Двуликая

Глава 7 «Погост деревни Уотфор»

Нечисть понять можно, людей – нет.

(Сверхъестественное)

Всю ночь я не спала. Ворочалась в кровати и думала о предстоящем дне.

Как мы будем искать этого мага, и сможем ли мы найти его? Когда всё это закончится и как скоро? Совсем не хотелось, чтобы врата в Тёмный мир открылись. Открыть дело плёвое, а вот закрыть… Кстати говоря, ни в одном учебнике по истории не было сказано, как в прошлый раз закрывали врата. Каким образом им это удалось. Ещё один ритуал с жертвами? Или маги добровольно отдали свою силу, чтобы закрыть врата? Последнее наталкивает на ужасную картину: сотни магов убивают себя добровольно, отказываются от жизни, семья, любимых людей на их светлое и счастливое будущее. Великая жертва ради своего народа…

В какой-то момент мне надоело лежать в кровати, утопая в собственных мрачных мыслях. Решительно отдёрнула одеяло и встала с кровати. Заварив себе какао, взяла плед и вышла в небольшой дворик, располагавшийся сзади дома. Большое дерево, под котором находился подвесной диван, обитый мягким матрасом фиолетового цвета, парящий над землёй, при помощи заклинания левитации. Удобно устроившись в нем, я укрылась пледом и отпила горячий напиток смотря на звезды.

Раньше на заднем дворе была площадка для физической подготовки, полностью занимая всё пространство двора. После смерти отца, я разделила двор высоким живым забором, на одной стороне – площадка для физической подготовки, на другой – место для отдыха. Мне нравилось здесь проводить время по вечерам, но не хватало моего отца. Я скучала по нему всем сердцем и хотела снова увидеть его, но это было уже невозможно. Единственным моим утешением были мои прошлые светлые воспоминания, причинявшие мне невероятно сильную боль по сей день. Терять родных невероятно сложно, но куда сложнее жить дальше без них, осознавая, что теперь ты одна.

Ночь радовала прохладой и ясным небом. Большой серебряной луной и миллиардами ярких звёзд, парящих в чёрном небе. Так хочется оказаться среди них. Так же безмятежно парить в воздухе и не думать ни о чём плохом, осознавать, что прошлое уже позади и оно никогда не вернётся. Быть свободной ото всех оков, обязательств и мирской жизни.

– Никогда не понимал за что люди так любят ночи, – сказал Лорэд, появляясь рядом со мной.

– Она привлекает нас своей тишиной и необычной красотой, – хмыкнула я, отпивая какао из кружки.

– Хм, последние тысячу лет я видел лишь тьму, в которую так и норовили влезть маги и потребовать подарить им силу, – ответил эар, задумчиво смотря в небо.

– Кем ты был раньше? – решила спросить я. – Когда был жив.

Меня постоянно мучил этот вопрос, но задавать я его не решалась, никак не могла найти подходящего момента.

Эар молчал.

Задумчиво смотрел в тёмное небо, и я уже решила, что он не ответит мне. Не то чтобы я расстроилась, просто хотелось узнать хоть что-нибудь о нём.

Тихо вздохнув, я решила вернуться в дом, но остановилась, как только он заговорил.

– Я практически ничего не помню, – тихо ответил он. – Остались какие-то всполохи воспоминаний. Я часто начинаю вспоминать какую-то женщину, необычной красоты. Она улыбается мне тёплой улыбкой, смотря влюблёнными глазами. Вижу дневное небо и яркое солнце, а ещё поле, усеянное множеством красивых цветов. Мы лежим на траве среди этой красоты и о чём-то разговариваем, точнее говорит она без умолку, а я слушаю её, словно завороженный, – грустно усмехнулся он, а у меня в груди поселилась горечь. – Наверное, она была моей избранницей. Это всё, что я помню, – пожал плечами он, повернувшись ко мне. Он смотрел на меня несколько секунд и внезапно сказал. – Я видел твои воспоминания об отце. Мне очень жаль. – Тихо сказал он, накрывая своей призрачной рукой мою.

Я судорожно вздохнула, сдерживая слезы. Не время плакать, я устала от постоянной боли своих воспоминаний. Нужно жить дальше, это сложно, но выхода у меня нет.

– Мне было девятнадцать, когда он умер. Не вернулся с задания. Помню, как мне рассказали о его смерти его сослуживцы. Помню, как плакала и не могла в это поверить. У меня была истерика, и я кричала, что не верю им. Тело ведь они не нашли, но, по их словам, он упал с обрыва и разбился о скалы.

Раны давно зажили, и теперь я могла спокойно говорить об этом, но в душе у меня была пустота, которую я не могла ничем заполнить. Такое чувство, что когда умер отец, вместе с ним умерла и я.

