Двор. Книга 3

XIV

Хотя была только середина мая, солнце начинало припекать прямо с утра, как будто уже в полном разгаре в Одессе лето, женщины ходили в легких ситцевых платьях, мужчины в рубашках с подкатанными рукавами, а мальчики после уроков сбрасывали с себя школьную одежду и бегали по улицам в одних майках, бумажных штанах и сандалях на босу ногу.

Ланжерон и Аркадия, особенно в выходные дни, были забиты так, что на пляже нельзя было сделать двух-трех шагов, чтобы не приходилось переступать через тела, распростертые на подстилках или прямо на песке.

Катерина со своими мальчиками, Гришей и Мишей, приготовила бутерброды с брынзой, три парниковых огурца и два больших яблока, симиренки, которые одновременно были сладкие и немного кислые на вкус.

С бабушкой Олей договорились, что она пойдет на Привоз, купит продукты для себя с дедом Ионой и для семьи Зиновия, который сам в эти дни был в Москве, куда его отправили в командировку с завода. За последние два года, с тех пор как на Всемирной выставке в Брюсселе в 1958 году завод Кирова получил золотую медаль за станок с программным управлением, в создании станка Зиновий был в числе ведущих конструкторов, это была уже третья командировка в Москву. Бабушка Оля говорила, что ее сына скоро будет принимать в Кремле лично Хрущев, который сам каждый раз придумывает что-то новое и готов поддержать тех, кто помогает двигать вперед нашу технику и производство.

Несколько дней назад на заседании Верховного Совета Хрущев заявил, что американский самолет, летевший со стороны Пакистана, неожиданно оказался над Уралом, был сбит нашими ракетами, летчик выбросился с парашютом и остался живой. Теперь он у нас в руках и его допрашивают, как положено в таких случаях.

Многие были убеждены, что это работа американских генералов, которые послали самолет на разведку, а президент Эйзенхауэр, в годы войны командовавший армией союзников, когда американцы вместе с нами громили Гитлера, ничего об этом не знал, иначе бы не допустил полетов самолета-шпиона, тем более над Уралом, три или четыре тысячи километров от границы.

После заявления Хрущева, которое всех насторожило, Верховный Совет продолжал свою работу по намеченной повестке дня и принял постановление об изменении масштаба цен, зарплаты и всех выплат в соотношении десять к одному. Это означало, что теперешние десять рублей будут равняться одному рублю новыми деньгами.

Никто, объяснял Хрущев, от этого не пострадает. Наоборот, все выиграют, потому что в несколько раз сократится денежная масса, находящаяся в обращении, финансовым работникам в банках и покупателям в магазинах будет намного проще производить все расчеты, а трудовая копейка, которая рубль бережет, станет еще значительнее, чем была прежде. Сегодня за копейкой не всякий нагнется, чтобы подобрать, а новую копейку никто сам не отдаст. Новая копейка — это коробок спичек, три копейки — проезд в трамвае.

В первую неделю, когда газеты напечатали постановление Верховного Совета, частники на Привозе, хотя в ходу оставались старые деньги, начали поднимать цены. Покупатели возмущались до глубины души, несколько раз доходило до драки, но частники, у которых всегда была и всегда будет психология спекулянтов, нахально цеплялись за свое и говорили, кому не нравится, нехай идет в магазин, там цены и качество продуктов, какие были, такие и остаются. Кто хочет парное мясо, пусть платит двадцать пять рублей за кило, а кого устраивают говяжьи кости и маслаки, может иметь в гастрономе и церабкопе за восемнадцать рублей кило.

Базар — это базар. Через несколько дней приличную голяшку можно было взять за двадцать рублей, а хорошая вырезка, если поторговаться, шла за двадцать пять, на новые деньги, тут же переводили продавцы, кругом-бегом будет два с полтиной.

Когда Оля пришла на Привоз, оказалось, цены опять подскочили, причем выше, чем было в первые дни после постановления об изменении масштаба цен и предстоящем переходе на новый рубль. Брынза в молочных магазинах была по четырнадцать рублей за кило, а мол-даваны из Тирасполя и Бендер запрашивали в два раза дороже, причем нагло доказывали, что у них из настоящего овечьего молока, а не из молока колхозной коровы, которой уже давно пора на пенсию. Хозяйки обзывали молдаван хитрыми мамалыжниками, обиралами, но брынзу брали по два кило в одни руки и объясняли одна другой, что завтра будет еще дороже, потому что сильно испортились отношения с Америкой, Хрущев открыто предупредил, что вынашиваются агрессивнее планы в отношении СССР и уже засылают самолеты, чтобы заранее разведали цели на случай, если дойдет до прямого военного конфликта.

Симпатичная молодая женщина в очках, которая стояла рядом с Олей, сказала, что люди сами поднимают панику, а потом возмущаются, что частники пользуются случаем и набивают цены. Вчера в Москве Хрущев пришел в Парк культуры имени Горького, чтобы посмотреть на обломки американского самолета, которые выставили в павильоне, сразу собралась большая толпа, набежали разные корреспонденты, Хрущев обвинил во всем Аллена Даллеса, начальника американской разведки, и разных генералов, которые не скрывают своих агрессивных настроений и строят всякие планы. Но надо же понимать, улыбнулась женщина, Хрущев — политик, секретарь ЦК, глава правительства, он должен так говорить.

— Я вижу, вы молодая, — покачала головой Оля, — вы не можете помнить, как перед войной Гитлер и его фашисты тоже грозили, многие не хотели верить, что это не просто слова. А что получилось? Все знают, что получилось.

— Извините, мадам, — сказала женщина, — во-первых я не такая молодая, я хорошо помню. В сорок пятом я еще успела быть на фронте медсестрой. Но нельзя же ставить в один ряд Америку и нацистскую Германию!

Оля ответила, она не ставит, но если на Урал засылают самолеты, чтобы с неба сфотографировать заводы и военные объекты, значит, надо помнить каждый день, каждый час, чтобы у нас опять не получилось, как гром среди ясного неба.

Оля взяла кило брынзы, потом сказала молдавану, чтобы дал еще кило, хотя дерет шкуру так, что надо вызвать фининспектора, пусть проверят, откуда у одного хозяина может взяться целая бочка овечьей брынзы.

В мясном корпусе с лотка продавали по твердой государственной цене говядину, на кило полагалось тридцать процентов костей, но было в полтора раза дешевле, чем у частников, и сразу выстроилась очередь. Отпускали по три кило в одни руки, покупатели сами требовали, чтобы отпускали по два кило, Оля успела взять три кило, а второй раз, когда опять стала в очередь, можно было взять уже только два кило.

У Оли была с собой большая авоська и клеенчатая сумка. Все пять кило поместились в полиэтиленовом мешке, который удобнее всего было держать в авоське, но люди по дороге обращали внимание, догадывались, что по государственной цене, спрашивали, в каком магазине дают, и пришлось переложить мясо в клеенчатую сумку, где лежала брынза. Получилось целых полпуда, от тяжести ломило руку, но по дороге с грузовой машины продавали крупную чистую картошку, рубль двадцать за кило, Оля взяла на двенадцать рублей, попались честные ребята, дали с походом лишние полкило, и теперь груз получился такой, что через каждый квартал-полтора приходилось останавливаться, ставить кошелки на тротуар и массировать пальцы, так синели и затекали, особенно от веревочных ручек авоськи.

В подъезде, у ворот, случайно встретились с Лялей Орловой, она удивилась, что Оля одна тащит на себе целые тюки с Привоза, буквально выхватила из рук клеенчатую сумку, сказала, такая тяжелая, как будто набита камнями или гирями, Оля объяснила, это мясо и брынза, на Привозе такое делается, хозяйки хватают все подряд, цены еще больше подскочили, особенно после того, как Хрущев сделал американцам предупреждение, что нас не запугаешь, мы готовы ответить на любую агрессию и сделаем с ними то, что сделали с их самолетом, который подбили над Свердловском, а теперь обломки выставлены в центре Москвы в парке, и могут увидеть своими глазами все, кто пожелает.

Вечером пришла мадам Малая, сказала Оле, до нее дошли слухи, которые та принесла с Привоза насчет угрозы войны. Эти слухи частники и другие спекулянты распространяют, чтобы взвинтить цены на продукты, а такие, как Оля Чеперуха, своим языком и сплетнями играют им на руку. Оля ответила, она не может играть спекулянтам на руку, потому что за каждый кусок хлеба, за каждый грамм мяса должна расплачиваться кровными деньгами, которые заработали ее сын и его отец для своей семьи, для своих родных детей и внуков.

— Замолчи, Чеперуха! — приказала мадам Малая. — Я вижу, ты хорошо усваиваешь хитрую демагогию с Привоза. Да, ты покупаешь продукты за свои кровные деньги. Но закупаешь в таком количестве, как будто в самом деле товарищ Хрущев предупреждает нас, что не сегодня завтра может разразиться война с американцами или с кем-нибудь еще.

Оля ответила, это ее личное дело, какие продукты и сколько она покупает для своей семьи, мадам Малая и Ляля Орлова имеют свои кастрюли и, если им интересно, пусть заглядывают друг к другу и считают куски. У нее, слава Богу, есть муж, есть сын, внуки, невестка, а соседи, если хотят прийти в гости, будем рады принять и угостить, а заглядывать в кастрюли никому не позволим, Зиновий завтра прилетает из Москвы и получит полную картину, как разговаривали с его родной мамой и приходили домой с угрозам.

— Чеперуха, — Клава Ивановна тряхнула кулаком прямо перед носом, — закрой свой грязный рот и хорошо запомни, что тебе говорит старуха Малая, иначе будешь доказывать и оправдываться в другом месте!

На следующий день Зиновий не смог прилететь, потому что в Москве была нелетная погода и рейс перенесли на завтра. За это время слухи, которые Оля принесла с Привоза, повторили Тося Хомицкая и Дина Варгаф-тик, но уже не с Привоза, а с Нового базара и Староконного рынка, причем с дополнениями насчет добавочного повышения цен, которое уже делают и будут делать дальше на разные продукты и промтовары, которые с этой целью придержали на складах и базах, а потом пустят опять в продажу, но уже по более высокому сорту и с другим артикулом.

Клава Ивановна поставила в известность Андрея Петровича и потребовала, чтобы срочно провели дворовое собрание, на котором жильцы и соседи сами смогут прямо сказать, что их волнует, и вправе потребовать, чтобы им дали исчерпывающий ответ.

Зиновий привез из Москвы неожиданную новость: оказалось, он лично был в Парке культуры и отдыха имени Горького в тот день, когда Хрущев и другие члены правительства прибыли, чтобы осмотреть обломки американского самолета-разведчика. Бирюк сказал, это не просто удачный выстрел, а прямое попадание в яблочко: Зиновий, как очевидец и, фактически, участник события, поскольку лично имел возможность видеть и слышать не только товарища Хрущева, а и главнокомандующего войсками противовоздушной обороны маршала Бирюзова, сможет ответить на любой вопрос, связанный с этим событием, которое по своему международному значению выходит далеко за пределы нашей страны.

Мадам Малая и Оля Чеперуха в эти дни сделались, как две родные сестры, старшая и младшая, про свой недавний конфликт обе вспоминали, как будто все привиделось в дурном сне, а настоящая действительность — это Зиновий, которого Хрущев хотя лично не приглашал в Кремль, но стояли чуть не рядом, бок о бок, в Парке имени Горького, главном парке культуры и отдыха в Москве, где в это время, в виде груды обломков, был выставлен американский самолет-шпион.

На собрание пришли не только соседи, но и жильцы из других домов, для многих не хватило места в пионерской комнате, сантехник Степан Хомицкий отомкнул верхние и нижние шпингалеты, чтобы можно было распахнуть двери настежь, и гости, оставшиеся снаружи, получили возможность услышать почти каждое слово, которое произносили в помещении.

Хотя все слушали с интересом общий отчет о выставке в Парке имени Горького и основные технические сведения о самолете-разведчике У-2, который в павильоне представлен был своими останками, было совершенно очевидно, что главное, ради чего люди пришли, целиком относилось к тому, что Зиновий Чеперуха узнал на выставке из уст самого Хрущева.

Зиновий сказал, из уст Никиты Сергеевича он узнал то, что смогли узнать все советские люди по сообщениям нашей печати об ответах, которые дал глава правительства иностранным корреспондентам на поставленные вопросы. Американский президент Эйзенхауэр в этих ответах не фигурировал, но, добавил Зиновий, у него лично сложилось впечатление, что это был своего рода дипломатический и тактический маневр товарища Хрущева, дававший американскому президенту возможность отмежеваться от провалившейся акции своих генералов и своей разведки, которые допустили сразу два грубых просчета: во-первых, переоценили свои собственные возможности, во-вторых, недооценили достижения наших конструкторов и ракетчиков.

Люди ответили на слова Зиновия громкими аплодисментами, причем аплодировали и те, что находились в помещении, и те, что оставались снаружи, во дворе. Андрей Петрович объявил, что со своей стороны готов полностью присоединиться к инженеру Чеперухе, у которого имеется одно важное преимущество перед всеми присутствующими: он стоял почти рядом с Никитой Сергеевичем и мог прочитать на его лице то, что, по дипломатическим причинам, на этой летучей пресс-конференции в парке было нецелесообразно и неуместно облекать в слова.

Зиновий, получив поддержку, заявил, что в ближайшие дни, можно полагать, последуют дополнительные разъяснения и комментарии как с нашей стороны, так и со стороны американцев.

По поводу деноминации, то есть изменения масштаба цен и ввода в обращение нового рубля, разговора, по словам Зиновия, не поднимали. Воротившись в Одессу, он услышал, что среди его земляков есть люди, которые находят связь между постановлением Верховного Совета о деноминации и историей с самолетом-шпионом У-2, вызвавшей, говоря языком физики, некоторые изменения в напряженности поля, в данном случае ценностного поля в нашей госторговле и на колхозном рынке.

— Дорогие соседи, дорогие гости, — обратился Зиновий Чеперуха. — Открою вам по секрету, что во время предыдущей командировки в Москву, три месяца тому назад, знакомые товарищи, специалисты финансового профиля, рассказывали, что заняты подготовкой материалов по деноминации рубля к предстоящей сессии Верховного Совета СССР. Подробности вы сегодня знаете не хуже меня, точнее, — засмеялся Зиновий, — лучше, потому что полную информацию получаете прямо с Привоза, Нового базара и Староконного рынка. А я могу узнать уже только от соседей и своей родной мамы, но, поскольку государственная тайна, не будем никого называть по имени.

Клава Ивановна поднялась, пожала Зиновию руку и сказала, что по намеченной повестке дня соседи и гости из других дворов получили ясную картину и, кроме того, пример здоровой самокритики, который заслуживает того, чтобы дополнительно наградить докладчика аплодисментами.

Как можно было ожидать, дополнительные аплодисменты были вдвое-втрое продолжительнее и громче, только бабушка Оля заявила вслух претензию докладчику, который наряду с ней обязан был назвать Дину Варгафтик и Тосю Хомицкую, потому что все принесли с базаров одинаковую новость, а не выдумывали из своей головы.

Катерина, когда вернулись домой, сказала Зиновию, что в свое время у Дегтяря не получилось сделать из него агитатора и пропагандиста, а нынче у самого взыграло ретивое, так все расписал.

