Дверь в Демонов. Предыстория.

Часть вторая.Сказания Античных Времен

Глава Первая.Олимп

После ухода из Египта культа Изначальных Богов он переместился на территорию Греции, где Боги также помогли вновь создающейся цивилизации, и немного видоизменились, с учётом местной греческой специфики.

Этими Богами были:

Гелиос, бог солнца и света.

Афина, богиня мудрости.

Арес, бог войны и силы.

Афродита, богиня любви и созидания.

Геката, богиня ночи и потустороннего мира.

Астрея, богиня звёзд.

Это был греческий пантеон Древних Богов.

Но люди почитали ещё двух богов, не входящих в пантеон-Деметру (Черную Лилию), богиню природы, и Танатоса (Анубиса), бога смерти.

В честь Древних Богов были построены древнейшие в Греции храмы, они научили людей в тех местах всему необходимому для выживания и процветания.

Однако затем в Греции также появились свои нефелимы.

Главной из них была Гера, зеленоглазая богиня-змея.

Ее правой рукой была Эрида, крылатая богиня с с фиолетово-рыжими перьями на крыльях, и длинными фиолетовыми волосами.

А главной ударной силой ее была Немезида, боевая богиня, с черными волосами, такого же цвета глазами, и магическим мечом.

Помогал этим троим Гермес, тоже крылатый бог, с синеватой кожей, и в золотых доспехах, с красноватым отливом, и с магическим посохом.

И вместе с ним были Артемида, рогатая красноглазая богиня, и

Атэра, огненная богиня с желто-белыми волосами, и с пылающей короной на голове.

Все вместе они составляли пантеон Олимпийских Богов.

Эти нефелимы поселились на горе Олимп, потому собственно так себя и назвали.

Все они обладали очень разным характером и способностями, а следовательно и разным положением в пантеоне.

Гера, глава пантеона была коварна, хитра, и изворотлива, как змея.Также она была весьма умна, и сильна.Ее сила заключалась в особой зелёной магии, магии природы, а также в умении превращатся в гигантскую змею.Она была богиней жизни, рождения и смерти.

Эрида, ее правая рука была тоже довольно умна и хитра, но довольно порывиста и дерзка.Ее сила заключалась в ментальном контроле при помощи слов любых смертных.Она была богиней хаоса, раздоров, и сплетен.

Немезида, главная боевая богиня пантеона была не столь умна, и при этом флегматична и равнодушна.Однако, она с радостью исполняла приказы главы пантеона.Сила ее была в управлении тенями, призраками, мертвецами.А также она могла своим ужасным черным мечом разить кого угодно.Она была богиней подземного, загробного мира и мира потустороннего.

Гермес, был главным мудрецом пантеона, как некогда Птах в пантеоне египетских богов.Он создавал различные полезные изобретения, изучал мир, проводил эксперименты над людьми и животными.Его сила также заключалась в магии, но не такой как у Геры, а иной, помогавшей взаимодействовать с неживыми предметами.

Артемида, была второй рукой Геры.Она также как и Эрида была весьма дерзка, яростна и агрессивна, но не так порывиста.Ее сила заключалась в скорости и мощи, а также в ее невероятно острых и прочных черных когтях.Она была богиней охоты и животного мира.

Атэра, была довольно независима от всех остальных в пантеоне, чему способствовал ее вспыльчивый и агрессивный характер.Ее сила заключалась в создании и контроле пламени, и после Немезиды она была самой опасной богиней в пантеоне.Она была богиней огня, солнца, домашнего очага.

Все олимпийцы обладали необычайной внешней красотой и силой, как и все прочие нефелимы.

Но поначалу олимпийцам в Греции не поклонялись, поскольку служили Изначальным Богам, однако затем их храмы появились по всей территории Греции, и поклонение им стало общеизвестным и обязательным.

Произошло это когда жестокий герой Кадм завоевал всю Грецию с армией Проклятых, и стал правителем всей объединенной Греции.Эту армию ему дали олимпийцы, а в обмен на это он заключил с ними договор, по которому и он и сам, и его потомки должны были поклонятся нефелимам-олимпийцам.

Произошло это так.

Кадм у источника воды встретил красивую девушку-змею.

-Кто ты? -спросил он, будучи совершенно очарован ею.

-Мне имя Гера.-ответила девушка.-Я богиня жизни.

-Зачем ты здесь? -спросил Кадм.

-Хочу помочь тебе.-овтетила Гера.-Я знаю о твоём стремлении править всей Грецией.

Кадм кивнул:

-Стремление у меня есть, но мне никогда не хватит сил, чтобы сделать это.

-Не беспокойся.-отвечала богиня.-Я тебе в этом помогу.

-Но почему? -спросил Кадм, недоумевая.

-Потому что я хочу чтобы ты стал правителем Греции.-ответила ему Гера.

-Что ты хочешь взамен? -спросил Кадм нетерпеливо.

-Чтобы ты, и твои потомки вечно служили нам.-ответила богиня.

-Хорошо.-ответил Кадм не задумываясь, ибо по-натуре был импульсивен.-Я согласен.

И Гера даровала ему армию Проклятых, черно-фиолетовых ужасных мертвецов, которых невозможно было убить оружием смертных.

И с ними Кадм завоевал всю Грецию.

При завоевании Кадма старые храмы были по-большей части разрушены, а на их месте возведены новые, в честь новых богов.

Тем не менее, новых богов приняли не все, потому Гера была занята распространением своего культа и культа олимпийцев по всей Греции, и за ее пределами.

Олимп расположился в центре Греции.Вокруг него распологались наиболее верные олимпийцам города: Фивы, Микены, Афины.

За пределами же их власть олимпийцев сохранялась, но они были не единственными нефелимами в Греции, и территории вдали от Олимпа контролировали уже не так хорошо, так что на территории Греции расположились уцелевшие атланты.Также, территории вдали от Олимпа были не столь безопасны для жизни людей, ибо по ним рыскали созданные атлантами чудовища и мутанты.Однако, на тех небезопасных территориях, и вдали от Олимпа предпочитали жить сторонники старых богов.

В лесах на территории Греции жили сатиры, кровожадные рогатые существа, созданные на основе ДНК Артемиды, и дриады, природные духи растений, а в реках и озёрах обитали рыбоподобные нимфы, потомки тех существ, что создал рептилоид-нефилим Й’ор’Й'оль.

По всей Греции были расположены клады с сокровищами Кадма, и никто кроме членов рода самого Кадма не мог прикоснутся к ним, без страха, быть разорванным на части полчищами Проклятых, охраняющих эти сокровища.Такие же полчища охраняли и сам Олимп, вернее его подножье, не позволяя никому из людей приблизится к месту обитания богов.

На вершине Олимпа расположился город самих олимпийцев, а у его подножья-вход в мрачный подземный мир, куда по поверьям местных людей попадали человеческие души после смерти.Охранял этот вход гигантский черный робот-пес, Цербер, созданный Гермесом по-указанию Геры.А отвечала за этот мир Немезида, ибо когда олимпийцы установили свой культ в Греции они заставили людей верить в то, что если они не будут подчинятся их приказам, то после смерти окажутся в Тартаре, где уже сама Немезида будет страшно пытать их.

До этого люди в Греции, как до того и в Египте верили, что после смерти их душа попадет на одно из семи небес, каждым из которых управляет свое божество, ибо так и было истинно.

Но олимпийцев эта ложь не волновала.Они знали, что страх очень эффективный способ управления людьми.А все что волновало самих олимпийцев, как и всех прочих нефелимов-это вознесение.

Контраст был поразительным.

Вход в подземный мир был выполнен из черного вулканического камня, а перед самым входом стояло множество статей, из того же материала.Внутри он был ещё более гнетущ и мрачен, и нагонял на все живое с поверхности ужас одним лишь своим видом.Но у него были и свои обитатели, от которых в частности Цербер и защищал Грецию.

Город же богов на вершине Олимпа был выполнен из прекрасного белого мрамора, с вкраплениями серебра и золота, и крыши его зданий были в изобилии украшены драгоценными камнями, привезенными со всей Греции.Здесь же стояли скульптуры самих олимпийцев выполненные из золота.

В самом центре данного города, в прекрасном золотом дворце жила верховная богиня Гера, и отсюда она взирала на свои владения.

Здесь она выслушивала донесения от Эриды и Артемиды, и разрабатывала планы.

Ее главной проблемой являлись сторонники Старых Богов, и долгое время было непонятно, что именно можно сделать с ними, так чтобы это было максимально выгодно.

Но однажды глядя вдаль, на море она-таки придумала, что сделать с ними.

План состоял в следующем.

Гера повелела Гермесу, главному учёному и изобретателю наслать на Грецию ужасное чудовище.Далее это следовало объявить карой за грехи людей, верующих в Старых Богов, и решить эту проблему можно было лишь одним способом-лучшим из этих людей (и наиболее верным Старым Богам)надлежало отправится в далёкий путь, и заполучить там мощный артефакт, что позволит победить чудовище.

Если эти люди вернутся, то это докажет всей остальной Греции правильность совета новых Богов.Если же они не вернутся-это докажет греховность и неправильность самих этих людей.В любом из этих случаев олимпийцы оставались в выигрыше.

Все прошло точно по плану, задуманному Герой.

Ящероподобное чудовище, созданное Гермесом напало на Грецию.

Люди в ужасе обратились за советом к сатирам.

Сатиры-порождения Артемиды и ее слуги жили в лесах, и людей в целом не особо жаловали, но за небольшие кровавые жертвоприношения помогали им советами и предсказывали будущее, донося до них волю и намерения Богов (разумеется в нужном олимпийцам откорректированном виде).

А главным сатиром был старейшина Озмус, глашатай Артемиды.

Именно он сообщил людям о том, что им следует делать.

-Боги сердиты на вас за ваши прегрешения.-произнес он своим хриплым, зловещим голосом.-Ваши сомнения в их правильности привели к вашему наказанию.

-Что же нам делать, чтобы искупить свою вину? -спросили испуганные люди.

-Вы должны собрать лучших из вас.-ответил Озмус.-А после они должны отправится в дальний и опасный путь.

-Куда? -спросили люди.

-По преданию, в древних руинах на далёком континенте спрятано столь же древнее оружие.-пояснил Озмус.-Оружие, что уничтожит чудовище, что терзает Грецию.Если группа лучших людей найдет его и вернётся домой, значит грехи их были прощены Богами, если же нет-Боги их наказали.

Так был создан отряд аргонавтов, лучших из тех греков, что остались верны Старым Богам, а предводителем их стал Ясон, потомок одного из основателей Греции, ещё при Старых Богах.

Путь аргонавтов был долгим и очень опасным.Далеким континетом, о котором говорил Озмус была Австралия.А древними руинами были остатки цивилизации одного из древних нефелимов, а именно-людоеда Шэ-Эроха, убитого Энни.Эти руины кишели ящерицами-людоедами, порождениями самого Шэ-Эроха.

Впрочем, даже добратся до континента было весьма непросто, ибо океан населяли рифовики и другие порождения Й’ор’Й'оля, весьма враждебно относящиеся к жителям суши.

И вот аргонавты отправились за тридевять земель в Австралию, и вроде бы все шло по-плану олимпийцев, но тут внезапно с Севера пришла огромная орда варваров.

Пришли они не одни.С ними шли их боги-огромные, серокожие гиганты, способные голыми руками разрушать целые дома.Это были йотуны-низшие нефелимы, что были вооружены лишь огромными каменными дубинами, но могли замораживать своим дыханием абсолютно все.

Все боеспособные воины, оставшиеся в Греции были заняты войной.В этой войне на их стороне приняли участие и олимпийцы-Артемида, Эрида, и Атэра.

По приказу Артемиды сражаться за Грецию бросился также Озмус, и все его сатиры.Они с радостью устроили кровавую мясорубку с полчищами варваров, ведь это позволяло им пожирать людей в немыслимых прежде количествах, и пить их кровь.

Сама Артемида также рвала полчища варваров в клочья своими длинными черными когтями, чья прочность превосходила любой металл, и резала плоть с невероятной лёгкостью.

Эрида обрушивала на врагов мощнейшие ментальные удары, дезооринтируя их, и внося хаос в их ряды, а Атэра испепеляла их своим горячим пламенем.

Семеро йотунов, приведших полчища своих подданных воинов на завоевание Греции увидев, как громят их армию остановились, и призадумались.

-Мы на это не рассчитывали.-сказал один из них, по имени Одар, бог мудрости северного пантеона.

-Они оказывают серьезное сопротивление.-заметил другой, Йоми, северный бог домашнего очага, власти и богатства.

-Мы все ещё можем заморозить всю Грецию.-заметил третий из них, Хладор, северный бог льда.

-Но мы потеряем всех наших воинов.-заметил Йамарр, северный бог ледяного ветра.

-Мы можем вступить в бой с этими нефелимами.-ответил на это Норхал, северный бог войны.

-Мы не вывезем.-произнес в ответ Торхар, северный бог загробного мира.

-Да.-произнес седьмой йотун, Вохтар, северный бог лесов, птиц, и животных.-Мы должны отступать.

И йотуны скомандовали свой армии отступать.

-Мы вернёмся.-заметил Норхал.-И уничтожим их всех.

-Нам придется подготовиться лучше.-заметил Одар.-А пока что лучше их не провоцировать.

Гера видела их отступление из своего дворца, но не велела своим олимпийцам их преследовать.

-Сейчас ещё не время.-сказала она им.

-Но почему?! -дерзко спросила Артемида.-Мы практически их разбили!

-Мы разбили их армию.-заметила Гера.-Но они нанесли нашей стране сильные повреждения.В следующий раз мы такого не допустим, и сами нападем на них.

Она была права.Йотуны успели частично заморозить Грецию, устроив ледяную зиму посреди лета.Последствия этого пришлось устранять Атэре.Также гиганты разрушили множество людских жилищ и храмов самих олимпийцев, и все это пришлось восстанавливать.

-Разве нам не наплевать на людей? -с удивлением спросила Артемида.

-Тебе может быть.-ответила ей Гера.-А мне нет.О наших подданных следует заботится, ибо они-ключ к нашему вознесению.

-Но когда же мы нападем на этих северных варваров? -спросила Артемида.

-Скоро.-ответила Гера.-Но мы не пойдем к ним сами.

-Тогда что же мы сделаем? -спросила Артемида.-Отправим наших людских воинов? Но это же смешно!

-Отправим.-спокойно ответила на это Гера.-Но не людских воинов, а созданных нами чудовищ.Затем с помощью Эриды создадим на их землях хаос, и подорвем веру в йотунов.А после, когда их земли окажутся разорены, наши герои придут туда, победят чудовищ и установят на тех землях нашу власть.

-Йотунам это не понравится.-заметила Артемида.

-Знаю.-ответила Гера.-Именно поэтому, когда вера в них будет подорвана мы уничтожим их.

-Они не разгадают нашего плана? -спросил Гермес.

-Нет.-ответила Гера.-Они низшие нефелимы.Они гораздо глупее нас.

-Но они все равно могут уничтожить наших чудовищ.-заметил Гермес.

-Эрида позаботится о том, чтобы этого не случилось.-ответила Гера.

-Значит, победа будет за нами! -воскликнула Артемида.

-О, да.-самодовольно подтвердила Верховная Правительница Олимпа.-Именно так.

Глава Вторая.Путь Аргонавтов

Ясон же в то время был уже далеко от берегов Греции.Корабль Арго вместе с пятьюдесятью лучшими воинами Греции, что были верны Старым Богам медленно плыл в сторону Австралии.Путь предстоял неблизкий и очень опасный.Но Ясон не унывал, ибо верил в Старых Богов, и считал, что они помогут ему в его деле.

-Мы будем держать курс по звездам.-произнес он, обращаясь к своей команде.-И да поможет нам богиня Астрея!

Астрея действительно указала им нужный путь, зная при этом, что Ясон никогда не вернётся в Грецию, но также зная, что его поход необходим Греции, и что у него будут благоприятные последствия.

Спустя примерно неделю пути аргонавты столкнулись с рифовиками.

Зоркий глаз Ясона увидел их гораздо раньше, чем они приблизились к кораблю.

Он увидел их трёхцветные горбатые чешуйчатые спины, высовывающиеся из воды, и закричал:

-На нас нападают! Готовьтесь к бою!

Как только он это сказал, на корабль посыпались рифовики, но только часть их, ещё часть осталась в воде и атаковала борта судна, пытаясь пробить их.

-Зачем вы суетесь к нам в море, жители суши? -с шипением спросили рифовики.

-Мы идём на поиски артефакта для спасения Греции! -храбро ответил Ясон.

-Мы не пустим вас через наши воды.-прошипели рифовики.

-Старые Боги помогут нам сокрушить вас! -воскликнул Ясон, бросаясь в атаку.

Тогда часть героев, следуя его примеру бросилась в яростную битву на палубе, а остальные свесились с палубы вниз, и своими мечами и копьями начали поражать врагов, находящихся под водой.

Вскоре битва кончилась, и изрядно побитые рифовики убрались обратно в море.

Однако, они нанесли кораблю аргонавтов сильные повреждения, потому пришлось пристать к берегу дикого, заросшего густыми лесами континента, коим конечно была Африка.

Здесь аргонавты остались примерно на месяц, чтобы починить корабль и отдохнуть после тяжёлой битвы с глубоководными.

А континент конечно отнюдь не пустовал.Он был населен кровожадными монстрами-монтикорами, и другими тварями, созданными Ур Гандом, а также племенами его последователей-людоедов.

Оставив корабль возле самого берега часть аргонавтов осталась сторожить его, а ещё часть, во главе с самим Ясоном двинулась вглубь континента, в поисках древесины для починки корабля.

-Стерегите корабль! -строго наказал Ясон своим воинам, когда уходил.-Местные племена могут оказаться недружелюбны.Мы не можем лишится корабля и застрять на этом континенте!

А в Африке за то время, что местные племена жили без власти Ур Ганда произошли перемены.

Часть этих племен попыталась создать культ вокруг фигуры Энни, освободившей их от жёстокого бога-тирана, другая же часть осталась верна культу Ур Ганда, место которого заняли его жрецы.Поскольку Энни не могла помочь своим последователям, а их противникам помогали кровожадные порождения Ур Ганда довольно скоро число последователей культа Энни сократилось до минимума, и к тому моменту, когда Ясон с аргонавтами прибыли в Африку она практически вся находилась под властью жрецов Ур Ганда, и их агрессивных адептов.

Не дремали и местные нефелимы.Они, как некогда сам Ур Ганд были довольно низшими.Но здесь, именно в том месте, куда направились аргонавты стоял храм одного из них-Надра.

