Двойник

Глава 20 Неожиданная встреча

Когда вернулись из медицинского блока, Кутепов выслушал следователя.

В итоге разговора с Андерсоном так и не вышло.

Он категорически отказывался говорить, как заведённый повторяя одну и ту же фразу: «Я жду своего адвоката». Выглядел при этом как обезумевший. Хотя, может и ему наркотик подсыпать успели?

Разговор с официантом тоже ничего не дал. Единственное, что сходилось, так это таинственный мужчина в шляпе, чьё лицо никак не удавалось разглядеть. Тот просто дал парню инструкции и пятьдесят рублей. По какой-то причине, официант даже и не подумал, что в небольшом бутыльке может быть яд или наркотик.

От фотографов было и того меньше толку. Их вперёд гнал журналистский азарт, раж погони за сенсацией и беспощадный редактор.

— Александр Борисович, вы бы в Царское село возвращались, — мягко обратился ко мне Кутепов.

Он хоть вину свою и не признавал, в том что прервал мой разговор с другом детства, однако согласился, что я смог вытянуть из Андерсона больше, чем двое специально обученных следователей.

Я потёр усталые глаза и кивнул. Поход в медицинское крыло отняло у меня все силы.

— Перед этим предлагаю обсудить произошедшее, — предложил Александр Павлович, поморщившись.

— Я не прочь, — поглядел я на генерала.

— Не здесь, — Кутепов оглядел тускло освещённый коридор. — Давайте в моей машине, там безопаснее.

Пока шагали, я пытался нащупать в себе хоть какие-то изменения. Жалко не удалось расспросить настоящего наследника как пользоваться способностью.

Если рассуждать логически, наверное нужно сосредоточиться на каком-нибудь человеке и его внешнем виде. Ага, ну, например тот офицер, Филимонов. Ну, сосредоточился, а дальше то что?

Мы вышли из сумрачного помещения изолятора в вечернюю петербургскую прохладу. Я будто в другой мир попал. Всё же в казематах даже воздух подавлял и вызывал уныние. А стоило перешагнуть порог, так и воздух другой и жизнерадостности больше.

Издали я заприметил Пегова, но тот лишь скользнул по мне глазами, и проводил долгим взглядом Кутепова. Неужто получилось? Я двинулся в противоположную от Пегова сторону, следом за генералом. Его машина стояла на другом конце улицы.

Пока шагали, я держался позади Кутепова и он ни разу на меня не взглянул. Что он увидит, и сильно ли удивится?

Стоило чуть пройти, как лицо обожгло непривычно холодным для мая ветром. В лицо брызнуло мелкой изморосью. Хотя капли ветер мог принести от реки. Табличек с названиями улиц не было, но я вспомнил, что Кресты располагались вдоль Арсенальной набережной.

Мы не сговариваясь прибавили шаг, чтобы поскорее оказаться в салоне автомобиля.

Ледяной ветер настолько сбил меня с толку, что я совершенно забыл о своих экспериментах, поэтому не сразу сообразил, почему Кутепов так уставился на меня.

Пауза явно затянулась, а взгляд генерала с каждым мгновением становился всё суровее.

— Александр Павлович? Всё хорошо? — спросил я.

— А, это вы? Так и знал что не померещилось, — хмуро ответил генерал. — Будьте добры, примите нормальный облик.

Ага, еще понять бы, как это сделать.

Я сосредоточился на облике цесаревича Александра, вспомнив как он выглядел в моём видении.

Генерал лишь кивнул. Я ожидал, что начнутся расспросы о новообретённой способности, но он лишь хмыкнул.

Первым делом, Кутепов потребовал в мельчайших подробностях пересказать беседу с Андерсоном. Особое внимание он уделял деталям и подробностям, которыми описывал мой друг детства таинственного человека в шляпе.

Да уж, слишком много таинственных людей. Мало мне «Поверенного» императора хватает, а тут еще один.