— Катерина Антиповна, думай, что говоришь! — с ходу накинулся Зиновий. — Ты, если б видела Хрущева в парке, как видел я, когда, размахивая кулаками, футболил ответы иностранным корреспондентам, почуяла б своими ноздрями, что в воздухе пахнет порохом, а не какими-то копеечными подвижками цен на мясо и брынзу!

— Так и надо было сказать людям, — ответила Катерина, — а не самому потешаться и других потешать.

— Адька Лапидис, Тукаева, знаешь, где сейчас землю носом роет! Думаешь, для других места рядом не найдется? Найдется. А с Западом, с Америкой, хоть собираются на четырехстороннюю встречу в Париж, общую кашу на всех сварить, увидишь, не сварят, а заварят. Эйзенхауэр знал о полетах самолетов-разведчиков, сам заявлял, что будут продолжать, США должны заботиться о своей безопасности.

Несколько дней спустя слова Зиновия полностью подтвердились. В Париж четверка хоть съехалась на встречу в верхах, как договорились, но тут же ни с чем и разъехались. Хрущев требовал, чтоб американцы извинились за свои шпионские полеты, а те и слышать не хотели.

Маргарита Израилевна говорила Малой, ужасно досадно, тем более что генерал де Голль, президент Франции, которого Хрущев лично очень уважает, пытался помирить русских и американцев, но ничего не получилось.

— Ах, Боже мой, Боже мой, — повторяла Маргарита Израилевна, — как обидно, как обидно: у французов всегда были очень хорошие чувства к русским, открывался такой практический шанс в Париже, а получился пшик. Мадам Малая, ужасно обидно.

Жанна Андреевна, которая, как француженка по национальности, в публичной библиотеке имела доступ к французским газетам и журналам прогрессивного направления, говорила Марине Бирюк, что во Франции из-за этого провала встречи в верхах прямо траур. Де Голль откровенно говорил Хрущеву, что понимает его, но все-таки считал, что не следует доводить дело до крайности, потому что в государственных делах от крайностей чаще бывает вред, чем польза. Но Хрущев стоял на своем, и вот результат. Точнее, — состроила гримасу Жанна Андреевна, — никакого результата.

Марина еще до разговора с Жанной сама спрашивала своего Бирюка:

— Ну, чего Микита так залупился с американцами? Нет у нас таких самолетов-разведчиков, как ихний У-2, чтоб подниматься на двадцать или двадцать пять километров, так есть спутники. По спутникам мы впереди американцев, что ж, наши спутники просто крутятся над землей, над Америкой, чтобы делать красивые фотографии? Да и какая там красота, одни контуры и пятна, надо быть профессором, чтоб разобраться.

Андрей Петрович отвечал Марине, пусть не волнуется, кому надо, разберутся. А насчет американского летчика Пауэрса, который в своем положении, когда наша ракета подбила, обязан был покончить с собой, использовать булавку с ядом, а испугался, не использовал, Бирюк сказал, что тюфтя, наш летчик поступил бы по инструкции: приказано колоться булавкой с ядом — колись. А теперь что? Проведут суд, посадят как шпиона, а будет случай — выменяют живчика Пауэрса по инициативе самих же американцев. Этого у них не отнять: своего, если попал в беду, одного не оставят, будут стоять горой.

С сыном Алексеем, когда мать рассказала ему о разговоре с отцом насчет американского самолета и конфуза в Париже, получился неожиданный конфликт. Студент физико-математического факультета Алексей сказал отцу, что все университетские ребята, с кем ни говорил, считают, что Микита Сергеевич сел в лужу на глазах у всего мира: ехал в Париж на дипломатический раут с цивилизованными западными людьми, а получился азиатский хурулдан, где главное не договориться, а перекричать друг друга. В международной практике шпионаж с египетских фараонов в ходу, а тут вдруг наш целинник в позу встал: оскорбили его соглядатаи с неба!

— Да спутники наши, правильно говорит мама, — разошелся Алексей, — те же соглядатаи с неба! А кроме того, сорок бочек агентов-следопытов наших на суше из-за кустов подглядывают.

— Алексей, — Андрей Петрович ударил кулаком по столу, — думай, что говоришь! А своим гауссам-лобачевским, которые папин-мамин хлеб едят, по пальцам объясни, что не под каждым листом обязательно будет им стол и дом.

Алексей сказал, этого нынче объяснять не надо. Это описал в своем романе Пастернак: «Доктора Живаго», кто не успел прочитать, сегодня читает.

— И ты читал этот литературный сорняк, этот пасквиль! — поразился Андрей Петрович. — И книжка была в моем доме?

Алексей сказал, не книжка, а машинописный текст, под копирку, третья или четвертая копия.

— А мне почему не сказал? — спросил Андрей Петрович.

— А потому, — засмеялся Алексей, — что у сыновей есть свои секреты от отцов.

— Мама читала? Или от мамы, — сказал Андрей Петрович, — тоже был секрет?

Секрета, ответил Алексей, не было. До какой страницы дошла, держит в тайне, только сказала, не очень интересно, прочитает до конца когда-нибудь потом, когда будет в книжке.

Вечером вдвоем с Мариной у себя в комнате пили чай. Бирюк вдруг спросил:

— Ты, женуленька-жена, что ж, подпольную читалку решила у меня в доме устроить?

— Андрюша, — рассмеялась Марина, — какое ж подполье, если каких-нибудь полтора читателя, я думала и тебя привлечь, но передумала, сказала Алеше, подождем, пока «Доктор Живаго» выйдет в госполитиздате. Шум-то из-за чего подняли? Роман как роман, не налепливали бы на Пастернака ярлыков, люди прочитали бы и забыли. Он среди первых наших поэтов революцию воспевал, лейтенанта Шмидта, Сталина, а его превратили в пасквилянта, очернителя. И с Нобелевской премией комедию устроили, сами себя дураками выставили, вместо того чтобы гордиться: наш, советский писатель, поэт, признание получил на весь мир! Я уверена, Микита романа и в глаза не видел: наболтали советники, референты, как было при Жданове, когда Сталин приказал улюлюкать на Зощенко, на Ахматову, обзывать последними словами.

— Ты, Марина Игнатьевна, — повысил голос Андрей Петрович, — не сравнивай: в другое время живем. Хрущев хоть поругает, как было на встрече с творческой интеллигенцией в Кремле, к чертовой бабушке пошлет, кому не нравится, пусть берут паспорт в зубы и отваливают за границу, а мер административных принимать не будет.

— Андрюша, — воскликнула Марина, — да как же не будет, когда Пастернака заставили отказаться от Нобелевской премии, теперь, говорят, лежит больной у себя на даче, чуть не помирает!

От этого, сказал Бирюк, не помирают, тем более что сам отказался. А помрет, похороним, как положено у православных, по христианскому обычаю.

— Да Пастернак твой, — вспомнил Андрей Петрович, — иудейского роду, так что родичам решать, по какому хоронить обычаю, он сам, говорят, себя к православным причисляет.

Два дня спустя в московской газете «Литература и жизнь» напечатали сообщение о смерти члена Литфонда Бориса Леонидовича Пастернака. Матвею Фабриканту из Москвы по телефону звонили первого июня, что покойного отпевали по православному обряду.

Алексей у себя на подоконнике поставил свечу. Окно оставалось открытым; чтобы ветер не задул пламени, пришлось прикрыть стеклянным колпаком. Бабка, Евдокия Васильевна, случайно увидела, сама догадалась, что память по умершем, а по ком именно, так и не узнала. Хотела спросить Алексея, но он целый день сидел запершись, готовился к экзаменам.

Ну вот, сказала Марина своему Бирюку, с Пастернаком разобрались, посмотрим, кому следующему из советских писателей Нобелевскую премию дадут. Андрей Петрович, непонятно, какая муха укусила, вдруг взвинтился: да хрен с ней, с этой Нобелевской премией, наша Ленинская премия нам в тыщу раз дороже!

— Да, — поддержал Алексей, — Ленинская премия нам дороже. И Никита Сергеевич говорит, что дороже. А наши химики и физики Семенов, Тамм, Франк, Черенков премии Нобелевские взяли, отказываться не стали, а Ленинскую, о-го-го, сколько еще надо им работать и работать, чтоб заработать.

Марина прикрыла рот ладонью, чтоб удержаться от смеха, но только сильнее прыснула, Андрей Петрович сверкнул глазами на сына, на жену и вдруг сам не выдержал, стал смеяться так, что Марине пришлось несколько раз хлопать ладонью по спине, чтоб пришел в норму.

На следующий день у себя в конторе Андрей Петрович получил пренеприятное, как выразился Матвей Фабрикант, известие насчет крутого поворота в отношении промкооперации. Хрущев еще три года назад, по известной своей манере решать все проблемы в темпе, а не тянуть канитель, на заседании правительства потребовал передачи заводов и фабрик промкооперации в руки государства: «Если мы неспособны провести реорганизацию какой-то промкооперации, — сам себя накручивал Хрущев, — то что же мы будем делать, когда придется реорганизовать всю промышленность!»

Кооператоры, которые присутствовали на заседании, рассказывали, что после Никита Сергеевич немного поостыл и согласился, что в интересах делах лучше отложить на пару лет и спокойно, без горячки, подработать весь вопрос. А сегодня товарищи из Москвы дали знать, что вопрос подняли опять и приказали в срочном порядке готовить всю документацию, чтобы передать в министерство местной промышленности: предприятия промкооперации и их денежные фонды будут возвышены до уровня государственной собственности.

В Киеве, где всегда в таких делах копируют Москву, вопрос пока висел в воздухе, но понятно было, что большого отставания не допустят.

Одесские артельщики, которые десятилетиями создавали свои небольшие фабрики, заводы, комбинаты бытового обслуживания, сразу дали негативную реакцию, на собраниях открыто говорили, что наша советская власть, хотя ей скоро уже полвека, по воле каких-то бюрократов из Москвы и Киева, опять, как было в семнадцатом году и в первые годы после революции, насильственно проводит национализацию, причем в этот раз не частной, а кооперативной собственности.

Председателя облпромсовета Бирюка вызвали в обком партии, в отдел промышленности, где получили полную информацию об этих настроениях и разговорах артельщиков, которые все годы сохраняли родимое пятно мелких хозяйчиков, в глубине души мечтавших о реставрации частной собственности и всех ее, в кавычках, прелестей.

Андрей Петрович не отрицал, что подобные настроения кое-где еще дают себя знать, но вспомнил слова Ленина, который призывал всеми мерами поддержать и развивать промысловую кооперацию, оказать ей всяческое содействие, и учил, что кооперация была и есть школа социалистического хозяйствования. Поэтому, говорил Бирюк, к передаче артельной собственности в руки государства надо подходить дифференцированно, чтобы, с одной стороны, не допустить экономического ущерба, связанного с ломкой сложившихся форм хозяйствования, а с другой стороны, оберечь людей, в особенности артельщиков из числа инвалидов Великой Отечественной войны, от возможной психологической травмы.

Кончилось тем, что первый сам вызвал к себе Андрея Петровича, поблагодарил за то, что напомнил одесскому партийному руководству ленинские тезисы насчет промкооперации, а от себя лично, по-человечески, дал совет товарищу Бирюку точно определить свою позицию: поддержать товарища Хрущева, который за то, чтобы передать артели в госпромышленность, или стать на путь фронды.

Беседу закончили на хорошей ноте: Бирюк признал, что частично, как и кооператоры-фронтовики, оказался в плену прошлого, которое в отдельных случаях, бывает, может взять верх над настоящим. Человеческая психология — это дорога, уставленная капканами.

— Добавь, Андрей Петрович, — прищурил глаз, как будто прицеливается, первый, — скрытыми капканами. А чтобы не угодить, надо смотреть в оба.

В июле вышло постановление ЦК и Совета министров о предстоящем в ноябре упразднении российской промкооперации.

— Андрюша, — сказала Марина, — мы на очереди. Надо, пока есть возможность, привести в порядок чердак. У Алеши гениальная идея: устроить на чердаке обсерваторию, дети из пионерской комнаты смогут приходить и через телескоп смотреть на небо и звезды. Алеша будет руководить кружком юных звездочетов. Сначала для телескопа используем чердачное окно, потом можно будет оборудовать площадку на крыше, а вокруг стеклянную башенку.

Насчет своей обсерватории, которую задумал Алексей, Андрей Петрович сказал, спецобъяснения не требуются. Но в раскладе получится, обсерватория частная, инициатива не от государства, придется решать по линии горсовета, и не только горсовета. Ферштеен, либе фрау!

— Ну, почему же частная обсерватория? — развела руками Марина. — Это же для кружка юных звездочетов из нашей пионерской комнаты. Если надо, можно представить просьбу от двора, от актива, соседей. Я сама, — засмеялась Марина, — подам заявление, чтоб приняли в кружок юных звездочетов, и еще секцию астрологов организуем, будем гадать по звездам, где после нашей планеты первую советскую власть в космосе можно ждать.

Андрей Петрович нашел в постановке проблемы серьезный изъян: здесь не гадание по звездам, здесь научное предвидение требуется нам.

— Алексей, — окликнул Бирюк сына, — где, можно рассчитывать, в космосе развитую цивилизацию при теперешнем поколении найдем, чтоб можно было наш советский опыт перенести?

— Полагаю, товарищ майор, — ответил Алексей, — чем раньше откроем обсерваторию, тем раньше откроем планету, которая не меньше нас заслуживает иметь советскую власть.

— Алеша, — сказала Марина, — ты цены-то не сбавляй: у нас царя скинули, революцию делали, люди выстрадали свое право, а там найдутся умники — на готовое захотят прийти.

— А мы же, — вставила свое слово Зиночка, — грамоту, науку, машины не сами выдумали, пришли на все готовое. Вот и они пусть приходят на все готовое: нам не жалко, у нас не убавится, а у них прибавится. Когда будет коммунизм, люди во всем мире будут приходить на готовое, и так уже будет навсегда.

Алексей прогноз отверг, сказал, что Зина Андреевна мелет вздор, а папа-мама, вместо того чтобы одернуть, смотрят на дочурку умильными глазами.

Зиночка на критику не обиделась, наоборот, сказала брату, пусть критикует, только пусть объяснит, чтоб всем было понятно, как люди будут жить при полном коммунизме, когда построят во всех странах в обоих полушариях, и что будет на земле дальше, после коммунизма.

— А дальше, — Алексей сдвинул очки на кончик носа, — встретимся с тобой, Зинаида, через сто лет и сверху посмотрим, как там у них на земле, каждый день на всем готовом или по графику.

Андрей Петрович сказал звездочетам, хватит гадать на кофейной гуще: остановимся на телескопах. Завтра на заводе оптических приборов можно будет договориться с технарями, чтоб пришли, произвели на чердаке все необходимые замеры, а Иван Лапидис, по своей линии, обследует крышу, определит, есть ли возможность устроить люк для трубы телескопа, чтоб могла поворачиваться на триста шестьдесят градусов. Поворотный механизм сами смонтируем, а нужна будет техническая помощь, Зиновий организует у себя на заводе Кирова.

— Андрюша, ты все о телескопах, о поворотных механизмах, а надо же, — напомнила Марина, — в первую очередь привести в божеский вид чердак, построить комнату, подсобку, чтоб ребята могли разместиться, чтоб инструменты и приборы имели свое постоянное место. Надо стол поставить, стулья, тахту какую-нибудь для гостей, полки или этажерку для чашек, стаканов, чтоб всегда были под рукой. Не только пионеры будут приходить, их папы и мамы тоже захотят посмотреть через телескоп на небо. И гости из других дворов будут приходить.

