Двуликий

И он ушел

- Ну почему все так сложно задал риторический вопрос потолку Поттер, потолок не ответил.

Следующий урок был у седьмого курса Грифиндора и Слизерина поэтому Гарри заранее настраивался на мысль что кого - то придется разнимать. Он так долго и тщательно настраивался, что когда открыл глаза, то обнаружил, что урок уже начался.

- Как давно началось занятие? - осведомился он, убирая ноги со стола

- Десять минут назад - отрапортовала Гермиона - вы нас попросили, что б мы немного посидели тихо, пока вы думаете.

- Я???

- Да

«Спокойно Гарри, спокойно, похоже, у тебя начинается старческий маразм» - «утешил» себя юноша

- Итак - сказал он, обводя внимательным взглядом притихших учеников - уберите палочки и вооружимся перьями, от разговоров можно воздержаться…

Класс недовольно загудел. Рон тяжело сглотнул, Гермиона мученически закатила глаза, Невил крепко сжал руки, так что костяшки пальцев побледнели, Слизеринцы с тоской посмотрели на дверь

Гарри громко расхохотался

Студенты обоих факультетов с одинаковым недоумением посмотрели на психованного преподавателя

- Очевидно, вам не понравились методы преподавания профессора Амбридж - широко ухмыльнувшись, сказал Гарри - что ж я тоже был не в восторге узнав, что многие из вас не знают даже простейших заклинаний, график будет очень напряженным и не дай бог вы не будете учить то, что я вам задам, тогда я решу, что вы все знаете и вызову вас на дуэль, если вы продержитесь не более пяти минут, то я назначу вам персональные дополнительные занятия, после которых вы вряд ли сможете передвигаться на своих двоих.

Сегодня у нас вводный урок, на доске вы уведите двадцать простейших боевых и защитных заклинаний, некоторые с ними уже знакомы, некоторые видят впервые, но к следующему уроку вы должны знать все об этих заклинаниях и уметь их осуществлять, этот кабинет после пяти часов будет открыт для вас, можете практиковаться здесь, если возникнут вопросы можете обращаться ко мне, я не Северус и кусаться не буду.

Грифиндорцы хмыкнули - оценив шутку

- А почему мы должны вас слушаться? - медленно протянул Малфой, слизеринцы захихикали

- Мистер Малфой, если не ошибаюсь - пренебрежительно проговорил Поттер, с отвращением поглядывая на Драко - слыхал я, что случилось с вашим отцом, думаю, вы будете умнее его, не так ли?

- Да как вы…

- Десять баллов со Слизерина за глупые вопросы и пререкания с учителем - мстительно отчеканил Поттер - если вы не хотите, чтобы ваш факультет лишился еще нескольких десятков баллов, то заткнитесь и делайте так, как я говорю!

Малфой побледнел, пробормотал, что - то неразборчивое и уткнулся в книгу с заклинаниями.

- Еще вопросы? - как ни в чем не бывало, спросил юноша, обводя учеников внимательным взглядом - А теперь за работу.

Вопросов больше не последовало.

Следующий урок был у четвертого курса Слизерина и Пуффендуя

- А если мы не захотим заниматься - спросил какой - то толстый слизеринец, почесывая свой нос.

- Будете до посинения работать над своей фигурой, под моим пристальным контролем - не очень дружелюбно отозвался «профессор»

- Вы не посмеете - высокопарно возразил этот толстый боров - мой отец может добиться вашего отстранения от этой должности!

- Мистер Малфой тоже часто хвастался своим отцом - неприятно улыбнулся юноша, - теперь ему хвастаться не кем, делайте выводы сами…

- Вы мне угрожаете? - пафосно протянул юнец, сильно краснея и становясь похожим на огромный спелый томат

- Понимай, как хочешь - мягко произнес Гарри, - но знай, если твой отец служит Вольдеморту, у него будут большие проблемы. Я лично этим займусь. Если ваш отец на стороне Дамблдора то он лично надерет вам задницу. Сразу вас предупреждаю - Поттер обвел учеников яростным взглядом и тихим, шипящим голосом продолжил - Я здесь по личной просьбе Дамблдора для охраны Хогвартса и ваших жизней в случае нападения на школу, я преподаю защиту потому, что никто не хочет ее преподавать. И мне глубоко плевать кто ваши родственники, всем все ясно?

- Профессор, а разве Пожиратели могут напасть на Хогвартс? - спросил какой - то Пуффендуец

- Теперь, когда Вольдеморт возродился они все могут! - мрачно заявил юноша

- А разве вы сможете чем - нибудь помочь при нападении - опять спросил Слизеринец - несколько я помню, лишь Дамблдор мог что - то противопоставить Темному Лорду

- Вот он и противопоставил меня - отрезал Гарри - а теперь приступим к уроку.

- Мелкие, тупые выскочки - фыркнул Поттер, доставая сигарету - столько пафоса и ноль интеллекта, сначала Малфой решил проявить инициативу, пришлось напомнить ему, что случилось с его отцом, потом еще какой - то с четвертого курса заявил, что его отец может добиться моего отстранения с этой должности, я ему намекнул, что жизнь родителей это вещь ненадежная, особенно если они пожиратели!

- И ты сразу настроил против себя мой факультет - утвердительно хмыкнул Снейп - не очень то мудро…

- Смотри какой нашелся, ты, наверное, сразу настроил против себя все факультеты кроме своего!

- Ошибаешься - невесело усмехнулся Зельевар, помешивая ложкой в чашке с чаем, - теперь я настроил против себя и Слизерин, сегодня мне пришлось снять с Малфоя пять баллов за излишнее проявления глупости… Тьфу опять ты куришь эту дрянь! Я же просил не курить в моем присутствии! Лучше сыграй не скрипке

- Никогда не подозревал что ты питаешь любовь к музыке - насмешливо протянул юноша, выкидывая, бычок в приоткрытое окно, и вытаскивая из шкафа футляр с драгоценным инструментом.

Снейп так на него посмотрел, что Гарри счел, что лучше немного помолчать…

Глава 31.

- Профессор - раздался неуверенный голос - можно войти?

Гарри поднял глаза на столпившихся у порога гриффиндорцев, и вопросительно посмотрел на Рона и Гермиону, стоящих впереди всех

- Вы говорили, что после пяти мы можем заниматься в этом кабинете…

- Конечно, занимайтесь - потянул юноша, вновь погружаясь в приятное состояние полудремы - спрашивайте если что…

Поспать ему не удалось… Нехорошее предчувствие сжало сердце и Поттер ни на секунду не задумываясь, соскользнул со стула под стол, над тем местом, где секунду назад была его голова пролетело взрывающее заклинание.

- За убийство преподавателя полагается штраф и заточение в Азкабан - сонно буркнул юноша, вновь забираясь на стул и нехотя подирая глаза.

Ученики с диким восторгом смотрели на своего профессора

- Ну и реакция… - восхищенно пошептал Дин Томас - профессор, а как вы узнали, что в вас летит заклинание?

- Мне жизнь еще не надоела - пояснил Гарри, потирая руками лицо, - можно узнать кто из вас такой меткий?

Все зашушукались и Невил, дрожа как осиновый лист, вышел вперед

- Мистер Долгопупс не надо так размахивать палочкой, если вы бы сражались против настоящего противника, то были бы уже мертвы. Держите палочку перед собой, не надо ее бояться, она вас не укусит, наоборот, держа ее в руках, вы должны ощущать себя уверенно. Если вам сложно тренироваться на манекене то подойдите к заданию творчески, представьте что перед вами Пожиратель смерти или допустим Драко Малфой и отыгрывайте на них свою злость и раздражение, заклинания будут получаться гораздо мощнее, а чтоб повысить меткость… представьте что от этого заклинания зависит твоя жизнь или жизнь твоих друзей, это должно тебе помочь.

То, что случилось потом, не ожидал даже Поттер…

- Поздравляю мистер Долгопупс! - Гарри ободряюще улыбнулся бывшему сокурснику, который то разглядывал собственную палочку, что щепки оставшиеся от манекена - заклинание выполнено просто великолепно!

- Спасибо - пробормотал Невил

- За что? Я всего лишь преподаватель, это моя работа обучать вас, я буду рад, если знания, которые я заставляю вас усваивать, пригодятся вам. Что - то мы заболтались, вы кажется, пришли тренироваться?

Жизнь текла своим чередом. Вид хмурого черноволосого преподавателя ЗОДС вводил учеников в уныние. Слизеринцы же шарахались от двоюродного брата своего декана как Гриффиндорцы от Снейпа.

«Чем же ты их так испугал?» - ехидно спрашивал зельевар - я то боялся что мои бедные слизеринцы в страхе разбегутся узнав что ты Черный феникс, но они похоже тебя в любой шкуре чуют.

«Какие же они все проницательные - наиграно жалостливо вздыхал Поттер - то - то тебя Когтевранцы, Пуффендуйцы и Гриффиндорцы не любят, чуют небось, какая ты на самом деле бяка».

В середине октября, на уроке шестого курса Гриффиндора Гарри почувствовал сильное жжение в районе большого пальца правой руки. Перстень, который являлся своеобразным индикатором на самочувствие Снейпа, накалился и почернел

Резко вскочив со стула и крикнув, что урок окончен, Гарри шарахнулся в горящий камин и исчез

- А летучий порох? - испуганно спросил Колин

Поттер вылетел из камина в кабинете зелий, чуть ли не до смерти напугав бесстрашных Гриффиндорцев и хмурых Слизеринцев своим неожиданным появлением и безумным видом.