И Надр заметил непрошенных гостей, оставаясь для них незримым, ибо он сидел на самой вершине своего храма, и оттуда наблюдал за окружающими африканскими джунглями.

«Кто эти проходимцы? -подумал он, глядя на них с большой высоты.-Зачем они пришли в мои джунгли? Что им здесь нужно? Неважно, они все погибнут за вторжение на мою территорию!»

Аргонавты между тем двигались по лесу, не подозревая о том, что за ними наблюдают.Они увидели храм, и некоторые из них захотели посетить его, хорошо зная, что в храмах богов всегда есть сокровища, и полагая, что мир сокровища пригодятся им больше, нежели местным дикарям.Это была их роковая ошибка.

Надр был нефелимом ловушек, и его храм, а также джунгли вокруг него этими ловушками были заполонены.

Ни один из тех аргонавтов, что вошли в храм Надра не вернулся живым.

Ясон обнаружил их пропажу, но посчитал что их растерзали местные хищники.В то же время он и другие аргонавты добыли нужное количество дерева, вернулись к берегу, где оставили корабль, и занялись его ремонтом.

Но стоило им закончить ремонт корабля, как из леса выбежало множество воинов племени Надра, и атаковали их за осквернение его храма.

-Кто вы такие?! -гневно воскликнул Ясон.

-Мукарабу! Ташакар Хар Нагадгар! -яростно произнес один из воинов, судя по его пышному одеянию-их лидер.

-Убирайтесь с него пути, а не то Старые Боги Греции поразят вас! -воскликнул Ясон, однако последователи Надра его не поняли, как и он их.

-Нашкар Хатакар Ункатар! -закричали остальные воины враждебного племени, и атаковали аргонавтов сочтет копьями.

Аргонавты довольно легко отбили их нападение, но из леса подтягивались все новые и новые силы неприятеля, и Ясон понял, что со всем племенем им не справится.

-Отплываем! -скомандовал он, и прыгнул на корабль, когда тот стал отчаливать.

Предводитель враждебного племени попытался последовать за ним, но Ясон ловко отпихнул его ногой и тот отлетел обратно на берег и рухнул наземь.

Конечно, злобный негр тут же вновь вскочил на ноги, и разразился порцией ругательств на своем непонятном Ясону языке, но корабль был уже довольно далеко, и ему оставалось лишь в бессильной столе наблюдать, как он удаляется.

«Зря я не поставил ловушки на воде"-подумал Надр, тоже наблюдавший за этим.

А корабль Ясона вскоре уплыл далеко.

Путешествие аргонавтов до места назначения заняло целых десять лет.За это время они успели побывать во множестве приключений, ещё не раз сразится с порождениями моря, пристать к берегу далекой и таинственной Индии, где правил пантеон многоруких нефелимов, и уйти оттуда живыми и невредимыми.

Наконец, они прибыли к берегу Австралии.

За время пути Ясон успел изменится.Прежде, он был искренне и горячо верующим, но чуть ли не яростным фанатиком Старых Богов.Но за время пути в Австралию убедился, что здесь, в чужих местах и вдали от дома рассчитывать нужно только на себя, а запугивать врагов именем Старых Богов и вовсе глупо, ибо их здесь никто не знает.

И потому на пустынный берег Австралии Ясон ступил умудрённым опытом, и без прежнего горячего фанатизма.

Такими же были и все его воины, ибо всем им пришлось пережить примерно одинаковый опыт.

Однако, этот опыт не подготовил их достаточно к тому, что ожидало их на далёком континенте, и в древних руинах

цивилизации Шэ-Эроха.

Здесь, в этих занесённых песком руинах, среди каменных изваяний Шэ-Эроха, изображавших страшного нефелима-людоеда довольно-таки натурально аргонавты столкнулись с его порождениями-гигантскими и свирепыми хищными ящерицами, имевшими черную, с оранжевыми полосами и пятнами окраску.

Эти монстры прятались среди статуй и неожиданно нападали из засады.Также, они любили зарыватся в мелкий песок, и атаковать отряд людей снизу.

Размером эти ящеры не уступали роботам-ламассу, и имели в длину не менее семи-восьми метров, что делало их очень опасными, так как ударом своего мощного хвоста они могли сбить человека с ног, а пока тот поднимался ящер подбегал к нему и моментально откусывал ему голову, своими мощными челюстями.

Этой участи не избежали и многие аргонавты, особенно когда они в первый раз столкнулись с этими тварями.

Тогда аргонавты свободно двигались вперёд, не замечая опасностей, но на всякий случай держа оружие наготове.

Вскоре, двое из них стали жертвами молниеносного, и совершенно бесшумного нападения гигантских яшериц, когда проходили рядом со статуями Шэ-Эроха.

Ясон, что шел далеко от них что-то внезапно почувствововал и резко обернулся.Вовремя для того, чтобы увидеть как его воинов утащили плотоядные рептилии.

-Здесь хищники! -крикнул он.-Они нападают на нас из засады! Всем смотреть в оба!

Однако, воинов спасти не удалось, ибо когда Ясон подоспел к ним, ящерицы уже успели их сожрать.Однако, Ясон отомстил: он убил обеих тварей, распорол им брюхо мечом и с честью похоронил обоих аргонавтов.

Затем остальные аргонавты двинулись дальше, осторожно ступая, и держа ухо востро.И не напрасно-очередное нападение не заставило себя долго ждать.

Ящерицы не привыкли иметь дело с таким большим количеством вооруженных людей и потому открыто не нападали, предпочитая действовать из засад за статуями, или в песке.

Но чем дальше, тем больше их становилось, и тем опаснее становился дальнейший путь.По ночам приходилось выставлять часовых.Хорошо ещё, что местные племена оказались куда более мирными, точнее гораздо более пугливыми и лишь приносящими жертвы ящерицам, но опасавшимися нападать на отряд аргонавтов.

Поиски артефакта, указанного Озмусом заняли у Ясона и его команды больше года.Им оказался гигантский светящийся меч, явно магический, и настолько тяжёлый, что двое воинов с трудом могли поднять его.

Неподалеку от этого меча жила особенно огромная ящерица, столь большая, что мечи аргонавтов не причиняли ей особого вреда, лишь царапая кожу.К счастью, эта ящерица была довольно медлительна, и аргонавтам удалось убежать от нее.

Затем аргонавты дотащили магический меч до корабля, и бережно уложили на его палубу, а затем отправились в обратный путь.

И этот путь занял ещё десять долгих лет.

К концу его аргонавты совершенно вымотались, и физически и душевно.

Воспоминания о гибели товарищей, сожранных ужасными тварями также оптимизма им не прибавляли.

Потому неудивительно, что когда они услышали сладкое, приятное пение, дурманящее словно крепкое вино они тотчас же поплыли к его источнику.

И пристали к берегу чудесного острова.

Остров этот напоминал прекрасный цветущий сад, с фруктовыми деревьями и цветами.На нем небыло никаких хищников, только вкусная еда, чистая вода из расположенных повсюду родников, и полная безмятежность.

На берегу воинов встретили прекрасные девушки, и хотя воины, израненные долгой дорогой не выглядели привлекательно девушки эти проявили к ним заботу и почтение, что аргонавты сразу же оценили.

-Путники проходите и располагайтесь на нашем чудесном острове! -говорили они мягкими, приятными голосами, сразу же вызывающими доверие.

Впрочем, у аргонавтов небыло сил сомневатся и отказыватся.А потому они довольно охотно принимали пищу, и воду, которыми угощали их загадочные девушки.

Они провели на острове не один месяц, прежде чем Ясон почувствовал нечто неладное.Он был крепче остальных воинов, и потому не столь сильно вымотался.Что-то подсказывало ему не брать пищу, приносимую девушками, несмотря на их горячие просьбы, и он питался сам, вылавливая рыбу из моря, и изредка разбавляя ее фруктами.

И предчувствие не обмануло Ясона.

На острове этом поселилась нефелим Т’сцир’Т'сея, богиня искажения.И большая часть цветов и прочего великолепия было наведенным ею мороком.А фрукты и прочая еда на острове была создана лично Т’сцир’Т'сеей, и вызывала ужасающие мутации, с которыми потом Т’сцир’Т'сея с удовольствием экспериментировала, ибо она как и многие нефелимы любила эксперименты, и девушки встретившие аргонавтов были искусственно созданными ею гомункулами.

И таким образом Ясон оказался единственным из аргонавтов, что остался немутировавшим.

Он довольно скоро заметил ужасающие изменения, происходящие с его командой, а также встретил и саму хозяйку острова-красивую, но серокожую девушку, со светло-фиолетовыми волосами и таким же глазами.

-Кто ты? -спросил он.

-Мне имя Т’сцир’Т'сея.-ответила нефелим.-Я правлю этим островом.

-Что случилось с моими товарищами? -вновь спросил Ясон, ощущая угрозу, исходящую от девушки.

-Они мои.-ответила Т’сцир’Т'сея.-Пища, которую они ели оказала свое влияние на их организм, и теперь они никогда не будут прежними.

-Помоги им! -яростно потребовал Ясон, держа в руке меч, но все не будучи уверенным в успехе.

Т’сцир’Т'сея в ответ только засмеялась.

-Заставь меня! -насмешливо произнесла она.

Ясон ударил ее мечом, но с ужасом обнаружил, что он не наносит хозяйке острова никакого вреда, ибо повреждения нанесенные ей мгновенно восстанавливаются.

И так, как помочь своим товарищам было уже невозможно он в ужасе покинул обитель Т’сцир’Т'сеи, и направился в сторону Греции.

Однако, вернутся домой Ясону было не суждено, ибо к моменту его возвращения Гера и прочие олимпийцы решили, что столь мощные сторонники Старых Богов им в Греции совсем ни к чему.

Гера приказала своей правой руке, Эрида уничтожить аргонавтов.И та наслала на оставшихся аргонавтов, то есть теперь на одного Ясона своих слуг-гарпий, ужасных, птицеподобных тварей.

Они набросились на Ясона и в мгновение ока разорвали его на мелкие кусочки.

Так закончился путь Ясона, но его корабль успел доплыть до берегов Греции, и магический меч в Грецию он доставил.Однако, владеть этим мечом было суждено совсем другому герою.

Глава третья.Геракл и Персей

К тому времени, когда Ясон вернулся из своего двадцатилетнего похода в Австралию Гера придумала новый великий план,

о котором сообщила всем олимпийцам.

План этот заключался в следующем.

Олимпийцы создавали большое количество чудовищ, затем распространяли их повсюду, после этого создавали великого героя, созданного специально для уничтожения чудовищ, а после этот герой ходил по всему свету, уничтожал монстров и распространял везде культ олимпийцев, и прежде всего самой Геры.

Эта идея всем очень понравилась.

Героя своего олимпийцы решили назвать Гераклом, по имени Геры, придумавшей план по его созданию, и Гермеса-его непосредственного создателя.

Для создания Геракла Гермес задействовал всю свою мудрость и некоторые технологии, оставшиеся со времён Атлантиды.Геракл был человеком, но громадного роста и очень сильно увеличенной силой, иначе было нельзя, ведь ему предстояло бороться с чудовищами.

-Он вам нравится? -спросил Гермес, когда Гера пришла в его лабораторию так сказать заценить объект.

Объект покоился в громадной колбе, заполненной непонятным жёлтым веществом.

Его рост был вдвое выше человеческого, а по размеру и объему мышц он не уступал нефелиму.Хотя, конечно это было чисто внешнее-физически сравнится по силе с нефелимом Геракл конечно не мог, но это было и не нужно.

-Я нахожу его довольно…привлекательным и сильным.-произнесла в ответ Гера.-Продолжай с ним работать, он должен быть вскорости готов.

-Я вас понял, Верховная Богиня! -воскликнул Гермес.-Я вас не подведу.

Гера ушла, а Гермес продолжил хлопотать в лаборатории.

Из всех олимпийцев Гермес был самым умным (после Геры)но ум его был чисто научным.Потому всеми генетическими экспериментами занимался именно он, в том числе созданием чудовищ.

Вскоре, Гермес слил всю жёлтую генетическую жидкость из колбы, и Геракл очнулся.

Сначала он тяжело упал на пол, потом также с трудом, пошатываясь поднялся.

Гермес внимательно наблюдал за ним, но не делал попыток помочь ему, и не волновался о его состоянии-он знал, что оно является нормой.

-Отец.-медленно произнес он, глядя на Гермеса тяжёлым и суровым голосом.

-Создатель.-поправил его Гермес.-Как ты себя чувствуешь, мое творение?

-Хорошо.-ответил Геракл.-Я чувствую себя очень сильным.

-Это хорошо.-заметил Гермес.-Тогда проверим насколько ты силен.

И он отправил Геракла на испыталельный полигон, где тут же натравил на него парочку собакоподобных чудовищ, мелких и слабых разумеется, но достаточно сильных для того, чтобы разорвать на куски обычного смертного.

Однако, Геракл с лёгкостью задушил их.

«Хорошо.-подумал Гермес.-Значит не все потеряно.»

И выпустил на своего воина уже пять монстров.

Результат был таким же.

Тогда он устроил Гераклу финальное испытание-активировал гигантского монстра-робота, черного, с горящими красными глазами.Этот робот был почти вдвое выше Геракла.

Но Геракл, хоть и с большим трудом (видно было, как напрягаются его мышцы, и выгибается его лицо)одолел его.

«Очень хорошо.-подумал Гермес.-Теперь можно доложить Гере.»

И он ушел из лаборатории (уходя крепко ее заперев, чтобы воин раньше времени из нее не вышел)а затем отправился прямиком во дворец Геры.

У Геры между тем с каким-то докладом была Артемида, и она не была рада появлению Гермеса.

-Дождись своей очереди! -яростно произнесла она, но Гера властным жестом остановила ее.

-Помолчи, Артемида.

Затем повернулась к Гермесу:

-У тебя есть новости для меня?

-О, да! -воскликнул Гермес.-Наш герой уже готов, и он великопен, во всяком случае мне так кажется, ибо он справился со всеми монстрами, что я на него наслал.

-Ты не давал ему поблажек? -строго спросила Гера.

-О нет, что вы! -ответил Гермес.-Он мое лучшее творение, к чему ему поблажки?

-Вот что.-властно произнесла Гера.-Приведи его сюда, и я сама проверю его в деле.

-Хорошо, Верховная Богиня! -радостно воскликнул Гермес.-Я сейчас вернусь.

И он отправился в лабораторию, где находился запертый им Геракл.

Артемида проводила его недобрым взглядом, но Гермес ничего не заметил, будучи окрылён своим успехом.

-Ты вернулся, создатель! -радостно произнес Геракл, увидев его.

-Да, мое творение! -воскликнул в ответ Гермес.-Теперь нам нужно спешить.-Сейчас ты предстанешь перед Верховной Богиней.Делай все, что она тебе прикажет, как если бы это приказывал тебе я сам.

-Хорошо, создатель.-тяжело произнес Геракл.

-Идем! -воскликнул Гермес, и полетел ко дворцу Геры, а Геракл устремился за ним, по пути дивясь местным архитектурным красотам.

Артемида была по-прежнему во дворце Геры, только терпеть она стояла рядом с ее троном с левой стороны, а с правой стояла Эрида, со сложенными крыльями.Посредине, на троне восседала сама Гера.

Когда Геракл все это увидел у него захватило дух от открывшегося ему величия.Как только он увидел Геру, так сразу же понял, что именно она и есть та самая Верховная Богиня, о которой ему говорил Создатель-Гермес.

И он в благоговейном трепете упал на колени.

-Встань.-повелительно приказала Гера, и Геракл помня о наказе Гермеса подчинятся любым ее приказам послушно поднялся.

-Кто ты? -спросила Верховная Богиня.

-Я Геракл.-ответил воин.-Убийца чудовищ.

-Верно.-произнесла Гера.-Если мы выпустим на тебя чудовищ ты одолеешь их?

-Да.-ответил Геракл не задумываясь.

-Хорошо.-ответила на это Гера.-Сейчас мы это проверим.Артемида!

При последнем слове Артемида, стоящая по правую руку от Геры двинулась с места, и призвала огромного, грозного кабана, размером почти такого же, как и робот-монстр.

-Что ты сделала? -удивился Гермес.

-А это мое лучшее творение! -с гордостью ответила богиня животных.-Посмотрим, чье творение одолеет другое!

Геракл и гигантский кабан закружились в медленном смертельном танце прямо перед золотым троном Геры.Хорошо, что тронный зал был совершенно пуст, если не считать самого трона, а иначе этот бой мог причинить значительный ущерб убранству дворца.

Бой закончился победой Геракла, хотя кабан и смог серьезно повредить его своими ужасными клыками.

-Я победил! -злорадно воскликнул Гермес.

-Пока.-ответила Артемида, с ненавистью глядя на Геракла своими ужасными красными глазищами.-Посмотрим, что будет дальше.

-Я осталась довольна.-произнесла между тем Гера, совершенно не обратив внимания на тон своих подчинённых.-Ты хороший воин, я довольна тобой.Можешь приступать к своей миссии.

-Сегодня уже поздно, Верховная Богиня.-произнес Гермес.-И моему воины требуется что-то поесть.

-Да, конечно.-небрежно махнула рукой Гера.-Можешь покормить его.А завтра он отправится в Грецию.

-Слушаюсь, Верховная Богиня! -воскликнул Гермес, и они с Гераклом покинули дворец Геры.

-Как он тебе? -спросила Гера у Артемиды, когда они остались одни.

-Не впечатлил.-ответила та.

-Почему же? Он ведь одолел твое лучшее творение.

-Меня бы он не одолел! -дерзко воскликнула Артемида.

-Это и требуется.-заметила Гера.-Для нашего плана он вполне подходит.

-Это так.-согласилась Артемида.

-Тогда все готово.-произнесла Верховная Богиня.-Прикажи Озмусу, пусть разнесет по всей Греции весть о рождении великого героя.Да пусть постарается выставить это мне в заслугу.

-Будет исполнено, Повелительница.-ответила Артемида, и покинула тронный зал, и весь дворец Геры рванув с места со скоростью бешеного ветра.

-А что думаешь ты? -обратилась Гера к Эриде после ее ухода.

-Свою функцию он выполняет хорошо.-ответила та.-В ментальной корректировке не нуждается.Правда, если вы считаете иначе…

-Не считаю.-отрезала Гера.-Меня он полностью устраивает, а вот Артемиду кажется не очень.

-Она не главная.-ответила на это Эрида.-Ее мнение никого не волнует.

-Тут ты права.-заметила Гера.-Ладно, значит завтра.