Андрей Петрович сказал Марине, на чердаке, если надо будет, площадь позволяет и две комнаты и три с подсобками разместить. Здесь — вопрос, как соседи на это посмотрят.

А не надо две-три комнаты, нужна одна комната, ответила Марина. Но комната должна быть такая, чтобы можно было, если возникнет необходимость, перегородкой отделить одну половину от другой.

— Эврика! — воскликнул Алексей. — В одной половине будет рабочее помещение с телескопом, а в другой половине будуар для юных звездочетов.

— Алексей, ты, пожалуйста, не делай из своей мамы какую-то фрейлину без царя в голове. Увидишь, — сказала Марина, — на практике сам захочешь разделить помещение, чтоб всем было удобно и не мешали друг другу.

— Маман, — сказал Алексей, — я был на днях в центральном парке культуры и отдыха в университетской обсерватории. Профессор Владимир Платонович Цесевич, который изучает процессы активности переменных звезд, цефеид, проведя рабочие часы у телескопа, расслабляется в кресле за своим рабочим столом. Лежанка также имеется в помещении, но только для отдыха в ночное время. У нас можно тоже поставить алюминиевую раскладушку: насмотрелся на звезды, устал — ложись, отдыхай.

— Алеша, — покачала головой мать, — какой ты вредный сделался: на чистую воду всех вывести норовишь, как будто для себя стараемся. Ты еще Малой пойди обрисуй дело с этого боку, чтоб могла свой ракурс найти.

К Малой Алексею не было надобности ходить. Андрей Петрович сам пригласил Малую, Орлову и членов актива в пионерскую комнату, чтоб обсудить предложение насчет обсерватории для юных звездочетов.

Сама по себе идея — кружок юных звездочетов со своим телескопом, который промкооперация берется изготовить у себя на заводе оптических приборов, — понравилась всем. Но Клава Ивановна тут же поставила вопрос насчет чердачной площади: во-первых, в каком именно месте и, во-вторых, в каких размерах?

Размеры, ответил Бирюк, можно будет уточнить после осмотра, который проведут специалисты, уже выделены инженеры и техники, надо только дать команду. А что касается места, целесообразнее всего выбрать так, чтобы бесконтрольного доступа не было, а всегда была возможность строго регулировать вход кружковцев и гостей в обсерваторию в рабочие часы. Эффективнее всего это может быть обеспечено там, где руководитель кружка лично будет нести полную ответственность за соблюдение рабочего режима и порядка в обсерватории.

— А это, — заявила Малая, — возможно именно в той части чердака, которая имеет лестницу и прямой выход в коридор Бирюков. И следовательно, не только Алексей Бирюк, руководитель кружка, а и другие члены семьи, в первую очередь хозяйка, смогут по своему усмотрению использовать помещение обсерватории, которое превращается в дополнительную площадь к квартире. Так или не так?

Андрей Петрович задумался, было впечатление, что вопрос, как его поставила Малая, застиг врасплох и надо было либо прямо признать, да, так, либо найти какое-то другое объяснение, которое могло бы опровергнуть догадки и подозрения Малой, сформулированные так, словно речь шла не о том, что может стать фактом, а о том, что уже имеет место и стало фактом.

— Малая, — сказал Андрей Петрович, — члены актива, вижу по лицам, думают, что Бирюк попался впросак. А я тебе скажу, видеть, как ты умеешь смотреть в корень, угадывать мысли на лету, приносит удовольствие, которого ни на что не променяю. Открою семейный секрет: у сына, Алексея, студента физмата, была дискуссия с матерью. Ученик известного нашего астронома профессора Цесевича, он приводил в пример своего учителя, у которого в обсерватории обязательный для всех академический порядок. Такой же порядок, планирует Алексей Бирюк, будет в обсерватории юных звездочетов. А теперь другая сторона дела: поскольку проектируем стационарный центр по наблюдению за небесным сводом, на пользу делу было бы письмо актива, общественности на имя горсовета и, если понадобится, на имя других инстанций.

Ляля Орлова, хотя предложение в рабочем порядке еще не было сформулировано, заявила, что прямо сейчас надо составить письмо, а потом можно будет перепечатать на пишущей машинке и поставить печать в домохозяйстве.

— Орлова, — одернула Клава Ивановна, — ты не на митинге, чтобы выскакивать как угорелая, а на заседании домового актива, где есть старше тебя и есть установленный порядок. Письмо, если надо будет, напишем, а насчет площади для обсерватории на чердаке предлагаю в рабочем порядке уточнить, чтобы потом не пришлось хлопать себя по затылку, каким местом думали, когда все жильцы тоже захотят строить для себя дополнительные комнаты на чердаке.

— Бирюк, — обратилась мадам Малая, — какое у тебя по этому вопросу будет предложение?

— Принять, — сказал Бирюк, — предложение товарища Малой.

Трудности с обсерваторией для юных звездочетов, которые предвидел Бирюк, оказались значительнее, чем можно было ожидать, когда представили эскизный проект в горсовет. Все признавали, что новая космическая эра, которая была открыта полетом вокруг Земли первого советского спутника три года назад, подсказывает необходимость пойти навстречу и поддержать новое романтическое начинание наших пионеров, будущих покорителей космоса. В горсовете прямо сказали, что со своей стороны будут целиком за то, чтоб как можно скорее проект был претворен в жизнь. Однако товарищи, которые занимаются этими вопросами по линии, связанной с проблемами надежного обеспечения контроля и секретности в сфере наблюдений за внеземными объектами, указывают на то, что в обсерватории юных астрономов, расположенной на чердаке жилого дома, не представляется возможным полностью контролировать ни самое помещение, ни приборы слежения за небесными объектами.

Андрей Петрович договорился в горсовете, что сам отправится на улицу Бебеля и обсудит вопрос с ответственными лицами. В управлении кавалера Золотой Звезды у дверей встретил майор, проводил к полковнику, разговор был недолгий, на строгой деловой ноте, впечатление осталось хорошее, но окончательное решение отложили до заключения специалистов по оптическим приборам для наблюдения и слежения за небесными объектами. Насчет телескопа рекомендовали проконсультироваться в обсерватории Одесского государственного университета имени Мечникова.

Не входя в детали, Бирюк поставил в известность Малую, что с установкой телескопа дело на некоторое время откладывается, а к строительным работам на чердаке можно будет приступить с понедельника.

— Подожди, — остановила Малая, — а вдруг в управлении на Бебеля тебе не дадут разрешения поставить телескоп, а ты уже построил комнату на чердаке? Я тебе обещаю на все сто процентов: соседи не будут молчать, и не только до обкома партии, а до Кремля и до самого Хрущева дойдет, как Бирюк строит себе комнату за комнатой, целый палац, когда в Одессе десятки тысяч людей не могут получить свои тринадцать метров на человека. Ты помнишь, как Тося Хомицкая умоляла, чтоб нашли хоть какую-то комнатушку для Лизочки Граник, которая круглая сирота!

— Малая, — сказал Бирюк, — ты мне обещаешь на все сто процентов, что соседи дойдут до самого Хрущева, а Бирюк тебе обещает, что наши дети, которые сегодня пионеры в школе, а завтра будут пионерами в космосе, получат для кружка звездочетов свой телескоп с рефрактором, чтоб могли делать фотографии, как в настоящей обсерватории. А насчет комнаты для Лизы Граник, когда вернется в Одессу, будем, Малая, хлопотать с тобой вместе.

Клава Ивановна протянула свою руку Бирюку, сказала, что не ловит его на слове, но просто хочет пожать, как требует в эту минуту ее сердце.

Насчет телескопа Алексей сам вызвался поговорить с директором университетской обсерватории и заодно попросить его сказать свое слово, где надо, чтоб товарищи из органов бдели, но не перебдели, охраняя небесные тайны от наших пионеров-звездочетов.

Профессор ответил, что не считает уместным со своей инициативой обращаться в органы, но предложил, по линии распространения знаний, взять шефство над обсерваторией юных звездочетов, которая, нет сомнения, впишет свое имя в историю отечественной космогонии и космонавтики, следуя заветам великого Циолковского.

Клава Ивановна, когда узнала новость, собрала в пионерской комнате расширенный актив, и единогласно постановили приступить к строительству помещения для будущей обсерватории. Алексею Бирюку, которому целиком принадлежала заслуга в новом повороте пионерекой жизни двора и всего микрорайона, актив в письменной форме вынес свою благодарность.

Мадам Малая ликовала, как будто это был ее личный успех, и повторяла вслух: семя, которое с первым форпостом когда-то посеял в нашем дворе Дегтярь, еще даст такие всходы, что все будут только вспоминать и удивляться, как не умели в свое время достаточно ценить.

Хотя разрешения на установку телескопа еще не получили, инженер Иван Лапидис рекомендовал реконструировать часть крыши с тем, чтобы установить стеклянные рамы, которые в дальнейшем можно будет перемонтировать в люк для трубы телескопа. Соседи приходили посмотреть, как идет строительство, и все в один голос восхищались, сколько воздуха и света на чердаке и какой красивый вид открывается на крыши нашей Одессы, где до сих пор на многих домах сохранилась красная черепица, которую привозили на пароходах из Марселя и Неаполя.

У мадам Малой, когда она увидела эту красоту, выступили на глазах слезы, она вспомнила французскую картину «Под крышами Парижа», которую видела тридцать лет назад, а теперь, если бы сама могла снимать кино, она бы сняла картину «Под крышами Одессы».

— Малая, — нашел хороший выход Бирюк — устроим тебе творческую встречу на нашей Одесской киностудии, ты подскажешь тему сценаристам и режиссерам.

У Ивана Лапидиса, который ежедневно контролировал, как идет строительство на чердаке, все последние дни лета был особенный подъем настроения, какого уже давно соседи не видели. Аня Котляр пришла по приглашению своего Ивана Анемподистовича, вместе с ним обошла чердак, поднялись на крышу, отсюда во всю ширь открывался вид на море, которое далеко на горизонте сливалось с небом, и вместе стояли в обнимку, вроде не пожилые люди, а молодожены.

Неделю спустя среди бела дня во дворе, с двумя набитыми рюкзаками за спиной, загорелые, как будто туристы из дальнего края, из долгого похода, появились Адя и Лиза. Дина Варгафтик, которая увидела первая, закричала, как безумная, из своего окна: «Люди, люди, смотрите, кто приехал!»

Соседи, кто был дома, высыпали во двор, окружили кольцом, не стесняясь плакали, как будто не общая неожиданная радость, а какое-то несчастье.

Мадам Малая растолкала всех, закричала не своим голосом: «Дети мои, дети!» — и упала без сознания, как будто подкошенная.

Счастье, что не ударилась о камни, люди успели подставить руки, побрызгали водой, Клава Ивановна пришла в себя, увидела рядом Ивана Лапидиса с Аней Котляр, и первые слова были к ним:

— Сволочи, как вы могли не сказать, как могли скрывать до последней минуты!

Соседи в один голос, как будто успели сговориться, предложили Аде и Лизочке три-четыре дня на отдых, а потом можно будет в пионерской комнате устроить торжественную встречу с угощением, хозяйки сами испекут пирожки с печенкой, с капустой и печенье, а на вино каждый даст из своего кармана, как подсказывает совесть, в гастрономе на Тираспольской площади есть знакомые продавцы, найдут для такого случая несколько бутылок фирменного кагора и муската.

Андрей Петрович, когда узнал от Малой насчет вечера, который хотят устроить в пионерской комнате по случаю возвращения Ади и Лизочки, сказал, что он хорошо понимает чувства соседей и сам готов принять участие, но в Сталинском райкоме получили информацию по своим каналам и категорически предупредили, что ни о какой торжественной встрече Радия Лапидиса, отбывшего трехлетний срок, не может быть и речи. Хотят устраивать у себя на квартире, это личное дело каждого, но тоже пусть сначала хорошо подумает, а то потом не пришлось бы объяснять, что с бухты-барахты.

— Хорошо, — сказала Клава Ивановна, — я готова устроить у себя и приглашаю тебя с твоей Мариной. Я уверена, ты найдешь минуту, чтобы заглянуть. А если захотят меня вызвать, я не буду объяснять, что с бухты-барахты, я скажу, что имела открытый разговор с Бирюком, и он предупредил меня со всей строгостью о возможных последствиях.

Зиновий Чеперуха, когда Катерина сообщила, что встречи, которую намечали устроить в пионерской комнате, не будет, сразу заявил, устроим у себя, пусть приходят все соседи, места хватит.

— Зиновий Ионыч, ты сперва на заводе, — посоветовала Катерина, — поговори с товарищами в партбюро, чтоб не пришлось потом выяснять отношения. Я понимаю, держишь марку, чтоб совесть не зазрила, пацанами с Адькой вместе во дворе бегали, сегодня у тебя свои пацаны, тебе о них думать, доброго дядю не звать в опекуны.

Зиновий сказал, лады, он поговорит с товарищами в партбюро, а заодно и в спецчасти, у них свой интерес, но и там, и там поставит в известность, что сам бы не догадался, а надоумила жена, опасается, как бы чего не вышло. А чтоб ссылка не висела в воздухе, засмеялся Зиновий, как будто в самом деле смешно и весело, он не один явится в партбюро и спецчасть, а под ручку со своей Тукаевой, чтоб сразу могла подтвердить каждое слово.

— Давай, давай, Зюня Ионыч, скоморошничай, — сказала Катерина, — тебе не урок, что Адька твой при Миките за стишки свои три года отбухал в Казахстане. Тебя и самого тянет поднимать целину. Да ты выучись сначала, как он, играть на саксофоне и трубе, чтоб дружкам по несчастью легче было под музыку крест нести. Только я за тобой, как Лиза за Адькой, не поеду, пацанов на бабку-деда не брошу.

— Катерина, — Зиновий смотрел на жену, как будто не верил своим глазам, — ты что, свихнулась, Сталин тебе из Мавзолея пальцем делает ну-ну?

— Не мне, — замотала головой Катерина, — а тебе, дурень! Микита каждый раз про Сталина то в одну, то в другую сторону, он у него у самого до самой мошонки в кишках сидит, качает шары то налево, то направо.

— Так вот, гражданка Тукаева, — стукнул кулаком по столу Зиновий, — официально довожу до вашего сведения, что в этом доме, завтра-послезавтра уточним срок, будет день открытых дверей по случаю возвращения из ссылки гражданина Лапидиса Радия Ивановича.

Чтоб не получилось испорченного телефона, как бывает, когда новость доходит с улицы, Зиновий на следующий вечер в разговоре с Бирюком поставил в известность, что намечает у себя в доме день открытых дверей, и каждый, кто пожелает, может прийти на встречу с Адей Лапидисом.

— Зиновий, — сказал Андрей Петрович, — это хорошо, что ты сам лично дал знать. Тем более, что квартиры Чеперухи и Бирюка смежные. Вот по этой причине, что квартиры смежные, а ты планируешь день открытых дверей, Бирюк категорически против. Ферштеен, геноссе Чеперуха? А теперь, чтоб не надо было тебе идти на сделку с совестью, доложу тебе, Зиновий Ионыч, что Лапидис-отец, по поручению Лапидиса-сына, уведомил Малую, что не желает никакой дворовой встречи, ни во здравие, ни в помин. Узнаешь слог своего дружка Ади. Люди меняются не так скоро, как рассчитывают те, кто хочет по-быстрому переменить их к лучшему.