– После смерти отца, объявилась моя мать и посчитала своим долгом, взять мою жизнь в свои руки. Она нашла для меня какого-то графа, за которого хотела выдать замуж. Я тогда ещё не пришла в себя после смерти папы и толком не понимала, что происходит. Когда была дома, в дверь постучали. На пороге стояли моя мать и какой-то пожилой мужчина из расы оборотней. Увидев их, а точнее того, кого мать выбрала мне в мужья, я пришла в ярость. Я думала, что она говорила всё это не всерьёз, – я поморщилась, вспоминая прошлое. – Каждый знает, что оборотни женятся только на своих, а девушки человеческой расы у них в качестве постельных игрушек. Когда я сказала, что не собираюсь выходить замуж, то она заявила, что приняла за меня весьма крупный выкуп и выхода уже нет. Она просто продала меня, – рыкнула я, сжимая кулаки от злости. – Я думала, что она будет со мной, ведь мне тогда так была необходима поддержка родного человека, но она воспользовались ситуацией с выгодой в свою пользу. Просто воспользовалась.

Я замолчала, собираясь с мыслями, а эар молча меня слушал, терпеливо дожидаясь. Окинула взглядом живой забор, возле которого летали светлячки, продолжила:

– Я не знала, что делать и позвонила Альберту, услышав мой сбивчивый рассказ, он мгновенно переместился в мой дом, где сказал, что с этого дня является моим опекуном, по настоянию моего покойного отца. Мама не ожидала такого поворота и сказал, что я ей испортила выгодную сделку и, чтобы я больше никогда не приходила к ней за помощью. Ей не нужна такая эгоистичная дочь.

– Ты сильная, – сказал он, взглянув мне в глаза. – Ты справишься без неё, тем более у тебя есть твой опекун, друг и… Эрвин.

Я согласно кивнула, отмечая, что Эрвин всегда будет рядом со мной. Я ведь его раньше недолюбливала из-за его назойливости. Отец занимался его тренировками лично, пропадая часами на полигоне, а мне было просто завидно, была ревность, что папа учил его, а не меня. Конечно, тогда я была маленькой, но неприятный осадок остался. Теперь уже всё по-другому.

Ещё час мы просидели на улице с эар под открытом небом, разговаривая о магии и больше не касаясь личной жизни каждого из нас, как оказалось об этом говорить неприятно и лучше пока не поднимать эту тему. Как ни странно, я довольно быстро уснула, а утром проснулась совершенно разбитой. Я не выспалась, голова гудела, а мозг настойчиво не хотел просыпаться. С усилием воли я встала с кровати и с закрытыми глазами прошла в ванную. Холодный душ с утра, – это то, что надо. Холодная вода привела в чувства, и я уже бодрее приступила к сборам.

В папке, которую нам выдали на собрании, я оставила в том коридоре. Честно говоря, возвращаться снова во дворец не было никакого желания, но успокаивало то, что бастард будет в Запретных землях, с командной «белых».

Не зная, что надеть, да и какая одежда может понадобится, я остановилась на форме ищеек Департамента. Всё-таки нам придется работать с гражданскими, да и так хотя бы допрашиваемые меньше вопросов задавать будут.

Закрыв дом, я остановила экипаж, который как раз проезжал мимо моего дома.

– Во дворец! – крикнула кучеру и лошади, под его руководством, двинулись в нужном направлении.

В век развития технологи в нашем мире, экипажи всё так же остаются популярными. На маг-машинах ездят немногие, предпочитая порталы или те же экипажи. Наши маги, после долгих практик и исследований, смогли совместить магию и технологию, но в этих двух доминировать должен один и, как ни странно, магия взяла вверх над техникой.

Пока я ехала во дворец, мой браслет на правой руке, который нам выдали вчера, внезапно нагрелся, а золото начало переливаться фиолетовыми линиями. Дотронувшись до него кончиками пальцев, в моей голове прозвучал голос.

– Привет! Ты где там? – голос принадлежал Эндрю.

– На пол пути ко дворцу, – ответила я, надеясь, что он меня услышит.

Услышал и возмутился.

– Так долго?! Давай быстрее, иначе начнем без тебя! – оповестил парень и отключился.

И чего это он такой нервный?! Вроде я успеваю по времени. Достала карманные часы и убедилась. Так и есть, у меня в запасе ещё целых тридцать минут.

Не стала заострять внимание на странном поведении друга, я высунулась в окно, подставляя лицо теплому утреннему ветру.

Неожиданно, экипаж резко затормозил, а лошади встали на дыбы. От резкой остановки я полетела вперёд, и чуть не ткнулась носом в противоположную стену. Сзади послышались ругательства других кучеров и ржание лошадей. Снова высунулась в окно, заметила, что рядом с нашим экипажем, прошел незнакомый маг, одетый в коричневый дорожный плащ и со шляпой на голове. Взглянув на меня на короткое мгновение, я могла поклясться, что увидела его довольную ухмылку. Фигура незнакомца скрылась в толпе спешащих магов.

Задумчиво нахмурилась. Лицо мага было каким-то подозрительно знакомым, да и его ухмылка не предвещала ничего хорошего. Хотя это могло мне и показаться.