— Способность прятать лицо не такая уж и распространённая, но, к сожалению, не уникальна. Слишком много потенциальных подозреваемых. Причём большинство неприкосновенны, по понятным причинам. — генерал прочистил горло. — Шляпа ещё эта. Вполне возможно это и не способность, а головной убор такой эффект накладывал.

— То есть, вы хотите сказать, что его шляпа могла оказывать на людей такой эффект? — удивился я.

— А что в этом удивительного? — отмахнулся Кутепов. — Волны Попова даже голос и изображение могут передавать за тысячи километров, а спрятать лицо — плёвое дело. Хоть и не дешёвое. О таких шляпах я слышал, но стоят они, как паровоз. Да и купить их не просто. Но ничего невозможного нет.

— Тогда получается, зацепок совсем не остаётся, — нахмурился я. — Надо колоть Андерсона. Я уверен, он догадывается кто организатор всего этого. Даже если он пятерых назовёт, это уже сузит круг.

— Я уже распорядился, — хмыкнул в усы Кутепов. — Завтра в Кресты один мой ценный агент приедет. У него способность есть, он кого угодно разговорить способен. Лучше всякой сыворотки правды работает. В общем, завтра будет информация, — кивнул он.

— Так… А почему его раньше не привлекли? — возмутился я.

— Болеет он каждый раз после допросов, — поморщился Кутепов. — А кадр ценный. Беречь надо.

— Сильно болеет? — решил спросить я.

— От недели, дл нескольких месяцев. Как-то раз чуть не умер.

Я хотел отказаться от такой помощи, но тут же себя одёрнул. Не имею я права отмахиваться от такого. Этот бутылёк с наркотиками не просто подлая шутка над Александром, это попытка подорвать авторитет царской семьи, тем самым обострив и так непростую ситуацию в стране. Поэтому я лишь кивнул.

— И что они все разом-то объявились? — я откинулся на спинку кресла.

— Да тут-то как раз всё просто, — ответил Кутепов. — Приглашения на вашу коронацию разосланы, вот и засуетились. Всем надо хоть что-то урвать.

Мы немного помолчали, после чего генерал произнёс:

— Вы езжайте домой, отдохните, а я здесь сам до ума всё доведу.

— Завтра с утра приеду, — твёрдо заявил я. — По крайней мере, смогу проконтролировать всё.

— Право ваше, здесь препятствовать вам не буду. Однако спешу заверить, вашим словам внял, впредь буду всерьёз и с большим вниманием воспринимать всё, что скажете.

Я снова задумчиво покивал.

— Мне, вот, не даёт покоя одна деталь, — произнёс я. — Письмо, что Андерсон в камере нашёл.

— Тоже думал об этом, — нахмурился генерал, — но ничего подобного припомнить не могу. Ума не приложу что это за дар может быть. Но если учесть состояние Андерсона, не удивлюсь, если ему это привиделось.

— Может быть, а может и нет, — пробормотал я. — Кстати, задержанные как содержатся? Не сговорятся?

— Не сговорятся, — хмыкнул генерал. — А даже если и попробуют, им же хуже. Они у меня тогда света белого больше не увидят.

Кутепов сказал это беззлобно и буднично, но у меня мурашки по спине пробежали. Подумать только. Я ведь и не осознавал до конца… Для него это ведь всего пара слов, а для кого-то вся жизнь под откос. Даже подумать страшно, сколько раз за свою жизнь он произносил такие слова, оказавшиеся для кого-то приговором.

Мне и правда захотелось поскорее отправится домой, но всё же решил задать ещё вопрос. Всё же не ясно когда в следующий раз удастся переговорить с Кутеповым, поэтому решил использовать возможность на полную.

— Александр Павлович, я в той газете прочёл, что в Европе неспокойно. Да и многие поглядывают на Россию как на лакомый кусочек. Не опасаетесь?

— Чего не опасаемся? — непонимающе взглянул на меня генерал.