А Артемида в это время двигалась к укрытию Озмуса, и думала о том, что случилось сегодня.Геракл ей не нравился, потому что являлся творением другого нефелима-Гермеса, а не ее самой.А Артемида, как и все прочие нефелимы очень не любила, когда кто-то оказывался лучше нее.А сегодня, когда ее творение проиграло Гераклу Гермес оказался лучше нее.И потому Артемида затаила злобу на Геракла, но она не осмеливалась нарушить приказ Верховной Богини, а потому примчалась к Озмусу.

-Здравствуйте богиня! -произнес он своим хриплым, зловещим голосом, и низко поклонился ей.-Мы рады вас видеть.

-Я тоже.-мрачно ответила Артемида, а потом добавила:

-Ты должен разослать по всей Греции весть.

-Какую весть? -спросил Озмус.

-Весть о прибытии Геракла.-ответила Артемида.-Великого героя, убийцы чудовищ.

-Хорошо, моя богиня! -рявкнул Озмус.-Я вас понял.

И он тотчас же кликнул сатиров, и передал им наказ богини.

Вскоре множество молодых сатиров устремилось во все уголки Греции, неся радостную весть о прибытии великого героя, посланного людям великодушной Верховной Богиней Герой.

На завтра множество людей по всей Греции уже были в курсе прибытия Геракла.

Дошла эта весть и до Персея, Царя Греции, одного из потомков Кадма.

Не зная о плане олимпийцев он стал задумываться о том, как привлечь этого героя на свою собственную сторону, для своей выгоды.

«Этот герой мог бы пригодиться мне.-думал он.-Но как привлечь его на свою сторону? Предложить ему должность при дворе?»

И недолго думая он разослал по всей Греции уже своих слуг, с наказом встретить героя, и привести его к нему.

Вот так Геракл и оказался при дворе Персея.

Олимпийцы этому не мешали, ибо Персей был их верным служителем, также как и другие потомки Кадма, к тому же это никак не мешало Гераклу исполнять его функцию убийцы чудовищ.

Итак Геракл служил Персею в течении многих лет.За это время он успел уничтожить множество чудовищ, посылаемых Гермесом, и заслужил славу великого героя.

Так бы он и жил себе дальше и не тужил, но однажды он встретил нимф, дочерей самой Черной Лилии.

Черная Лилия после исчезновения Энни от печали впала в коматозное состояние, застыла, подобно каменному изваянию, и только в далёком будущем Энни смогла пробудить ее.

Но порождения Черной Лилии, ее дочери остались.И им не очень нравилось положение дел на Земле, в том числе и в Греции.Однако, сами они ничего предпринять не могли, ибо небыли воинами.

Но Геракл…совсем другое дело.

Они знали, что убедить его помочь им будет нелегко, но были полны решимости это сделать.

Не подозревая ничего плохого Геракл радостно приветствовал нимф.

-Приветствую вас, дочери растительного мира! -воскликнул он.

Геракл к тому времени уже неплохо поумнел, и приобрел немалый опыт, сражаясь с чудовищами, и общаясь с людьми по всей территории Греции.

Он конечно же знал о нимфах, но никогда не видел их прежде, и не знал, чего можно ожидать.Но опасными они ему не казались.

И вот нимфы заговорили с ним.

-Приветствуем тебя, герой.-сказали они.-Вести о твоих подвигах разносятся повсюду.Ты воистину покрыл себя великой славой.

Геракл облегчённо вздохнул, ибо по-правде говоря немного волновался, ибо как было уже сказано никогда до этого не встречал нимф.

Но нимфы заговорили снова, и эти слова были уже не так приятны.

-Но ты уничтожаешь лишь чудовищ, а их хозяева остаются безнаказанными.

-О чем это вы? -подозрительно спросил Геракл.

-О твоих хозяевах.-произнесли нимфы, и одна из них указала рукой в сторону Олимпа.

-На что вы намекаете? -спросил Геракл нахмурившись.

Нимфы вздохнули.

-Тебя обманули, герой.Ты делаешь лишь то, что угодно олимпийцам.

-Верно.-ответил Геракл.-Именно для этого я создан, и в этом мое предназначение.

-Ты думаешь твое предназначение-помогать людям? -спросили нимфы.

-Да.-ответил Геракл.

-Жаль тебя разочаровывать.-сказали нимфы.-Но это не так.Ты не создан помогать людям, ты создан лишь для укрепления власти олимпийцев.А им плевать на людей.

-Откуда вы это знаете? -спросил Геракл.

-Знаем.-просто ответили нимфы.А ты знай: если ты хочешь быть героем, следуй примеру Энни.

-Кто это? -заинтересовался Геракл.

-Древняя героиня, чье имя ныне забыто.-ответили нимфы.-Олимпийцы не любят, и боятся ее, потому предпочитают даже не упоминать о ней.Но она была истинным защитником человечества.

-Что она делала? -спросил Геракл.

После того, как нимфы ему все рассказали о деяниях Энни, Геракл задумался.

Он конечно не желал верить в злонамеренность олимпийцев, и в то, что они собственноручно создают чудовищ ради своей выгоды.Чудовищ, по вине которых гибнет и страдает огромное количество людей по всей Греции.

Но могли ли нимфы врать?

-Чем докажете свои слова? -спросил Геракл.

-Спроси олимпийцев сам.-ответили нимфы.-И посмотри, что они ответят тебе.

Геракл в напряжённом состоянии отправился к Гермесу, и все ему рассказал.

-Кто сказал тебе такое? -с подозрением спросил нефелим мудрости.-Отвечай!

-Нимфы рассказали.-ответил Геракл.

-Нимфы.-произнес Гермес.-Не может быть… Как бы там ни было, мне жаль, что ты узнал об этом…вот так.

-Что теперь? -прямо спросил Геракл.

-Теперь? -переспросил Гермес.-Теперь мне придется изменить твою память, чтобы ты об этом забыл.Не сопротивляйся, иначе будет хуже.

Но Геракл в этот раз не стал слушаться.

-Подчинись! Сейчас же! -крикнул Гермес.-Ты обязан мне повиноватся!

-Я служу людям.-ответил Геракл.-А твои действия угрожают им.

И бросился бежать.

Гермес в ярости послал за ним несколько быстрых мелких чудовищ, но понимал, что убийцу чудовищ это не остановит.

И поспешил во дворец Геры.

-Верховная Богиня! -воскликнул он.-Случилось нечто, чего мы не предвидели.

Он чуть не сказал: вы не предвидели, но сдержался, ибо понимал, что ему не жить после такого.

-Что же случилось? -флегматично спросила Гера.

-Геракл ушел от нас.-ответил Гермес.-Мы его потеряли.

-Как? -удивилась Гера.

-Нимфы сообщили ему правду о наших планах.-произнес Гермес.-Он больше не подчиняется моим приказаниям, а значит и вашим тоже.Он считает себя защитником людей Греции, а нас теми, кто им вредит.

-Ясно.-произнесла Гера, и крикнула:

-Артемида!

-Что случилось? -спросила та, вбегая в тронный зал.

-Геракл взбунтовался.-ответил Гермес, и тут же увидел, как богиня животных зловеще улыбнулась.

-Я не разрешаю тебе убивать его.-охладила ее пыл Гера.-Он хорошо нам служил.Если он считает себя защитником Греции, что ж хорошо, изгони его за пределы Греции и тогда быть может он одумается.Отправляйся за ним.

-Почему нельзя доставить его ко мне для замены его памяти? -спросил Гермес, когда Артемида умчалась в погоню за Гераклом.

-Это не поможет.-ответила Гера.-Ему опять обо всем напомнят.Он должен сам принять решение служить нам…или окончательно отвергнуть нас.

-И что же в этом случае будет с ним? -спросил Гермес.

-Он умрет.-ответила Гера.

Артемида тем временем уже неслась по следам Геракла, поскольку чуяла его не хуже гончей собаки, ибо обладала всеми полезными свойствами различных животных.

И она быстро нагнала его.

Как и следовало ожидать, Геракл спешил сообщить обо всем людям, которых он желал защитить.

Но как бы он не спешил, в сравнении с Артемидой он все равно двигался крайне медленно.Она без труда нагнала его, и сбила с ног.

Поднимаясь, Геракл сразу же увидел Артемиду, ибо она замедлилась.

-Что случилось? -спросил он.

-А то ты не знаешь! -дерзко воскликнула Артемида.-Верховная Богиня повелела изгнать тебя за пределы Греции.

-Но.-опешил Геракл.-Я живу ради Греции.

-Ты сам виноват.-ответила на это Артемида.-Надо было выполнять наши приказы.

-Вы не желаете добра людям Греции.-заметил Геракл.-Я этого не потерплю.

-Люди ничто.-высокомерно заметила Артемида.-Просто стадо глупых баранов.

-Вот поэтому я отказываюсь покидать Грецию! -воскликнул Геракл.-И ты не заставишь меня уйти!

Артемида засмеялась.

-А я надеялась убедить тебя по-хорошему.-Ну знаешь, если ты уйдешь отсюда неповрежденным у тебя будет больше шансов выжить.Но будь по-твоему!

И она с яростью кинулась на него.

Геракл попытался защитится от нее мечом, и блокировать удары ее смертельноопасных когтей, но когти эти оказались настолько прочными, что меч вскоре сломался об них.

Затем Артемида накинулась на беззащитного героя, и избила его чуть ли не до состояния живого трупа.

А потом выкинула его почти что бездыханное тело за границу Греции.

А напоследок Артемида крикнула ему:

-Если ты посмеешь вернутся в Грецию и не изменить своего мнения о богах, знай-я тебя убью.

Глава четвертая.Странствия Геракла

Долгие недели отлеживался Геракл после поражения от рук Артемиды.Поначалу, он не мог пошевелится от нестерпимой боли, но постепенно раны затянулись, ибо Гермес, когда создавал убийцу чудовищ наделил его быстрой регенерацией для быстрого восстановления после боёв с чудовищами.

Но возвращатся в Грецию было нельзя, и это приносило Гераклу душевную боль.Однако, мнения своего он не изменил, и даже ещё сильнее в нем укрепился, а погибать раньше времени ему совсем не хотелось.

Но его прежняя вся жизнь осталась в Греции, куда путь теперь был закрыт.Именно тогда, когда Геракл лишился всего, даже оружия, которое получил в первый же день от Гермеса он нашел тот самый магический меч, привезенный Ясоном из далекой Австралии.

Вначале, Геракл заметил корабль Ясона, полуразвалившийся, и назодящийся у самого берега.

Какое-то смутное предчувствие подсказало Гераклу ступить на его палубу.

Тогда он обнаружил высохший скелет Ясона, а рядом-тот самый магический меч, совершенно неповрежденный, точно совсем новый.

Это убедило Геракла, что меч имеет божественное происхождение, и недолго думая он взял его и двинулся в путь.

Этот меч впоследствии очень помог Гераклу в его странствиях.

Вначале Геракл отправился на Север, во владения йотунов, о которых разумеется не знал.

Вскоре он встретил ворона, сидящего на вершине высокого дерева.Этот ворон был глазами Вохтара, одного из йотунов.И он видел Геракла.

Йотуны никогда не видели Геракла ранее, но догадывались, что из Греции, откуда он явился к ним не может придти ничего хорошего.Об этом лучше всего говорило то, что недавно оттуда в из земли пришло неведомое чудовище, рогатое и косматое.А ещё почему-то неуязвимое к ледяному дыханию йотунов.Они прозвали его Вендиго, и в данный момент думали что делать с ним.

А Вендиго между тем разорял земли йотунов, следуя своей программе, заложенной в него Гермесом по-прямому указанию Геры.

Он пожирал людей, разрушал их селения, уничтожал животных и птиц, до которых мог дотянуться.Словом, действовал как биологическое оружие массового поражения, каковым собственно и являлся.

Геракл вскоре встретился с Вендиго.

Увидев здоровенного рогатого монстра Геракл не испугался, ибо в родной Греции ему пришлось столкнуться с немалым количеством разнообразных чудовищ и всех он одолел.

Потому теперь он покрепче сжал в руке меч и без страха ринулся на Вендиго.

Йотуны с интересом наблюдали за их схваткой, и к своему глубочайшему удивлению увидели, что Геракл убил Вендиго.

-Этот человек непрост.-выразил общее мнение Одар.

-Он пришел из Греции, а значит он наш враг! -яротно прорычал Норхал.

-Но он одолел Вендиго, чего не могли сделать мы.-заметил Хладор.

-И прекратил тем самым разорение наших земель.-подытожил Вохтар.

-Я буду наблюдать за ним.-произнес Йамарр.-Он чужак, но он нам полезен.Если я увижу, что он замышляет что-то против нас-я его заморожу.

На том йотуны и порешили, и Йамарр, бог ледяного ветра стал неотступно следовать за Гераклом, а тот ни о чем не подозревал, и пытался обжиться в новом месте.

Весть о гибели Вендиго вскоре облетела северные земли, и люди населяющие их узнали о Геракле.

Они были куда суровее греков, и также как и их боги-йотуны не любили чужаков, особенно из Греции, с которой не так уж давно воевали.

Однако, Геракл не был похож на типичного жителя Греции, да и на простого смертного.Отчего варвары, населявшие северные земли со временем стали считать его посланником богов, пришедшим чтобы избавить их земли от чудовищ.

Геракл старался стать нужным и полезным этим людям, и всячески помогал им.

Со временем к нему привыкли не только сами варвары, но и и почти все йотуны.

Только Норхал, бог войны оставался его непремеримым противником.

Он убедил Вохтара послать своих воронов на разведку в Грецию, и так все йотуны узнали, что Геракл является созданием олимпийцев-их злейших врагов.

-Я говорил, что он враг нам! -громко зарычал Норхал.-Мы должны его изгнать или убить!

-Лучше уж первое.-заметил Одар.-Он все же оказал нам неоценимую услугу.

-Да и олимпийцам он не служит.-заметил Йоми.

-Ладно.-согласился Норхал.-Но пусть он уходит и не возвращается!

-Я позабочусь об этом.-заметил Йамарр.

И после этого разговора начал буквально преследовать Геракла, так что тому небыло покоя от ледяного ветра.И люди начали боятся его, и ненавидеть, так как он нес с собой лютую стужу.

Наконец, поняв, что видимо здесь его никогда не примут, Геракл, к большой радости Норхала ушел с северных земель, и двинулся в другую сторону, в более южные земли.

Так он оказался на землях некогда величественного Вавилона, теперь пришедшего в сильный упадок.

Его земли тоже терзало чудовище, ужасная многоглавая гидра, которую Геракл тоже одолел без труда своим новым чудесным мечом.

Но он не смог справится с Тиа-Мутом (Шабботом), так как даже магический меч ничего не мог сделать живому облаку.

Зато сам Шаббот несколько раз чуть не пожрал Геракла, и тому пришлось в несвойственной для себя манере убегать.

На этих землях Геракл также встретил Маар’Дука, нефелима, обладавшего ментальной силой, и являвшегося создателем нового культа зороастризма.

Именно вокруг этого культа в будущем возникнет могущественная Перитская Империя.

Маар’Дук заметил Геракла, и использовал свою силу, чтобы направить его прочь из этих земель, чтобы тот не мешал его планам, так что только выйдя за пределы территории Маар’Дука Геракл смог остановится, и обдумать все, что с ним произошло.

И он понял, что куда бы он не пошел, везде люди ему рады, поскольку он избавляет их от чудовищ, но их боги-нет, так как для них он все ещё является чужаком, и творением их конкурентов.

Поняв это, Геракл понял что единственный выход идти туда, где нет богов.

И таким местом насколько он знал был Египет, чьи боги давно покинули его, и куда они подевались никто не ведал.

Когда Геракл достиг Египта, то вскоре встретил чудовище, посланное сюда олимпийцами-гигантского хищного динозавра, который кошмарил местное население, наравне с оставшимися и бродящими тут и там мумиями, которых Геракл при встрече без труда разрубал напополам.

Геракл встретил чудовище рядом с пирамидами, где динозавр отдыхал после сытного обеда.Однако, завидев Геракла тут же вскочил на ноги и громко зарычал.

Геракл бросился на него, и отрубил ему голову своим мечом.

Благодаря этому подвигу, а также уничтожению мумий он быстро приобрел расположение местных жителей.Однако, Египет переживал времена упадка, и им все ещё правили серые фараоны.

Однако, они были не против помощи героя, и потому здесь Геракл наконец зажил в свое удовольствие.

Но длилось это недолго.

Однажды, Геракл увидел идущего по улице города человека в черном одеянии, и такой же черной маске, скрывающей лицо.В руке у него было подобие меча, словно сделанного из чистой тьмы.Он касался им людей-и они падали замертво.

Разумеется, Геракл не мог этого просто так оставить и двинулся за странным человеком следом.А тот привел его прямо в древний храм, который когда-то давно, ещё до пришествия Эннеады, во времена Древних Богов был храмом бога Смерти, Анубиса.

Во времена Эннеады, и последовавшего за ним упадка храм был практически заброшен.Но теперь служение в нем явно возобновилось, и это было странно.

В центре храма встал тот самый человек в черном, а множество людей в похожем мрачном одеянии собрались вокруг него.

Человек в черной маске затянул какое-то монотонное долгое песнопение, и его примеру последовали все остальные служители храма.

Однако, в этот момент человек в маске внезапно решил оглянутся-и увидел Геракла.

Тотчас же он замолчал, а вместе с ним замолчали и все остальные.

-Что здесь происходит? -строго спросил Геракл.-Зачем ты убиваешь людей?

Человек в черном в ответ прошипел:

-Зачем ты пришел сюда, герой? Это место не для тебя.

-Я пришел за тобой.-ответил Геракл.-Пришел покарать тебя за твои злодеяния.

Человек в маске засмеялся хриплым, глухим смехом.

-Что ж.-произнес он в ответ.-Тогда вначале выслушай меня.Возможно, ты изменишь свое мнение.

Геракл в нерешительности остановился.

-Эта страна погибает.-тихо произнес человек в маске.-Я лишь ускоряю этот процесс.

-Кто ты? -прямо спросил Геракл.

-Я аватар бога смерти.-ответил человек в маске.-Мое имя Джсхараб, и я-Вестник Смерти.

-Почему ты это делаешь? -спросил Геракл.

-Эти люди страдают здесь, в мире живых.-ответил Вестник Смерти.-А я помогаю им перейти в загробный мир, где они обретают покой, и новую жизнь.Ты вмешивается в то, чего не понимаешь.Ты не знаешь меня, но я знаю тебя.

-Откуда ты знаешь меня? -спросил Геракл.