Во дворец мы приехали довольно быстро, меня встретила охрана, которая проводила меня в библиотеку. Что странно, мы не прошли через холл, а зашли совершенно, с другой стороны. Большая коричневая дверь со скрипом открылась, и мы оказались в просторном светлом коридоре, где хаотично сновали служащие замка. Служанки несли стопки каких-то белых тканей, а мужчины перетаскивали мебель. Удивлённо посмотрев на это, стражник, который шел рядом со мной, пояснил:

– Приказ Короля обустроить гостевые покои и очистить чердак.

– Приезжает кто-то важный? – без интереса спросила я, смотря на стражника.

– Нет, это делают для двуликих. На время расследования, вы будете проживать здесь, – он немного удивлённо посмотрел на меня, а я начала вспоминать, когда это говорили. Хотя, может информация содержалась в папке, которую я вчера потеряла.

Воспоминания о случившемся в коридоре, пробудило толпу противных мурашек.

Тем временем, пройдя весьма длинный коридор, мы поднялись по винтовой лестнице и оказавшись на этаже, где располагалась библиотека.

Проводив меня до назначенной цели, отметила, что наша команда уже в сборе. Моё появление осталось незамеченным до тех пор, пока меня не заключили в крепкие объятия. Знакомый парфюм ударил в нос, и я крепко обняла друга.

– Почему ты в форме ищеек? – спросил Эндрю, отстраняясь и рассматривая с ног до головы.

А же в свою очередь рассматривала его. И была под впечатлением. Эндрю был одет в чёрную кожаную куртку, удобные черные штаны, заправленные в высокие сапоги с грубой подошвой. Повернулась в сторону других. У девушек точно такая же куртка и облегающие кожаные штаны, и такая же обувь как у парней.

– Тебе не выдали форму? – спросил друг, а сзади послышались смешки и тихие разговоры, но о чём, не услышала.

– Я даже не знала о форме, – буркнула я, чувствуя неловкость.

– Как? Нам всем вечером пришло письмо и сверток с одеждой, – парень подозрительно на меня посмотрел, но от вопросов воздержался, а я никак не могла понять, что опять происходит.

Какого черта я опять не получала писем? Может, это Кайл решил так отомстить? Кроме него ведь больше некому. Великому и неповторимому бастарду отказали, вот он и решил отыграться. Детский сад!

– Пошли сходим к архимагу Ильсору, он нас будет курировать. Попросим ещё одну форму, – и Эндрю взяв меня за руку, решительно пошел к выходу, но дойти мы так и не смогли.

В библиотеку вошел Король, а рядом с ним был тот самый архимаг. Они остановились возле входа и осмотрели нас. Мы поспешили поклониться. Король задержал немного удивленный взгляд на мне и на мою форму, и немного помрачнел, когда увидел наши сцепленные руки с Эндрю. И что ему опят не нравится?

– Доброе утро, я рад, что все в сборе, – взял слово Король. – Как уже было сказано ранее, именно ваша команда будет искать зацепки о преступнике в городе. Мы решили разделить вас на подгруппы. В каждой подгруппе по четыре мага. У вас минута на разделение. Время пошло, – скомандовал Король, начиная о чем-то тихо переговариваться с архимагом.

Вот так сухо, равнодушно и до тошноты безразлично.

Не успели сделать и шагу, как нам с Эндрю подошла моя недавняя знакомая Элла и незнакомый парень с холодным взглядом и совершенно равнодушным лицом, будто окружающая его обстановка неимоверно тяготила.

– Не возражаете, если присоединимся? – спросил парень, а мы согласно кивнули.

Незнакомого парня звали Марк, который неохотно назвал свое имя и сделал вил, что его здесь нет. Махнув рукой на странности этого парня, я посмотрела на другую команду, которая состояла из трех девушек и одного парня, такого же равнодушного, как и Марк, а вот девушки о чем-то увлеченно разговаривали между собой, иногда бросая на Короля заинтересованные взгляды.

Неужели они думают, что такой маг, как нашел Король обратит на нас внимание? На девушек двуликих обычные-то маги не смотрят, даже если и обращают внимание, то лишь в качестве постельной игрушки и не более.

Иногда мне кажется, что такие, как мы, останемся в одиночестве и у нас не будет семьи. Не знаю почему, но я уже настроена на это, что в моей жизни так и будет.

– Первая команда, – лорд Андэр посмотрел на первую четвёрку. – Вам достаётся Южная часть Королевства. Возьмите карту. – Он протянул небольшую свёрток и девушка с волосами платинового цвета забрала свёрток, открыто улыбаясь Королю и кокетливо хлопая ресницами.

Червячок недовольства зашевелился во мне, когда Король ответил ей той же улыбкой, от чего щеки девушки мгновенно порозовели.

Эй! А ничего то, что мы стоим здесь и всё видим?!

Открыто поморщившись, я посмотрела на архимага. Тот же стоял словно не живой и не моргая смотрел в сторону одного из стеллажей.