— Ну, что нападут, — пояснил я, довольно очевидную с моей стороны мысль.

— Кто? — усмехнулся Кутепов.

— Германия, например, или Австро-Венгрия, — назвал я наугад самых очевидных из моей истории агрессоров.

— А зачем это им? — едва не рассмеялся он.

— Да… Ту же Польшу с Финляндией отнять.

— Опять вы за своё, — отмахнулся он. — Я же сказал, решу вопрос с Романом Владиславовичем. Но война, это уж совсем смешно. У нас сильнейшая армия мира. Пусть только сунутся.

— А если объединятся? — предположил я.

— Кто? — на этот раз он не сдержал улыбку, как на ребёнка глядя на меня.

— Так страны Европы, — пояснил я. — У них ведь войны из-за делёжки земли, а у России территории огромные. Вот они объединятся и всем миром на нас пойдут.

Генерал задумчиво поглядел на меня.

— А вы часом, точно то кофе не пили? — прищурившись поглядел на меня генерал.

— Я, Александр Павлович, совершенно серьёзен, — хмуро ответил я.

Кутепов лишь вздохнул.

— Чтобы всю Европу под колпак взять, я людей не найду, — ответил он.

— Согласен, — кивнул я и потянулся к ручке двери.

— Постойте, — окликнул меня Кутепов.

— Да? — обернулся я.

— Ваш… Император Николай Александрович, не раз отвергал предложения военных советников, когда те рекомендовали ему захватить ослабевшего соседа. А как-то раз он мне сказал: У нас и так много земли. Лучше силы потратить, чтобы своё облагородить, а не на то чтобы у других отнимать. Не сочтите, что я потерял хватку или привык к спокойной жизни. Армия-то у нас сильная. Однако мнение императора стал разделять.

— И к чему вы это? — спросил я.

— Не могу разгадать ход ваших мыслей, но надеюсь, с коронацией нового императора, Россия не превратится в военного агрессора.

— Я тоже на это надеюсь, Александр Павлович, — ответил я и покинул автомобиль генерала.

Меня тут же обдало порывом ледяного ветра, который окатился меня брызгами дождя. И это в мае… За это я Санкт-Петербург и не полюбил. Погода здесь слишком уж капризная.

Я закутался в плащ и поспешил к автомобилю Пегова. Могли бы и подогнать. Подумал, что надо отчитать начальника охраны, а потом вспомнил, что сам личину сменил и сбил его с толку. Он ведь попросту не знает, что я не в Крестах.

Пребывая в своих мыслях после разговора с Кутеповым, я совсем не глядел по сторонам. К тому же плащ перекрывал весь вид. Не мудрено что я столкнулся с кем-то, едва не повалив на землю. Судя по небольшому весу и и тоненькому вскрику, это была девушка. Я в последний момент успел подхватить её и удержать от падения на тротуар.

— Извините, пожалуйста, — громко произнёс я, даже не взглянув на участницу происшествия. Убедившись что девушка стоит на ногах, продолжил путь.

Я успел сделать всего несколько шагов, как мне в руку кто-то крепко вцепился. Я даже вздрогнул от неожиданности, а услышав знакомый голос, просто застыл.

— Паша… Пашенька…

Вот чёрт…

А голос-то знакомый. Это же Марина… И что она забыла рядом с Крестами?

Жестоко, но нужно от Марины как можно быстрее избавиться. Это в её же интересах.

— Вы ошиблись, — рыкнул я, видоизменив голос и, сосредоточившись на внешнем виде одного из знакомых офицеров, попытался высвободить руку. Однако, в этом уже не было необходимости. Хватка ослабла, а девушка ничком повалилась на землю.

Да что же это…

Это было не просто, но девушку я таки поймал. И чего она сознание потеряла?..

Ах… Ну да…

Надо ведь было так опростоволоситься.

Маринка врач-диагност. И у нее тоже дар увидеть все сквозь личины. Она же меня просто просканировала. Ей даже лицо моё видеть не нужно.