Снейп сидел за учительским столом с отсутствующим взглядом и пепельно-серым лицом

- Все вон… - прорычал Гарри - Уизли, Гренжер останьтесь

- Но… - начал кто - то, но благоразумно замолчал

Класс опустел в считанные секунды

- Закройте дверь - крикнул юноша, - Северус…Северус…ты меня слышишь?

- Профессор что с ним? - испугано спросила Гермиона, прижимая пальцы к побледневшим щекам

- Это как - то связано с Сами - знаете - кем? - полуутвердительно вопросил Рон, прикрывая дверь

- Частично… мисс Гренжер у него где - то должны быть успокаивающее, обезболивающее и заживляющее зелья, найдите их и принесите сюда. Мистер Уизли заходите слева, он сейчас не совсем в свое уме и может быть опасен… Северус ты сильный человек, ты же знаешь что ты не хочешь никого убивать… А тем более кончать жизнь самоубийством, успокойся и послушай меня… - Поттер сделал осторожный, почти незаметный шаг к Зельевару

Алхимик мгновенно вскочил со стула и дрожащей рукой потянулся к палочке

- Северус давай ты успокоишься, и мы поговорим… - еще шаг - помнишь тот день, когда мы первый раз встретились? - еще шаг

- Да - едва слышно ответил Алхимик

- А помнишь, как я завалился к тебе в первый раз? Да еще нахально просил у тебя зелье против ожогов, ты смотрел на меня с таким изумлением… - еще шаг, Рон, пользуясь тем, что все внимание Мастера зелий было занято «двоюродным братцем», тоже сделал несколько осторожных шагов

- А помнишь, как мы сидели у меня в кабинете и обсуждали твоих Слизеринцев?

- Да - вновь прошептал Зельевар - ты тогда еще тогда играл на скрипке…

- Вот, вот! - обрадовался Поттер, делая еще один шаг - давай ты сейчас выпьешь несколько зелий, и мы сходим к Дамблдору.

Зря он упомянул Директора

Алхимик дернулся словно от острой боли и схватил палочку очевидно намериваясь запустить в недавно обретенного родственника что - то страшное и зеленое

Рон недолго думая, с чисто гриффиндорским безрассудством, прыгнул на спину ненавистного преподавателя

Гарри метнулся вперед, выбивая палочку из рук Зельевара

Гермиона забежала в кабинет в самый интересный момент. Рон и преподаватель ЗОДС пытались удержать Снейпа, а тот вырывался, ругался плевался и вообще вел себя некорректно.

- Мисс Гренжер давайте сюда…А-й Северус а ну отцепись от моей руки… Тебе не говорили что кусаться нехорошо?

Алхимик секунд через тридцать разжал челюсти и Поттер смог извлечь свою окровавленную конечность на свет божий

- Уизли отпустите меня - прорычал Зельевар, - двадцать баллов с Гриффиндора!

Рон вопросительно посмотрел на преподавателя Защиты и увидев утвердительный кивок, разжал руки и метнулся в сторону

Снейп освободившись задрал рукав мантии и с изумлением посмотрел на абсолютно чистую кожу. Метка исчезла.

- Я тут не при чем - ехидно заявил Гарри, смело, отвечая на мрачный взгляд Алхимика. Сам же, при этом оттесняя Рона и Гермиону к двери

- Идите в мой кабинет - прошипел Поттер- да… и семьдесят баллов Гриффиндору

- И как ты все это объяснишь ПОТТЕР? - звенящим от ярости голосом спросил алхимик, едва Рон и Гермиона покинули кабинет.

- Северус? - юноша насмешливо приподнял правую бровь - тебе моя кровь в голову ударила?

- Не притворяйся я знаю что это ты! - как рассерженная кошка, шипел зельевар - только кровь Темного Лорда и твоя могла освободить меня от метки!

- Ну я вообще человек необычный, может я в родстве с Томом?

- У него нет родственников! Он всех уничтожил, чтобы остаться единственным наследником Слизерина

- А я выжил - уперто возразил Поттер

- Ага после смертельного проклятия… Поттер я почти все понимаю, но зачем было строить из себя невинную овечку? Я долго подозревал, что ты более крепко связан с Черным Фениксом, чем говорил, но зачем все это было нужно? Такая сила не приходит сама, значит ты ее развивал тайком не говоря ничего Дамблдору, ты мастерски все скрывал, даже от меня, но зачем нужны были все эти смерти? Зачем ты инсценировал свою смерть?

- А ты посиди в клетке, с дементорами под боком - огрызнулся юноша, понимая, что лгать бесполезно - еще и не такое в голову придет!

- Я все эти годы думал, что ты тупой, доверчивый идиот, всегда стремящийся к славе. А ты оказывается, все эти годы скрывал свою истинную личину. На самом деле тебе глубоко плевать на всех, ты без малейшего угрызения совести «умер», зная что все будут страдать и никто не будет особо приглядываться к тебе, герою - спасителю… - полупрезрительно - полувосхищенно протянул Зельевар - И что мне с тобой делать Поттер?

- Что МНЕ с тобой делать Снейп - мрачно фыркнул Гарри

Постепенно напряженный разговор превратился в словесную перепалку, потом во взаимные оскорбления, а потом чуть - ли не в драку.

Поттер пулей вылетел из подземелий и помчался к себе, ученики дабы не быть сбитыми, жались к стенам. На пороге своего кабинета он остановился, глубоко вздохнул и вошел внутрь.

- Простите за задержку - буркнул он Рону и Гермионе, - небольшие семейные разногласия.

- Вы нам хотели что - то сказать? - перебил его Рон, - у нас сейчас трансфигурация…

- Да, конечно - рассеяно согласился профессор садясь в кресло. И он вкратце рассказал им об «отставке» Снейпа и о проблемах связанных с этим, - думаю, вы понимаете, что это должно остаться между нами - закончил он свой рассказ

- Конечно! - в унисон согласились подростки

- А теперь идите - Поттер тепло улыбнулся, - еще раз спасибо за помощь, а с Профессором МакГонагл я поговорю

- Спасибо, до свидания… - и друзья ушли

- Что же мы делаем с тобой Том? - прошептал юноша, доставая сигарету - прожили многие годы, а ума так и не набрались…

Глава 32.

- К нам едет министерский работник - невесело улыбнувшись, сказал Дамблдор, - так сказать проконтролировать обучение молодежи

- Зачем - нахмурился Поттер

- Нынешний министр очень боится, что ученики, после свержения Темного Лорда восстанут против тех, кто целый год закрывали глаза на его возрождение, да еще и уничтожили человека, который даровал нам четырнадцать лет спокойной жизни.

- Глупости, какие! - рассердился юноша - как я понимаю, контролировать будут меня?

- Боюсь что так, Антуан ты понимаешь, что нам придется, как - то изворачиваться? Если отменить ЗОДС, то мы просто-напросто снизим шансы учеников пережить эту войну…

- С чего они вообще взяли, что Вольдеморт умрет? - чуть - ли не дрожа от переполнявшей его ярости, спросил юноша. - Думают, что я его убью? Идиоты! Кретины! Слов нет… Ладно - лицо Поттера стало похоже на непроницаемую маску, а голос на монотонное, лишенное каких - либо эмоций повествование человека находящегося под действием зелья правды - я потолкую с этим человеком… - и он недобро усмехнулся

- Без кровопролития - предупредил директор

- Обижаете - фыркнул юноша - вы недооцениваете мое обаяние - он шутливо поправил прическу - и мою репутацию…

- Действуй осторожно…

«Перед вами самый безжалостный и неуловимый убийца когда - либо существовавший на земле, не считая Тома, конечно - насмешливо подумал Поттер - память Скрипача и Марка это взрывная смесь, я не завидую этой министерской крысе».

Очевидно что - то отразилось на его лице, потому что Дамблдор слегка побледнел

- Надеюсь, ты знаешь что делаешь - тихо сказал он, поправляя очки

- Пока нет, но скоро буду - «утешил» старика юноша - Кстати, я хотел попросить, чтобы шестой и седьмой курсы Гриффиндора занимались в гордом одиночестве, без других факультетов

- Боюсь что это не возможно - загрустил директор - именно Гриффиндорцев считают наиболее опасными для министерства…

- Но если на школу нападут, то ребята не будут стоять в стороне, они же обязательно полезут нападать и погибнут, без должной подготовки. А если сделать нелегальный кружок?

- Я думал об этом - глаза Дамблдора весело заблестели - и вспомнил одно заклинание, оно так и называется - заклинание тайны. Но ученики должны сами попросить тебя устроить эти занятия. И принести клятву.

- Осталось только сделать так, чтобы они попросили сами... Что ж пойду, поищу Минерву, посплетничаю немного...

- Она не должна знать, что мы что - то затеваем, иначе заклинание не подействует. Получится, что она осознанно подтолкнет учеников, чтобы они тебя попросили проводить занятия...

- Ладно - с важным видом кивнул головой Поттер - я буду сплетничать аккуратно

В разговоре с МакГонагл Гарри минут десять восторженно отзывался о седьмом курсе Гриффиндора. «Такие умные, такие хорошие, жаль только что из за этого министерского работника Дамблдор не разрешил преподавать им углубленную защиту»

Профессор радостно улыбалась и кивала головой «Конечно жаль, сейчас лишние знания не помешают»

И Поттер с легким сердцем отправился на уроки

Следующий день начался с вторжения в личные покои злобного алхимика

- Нападение в магловских районах - сухо сказал он, - Дамблдор просил, чтобы ты к нему зашел.