– Вторая команда, вам достаётся Северная сторона. Предлагаю начать с по́рта.

Марк взял свиток, на ходу разворачивая его. Мы заинтересованно посмотрели на карту, когда двуликий встал вплотную к нам.

– Итак, у вас есть время до девяти вечера. Потом я жду вас в своём кабинете для предоставления отчёта.

– Сколько времени нам даётся, чтобы найти преступника? – задал вопрос парень из первой команды, имени которого я не знала.

– Ровно две недели, – ответил архимаг.

– Что будет, если по истечению этого срока, мы не найдем ничего? – спросил Марк.

– Тогда мы не можем предотвратить третий ритуал и будет вероятность того, что врата вновь откроются.

Оптимистично.

Мы уже битый час опрашивали местных в этом гребаном порту под палящем солнцем! Здесь воняло тухлой рыбой, моряки, которые сидели в кабаках и пили спиртные напитки, так и норовили распустить руки. Двое охранников, которых нам приставили для защиты, пресекали это на корню. Но факт этого омрачал и неимоверно бесил. Их даже не смущало, что я з департамента, они будто и не видела мою форму и значок вышиты на груди. Хотя, смотря на то сколько они алкоголя выпили, мне кажется они вообще ничего не видели и не воспринимали.

Когда мы дошли до ещё одного неприметного заведения, где в основном были обычные маги, Эндрю вспылил.

– Мы так ничего не выведаем!

– И что ты представляешь? – мрачно поинтересовался Марк. Он, как и мы были на взводе и очень уставшими. Хотелось пить, есть и поскорее снять с себя одежду. Под палящим солнцем находится в тонких куртках чёрного цвета было просто жутко жарко и душно.

– Посмотрите, как мы одеты! – мы посмотрели друг на друга. Ну, одежда немного запылилась и где-то была грязной. – Мы обошли весь порт, допросили буквально всех и вся, но не нашли ни одной зацепки! – нахмурились все, пытаясь понять к чему ведёт парень. Эндрю громко, но выразительно вздохнул, хмуро глядя на нас. – Они знают кто мы. Маги в априори начинают забывать и скрывать всё, что они знают! Магам в форме никто не доверяет и уж тем более не говорят правду.

– Не понимаю, к чему ты это говоришь, – обречённо вздохнула Элла, виновато смотря на парня.

А я, кажется, поняла, о чем он.

– Нам нужно поменять одежду! – осенило меня.

– Бинго! – заулыбался друг, снимая кожаную куртку.

– Зачем? – недоумевала двуликая, а Эндрю начал злиться.

Я весело усмехнулась.

– Нам не доверяют, всё просто. Поэтому, чтобы хоть что-то узнать, нам нужно слиться с толпой, – девушку осенило и она, как и мы сняла куртку, озираясь по сторонам.

– Нам нужна лавка с одеждой, – сказал Марк, оглядываясь.

– Да, и как можно быстрее.

– Постойте, нужно решить, во что одеваться и какую роль играть каждому, – остановила я их.

– Предложения? – деловито осведомился Марк, скрещивая руки на груди.

– Нуу, – протянула я, оглядывая их.

Марк сойдёт за капитана какого-нибудь корабля. Его равнодушие и малая толика высокомерия сыграют на пользу. Эндрю обычный маг, а вот мы с Эллой, можем переодеться в обычных девушек, замаскировав свою магию и немного изменить имидж. Озвучив, что я придумала, Марк предвкушающее улыбнулся, а стражи за нашими спинами насмешливо фыркнули.

Ничего, посмотрим, что из этого получится. Не знаю как остальные, но я была уверена в своём плане и то, что мы сегодня узнаем хоть что-то.

Лавку с одеждой мы нашли быстро. Продавщицей была обычная человеческая девушка миловидной внешности, которая любезна помогла и показала нам полки, где находилась нужная нам одежда.

Мы с парнями решили разделиться и встретиться возле кассы ровно через тридцать минут. Я выбрала себе первое попавшееся платье жёлтого цвета с корсетом и глубоким декольте, Элла же перебрала гору платьев и остановила свой выбор на фиолетовом с таким же декольте. Когда мы были готовы, Элла изменила нашу внешность при помощи иллюзии. Иллюзия – это её второй дар, которым она мастерски владела, а мне оставалось только тихо завидовать, ведь у меня нет второго дара. Да и вообще с силой мне как-то не повезло.

– Да-а, ночные бабочки просто, – мрачно протянула девушка, осматривая свое отражение.

А полюбоваться есть на что. Я не предполагала, что декольте будет настолько глубоким. Казалось, если я нагнусь или чихну, то грудь окажется за пределами тонкой ткани. С причёской мы не стали заморачиваться и оставили волосы распущенными. Внешность мы подкорректировали: Элла сделала нам яркий макияж до такой степени, что узнать наши истинные лица, было ой как не просто.

Вздрогнула, когда увидела своё отражение в зеркале, но успокоила себя тем, что это нам нужно ради дела.