И что с ней теперь делать-то? Не здесь же оставлять. Я подхватил Марину на руки и поспешил к тому месту, где ждал автомобиль. Кое-как вспомнил и сфокусировался на своей личине.

Наконец меня заметил стоящий рядом с машиной Пегов. Следом он увидел девушку у меня на руках и поспешил на помощь.

— Ваше высочество, что случилось? Кто это? — засуетился офицер, попытавшись перехватить у меня из рук девушку.

— Машину сюда, быстро! — рявкнул я, не давая Пегову взять девушку у меня из рук. — Я сам её донесу.

Офицер с завидной скоростью бросился навстречу припаркованной машине и замахал руками водителю, чтобы тот скорее подъехал.

Я уже почти не обращал внимания, хлещущий дождь.

Наконец, машина остановилась прямо передо мной, а Пегов распахнул дверь. Я усадил Марину на сиденье, впрочем, она тут же завалилась набок, упав на кресло безжизненной куклой.

Меня аж пот холодный прошиб. Захотелось пощупать пульс, вдруг она… Но тут же заметил что грудь её мерно вздымалась, показывая, что девушка дышит.

— Кто это? — снова решил уточнить, Пегов.

— Девушка, — отмахнулся я. — Она сознание потеряла.

Я уселся в салон, захлопнув перед носом Пегова дверь.

— Жду указаний, ваше высочество, — тут же напомнил о себе водитель, любопытно косясь в зеркало заднего вида.

— Сейчас скажу, — отмахнулся я.

И что мне с ней теперь делать? Генерал, наверное, уже уехал. Можно поменяться со старшим группы местами, а ещё лучше, самому посидеть в каком-нибудь кафе, а моя охрана просто отвезёт её домой. Передадут родителям и всё, а Марина подумает, что ей привиделось. Вроде неплохой план…

Ресницы Марины вдруг затрепетали и она, распахнув глаза, привстала и выпрямилась на сиденье. Я кое-как успел сфокусироваться на внешности Пегова. Надеюсь она не успела ничего заметить.

Округлив удивлённые глаза, судорожно вдознула.

— Пашенька, — прошептала она с придыханием.

Да какой же я Пашенька. Я же должен как Пегов выглядеть. Хотя, какой смысл? Я уже сам делаю глупости.

— Вы ошиблись, — мягко, но настойчиво заявил я. — Меня зовут Александр.

— Ну что же ты, Пашенька?.. Паша, ну как же… Я ведь тебе ни с кем не спутаю, — начала бормотать девушка.

— Меня зовут не Павел. Меня зовут Александр, — снова повторил я, добавив твердости в голос.

— Но… — запротестовала было девушка.

— Александр, — теряя терпение, повторил я.

— Хорошо, раз вам так угодно, — опустила она глаза. Даже близко не представляю, что у неё сейчас в голове.

— Как вас зовут? — спросил я.

— Марина, — поникшим голосом ответила девушка. Я видел, насколько тяжела ситуация для девушки, у самого сердце обливалось кровью, но надо держать себя в руках.

— Что же вы, Марина, в такую погоду на улицу выходите. Ещё и сознание теряете прямо посреди улицы, — глядя на неё спросил я.

— Так я от неожиданности, не ожидала вас увидеть, — она искоса взглянула на меня.

Так, надо собраться. Надо выходить из ситуации и, желательно, без вреда для Марины.

— Очень лестно, конечно, слышать такое от столь прекрасной девушки, но беречь себя надо, — ответил я, стараясь держать как можно более нейтральное выражение лица. — Назовите ваш адрес, мы вас довезём до дома.

Вместо ответа Марина потянулась ко мне. Видимо, хотела снова просканировать, но я отсел от неё подальше и покачал головой.

— Паш…, — начала была она, но я снова покачал головой головой.

— Александр, — поправил я её.

— Раз хотите называться Александром, хорошо. Я просто не понимаю, к чему были похороны? Так и знала, что не просто так меня к гробу не подпускали.