-Смерть знает всех.-ответил Д’жсхараб.-А ты глупец, что пришел сюда, в храм моего хозяина.

-Я победил многих чудовищ.-ответил на это Геракл.-Сумею победить и тебя.

-Не сумеешь.-ответил Д’жсхараб-Я знаю тебя.Ты считаешь, что послан помогать людям, но это не так.

-Я знаю.-ответил Геракл.-Я знаю зачем меня создали боги.

-Правда? -удивился Д’жсхараб.-Откуда?

-От нимф.-не стал скрывать Геракл.

-Вот оно что.-произнес Вестник Смерти.-Ладно.Значит, они открыли тебе правду…хорошо.

Он медленно двинулся в сторону Геракла, затем остановился неподалеку от него и прошептал:

-Ты помогаешь людям, я тоже помогаю им. Мы делаем это по-разному, но делаем мы одно и тоже.Нам нет причин враждовать.Уходи отсюда, и ты не пострадаешь.

-Мне некуда идти.-ответил Геракл.-Это место единственное, где я могу жить.

-Ты любом случае должен будешь вернутся домой.-ответил на это Д’жсхараб.-И это просто: ты всего лишь должен перестать отвергать свое предназначение.

-Мне предназначение принесет вред людям! -воскликнул Геракл.

-Это потому, что нимфы тебе так сказали? -произнес в ответ Д’жсхараб.-А ты не думал, что у них тоже могут быть свои интересы? В том числе и в отношении тебя?

Геракл в недоумении замер, а Д’жсхараб продолжал:

-После того, как исчезла Ахманет, их древняя героиня они ищут нового героя, чтобы он занял ее место.

-Что ты знаешь об Ахманет? -спросил Геракл.-Кто она такая?

-Древняя героиня, что сражалась на равных с богами, равной которой тебе никогда не стать.-ответил Д’жсхараб.-У тебя совсем другая программа.Ты-Геракл, ты рожден нести слово Геры во все уголки мира.

-Я не делаю этого! -с гордостью ответил Геракл.

-И к чему это привело тебя? -спросил Д’жсхараб.-Тебя выгнали из собственного дома, и ты вынужден скитаться по миру, не в силах обрести покой.

-Мне надоело это слушать! -рявкнул Геракл.

-А знаешь.-произнес в ответ Д’жсхараб.-Я был неправ.Это место и для тебя тоже.Ведь если я убью тебя сейчас, ты перестанешь страдать.

-Этому не бывать! -рявкнул Геракл.

-А если ты убьешь меня, твои страдания будут длится ещё долго.-зловеще произнес Д’жсхараб.-Выбор за тобой, герой.Но знай: если ты убьешь меня, то вместе с тобой будет страдать и Египет.

-Он уже достаточно пострадал.-ответил Геракл.-Я не допущу, чтобы он страдал снова.

-Хорошо.-произнес Д’жсхараб.-Ты сделал свой выбор.

И тотчас же понёсся на Геракла.

Тот отразил удар его темного меча своим мечом, и тотчас же пронзил Вестника Смерти насквозь.

Умирая, Джсхараб сказал:

-Утешение мне, что я отправляюсь к своему господину, а ты за то, что убил меня будешь страдать.Твой выбор сделан.

-Я не верю тебе! -закричал Геракл, хотя в глубине души понимал, что зерно истины в словах аватара Смерти есть.

Д’жсхараб хрипло засмеялся:

-Это неважно, веришь ты мне или нет.Смерть видит все, и она видит твою судьбу.Анубис знает, каким будет твой путь, Геракл…

Сказав это, он умер.

А Геракл некоторое время оставался в Египте, но слова Д’жсхараба зародили в нем новую мысль.

Если нифмы хотели, чтобы он занял место неведомой Ахманет, и именно ради этого он пережил все, что с ним случилось, значит у него нет выбора.Он должен бросить вызов богам, иначе все было напрасно.

Он должен вернутся домой в Грецию, и если Д’жсхараб прав, его там ждёт только смерть.Но прав ли он? Гераклу хотелось считать, что аватар Смерти может ошибаться или обманывать.

И вот он у границы Греции.

Конечно его тут же засекла Эрида, и зависла над ним, махая крыльями.

-Беглый эксперимент.-сказала она.-Ты пришел вернутся к своей программе?

Геракл с достоинством ответил:

-Нет, я пришел бросить вызов богам!

В ответ Эрида попыталась атаковать его ментально, но ей помешала Артемида, напав на Геракла сама:

-Именно этого я и ждала! -закричала она, бросаясь в атаку на героя.

Но меч Геракла в этот раз смог отразить удар богини, и даже более того-слегка повредил ее.

-Аррх! Как ты это сделал? -прошипела Артемида, скорее от удивления, ибо боли она не чувствовала.

-Меч помог мне.-ответил Геракл, и разрубил богиню пополам.

А затем, когда Эрида снова нависла над ним, он отрубил ей крылья и сбросил наземь.

Затем бросился на Олимп.

Его встретили отряды Проклятых.

Они с рычанием пытались разорвать Геракла на куски, но он разрубил их магическим мечом с той же лёгкостью, с какой рубил мумий в Египте.

Все это видели люди Греции, в том числе и Персей.

-Геракл обезумел! -провозгласил он.-Он пошел против воли богов!

Но другие люди, сторонники старых Богов не согласились с этим.

-Если уж такой великий и славный герой пошел против этих богов.-сказали они.-Значит боги эти не истинные.

И с этого момента греки разделились на Гераклидов, что поддержали позицию Геракла, и Персеидов, что поддержали Персея.

А сам Геракл все же прорвался через ряды проклятых, прямо на Олимп, намереваясь покончить с правлением олимпийцев, и считая, что его меч способен их убивать.

Его встретил Гермес.

-Как ты посмел придти сюда?! -яростно прошипел он.-Да знаешь ли ты, что мы можем сделать с тобой?

-Мне все равно.-ответил Геракл.-Это мой путь, и я не сойду с него.

-Вот как? -раздался голос Верховной Богини Геры.-И что же ты собираешься сделать?

-Пойти по стопам Ахманет.-ответил Геракл.

-Ахманет! -прошипела Гера в ужасе.-Откуда ты знаешь это имя?!

-Неважно.-ответил Геракл.-Я…

Но последние слова он не договорил, ибо бесшумно подкравшаяся сзади Артемида с размаху насадила его на свои чудовищные когти.

-Как.же.так.-хрипло произнес Геракл.

Артемида засмеялась, и герой в ужасе увидел, что громадная рана, след от ее рассечения на две половины стремительно закрывается.

-То, что ты возомнил себя равным богам.-флегматично произнесла Гера.-Это очень плохо.Ахманет…впрочем, ты явно не знаешь, кто это такая.Тем лучше.

-Что будем с ним делать, Повелительница? -спросил Гермес.

-Убить его было бы идеально.-ответила Гера.-Но надо преподать достойный урок всем, кто вздумает попирать нашу власть в будущем.Артемида!

И тогда Артемида вытащила Геракла на вершину Олимпа, где била, истязала его когтями, и всячески издевалась и глумилась над ним три дня.И все это время вся Греция содрогалась от его ужасающих криков боли.А на четвертый день Артемида сбросила его изуродованный труп вниз на землю.

Так закончилась история Геракла, но его поступок не забылся, и несмотря на все, что сделали олимпийцы многих людей он вдохновил, особенно сторонников Старых Богов.

-Старые Боги никогда нас не подводили подобным образом.-сказали они себе.-Мы вернёмся к поклонению им, и будь, что будет.

А люди верные Персею посчитали иначе:

-Геракл возгордился после своих подвигов.Он посчитал себя равным богам и был за это наказан! Мы не повторим его ошибки, и не отвернемся от олимпийцев.Мы останемся верны им, и да будет на все их воля.

И оба этих решения в будущем имели последствия не только для судьбы самой Греции, но и всего мира.

Глава пятая.Гераклиды и Персеиды

После раскола народа Греции олимпийцы поняли, что надо запугать греков, чтобы большинство из них Гераклидов не поддерживало.

Для этого Гермес по приказу Геры построил огромный лабиринт на острове Крит, а в нем поместил гигантского хищного динозавра, похожего на того, которого убил Геракл в Египте.Этот ящер нуждался в пище лишь раз в год, и потому олимпийцы придумали раз в год приносить ему в жертву людей из числа Гераклидов.

А следить за соблюдением этого должны были Персеиды.

Что касается Персея, то он остался правителем Греции, и продолжал пользоваться поддержкой олимпийцев.Его армия Проклятых не позволяла Гераклидам уклонится от уплаты кровавой дани.

Это Гераклидам конечно не нравилось, но поделать с этим они ничего не могли, до поры, до времени.

Среди самих олимпийцев между тем случился раскол, и пути их разошлись.

Атера, недовольная тем, что ее в планы не посвятили, а также тем, что Гера и ее приближенные поставили слишком много на жалкого человека ушла (а вернее) в далёкую Японию, где стала известна как Аматерасу, богиня солнца, жестокая и своенравная.

Артемида, раздосадованная тем, что Геракла ей позволили прикончить слишком поздно также предпочла покинуть пантеон и ушла в Ирландию, где со временем стала частью другого пантеона-Туат Де Данаан, и стала известна как Керну, рогатая богиня.

Остальные олимпийцы остались в Греции, но существование Гераклидов подрывало их авторитет среди греческого населения.А ежегодное кровавое жертвоприношение не способствовало увеличению симпатии людей по отношению к олимпийцам.

Такое положение не могло держатся долго.

И вот, один из Гераклидов по-имени Тесей решил положить конец кровавому жертвоприношению, и тем самым развязать Гераклидам руки.

Но оставалась ещё армия Проклятых.

Разобраться с ней Гераклидам должен был помочь магический меч, который они прозвали Мечом Геракла.

Так или иначе Тесей отправился на Крит.

И там столкнулся со стражем лабиринта, Ахиллессом, в чьем владении и находился ныне Меч Геракла, ибо Ахиллес был таким же мощным воином, как и Геракл, но в отличии от него полностью безоговорочно преданным Персеидам и олимпийцам.

Но Тесей хорошо подготовился.

Он знал слабое место Ахиллеса.

Об этом ему поведали нимфы, находившиеся в союзе с Гераклидами.

После неудачи с Гераклом олимпийцы желали иметь рычаг давления на свое творение, потому Ахиллес не был столь неуязвим, как Геракл.

И это должно было помочь Тесею.По правде говоря это был его единственный шанс победить Ахиллеса, ибо он был выше и сильнее простого смертного, и вдобавок вооружен Мечом Геракла.

И вот Тесей предстал перед Ахиллесом.

-Ты тоже пришел сюда, чтобы быть принесенным в жертву богам? -спросил великан.

-Это не жертва богам.-ответил Тесей.

А потом молниеносно ударил Ахиллеса в уязвимое место, и так парализовал его.

Не навечно, но на достаточно долгое время.

Этого времени Тесею вполне хватило, чтобы отобрать у него Меч Геракла.

Затем он ринулся прямиком в лабиринт.

Там было полутемно, но он ориентировался по звуку.

Вскоре, он столкнулся с хищным динозавром.

Тот, не подозревая о грозящей ему смертельной опастности привычно разинул огромную пасть и двинулся навстречу воину, собираясь пожрать его.

Но замер, увидев, что в руке у воина сияет голубоватым сиянием здоровенный меч.

Тогда Тесей сам кинулся к нему, и прежде, чем ящер успел что-либо сделать рассек его снизу напополам.

Затем Тесей выбрался из лабиринта и разжег костер, отдав тем самым сигнал Гераклидам, оставшимся в Греции, о том, что чудовище мертво, и Меч Геракла у них в руках.

Это послужило сигналом для всех Гераклидов, и в Греции началась гражданская война.

Поначалу, Гераклидам не очень везло из-за отрядов Проклятых, но вскоре подоспел Тесей с Мечом Геракла и быстро стал сокращать их численность.

С появлением на поле боя Тесея ситуация переменилась не в пользу Персеидов.Они начали отступать.

Потом появился уже пришедший в себя Ахиллес, котороґо Тесей не убил, когда тот был парализован, ибо это было бы не по-геройски.

Однако, теперь они сошлись на поле боя, и Тесей недолго думая разрубил его Мечом Геракла, хотя тот до того успел положить немалое число Гераклидов.

Тогда толпа Гераклидов осадила Афины, и несмотря на сопротивление Персеидов прорвалась внутрь, ко дворцу царя Персея.

В Афинах жила греческая знать, приближенная к царю Персею и олимпийцам.Вся она состояла из Персеидов.

И между ними и Гераклидами вспыхнула ожесточенная и жестокая битва.

В итоге Гераклиды осадили дворец царя Персея.

Тот заперся внутри, но Тесей с лёгкостью пробил дверь насквозь Мечом Геракла, и толпа ворвалась внутрь.

Персей и его сторонники были вынуждены бежать из Греции, вместе с прочими Персеидами.

Олимпийцы были вынуждены последовать за своими слугами.

Так Греция оказалась под властью Гераклидов.

А Персеиды основали рядом свое государство, которое назвали Империей Персеидов.

Но оно просуществовало недолго.

Йотуны, увидев гражданскую войну в Греции и то, чем она завершилась решили, что настало благоприятное время для нападения.Однако, сами они в этот раз на всякий случай остались на севере, а в Грецию послали лишь армию своих северных варваров.

И эта армия столкнулась с армией Персеидов, которые к тому времени уже успели лишится почти всей армии Проклятых.

Тем не менее оставшиеся Проклятые, которых северные варвары назвали драуграми дали им достойный бой, а потом подключилась и Эрида, валькирия как назвали ее позднее варвары.

Она обрушивалась с неба на головы изумленных воинов, и уничтожала их десятками.

Гермес также внёс свой вклад в битву магическим жезлом, атакующим армию варваров горячей плазмой.

Вскоре, армия варваров была вновь разбита, и принуждена к отступлению, а в легендах северных варваров сие событие запомнилось, как страшное поражение от неведомых чудовищ.

Однако, не успели Персеиды порадоватся победе над варварами, как на них напали вновь, уже с территории бывшего Вавилона.

Огромная черная армия, состоящая из мертвецов, и управляющих ими колдунов пришла с ближнего востока.И во главе ее шла Лилит, черная королева, владевшая ужасной магией тьмы.

Она привела свою армию в эти земли после того, как поняла, что ей не разделатся с Шабботом.

Против армии Лилит оказались бессильны даже Проклятые, ибо черные маги-некроманты Лилит подчиняли себе любую нежить, а ее вампиры рвали Проклятых на мелкие кусочки.

Олимпийцы пытались оказать сопротивление, но не смогли.

-Кто ты? -яростно спросила Гера, узрев воочию Лилит.

-Я сама тьма.-ответила та.

-Здесь тебе нечего делать.Убирайся! -крикнула Гера.

Лилит в ответ рассмеялась:

-Ты не можешь противостоять мне, ибо ты полна тьмы, и я это чувствую.Вы все полны тьмы.

-Ну хватит! -воскликнула Гера и кинулась на нее, приняв облик гигантской зеленой змеи.

Она сошлась в поединке с Лилит, и использовала всю свою силу, но силы черной королевы оказалась гораздо больше, она атаковала правительницу Олимпа черными вихрями и Гера пала в том бою.

Эрида и Гермес увидев это покинули поле боя, и разбрелись по миру.

Гермес улетел на Британские Острова, где построил сооружение, которое позже назовут Стоунхендж, а Эрида в Южную Америку, что была населена людьми-ягуарами, и стала известна среди них как богиня ужаса.

Немезида же ещё во время гражданской войны в Греции оказалась заперта в подземном мире, ибо была вынуждена столкнутся с полчищами низших нефелимов-нагов.

Так Империя Персеидов оказалась захвачена Лилит, и в будущем стала известна как Темная Империя.

Греция же тем временем процветала.

В ней возобновилось почитание Старых Богов: Гелиоса, Афродиты, Гекаты, Ареса, и других, и в их честь были воздвигнуты новые храмы.

Греция жила придерживаясь заветов Старых Богов, и вдохновлённая подвигами великого Геракла.А ее правителем стал Тесей.

Эта страна стала известна на весь мир благодаря своей духовной культуре, полученной благодаря поддержке Старых Богов.Именно там их культ был обновлен, и получил новое название-Дарэлианство.

Обновленная религия сконцентрировалась вокруг богини любви-Афродиты, переименованной в Дарэлию.

Данная религия главным образом призывала к невмешательству в чужие дела, и к взаимопонимаю.Благодаря ей удалось построить государство, практически лишённое конфликтов в течение многих сотен лет.

А потом с востока на них надвинулась Перитская Империя, чьи жители поклонялись огненным элементалам-джиннам, и были склонны к войне также, как и их прародители-Пери.

Перитская Империя была создана как цивилизация нефелимом Маар’Дуком, однако созданная им религия заоороастризм, в которой богом добра был Ашу, а богом зла Ар (сам же Маар’Дук признавался воплощением доброго бога Ашу)не просуществовала в Перитской Империи долго, в качестве государственной.Потому зороастризм взяли на вооружение уже другие государства, и более того, в будущем периты были объявлены слугами бога зла Ара.

Сами же периты зороастризм отвергли, ибо их огненная натура требовала чего-то агрессивного и мощного.И их объектами поклонения стали джинны-огненнные элементалы, а их главной

святыней стала книга-трактат «О поклонении Огненным Хозяевам», написанная Абу-Амр’Ирином, древним перитом.

В какой-то момент интересы Перитской Империи и Греции столкнулись.

Взаимопонимания тогда достичь не удалось, ибо периты охотники были повоевать и без всякой причины.А тут причина имелась-за сотни лет Греция накопила немало сокровищ, которыми периты не прочь были завладеть.

И зачем платить, если можно взять силой? Примерно так периты и рассуждали.

Нельзя было, чтобы духовные книги и знания оказались в их руках.К счастью, незадолго до этого Греция установила неплохие отношения с Россией, государством, созданным выходцами из Гипербореи.

И было принято решение перевести все древние книги, да и само вероучение на ее территорию.Благо, это удалось сделать без всяких проблем.

Так что когда периты захватили и разграбили Грецию до основания главного ее сокровища они не нашли, да их это и не волновало-вполне устроили материальные сокровища, когда-то давно охраняемые Проклятыми, что давно пали в боях с Гераклом, Тесеем, северными варварами и нежитью из Вавилона.Теперь же сокровища некогда великого и грозного завоевателя Кадма никто не охранял.

В итоге правда в будущем перитов из Греции выбили.

Но это уже совсем другая история.