– Пойдём посмотрим, как там парни, – вздохнула я, стараясь не кряхтеть от тугого корсета, впивающийся в рёбра.

Парни выглядело намного лучше нас. Марку невероятно шёл костюм капитана корабля: рубашка из тонкого полотна, кожаные брюки, заправленные в высокие сапоги по колено и чёрный жилет пуговицами золотого цвета. Образ дополнял шикарный кафтан до колен с узкими манжетами. Внешность он изменил лишь немного подкрасив глаза. И где только нашёл карандаш?

Эндрю же выглядел как… обычный пьяница. Помятый пиджак, карман, болтающийся на одной нитке, мешковатые штаны коричневого цвета, заправленные в потертые сапоги.

При нашем появлении глаз Эндрю нервно задергался, а оборотень прыснул.

– Вы зачем вырядились как шл…

– Замолчи! – прошипела Элла, перебив парня.

А вот Марк оставался спокойным, только губы его подрагивали. Казалось, что он не выдержит и рассмеётся.

Расплатившийся с девушкой, которая была явно под впечатлением от наших нарядов, мы подхватили свёртки со своей одеждой и двинулись в один крупный кабак. В основном здесь были моряки, но также орки, демоны и наёмники. Бывало, здесь находились и странники. Их легко узнать по скрывающей лицо дымке и серому плащу с большим капюшоном.

Стражи за нашими спинами давились, от рвущего наружу смеха, а мы были мрачнее тучи. Хоть и на нас не обращали никакого внимания, но в этой одежде было очень неуютно, а хуже стало, когда мы вошли в кабак. В нос ударил отвратительный запах перегара и дым сигар. Находящиеся здесь посетители гуляли на славу несмотря на дневное время. Алкогольные напитки лились рекой, подавальщицы ловко уворачивались от наглых клиентов, которые так и норовили ущипнуть их за мягкое место или просто утащить на верхние этажи, откуда приглушенно и еле заметно раздавались стоны.

Мда… Это не кабак. Это бордель!

Судя по лицам моих спутников, они подумали так же.

Осмотрев зал, мы решили разделиться. Марк присоседился к настольной игре орков, которые были уже довольно выпившие. Эндрю сел за столик к наёмникам, которые сначала подозрительно смотрели на него, но после его фразы (знать бы ещё какой) заметно расслабились. А мы с Эллой решили сыграть девушек легкого поведения и нашли себе уже жертв, точнее цель, а может и жертв. Это уже как получится.

Нашей целью стали двое демонов и трое оборотней, по виду тоже наёмников, которые громко смеялись и пили крепкого эля.

– Меня сейчас стошнит, – простонала девушка, неприязненно смотря на них.

– Тише, – шикнула я на неё. – Сейчас мы просто должны сыграть роль, а после смотаемся отсюда.

– А если приставать начнут или хуже? – испугалась она, а я оглянулась. Марк и Эндрю время от времени кидали на нас обеспокоенно взгляды и наблюдали за нами. Двое стражников, которые были приставлены к нам (рыжеволосый Ольверт и брюнет Вихтон), сидели за барной стойкой и следили за всеми нами. Увидев мужчин, Элла расслабилась, но было видно, что она всё нервничает.

Ободряюще ей улыбнулась и взяла за руку.

Подошли мы к столу быстро и при нашем появлении, оборотни возбуждённо загомонили, а демоны пошло усмехнулись, без стеснения рассматривая откровенное декольте.

– Какие малышки, – хрипло промурлыкал один оборотень, на лице которого был шрам, рассекающий бровь, именно он взял меня за талию и ловко усадил на свои колени.

Громко засмеявшись, я обняла его за шею, прижимаясь сильнее и стараясь не морщится от запаха перегара.

Элла давно расположилась на коленях демона, который что-то жарко шептал на ушко, а девушка то краснела, то бледнела, смотря обеспокоенно на меня.

«Просто войди в роль. Это игра» – мысленно шепнула я ей, и та согласна моргнула.

– Почему такие мужчины сидят одни без дам? – хихикнула я, призывно глядя на них. Подалась вперёд, от чего грудь в вырезе всколыхнулась, а за столом раздался шумный вздох.

Надеюсь, ткань не треснет.

– А почему такие дамы делают здесь одни? – спросил тот самый демон, на коленях которого сидела Элла.

– Ищем достойных спутников на вечер, сладкий, – Элла сексуально облизнула губы, томно смотря на демона.

Немного удивленно посмотрела на неё.

Быстро же она вжилась роль… Хотя, я же сама сказал, чтобы она играла, но не думала, что она так быстро вживется в неё. Незаметно улыбнулась, смотря как девушка ловко уворачивается от губ демона и смущенно хихикает.

– Ну, а ты детка? – спросил оборотень, поглаживая мою талию, когда его вторая рука, в это время, сжимала моё бедро. Стараясь не обращать внимания на его руки, я погладила его затылок и от накатившего блаженства он закатил глаза.