- Где именно? - намного напрягся юноша

- Где то в центре

- Там же куча народу! - Поттер заметался по комнате, ища одежду. - А маразматик! - он хлопнул себя по лбу, снял браслет и перевоплотился в Черного Феникса, проверил, как выходят из ножен мечи, сунул браслет в карман и чуть - ли не в струнку вытянулся перед Зельеваром

- К бою готов - отрапортовал он, предвкушая скорую битву

Алхимик поморщился и кинув горсть летучего пороха в камин, исчез. Гарри последовал за ним

Директор посмотрел на едва ли не прыгающего от нетерпения Феникса и улыбнулся

- Засиделся - усмехнулся он - пожирателей не меньше полусотни, там сейчас авроры и члены ордена. Бой недалеко от дырявого котла.

- Я с ним - сказал Зельевар, делая шаг вперед

- Иди - немного грустно сказал Дамблдор - как метка? больше приступов не было?

Снейп поморщился, задрал рукав мантии, и Гарри с изумлением уставился на ... метку

«Поттер ты как был идиотом так им и остался - Гарри чуть не подпрыгнул когда в его голове раздался язвительный голос Мастера Зелий - это обыкновенная татуировка и немного чар»

Юноша злобно посмотрел на Зельевара, после чего превратился в феникса и уселся на плечо Алхимика, в отместку сильно вцепившись острыми когтями в практически не защищенную кожу.

- Удачи - тихо сказал директор, и Гарри со Снейпом исчезли

Бой кипел. Авроры оперативно отступали, оттаскивая раненых с линии огня, пожиратели же с диким энтузиазмом теснили мракоборцев. Появление двух человек между двумя враждующими отрядами повергло всев в какое - то подобие ступора.

- Чего застыли? - задорно завопил Черный Феникс, вытаскивая клинки из ножен и кидая один из них в ближайшего пожирателя. Тот что - то прохрипел, руки конвульсивно дернулись к мечу пронзившему насквозь грудную клетку, и упал на землю

- Бей слуг красноглазого!

Воспрявшие авроры бросились в атаку, снося все у себя на пути. Снейп отбивался от трех слуг лорда. Поттер как ураган носился между пожирателями, внося в стан врага панику и сумятицу. Слуги красноглазого, видно решив, что здесь им ничего кроме оплеух не светит, аппатировали

- Вот гады! - с чувством произнес Гарри, вытаскивая меч из груди Пожирателя и закидывая его в ножны - сбежали! Эй, куда вы его тащите? А ну остановитесь! - завопил он, увидев как авроры, связывают Снейпа

- Он же Пожиратель - удивился кто - то

- Уже нет - рыкнул Грюм, подходя к месту назревающего военного конфликта.

- Он был шпионом, пока его не разоблачили - пояснила Тонкс - привет Феникс!

- Здрасте - немного ошалело пробормотал юноша, не ожидавший такого теплого приветствия - ну нам пора, дела, знаете - ли…

- Нам был отдан приказ, задержать вас - молодой аврор ткнул пальцем в грудь Поттеру

Все покосились на него как на самоубийцу, и отошли на шаг

Грюм хрипло рассмеялся

- Ну насмешил юнец - рыкнул он, отсмеявшись - где же тебе с ним тягаться?

- Но министр…

- Твой министр глупец, если решил что, такой как ты сможет меня поймать - фыркнул Гарри

- Нас больше…

- Тоже мне проблема - развеселился Поттер, желтые глаза опасно блеснули - а ну сделайте шаг вперед те, кто думает что вы сможете меня поймать. Я не пытаюсь задеть вашу профессиональную гордость, но все же?

- Многие из нас живы, благодаря тебе - ответил за всех Грюм, очевидно он был здесь за старшего - мы не будем тебя задерживать, хотя бы, потому что лишних смертей нам не надо, глупо воевать между собой, когда есть более опасный враг. Мы не раз сражались плечом к плечу, и мы знаем, что все что пишут в газетах ложь и клевета.

Юноша чуть не прослезился от умиления

- Северус пошли - и они аппатировали.

Вернулся в свою комнату Поттер лишь под вечер, прямо из кабинета директора, где он сидел последние три часа с чашкой чая и вазочкой с лимонными дольками. Только он собирался перевоплотиться в «профессора», как в дверь постучали.

- Секунду - крикнул юноша, и чертыхнулся вспомнив что Зельевар вытащил его прямо из кровати, и он не успел одеться. Пришлось импровизировать. Засунув все оружие под кровать и нацепив браслет Гарри подождал пока зелье изменит его внешность и открыл дверь

На пороге стояли Рон, Гермиона и Джинни

- Войдите - пригласил он их, кутаясь в плащ - вы хотели поговорить со мною?

- Профессор - неуверенно начала Джинни - видите - ли мы хотим организовать кружок по защите...

- Раньше его вел Гарри - продолжил Рон

- Но так как... он умер - грустно сказала Гермиона - кружок вести некому... И мы хотели попросить не могли бы вы...

- Профессор МакГонагл сказала что в школу едет кто - то из министерства и будет следить чтобы нас учили по минимуму - покачала головой Джинни

- Мы хотели сделать его официальным, но профессор Дамблдор сказал что министерство не разрешит - поддержал сестру Рон

- И вы хотите чтобы я вел нелегальный кружок по ЗОДС? - задумчиво спросил Поттер

Гриффиндорцы потупились и синхронно закивали

- Ладно я согласен - юноша заметил что Гермиона задумчиво рассматривает его плащ и от греха подальше, встал возле окна, так чтобы лучи заходящего солнца скрывали его, и гриффиндорцам был виден лишь темный силуэт.

- Составьте список тех людей которые будут заниматься, и больше никому ни слова, мне нужны только проверенные ученики. А теперь идите, послезавтра жду список...

- Спасибо, до свидания - в один голос сказали Рон, Гермиона и Джинни и ушли. А Поттер еще долго стоял и смотрел на запретный лес.

Глава 33.

- Рон, руку надо держать прямо… Да, вот так.

- Но она затекает - заныл Уизли

- Когда начнется дуэль, ты этого не почувствуешь, движения должны быть отточены до автоматизма.

- Профессор…

- Гермиона я же просил на дополнительных занятиях называть меня по имени. Сейчас я учу вас не как преподаватель, а как человек, который хочет вам помочь. Колин действуй резче, пожиратели не будут любоваться теми плавными линиями, что ты вырисовываешь.

- Антуан, - Гермиона замялась, - я просто хотела спросить, что будет, если нас все - таки поймают?

- Ну, во - первых меня уволят, и я буду мстить всем и вся, в первую очередь этой жирной крысе Смиту, вы уж извините за столь грубое высказывание, но мы сейчас вроде как в неформальной обстановке, да и по другому его назвать трудно, крыса он крыса и есть, причем министерская. Во вторых вас возможно отчислят.

Студенты ошалело посмотрели на преподавателя

- Что? - сделав вид, что ничего не понимает, спросил Поттер

- Да ничего - буркнул Уизли, перекладывая из руки в руку палочку, - просто иногда у меня появляются ощущение, что чем больше власти дано человеку, тем глупее он становится!

- Продолжай - заинтересовался Гарри

- Если бы нас не трогали, то мы бы вряд - ли пошли против министерства, но чем сильнее оно пытается нас ограничить, тем больше воли нам хочется. Меня просто бесит что Министр считает будто бы Вольдеморт - это имя он явно выдавил через силу - сам собой куда - нибудь исчезнет, глупо!

- Они надеются, что придет кто - нибудь, и их спасет - фыркнул Дин - а они похвалят его, дадут орден Мерлина, и отправят в Азкабан, как Гарри

- Кто - нибудь спасет не их, а вас - наставительно заметил Поттер - а министерство скоро начнет расслаиваться

- Расслаиваться? - переспросил Колин

- Не все люди поддерживают министра, - пояснил юноша - более того значительная часть аврор против него, вполне возможно, что скоро начнутся конфликты между разными подразделениями

- Но это очень плохо - нахмурилась Джинни

- Плохо - согласился Преподаватель ЗОДС - но время терпит, пока

- А что будет потом? - спросила Гермиона

Антуан Снейп неприятно усмехнулся и проигнорировал вопрос

- На сегодня занятие окончено, можете идти.

Как только ребята ушли, Гарри достал карту мародеров, чтобы проследить за ними, все дошли до своих гостиных без происшествий. Поттер скорее по привычке, чем по нужде еще раз внимательно посмотрел, кто и где находится, и раздраженно вздохнул, недалеко от двери его спальни стоял Филч, никаких сомнений по поводу миссии завхоза, у юноши не было. Предатель!

А Смит молодец! Дрыхнет, как ни в чем не бывало, нет, чтобы самому покараулить профессора ЗОДС, так он других на это подбивает.

Надо признать, что Гарри невзлюбил «министерскую крысу» - как он называл Смита, с первого взгляда. Толстый блондин, с писклявым голосом и большими ушами, назначенный преподавателем предмета называемого «Психологией пожирателей», сначала пытался подружиться с Поттером, но потерпел в этом неудачу, так как потенциальный друг, шарахался от него как ученики от Вольдеморта. Потом он пытался навязать преподавателю ЗОДС свою программу обучения (обезоруживающее проклятие ученики должны были проходить на пятом курсе, а Протегеро на шестом), а потом, когда Гарри на глазах Смита разорвал эту программу в ход пошли угрозы.