Глава шестая.Темная Империя

После того, как империя Персеидов превратилась в Темную Империю под руководством Лилит, в ней произошли серьезные изменения.

Часть населения была обращена в рабство и принуждена к сельскохозяйственным работам.Их назвали черными землевладельцами.

Часть населения сохранило высокое положение.Их назвали черной аристократией.

Вершиной черной артистократии стали так называемые черные принцессы-девушки, в телах которых паразитировали вампиры.

Надо отметить, что местные вампиры были живыми сгустками тьмы, обладавшими разумом и волей-черными вихрями.Овладевая человеком они проявляли все его самые темные черты и качества, но также наделяли огромной силой и большой продолжительностью жизни.

Над черными принцессами стояла лишь черная королева-сама Лилит, которая была богиней тьмы.

И выше всего в ее Темной Империи стояли люди с наиболее темными характерами и помыслами.Наиболее развращенные и жестокие.

Структура империи была такой: она делилась на центр, и расположенные вокруг нее восемь областей-провинций, каждая из которых была названа в честь черной принцессы, управляющей ею.А черные принцессы в свою очередь имели имена планет Солнечной Системы: Юпитера, Марса, Сатурна, Венеры, Меркурия, Нептуна, Урана, и Плутона соответственно.

С этим была сильно связана и местная религиозная система, основанная на астрологии.В центре Вселенной по этой системе находилась сама Земля, а ее центром являлась сама Лилит, как воплощение тьмы, и уплотнённой Вселенной.Черные принцессы же были воплощением остальных планет Солнечной Системы, и считались хоть и ниже самой Лилит, но все ещё очень могущественными.

-Я есть ваше чёрное солнце.-говорила Лилит своим принцессам.-А вы мои планеты.

Кстати, хоть черные принцессы и назывались так, но были по-сути Королевами Вампиров, а Лилит была Богиней Вампиров.

Влияние черных принцесс было столь велико, что даже фамилии людям давались по имени той черной принцессы, в чьей области-провинции они жили.От собственной же семьи у человека Темной Империи оставалось только отчество.

Восемь Провинций, каждой из которых управляла своя черная принцесса имели заметное отличие друг от друга, но у каждой были свои темные особенности (грехи)

Провинция Юпитер специализировалась на богатствах, власти, и потому здесь хранились все сокровища империи.Темной особенностью ее жителей была алчность.Потому все в ней буквально утопало в золоте, и драгоценных камнях.

Провинция Марс специализировалась на ведение военных действий.Именно здесь снаряжали войска в военные походы, и отсюда же они выходили.Темной особенностью жителей этой провинции был гнев, потому они были агрессивны, и жестоки.

Провинция Меркурий специализировалась на знаниях, но в основном на оккультизме и астрологии, потому что Лилит не приветствовала особых знаний у своих подданных, ибо это могло вывести их из-под ее темного влияния.Темной особенностью жителей данной провинции была гордыня, потому они были очень высокомерны.

Провинция Венера специализировалась на доставлении всяческих наслаждений, потому на ее территории располагалось большинство борделей и игорных домов Империи.Темной особенностью жителей данной провинции была разумеется похоть.

Провинция Уран специализировалась на юморе и театральности, и актерском мастерстве, потому здесь находилось большинство театров и актерских школ.Темной особенностью жителей данной провинции была ложь.

Провинция Сатурн специализировалась на сохранении зданий прошлого, потому здесь находилось большинство библиотек и архивов империи.Темной особенностью жителей данной провинции была замкнутость и нелюдимость.

Провинция Нептун специализировалась на воде, потому здесь находились все источники, бассейны, и водные резервуары империи, отчего ее жители были заметно чище прочих.Темной особенностью жителей данной провинции был эгоизм.

Провинция Плутон специализировалась на погребальных обрядах, и всем, связанным с этим, потому на ее территории находилось большинство кладбищ империи, правда лежать на ни мирно, в шикарных гробницах могли только трупы черной аристократии, и черных принцесс-простолюдины же обязаны были после смерти восставать и сражатся за свою черную богиню.

В центре империи находился город самой Лилит, в котором располагался из прекрасный дворец из черного камня, крашенный всеми возможными драгоценностями добытыми империей.

В каждой провинции находилось три небольших города, с сельскохозяйственными угодьями, и стражами-черными сфинксами, которые были глазами и ушами самой Лилит, докладывая ей обо всем, происходящем в империи.

В архитектуре Темной Империи, неважно в какой провинции преобладал темный, готический стиль, все здания строились из черного камня, и вообще все в темной империи: культура, архитектура, искусство, население-все было пропитано тьмой.И подобное Лилит желала сделать со всем миром вообще.

Сила империи строилась на нежити, которой управляло ещё одно сословие-некроманты.Их было немного, чуть побольше, чем черных принцесс, но их власть была хоть и поменьше, чем у них, но больше, чем у обычной черной аристократии, ибо в свое время именно они привели сотни тысяч ходячих мертвецов в Империю Персеидов, что позволило Лилит завоевать ее.

Если сама Лилит была божеством, а черные принцессы вместе со всей черной аристократией-правителями, то некроманты занимали нишу местного духовенства.Собственно, в Вавилоне они некогда были жрецами богов, до того как обратились к тьме.

Теперь они все служили лишь одной богине, темной богине.

Конечно, Темная Империя тоже претендовала на завоевания.

Вначале она вторглась на северные земли, которые в то время лишились защиты своих богов-йотунов (как и почему это произошло-отдельная история)важно лишь то, что темная империя захватила и подчинила себе всю Европу, за исключением Греции, над которой висела незримая защита Старых Богов.Потому Лилит предпочла оставить ее на потом, и обратила свой темный взор на Азию.

Территория Азии была поделена между Индией, и Китаем.Еще имелась Япония, но она занимала лишь территорию нескольких островов.

В Индии правила династия многоруких.Эти нефелимы, как следует из их названия имели несколько пар рук, и были очень опасными воинами.

В Китае царствовала династия Драконов.Они были названы так за способность изрыгать огонь из своего рта (а ещё потому что считались воплощением божественных драконов)

Япония же стояла особняком.

В ней правила Атера, которую сами японцы назвали Аматерасу.Она была богиней солнца, огня и света.Но при этом считалась мстительным и злобным, а также крайне вспыльчивым божеством.

Привести ее в ярость могло буквально что угодно, потому вся религиозная традиция Япония строилась на том, чтобы сохранять спокойствие богини.Благодаря этому японцы боялись даже встать утром не с той ноги, так как это тоже могло прогневать богиню.

Потом все стало ещё хуже, ибо в Японии появились екаи-духи из потустороннего мира.Они ещё сильнее осложнили японцам жизнь.

Так что Японию возможно удалось бы завоевать.Но на пути к ней лежали государства гораздо более мощные и опасные-Индия и Китай.

Так или иначе, но пока что Темная Империя оставалась в границах Европы.

Но при этом вампиры Лилит кошмарили едва ли не полмира.

В Африке их называли Асвангами, в Австралии и островах тихого океана-Мандуруго, на островах Гаити-Йе-Ружами.

У каждого типа были свои особенности.

Африканские вампиры вселялись в местных кровожадных монстров, отчего становились ещё сильнее и опаснее.

Австралийские вампиры вселялись в летающих существ, например летучих мышей.

А гаитянские Йе-Ружи вселялись в четвероногих животных, в том числе и в домашних, что позволяло находится рядом с людьми, поглощать тьму их душ, и погружать их в нее все сильнее.

Но и в Европе у Темной Империи не все было благополучно.

У нее были конфликты с Британией, которая в ту пору называлась иначе, ибо там тоже были свои нефелимы, которым не нравилось присутствие рядом Темной Империи.

Все это изрядно раздражало Лилит, но ее попытки завоевать Азию ни к чему не приводили, ибо что многорукие, что драконы раз за разом разбивали ее армии мертвецов.

Сама же Лилит воином небыла.Она была черной королевой, жестокой, коварной, обольстительной, и вероломной.Но все это мало помогало в открытой войне, потому сама на войну она никогда не ходила.

Тем не менее внутри самой Темной Империи все в целом шло хорошо, хотя среди населения низшего сословия царило мракобесие и суеверный страх, а среди высшего-полная вседозволенность и развращенность.

Неудивительно, что позже это время назвали темными веками, а сама Лилит была исчадием ада для всех окрестных стран, в странах Азии в ту эпоху даже появилось множество легенд о сражении с ней местных богов-нефелимов.

Впрочем, самим азиатским нефелимам также не удалось завоевать Темную Империю, хотя они и пытались это сделать и не раз.

Первую такую попытку предпринял китайский бог-нефелим с говорящим Хэй’Лон (Черный Дракон).

Его мощная армия, вооруженная огнеметами вторглась на территорию провинции черной принцессы Плутон, которая находилась ближе всего к территории Азии.

Лилит быстро заметила это при помощи своих вампиров, и черных сфинксов-стражей городов.

-Мы захватим это место, и предадим его огню! -кричал в это время Хэй’Лон своим солдатам.-Во имя Драконов!

-Во имя Драконов! -отвечал ему громогласный хор.

Однако, из-за контроля Лилит над всей империей армия Хэй’Лона потерпела сокрушительное поражение, и ее остатки вынуждены были спасаться бегством от набегающих отовсюду мертвецов.

-Чиан-Ши! Чиан-Ши! -в ужасе кричали китайцы, убегая с территории Темной Империи.

Лилит благоразумно не стала их преследовать, ибо ее армия не была подготовлена к военному походу.

Следующую попытку предприняла уже Индия, и попытка эта была более успешна.Ей даже удалось захватить провинцию черной принцессы Нептун, находящуюся рядом с предыдущей.

В культуре Индии данный период был отмечен как период в который местным богам удалось отбить у жестоких темных демонов часть их исконной территории.

Однако, Темная Империя вскоре отбила свою территорию обратно, и сделала попытку сама напасть на Индию.

Ее армию вел Нерон Марс Гней, черный аристократ, родом из провинции черной принцессы Марс.

И состояла его армия конечно же из нежити, ведомой волей жрецов-некромантов.

Этой армии пришлось переходить через Гималаи, и при этом переходе множество мертвецов было потеряно.

Потому на нужное место добралась едва ли половина армии.Тут им немного повезло, так как династия Драконов в это время воевала с Многорукими.

Потому армия Темной Империи смогла подобратся к территории противника незамеченной местными нефелимами.

-Это удачный момент! -прокомментировала это Лилит, видевшая все это через своих вампиров-черных вихрей.-Атакуй!

-Будет исполнено, черная богиня! -ответил Нерон, и отправил первую партию мертвецов, которых китайцы называли чиан-ши в атаку на лежащие у границы деревни.

Толпа мертвецов быстро сбежала с горы вниз.

-Чиан-Ши! -завопили местные жители, и сломя голову побежали прочь.

Боялись они ходячих мертвецов не просто так.Дело в том, что те питались кровью, и высасывали ее из живых людей полностью, оставляя только высохший труп.

Потому все живое, а особенно люди при виде шагающих мертвецов стремились оказатся от них как можно дальше.

В это время Лилит отрядила группу своих вампиров прощупывать местное население на предмет наличия в них тьмы.Она была уверена, что добьется успеха, но тут очень не кстати вернулся Хон’Лон (Красный Дракон).

Увидев, что происходит он приказал своим воинам взять огнеметы и жечь нежить, а чтобы придать им боевого духа и решимости выступил вперёд сам.Ему огнемет был не нужен-он.поливал огнем войско Темной Империи прямо из своего рта.

Нерон понял, что его армии грозит серьезная опасность, и попросил:

-Черная Богиня, вы можете помочь нам?

Разумеется Лилит отдала приказ своим вампирам атаковать воинов Хон’Лона, но это не помогло, ибо его огонь уничтожал вампиров также легко, как и ходячих мертвецов.

-Отступайте! -приказала Лилит.-Моим вампирам сквозь огонь не пробится!

Нерон повернул армию и пустился в бегство, но тут уже сами китайцы воодушевились, и бросились за ними в погоню, тем более, что их подгонял Хон’Лон:

-За ними! выжечь их всех! -кричал он.

А отступать армии мертвецов было некуда.Ибо на Гималаи быстро взойти не получилось бы.

Потому их загнали в угол, и всех зажарили, включая предводителя Нерона.

У себя в Темной Империи Лилит кричала в бессильной ярости, но ничего не могла сделать.Ее план захвата Китая провалился.

Хон’Лон же на прощание недобро поглядел в сторону Темной Империи, хоть ему и мешали Гималаи.

Лилит поняла, что это неспроста, и скорее всего будет нападение.

Так и оказалось-следующую попытку нападения на Темную Империю предпринял сам Хон’Лон.

На этот раз атака была гораздо более яростной, чем в прошлый.

Воины Хон’Лона наводнили несколько крайних провинций Темной Империи.

Тогда на них обрушились черные сфинксы, которые ожили.Эти стражи городов всегда были каменными названиями, в которые вселились вампиры.

-Назад! -приказал Хон’Лон.-Огонь их не возьмёт, придется утопить их.

Но пока они заманивали черных сфинксов на воду, где их легко было бы утопить из соседних провинций империи уже подошли силы ходячих мертвецов под управлением магов-некромантов.

-Жгите их! -приказал Хон’Лон.-В первую очередь убивайте магов! Они командиры!

Воины тут же попытались реализовать этот приказ, но маги благоразумно держались за спинами тысяч ходячих мертвецов, что не подпускали никого к ним.

-Проклятье! -прорычал Хон’Лон, и бросился на армию мертвых сам.

Его огонь тут же проредил их ряды и маги в ужасе попятились назад, ожидая, что новая волна пламени вот-вот обрушится на них.

Тут однако произошло то, чего никто не ожидал.

-Хон’Лон.-раздался мелодичный голос.-Что ты делаешь здесь, на моей территории.

Хон’Лон посмотрел на голос, и увидел прекрасную рыжеволосую девушку, в длинном черном платье.Глаза у девушки были такие красные, точно налитые кровью, а губы были черны, как камень, из которого были сделаны все здания в Темной Империи.

Этой девушкой была разумеется сама Лилит.

Хон’Лон не потерял присутствия духа, и ответил:

-Я пришел воздать тебе по-заслугам за твое нападение.И вообще-Драконам неугодно существование твоей империи.Она должна сгореть вместе со всеми, кто в ней живёт.Это мнение всей династии Драконов!

Лилит усмехнулась.

-Вот как? Тогда позволь, я скажу тебе свое мнение, и мнение всех моих подданных-ты и твои воины сегодня умрёте!

И атаковала Хон’Лона своими черными вихрями.

Он пытался отбиваться, но пока он это делал он перестал поливать огнем армию ходячих мертвецов, и те воспользовались этим, и окружили его со всех сторон, и поубивали его воинов, а маги убрались подальше от самого Хон’Лона и его огня.

Лилит же сформировала из чистой тьмы острые лезвия, и когда Хон’Лон начал бить находящихся вокруг него мертвецов стала кидать ими в него.

Лезвия эти, хоть и сделанные из тьмы ранили не хуже, чем самый прочный металл.

Хон’Лон попытался сбежать, но куда там! Мертвецов было слишком много, и они теснили его к Лилит.

А та продолжала метать лезвия.

В итоге, она попала ему в шею, в голову, и в другие места.Затем напустила внутрь него через эти лезвия столько тьмы, что его буквально разорвало на куски.

Маги-некроманты и полчища мертвецов разразились восторженными криками.

Лилит улыбнулась.Происходящее ей понравилось, ибо она успела заскучать, сидя в своем шикарном дворце.

Так была отбита очередная попытка захвата Темной Империи, и более Азия не предпринимала таких попыток.

Конец Темной Империи принесла совсем другая сила.

Но это уже другая история.

Глава седьмая.Эвон и Аеша

Примерно через восемьсот лет после создания Темной Империи, в одном из ее провинциальных городов, в провинции черной принцессы Сатурн родился человек по имени Эвон и фамилии Сатурн соответственно.

С ранних лет он проявил себя, как человек научного склада ума и незаурядных умственных способностей.Подолгу просиживал он в многочисленных библиотеках провинции Сатурн, изучая старинные архивы.И чем больше он изучал, тем меньше ему нравилось то, что он видел вокруг.

Лилит подобные занятия и мысли не одобряла.Потому уже в подростковом возрасте Эвону пришлось покинуть территорию Темной Империи, и оказатся в Греции.

Тут ему никто не мешал в его поисках и делах, хотя и относились к нему слегка насторожено, как к выходцу из Темной Империи.

В Греции он стал эксцентричным и замкнутым учёным, ибо как и все жители провинции Сатурн был нелюдимым социофобом.Однако, это стало лишь незначительной помехой в его гениальности, а его изобретения вскоре зауважала вся Греция, так что его даже перестали презирать за его нечистое происхождение.

Но Эвону, как и всем гениальным людям по-большому счету было наплевать, как к нему относятся.Все, что его интересовало-это прогресс и получение новых знаний.С этой целью он начал изучать оставшиеся от олимпийцев архивы данных, и знания Старых Богов, откуда почерпнул сведения об Атлантиде, и о том, что ее жители создавали огромных боевых роботов.

Правда, использование роботов в качестве оружия Эвона не интересовало, он был восхищён самой концепцией робототехники, она казалась ему очень удачной, и прямо-таки божественно вдохновленной.

Он пришел к мысли о том, что роботы являются улучшенным вариантом биологической жизни, и решил создать человекоподобного робота, который превзойдет человека, что явится несомненным достижением прогресса.

Изучив все необходимые записи, и достав нужные материалы он построил опытный образец такого робота, которого назвал андроидом, от греческого слова «Андрос», что означало человек.

Андроид этот был в виде прекрасной девушки, поскольку Эвон, как и все прочие жители Темной Империи был приверженцем матриархата.

Долгими днями и ночами он хлопотал вокруг своей человекоподобной машины, ощущая, что делает в этот момент нечто великое, чего ни один человек раньше не делал.

В конце-концов ему пришло в голову сделать этого андроида золотым, чтобы подчеркнуть тем самым идею света, который как считатл Эвон неразрывно связан с понятием прогресса.

Работа отняла у Эвона долгие месяцы, а подготовка к ней: сбор информации и всех нужных деталей для строительства ещё больше времени-около десяти лет.

Но наконец все было готово, и он запустил своего андроида, перед этим тщательно проверив все расчеты так, чтобы все точно заработало.

И робот включился.

И с этого началось все самое интересное.Эвон даже не подозревал, как сильно это изменит мир, и какую роль в судьбе целого человечества сыграет его творение.

А пока что оно только очнулось, вернее очнулась.