– Ну как же малыш, – хихикнула я, – ищу достойного для проведения сегодняшней ночи, – закусила губу, наивно хлопая глазами.

Бездна, какой же бред я несу! Надеюсь, оно того стоит и это принесёт нам свои плоды.

– Так ты по адресу детка, – хмыкнул он, проводя пальцами по моей шеи и спускаясь ниже. Резко перехватила его руку, хихикнула.

О Бездна! Какой же дурой я себя чувствовала в этот момент! Постоянно хихикать и глупо улыбаться, а ещё убирать эти наглые ручонки, которые пробирались под платье, поглаживая оголенную кожу.

Нервы начали сдавать не только у меня, но и у Эллы. В который раз она поднимала руку демона, который неприлично задирал ей платье.

«Нужно как-то начать разговор, по которому мы здесь», – взмолилась девушка, обеспокоенно смотря на меня. ― «Иначе я психану.»

– Мужчины! – возмущенно пискнула я, а они затуманенными глазами посмотрели на меня. Даже мой кавалер, перестал поглаживать мою ногу. – Не хотите угостить прекрасных дам кружечкой эля?

Один из демонов понятливо хмыкнул и метнулся в сторону барной стойки. Напитки принес он довольно быстро, плотоядным взглядом скользя по декольте Эллы.

– За знакомство! – подняла я бокал, а мужчины поддержали громким одобрением и начали пить большими глотками. Мы же смочили лишь губы.

– Может, всё-таки познакомимся? – начала Элла. – Меня зовут Милла, – соврала она и бросила в мою сторону хитрый взгляд.

– А я Алли, – представилась я, а подруга закашлялась, скрывая смех.

– Я Хэмст, – пробасил оборотень с платиновыми волосами и светло-голубыми глазами.

– Льюс, – демон с белой серьгой в правом ухе.

– Наро, малышка, – сказал оборотень и внезапно прикусил мочку ухо. Тихо вскрикнула, возмущенно посмотрев на мужчину.

Хотелось врезать по этой не мытой роже, но с усилием воли выдавила из себя улыбку, грубо убирая руку со своего бедра.

Оборотень рыкнул и оскалился. В долгу я не осталась. Снова уместил руку уже на ягодице, по которой я сильно ударила ладонью. Поднялся хохот за столом, под который болезненно рыкнул Наро.

– Горячая штучка, – отвесил сомнительный комплимент оборотень по имени Вал. – Весело нам будет сегодня ночью!

Кажется у меня глаз задёргался при этих словах. Элла так вообще икнула от страха.

– Карон, конфетка, – сказал демон, на чьих коленях сидела Элла и поцеловал двуликую в губы.

Та уперлась ему руками в грудь, отталкивая. Получилось. Снова гогот, а девушка украдкой вытерла губы, пытаясь не кривиться от отвращения.

Чёрт! Такими темпами у нас ничего не получится! Нужно приступать к более решительным действиям. Надеюсь, боком мне это не выйдет.

– Чем вы занимаетесь, сладкие? – спросила я, чуть ли не прорычав последнее слово.

Ррр! Как же уже это надоело, но приходилось терпеть.

– Мы наёмники, – хмыкнул Карон.

Как же нам повезло, что именно их выбрали.

– О-о, так вы, наверное, много магов знаете?

– Слишком много дорогая, даже тех, кто приехал из других Королевств, – мурлыкнул Хэмст и перетащил на свои колени Эллу, та лишь слегка поморщилась.

– Ну же, нам любопытно, – закапризничала я, надув губки, и взгляд Наро опустился вниз. – Милый, расскажи! Правда, что к нам из другого Королевства маг пожаловал?

– Да, – немного заторможено ответил он, не отрывая взгляда от моих.

Болван!

Почуяв, что запахло жареным, отвернулась, садясь к нему спиной.

– Но из других Королевств к нам давно никто не приезжает! Как так получилось? Он что, проник незаконно? – наигранно ахнула я, прижимая ладонь к губам.

– Был тут один такой, странный тип, – задумчиво сказала Льюс.

– Ты про того, который всю дорогу одну книжонку читал и спал в обнимку с ней? – спросил у него Карон, а другие захохотали.

– Тот, кто бредил про другой мир? Всё говорил, что он станет великим магом во всей истории Атдариэля? – вспомнил Хэмст.

– Он ещё угрожал нам, что врата в Тёмный Мир откроет и убьет всех! – мужчины громко засмеялись.

А мы испуганно переглянулись.

Не может быть! Неужели мы нашли зацепку?! Я не знала, как задать следующий вопрос так, чтобы не было к нам подозрений. А вот Элла знала и озвучила.

Алкоголь хорошо развязывает язык, но только люди легко поддаются ему. Другие же расы всегда остаются в трезвом уме и легко могут устранить алкоголь из своего организма запустив регенерацию. Последнее делают в крайних случаях. Надеюсь, этот момент не будет «крайним».