Соседи во дворе, когда первое впечатление после возвращения Ади понемногу улеглось, говорили, что с улицы Бебеля дали команду никакой встречи не устраивать, и, в общем, все сходились на том, что это имеет свой смысл, поскольку самому Аде, наверное, не очень приятно вспоминать эти три года, а людям, хотя интересно знать, тоже лучше не задавать вопросы вслух и не останавливаться на подробностях жизни, какая она сегодня в тюрьме, в лагере или где-нибудь на поселении.

С хлебом и молоком в городе начались перебои, в магазинах продавцы сами устанавливали правила, давали в одни руки две буханки ситника или одну буханку и один батон, а молоко и кефир отпускали по две бутылки на покупателя. Люди справедливо возмущались, потому что у одних два человека в семье, жена и муж, а у других еще двое детей и теща с тестем. Продавщица на это отвечала, пусть каждый сам становится в очередь, а если ему мало, пусть становится второй раз, но покупателей запоминала в лицо и в третий раз, если узнавала, продуктов не отпускала.

Адя рассказывал Клаве Ивановне, когда буквально силком ей удалось затащить его и Лизу к себе на стакан чаю, что в Целиноградской области, где в последний год его перевели из лагеря на поселение, суховеи загубили весь хлеб, не собрали даже того, что пошло при посеве на семена. Знакомый зоотехник, недавний зэк, говорил, что забивали стельных коров, чтоб выполнить обязательства по мясопоставкам. Теперь года три-четыре, если делать все с умом, уйдет, чтобы восстановить поголовье. Половина людей на целине как жили в палатках пять лет назад, когда начинали дело, так и сегодня.

Клава Ивановна сначала слушала, не перебивала, а напоследок поклялась своим здоровьем, своей жизнью, что Адя больше нигде не будет повторять то, что она сегодня у себя дома услышала от него.

Насчет Лизочки, поскольку потеряла три года после окончания школы, Клава Ивановна сказала, что в будущем году обязательно надо поступить в институт. С жильем для Лизы и Ади, Бирюк обещал, что-нибудь придумаем, скорее всего, у нас во дворе. А пока, Аня Котляр говорила ей, она счастлива, что дети живут у нее.

С тетей Тосей встретились тепло, сразу предложила Лизе остановиться у нее, но понятно было, что остановятся с Адей у тети Ани, где две комнаты. Лизочка в первое время приходила к тете Тосе, вместе вспоминали прошлое, вспоминали папу Ефима, тетя Тося всегда закрывала лицо руками, корила себя за то, что держала дочку вдали от отца, а он сам не мог наладить отношения, остался совсем одинокий и кончил тем, что порезал себе горло.

Однажды, когда опять повторилась вся картина с воспоминаниями, тетя Тося заплакала и два раза ударила себя кулаками по голове, Лиза машинально схватила за руки и громко, как будто не просила, а приказывала, велела тете Тося не распускать свои нервы, потому что у других тоже есть нервы и нельзя без конца испытывать.

Тося вытерла пальцами слезы, посмотрела на Лизу долгим взглядом, попросила расстегнуть верхнюю пуговичку блузки, сказала, хочет увидеть крестик с камешками, который подарила Лизе, когда уехала вслед за своим Адей. Гостья блузку расстегнула, крестика на цепочке не было: была шестиконечная звезда, какую носят евреи.

— Тетя Тося, — тихо, приглушив голос, произнесла Лиза, — мой папа и моя мама были евреи, и я тоже должна быть еврейкой. Раньше, Антонина Тимофеевна, я не понимала, а теперь понимаю. Но все равно я вас любила и теперь люблю. Можно, я всегда буду называть вас тетей Тосей?

— Ах, Господи, — скривилась хозяйка, — я и забыла, что у меня имя-отчество Антонина Тимофеевна. Что ж, Елизавета Ефимовна, что имеем, то имеем. Анне Моисеевне и Ивану Анемподистовичу передай мою благодарность, что приютили обоих, Елизавету Ефимовну и Радия Ивановича.

Адя, когда Лиза передала, какая сцена получилась с тетей Тосей, сказал:

— Добро, которое тебе сделали люди, никогда не забывай. А рабой на всю жизнь не делайся. Крестик отдала? Отдай, извинись, что сразу, когда вернулись в Одессу, не отдала.

— Адя, — возразила Лиза, — но это же подарок. Подарки, если человек тебе друг, не возвращают.

— Елизавета, — повысил голос Адя, — ты фарисейством не занимайся. Антонина Тимофеевна твоя крестика у тебя не требует обратно, потому что чувствует, на двух стульях девушка сидит.

— Дурак ты, Адька, набитый дурак, — заплакала Лиза, — я просто не могла ее обидеть.

— Давай, — сказал Адя, — держи свой подарок, пока не созреешь, чтобы вернуть. Только помни: вещи имеют власть над человеком.

На следующий день Лиза пошла к тете Тосе, чтобы вернуть подарок, но не застала, аккуратно завернула крестик в бумажку и просунула через щель под дверью.

Весь декабрь стояли пасмурные, с плюсовой температурой дни, как будто не зима, а поздняя осень. В середине января ударили морозы, хлеб и молочные продукты завозили в магазины с перебоями, хвосты очередей выстраивались на улице, люди ругали пищевиков и торговцев, которые, как всегда, не сумели своевременно подготовиться к зиме, но при этом сами объясняли друг другу, что постоять на морозе каких-нибудь полчаса или немножко больше не страшно, наоборот, даже полезно для здоровья.

В Африку из Одессы ходили пароходы, привозили оттуда мандарины, апельсины, бананы, которые практически каждый день поступали в продажу. Насчет Африки знали из газет, моряки загранплавания, которые могли видеть собственными глазами, подтверждали как очевидцы, что на континенте, представлявшем собою на протяжении столетий огромную сплошную колонию для западных работорговцев, изо дня в день растут симпатии к Советскому Союзу.

Патрис Лумумба, признанный лидер революционных сил Конго, провозгласивший независимость страны, в борьбе против бельгийских колонизаторов опирался на поддержку, которую получал из Москвы. Среди зимы из Африки вдруг пришло сообщение, что Патрис Лумумба убит врагами демократии, которые были связаны с президентом Касавубу.

Одесса переживала смерть Лумумбы как собственную трагедию, Жора-профессор сочинил стихи, которые читал в трамваях на главных городских линиях, от Куликова поля до Большого Фонтана и от вокзала до Пересыпи:

В новом поселке судоремонтников на Большом Фонтане, который продолжали строить, главную улицу, по просьбе трудящихся горсовет переименовал в проспект Патриса Лумумбы, на угловых домах уже прибивали таблички.

Весна, по прогнозам метеорологов, ожидалась в этом году ранняя. Газета «Знамя коммунизма» сообщала, что колхозы области уже завершали подготовку к весенней посевной кампании. Кое-где возникали проблемы с запчастями для сельхозтехники, но на заводах Октябрьской революции, Январского восстания, Красной гвардии, у которых были налаженные производственные связи по линии кооперации между совнархозами, делали все, чтоб к началу посевной сельхозтехника была обеспечена в необходимом объеме запчастями.

Двенадцатого апреля люди, где бы ни находились, буквально в одно мгновение почувствовали, что история человечества вышла на новый виток, о котором оповестило радио из Москвы, когда передало на весь мир, что в девять часов семь минут по московскому времени был совершен запуск первого в мире пилотируемого космического корабля с первым советским космонавтом на борту.

Два дня спустя Хрущев и другие члены руководства встретили Юрия Гагарина на аэродроме, в открытых машинах проехали до Красной площади, сотни тысяч людей по дороге и у стен Кремля приветствовали первого космонавта и первого секретаря ЦК партии, которые после торжественной встречи снялись у Мавзолея Ленина и Сталина.

Во дворе никто не объявлял, что надо собраться вместе с детьми в пионерской комнате, но люди сами приходили, рассчитывали, что придет Бирюк, расскажет подробности, которых не было в газетах, и можно будет поговорить, какое значение новое достижение нашей науки и техники будет иметь в жизни простых советских людей, рядовых граждан нашей страны.

Клава Ивановна сообщила, что Андрей Петрович только что позвонил домой, просил объяснить, что прийти не сможет, поскольку занят на совещании в обкоме, но в ближайшее время обязательно встретится с соседями и жильцами.

Встречу удалось провести не так скоро, как хотелось, пришлось отложить до лета, когда газеты опубликовали проект новой программы партии, который предстояло рассмотреть в октябре на очередном, XXII съезде партии. Программа ставила задачу в течение двадцати лет завершить в СССР в основном построение коммунистического общества и провозгласила лозунг: «Нынешнее поколение советских людей будет жить при коммунизме».

На вопрос, что значит нынешнее поколение, Бирюк развел широко руки, как будто хочет охватить всех, взрослых и детей, которые собрались в пионерской комнате, и сказал:

— Нынешнее поколение — это все, кого мы сейчас видим здесь, и вдобавок те, кому предстоит родиться в предстоящие двадцать лет.

Семнадцатого октября в Большом Кремлевском дворце начал свою работу XXII съезд партии. В отчетном докладе Хрущев говорил подробно об успехах, которых добилась страна в последние годы, но предупреждал, что предстоит еще больше напрячь все силы народа и страны, чтобы достичь цели, поставленной новой программой партии. Среди первоочередных задач — полная ликвидация культа личности Сталина и его последствий.

Съезд единогласно одобрил тезисы доклада и заключительного слова товарища Хрущева. 30 октября было принято постановление: считать нецелесообразным дальнейшее сохранение в Мавзолее саркофага с гробом Сталина. В ночь на 31 октября постановление съезда было выполнено: гроб с телом Сталина вынесли из Мавзолея, недалеко от Мавзолея выкопали яму, опустили гроб и залили раствором бетона, который привезли на нескольких самосвалах.

Вечером, когда сидели всей семьей за столом на кухне, пили чай с лимоном, у каждого своя розетка с вареньем, Евдокия Васильевна говорила зятю:

— Вожди-то наши, Андрей Петрович, как меняются: отважные сделались, совсем перестали бояться Сталина. То дали ему угол у Ильича в Мавзолее, где хозяин без малого тридцать лет привык один быть, удивился с того света, что другого рядом подселили, а теперь вдруг опять одного оставили, без компании. При таких нравах придет день — и самого-то Ленина, Владимира Ильича, захотят в другое место переселить.

— Бабушка, — откликнулась первая Зиночка, — ну что ты такое говоришь! В Египте фараоны в своих саркофагах тысячи лет лежали, одни разбойники, воры ухитрялись пролезть в пирамиду, чего-нибудь украсть, а так тыщи лет никто не переселял. Теперь только в музеях людям начали показывать.

— Зинаида, что ж и Ленина, — пришла в ужас бабушка, — в музеях показывать будут!

— Вы, Евдокия Васильевна, — нахмурился Андрей Петрович, — занялись бы политграмотой, не откладывали бы, не то попрошу нашу Малую, чтоб устроила вам политминимум, а то заблудились в трех соснах.

— А ты, Андрюша, — сказала Марина, — нотаций не читай, а сам объясни теще, что Ленин не фараон какой-нибудь, чтоб людям в музеях показывать. Я в Мавзолей два раза ходила, и еще пойду. У меня, знаешь, какое чувство было? Ленин лежит под стеклом, бальзамированный, а ощущение, что живой, но живой как-то по-особенному, время не наше, которое протекло и нет его, а другое: нет у него конца и не будет.

— Ну вот, — похвалил Андрей Петровичу супругу, — на личном примере и объяснила, а теща уж испугалась, что Ленина в музеях будут показывать. Ленин, Евдокия Васильевна, и теперь живее всех живых!

— Наше знанье, — подхватил Алексей, — сила и оружие. А Сталин бяка: прочь из Мавзолея! Лежи в яме, как другие лежат.

В понедельник Бирюк принес из горсовета новость: Сталинский район, главный в центральной части города, горисполком постановил переименовать в Жовтневый. Одесситы, поскольку привыкли говорить по-русски, машинально переводили и писали в своих заявлениях «Октябрьский», но в райисполкоме хлопцы с юмором объясняли гражданам, что Жовтневый — это Жовтневый, и никаких москальских трюков с переводом никто не допустит.

С обсерваторией для юных звездочетов вышла задержка из-за телескопа, который, по предложению Матвея Фабриканта, решили сконструировать на базе цейссовской оптики. Западногерманская оптика выше качеством, сказал Фабрикант, но восточногерманская, изготовленная в Иене на бывших заводах Цейсса, имеет то преимущество, что можно приобрести за восточные марки.

Андрей Петрович пытался вспомнить, с кем из однополчан и знакомых в ГДР можно связаться, насчет расходов найдется способ по-товарищески договориться, но вспомнить никого подходящего не мог.

— Майор Бирюк, — сказал Мотя, — ты голову себе не ломай: доверь дело мне. Ребята с одесских заводов едут в производственную командировку в ГДР, через наших кооператоров найдем нужного товарища, расчет по системе бартера.

— С кем бартер? С фрицами? — поразился Бирюк. — Ты, геноссе Фабрикант, свихнулся!

— Геноссе Бирюк, das ist meine Sorge, не хвылюйтесь, — вежливо, с теплой нотой, попросил Матвей. — За кордоном, как водится, валюта, а дома, как водится, бартер.

— Нет, — махнул рукой Бирюк, — никакой цейссов-ской оптики: что-нибудь придумаем.

— Придумаем, товарищ майор! — подтвердил капитан Фабрикант.

— Ну, Хананыч, — весело погрозил пальцем Бирюк, — встретишь такого еврея, как ты, попробуй не сделаться антисемитом!

— А чего пробовать? — удивился Матвей. — Увидел жида — приступай к делу, не откладывай.

У Марины с Матвеем Фабрикантом был отдельный разговор:

— Мотя, за какие деньги будем покупать цейссовские стекла у немцев? Валюта откуда? Хочешь — говори, не хочешь — не говори. Микита приказал расстрелять Рокотова, Файбышенко, июльскому закону о валютчиках дал обратную силу. Юристы пусть собачатся, законно или незаконно, а людей расстреляли: объявили козырями, а на самом деле шестерки. Козыри все правят бал, как правили, в Закавказье, в Средней Азии, купцы, князья, баи, Хрущу фиги с маслом подносят.

— Марина Игнатьевна, — сказал Фабрикант, — валютчиками занимается генеральный прокурор Руденко, а у нас все как в аптеке: геморроидальные свечи — от геморроя, валидол и валокордин — от сердца. Главное, чтоб пациент мог указать пальцем, где болит, чтоб, не дай Бог, не спутать.

— Ах, Мотенька, — Марина подошла к Матвею, обняла, — смотрю на тебя и чувство такое, как будто двести—триста лет назад встречались, родичами с тобой были, а потом потерялись — и вот опять вместе.

— Мариночка, люба, — Матвей поцеловал в обе щеки, в кончик носа, — да ты, сестренка моя, душу своими штуками мотаешь, а стеклянная башенка наша на крыше, как мираж в утреннем тумане, то есть, то нет.

— Господи, — воскликнула Марина, — у меня же как раз это сейчас на уме было: не решалась тебе прямо сказать, казалось, момент не тот. А ты вдруг сам, как будто прочитал мысли!