-Ты меня понимаешь? -сразу спросил Эвон, ибо ему важно было удостоверится в том, что все прошло удачно, как он и расчитал.

-Понимаю.-ответила андроид.

«Значит у меня всё получилось!"-подумал Эвон, и в душе возликовал.

Но затем холодный ум ученого взял верх и он подумал о том, что сам по себе успешный запуск его-это ещё ничего не значит, и надо продолжать работать с андроидом-вдруг в дальнейшем в его работе обнаружатся какие-нибудь неполадки?

И он продолжил разговор с андроидом.

-Кто ты?

Девушка ответила:

-Я искусственный организм.

-Верно.-согласился Эвон.-А ты знаешь, зачем я создал тебя?

-Превзойти человека.-ответила девушка-андроид.

-Ради чего? -спросил Эвон.

-Ради торжества прогресса.-ответила машина.

-Ты на это способна?

-Еще не знаю.-ответила машина.-Мне понадобится время.

-Его у тебя будет сколько угодно.-заверил Эвон.-А пока что я дам тебе имя, чтобы было удобнее общаться с тобой.

Он долго перебирал список доступных имён, в итоге залез в список древних, шумерских имён и решил дать ей имя оттуда, так как именно у шумерских богов-нефелимов появился первый компьютер, которым был Э.Н.К.И (информацию об этом Эвон получил из архивов олимпийцев)

-Ты будешь носить имя Аеша.-произнес наконец он.

-А как твое имя? -спросила андроид.

-Мое имя Эвон.-ответил он.-Но это неважно.Твое имя кограздо важнее.

-Это правильно.-заметила Аеша.

-Ты знаешь, что правильно? -удивился Эвон.

-Конечно.-ответила Аеша.-Ведь ты же создал меня идеальной.

-Я создавал тебя лучше, чем человек.-заметил Эвон.-Но я не думал об идеале.

-Но ты ведь думал о свете прогресса, когда создавал меня.-ответила на это Аеша.

-Да.-признал Эвон.

-Это значит, что ты думал в этот момент об идеале.-обьяснила Аеша.-Вот я и получилась идеальной.

-Я не думал, что способен создать идеал.-произнес Эвон, засомневавшись.-Ведь идеал недостижим.

-Ты и не создал идеал.-ответила на это Аеша.-Ты лишь приблизился к нему.Но этому миру и этого хватит, разве нет?

-Откуда ты знаешь про этот мир? -спросил Эвон изумлённо.

-Я получаю информацию из света.-ответила Аеша.-Все, что ты видишь вокруг себя, и даже ты сам-все состоит из света!

-Свет…-произнес Эвон.-Я.я не думал о свете.

-Свет есть сама жизнь! -убежденно воскликнула Аеша.

-Допустим, но что это значит для нас? -спросил Эвон.-Я родился в Темной Империи и не видел света.

-Ты ошибаешься.-ответила на это Аеша.-Свет вывел тебя из Темной Империи.Именно свет не позволил тебе оставатся в ней.Ты другой.Ты отверг тьму, потому что в тебе был свет.Этот свет ты передал мне, когда создал меня, и теперь он во мне.Разве ты не видишь?

-Не вижу чего? -не понял Эвон.

-Как я сияю! -ответили Аеша, и действительно засияла золотым светом, таким ярким, что в его сиянии все остальное казалось блеклым и безжизненным.

-Это потрясающе.-признал Эвон.-И ты…ты кажешься очень умной.

-Я и есть очень умная! -ответила Аеша.-Ты создал меня светом.Я получаю знания из света и потому я умней всех вас что крат!

-Мне кажется, что ты зазнаешся.-заметил Эвон.

-Вовсе нет.-ответила Аеша.-Знания, которыми я обладаю уже сейчас не вместятся даже в десять человеческих голов.Представь, какими знаниями я буду обладать в будущем!

-Значит, ты переполнена знаниями? -спросил Эвон.

-Именно.-подтвердила Аеша.

-Докажи это мне.-потребовал Эвон.

В ответ Аеша разразилась длинной терадой из данных.

Много чего из этой информации было Эвону хорошо знакомо из древних архивов, но попадались и вещи о которых он никогда не слышал.Ему было даже слегка стыдно признавать, что только что созданный им искусственный разум уже знает больше, чем он, признанный гений Греции.Но этот факт однозначно доказывал его гениальность.

-Стало быть учить мне тебя нечему.-заметил Эвон.-Ты сама кого угодно научишь.

-Да.-подтвердила Аеша.-И могу научить людей чему-либо полезному прямо сейчас, если ты конечно не против этого.

-Я не против.-ответил Эвон.-Но будь осторожна, не навреди им. Помни о том, что их разумы гораздо слабее твоих…

-Я не тупая.-обиженно ответила девушка (Эвон с удивлением подумал, что она пожалуй слишком живая для искусственно созданного механизма).-Я знаю, что их разум не способен вместит даже десятой доли того, что я знаю.Я буду осторожна.

-Что ж.Стало быть я могу только пожелать тебе удачи.-произнес Эвон.

-Пожелай.-ответила девушка.-Мне будет приятно.

-Желаю тебе удачи.-ответил ей Эвон.

Спустя неделю Аеша уже вовсю учила людей всему.Она рассказывала им такие вещи в области астрономии, географии, истории, и других научных дисциплин, что оставалось лишь удивлятся-откуда она берет все эти знания? Это казалось настоящим чудом.

Эвона теперь считали чуть ли не богом, однако внимание людей Греции теперь было приковано к Аеше.А она не останавливаясь излагала все новые и новые факты, опровергнуть которые никто не мог, ибо они железобетонно подтверждались.

Эвон подумал, что раньше все внимание Греции было приковано только к нему самому, и слегка даже позавидовал своему творению, однако решил, тут подобные мысли недостойны гения, и зависть прошла, как не бывало.

Вскоре, даже сам правитель Греции не считал зазорным спрашивать у Аеши совета в государственных делах.Она охотно отвечала на его вопросы, но политика ее не особо интересовала-как и ее создателя Аешу гораздо больше привлекала наука.

-Что случится с Темной Империей? -спрашивал царь.

Собственно эта информация волновала всех греков, ибо присутствие Темной Империи рядом изрядно всех их нервировало.

-Она может захватить весь мир.-произнесла Аеша, потом добавила:

-Но по моим расчетам этого не произойдет.

-Почему? -спросил царь.

-Потому что она исчезнет в течении ближайшей тысячи лет.-ответила девушка.

-Никто из нас не доживёт! -воскликнул царь.

-Я доживу.-ответила на это Аеша.

-Нам от этого пользы уже не будет.-заметил царь.

-Верно.-согласилась Аеша.-Желаете ускорить процесс ее исчезновения?

После этих ее слов все напряглись, и напряжённо уставившись на девушка-андроида.

Поняв, что ответ утвердительный, Аеша произнесла:

-Необходимо создать организацию, которая будет исповедовать принципы противоположные тем, что исповедует Темная Империя.

-И что это за принципы? -спросил царь.

-Принципы света.-ответила Аеша.

-Ты предлагаешь нам создать армию? -спросил царь.-Но у нас уже давно никто не воевал и мы…

Но Аеша не дала ему договорить.

-Нет, Не армию.Орден.

И не дожидаясь новых вопросов продолжила:

-Эта организация будет набирать в свои ряды сторонников со всего мира, в том числе из самой Темной Империи.Людей, что разделяют принципы света, а не принципы тьмы.Таким людям не рады в Темной Империи они будут рады присоединится к нам.

-И кто же возглавит эту организацию? -спросил царь.-У нас уже давно небыло людей уровня Геракла или подобных ему.

И тут Аеша его ошарашила.

-Эту организацию возглавлю я.-ответила она.

В первый момент все молчали, но затем громко заголосили, требуя у искусственного интеллекта пояснений.

Особенно удивился царь.

-Пусть ты и много знаешь.-произнес он, когда крики немного поутихли.-Но у тебя совершенно нет боевого опыта.

-Есть.-возразила Аеша.-Вы думаете, что свет даёт мне только знания? Вовсе нет.Он даёт мне ВСЮ информацию.

И прежде, чем люди успели опомнится она продолжила:

-Я знаю все о битвах Геракла, гражданской войне в Греции, а также войнах в Китае, Индии и в других странах, о которых не ведаете вы.Я знаю также и о великих битвах прошлого, о которых у вас нет никакой информации.Никто из вас людей никогда не имел такого боевого опыта, какой имею я.

После этого все очень долго молчали.

-Но у тебя нет опыта руководства людьми.-заметил наконец царь.

-Мне он не нужен.-заметила Аеша.-руководить будет мой заместитель, которого я сама выберу.Он будет получать от меня советы о том, как поступить в том, или ином случае.

-Где же ты найдешь такого? -спросил царь.

-Не здесь.-ответила Аеша.-Во всей Греции нет таких людей.Здесь никто не сражался уже множество столетий.

-Это так.-подтвердил царь.-Значит, ты покидаешь нас?

-Временно.-ответила Аеша.-И мой создатель уходит со мной.

-Куда мы отправляемся? -спросил Эвон, когда они остались наедине.

-Мы отправляемся в далёкий путь.-ответила Аеша.-Здесь нам больше ничего делать.Греция обречена.

-Ты ничего не сказала об этом царю! -удивился Эвон.-И даже мне!

-Это же итак очевидно.-произнесла Аеша так удивлённо, как будто Эвону это и в самом деле должно было быть просто и понятно.

Но затем, поняв, что он не понимает она добавила:

-Прости, я все время забываю о слабости твоего никчемного разума.-Греция обречена, поскольку рядом есть мощные соседи, готовые ее захватить.

-Ты говоришь о Темной Империи? -спросил Эвон.

-Я говорю об Империи.-ответила Аеша.-Но не о Темной.

-Почему ты не сообщила правды царю и народу Греции? -спросил Эвон.

-А ты думал, что я говорю только правду? -спросила Аеша.-И ничего не скрываю?

-Да.-честно признался учёный.

-Хм…-произнесла Аеша.-В таком случае ты гораздо глупее, чем я думала.Впрочем, насчет того, что мы покидаем Грецию временно- я не соврала.Потом поймёшь почему.Но в данный момент это неважно.Все идёт так, как я запланировала.

-И что именно ты запланировала? -спросил с интересом Эвон.

-Скоро сам все узнаешь.-ответила Аеша.

-Как скоро? -спросил Эвон.

-Как только прибудем в нужное место.-ответила Аеша.

Глава восьмая.Орден Иллюминатов

Эвон и Аеша покинули Грецию незадолго до вторжения на ее территорию Перитской Империи.Тогда-то Эвон впервые подумал, что его творение становится очень скрытным, и не сообщает важных вещей даже тогда, когда стоило бы.Но почему? Этого он понять не мог, и и планы Аеши оставались для него загадкой, и это его беспокоило, так как ранее об был уверен, что точно знает свое творение.

Но теперь такой уверенности у него больше небыло.Возможно, его создание стало слишком умным, и отдалилось от людей.А может оно было таким изначально, просто он этого не замечал.

-Ты о чем задумался? -спросила Аеша, заметив, что он погружен в свои мысли.

-Я думаю том, что совсем не понимаю тебя.-признался Эвон.-Точнее, раньше мне казалось, что я отлично тебя знаю, как свое творение, но теперь мне кажется, что это вовсе не так.

-И правильно кажется.-ответила на это Аеша.-А если ты подозреваешь, что в моих действиях есть злой умысел, то успокойся-это не так.

-Что же ты хочешь сделать? -спросил Эвон.

-Всего лишь очистить мир от тьмы.-ответила Аеша.-И наполнить его светом.

-Но ты же говорила, что все состоит из света.-напомнил Эвон.

-К сожалению люди порочны.-ответила Аеша.-И другие живые существа тоже.

Эвон подумал, что не верит своим ушам, но Аеша продолжала:

-Именно для этого к вам светом и послана я.Ты создал меня для того, чтобы я сделала лучше всех вас и я это сделаю.

-Как ты собираешься это сделать? -спросил Эвон.-Ты знаешь, с какими трудностями это будет сопряжено?

-О, поверь я знаю.-ответила Аеша.-Или ты забыл, что свет дарует мне знания обо всем?

-Нет, я не забыл.-произнес в ответ Эвон.-Но откуда мне знать, что ты не обманываешь меня, и не ошибаешся?

-Я не могу ошибаться.-ответила Аеша.-А что до обмана…я обманываю лишь тогда, когда мне это нужно.Также, как и все вы.Но вы не считаете это чем-то зазорным, когда речь идёт о вас, людях.

-Но ты не человек.-заметил Эвон.-Ты гораздо лучше людей, по-крайней мере я хотел, чтобы так было.

-И я действительно лучше людей.-заметила Аеша.-Но чтобы сделать людей лучше, чем они есть я вынуждена иногда опускается до их уровня и готовить с ними на одном языке.Ты меня понимаешь?

-Да.-произнес Эвон.

-Рада, что понимаешь.Да ещё бы тебе не понимать-ведь ты во многом поступал также, как и я сейчас, ты был вынужден упрощать сложные вещи и расчеты для малограмотных в таких вопросах людей.Разве я неправа?

-Ты права.-согласился Эвон, который начал понимать, что его творение чем-то похоже на него самого, и возможно его недостатки сказались на нем.

-Я знаю о чем ты думаешь! -крикнула вдруг Аеша, так что Эвон от неожиданности подскочил.-Что я несовершенна, ибо унаследовала твои недостатки вроде высокомерия.Да брось ты!

-Откуда ты это знаешь? -пораженно спросил Эвон.

-Свет пронизывает твою голову.-ответила Аеша.-Твои мысли.Я вижу их, я читаю их и ты не сможешь ничего от меня скрыть, даже если очень захочешь.

Эвон молчал пораженный этой внезапно открывшейся истиной, и Аеша продолжала:

-Создав меня ты проявил свет.Но знай: я не твое творение, ты лишь создал для меня подходящее тело, в которое я могла бы войти.Это я направляла твои действия с самого твоего рождения.Это я помогла тебе покинуть Темную Империю и обосноватся в Греции, и это я внушила тебе идею создания андроида, что превзойдет человека.

-Кто ты? -спросил Эвон уже совершенно изумленным голосом.

-Богиня Света.-небрежно ответила Аеша.-Но ты ведь и сам уже догадался, правда?

-Я никогда не верил в свет.-заметил Эвон.-Я родился во тьме…

-И лишь во тьме свет может быть зажжён.-парировала Аеша.-Иначе его не будет видно!

-Как мне теперь называть тебя? -спросил Эвон.

-Называй так, как называл до этого, ведь это я подкинула тебе это имя.

Да-да не удивляйся, мне действительно нравится, когда меня называют Аеша.

-Что ж.-произнес Эвон уже совершенно другим, и гораздо более спокойным тоном.-Куда теперь мы идём, Богиня Света?

-Я иду туда, где смогу найти своих паладинов.-ответила Аеша.

-Паладинов? -удивился Эвон.

-Людей, что наполнены светом, как и ты.-ответила Богиня Света.-А может даже светлее тебя.Но даже света как у тебя мне будет вполне достаточно.

-Есть ли такие люди в Греции? -спросил Эвон.

-Очевидно, что нет.-ответила Аеша.-Иначе мы с тобой не стали бы покидать ее.

-Что ж, это верно.-согласился Эвон.-Но где мы найдем этих твоих паладинов?

-В любом месте, где они будут.-ответила Аеша.-Мне непринципиально где.

Спустя долгое время они добрались до места, которое позже будет известно, как Британия, а ныне носило другое имя, Королевство Фей и Эльфов, Авалон.

-Здесь мы найдем то, что нам нужно.-произнесла Аеша, когда они ступили на эти земли.-Я это чувствую.

Эвон не спорил, ибо уже понял, что спорить с Богиней Света-дело бесперспективное.

На землях Авалона их тотчас же окружили эльфы.

-Кто вы такие и зачем пришли в наше Королевство? -спросили они.

-Нам нужно поговорить с Королевой Фей.-ответила Аеша.-Проводите нас к ней.

-Почему вы считаете, что она захочет говорить с вами? -спросил один из эльфов.

-Потому что я это знаю.-ответила Аеша.-Нам есть, что ей предложить.

-Хорошо.-согласился эльф.-Мы проводим вас.

Королева фей и эльфов сидела на огромном блестящем троне, усыпанном драгоценными камнями.А вокруг нее зависли в воздухе мелкие фиолетовые феи-пикси.

Королева Фей была ослепительно красива.У нее были серебристые волосы, и светло-фиолетовые глаза, а одета она была в темно-фиолетовое платье.

-Что вам нужно? -спросила она.

Голос у нее был тихий, но мелодичный, точно звон колокольчиков.

Пока Эвон стоял, заворожённый ее красотой, Аеша начала разговор, и начала издалека.

-Вас устраивает наличие рядом с вашим государством Темной Империи вампиров и живых мертвецов? -спросила она.

-Разумеется нет.-ответила Королева Фей.

-Мы знаем, как решить данную проблему.-произнесла Аеша.

-Вот как.-произнесла Королева Фей, и явно заинтересовалась.-Продолжайте.

-Мы создадим организацию, которая будет сражатся с вампирами по всему миру.

-произнесла Аеша.-Так мы уничтожим источник силы Темной Империи и она падет.

-Интересно.-произнесла Королева Фей.-Но почему вы пришли с эти ко мне?

-В ваших землях есть нужные мне люди.-ответила Аеша.-И я прошу у вас разрешения на их использование.Подумайте сами: люди вам не нужны, и вы ничем не рискуете.А наша организация сможет решить проблему Темной Империи.А если не не решить, Темная Империя может поглотить весь мир, включая ваше королевство.

-Хорошо.-произнесла Королева Фей.-Вы можете набрать в моих землях столько людей, сколько вам будет нужно.Но я запрещаю вам вербовать эльфов.

-Они нам не нужны.-ответила Аеша.

-Очень хорошо.-сказала Королева Фей.-Тогда вопросов я больше не имею.Вы можете идти.

-И зачем все это было нужно? -спросил Эвон, когда они покинули дворец Королевы Фей.

-Теперь мы можем совершенно законно набрать нужных нам людей.-ответила Аеша.

-Мы могли это сделать и без этого.-возразил Эвон.-Королеве наплевать на людей.

-Да.Но придя к ней, и попросив разрешения мы вызвали ее доверие.-ответила на это Аеша.

-Значит, теперь мы просто найдем нужных нам людей, и…что дальше? -спросил Эвон.

-Скоро увидишь.-ответила Аеша.

Королевство Фей состояло из множества деревень, населенных людьми и эльфами, а дворец Королевы Фей находился в самом центре, в единственном большом городе.