— Похороны? — изобразив удивление спросил я.

— Я была на твоих похоронах, — произнесла она шёпотом, подняв на меня глаза.

— Боюсь, мадмуазель, вам привиделось, — поспешил я ответить, а затем, с настойчивостью в голосе, добавил: — Раз вам уже лучше, давайте я довезу вас до дома.

— Нет-нет, — потупила она взгляд. — Я дойду сама…

— Что значит, сама? Марина, вы погоду видели? — покачал я головой. — Диктуйте адрес, мой водитель вас довезет.

Наконец Марина назвала адрес и водитель, не дожидаясь команды, тронулся с места. А он вместе с Пеговым слышал весь разговор. Интересно, о чём они подумают?

— Что вы делали рядом с Крестами? — спросил я, устав от того, что на меня молча пялятся. Пускай даже это была Марина. — У вас там кто-то содержится?

— Нет, я там прохожу медицинскую практику. Ухаживала за больными.

Машина начала замедляться, а водитель объявил:

— Приехали.

— Мы с вами ещё увидимся? — после затянувшейся паузы спросила Марина. В её голосе звучала такая надежда, что я растерялся.

И вот, что мне ей ответить? Пообещать что увидимся? — не вариант. А если сказать, что нет, то ещё хуже.

Казалось бы, проявить жёсткость, может даже нагрубить. Завершить этот неловкий разговор любой ценой… Но это же моя Марина. Она ведь сейчас, прямо здесь смотрит на меня. Хоть я и держу себя в руках, но сердце не на месте…

— Не думаю, что удастся, — опустил я глаза.

— Где вас можно найти? Я очень хотела бы увидеться с вами снова, — не отступала Марина.

— Для чего? — изобразив недоумение спросил я.

— Как минимум, поблагодарить. Вы ведь помогли мне. Можно сказать, что спасли, а ещё и домой довезли. У меня состоятельные родители… — она окинула взглядом машину, в которой сидела. — Ну да… Но я могла бы… — снова начала было она, но на полуслове замолчала.

В общем, я сдался.

— Поймите, я не могу вам чего-то обещать, но обязательно постараюсь организовать нашу встречу, — наконец ответил я. — К тому же, я теперь знаю, где вы живёте, сделать это будет проще.

Марина посмотрела на меня с улыбкой, глазами, полными надежды.

Она снова попыталась дотронуться до меня рукой, а я снова отодвинулся.

— Спасибо, — произнесла она, затем, немного помявшись добавила: — Просто один мой друг очень похож на вас.

— Друг? — уточнил я.

— Жених, — поправилась она.

— Очень приятно, слышать, — кивнул я, заранее зная, что услышу дальше.

— Он погиб совсем недавно… А вы это прямо-таки его копия.

— Я вам соболезную, — говорил спокойно, а сердце стучало так, словно хотело выскочить из груди.

— Спасибо, — кивнула она и поглядела в окно. — Что ж, мне пора. Спасибо, что избавили от необходимости мокнуть под дождём.

Водитель поглядывал в зеркало заднего вида, ожидая сигнала, что пора выйти и открыть перед девушкой дверь.

— Это сущий пустяк, — улыбнулся я. — И ещё, Марина, могу я попросить вас об одолжении?

— Конечно, — охотно кивнула девушка.

— Не могли бы вы никому не говорить… о нашей с вами встрече?

— Да, хорошо, — закивала девушка.

Я кивнул водителю, и он тут же покинул автомобиль, открыл дверь и протянул девушке руку.

Марина поднялась на ноги, а затем, охнула и начала заваливаться на спину, прямо в салон.

Я тут же бросился на помощь, чтобы подхватить её и не дать упасть, а Марина цепко ухватилась за мою руку.

Я не сразу понял, что произошло. Зато поймал на себе её хитрый взгляд, и уловил едва заметную, но торжествующую улыбку.