-Согласно Декрету об образовании № 756 преподаватель, который не желает оказывать поддержку министерству, должен быть отстранен от должности - Сказал как - то Смит

- Согласно моим представлениям, ваши Декреты об образовании чистейший бред - холодно отозвался Поттер, доставая палочку - мистер Смит вы спросите как нибудь у вашего министра, кто по его представлению способен сейчас победить Вольдеморта, может он сам? Или вы? А может те дети, которых вы хотите лишить последней возможности научиться тому, что может спасти им жизнь? Ваш министр еще глупее Фарджа, тот хотя бы поняв что, не может обеспечить безопасность людей, добровольно снял с себя все обязанности.

- Да как вы смеете - закричал Смит, но Поттер моментально выставил его за дверь

Эта ссора, произошедшая два дня назад привела к тому, что Министр хотел лично приехать в Хогвартс, но из - за небольшого поджога в министерстве, произошедшего в той комнате, где хранились все декреты об образовании, визит пришлось отложить.

Гарри крадучись пошел к тому месту, где притаился Завхоз, надо признать, что место тот выбрал отменное. Он, в своей темной мантии, был практически невиден, и было отлично видно дверь, ведущую в комнату преподавателя ЗОДС.

- Окаменей - шепнул Поттер, потом покрасил завхоза белой краской, и получившуюся статую отконвоировал к спальне Смита, предварительно написав на лбу Филча большими красными буквами слово «предатель» и с чистой совестью пошел спать.

На следующий день, Поттер сидя за столом преподавателей с нетерпением ждал появления Смита. Тот пришел раздраженный и злой и сразу подошел к директору. Разговор, очевидно, был напряженный, Смит то и дело указывал пальцем на Поттера, тот с ничего не выражающим лицом смотрел в тарелку, едва сдерживая смех. Наконец Дамблдору удалось избавиться от надоедливого профессора по психологии пожирателей, и он, поманив пальцем виновника всех, ну почти всех бед отправился к себе в кабинет. Смит хотел тоже пойти, но к его несчастью он уже успел сесть, на стул и Поттеру ничего не стоило его «случайно» уронить

- Какой я неуклюжий - с притворным сожалением в голосе, воскликнул Гарри, роняя стакан с горячим чаем Смиту на голову - простите, простите…

И быстро выскочил из зала, под одобрительные восклицания студентов. Ни у кого не было сомнений, что это был тщательно спланированный акт вандализма.

- Антуан - начал, было, директор серьезным тоном, но потом не выдержал и улыбнулся, - зачем было издеваться над мистером Филчем?

- Как зачем? - возмутился Поттер - он предатель! Я был бы рад сделать его статуей навсегда, но думаю, что пока время терпит

- Антуан, прошу тебя, будь благоразумен - директор понизил голос до шепота - Смит сегодня пытался заставить меня уволить тебя

- Он пытался заставить вас? - с восхищением в голосе спросил Поттер - каков нахал! Поразительное безрассудство…

- Антуан будь хоть раз в жизни серьезен - повысил голос Дамблдор

- я серьезен как никогда! - гордо воскликнул юноша, приложив ладонь к сердцу

- Он собирается написать прошение министру - предупредил Директор - за тобой вполне могут прислать отряд аврор!

- Это МОИ проблемы и разбираться с ними буду Я САМ! Не надо хлопотать со мной как с маленьким ребенком. При всем моем уважении к вам это не мои проблемы привели меня в Хогвартс, а ваши, я согласился вам помочь, мне же ваша помощь не нужна

- А министр?

- А что министр? Если за мною придут, я скрываться не стану! Мне надоело все это! - Поттер вскочил с кресла и начал быстрым шагом мерить кабинет - Вместо того - продолжал бушевать он - чтобы помочь нам, министр печется о своей заднице и кресле, в которой оная сидит! Если все будет так продолжаться, я просто-напросто убью его

- Слишком много смертей - покачал головой директор

- И будет еще больше - кивнул головой Поттер - Я считаю, что некоторых людей исправит только могила, до свидания директор.

- До свидания Антуан - тихо сказал Дамблдор

В субботу, ночью в комнату к Поттера неожиданно постучали, быстро накинув мантию, и вооружившись палочкой, юноша открыл дверь, перед ним стояли Рон и Гермиона, оба были чрезвычайно бледны и подавлены

- Что случилось? - заволновался Гарри

- Джинни похитили - прошептал Рон, - она сегодня пошла в Хогсмид, Колин сказал, что видел, как Малфой вел ее куда - то, она до сих пор не вернулась

- А Малфой?

- Малфой здесь, мы его спрашивали, но пришел Смит и увел его к себе

- Понятно, вы применяли к нему заклинания?

- Да

- Плохо… Ладно вы пока поспите, а я пойду к Малфою…

- Мы с вами - твердо сказал Рон

Гарри не ответил, а пошел к ящику и достал скрипку

Сначала подростки недоумевающе смотрели на него, но постепенно медленная, ласкающая слух мелодия сделала свое дело. Гриффиндорцы на подгибающихся ногах дошли до кресел, сели и мгновенно уснули, а Гарри достал карту Мародеров и, убедившись, что Малфой все еще у Смита пошел туда.

Глава 34.

То и дело, сверяясь с картой, Поттер шел к кабинету Смита. Еще за два коридора до цели, он начал различать отдельные слова и фразы, которые произносились явно на сильно повышенных тонах.

- Мистер Малфой если вы мне расскажете все, как было, и поможете министерству, вам будут сделаны некоторые м-м-м поблажки, вы должны понять что…

Дальше Гарри не слушал, он рывком открыл дверь, и немного полюбовавшись на побледневшего Смита, и испуганного Малфоя, прошел в кабинет, предварительно плотно притворив за собой дверь.

- Смит - начал он тихим, угрожающим тоном - я долгое время мирился с твоими «странностями», но пора и честь знать. Твоя шпионская деятельность не для кого не секрет, и всем плевать на нее. Здесь, в Хогвартсе, твой обожаемый министр не имеет никакой власти. И если ты не хочешь в один прекрасный день проснуться бесплотным духом, то советую ставить заглушающие щиты, на свой кабинет.

- Да, да, конечно - закивал головой Смит, - сейчас поставлю - и он вытащил палочку… и направил ее на Поттера

- Глупо - сказал тот, взмахивая рукой.

Смита отбросило в сторону и сильно приложило о стену.

- Хочешь в Азкабан Малфой? - спросил юноша, присаживаясь на корточки рядом с бездыханным телом

- Нет - прошептал тот

- А придется - «обрадовал» его Поттер - ты же помнишь Драко - тихим, шипящим голосом, начал он, снимая браслет - я обещал тебе, что превращу твою жизнь в ад?

- Поттер? - прохрипел Малфой, пытаясь отойти подальше от «ожившего» Мальчика-который-выжил

- Именно Малфой, я следил за тобой, боюсь, что скоро ты окажешься в Азкабане, но перед этим ты ответишь мне на пару вопросов.

Гарри за пару секунд преодолел разделяющее их пространство и схватив слизеринца за воротник, приподнял его над полом.

- Где Джинни Уизли?

- Не знаю - испуганно прошептал Драко

- Не ври Малфой, куда тебе ее просили доставить?

- Не знаю

- Малфой, тебе объяснить в какую переделку ты попал, раз ты сам не понимаешь? Вольдеморт знал, что я обязательно приду за Джинни, и он знал, что я узнаю, кто ее и куда доставил. У тебя есть выбор. Либо я сейчас тебя пытаю, узнаю все, что меня интересует и убиваю. Либо ты рассказываешь мне все сам, я тебе корректирую память и отпускаю на все четыре стороны.

- Второе - прохрипел Малфой

И Гарри разжал руки. Драко свалился на пол и сразу же начал говорить

- Темный лорд приказал доставить кого - нибудь из ближайшего окружения Поттера, я использовал заклинание Империо, и отвел Уизли в Запретный лес, а потом вместе с ней аппатировал в поместье отца, там меня встретили Пожиратели, они забрали ее, а я вернулся в Хогвартс.

- Угу - задумчиво протянул Поттер - поместье Малфоев… Мог бы и сам догадаться. Ладно Малфой, сейчас будет немного больно… - и он направил палочку на слизеринца…

К этой вылазке в стан врага Поттер готовился долго и основательно, великолепно понимая, что выжить самому это одно, а выжить самому и спасти Джинни, это другое.

Рон и Гермиона все еще спали, впрочем, чары должны развеяться еще не скоро.

Создав несколько порталов и наложив на себя бесчисленное количество щитов Гарри, превратился в феникса и переместился в поместье, в главный зал, где, по его мнению, должен был находиться Лорд, с пожирателями.

Но как ни странно там никого не было. Вытащив из ножен клинки, Поттер медленно пошел прямо по коридору, разумно предположив, что если пойдет куда-нибудь, то на кого-нибудь да выйдет

Предположение оказалось верным. Минут десять поплутав по бесчисленным коридорам, Поттер вышел к гостиной, где, как ни странно, в гордом одиночестве, в одном из многочисленных кресел, восседал Вольдеморт

- Пришел - язвительно заметил он, - я уже начал сомневаться в твоей привязанности к друзьям.

- Ну и зря - спокойным голосом, ответил Гарри - Где Джинни?

- В подвале - последовал лаконичный ответ

- И зачем она была тебе нужна?

- Мне нужны были гарантии, что ты придешь.

- Да я и так бы пришел - фыркнул Поттер - чего тебе надо?

- Видишь ли - Вольдеморт достал палочку - я собираюсь напасть на Хогвартс, а ты мне очень мешаешь…

- И? - юноша понимающе кивнул, - а! Ты, наверное, хочешь меня убить? Вынужден тебя огорчить, это не так просто сделать.