Пока стоят теплые дни, сказал Матвей, можно положить деревянный настил на крыше, нужна специальная доска, влагоустойчивая, Иван Лапидис свяжется с ребятами из СМУ-5, найдем и материал для каркаса, чтоб не боялся дождя, снега и всякой непогоды.

— А подниматься на крышу как? — спросила Марина. — От чердачного пола до гребня крыши хороших три метра. Три с гаком.

Сделаем, сказал Фабрикант, винтовую лестницу с перилами, балясины по форме, какую сегодня можно найти в старых домах на Ришельевской, Пушкинской, Дерибасовской, где не успели еще полностью изуродовать.

Настил на крыше удалось положить, пока погода позволяла вести открытые работы. Взялись ставить деревянный каркас, хоть декабрь выдался с холодными влажными ветрами, которые дули с моря, температура воздуха держалась ниже нуля, крыша покрылась наледью, каждый шаг на жестяной кровле можно было делать, лишь имея надежную опору под рукой или привязав себя канатом к деревянному, с металлическими скобами, каркасу, установленному и закрепленному так, чтоб мог выдержать неожиданные, с резкими толчками перемены нагрузки.

Строители, молодые крепкие ребята, работали в паре, говорили, что для этого времени года условия нормальные, но одному под ногу попала железная пластина, поскользнулся, не успел ухватиться за рейку, скатился до самого козырька, канат натянулся до предела, парень наполовину свесился с крыши, люди на улице, которые увидели, закричали, что человек сейчас сорвется, надо срочно накидать на камни тряпье, трое-четверо сбросили с себя пальто, разостлали, но оказалось, что зря спешили: напарник уже вытягивал товарища на крышу, оба встали в полный рост и помахали людям на улице руками.

Бирюк велел прекратить на крыше всякие работы, но во дворе уже пошел слух, что рабочий чуть не убился, чудом остался живой, другого такого случая соседи не могли вспомнить за все годы, требовали выяснить, по какой причине такая срочность работы на крыше в зимних условиях.

Поскольку работы на крыше прекратили, разговоры понемногу утихли, мадам Малая, когда в пионерской комнате собрался актив, сама объяснила, что для телескопа, который вот-вот будет готов — вышла небольшая задержка с линзами, — надо смонтировать на крыше специальные приспособления, чтобы труба могла поворачиваться во все стороны, иначе невозможно будет целиком обозревать небо. Объяснение было понятное и убедительное, оставалось только пожелать, чтобы побыстрее установили телескоп и юные звездочеты могли регулярно собираться на занятия кружка, к которым Алексей Бирюк обязал каждого прочитать книжку Воронцова-Вельяминова «Очерки о Вселенной» и познакомиться с книжками профессора Навашина «Телескоп астронома-любителя» и «Самодельный телескоп».

Гриша, Миша, Люсьен и Рудольф ходили в областную детскую библиотеку имени Крупской, расположенную рядом, на улице Советской Армии, удивляли библиотекаршу, Клару Натановну, книжками, которые заказывали в читальном зале, она приводила их в пример другим юным читателям, а те отвечали, они тоже будут читать такие книжки, когда у них во дворе откроют пионерскую комнату и организуют астрономический кружок.

Алексей, которому мальчики рассказали, какие разговоры ведут в библиотеке, не только похвалил их, но предложил, как нагрузку по кружку, приглашать к нему на беседу ребят, которые проявят настоящий интерес и захотят, чтоб их приняли в кружок юных звездочетов.

Клава Ивановна, когда услышала, что пионеры не только из соседних дворов, но и с других улиц просятся в кружок и хотят, чтоб их допустили в обсерваторию, сама стала нажимать на Андрея Петровича, чтоб побыстрее установили телескоп и можно было начать практические занятия кружка.

В феврале Матвей Фабрикант получил цейссовские стекла, которые привезли из ГДР, в марте телескоп был готов и можно было устанавливать. Помещение на чердаке полностью закончили, поставили два больших стола и стулья, чтоб кружковцы могли по ходу занятий делать в своих тетрадках записи с рисунками и диаграммами. На стене повесили большой лист фанеры, к нему прикололи портреты Джордано Бруно, Галилея, Ньютона, Ломоносова, Лобачевского, Циолковского и вырезку из газеты, где Хрущев стоит с Юрием Гагариным на трибуне Мавзолея, каждый поднял вверх одну руку, и оба крепко, с ликующими улыбками на лицах сжимают друг другу пальцы.

Мадам Малая и члены актива пришли на третье занятие, чтоб кружковцы к этому времени могли уже немного освоиться в новой обстановке, и были поражены картиной напряженной творческой работы юных астрономов, которую увидели своими глазами. Клава Ивановна прослезилась и готова была поцеловать каждого кружковца в отдельности, но Алексей решительно воспротивился и разрешил гостям, если хотят, пожать членам кружка руки. Ляля Орлова и Дина Варгафтик заметно оробели, неуверенно протягивали руку, а в ответ от каждого получали крепкое рукопожатие.

Гостям показали, как на станине вращается телескоп, предложили каждому пристроить окуляр к глазу, на улице было еще светло, и Дина, когда увидела на небе звезды, как будто ночь, от неожиданности закричала. Мальчики стали смеяться, а Люсьен сказал, что возьмет у своей бабушки Маргариты Израилевны пузырек валерианки и кремлевские капли, чтоб на всякий случай имелись в обсерватории для гостей.

В апреле, когда окончательно установились теплые дни, на крыше быстро закончили работу с каркасом, обшили древесно-волокнистыми плитами, покрытыми водостойкой эмалью, установили оконные переплеты, в архитектурном плане все сооружение — в форме ротонды, по всей высоте оконных рам стеклянной, так чтобы при желании можно было целый день получать солнечные ванны, как будто солярий где-нибудь на курорте.

Во двор на грузовике завезли винтовую лестницу с красивыми балясинами, какие в старое время ставила в своем знаменитом Пассаже на Преображенской угол Дерибасовской известная богачка мадам Ашкенази. Лестница состояла из двух секций, каждая примерно в человеческий рост, двое грузчиков, со шлеями через плечо, подняли без труда секцию, занесли на третий этаж в коридор Бирюков, а оттуда в помещение обсерватории, где в углу, очень удачно и удобно по расположению, подготовили заранее площадку для лестницы.

Инженер Иван Лапидис специально остался в этот день дома, чтобы от начала до конца проконтролировать все работы, в особенности ответственный участок, где с лестницы был прямой выход через люк в крыше, который вел в ротонду, здесь надо было обеспечить надежное соединение верхних ступенек и перил с каркасом ротонды.

Марина просидела у себя в конторе полдня, сразу после обеда примчалась домой, увидела винтовую лестницу с фигурными балясинами, как обещал Матвей Фабрикант, и закрыла лицо руками, чтобы Иван Анемподистович и плотники не увидели слез радости и восторга, которые сорокалетняя баба, как будто какая-нибудь гимназисточка или барышня, не могла сдержать.

Когда поднялись в ротонду, из которой открывался вид на город, порт, до самого горизонта на Черное море, в действительности нисколько не черное, а серебристое, синее, зеленое, местами изумрудное, Марина опять заплакала и в этот раз уже не старалась скрыть свои слезы.

— Боже, как прекрасен мир! — воскликнула Марина. — Только в мечтах можно иметь такое.

Иван Анемподистович засмеялся: не только в мечтах, а в собственной квартире, если знаешь, чего хочешь, и не боишься дурного глаза.

Всю радость, какая только что была у Марины на лице, в один миг как рукой сняло.

— Ну вот, — сказал Лапидис, — испортил вам праздник. Ничего конкретного не имел в виду, хотел чтоб было смешно, а получилась глупость.

— Нет, — покачала головой Марина, — не глупость, а вещее слово, которое всегда так, само, не спросясь, с языка соскакивает.

Клава Ивановна лежала в эти дни с простудой, накануне позволила себе слишком легко, по-летнему, одеться и была наказана. Ляля и Дина заходили каждый день, держали в курсе дела и вечером поставили в известность, что Бирючка построила у себя на крыше целый стеклянный дворец.

На следующий день, хотя еще неважно себя чувствовала, мадам Малая поднялась к Бирюкам, потребовала, чтоб показали всю новостройку в полной красе и, когда увидела, в первую секунду остолбенела, но тут же пришла в себя и закричала Марине прямо в лицо:

— Барыня! Построила у себя над головой дачу. Ты еще не знаешь, но обещаю тебе, ты узнаешь Малую, запомнишь на всю жизнь и внукам своим передашь!

Марина ответила Клаве Ивановне, что у внуков, если советская власть укажет, будут свои Малые, а на могилу мадам Малой обещала приносить цветы, чтоб не прерывалась живая связь поколений.

Клава Ивановна сказала, пока дойдет дело до цветов на ее могиле, Марина увидит у себя в стеклянной ротонде комиссию из обкома и прочитает вместе со всей Одессой фельетон в областной газете «Знамя коммунизма».

Андрей Петрович в эти дни не мог выкроить свободной минуты, чтоб поговорить лично с Малой и другими членами актива, поскольку ежедневно занят был делами, связанными с передачей государству предприятий промкооперации.

Могло создаться впечатление, что он уходит от острых вопросов, которые волнуют весь двор, всех жильцов и соседей. Учитывая уважение, с каким двор относился к Ивану Лапидису, Бирюк решил, что на этом этапе имеет смысл использовать его авторитет:

— Слушай, Иван Анемподистович, поговори с людьми, поскольку сам принимаешь непосредственное участия в строительстве пионерской обсерватории и других конструкций на крыше дома. Будем говорить откровенно: психологически реакцию двора можно было ожидать, и с этой точки зрения лучше было подготовить людей к намеченным объектам, а не подносить сюрпризы. Но коль скоро уже начали, здесь Марина Игнатьевна по-своему права, не было смысла прерывать строительные работы, чтобы устраивать колхозные дебаты и митинги.

Лапидис сказал, что готов поговорить с активом, каждый сможет высказать свое мнение, Малой, хочет не хочет, придется принять во внимание. Насчет ротонды, подчеркнул Лапидис, у людей не должно складываться впечатление, что будет находиться исключительно в распоряжении Марины Бирюк и членов ее семьи, нужно дать твердую уверенность, что при желании сами смогут прийти, посидеть, полюбоваться на крыши Одессы, на порт и море. В практике западного градостроительства обзорные площадки на крышах предусматриваются архитектурными проектами, которые учитывают свойственное нашему веку стремление раздвинуть границы пространства, доступные человеческому глазу.

— Не мне, Иван Анемподистович, — развел руками Бирюк, — тебя учить: надо, чтоб люди чувствовали, они у себя во дворе всегда имели право быть хозяевами, сегодня еще больше, чем вчера, а завтра больше, чем сегодня.

Клава Ивановна, когда узнала, что на встречу с активом Бирюк не придет, а посылает вместо себя Ивана Лапидиса, сразу дала этому недвусмысленную оценку: для разговоров с жильцами домовладелец отряжает управляющего.

— Ну, Ивановна, — засмеялся Лапидис, когда услышал оценку Малой, — ты мне карьеру делаешь: не сегодня-завтра министром назначишь! Дегтярь твой устроил меня с тачкой и ломом на Колыме, а ты меня — в высокое начальство, рядом с самим Бирюком.

— Да, — подтвердила Малая, — рядом с Бирюком. Но говорю тебе прямо, это не делает тебе чести: рядом, как денщик со своим офицером, как посыльный со своим начальником.

— Малая, — сказал Лапидис, — отдельно с тобой объясняться не буду. Собирай актив.

Малая назначила дату, поставила в известность членов актива. К началу заседания пришли многие жильцы, которых официально никто не приглашал, поскольку планировалось предварительное обсуждение, чтобы потом можно было вынести на общее собрание двора.

Удивительнее всего, что пришел доктор Ланда со своей Гизеллой, хотя давно уже выбрали позицию сторонних наблюдателей, далеких от будничных забот и жизни двора. Гизелла заняла место на скамье рядом с Маргаритой Израилевной и Жанной Андреевной, разговор вела только с ними, как будто среди остальных соседей ее больше никто не интересовал. Семен Александрович, наоборот, старался сказать несколько теплых слов каждому, соседи охотно откликались, заводили разговор о прошлом, в ответ доктор Ланда приветливо улыбался, но тему не поддерживал.

Адя с Лизой расположились подальше от стола, за которым сидели члены актива, в их числе Аня Котляр, слева и справа от нее — Тося Хомицкая и Катерина Чеперуха, а рядом с Клавой Ивановной, по обе стороны от председательского кресла, Ляля Орлова и Дина Варгафтик.

Иван Лапидис поставил свой стул в торце стола, как будто демонстративно хотел отделиться от членов актива и от гостей. Степа Хомицкий и Федя Пушкарь расположились за Лапидисом и обещали, если понадобится в ходе боя, прикрывать его отступление, чтоб не допустить беспорядочного бегства.

Иона Чеперуха пришел позже всех, внимательно осмотрелся и заявил, что должен занять место где-нибудь в стороне, чтобы полностью сохранить независимое мнение по всем вопросам, которые наметил поднять актив.

На повестке дня, объявила Малая, сегодня один вопрос: строительство на крыше дома сооружений и объектов, которые по линии коммунальных правил, принятых в городе, и по линии правил социалистического общежития представляют собою грубое нарушение основных требований и норм. В истории нашего двора старожилы не могут вспомнить ни одного подобного примера, начиная с первых лет советской власти в Одессе.

— Конкретно, — сказала Малая, — речь идет о строительстве на крыше дома площадки-солярия и стеклянной ротонды, которые составляют своего рода дачный комплекс, устроенный не на берегу моря где-нибудь в Лузановке, в Аркадии или на Большом Фонтане, а в самом центре Одессы, в пяти минутах ходьбы от Дерибасовской. Этот комплекс связан винтовой лестницей с квартирой жильцов Бирюк, которые являются его единственными и полными хозяевами. Актив на сегодняшнем заседании должен осудить эту противозаконную акцию и предложить свои практические рекомендации общему собранию двора. Поскольку Бирюк Андрей Петрович в настоящее время занят срочным заданием по служебной линии, он просил инженера Лапидиса, строителя и прораба, представить полную картину на данном заседании. Иван Анемподистович, отвечай на вопросы членов домового актива и присутствующих здесь жильцов двора.

Прежде чем приступить к вопросам, сказал Лапидис, он считает необходимым поставить актив в известность, что в принципе горисполком не возражает против указанного строительства, хотя отдельные детали требуют уточнения по части архитектурной композиции.

— Иван Анемподистович, — ребром поставил вопрос доктор Ланда, — вы имеете в виду возможные нарушения архитектурного облика дома, связанные с возведением ротонды?

Именно об этом, сказал Лапидис, был разговор в управлении городского архитектора, где строго предупредили, что архитектурный профиль дома должен быть сохранен в своем первоначальном виде. Куполообразная ротонда, которая поначалу проектировалась высотой до трех с половиной метров, так что видна была бы с улицы, теперь, улыбнулся Лапидис, осталась без своей головы, то есть без купола, рост ее сокращен более чем на метр, и с улицы она ие видна.

— Товарищ Лапидис, — обратилась Дина Варгаф-тик, — зачем нам эти архитектурные подробности? Мы хотим знать, почему у нас во дворе, где столько жильцов и соседей, одна Марина Бирюк может строить для себя на крыше солярий с ротондой и готова оборудовать оранжерею, можно догадываться, с искусственным подогревом, чтобы не только летом, а и зимой иметь у себя под боком утепленную дачу.