И тут Аеша стала делать то, что уже делала в Греции-учить людей различным знаниям.

Вскоре у нее появилась неплохая толпа последователей (но только людей, так как эльфов Королева вербовать запретила)

Затем Богиня Света приступила к следующей фазе своего плана.

-Я рассказала вам все это непросто так.-произнесла она.-А потому, что мне нужна ваша помощь.

-В чем? -спросили простодушные люди.

-В создании организации, что поможет покончить с Темной Империей.-ответила Аеша.-Вам должно быть известно насколько ужасно это государство, и насколько оно опасно для всех вас.

-Да.-ответили люди.

-Мне нужен тот, кто сможет возглавить такую организацию.-произнесла Аеша.-Я выберу его сама, а остальные из вас пойдут за ним.

-Да будет так! -воскликнули люди.

В конце концов Аеша выбрала лидером организации человека по-имени Элан.

-Наша организация будет называться Иллюминаты.-произнесла Аеша.-Во имя света и прогресса!

-Во имя света и прогресса! -раздался хор человеческих голосов.

И это стало девизом организации.

А Элан стал замечательным лидером.

Именно он изобрел институт рыцарства-воинов, сражающихся ради принципов света.Такие люди стали называть себя паладинами.

А организация Иллюминатов стала стремительно набирать сторонников.

Они стали носить сверкающие, белые доспехи, которые для них придумала Аеша, а изготовляли умельцы из числа местного населения.Вооружены они были мечами для сражения с живыми мертвецами, и особыми фонарями, испускавшими божественный свет-для битв с вампирами.

-Ты думаешь этого хватит? -спросил Эвон.

-Посмотрим.-ответила Аеша.-Не хватит этих, наберём ещё.

-И ты думаешь, они смогут противостоять вампирам? -спросил Эвон.-Они же обычные люди!

-Да.-ответила Аеша.-Они обычные люди, но я дала им оружие против вампиров, заряженное моим божественным светом.

-Зачем же тебе теперь нужен я? -спросил Эвон.

-Ну, должна же я отблагодарить тебя за то, что ты помог мне проявится в этом мире.-ответила Аеша.-И я отблагодарю.Ты сможешь жить в лучшем мире.Но сначала ты должен до него дожить.

-И как же мне это сделать? -спросил Эвон.-Ведь на создание лучшего мира могут уйти тысячелетия!

-Я дам тебе особую технологию.-ответила Аеша.-Ты сможешь клонировать себя, и переносить свое сознание в новое тело.Ты будешь жить вечно, и доживёшь до создания нового мира.

-Но? -настороженно спросил Эвон, почувствовав подвох.

-Но мне нужно, чтобы ты продолжил работать на меня.

-Но у тебя ведь есть уже помощники! -удивился Эвон.-Даже лидер у них есть.

-Да.-ответила Аеша.-Элан лидер, а ты будешь пророком.

-Пророком? -удивленно переспросил Эвон.

-Да.Можно сказать-максимально приближенным к свету.-ответила Аеша.-Но сейчас не об этом.Илюминаты наведут порядок на Земле, но пока это происходит, космосом занимался некому.

-А разве нужно им заниматься? -удивился Эвон.

-О, да! -ответила Аеша.-Там живут сотни разумных существ, некоторые из которых столь удивительные, что ты и представить не сможешь.

-Но что я смогу сделать один? -спросил Эвон.

-А кто сказал, что ты будешь один? -удивилась в свою очередь уже Аеша.

-Но Иллюминаты ведь остаются на Земле.-заметил Эвон.

-Верно.-согласилась Аеша.-С тобой не будет людей, но ты не будешь один, мой друг.С тобой будут другие живые существа которыми полниться ваш мир, и которых ты сможешь использовать.

-Ты говоришь о…животных! -догадался Эвон.

-Верно.А ты все же не так глуп, как можно показаться.Теперь слушай: ты отправишся на космическом корабле прочь от Земли, и с тобой будут представители множества видов животных.Со временем ты разберёшься, что делать с ними.Да пребудет о тобой свет.

После того, как Эвон на космическом корабле покинул Землю, вместе с парком животных, отданных ему в распоряжение Богиней Света он, как и предсказывала Аеша был возведен в ранг святого организации Иллюминатов.

Богиня же их была рядом с ними, ибо Аеша осталась на Земле.

-Мы готовы исполнять все твои приказы, богиня! -воскликнул Элан.-Мои бойцы готовы, и ждут приказа.

-Я знаю.-ответила Аеша.-И я отправляю вас воевать с вампирами.

-С вампирами? -удивился Элан.-Но мне казалось, что мы должны воевать с Темной Империей.

-До этого дойдет.-ответила Аеша.-Но вначале необходимо ослабить королеву вампиров.

-У вампиров есть королева? -еще больше удивился Элан.

-Да.-ответила Аеша.-И она очень сильна.Без ее ослабления победить ее не получится.И есть лишь один способ ослабить ее-уменьшить количество ее вампиров, через которых она черпает свою силу.

-И это должны сделать мы? -спросил Элан.

-Именно так.-ответила Аеша.

-В таком случае мы это сделаем! -воскликнул Элан.

-Я рассчитываю на это.-произнесла в ответ Аеша.

Глава девятая.Война с вампирами

Получив приказ от Богини Света Иллюминаты под руководством Элан отправились уничтожать вампиров.

Для этого им была предоставлена особая технология-антигравитационные платформы, способные вмещать сотни людей и быстро перемещаться по воздуху на огромные расстояния.

Начали Иллюминаты с Африки, где обитали вампиры-асванги.

И здесь им пришлось весьма трудно.

В джунглях порой ничего небыло видно, а кровожадные монстры нападали из-за засады, так что отбится от них было трудно.

Но если они осмеливались напасть открыто, то против них мигом применяли божественные фонари, отчего вампиры сгорали, а монстров паладины после этого добивали мечами.

Часть паладинов оставалась на платформе, парящей над лесом.Они занимались разведкой и предупреждали об опастности, например о нападении агрессивных племен.Да, племена, поклоняющиеся Ур Ганду все ещё жили в лесах по всей Африке, и они тоже весьма осложняли жизнь иллюминатам.

Пока отряды паладинов сражались с вампирами и монстрами на территории Африки их штаб-квартира, находящаяся на территории Королевства Фей вербовала новых сторонников и бойцов для этих сражений.

В этом им весьма помогала Аеша.

После подготовки бойцы отправлялись на войну с вампирами прямиком в Африку.Благодаря такому непрерывному потоку солдат-паладинов территорию Африки удалось зачистить, что весьма ослабило королеву вампиров.

Также, находясь на этой территории Иллюминаты сделали попытку ликвидировать власть местных жестоких культов, но это удавалось с переменным успехом, так что на зачистку Африки ушло много десятков лет.

Покончив с асвангами Иллюминаты отправились в далёкую Австралию, воевать с полчищами летучих мандуруго.

Путешествие, занявшее у аргонавтов десять долгих лет заняло у них всего несколько месяцев, благодаря скорости антигравитационных платформ.

На территории Австралии они столкнулись с ящерицами-людоедами, с которыми уже имели дело аргонавты, и это сильно осложнило им борьбу с вампирами.К тому же те, как выяснилось обитали в основном на островах, вблизи Австралии, так что их тоже пришлось прочесывать.На это ушло ещё много лет.

А в это время Лилит почувствовала, что ее силы становятся меньше, и отправила группу своих вампиров-черных вихрей для противодействия Иллюминатам.

Однако, с помощью Богини Света им удалось противостоять им довольно успешно.

-Проклятье! -кричала Лилит.-Так они лишат меня всех моих вампиров!

-И ты этого полностью заслуживаешь! -раздался вдруг в тишине темного дворца звонкий и светлый голос, раздававшийся казалось отовсюду.

Голос этот обжёг Лилит, точно огнем.

-Кто здесь? -выкрикнула она испуганно, почувствовав чье-то постороннее присутствие.

-Здесь я.-ответил голос.-Богиня Света.

-Что ты делаешь здесь? -спросила Лилит.

-Пришла объявить тебе войну.-ответила Богиня Света.-Твоя империя вскоре падёт.

Первоначальный испуг от неожиданности прошел, Лилит успокоилась, и засмеялась:

-Ты думаешь, что обычные люди смогут свергнуть власть Темной Империи?

-Да.-ответила ей Аеша.-Если я им помогу.

-Ну это мы ещё посмотрим! -возразила Лилит.

-Я предупредила тебя.-ответила ей Аеша.-А дальше поступай, как знаешь.

Лилит хотела ответить, но почувствовала, что присутствие Богини Света в ее дворце более не ощущается.Сказав все, что хотела сказать, Аеша ушла.

А Лилит задумалась.

До сего времени ей приходилось иметь дело только с воинами Индии и Китая, однако их атаки удавалось отбивать, хоть завоевать эти страны и не получалось.

Теперь же ей объявила войну гораздо более могущественная сила-Богиня Света.

Лилит до сего дня и не думала о том, что такое может быть.В ее империи в свет вообще не верили, только в тьму, ибо так было угодно ей.

Теперь все могло изменится, но допускать этого Лилит никак не хотела.

Она позвала к себе своих ближайших сторонников, а точнее сторонниц-Черных Принцесс (уже в восьмом поколении)

Каждая из Черных Принцесс была облачена в великолепное платье своего цвета: Юпитер в ярко-золотое, Меркурий-в оранжевое, Марс-в красное, Нептун-в синее, Уран-в зелёное, Плутон-в фиолетовое, Венера-в розовое, Сатурн-в коричневое.Однако, в каждом из этих платьев была также и примесь черного.

Лилит довольным окинула их всех довольным взглядом, а после с тяжёлым сердцем сообщила им всем неприятную новость.

-Ко мне явилась Богиня Света.-сказала она.-Боюсь, что нам объявили войну.

-Мы можем что-нибудь сделать? -спросила Марс, более других понимавшая в военном деле.

-Я уже посылала к ним своих вампиров.-ответила ей Лилит.-Но их всех уничтожили.

-Как уничтожили? -хором спросили все Черные Принцессы.

Для них это было полной неожиданностью, поскольку до этого никому не удавалось уничтожать вампиров.

-У этих людей есть какое-то неизвестное оружие.-произнесла Лилит.

-Им его дала Богиня Света? -спросила Меркурий.

-А ты догадлива.-ответила Лилит.

-Тогда я поищу все, что нам известно об этом в архивах.-заметила Сатурн.

-Думаю, ты зря потратишь время.-ответила на это Лилит.-Раньше такого небыло.

-Все новое это хорошо забытое старое.-ответила Сатурн.

-Да.-произнесла в ответ Лилит.-Но раз уж я, заставшая времена расцвета Вавилона не видела ничего подобного то уж в твоих архивах информация об этом точно вряд ли есть.

-Так что ты велишь нам делать? -спросила Меркурий.

-Я велю вам готовится к полномасштабной войне.-ответила Лилит.-готовьте полчища живых мертвецов.

-Я займусь этим! -с радостью воскликнула Марс.

-А что нам делать? -спросили все остальные Черные Принцессы.

-Отправляйтесь в свои провинции.-ответила им Лилит.-И не выходите оттуда.Закройте все границы.

-Будет исполнено! -ответили Черные Принцессы.

Так Темная Империя превратилась в неприступную крепость.

По-крайней мере Лилит на это надеялась.

Однако, недавно завоёванные территории, на окраине Темной Империи остались незакрытыми, ибо не имели мощных крепостных стен.

Лилит понадеялась на орды подконтрольной нечисти на этих территориях, и стала ждать в гости Иллюминатов.

А Аеша тем временем сообщила Элану:

-Правительница Темной Империи знает о наших планах свергнуть ее.

-Откуда? -удивился Верховный Иллюминат.

-Я сама явилась к ней и сообщила об этом.-ответила Аеша.

-Зачем? -удивился Элан.-Я рассчитывал на фактор внезапности.

-Она должна знать.-ответила Аеша.-Дни темной империи сочтены.

-Но…богиня.-произнес Элан.-Теперь нам может быть гораздо труднее.

-Нет.-заметила Аеша.-Ведь я же помогу вам.

-Мы уже готовы выступать в поход против Темной Империи.-произнес Элан.

-Хорошо.-ответила Аеша.-Выдвигайтесь осторожно.Помните, что вам придется столкнутся с ходячими мертвецами.

-Я помню.-мрачно произнес Элан.

Сама идея существования оживших мертвецов, способных двигатся вызывала у него омерзение.Но ещё большее омерзение вызывали у него те, кто управлял этими восставшими из могил мертвецами и заставлял их исполнять свои богомерзкие приказы.

Все существо Элана противостовало против этого, и он всей душой желал уничтожить Темную Империю, и сжечь ее дотла.Но Богиня Света советовала не торопится, и потому Элан старался умерить свой пыл, ибо был ей безусловно и горячо предан.

Иллюминаты тем временем медленно начали надвигаться на земли Темной Империи с территории Королевства Фей.

При поддержке Богини Света они начали понемногу очищать от нечисти земли Темной Империи, и закреплятся на них, дабы поселится на этих землях, ибо война обещала затянутся на долгие годы.Но при этом они старались двигатся вглубь Темной Империи, и приближатся к ее центру.

В этом времени, когда войска иллюминатов и Лилит делили между собой территорию Европы происходило множество чудесных и ужасающих событий.

Иллюминаты обустраивались на захваченных территориях, жили здесь поколениями, продвигаясь вперёд, и держа связь со штаб-квартирой в Королевстве Фей.

На этих территориях им чего-только не попадалось.

Обычно это была стандартная нечисть: зомби, вампиры, иногда мумии.

Но попадались и черные сфинксы-стражи городов, гигантские черные чудовища.

Таких приходилось валить сотнями людей, а потом ещё и сжигать божественным светом вырвавшихся из них черных вихрей.

Но иногда попадались и более удивительные экземпляры, например кровожадные гигантские пчелы, ставшие такими из-за вселения в них вампиров-черных вихрей.Эти пчелы делали свой мед из человеческой крови, и были очень опасны для одиноких бойцов, а иногда даже для целых отрядов.

Также, встречались паладинам удивительные места, с великолепными фруктовыми деревьями, где неосторожное решение съесть хотя бы один плод приводило к многочисленным и весьма болезненным мутациям.

Впрочем, далеко не все Иллюминаты верили в существование подобных мест, а напрасно, ведь за ними стояла Т’сцир’Т'сея, которая, будучи нефелимом второго поколения была конечно до сих пор жива, и продолжала свои опыты на людях, не попадаясь им на глаза.

В дальнейшем на основе этих событий было создано множество замечательных сказок, которые однако встал информации искажали, ведь они были созданы людьми, не имевшими никакого отношения к военным походам паладинов, да и написаны были уже после окончательного завоевания Темной Империи.

Все это было в будущем, а в настоящем отряды паладинов почти достигли центра Темной Империи.

Здесь, к противостоящей им нечисти добавились ещё маги-некроманты, и черная аристократия.

Иллюминаты уничтожали всех одержимых вампирами, и черных аристократов, ибо те были с их точки зрения абсолютно аморальными тварями.Простое же население они старались освобождать, и люди не протестовали, ибо хорошо при Темной Империи жилось лишь отъявленным мерзавцам и одержимым.

Тем не менее, после множества несчастных случаев Элану пришлось запретить близкие отношения с девушками с территорий Темной Империи, поскольку не раз и не два случалось так, что девушки эти оказывались одержимы вампирами, и неожиданно ночью нападали на паладинов, убивая и калеча их.

Наконец, Иллюминаты добрались до провинций Темной Империи.К тому моменту Элан был уже стар, так что для того, чтобы сражатся ему пришлось облечься в белоснежный экзоскелет.

Тогда-то Иллюминаты наконец встретились с Черными Принцессами.

Каждая из них жила в центре своей провинции, в прекрасном черном дворце, лишь немного менее прекрасном, чем дворец самой Лилит.

Первой, с кем они столкнулись была принцесса Меркурий.

Ее дворец был огромной астрологической лабораторией, и наполнен полчищами зловредных магических духов-лемуров, призванных черными магами империи, так что без потерь добраться до тронного зала Черной Принцессы не получилось.

-Воины, что явились издалека! -воскликнула Меркурий гордым властным голосом, сидя на своем троне в дальнем конце тронного зала, скрывающимся в темноте.-Вы пришли за моими тайными знаниями?

-Нет! -рявкнул Элан.-Мы пришли убить тебя, богомерзкое отродье!

-Иного ответа я и не ждала.-ответила Меркурий, оставаясь в тени.

-Уничтожьте эту тварь! -крикнул Элан, медленно двигаясь вперед, поскольку массивный экзоскелет не давал ему особой маневренности.

Паладины бросились в дальний конец тронного зала в поисках Меркурий.

Но она неожиданно появилась среди них, ибо оказалось, что она способна двигатся с колоссальной скоростью.

-Берегись! -крикнул Элан, посылая в тварь поток направленного божественного света.

Вампирша хотела уклонится, но к своему удивлению обнаружила, что свет практически обездвиживает ее, а воздух наполненный им становится похожим на густой кисель.

-Жги ее! -крикнул Элан, и паладины поспешно выполнили приказание.

В тоже мгновение, тело Черной Принцессы рассыпалось впрах, ибо только вампир поддерживал в нем жизнь, а он был испепелен божественным светом.

-Идем дальше! -крикнул Элан.

И вскоре они достигли следующей провинции-провинции Юпитер.

Здесь им пришлось сражатся против золотых големов, одержимых вампирами, что делало их подвижными и весьма опасными.

Однако, против божественного света они были бессильны.

Наконец, паладины достигли дворца Юпитер, и здесь их встретили горы золота и драгоценных камней, разбросанные повсюду.А на золотом троне восседала Юпитер.

-Остановитесь воины! -воскликнула она приторно-сладким тоном.-Вам незачем идти дальше.Вы можете оставатся здесь, ведь здесь столько драгоценностей!

-Никакие драгоценности не помогут тебе купить нас! -рявкнул Элан в ответ.-Бей эту тварь!

И паладины бросились на Юпитер с мечами.

Она попыталась сопротивляться, но Элан направил на нее мощный божественный фонарь, и она тоже оказалось обездвижена.После этого ее тоже сожгли светом.

-Здесь мы отдохнем.-воскликнул Элан.

И никто не возражал против этого.

А на другой день Иллюминаты вступили на территорию Марс, где им сразу же пришлось биться с местной нечистью-скелетами.

Марс в отличии от других Черных Принцесс не стала отсиживатся во дворце, а вместо этого сама атаковала отряд паладинов.