- Поэтому я вспомнил одно хорошее заклинание!

Темный Лорд что-то прошептав, махнул палочкой, и серебристо-белый луч угодил в Поттера

- Это же белая магия - недоуменно фыркнул тот

Вольдеморт кивнул головой

- Это заклинание используют целители, чтобы восстановить некоторые утраченные воспоминания…

Гарри побледнел, но тут же взял себя в руки

- Где Джинни

- В подвале

- А где подвал?

- Под домом

- А где именно?

- Найди сам - и Вольдеморт аппатировал

- Во я дурак - прошептал юноша, хватаясь рукой за голову - идиот! Мог бы увернуться! Кретин! Джинни, надо найти Джинни, пока заклинание не начало действовать. Так где может быть вход в подвал… На первом этаже. Я и так нахожусь на первом этаже. Стоп. А если просто переместится в подвал?

Как ни странно получилось.

Но едва ноги Поттера коснулись земли, заклинание дало о себе знать…

Огромное количество чужих воспоминаний, мыслей, знаний захлестнуло юношу, стараясь не потерять в этом море самого себя, Поттер прохрипел

- Джинни

- Вы кто? - раздался испуганный девичий голос

- Портал в кармане, - прошептал юноша - доставит в мой кабинет… Скажи Северусу что… - и тут новая волна воспоминаний захлестнула его, подмяв под себя сопротивляющийся разум и утащила далеко вперед…

Джинни не сразу решила подойти к внезапно появившемуся в подвале человеку. А так как никакого освещения не было, то продвигалась она на ощупь и на коленях. Похоже человек был далеко не в лучшей форме. Он тихо стонал и все время что-то говорил на непонятном языке.

«Палочка, у него должна быть палочка» - подумала Уизли, спешно шаря по карманам мантии незнакомца.

Какого же было ее удивление, когда, осветив подвал она поняла что перед ней никто иной, как Черный Феникс, только вот дела его, очевидно, были плохи…

- Портал - пробормотала Джинни, роясь в другом кармане мантии - что за портал? Как он выглядит?

Но Феникс ничего ей не ответил. Наконец обнаружив в одном из карманов огарок свечи, Уизли решила, что это и есть вышеупомянутый средство передвижения.

Стоило ей дотронуться до Черного феникса, как портал активировался.

Очутились они в кабинете профессора ЗОДС. Рон и Гермиона мерили комнату шагами, то и дело встревожено всматриваясь в окно.

Неожиданное появление Джинни и Черного Феникса заставило их вздрогнуть, и они мгновенно оказались рядом с пострадавшими.

- Я в порядке - пролепетала Уизли, - они ничего мне не сделали, а ему плохо. Он просил позвать Снейпа…

Гермиона кивнула и выскочила из кабинета, Рон же никак не мог выпустить сестру из объятий.

- Рон, ну Рон отпусти меня, его надо положить на диван, Вингардиум Левиоза. Черт, не действует, ладно помоги мне

Вдвоем они кое - как дотащили Феникса до дивана.

Как раз в этот момент в комнату ворвался Зельевар, за ним по пятам бежала Гермиона

- Что случилось? - спросил он у Джинни, и та, запинаясь, рассказала все что знала.

- Он не сказал, что это было за заклинание?

- Он почти сразу потерял сознание…

- Это же Антуан? - немного робко спросила Гермиона

Снейп смерил тяжелым взглядом трех Гриффиндорцев и кивнул

- Он ваш брат? - изумленно спросил Рон

- Нет, он маскируется под моего брата, мистер Уизли в моем кабинете на столе стоят несколько зелий, принесите их. Мисс Гренжер отведите мисс Уизли в больничное крыло и идите спать.

Спорить с грозным профессором Снейпом никто не стал.

Глава 35.

- Студенты будьте добры, займите, в конце концов, свои места, урок начался десять минут назад, и если преподаватель слегка опоздал, это не значит что надо устраивать совещание в кабинете

Не смотря на то, что вошедший говорил чуть ли не шепотом, все студенты мгновенно уселись за парты и преданными глазами посмотрели на своего учителя.

Гарри, а вернее Черный Феникс, ныне преподаватель ЗОДС, легким, неспешным шагом подошел к своему столу и только сев в кресло позволил себе расслабиться и улыбнуться

- Как видите я все еще жив - скромно заявил он, и аудитория взорвалась аплодисментами.

Радовались все факультеты седьмого курса, даже некоторые Слизеринцы и то нацепили на лицо вежливую улыбку.

- Прошу соблюдать тишину - попросил профессор, и все мгновенно замолчали, - если есть вопросы, то пожалуйста по одному.

- Профессор, а вы действительно пострадали в результате дуэли с Вы-сами-знаете-кем? - едва дыша, спросил Невил

- Правда - кивнул Поттер, едва заметно нахмурив брови

- Расскажите нам пожалуйста… - это уже спросил кто-то их Слизеринцев

- Ребята это строго засекреченная информация, если очень надо спросите у мисс Уизли. - грозно заявил Гарри, придавая себе многозначительный вид

- Ну профессор, она не хочет ничего рассказывать!!!

- Нет, нет и еще раз нет, вот что, я передумал отвечать на ваши вопросы, лучше вы мне скажите, что было в школе пока меня не было.

- Вам разве не рассказали? - насторожилась Гермиона, и с подозрением покосилась на преподавателя

- Я только что сбежал из больничного крыла - с заговорческим видом прошептал преподаватель на весь класс, - даже директор не знает…

- А мистер Грюм? - спросил кто-то из пуффендуйцев

- А он спит, в соседнем кабинете - непонятно чему обрадовался Антуан - он выглядел таким замученным… Ладно, сантименты в сторону, какие новости, Гермиона?

- Ну… Малфой убил мистера Смита, и его посадили в Азкабан. На охрану Хогвартса были вызваны Авроры, человек двадцать. Воландеморт пытался напасть на Хогсминд, но благодаря профессору Дамблдору, нападение не состоялось.

- Весело живете - ошалело кивнул Поттер, но тут дверь кабинета содрогнулась под мощным ударом и в кабинет ввалила дюжина аврор во главе с Дамблдором.

- Извините мисс Гренжер, - резко переходя на деловой тон, сказал юноша - я ошибся, директор уже знает, - и невинно хлопая глазами, деликатно заметил, застывшим на пороге аврорам - Вообще-то дверь была открыта.

- Очнулся! И сразу беспорядки начал наводить - всплеснул руками возмущенный до глубины души, Дамблдор - как раз в твоем стиле Антуан

- А что такое? - обижено вопросил Поттер, - я по-моему сижу тихо, спокойно, никому не мешаю…

- А тебе в голову не пришло, что сначала надо ко мне зайти, раз уж сбежал из-под опеки мадам Пермфи?

- Знаете Вольдеморт чем то сильно меня по башке огрел, наверное это не прошло бесследно - пристально изучая потомок, промямлил преподаватель ЗОДС

Ученики неуважительно захихикали, даже не обращая внимания на имя Темного Лорда, вот уж кто воистину наслаждались разыгравшимся спектаклем.

Но оказалось что это далеко не конец! В кабинет влетел Снейп. Все мгновенно заткнулись.

- Братец - с неприятной улыбочкой, промурлыкал Зельевар доставая палочку, из кармана мантии - я гляжу ты очнулся…

- Как ты проницателен - ядовито заметил Поттер, от греха подальше вставая с кресла, и отходя подальше от алхимика

-А ты не хочешь сказать мне спасибо, за спасение твоей никчемной жизни? - вкрадчиво осведомился Снейп, постепенно приближаясь к «братцу»

- Спасибо, - искренне, отозвался юноша

- А ты не хочешь вернуться в кроватку? - совсем уж зловеще, вопросил зельевар - тебе, между прочим, прописан жесточайший пастельный режим!

-Нет!

-А придется - рявкнул алхимик делая резкий рывок в сторону «пациента»

Антуан, не долго думая рванул в противоположную сторону, и уже через мгновенье оказался у самой последней парты.

Снейп видимо решил что с него хватит физкультурных упражнений и запустил в Поттера парализующим заклятием, затея не увенчалась успехом так как пациент уклонился.

- Урок окончен, - возвестил горе профессор, уклоняясь от очередного заклинания, - к следующему уроку подготовить устный ответ на вопрос «Что делать, если на тебя бросается совсем озверевший старший брат?»

Ученики нехотя начали собирать вещи, оно и правильно, кому хочется пропускать такой цирк?

- Альбус уведите отсюда всех - с неприятной ухмылочкой, попросил Снейп - нам с братцем нужно поговорить на тему «Старших надо слушаться»

Авроры, занявшие было места в первых рядах, недовольно вздохнули и принялись покидать место военных действий.

Едва дверь закрылась Снейп опустил палочку и устало опустился на парту

- У нас проблема, - тяжело вздохнув, признался он, - большая проблема. Тебе действительно нужно соблюдать пастельный режим.

Поттер кивнул и расположился на соседнем столе.

- Сперва пара вопросов… Смита убил ты?

- Он неудачно приземлился… Головой об стену… - пофигистически заявил юноша, хмуро разглядывая на поверхности парты, рисунок какого-то студента, изображающий Грозного глаза.

- Я так и подумал, Малфой способен только исполнять приказы, инициативы от него не дождешься. Но однако на допросе, он признался что сам убил преподавателя. И даже при использовании сыворотки правды, ни слова не изменил в своем рассказе.

Поттер пожал плечами

- Ну ладно если не хочешь говорить я тебе объясню в какое дерьмо мы вляпались

- Не мы, а я.