– Ой, а где он сейчас?

– На окраине Уотфорда. Там мы его оставили, – язык Карона начал заплетаться от выпитого, но он ещё держался.

Ага! Значит окраина Уотфорда. Это же на другой стороне Королевства, там ещё самая большая река протекает. Интересно, почему он вышел именно там?

– Как интересно. А что он там делал? – решилась спросить я, прямо глядя на Карона.

– Детка, не слишком ли много вопросов? – спросил Наро, целуя меня в шею, я нервно дёрнулась, а он ещё и укусил!

Призвала незаметно тьму, давай ей приказ уколоть через чур приставучего оборотня. Тьма повиновалась и Наро подскочил на стуле, чуть не уронив меня. Воспользовавшись случаем, я пересела на один единственный свободный стул и победно улыбнулась, а оборотень оскалился.

Что такое милый? Неужто больно? Мысленно злорадно хохотнув, я повернулась к Карону.

– Расскажешь мне про этого мага? – обольстительно улыбнулась, не позволяя ему дотронуться до меня.

– А что ты хочешь услышать, солнце? – хмыкнул Вал, внимательно наблюдая за мной.

– Мне просто интересно, – глупо захлопала глазками. – Не каждый день я слышу о прибывших из других Королевств.

– Да чё там на них смотреть! Обычный зажравшийся маг с татухой на лице, – резко ответил Льюс. – Книга у него была красная такая, да и сам он одет был как баба, – хохотнул он. ― Напялил балахон на себя, клоун. Он когда с коня слазил, запутался в ней и вниз головой в грязь упал! – мужчины громко захохотали, привлекая внимание других посетителей, которым мы начали мешать. Один орк поднялся изо стола и пошёл в нашу сторону.

Ой-ой. Кажется сейчас будут разборки. Пора делать ноги.

«Валим!» – шепнула Элла.

Согласно кивнула и решительно встала в тот момент, когда огромный орк подошёл и пробасил:

– Господа, давайте потише!

Ох, вот это голос! Мне показалось или даже по столу пошла вибрация?

– Иди ка ты отсюда, пока не получил, – посоветовал Хэмс, а в кабаке стало ну как-то очень тихо.

Я отошла в сторонку, опасаясь, что сейчас начнется драка. Это почувствовала и Элла. Она вскочила с колен Хэмста и подошла ко мне, хватая за руку. Мы сделали шаг назад.

– Да пошёл ты! – взбесился орк и опрокинул стол за которым мы сидели. Испуганно отскочив, мы увидели, как демоны с оборотнями поднимаются с пола, в полной боевой трансформации.

А вот сейчас точно началась драка. Льюс первым напал на орка, но тот одним ударом отшвырнул его от себя. Другие орки заметили, что на его сородича напали, то решили вмешаться в драку.

Ох, что здесь началось! По кабаку летали стулья, кружки, бутылки разбивались об полы или стены. Везде поднялся такой гам, что закладывало уши. Маги дрались, оборотни были в первой ипостаси и швыряли противников направо и налево. Двое демонов повалили орка, а маги швырялись парализующими заклятиями. За всей этой шумихой, мы потеряли из виду парней, и уворачиваясь то от предметов, то от магов. Когда в очередной мы пригнулись от полёта какого-то тела, приземлившегося на стол, сломав его по полам, меня, как и Эллу схватили поперёк туловища и вытащили из кабака.

– Это было просто отвратительно, – рыкнула девушка, начиная вытирать платье от остатков пиши, которые попали на платье. – Больше мы этого делать не будем!

– Жаль Эрвин этого не видел! – хохотнул Эндрю, но резко замолчал, увидев мой взбешенный взгляд. – Прости, – извинился он, а в голосе ни капли раскаяния.

Если Эрвин узнает об этом, мне не жить. Он слишком вспыльчив, и с прошлого раза ещё не отошел.

– Вы что-нибудь узнали? – задала вопрос я.

– Да, и достаточно много, – довольно хмыкнул Марк. – А что у вас?

– О, а у нас просто ценная информация! – довольно заулыбалась двуликая.

– Так, нам нужно где-нибудь засесть и рассказать, что узнали. Есть предложения? – посмотрела на них вопросительно.

– Ну, мы можем зайти в реставрацию, – протянула Элла, а Эндрю фыркнул.

– Ага, а из реставрации сразу в Департамент, а оттуда в сопровождении стражей к королю на ковёр.

Да это верно. Нам нужно другое место.

Так, у нас есть время до девяти вечера. Целых три часа. Может, тогда, это время пока у меня переждать? Ходить дальше бесполезно, а вот поделиться информацией, которую мы получили, нужно.

– Давайте ко мне, возьмитесь за руки, – скомандовала я, а ребята не стали спорить.

Достала из кармана амулет портала и когда, убедилась, что все готовы, взяла за руку Эндрю.

– Постойте! А как же стражи? – Обеспокоенно спросила девушка.

Ах, точно! Стражи! Кстати, где они? Покрутила головой, в поисках, но рядом их не оказалось.