— Уважаемая Дина Варгафтик, не знаю, из каких источников вы черпаете свою информацию, но, — сказал Лапидис, — могу вас заверить, что в любой день, когда вам лично или другому соседу захочется принять солнечную ванну на площадке или посидеть в ротонде, вы всегда будете иметь возможность.

Да, тут же откликнулась Дина, каждый сосед будет иметь возможность, остается только хорошо попросить, чтоб Марина Бирюк, которая держит в своих руках ключи, открыла дверь в свой коридор, оттуда поднялись по лестнице в пионерскую обсерваторию, а оттуда еще раз поднялись по лестнице и открыли английский замок, который на дверях в ротонду.

— Лапидис, — весело окликнула Клава Ивановна, — теперь тебе русским языком объяснили, как можно попасть в солярий и посидеть в ротонде, если Марина Бирюк окажется дома и тоже захочет позагорать на площадке или просто побалакать с соседями в своем стеклянном особняке.

Инженер Лапидис ответил, что все познается на практике, каждый имеет возможность проверить на собственном опыте, открыты или закрыты для него двери на обзорную площадку, с которой он может любоваться видом Одессы и Черным морем. Если опыт окажется негативный, можно будет вынести на суд двора инициативу нашего соседа, а сегодня он лично приветствует начинание, которому двор обязан расширением полезной площади для своих жильцов.

Доктор Ланда сказал, он целиком поддерживает заключение инженера Лапидиса и будет рад приятной возможности провести с соседями время, обозревая с крыши нашу красавицу Одессу, наш порт, Пересыпь с ее заводами и Черное море.

Маргарита Израилевна и Жанна Андреевна заявили, они также целиком поддерживают предложение инженера Лапидиса и готовы присоединиться к доктору Ланде и другим соседям, чтобы сообща радоваться и получать удовольствие от нашей дворовой новостройки.

Иона сказал, Чеперухи тоже просят приплюсовать свой голос и вдобавок обещают собственными силами и за свой счет оборудовать на крыше отдельный участок, где каждый будет иметь свои ключи к дверям, и один не будет зависеть от другого.

— Молодец! — похвалила мадам Малая. — Молодец, Иона Аврумович, ты подсказал нам, что каждый в нашем дворе имеет право на свой семейный участок на крыше, и будем ходить по крыше друг к другу в гости!

Все, включая Лапидиса, аплодировали Клаве Ивановне за удачную шутку, громко смеялись и говорили, что первый раз присутствуют на таком веселом заседании домового актива. Адя высказал предположение, что следующее заседание актива будут проводить на обзорной площадке и в ротонде, которые уже вошли в будни двора, и со своей стороны, как музыкант, предложил подготовить на этот случай музыкальную программу.

Актив и гости продолжали смеяться, Катерина Чеперуха вместе со всеми и вдруг, ни к селу ни к городу, утробным голосом произнесла:

— Отольются кошке мышкины слезки.

— Катерина батьковна, — одернул старый Чеперуха, — не каркай, а то со своими буддийскими духами, чалдонка, накаркаешь.

Актив продолжал свою работу, внесли в резолюцию предложение Лапидиса проверить на практике, какая сложится во дворе картина с обзорной площадкой и ротондой, а глупое пророчество Катерины Чеперухи все выбросили из головы и забыли.

Однако ровно через три недели, двадцать один день, пришлось вспомнить, когда Евдокия Васильевна, мать Марины Бирюк, поднялась в ротонду, где поставили для нее кресло, чтоб могла нормально отдыхать на свежем воздухе, вдали от улицы, насыщенной выхлопными газами автомашин, и вдруг почувствовала сильную боль под левой лопаткой, в секунду охватил дикий страх, старуха ступила на винтовую лестницу, чтобы воротиться к себе в комнату, но потемнело в глазах, потеряла равновесие и покатилась по ступенькам вниз.

Зиночка одна была дома, услышала глухой звук, вроде с силой откуда-то сверху ударили чем-то тяжелым, вскочила, быстро побежала и увидела бабушку: руки, ноги беспорядочно раскинуты, первая мысль была, что потеряла сознание, лежит без памяти, но пришел Алеша, пощупал пульс и сказал, что мертвая.

На самом деле Евдокия Васильевна была еще жива, в комнате, куда перенесли ее внуки и положили на тахту, открыла глаза, чуть заметно двигались губы, как будто что-то говорила, но слов не было слышно, Алеша нашел в тумбочке флакон с нашатырем, поднес к носу, чтоб бабушка могла вдохнуть, в горле послышалось глухое клокотание, все тело вздрогнуло, как бывает при сильной икотке, глаза расширились, вроде всматривались вдаль, ничего не увидели и остановились.

Зиночка закрыла лицо руками, вся затряслась и, задыхаясь, повторяла, как будто звала:

— Бабушка, бабушка, бабушка!

Через день Евдокию Васильевну отпевали в Успенской церкви на Преображенской улице, Андрей Петрович был категорически против, но Марина, дочь, настояла на своем, Зиночка пошла с мамой в церковь, Алеша отказался наотрез, из двора пришла одна Тося Хомицкая, остановилась в сторонке, беспрестанно крестилась, потом подошла к Марине и Зиночке, поклонилась, не сказала ни слова, повернулась и пошла к выходу.

Во дворе, когда вынесли в гробу Евдокию Васильевну, собрались соседи, чтобы попрощаться. Гроб был открытый, покойница, в чепчике, крепко сжимала губы, было впечатление, что сама себе наказала молчать.

— Так будет с каждым из нас, — сказала Оля Чеперуха, — все уносят с собой на тот свет какую-нибудь тайну.

— Какая тайна, — горько скривилась Дина Варгафтик. — Если бы не сидела на крыше, в своей ротонде, а отдыхала в Александровском садике, как все люди в ее годы, можно было бы вызвать скорую помощь, врачи сделали бы укол, дали бы кислород, и была бы сегодня живая.

Евдокию Васильевну хоронили на Втором христианском кладбище, с семьей поехали двое, Ляля Орлова и Тося Хомицкая, положили на могилу венок от двора.

На сороковой день, как положено у православных, Марина справляла сорочины, в церкви заказала панихиду, дома пригласила соседей к столу. Иона Чеперуха заметно перебрал, стал болтать пьяным языком, что одно дело, когда человек умирает своей смертью, как теща Бирюка, а другое дело, когда, как было на днях в Новочеркасске, где в последнее время постоянные перебои с хлебом и нехватка продуктов, рабочие устроили демонстрацию, вызвали войска, солдаты стреляли в толпу, и на мостовых остались сотни трупов, в том числе дети.

Андрей Петрович подошел к Ионе, взял под руку, вывел из комнаты, Зиновий поднялся вслед, через несколько минут хозяин вернулся один, занял место за столом, налил в стакан водки, вспомнил покойную тещу, сказал, пусть земля ей будет пухом, и выпил в один прием. Матвей Фабрикант наполнил по новой, сказал про живых, у них свои заботы, первая, самая главная, — мир для всех людей, на всей земле.

На следующий день по городу пошел слух: в порту всю ночь грузили на суда атомные бомбы, ракеты и другое оружие, которое отправляли на Кубу.

Матвей Фабрикант, у которого были в порту и в Черноморском пароходстве свои ребята, говорил Бирюку и Марине, что оборудование для ракетных установок на Кубу действительно отправляют, потому что американцы планируют операцию по высадке десанта на остров, надо обезопасить Кубу, но насчет атомных бомб уверял, что чисто одесская бульба, запущенная на Привозе.

Несколько дней спустя Матвей принес новую информацию про ракеты класса «земля-земля», которые, под чужими флагами, отгружают на Кубу, так что, если потребуется, смогут трахнуть по Нью-Йорку, Вашингтону и любому городу на Восточном побережье США.

С Мариной, когда услышала, чуть не сделалась истерика, стала кричать, что американцы, если дойдет до этого, в ответ трахнут по Одессе, откуда идут пароходы с ракетами и бомбами, надо срочно строить во дворе бомбоубежище, а не ждать, пока трахнут.

Бирюк и Фабрикант, оба, стали смеяться, сказали, Одесса, у которой под землей катакомбы на полторы тысячи верст, должна бояться меньше всего, главное, не тянуть кота за хвост, а обеспечить двор своим отдельным ходом в катакомбы, чтоб соседи знали и не пришлось искать в последнюю минуту.

Про катакомбы Марина забыла и теперь, когда вспомнили, вмиг переменилась, стала весело смеяться, как бывает, когда неожиданно повезло с удачной находкой, а от своего Бирюка и Матвея стала требовать, пусть в обкоме и на Пироговской, в штабе военного округа, теребят начальство, пока не приведут в порядок наши катакомбы, чтоб могли служить Одессе бомбоубежищем, какого нет ни в одном другом городе.

В первых числах октября Бирюк вернулся с совещания, которое проводило до полночи областное начальство, присутствовали офицеры и генералы из штаба военного округа, поднимали вопрос об одесских катакомбах, готовом укрытии от удара с воздуха. У американцев в Турции, которая входит в НАТО, свои ракетные базы, нацеленные в первую очередь, наряду с Севастополем, главной советской военно-морской базой в Средиземноморском бассейне, на Одессу, крупнейший город и порт на Черном море.

Марина, хотя Андрей Петрович не сказал, о чем было совещание, сама догадалась, что связано было с Кубой. Как ни глушили «Голос Америки» и радио «Свобода», в ночное время, от двух до четырех, трескотня утихала, иногда вдруг совсем прекращалась, как будто специально выключали глушилки, чтоб люди могли послушать, и на утро в городе говорили, что американцы облетают остров со всех сторон, аэрофотосъемка дает полную картину Кубы, все советские ракетные установки как на ладони, а пальмы, где наши ракетчики рассчитывали спрятаться, просто как декорации на театральной сцене, где надо изобразить тропическую растительность.

С хлебом начались в городе частые перебои, после двух часов в булочных были пустые полки, в главных магазинах можно было найти черствую сушку в пакетиках, хозяйки говорили, надо иметь зубы как у крокодила, чтоб раскусить.

Картошку на Привозе и Новом базаре брали сразу по целому пуду, люди хотели иметь дома запас продуктов на несколько дней, потому что никто не мог сказать, что будет завтра, а тем более послезавтра.

Говорили, что президент Джон Кеннеди у себя в Белом доме и в Пентагоне с трудом сдерживает своих генералов, те требуют одним массированным ударом авиации разбомбить всю ракетную технику, которую по приказу Хрущева установили на Кубе.

Двадцать третьего октября Зиновий принес домой несколько страниц с текстом выступления Кеннеди по телевидению, которые радиофанаты из конструкторского бюро завода Кирова успели записать по передачам Би-би-си из Лондона. Кеннеди поставил в известность американцев, что отдал приказ о блокаде Кубы и поручил Пентагону приступить к проведению дальнейших военных мер, необходимых в связи с установкой на Кубе советских ракет с ядерными головками.

Из Москвы, где Никита Сергеевич Хрущев и другие члены советского руководства в эти дни посетили Большой театр, чтобы наши люди и весь мир могли видеть, какое мирное настроение в столице Советского Союза, американского президента и Конгресс уже в десятый раз заверяли по всем каналам, что никакого ядерного оружия на Кубу не посылали. При этом повторяли сентябрьское сообщение ТАСС, в котором прямо было сказано, что Советскому Союзу не требуется перемещения на Кубу или в другую страну средств для отражения агрессии и для ответного удара: советские ядерные силы являются настолько мощными по своей взрывной силе и располагают такими мощными ракетоносителями, что нет нужды искать место для их размещения где-то за пределами СССР.

Марина, хотя в последние дни старалась держать себя в руках, вдруг опять как с цепи сорвалась, всю вину валила на Хрущева, который у себя дома не может наладить хозяйства, так полез на Кубу, чтоб поставить у американцев под боком свои ракеты с ядерными зарядами: пусть знают наших, никого не боимся, на всех кладем с прибором!

Андрей Петрович не останавливал, дал выговориться до точки, Матвей Фабрикант, который был свидетелем всей сцены от начала до конца, сказал, все в норме, разговор в узком кругу на актуальную тему, Марина Игнатьевна продемонстрировала государственный подход, какой не зазорно позаимствовать государственным мужам в лице хозяина дома и его фронтового друга, в данный момент гостя дома.

— Слушай, гость дома, — вдруг накинулся Бирюк, — ты масла в огонь не подливай, я знаю, у самого те же мысли! А ты, любезная Марина Игнатьевна, не распускай свой язык, держи за зубами, а то как бы не вышло по русскому присловью: что имеем не храним, потерявши — плачем.

Утром Бирюку позвонили из промышленного обкома: в одиннадцать ноль-ноль быть у первого.

Марина всполошилась, бранила себя за вчерашнюю истерику, обещала, больше никогда не позволит себе, только треплет всем нервы, пожелала мужу ни пуха ни пера, проводила до дверей, сказала:

— Андрюша, все будет хорошо. У меня предчувствие. Предчувствия, ответил с порога Бирюк, как прогноз погоды: либо дождик, либо снег, либо будет, либо нет. Так и получилось. Первый был не в духе, начал с того, что по вине артельщиков в области сорван график по передаче промышленных предприятий промкооперации в государственные структуры.

— Помнится, — сказал первый, — вы считали, что нет резона устраивать гонку с национализацией кооперативной собственности. Так?

— Так, — ответил Андрей Петрович, — и теперь считаю. Но в график коррективы были внесены по инициативе облисполкома: сотни кооператоров, в большинстве инвалиды Великой Отечественной войны, оставались без работы, и требовалось время для их трудоустройства.

— И в каком состоянии дело сегодня? — спросил первый.

— Работаем, — ответил Бирюк, — с товарищами из облисполкома. Многие кооператоры переживают ломку структур, к которым привыкли за годы, за десятилетия, болезненно. Чтоб не травмировать людей сверх меры, просим дополнительное время. В шесть месяцев уложимся.

— Добро, — сказал первый. — Киеву дадим знать: шесть месяцев берем на себя. На Кубе, видишь, как обернулось дело. На дни, на часы счет идет. Я с американцами на Эльбе встречался. Раньше думал: америкашки! Не, не америкашки: крепкие ребята. Ты в Берлине, догадываюсь, на раз соприкасался с ними.

— Соприкасался, — подтвердил Бирюк. — Хоть навесил Черчилль железный занавес, у офицеров, у солдат — американцев, англичан, французов — сохранялась с войны союзническая нота, братство по оружию. Прежней теплоты, понятно, не было ни у нас, русских, ни у них, но память держалась с обеих сторон. Думаю, придет время, еще не раз вспомним.

— Никита Сергеевич, — сказал первый, — много сделал в этом направлении. С Гарстом по кукурузным делам дружбу завел. Гарст к нам в Одессу приезжал, был на кукурузных полях в селекционно-генетическом институте. Когда увидел на корню Од-10, поцеловал початок и сказал: «Можете не покупать у нас семена, имея таких селекционеров и такую кукурузу». Ну, а по кубинским делам надо теперь с Джоном Кеннеди разбираться.

У товарища Хрущева, уверенно, с солдатской нотой, вставил Бирюк, такой международный опыт, что наверняка найдет способ разобраться.