- Нет, именно мы, из-за того случая в подземелье, когда я случайно тебя укусил, твоя кровь образовала между нами некоторую связь… Если раньше твой ментальный блок был для неприступен, то теперь свободно пропускает меня внутрь, очевидно теперь я свой.

- Так и должно быть - кивнул Поттер - давным-давно существовал некий ритуал, когда могущественный маг делился своей кровью с другим магом. Смысл был в том, что при всяких неприятных ситуациях, вроде нашей, у первого мага был небольшой шанс, что второй сумеет пробиться к нему, сквозь воспоминания. Правда потом мы с Томом прекратили эти эксперименты, так как к сожалению «хранители разума» жили только одну жизнь, и у нас ни разу не получилось найти их после перерождения. Не ожидал, что он решиться использовать это заклинание, мне очень повезло, что ты стал моим хранителем, кстати, я хотел извиниться за все. У меня и в мыслях не было использовать всех вас в своих целях, вы все мне очень дороги, но согласись Вольдеморту можно противопоставить Черного феникса, или Дамблдора, а никак уж не Гарри Поттера

- Можешь ничего не объяснить - поспешил прервать его алхимик, - пока я ставил блоки в твоих воспоминаниях, я узнал слишком много такого, что предпочитал бы не знать. Просто знай, что я тебе верю. А теперь о грустном, я конечно постарался поставить блоки на твоих воспоминаниях равномерно, где послабее, где посильнее, чтоб они исчезали постепенно, но я не уверен что они продержаться долго если ты будешь себя перетруждать.

- Сколько? - мрачно поинтересовался юноша, с обреченным видом подпирая рукой щеку

- Неделю, месяц, может год. Антуан, я понимаю что ты не привык к бездействию, но это единственный вариант, ты же сам знаешь, что если ты сойдешь с ума, ничего хорошего не произойдет - похоже, что алхимик и сам не верил, в то что он сможет уговорить Поттера повременить с военными действиями, но все же решил попытаться.

Гарри кивнул и прикрыл глаза, он великолепно понимал, что Вольдеморт рассчитывал на подобное, вот только откуда он узнал, что у него есть хранитель? Может Том почувствовал, что метка у Снейпа исчезла? А может, он рассчитывал, что Гарри сойдет с ума и сам разрушит Хогвартс? Нет, он бы не стал так рисковать, гарантий на то, что после Хогвартса Феникс не примется за Англию, а потом и мир в целом, не было никаких. Хотя какие гарантии могут быть, когда в борьбу вступают такие силы, которыми в мире владели лишь он, да Вольдеморт? В любом случае с расспросами главного виновника придется повременить… Черт! Как же все это не вовремя приключилось!

- Ладно - через силу выдавил он, - я согласен, какое-то время посидеть в замке, и не использовать энергоемкие заклинания, но это не значит, что я прекращу свои занятия со студентами. - Снейп облегченно вздохнул - Да, кстати Аластор в соседнем кабинете решил немного вздремнуть, не мог бы ты его разбудить?

- А ты? - с подозрением в голосе вопросил зельевар

- А я быстренько отсюда убегу и спрячусь, чтобы Грозный глаз меня не нашел! Накостыляет еще… Ты же сам сказал, что мне колдовать нельзя, а Грюм он сначала меня покалечит, а потом разбираться будет, а я даже защититься не смогу.

- Так ты что, его заколдовал? - пораженно уставился на Поттера Снейп, тот смутился и нарочито задумчивым взглядом уставился в окно, всем своим видом выражая, полное моральное отсутствие.

Алхимик укоризненно покачал головой, и тяжело вздохнув, вышел из кабинета, как-никак теперь он должен был отвечать за то существо, которое ему теперь приходилось опекать.

Гарри проводил своего хранителя тоскливым взглядом, на душе было тяжело и противно. Он действительно был единственным кто способен победить Темного Лорда, но это не значит, что он хотел, и обязан был это делать. А все началось с того, что несколько тысячелетий назад два молодых, многообещающих мага решили стать еще сильнее и могущественнее. Спрособ-то они нашли, но вот оценить масштабы, того, что они сотворили, смогли только через много-много лет после своей смерти, когда обнаружили, что возродились. Силы значительно прибавилось, ума, к сожалению нет. Когда же они наконец поняли, что они будут постоянно возрождаться их ужасу не было предела, сила постоянно увеличивалась, а ее запасы в этом мире были далеко не безграничны, друзья с ужасом ждали момента когда в один «прекрасный» день магов, кроме них, на земле не останется. Каждое новое поколение было слабее предыдущего, и два друга поссорились. Нельзя сказать что окончательно, но основательно, каждый из них пытался разработать свой план «разрыва цепи возрождений». Потом их сила и количество воспоминаний возросли настолько, что возрождаться без помощи извне стало невозможным. Бывшие друзья вновь объединились и начали обучать магов пробуждать в человеке память прошлых жизней. Так появились Двуликие. Потом были многочисленные эксперименты, смерти, приключение, могущество и боль. Они много раз пытались сделать своих любимых людей, подобным себе, но потерпели поражение. Потом один решил стать бессмертным, и таким образом нарушить замкнутый круг. Другой ему этого делать не давал, постоянно подкидывая новые идеи, обычно заканчивающиеся новым перерождением. Два бывших друга рассорились окончательно. Первый старался достигнуть намеченной цели, второй пытался найти лазейку, обходной путь, ведь в каждой цепочке есть такое место где звено может разорваться, и он его искал. Привычку убивать своего «собрата по несчастью», они приобрели после многочисленных попыток напакостить друг другу, хотя если бы кто ни будь один нашел способ, то не раздумывая поделился бы с другим.

Создание Темной империи, было навязчивой идеей Темного Лорда, не столько потому, что ему срочно потребовалось всеобщее внимание и власть, этого у него было предостаточно, а сугубо из-за благих побуждений.

Любой, кто услышит об этом, посчитает человека, сказавшего это сумасшедшим, но все обстояло именно таким образом. Создание Темной империи подразумевало жесткий контроль численности магов, чем меньше она была, тем сильнее рождались дети. Подразумевалась строжайшая дисциплина - никаких подпольных мероприятий и орденов, никаких заговоров и незапланированных убийств, никакого самовыражения направленного «во вред» общественности. И естественно подразумевалось, что править империей будут те двое, которые заварили всю кашу, просто потому, что им нужно как-то скоротать вечность, и использовать свою силу во благо общества.

Поттер сел на подоконник в аудитории и тоскливо посмотрел в сторону леса. Он хоть и понимал, что создание империи и бессмертие, похоже, единственно возможный вариант, сохранения магов как вида, но маниакальные пристрастия Темного Лорда к истреблению маглов, мотивированные тем, что маглы слабые существа, не имеющие права жить рядом с волшебниками, вызывало у него чувство протеста и глубокое недовольство, тем более, что было еще неизвестно кто слабее. Если противопоставить магла и волшебника, выиграет волшебник, но если противопоставить маглов и волшебников, вполне возможно выиграют маглы, во-первых потому, что их больше, во-вторых они все время развиваются и совершенствуются, когда волшебники уже давно уверились, что являются венцом творения, и в-третьих у маглов есть оружие способное в считанные часы уничтожить все и вся, и никакое волшебство тут не поможет.

Как же забавно переплетаются нити судьбы, всего лишь несколько недель назад он не имел ни малейшего понятия о том, что желание Темного Лорда умертвить его носит скорее вынужденный характер, а пророчество тут и вовсе не при чем, интересно сам Дамблдор то знает, что это лишь верхний слой? Поттер ухмыльнулся внезапно представив свою жизнь в виде луковицы, снаружи лишь шелуха - его жизнь до похода в Лютый переулок. Но стоило эту оболочку снять, как обнаружилась страшная правда - в нем очень много слоев и вся история его жизни очень плохо пахнет.

Жизнь никак не хотела приходить в норму. Сначала начали прорываться блоки, и частенько «приступы» происходили во время уроков, естественно ученики не могли не заметить некой странности в поведении своего преподавателя, но относили это к последствиям дуэли с Темном Лордом. Потом Гермиона и Рон постоянно старались его подловить и «поговорить начистоту», вернее попросить Феникса научить их сражаться, ну и заодно надеялись узнать что-нибудь из его прошлого. В-третьих, Лорд Вольдеморт прочно обосновался у стен замка, и уходить оттуда видимо не собирался, а прогонять его без подкрепления со стороны было крайне неосмотрительно.

Дамблдор все еще злясь за побег из больничного крыла, в трех словах объяснил всю ситуацию, Антуан восхитился столь лаконичной и краткой характеристике абсолютно точно выражающей то дерьмо, в которое они вляпались.

- Мы отрезаны от каминной сети, - позже, собрав всех учителей у себя в кабинете, заявил директор, - мы не можем аппатировать. Вольдеморт занял очень хорошую позицию, если авроры все же аппатируют, то пожиратели, патрулирующие лес, их обнаружат и сообщат остальным, вряд ли мы даже узнаем о том, что бой был. С другой стороны вывести учеников за пределы защитного поля мы не можем, так как придется опять же идти через лес, кишащий пожирателями. Мы в ловушке господа, ваши предложения?

- Вырезать их всех нафиг! - С нездоровым оптимизмом предложил Антуан

- Их больше тысячи - саркастически заметил Снейп

- Не число - продолжал настаивать Поттер

- Может быть, если бы ты был в полном порядке, это действительно была бы не проблема, но твоя нежная душевная организация…

- Сейчас даст тебе в нос - необычайно воодушевился преподаватель ЗОТС

- Директор, я думаю моего брата можно на время освободить от собраний, - обратился Алхимик к Дамблдору, - он похоже еще не оправился от удара по голове…

- Меня никто по голове не бил! - возмутился юноша, вскакивая со стула.