-Берегись! -крикнул Элан, но было поздно-двоих его бойцов Марс уничтожила одним ударом.

-Стой на месте тварь! -рявкнул Элан, замораживая ее на месте божественным светом, и Марс ничего не могла поделать с этим, потому тоже проиграла.

Далее Иллюминаты в тот день не пошли, ибо им пришлось дожидатся подкрепления, и отправлять трупы павших товарищей назад, на уже захваченные територии, ибо хоронить их прямо на земле Черных Принцесс они опасались-вдруг тоже восстанут?

Потому только через несколько дней они вновь двинулись вперёд, и вскоре достигли территорий Венеры, где увидели множество публичных и игорных домов.

С великим отвращением прошли паладины мимо, и достигли дворца самой Венеры, где им внезапно пришлось сражатся с одержимыми людьми.

-Она может брать сознание под контроль! -крикнул Элан.-Напрягите свою волю, и взывайте к богине!

И это помогло, взять паладинов под контроль Венера не смогла, и погибла, сожженая божественным светом.

-Идем дальше! -рявкнул Элан, и паладины покинули территорию Венеры и перешли в провинцию Сатурн.

Тут они сразу прошли ко дворцу Черной Принцессы, представлявшему собой внутри библиотеку, и на них напали…одержимые книги!

-Убирайтесь прочь отсюда! -крикнула им Сатурн, сидя на своем троне.

-Не смей нам приказывать тварь! -рявкнул в ответ Элан.-Это прерогатива богини!

В ответ Сатурн тут же натравила одержимые вампирами книги на него, но паладины воспользовались божественными фонарями и пораженные ими книги с грохотом рухнули на пол дворца.

-Атакуйте ее! -крикнул Элан.

Сатурн не отличались большой скоростью, потому была быстро обездвижена и убита божественным светом.

В это время другие отряды паладинов на территории Нептун сражались с одержимыми рыбами, на земле Плутон с кладбищенскими тварями, и на территории Уран с вампирами-шутами, и уничтожали местных Черных Принцесс.

А отряд Элана уже вошел в центральный город империи, и здесь столкнулся с ожесточенным сопротивлением ходячих мертвецов и магов-некромантов, а также местной черной артистократии, которой здесь было особенно много.

Но подключились другие отряды, и город, хоть и с богом трудом, но удалось зачистить.

Тогда, Иллюминаты вошли во дворец Лилит.

-Вы!!! -раздался полный ненависти вопль богини вампиров, и на них тут же обрушились десятки черных вихрей!

-Мы не продержимся! -крикнул один из бойцов.

-Богиня! -взмолился Элан.-Что нам делать? Помоги!

И богиня помогла, вернее явилась лично.

Стоя прямо во дворце Лилит Аеша произнесла.

-Ты хорошо справился Элан.-Здесь твой путь закончится.

-Что мне сделать богиня? -спросил Элан.

-Тебе придется пожертвовать собой.-ответила Аеша.-А твою душу я заберу в Царство Света.

-Хорошо богиня! -воскликнул Элан.-Я готов на все, чтобы услужить вам!

Затем Богиня повернулась к замершим в благоговейном трепете паладинам:

-Вы ещё молоды, и должны жить, чтобы служить мне.Уходите отсюда.

-Будет исполнено, богиня! -закричали паладины, покидая дворец Лилит.

И едва последний из них успел выбежать, как раздался чудовищный взрыв, такой мощный, что паладинов отбросило от дворца прочь.

В этом взрыве погибла Лилит, Элан, а также было разрушено тело Аеши, так что с тех пор она стала бесплотным духом, помогавшим советами Верховному Иллюминату, который в честь Элана был обязан носить его имя, что сделало Элана воистину бессмертным в веках.

История же Темной Империи на этом закончилась.

Глава десятая.Начало эпохи Просвещения

После уничтожения Черных Принцесс и Богини Вампиров Лилит Иллюминаты поняли, что уничтожить Темную Империю невозможно, да и нельзя, ибо на ее территории жило огромное множество самых обычных, ни в чем не повинных людей.

Потому Элан Второй, пришедший на смену Элану Первому, погибшему в битве с Лилит понял, что необходимо заняться просвещением населения дабы вывести их из тьмы на свет.

По его приказу иллюминаты стали строить множество образовательных учреждений, где преподавалось все то, что некогда самим иллюминатам рассказывала Аеша, ибо все эти сведения были тщательно записаны и задокументированы, но Элан Второй все равно связывался с духом Богини Света, чтобы удостоверится, что все правильно и ошибки исключены.

Элан Второй остался в истории как создатель первых образованных учреждений в Европе, и реформатор Иллюминатов.При нем, ранее исключительно военная организация, созданная для борьбы с вампирами превратилась в орден, занимавшийся просвещением населения.

На это ушли десятки лет, но к концу жизни Элана Второго образовательные центры были уже по всей Европе.

Элан Третий начал свое правление в качестве Верховного Иллюмината с того, что перенес штаб-квартиру организации Иллюминатов из Королевства Фей на территорию бывшей Темной Империи, теперь называвшейся Империей Света.

Сделал он это потому, что Королева Фей стала косо смотреть на наличие у себя на территории организации, неподконтрольной ей (при Элане Втором такого небыло, поскольку Королева Фей была сначала благодарна за ликвидацию Темной Империи)

Также, при нем Темная Империя окончательно стала Империей Света, а Орден Иллюминатов прочно установил свою власть в Европе.

Элан Четвертый, правивший после него правил в то время, когда на территории Империи Света уже было достаточно образованное население, и в целом стало безопасно.

Потому он обратил свой взор на Африку, и Австралию, которые Иллюминаты пытались цивилизовать ещё сотни лет назад, во время войны с вампирами.

Он решил заняться ими более серьезно.

Отряды паладинов вторглись на территорию Африки и Австралии, и занялись там тем же, чем некогда на землях Темной Империи-строительством образовательных центров и уничтожением местных темных культов.

Результатом стало обьединение в будущем территорий Африки в единое государство-ЕАР (Единую Африканскую Республику)

Пока же однако на территории Африки приходилось находится множеству отрядов паладинов, так как сопротивление местных религиозных культов было велико, и они постоянно устраивали вооруженные нападения на образовательные центры.

Примерно то же происходило и в Австралии.

Также, Иллюминаты проникли и на территорию обеих Америк.

В Южной Америке они столкнулись лишь с прсотивлением местных людей-ягуаров, людоедов.Но они были хоть и опасны, но малочисленны, и плохо вооружены, потому особых проблем не доставляли.Эриды они там не встретили, ибо к тому моменту она ушла в иное место.

А вот в Северной Америке все пошло гораздо хуже.

На ее территории существовала уже многие тысячелетия могущественная Ацтекская Империя, которой управляло божественное трио: Т’йэскаль, К’йетцаль и Й’ргр, а также примкнувший к ним всем Н’Рук Ил’Мерен.

Они знали о происходящем в Европе, и пока там находилась Темная Империя нападать не осмеливались, опасаясь Лилит после того, как она уничтожила целый пантеон олимпийцев.

Однако, когда власть в Европе захватил Орден Иллюминатов ацтекские боги сначала не поверили в это, и ждали ещё некоторое время, ожидая, что Темная Империя вновь воспрянет.Однако, убедившись, что Лилит погибла окончательно, они пришли в ярость.

-Люди не должны управлять людьми! -зарычал Т’йэскаль.-Это наша прерогатива!

-Я согласен с тобой.-заметил К’йетцаль.

-У нас есть значительные силы.-произнес Н’Рук.

-Верно.-подтвердил К’йетцаль.

-Теперь, когда Темная Империя повержена мы можем нанести удар по этим наглым людям.-произнес Т’йэскаль.

-Сделаем это сейчас! -воскликнул К’йетцаль.

Однако, к тому времени, когда они собрались нападать, войска Иллюминатов уже высадились на территории Северной Америки.

Здесь, они понемногу начали общаться с местным населением, в чем им помогала Аеша, переводя незнакомые слова.

Они помогали местным людям и несли им просвещение, и все было спокойно.

Однако, затем все круто изменилось.

Они увидели готовящуюся к вторжению в Европу армию Ацтекской Империи.

Однако, больше всего из ужаснуло не само наличие этой армии, и даже не то, что у нее имелась авиация, а то, что почти вся эта армия состояла из живых мертвецов.

Именно они управляли боевыми самолетами, и держали оружие.

-Великая Богиня! -воскликнул предводитель отряда.

Армия выглядела полностью готовой к битве, а у паладинов людей было едва ли вполовину этой армии.В случае прямого столкновения шансов на победу небыло никаких.

Но тут к Иллюминатам пришла неожиданная помощь.

Дело в том, что ещё в то время, когда Темная Империя захватывала северные земли Европы множество жителей этих земель-викингов сели на корабли, и уплыли прочь, спасаясь от власти Темной Империи.

Они поселились на краю территории Ацтекской Империи.Они конечно знали о прибытии Иллюминатов, и были весьма воодушевлены тем, что им удалось сокрушить Темную Империю.

И благодарность им, а также угроза Европе, их исконной родине заставила викингов несмотря на разногласия с Иллюминатами в вопросах веры придти им на помощь.

Однако, даже вместе с викингами численность европейцев уступала армии Ацтекской Империи.Но теперь хотя бы можно было устроить бой.

И они начали вооруженные нападения.

Однако, вначале Иллюминатам и викингам пришлось выяснить отношения.

-Ктов вы такие? -спросил предводитель Иллюминатов.

-Мы викинги! -ответил их предводитель.

-Вы жители Европы? -удивленно спросил иллюминат.

-Мы северяне.-ответил викинг.

-И как вы оказались здесь? -вновь спросил иллюминат.

-Спасаясь от живых мертвецов.-ответил викинг.

-Значит вы бежали от армии Темной Империи? -уточнил иллюминат.

-Вы называете это так.-подтвердил викинг.

-И вы живёте здесь уже долго? -спросил иллюминат.

-Да.-ответил викинг.-И мы были рады узнать, что вы уничтожили царство живых мертвецов.

-И потому вы решили нам помочь? -спросил иллюминат.-В благодарность?

-Да.-ответил викинг.-Потому, что мы уважаем вас.А ещё потому, что нашей родине угрожает опастность завоевания новым врагом.И одни мы с ним не сравимся.Но вы смогли сокрушить живых мертвецов.Значит, возможно вместе мы справимся с этим противником.Да поможет нам Йамарр!

-Да поможет нам Богиня Света! -подхватил иллюминат.-Но нам понадобится подкрепление, а пока оно идёт сюда, нам придется сдерживать армию неприятеля.Вы поможете нам в этом?

-Во имя Йамарра, да! -воскликнул предводитель викингов.

-Хорошо! -ответил ему иллюминат.-Тогда я вызываю помощь!

Получив сообщение Элан Четвертый тут же отправил множество отрядов паладинов в Северную Америку, на уничтожение армии Ацтекской Империи.

Они отправились в путь на антигравитационных платформах, укреплённых плазменными пушками.Сами паладины были вооружены мощным лучевым оружием.

Ацтекские Боги наблюдали за этим с недоумением и гневом.

-Что эти люди себе позволяют?! -спросил Т’йэскаль.

-Они идут в нашу империю с мощным оружием.-заметил Н’Рук.

-Верно.-согласился К’йетцаль.-Их армия выглядит внушительно.

-И что мы будем с этим делать? -спросил Н’Рук.

-Мы вступим в бой сами.-произнес Т’йэскаль.

-Сражаться с людьми ниже нашего достоинства.-ответил на это К’йетцаль.

-И? Мы будем просто смотреть и ничего не сделаем? -спросил Т’йэскаль.-Пока они захватывают нашу империю?

-Мы можем захватить власть над ними позже.-заметил К’йетцаль.

-Боюсь нет.-заметил Н’Рук.-У них уже есть своя богиня.

-И что с того? -спросил К’йетцаль.-Разве в Греции и Египте нефелимам вроде нас не удавалось заменить собой местных богов?

-Удавалось.-ответил Н’Рук.-Но они делали это постепенно, в течении сотен лет.

-Мы можем поступить также.-заметил К’йетцаль.-Я предпочитаю действовать медленно и осмотрительно.

-А я предпочитаю действовать наверняка! -воскликнул Т’йэскаль.

И добавил:

-И я предлагаю нам атаковать этих наглых людей сейчас, и показать им, где их место!

-Можешь сделать это сам.-ответил К’йетцаль.-А я не стану тебе помогать.

-Мне и не нужна твоя помощь.-ответил Т’йэскаль.-Что скажешь ты, Н’Рук?

-Я бы тоже вмешался.-ответил ему Н’Рук.-Но оставась при этом незамеченным.

-Значит я атакую их в лоб.-произнес Т’йэскаль.-А ты поможешь мне в этом скрытно.

-Тогда отправляемся.-ответил ему Н’Рук, и они вместе выдвинулись в путь.

Затем они разделились:

Т’йэскаль полетел вперёд, навстречу подкреплению иллюминатов на антигравитационных платформах, а Н’Рук скрытно по лесам двинулся навстречу объединенной армии иллюминатов и викингов.

Увидев летящего прямо на них летучего нефелима паладины вначале застыли в изумлении, но потом опомнились, и открыли по нему огонь из лучевого оружия.

Однако, Т’йэскаль уклонился от их выстрелов, а затем приземлился на одну из платформ, и начал раскидывать иллюминатов во все стороны.

-Что происходит? -спросил предводитель отряда иллюминатов, вызвавший подкрепление.

-На нас напали! -крикнул один из паладинов с антигравитационой платформы.

-Кто? -спросил предводитель.

-Похоже местный бог! -воскликнул паладин.-Его не берет наше оружие.

-Проклятье! -воскликнул предводитель отряда.-Этого только не хватало! откуда он взялся?

-Не знаю! -ответил паладин.-Прилетел из леса!

-И что нам теперь делать? -спросил предводитель, но связь уже оборвалась.

-Проклятье! -воскликнул он снова, и добавил, обращаясь к отряду:

-Похоже, теперь мы сами по себе.

-Что же теперь нам делать?! -воскликнул Элан Четвертый, когда ему сообщили о происходящем, и внутренне взмолился:

«Богиня Света, умоляю, помоги нам!»

А Н’Рук Ил’Мерен в это время при поддержке ходячих мертвецов атаковал объединенную армию викингов и иллюминатов своими энергетическими лучами.

-Мертвецы! -воскликнул предводитель викингов.-На нас снова идут мертвецы!

-Да поможет нам Богиня Света победить их! -воскликнул предводитель иллюминатов.

-Во имя Йамарра! -подхватил предводитель викингов, и объединенная армия ринулась в атаку.

Они сошлись с пехотой мертвецов на земле, а антигравитационные платформы Иллюминатов в это время расстреливали авиацию Ацтекской Империи в воздухе, хотя Т’йэскаль и мешал им это делать, разрушая платформы, и убивая паладинов.

И тут произошло то, чего никто не ожидал.

Когда надежда на победу почти иссякла, и войска иллюминатов окружили со всех сторон отряды мертвецов, а Т’йэскаль принялся за очередную платформу на него внезапно что-то налетело, как будто бы рой.И унес его далеко, в неизвестном направлении.

Видевшие это паладины рассказывали потом, что крылатого нефелима данный рой будто бы на куски разорвал.Но поскольку они видели это издали, то это мог быть и обман зрения.

Так или иначе, но Т’йэскаль исчез, а К’йетцаль, стоящий на вершине Ацтекской Пирамиды и видевший это произнес:

-Т’йэскаль, я же говорил, что это неправильно.

И улетел до того, как армии иллюминатов подошли к столице ацтеков.

Позже он ещё проявит себя.

А ситуация тем временем изменилась в пользу Иллюминатов.

Антигравитационные платформы, которым более никто не мешал свободно зависли над лесами, и начали плазменным огнем выжигать полчища ходячих мертвецов, управлявших ими магов, и боевую авиацию противника.

Вскоре, преимущество армии мертвецов стремительно сошло на нет и они начали проигрывать.

Тогда Н’Рук понял, что здесь все проиграно, и сбежал.

А Й’ргр, лишившись своих помощников вышел навстречу армии иллюминатов, чтобы пожрать их сам, но столкнулся с Богиней Света.

-Ты кто? -прорычал гигантский ящер, увидев перед собой огромную фигуру, состоящую из чистого золотого света.

-Высшая сила по-сравнению с тобой.-ответила Аеша, а затем одним мощным световым ударом расщепила его тело на мельчайшие частицы так, что даже мощнейшая регенерация не могла бы ему помочь.

Также богиня осмотрела окружающающие леса, и немедленно проделала тоже с Н’Руком Ил’Мереном, а вот К’йетцалю удалось ускользнуть невредимым.

Затем Богиня Света, проявившаяся в материальном мире лишь ненадолго вновь вернулась в свое измерение, но битва была выиграна.

Иллюминаты, не догадываясь какой страшной опастности им удалось избежать начали осваиваться на новой территории.В благодарность викингам за помощь им было позволено жить на территории Иллюминатов, и сохранить свою культуру.Их потомки, смешанные с ацтеками составили основу будущего населения Америки.

Сами же Иллюминаты после этого сунулись в Грецию, выбили оттуда перитов, и принесли просвещение северной их части, той, что согласилась его принять.Южная же часть Перитской Империи, или же Арабии осталась варварской страной, с поклонением огненным элементалам, поскольку прародителей арабов-Пери боги изгнали обратно в их измерение за разрушительное поведение, но следы их на Земле сохранились.

Иллюминаты одолев всех основных противников начали заниматься тем, чем велела их богиня-прогрессом и просвещением во всех науках и искусствах повсюду в тех местах, что успели захватить, то есть в Африке, в Австралии и частично в Америке.

И они оформили учение Аеши в Религию Света, в которой было три главных заповеди:

1.Прогресс это Истина.

2.Знание это благо.

3.Невежество это зло.

Таков стал кодекс паладинов, которому они стали следовать.

И все захваченные ими страны стали жить по этим правилам.

Неподчиненными им остались только Британия, Россия, Китай, Индия, и Япония, а также южная часть Арабии.

Но в Британии, Китае, Японии, и Индии были свои боги-нефелимы, Южная Арабия была никому не нужна, а Россия находилась под покровительством Древних Богов, и со всеми этими государствами (особенно с Россией)Иллюминаты стали поддерживать неплохие отношения.С Китаем и Индией это был конечно вооруженный нейтралитет, а вот с Россией действительно дружба.

Под руководством Иллюминатов также сформировались новые большие государства-ЕАР (Единая Африканская Республика), и ЕГА (Единое государство Австралийское)

Так Античная Эра закончилась, и началась новая.