Никита Сергеевич, по-одесски подмигнул первый, всегда находил и теперь найдет. Острых решений не побоится. Главное, чтоб американцы чего-нибудь в горячке не напороли.

27 октября президент Кеннеди заявил о готовности снять блокаду Кубы, вдобавок обещал, что США не допустят вторжения, если Советский Союз уберет с острова все ракеты и все наступательное оружие.

Послание Кеннеди было опубликовано в советской печати, получалось, Москва сама признавала, что прежде, когда отрицала факт доставки на Кубу ракет и атомного оружия, преднамеренно дезинформировала своих граждан и весь мир.

28 октября, за несколько часов до того, как американские вооруженные силы готовы были начать высадку на Кубе, Хрущев лично ответил президенту Кеннеди, что в интересах мира, который нужен всем, согласен принять предложение США, советское правительство отдает распоряжение о демонтаже, упаковке и возвращении в СССР оружия, предоставляя американским экспертам право осмотреть советские корабли и пересчитать в трюмах все ракеты.

Фидель Кастро говорил, что предали Кубу, был категорически против решения убрать ракеты, то есть фактического отступления под нажимом американцев, и публично критиковал Хрущева, выступая в общем хоре с Китаем, который выдвигал против Хрущева обвинения по линии марксистско-ленинской идеологии и осуждал за трусость перед империалистами.

Одесситы хорошо относились к Кастро, но прямо говорили, что в данном случае он на поводу у Мао Цзе-дуна.

Когда в газетах сообщили, что Хрущев договорился с Кеннеди установить прямую телефонную связь, чтоб могли, если возникнет серьезная угроза миру, напрямую поговорить друг с другом, Жора-профессор сразу откликнулся в стихах, которые читал в городских трамваях:

Марина принесла домой Жорины стихи, спела как частушку, сказала про Хрущева, что у него хватило ума договориться с американцами, а то, по украинской пословице, носился с атомной бомбой, як дурень с писаной торбой. Алеша и Зиночка стали смеяться, Андрей Петрович, наоборот, возмутился, показал Марине кулак, но не выдержал и сам стал вместе со всеми смеяться.

Во время перепалки с Америкой из-за Кубы базарные цены на мясо поднялись почти в два раза, на яйца, брынзу и масло в полтора раза, на другие продукты немножко меньше, на практике получалось, за те же деньги, которых раньше хватало на месяц, теперь семья могла иметь продукты на три недели.

Гриша и Миша очень любили бабушкины котлеты из куриного фарша, наполовину с хлебом и молотыми сухарями, сейчас, когда обедали, приходилось слышать голос бабушки Оли, которая минимум три раза, пока сидели за столом, напоминала, чтобы суп и котлеты ели с хлебом, потому что на мясо сегодня уходят все деньги.

Весной базарные цены немножко упали, но все равно были выше, чем до того, как началась история с Кубой. Дина Варгафтик, Катерина Чеперуха и Тося Хомицкая, хотя не сговаривались между собой заранее, говорили одно и то же: спекулянты на рынках, если им дали возможность поднять цены, сами добровольно уже спускать не будут. Чтобы бороться с ними, надо, во-первых, чтоб было достаточно продуктов в гастрономе и других государственных магазинах, а во-вторых, надо установить строгий народный контроль, чтобы спекулянты, которые прячутся под маской колхозников, знали, что маску будут срывать сами покупатели в лице народного контроля.

Горисполком сообщил, что принимаются дополнительные меры для повышения эффективности общественного контроля, который призван содействовать дальнейшему упорядочению цен и культуры обслуживания на рынках города.

Не все граждане правильно поняли новые меры по упорядочению рыночной торговли, намеченные горисполкомом, и на Алексеевском базаре, недалеко от станции Одесса-Товарная, произошел дикий случай. Грузовые машины из района привезли несколько тонн картошки среднего качества, а запросили за килограмм как будто вся отборная, высшего качества. Покупатели возмутились, потребовали от хозяев, чтоб снизили цены, те отвечали, нехай, кому не нравится, не покупает, ищет подешевле. Сначала с обеих сторон ограничивались словами, а потом из толпы, которая собралась у машин, выскочили здоровые ребята, взобрались на машины, схватили мешки с картофелем и все подряд стали высыпать на базарную площадь.

Среди покупателей одни говорили, что правильно сделали, другие, наоборот, осуждали и считали недопустимым, вызвали наряд милиции, хлопцы, которые устроили дебош, не стали ждать и скрылись, так что некого было арестовывать. Милиционеры предложили всем очистить площадь, чтоб хозяева имели возможность собрать картофель, какой остался, и погрузить обратно на машины.

Иона Чеперуха, который со своей площадкой приехал на Алексеевский базар, когда уже наводили порядок, говорил с очевидцами, многие, независимо от личного отношения к самому факту, соглашались, что вся история имела свою положительную сторону: частники, кто бы ни были, колхозники или не колхозники, должны понимать, что у покупателей есть терпение, но терпение может лопнуть, и лучше не доводить до этого.

В хлебных магазинах хлеб практически был на полках в течение дня, но ассортимент заметно сократился. Батоны по двадцать две копейки, которые выпекали из белой пшеничной муки высшего сорта, с утра или в обед давали в главных булочных на Карла Маркса, Ленина, Советской Армии, однако тут же все раскупали, продавцы обещали, что к вечеру еще завезут, и завозили, но магазин уже заканчивал работу, закрывался, кому повезло, мог купить прямо у шофера или грузчика, в благодарность давали гривенник или два гривенника сверху, но это было выгоднее, чем стоять в очереди по государственной цене, неизвестно, хватит или не хватит.

С целины приходили неутешительные новости. Адя получил пару писем от знакомых ребят из Целиноградской области. Писали, что суховеи, скорость ветра достигала сорока метров в секунду, сто пятьдесят километров в час, выдули все зерно, и поля, десятки тысяч гектаров, стоят буквально мертвые, как будто не наша Земля, а безжизненная поверхность где-нибудь на Луне или на Марсе.

В ноябре начались серьезные перебои с хлебом. Сначала увязывали с первыми заморозками, к которым пекарни не успели своевременно подготовиться, график доставки муки каждый день нарушался, что, в свою очередь, влекло за собой срыв графика выпечки хлебопродуктов.

Оля Чеперуха с Диной Варгафтик вспоминали сороковой год, когда шла война с Финляндией, во двор привозили хлеб в мешочках, полкило на человека, людям хватало, и был порядок. А теперь можно было полдня гонять по городу и вернуться домой с пустыми руками.

Мадам Малая собрала соседей в пионерской комнате и объяснила, что по вине хозяйственников, ответственных за доставку муки в пекарни и выпечку хлеба, создалось напряженное положение в городской хлеботорговле. Ведется расследование, виновные понесут наказание, и в ближайшие дни будет восстановлен нормальный порядок.

Два дня спустя газета «Знамя коммунизма» сообщила, что серьезным взысканиям по административной линии подвергнут ряд ответственных работников автотранспортной колонны и хлебозаводов, повинных в нарушении поставки хлебобулочных изделий в торговую сеть города.

В булочных, по графику работы магазинов, опять можно было в любое время купить буханку свежего хлеба, в лавках и ларьках выбор был из двух-трех сортов, а в главных магазинах в центре города было пять или даже шесть сортов.

Черный хлеб, ситный и ржаной, по выпечке отличался от того хлеба, к которому привыкли в Одессе, где хрустящая хлебная корочка среди детей всегда была лакомством. Теперь никакого хруста не было, казалось, что одна мякина. Люди говорили, ссылаясь на знакомых пекарей, что по новому рецепту полагается высокий процент добавки гороховой и кукурузной муки.

В городских столовых общего типа отпускали только черный хлеб, в диетических белый хлеб полагался детям и посетителям, страдающим болезнями желудочно-кишечного тракта при наличии справки из районной поликлиники или другого медицинского учреждения.

Адя Лапидис вернулся из Казахстана с язвой желудка. Теперь, поскольку целый день в городе с утра до вечера он проводил на ногах, приходилось забегать в столовую, тетя Аня убеждала взять в поликлинике справку, что имеет право на белый хлеб, но Адя ответил: лучше подавиться куском черного хрущевского хлеба, от которого у всех болит шея, чем жрать по справке белый хлеб, который советская власть должна отнять у детей.

Тетя Аня сказала, она не знала, что от черного хлеба болит шея. Адя объяснил, это шутка, которая идет среди музыкантов, потому что от горохового хлеба сильно повысилось у людей газоотделение, на улице приходится все время мотать головой налево и направо, чтобы выбрать удобный момент, когда рядом нет прохожих.

У тети Ани, когда услышала почему от хрущевского хлеба у людей болит шея, начался истерический припадок смеха. Пришла Лизочка, она уже слышала байку от Ади раньше, сказала, товар для Молдаванки, но теперь тетя Аня заразила своим смехом, и стали хохотать вдвоем, как школьные подружки, подстегивая друг друга.

Иван Анемподистович вернулся с работы, застал семью в полном сборе, удивился, откуда такое веселое настроение, Адя в ответ запел:

— Что ты хмуришь, батя, брови в мире одному, что-то я тебя, папаша, толком не пойму!

— Уймись, — сказал отец Аде. — Плохие новости из Америки: Кеннеди убили.

— Как убили! — схватилась за голову тетя Аня. — Кто убил? Кеннеди был против войны, договорился с Хрущевым. Что же теперь будет? Не дай Бог, не дай Бог война!

По радио из Москвы передали, что Хрущев посетил американское посольство и выразил свое соболезнование. Во дворе все одобряли, и на другой день, когда встретились с Бирюком и Малой в пионерской комнате, предлагали послать телеграмму в Москву, чтобы выразить соболезнование от имени двора по случаю трагедии в Америке, которую советские люди переживают вместе с американцами.

Бирюк сказал, нельзя стричь всех американцев под одну гребенку, наверняка есть и такие, которые не очень горюют, и потому лучше подождать несколько дней, пока можно будет получить более полное представление, чтобы осудить не только само убийство, а и убийц, которые стреляли в президента Кеннеди.

Одновременно, подчеркнул Бирюк, надо решительно пресекать слухи насчет нового обострения в отношениях между Советским Союзом и Соединенными Штатами, которые муссируют в отдельных местах города. Компетентные органы в настоящее время занимаются расследованиями, и нет надобности объяснять, что всякая дополнительная информация по этому вопросу может служить только на пользу делу.

В декабре прибыл в порт сухогруз с канадской пшеницей. В «Торгмортрансе» осведомленные товарищи говорили Матвею Фабриканту, что по инициативе самого Хрущева закупили в Канаде и Австралии десять миллионов тонн пшеницы. Возникли трудности с разгрузкой прибывшего сухогруза, поскольку портовые элеваторы в Одессе рассчитаны были, когда их строили, на подачу зерна с берега на судно, а для приема зерна с моря на берег механизмов не имели. В Соединенных Штатах и в Канаде пришлось срочно закупать трубопроводы для подачи заморского зерна на одесские причалы.

Когда прибыли трубы, стояла минусовая температура, за брекватером в море местами появилась ледяная корка, в акватории держали на приколе портовые ледоколы, надобности в них пока не было, но видно было, что готовы ко всяким погодным неожиданностям и капризам стихии.

Трубы для подачи зерна на берег, установленные одним концом на судне, другим концом подвели прямо к железной дороге, чтоб можно было сразу засыпать в железнодорожные составы, минуя промежуточные перегрузки. Учитывая длину трубопровода, на трассе поставили буксир с двумя дополнительными опорами для труб в наиболее грузонапряженных точках.

С первой подачи зерна дело пошло на лад, видно было, что крепкая бригада такелажников и грузчиков хорошо знает свое дело, не подведет, тем более что работает с иностранцами, надо показать марку.

Чтоб выиграть время, ускорили подачу зерна, заметно усилилась вибрация труб, с буксира закричали, чтобы сбавили скорость, но то ли не услышали, то ли не придали значения, продолжали в прежнем режиме, пока на стыке труб между судном и буксиром не произошел в трубопроводе разрыв, и тонны зерна, как будто зерно-пад с неба, посыпались в море.

На судне, пока успели передать, продолжали качать зерно, которое тут же ссыпалось в воду. Среди грузчиков и такелажников нашлись ребята, верхолазы по натуре, которые сами вызвались, используя кран на буксире, произвести в месте разрыва соединение труб.

Одним концом разорванный трубопровод держался на буксирной опоре. Подцепив другой конец, подняли его из воды, набросили трос и подтянули к первому, прикрепленному к опоре. Привязав себя ремнями к трубам, ребята состыковали разорванные концы, соединили проволокой, что называется, на живую нитку, приготовили болты, оказалось впритык, надо вбивать с силой, чтобы вошли в отверстие, начали уже вбивать, но неожиданным порывом бешеного ветра трубы развело, один парень, над буксиром, удержался, а другого вместе с трубой унесло в ледяную воду.

Винить было некого. Ребята вызвались сами, не учли, что зимние ветры, особенно на море, с норовом, наперед не угадаешь, а вдобавок привязали хлопцы себя к трубам так, что в секунду не оторвешься: куда понесет железяку, туда понесет и человека — в пучину, на морское дно. Погиб парень. На Доске почета в порту повесили портрет в траурной рамке.

Трубопровод починили, зерно, какое привезли из Канады, все сгрузили. Ожидалась новая партия пшеницы.

— Мало того, — сказала Марина своему Бирюку, — что платим за канадский хлеб золотом, так платим еще человеческими жизнями.

— Жизнями, — ответил Андрей Петрович, — платим не за хлеб, а за то, что отвадили своего крестьянина от хлеборобства, а других хлеборобов у себя не вырастили. Целина, рассчитывал Никита Сергеевич, накормит и человека, и скотину, а казахстанские суховеи перекрутили на свой лад: ни нам, ни вам.

Промышленные предприятия кооперации к октябрьским праздникам полностью передали в руки государства, а с продуктовыми цехами и пекарнями вышла неувязка. Сначала потребовали, чтобы в двухнедельный срок полностью подготовили к переводу в государственный сектор, потом сказали, что предварительно проведут техническую и финансовую проверку, поскольку поступили тревожные сигналы. Когда именно приступят к проверке, не указали, и теперь можно было ждать со дня на день.

Через несколько дней после аварии в порту, когда потеряли сотни тонн зерна, Бирюка телефонограммой срочно вызвали в обком. Оказалось, первый взял под личный контроль все хлебопечение города. Бирюк ожидал, что будет чихвостить по поводу кооперативных пекарен, которые, по материалам проверки, оказались не на высоте, а на самом деле ждал совсем другой оборот.

— Слушай, Андрей Петрович, — сказал первый, — пекарни пока оставляем за тобой. С хлебом, сам знаешь, какое положение в городе. Ты мобилизуй своих заготовителей, чтоб вдвое-втрое повысили закупки зерна и муки в районе. Ребята битые, клуню колхозных мукомолов без компаса найдут. А ты поставь своих пекарей на батоны, на булки, на кренделя, чтоб покупатель в магазине сам увидел и соседу показал.

Слову насчет соседей Андрей Петрович придал буквальный смысл, через неделю во двор заехал хлебный фургон, шофер открыл заднюю дверцу, и каждый мог, по своему выбору, указать, какой приглянулся ему батон или крендель. Оля Чеперуха взяла сразу четыре батона, держала в руках и все равно говорила, она не верит своим глазам. Шофер сказал, что будет приезжать три раза в неделю, чтобы практически каждый день имели свежие хлебобулочные изделия из кооперативного магазина «Сдоба».