- Бил, - твердо сказал Снейп, выталкивая Феникса их кабинета

- Когда? Почему я не помню?

- В детстве, причем долго и методично. - Алхимику все же удалось выпихнуть братца из кабинета и закрыть дверь.

- Северус, ты уверен, что твой брат хорошо себя чувствует? - с сомнением в голосе спросила МакГонагл, отставляя в сторону чашку с чаем, - он меня сильно беспокоит в последнее время, он стал очень несдержан в высказываниях, я часто вижу, как некоторые ученики выбегают после его уроках в слезах.

- Минерва, я думаю, что мальчик знает, что делает - ответил, вместо Снейпа директор, - может он действует немного жестко, но ты сама понимаешь, что бой будет в любом случае, не сегодня, так завтра и может быть кто-то сможет выжить благодаря полученным знаниям. И все же давайте обсудим не Антуана, а сложившуюся ситуацию…

Глава 36.

Погода стояла отвратительная. Дождь не прекращался ни на минуту, и в течение пяти суток вся прилегающая к озеру территория стала напоминать болото.

Ученики Хогвартса, в большинстве своем засели за книги и учебники, стараясь выучить как можно больше заклинаний и проклятий. Все понимали, что всё решит последний бой, который произойдет под стенами Школы Чародейства и Волшебства, и если они проиграют, то оплакивать их вскоре будет некому.

Антуан бродил по школе как приведение, воспоминания, прорывающиеся через блоки, делали его жизнь почти невыносимой, чтобы не ощущать себя жалким теоретиком он взялся помогать Снейпу вести занятия фехтования, и что? Чуть не убил его, при очередном «прорыве», слава всевышнему, что кто-то из учеников додумался что что-то идет не так, и оглушил преподавателя ЗОТС.

Уроки он вел в кампании одного, двух преподавателей которые следили за безопасностью студентов и при малейших симптомах «прорыва» оглушали Антуана и отравляли либо в подземелья к Снейпу, либо в больничное крыло к мадам Пемфри.

Гарри отлично понимал, что является лишь обузой для учеников, учителей, для директора и даже для Северуса, но заставить себя тихо сесть в угол, молчать в тряпочку и никому не мешать не мог. Он каждый день упрямо шел на уроки и учил детей.

Однако на них Антуан отрывался по полной, задавал огромные домашние задания, состоящие в основном из освоения и отработки заклинаний, гонял, как не гоняют даже пожиратели авроров, и нередко срывался на тех, кто смел ему перечить, причем доставалось не только Слизеринцам.

ЗОТС у первых, вторых, третьих и четвертых курсов вел один из Аврор, их не решились доверить «бешеному Снейпу»

Седьмые выли как белуги после каждого занятия, но ходили, учили, терпели.

Шестые старались не отставать от седьмых

Пятые с завидной периодичностью, почти в полном составе, оказывались в больничном крыле, то с неприятными последствиями от заклинаний, то с истощением магических сил, а некоторые и с воспалением хитрости.

Каждый день Гарри подолгу стоял у окна, смотрел на небо, затянутое тучами, на землю, размытую дождями и злорадствовал над теми пожирателям, что сейчас шлялись по Запретному лесу. Неудачники.

Но долго так продолжаться не могло. Постоянное ожидание нападения выматывало сильнее, чем подготовка к его отражению. Поэтому когда на опушке Запретного леса появилась огромная толпа Пожирателей, многие вздохнули с облегчением.

Антуан, буквально за день до этого перенесший один из тяжелейших из приступов, с помощью недовольной мадам Пемфри добрался до северной башни и с печалью и сожалением глядел на развернувшуюся панораму. Больше всего его угнетало то, что он не мог им помочь, не подвергнув еще более сильной опасности в его лице. Лорд Вольдеморт отсутствовал, видимо у него были более важные дела, нежели штурм главного оплота света.

Какой-то пожиратель усилив заклинанием свой голос принялся диктовать условия оборонявшимся. Никто его даже слушать не стал, а сразу забросали заклинаниями. Атака началась.

Неприятным сюрпризом для слуг лорда стали многочисленные «сувениры» от близнецов Уизли, закопанные в землю. Стоило пожирателю наступить на «подарочек» как из-под земли била струя пламени и мгновенно сжигала неудачника.

Первыми из ворот замка были выпущены выведенные лесничим соплохвосты, надо отдать им должное паники они наделали много, чтобы сразить это чудовище требовалось метко стрелять и довольно быстро передвигаться по полю, чтобы не стать завтраком для другого соплохвоста.

После них из замка ровным строем вышли доспехи, ментально поддерживаемые Дамблдором, МакГонагол и еще несколькими аврорами. Более сотни слуг Лорда погибли от их мечей, пока, наконец, железных воинов просто не развеяли по ветру.

Младшие ученики, стоящие на стенах замка, в это время забрасывали пожирателей колбами с зельями. Северус Снейп тяжело переносил такое издевательство над своими многочасовыми трудами, но признавал, что если метко кинуть склянку, то можно и убить кого-нибудь. Ученики постарше с помощью ведра яда и заклинания левитации соединенного с заклинанием распыления, создали маленький, ядовитый дождик, который унес не одну подлую пожирательскую душонку в ад.

Однако как не прискорбно, но факт оставался фактом - пожирателей не уменьшалось.

«Штампуют их где-то что ли?» - мрачно размышлял Поттер, сидя на холодном, каменном полу северной башни.

Пока жертвы были лишь со стороны слуг Лорда, но они еще не дошли до замка, а ворота, хоть над их укреплением трудились всю ночь, разлетятся в щепки при первом же, достаточно сильном проклятии. Надежда постепенно покидала сердца учеников и учителей, на ее месте появлялась пустота и желание забрать как можно больше пожирателей на тот свет.

«Странно - Гарри усмехнулся, - но за все эти дня истерик практически никто не устраивал».

Конечно, можно было предположить, что ученики Хогвартса сильны духом и все такое, но скорее это Снейп был силен в зельеварении, а домовики сильны в искусстве незаметно добавлять успокаивающее зелье в еду. Но нельзя не признать, что эта мера являлась необходимой, сейчас каждый человек был на вес золота, даже первокурсники, которые толком и делать ничего не умели, бегали по поручениям, и передавали информацию от преподавателей к ученикам и обратно.

Однако Пожиратели не теряли времени зря, и уже отдельные представители слуг красноглазого, вплотную подобрались к стенам Хогвартса. Где и были встречены семикурсниками, только что покинувшими относительно безопасный двор замка, спустя минуту к ним присоединились авроры и большая часть преподавателей, а еще через минуту в воздух поднялись фесталы, с третьекурсниками различных факультетов на спине.

Атака с воздуха выбила слуг Лорда из колеи, но не надолго.

Вскоре появились и первые потери со стороны оборонявшихся, один из третьекурсников пытаясь увернуться от заклинания, не удержался на спине фестала, и кулем свалился на землю, смерть наступила мгновенно. Вторым был аврор, в которого попало взрывающее заклинание, третьей, стала Лаванда, четвертым Дин, пятым какой-то шестикурсник… а потом и считать перестали.

Поттер мерил шагами смотровую площадку Северной башни, изредка останавливаясь и посматривая на сражение. Пожиратели брали и количеством и опытом, однако Гарри с гордостью замечал, что те, кто усердно занимался на его уроках, мало в чем им уступали, пожалуй, лишь в жестокости, подлости и нежелании угомониться. Гарри своими глазами видел, как полумертвый пожиратель тянется к своей палочке, вряд ли со смиренным желанием просто умереть с оружием в руках, к счастью в него попала колба с ядом и он затих…

Поттер прикрыл глаза и потер лоб, голова немилосердно болела, хотелось напиться и хоть на время забыть об этой глупой войне, о тех, кто умер и скоро умрет, хотелось просто проснуться, проснуться и понять что это был всего лишь сон, что нет никакой войны, что нет никакого Вольдеморта, а тем более Черного Феникса, что все живы и счастливы…

Как же он устал от этих войн, постоянных попыток спасти мир магии. Они были глупыми, неразумными детьми, отчаянно жаждущими власти и могущества, теперь они могущественны, власть? бери, не хочу, однако теперь они хотят покоя.

Не помнить прошлое, не знать будущее, не желать власти, да, именно этого он хочет, жить как обычный волшебник, не зная, что скоро может наступить конец для всего волшебного мира. Но он выбрал иной путь, путь боли и одиночества. Все кого он любил, умирали, всех кого он ненавидел, умирали еще быстрее, и он тоже умирал, но помнил.

Голова закружилась, колени подогнулись, Антуан тяжело дыша, упал на каменный пол башни и попытался побороть подступающий «приступ»

«Не сейчас, - мысленно молил он, - только не сейчас!»

Сознание помутилось, благоразумие подло спряталось, картины прошлого мелькали перед глазами, словно вынуждая идти и принять бой, Гарри боролся с подступающим безумием из последних сил и… проиграл.

Спустя мгновение его губы искривила мрачная усмешка, и он исчез…

Пожиратели наступали, под их натиском ученики все ближе и ближе подходили к воротам, времени на то, чтобы подобрать раненых товарищей не было, как и не было ни малейшего сомнения в то, что Хогвартс после нескольких таких боев, падет к ногам Темного Лорда.