– Подождем? – вопрос от Марка.

– Нет, возвращаться в этот хаос и искать их бес толку. Кинем им потом магического вестника, – махнул рукой Эндрю, а я сжала амулет перехода.

Тем временем…

Стражи были в том кабаке и старались остановить массовую драку, это мы узнали от них самих. Браслеты, которые нам выдали, на прямую ещё связывали и с ними. Сказав, где мы сейчас находимся, они вернулись в замок, предупредив, что заберут нас за пятнадцать минут до начала собрания.

А пока мы были у меня дома. За короткое время, каждый успел принять душ и переодеться. Пока я готовила на стол, ребята осматривали мой дом, доставшиеся от отца. Я слышала иногда их смех и приглушенные разговоры о моем отце.

Разместившись в гостиной за небольшим круглым столиком, мы приступили к обеду, который я приготовила на легкую руку.

– Что вы смогли узнать? – спросил Марк, неспешно поедая яичницу. – Вы играли с огнём, – это было опасно. Эти наёмники могли наплевать на всё и утащить вас на верхний этаж, где все развлекались, – в своей равнодушной манере ответил он, недовольно смотря на нас.

– Вся жизнь сплошная опасная игра, – философски изрекла я, а Марк хмыкнул. – Мы все играли с огнём. Для нас сейчас важно собрать информацию и найти убийцу, – прищурилась.

Не нравится мне этот парень. Не знаю о нем ничего, да и провела с ним я всего пять часов, но мне уже хочется его придушить.

– То есть, ради информации, ты бы могла запрыгнуть в постель к одному из них? – спросил он, надменно подняв бровь.

– Закрой рот, хвостатый, – тихо сказал Эндрю, пристально глядя в глаза парню.

Марк опасно прищурился, сильно сжимая кружку с чаем, но тут же поставил её с громким звяканьем на блюдце.

– Да, да, я знаю твою вторую ипостась. – Непонимающе посмотрела на друга, но тот лишь качнул головой.

Понятно, спрошу позже.

– Так что давай, ты будешь вести себя ни как последняя тварь, а как воспитанный двуликий. И будь так добр, оставь свои мысли при себе. Ещё раз услышу подобный тон или то, что ты так грубо высказываешься в адрес Крис, сломаю хребет, – жёстко припечатал он, а на скулах Марка заходили желваки.

Было приятно, что Эндрю заступился на меня за что я благодарно кивнула ему, а он незаметно улыбнулся уголками губ. Всё-таки не все двуликие одиночки.

– Давайте успокоимся, – примирительно начала Элла, хмуро глядя на Марка и Эндрю. – Не забывайте зачем мы здесь, и кто мы! Хватит перетирать друг другу кости. Нашли время! Если вы забыли, то нам нужно найти убийцу, иначе много народу пострадает из-за него.

После этих слов стало стыдно всем. Марк виновато посмотрел на нас, но не решался что-либо говорить. Элла была права, глупо ссорится, когда на кану жизни невинных людей. Если нас выбрал Совет Магов, то только мы сможем справиться с угрозой, повисшая над нами.

– Так вот что мы узнали! – начала я, а парни заинтересованно навострили уши. – Те маги ― наёмники, один из них сказал, что они подвозили какого-то странного мага, одетого в длинную тунику. Он постоянно читал какую-то книгу и говорил странные вещи.

– Какие такие вещи? – напряженный вопрос от Марка.

– Он говорил, что тот мужчина бредил о вратах, что он откроет их. Врата в Тёмный Мир, – закончила за меня Элла.

– Мы узнали, что наёмники оставили этого мага на окраине Уотфорда.

– И что у мага есть татуировка на лице, только мы не знаем какая, – тише закончила двуликая, потерянно замолчав.

– У нас та же информация, – сказал Марк, посмотрев на Эндрю. – Какой-то маг, кстати говоря, того же описания как у вас, ходил в северной стороне королевства и скупал сов всех лавок у ведьм редкие травы. Он ещё спрашивал есть ли открытые источники у нас.

– Зачем ему открытый источник? – задумчиво пробормотал Эндрю.

– Возможно в качестве подпитки. Для ритуалов, – пожала плечами Элла.

– Нет, – отрицательно мотнула головой. – Два ритуала совершали на огромном расстоянии от источников. Что ещё смогли узнать?

– Этот маг был не один, – продолжил Эндрю. – С ним видели ещё двоих, они стояли возле коней, на которых приехали. И выглядели как обычные маги, только иллюзия скрывала их лицо.

– Сколько раз они появились в порту?

– Раза два, – подумав, ответил друг.

– И где искать нам его? – задала интересующий вопрос Элла. – У нас точных координат нет. Нет точного описание этого мага, и тех двоих, что были с ними.

– Почему же, мы знаем, что он может быть на окраине Уотфорда, – я метнулась в кабинет отца и взяла карту из его комода. Разложила на столе и нашла название на карте.