Клава Ивановна планировала вечером зайти к Бирюку, выяснить, по какой линии идет торговля хлебобулочными изделиями из белой муки прямо во дворе, хотя горисполком установил определенный порядок продажи, обязательный для всех хлебных магазинов и столовых города.

Бирюку вопрос не понравился, однако конкретно, по существу, объяснил Малой, что у него не госторговля, пекарни кооперации сами заготовляют в районе, по договоренности с колхозами, муку и все необходимое сырье, а готовые хлебобулочные изделия продают населению через свои торговые точки.

— Бирюк, — сказала мадам Малая, — ты из меня не делай дуру больше, чем есть: все знают, что у тебя не госторговля, а кооперативная артель. Но законы торговли в городе для всех одинаковые. И если горсовет установил порядок реализации хлебопродуктов из белой пшеничной муки, так не может быть одна советская власть для госторговли, а другая советская власть для тебя, чтобы ты мог использовать пост, на который тебя поставили, и мог позволять себе купеческие замашки во дворе среди своих соседей, чтоб тебе поклонились и сказали спасибо. Дегтярь в свое время правильно тебя раскусил и предупреждал, что Бирюк себя покажет. Я тебе говорю по-хорошему: прекрати эти купеческие замашки, а иначе тебе дадут почувствовать в полном объеме, включая дачу, которую ты построил для своей Марины на крыше.

— Слушай, Малая, — Бирюк указал рукой на дверь, — вот тебе Бог, а вот порог. А напоследок обещаю, что соберу двор, дам полную информацию насчет твоей линии, и пусть соседи сами срывают с тебя маску, которую Дегтярь приварил к твоему лицу, так что вместе с ней в гроб положат.

— Твоя Марина, — сказала Малая, — уже видела меня в гробу и приносила цветы на могилу. А я тебе повторю, как дети говорят: кто яму копает, тот сам попадает.

Через два дня на третий фургон с хлебом опять приехал во двор, привез, кроме батонов, булок, рогаликов, ватрушки с творогом, сверху повидло, Андрей Петрович пришел сегодня с работы раньше, чем обычно, успел застать фургон, вокруг толпились соседи, все наперебой хвалили выпечку и задавали Андрею Петровичу один и тот же вопрос: почему он в своей кооперации и своих пекарнях сумел наладить выпечку, а мукомолы и хлебозаводы, которым государство создает все условия, не сумели?

Клава Ивановна, когда Дина сообщила, что Бирюк здесь, тоже пришла и, хотя не к ней обращались, ответила, что вопрос правильный, но это одна сторона дела, а другая сторона, почему никто не возмущается, что для одного двора делается исключение, как делали когда-то купцы и фабриканты, выкатывая бочки с вином и вдобавок какую-то закуску, чтобы рабочие кланялись им и говорили спасибо.

Иона Чеперуха, как всегда немножко под мухой, сразу откликнулся:

— Малая, здесь же не какой-нибудь пир во время чумы, а просто люди за свои деньги, которые честно заработали, могут купить белую булочку или вотрушку с творогом и повидлом, почему же не сказать человеку, который для них постарался, заслуженное спасибо!

— Во-первых, — ответила Клава Ивановна, — научись говорить по-русски, не вотрушка, а ватрушка, а во-вторых, шикер, найдется более подходящее место, где сможешь болтать своим языком про пир во время чумы.

— Э, Малая, — провел пальцем в воздухе Иона, — я же говорил как раз наоборот, что здесь не какой-нибудь пир во время чумы, а ты все перевернула. Кроме того, во дворе у людей сегодня праздник, и не надо портить настроение.

Соседи весело смеялись и говорили, что Иона в этот раз прав, мадам Малая должна признать и вместе со всеми получать удовольствие, когда есть возможность.

Через два дня, когда фургон с хлебом должен был приехать во двор, соседи ждали час или даже больше часа, но оказалось, что ждали зря: Клава Ивановна специально вышла предупредить, что фургон больше приезжать не будет.

Во дворе прошел слух, что у Бирюка были какие-то неприятности по партийной и служебной линии. Те, что видели в эти дни Андрея Петровича, говорили, по внешнему виду никаких признаков нет, наоборот, здоровался приветливо, с улыбкой, а вот у его Марины действительно было такое лицо, как будто нездорова или чем-то удручена.

Жанна Бляданс, которая в последнее время сблизилась с Мариной, рассказала своей матери, Маргарите Израилевне, что в связи с визитом Хрущева в Египет, где он вместе с президентом Насером должен был присутствовать на открытии первой очереди Асуанской плотины на реке Нил, готовилась делегация из Одессы. Бирюку удалось добиться, чтоб Марину включили по линии Комитета советских женщин, но перед самым отъездом вдруг уведомили, что из-за каких-то осложнений с визой из состава делегации пришлось ее исключить.

Марина очень сильно переживала, тем более что не верила в объяснение с визой, поскольку со стороны египтян никаких претензий к ней быть не могло.

Когда в газетах напечатали, что президент Насер наградил Хрущева орденом «Ожерелье Нила», а сам получил звание Героя Советского Союза, Марина прямо сказала своему Андрею Петровичу, что рука руку моет, и пусть Микита не думает, что вокруг одни дураки и ничего не понимают. В Египте строим плотины, чтоб повысить арабам урожаи, а сами в Канаде, в Австралии, в Новой Зеландии покупаем хлеб.

Алексей присутствовал при разговоре, полностью взял сторону матери, Андрей Петрович потребовал от обоих, чтоб прекратили свою досужую болтовню, потому что добром не кончится.

По случайному совпадению на следующий день Бирюка вызвали в обком, первый сказал, пусть расширяет свои пекарни, но реализацию хлебобулочных изделий будем производить в первую очередь по линии хлебных магазинов горторга, а у себя во дворе, предупредил, пышки и калачи с колес больше продавать не будем.

В кабинете были вдвоем, первый поддел пальцем Золотую Звезду на пиджаке у Бирюка, засмеялся и сказал:

— Теперь нового кавалера Золотой Звезды имеем — Гамаль Абдель Насера. А, между прочим, в годы Второй мировой войны сражался в Африке против тогдашних наших союзников, англичан, сотрудничал с нацистами. Молодой был, зеленый, не угадал, чья возьмет. А сегодня социалист, строит у себя арабский социализм. Молодец товарищ Насер! У меня в батальоне туркмен один был, Курбан Дурды, тоже получил Золотую Звезду. Солдат, офицеров делил на две категории: якши ёлдаш — хороший человек, яман ёлдаш — плохой человек. Держи, солдат, равнение: якши ёлдаш!

Дома, когда муж вернулся, Марина прямо с порога начала допрос:

— Ну, какие новости принес? Был обо мне разговор?

Новостей, ответил Бирюк, нету: хлеб, который печет кооперация, реализовать через магазины горторга; калачи да пышки с колес во дворе больше не продавать.

— Ах, — воскликнула Марина, — таки начирикала дегтярская птаха!

— Ты, Марина Игнатьевна, — сказал Андрей Петрович, — первое чувство держи при себе, а то потянет — не успеешь осмотреться.

— Да чего осматриваться, — ответила Марина, — и без осмотра видать, как ходит дегтярочка кругами, рассчитывает, с какого боку лучше подцепить.

— Да откуда у тебя, — скривился Бирюк, — этот язык блатной!

— А отсюда, — Марина ткнула себя пальцем в левую грудь, — отсюда, любезный супруг Андрей Петрович!

Учебный год в школах закончился. Алексей теперь три раза в неделю, по расписанию, занимался со своими юными звездочетами в пионерской обсерватории. Ядро составляли Гриша, Миша, Люсьен и Рудик, но обязательно приходили мальчики из других дворов, набиралось более дюжины, так что пришлось обеспечить дополнительные места, чтоб могли нормально заниматься.

В первых числах июля Жанна Андреевна привела из интерклуба француза и француженку, специалистов по школьному образованию. По собственному признанию, им впервые приходилось видеть обсерваторию для подростков в городском многоквартирном доме, вне стен школы, и они сказали, что обязательно расскажут у себя в муниципалитете Марселя. Кроме того, сообщили, что в ближайшие дни товарищ Морис Торез прибудет на отдых в Крым, планируется посещение Одессы, они обязательно будут рекомендовать ему побывать в пионерской обсерватории юных астрономов.

Марина буквально переменилась на глазах, звала соседей в обсерваторию, чтобы увидели, как ребята работают с телескопом. Теперь все сами стремились, поскольку во дворе уже несколько дней говорили о предстоящем визите Мориса Тореза, генерального секретаря Французской компартии, который плывет на советском теплоходе. И вдруг, одиннадцатого июля, в пароходстве получили радиограмму, что товарищ Торез скончался на борту теплохода «Литва».

Марина, когда узнала новость, сказала Бирюку:

— Андрюша, это знак. Я чувствую: это нам знак.

Андрей Петрович, сам пораженный внезапной кончиной Тореза, ответил Марине, это тяжелая потеря для французских рабочих и мирового коммунистического движения, а насчет знаков, которые ей мерещутся, пусть обратится в нашу Свердловку, к психиатрам.

Прошло немногим более месяца, и мировое коммунистическое движение понесло новую потерю: товарищ Пальмиро Тольятти, генеральный секретарь коммунистической партии Италии, отдыхавший в Крыму, прибыл в Артек, чтобы встретиться с пионерами из разных стран, которые проводили в крымской здравнице свое пионерское лето, и внезапно, во время выступления, упал без сознания. Врачи, которые с первых минут были при нем, констатировали инсульт. Двадцать первого августа московское радио сообщило, что Пальмиро Тольятти, выдающийся деятель международного коммунистического движения, скончался.

В Одессе к Тольятти, которого люди довоенного поколения помнили еще под именем Эрколе, когда он воевал в Испании против мятежников генерала Франко, относились с особым уважением: говорили, что из лидеров современного коммунистического движения он самый интеллигентный и образованный и, кроме того, вежливый и обходительный, как настоящие итальянцы, которые до революции жили в Одессе.

Марина опять, как было после внезапной кончины Тореза на борту теплохода «Литва», завела свою песню, что в смерти Пальмиро Тольятти у нас в Крыму, в пионерском Артеке, свой знак и надо быть слепым, чтоб не видеть.

В середине сентября, был прекрасный осенний вечер, солнце садилось между Слободкой и Куяльником, Матвей Фабрикант приставил стремянку к крыше ротонды, взобрался в несколько приемов, как цирковой акробат, стал звать Бирюка и Марину, чтобы тоже поднялись, увидят серебристый, местами розоватый, блеск лимана, красота больше, чем на берегу моря. Марина потребовала, чтобы Матвей спустился, а то, глядя на него, у нее кружится голова.

Когда Матвей спустился, сели в ротонде за стол, Марина категорически запретила водку, только пиво и вино, к чаю рюмку ликера. Мотя вынул из кармана чекушку, сказал, в порядке особого исключения, поскольку получил сегодня пренеприятное известие.

— Хананыч, — перебил Бирюк, — давай без Гоголя: какое известие?

— А такое, — ответил Фабрикант, — что к нам едет ревизор. Ребята из газеты «Знамя коммунизма» дали знать, что сверху получили команду готовить фельетон, как в центре Одессы построили дачу на крыше дома.

— Ну, — спросил Андрей Петрович, — и в какой стадии фельетон?

— Будут собирать материал, говорить с людьми, выяснять, — сказал Матвей, — детали: откуда телескоп с зарубежной оптикой, откуда, за чей счет строительные материалы, которые пошли на обсерваторию, на обзорную площадку, на ротонду?

— Да никто ж к нам не приходил! — закричала Марина. — Это все она, дегтярская сексота, катит бочку на Бирюка, глаза от зависти лопаются! Да я сейчас соберу соседей, зайду к ней, выложу при всех, как со своим Дегтярем закладывали людей, доводили до сумасшествия, чтоб жили все, как злыдни: сам не гам и другому не дам!

— Уймись! — ударил кулаком по столу Бирюк. — В обкоме потребуют — буду держать ответ. Раньше времени нечего волну делать. С первым говорить можно: мужик бывалый, полковник запаса, все видит, понимает.

Фабрикант взял свою чекушку, откупорил, налил Бирюку, себе, Марина подставила свою стопку, потребовала, чтоб и ей налил.

— Учти, Андрей Петрович, — сказал Фабрикант, — с первым, говорили мне, картина неясная, сам на ниточке. Микита Сергеевич то ли готовит, то ли приготовил уже замену.

— Все, — махнул рукой Бирюк, — на ниточке. Торез и Тольятти, два генсека, один за другим, такого еще не бывало, в ящик сыграли.

Через несколько дней, двадцать первого сентября, из Берлина пришло сообщение, что умер председатель совета министров ГДР Отто Гротеволь.

Марина, когда услышала, сказала глухим голосом:

— Ну, Андрюша, теперь ты сам видишь.

В начале октября Бирюка вызвали в обком. Первый выглядел неважно, мешки под глазами, кожа лица с желтизной, как будто припорошена охрой. Встретил нормально. Насчет хлеба сказал, что ситуация улучшилась, но хорошо бы еще повысить в своих пекарнях выпечку. Бирюк ответил, что собирался сам предложить, но получилось, что обком опередил.

Первый улыбнулся, оценил признание, заметил, что теперешние модели управления сельским хозяйством, видимо, будем пересматривать, поскольку не оправдали расчетов. Хрущев предлагает специализированные управления по отраслям сельского хозяйства: «Главскотоводство», «Главптицеводство», «Главсвекловодство», «Главхлопководство», по зерновым культурам и овощам свои главки.

Идея, сказал Бирюк, понятная, но ломка предстоит большая, а на первых порах ломка, как показывает практика, оборачивается крупными издержками.

— Так ты, Андрей Петрович, — спросил первый, — что ли, как было у тебя с ломкой промкооперации, предлагаешь не спешить?

В вопросе Бирюк учуял подвох, чуть поколебался, однако ответил твердо: всякая ломка — эксперимент, а с экспериментами, где плюс, где минус, сразу не увидишь.

— Слушай, Бирюк, — вдруг перешел на другую тему первый, — ты на крыше дома, говорят, супруге своей стеклянный дворец построил?

— А вы приходите в гости, — тут же ответил Бирюк, — посидим, полюбуемся на крыши Одессы.

— Гостеприимный ты, — усмехнулся первый. — Сам я не приду, а комиссию пришлем: прими, как принял бы меня.

Воротясь из обкома, Андрей Петрович заперся у себя в комнате, не произнес ни слова. Марина то тихонько стучала, то скреблась в дверь, наконец, щелкнул замок, вошла, муж поднялся навстречу, сказал:

— Ну, давай, барыня, рассказывай, как строила у себя на крыше стеклянный дворец, солярий за чей счет: на днях будут гости — комиссия из обкома.

В середине октября Бирюка опять вызвали в обком, к первому. В этот раз домой вернулся на подъеме, с новостью: четырнадцатою октября Пленум Центрального комитета КПСС освободил Хрущева Никиту Сергеевича от обязанностей первого секретаря и главы правительства. Первым секретарем ЦК избран товарищ Брежнев Леонид Ильич.

Насчет Бирюка, сказал Андрей Петрович, тоже есть новость. Первый сказал: переведем на ответственную работу в Одесский облисполком.