На опушке темного леса появились дементоры, они взяли школу в кольцо, но пока не предпринимали попыток вступить в бой, хотя само их присутствие сильно нервировало оборонявшихся.

Антуан насвистывая какой-то легкомысленный мотивчик, появился на поле битвы, врезал кому-то в ухо, едва не получил авадой в затылок, но вовремя увернулся, обернулся, погрозил кулаком меткому пожирателю и исчез.

Потом через минуту вновь появился, погрозил пожирателям пальцем и сказав что-то вроде.

- Что за люди пошли? Проходу не дают, фейерверки устраивают, орут во все горло. Непорядок.

И врезав ближайшему пожирателю, вновь исчез.

- Он сошел с ума - обреченно заметил Снейп, после того как Антуан появился на поле с книгой «История Хогвартса» в руках, хихикнув ударил ей по голове одного из командующих армией Темного Лорда и крикнув «Не поймаешь, не поймаешь» снова исчез.

- По крайней мере, все не настолько плохо - сам себя утешил Мастер Зелий, - он вроде бы безобидный псих, - Северус краем глаза заметил как его «братец», появился рядом с дементорами и подпалив мантию одного из них, дико хохоча куда-то убежал, - ну почти безобидный… - пробурчал алхимик.

- Северус, что он творит? - крикнул Дамблдор, пробиваясь к Мастеру Зелий

- Мне кажется Альбус, что он сошел с ума, - честно ответил Снейп, уворачиваясь от сногсшибателя, - по крайней мере, он вроде не очень опасен…

- Даже не надейся, - как-то не очень радостно сказал директор, - у людей с психическими отклонениями настроение меняется очень быстро…

Оба мужчины вздрогнули, представив, что может натворить Черный Феникс в гневе, алхимик, знающий больше чем Дамблдор, вдобавок сильно побледнел.

- Мне кажется, что он различает, где свои, а где чужие, - не очень уверенно откликнулся Рон, отбивая летящее в него проклятие.

- Я в это надеюсь, мистер Уизли, не хочу получить Историей Хогвартса по голове.

- А он уже без книги, - вытянув шею отрапортовал Рон, - но кажется…ой, он снял браслет…

Спустя пару мгновений Черный Феникс во всей своей красе, появился перед раздраженными пожирателями.

- Ну что малыши? Поиграем в солдатики? - с угрозой в голосе спросил он, вытаскивая оружие из ножен, - всем занять свои позиции, выстроится в три ряда, гоним этих ребятишек к мамочкам! - проорал он.

И все ученики, учителя, авроры и даже директор потеряли контроль над своими телами.

Словно издалека они наблюдали, как их тела подчиняясь четким приказам Феникса, то отступали, то меняли местами ряды, то вновь наступали, они дрались как неживые, не чувствуя боли и даже смерти.

Пожиратели, напуганные таким напором, поспешили отступить.

Первый бой закончен. Оборонявшиеся медленно приходили в себя, они смотрели на свои руки, двигали пальцами, словно пытаясь увериться, что их тела снова им подчиняются, ходили по полю боя и искали своих друзей. Увы, были и те, кто не смог пережить это насильственное подчинение разума, они либо умерли, либо сошли с ума, другие умерли во время боя, но поддерживаемые магией Черного Феникса они продолжали бой до тех пор, пока сила, питавшая их, не исчезла.

В этот день погибло более сотни человек со стороны света и около трехсот со стороны Темного лорда. Черный феникс с хмурой миной ходил и что-то искал в траве, ученики кидали на него опасливые взгляды и обходили стороной, никому не хотелось связываться с магом, способным на ТАКОЕ. Вот он нагнулся, что-то поднял с земли, покрутил в руках и, хмыкнув, бросил обратно, браслет был сломан.

- Полагаю, все вы понимаете, что сегодня нас спасло лишь чудо - поднявшись со своего места, заявил Дамблдор, обводя выживших пристальным взглядом, на мгновенье дольше остановив свой взор на Черном Фениксе, который подперев рукой щеку, скучающе смотрел на еду, - думаю, все вы поняли что война это отнюдь не веселое занятие и готовиться к нему надо соответственно. Я решил провести сегодняшнее собрание здесь, в большом зале, потому что не имею больше возможности скрывать от вас правду, да и глупо бы это было после того как вы, сами приняли участие в этой войне, и видели смерть ваших друзей и знакомых. Как вы уже успели заметить Антуан Снейп, преподаватель ЗОТС, не совсем тот за кого себя выдавал, а… хотя думаю, он в представлении не нуждается. Черный Феникс любезно согласился на мое предложение стать преподавателем, и если того потребует нужда, защитником Хогвартса, к сожалению как вы знаете в результате дуэли с Вольдемортом он получил травму и долгое время не мог колдовать, к счастью сегодня он поборол не только свою болезнь, но и пожирателей. Феникс, не знаю, как ты это сделал, но я преклоняюсь перед твоей силой, и счастлив, что ты здесь, с нами. Ты сумел подарить нам надежду на то, что мы выиграем эту войну. К сожалению жертв сегодня было немало, нас покинуло много хороших волшебников и этот бокал я поднимаю за тех, кого сейчас уже нет с нами.

Все встали и, подняв кубки, немного отпили.

- Однако времени горевать у нас нет, - продолжал директор, - пожиратели наверняка предпримут вторую попытку к наступлению, поэтому, я бы хотел услышать от Черного Феникса рассказ о том что произошло с нами во время боя.

Все уставились на бывшего Снейпа, тот с флегматичной миной на лице изучал свою тарелку с едой. Все молчали. Наконец поняв, что от него просто так не отстанут, Поттер, испытывая потребность сказать какую-нибудь гадость, не очень громко, не отрывая глаз от тарелки, заявил.

- То, что я к вам применил, очень опасно для жизни и рассудка. Я удивлен, что так много человек выжило.

Почти все вздрогнули.

- Судя по тому, что тех, кого в принципе убили, продолжали бой, я предполагаю, что это из раздела некромантии? - попытался еще раз директор но удостоившись пристального, слегка раздраженного взгляда огненных глаз, понял, что выбрал не самое лучшее время для допроса.

- Альбус, у меня плохое настроение, я устал и не хочу, и даже не собираюсь рассказывать вам про те вещи, про которые вам знать не положено, а тем более их повторять. Как я уже сказал я удивлен, что большая часть выжила, это не шутка, и не попытка доказать всем, что я брат Северуса, или вашей преподавательницы по предсказаниям, - раздались слабые смешки - То, что сегодня было сделано, я сделал неосознанно, потому что был… слегка не в себе, и вообще я хочу спать, отвалите.

Черный Феникс исчез.

- Весьма содержательно, - буркнул зельевар.

Больше комментариев не последовало.

Глава 37.

Занятия были возобновлены, лишь на третий день, после первой попытки Пожирателей захватить Хогвартс. Но никаких Древних рун, Нумерологии, Предсказаний, были только ЗОТС, Трансфигурация и Заклинания. В свободное от уроков время, студенты либо помогали преподавателям укреплять замок, либо проводили дуэли между собой, стараясь создавать заклинания как можно быстрее и сильнее и затрачивая как можно меньше усилий.

Наверное, никогда, со времен раздора между Основателями, факультеты не были так сплочены. Даже Слизеринцы, большую часть которых составляли дети Пожирателей, трудились наравне со всеми, и даже предлагали весьма неплохие идеи по укреплению замка. Хотя не исключено, что облагоразумились они после того, как Черный Феникс, не скупясь в выражениях и угрозах объявил во время обеда, что любой кто будет отлынивать от «общественных работ», или еще хуже «пытаться пакостить, или передавать информацию пожирателям» будет считаться предателем и дезертиром и убиваться лично Черным Фениксом, вне основной очереди.

Слизеринцы помнящие, что у Антуана Снейпа, слова с делом до сих пор не расходились, не решались открыто выражать свое возмущение и недовольство. Лишь по ночам, они собирались в гостиной своего факультета, и шепотом обсуждали сложившуюся ситуацию. Было явно видно, что Дамблдор практически полностью отошел от дел. Все основные вопросы решал Черный Феникс, он же занимался укреплением замка, обучением студентов, и слежением за пожирателями. При всем, при этом он точно знал, кто, где из обитателей замка, сейчас находится. Куда, зачем и во сколько ходил. Почему не сделал домашнее задание, и о чем думает. Надо ли говорить, что подобная осведомленность пугала не только студентов, но и преподавателей? Дабы не смущать учителей, Гарри завтракал, обедал и ужинал в своем кабинете, иногда компанию ему составляли профессор Снейп, и изредка Дамблдор. Естественно от учеников не укрылись дружеские отношения между «маньяком-убийцей» и «пожирателем смерти». Многие посмеивались и утверждали, что две родственных души, друг друга нашли. Другие, например Слизеринцы, утверждали, что Снейп как работал шпионом, так и сейчас работает, а вся эта история с его разоблачением ни что иное, как хитроумная манипуляция директора Хогвартса, который поняв, что Черный Феникс, та еще пташка, приблизил к нему своего человека, чтобы следить, а по возможности и контролировать неожиданного и кровожадного союзника. Третьи, в основном Гриффиндорцы, с большей частью которых у Антуана успели установиться дружеские отношения, утверждали что Снейп, хоть и бяка и бука, в одном лице, но он единственный человек, чья «безупречная репутация» и жизненный опыт, позволяли общаться с Черным Фениксом на равных. Кто сумеет найти общий язык, как не два человека с темным прошлым и огромным количеством скелетов в многочисленных шкафах? Ну а в том, что у Феникса темное прошлое, никто не сомневался…

Однако находились люди, психическое состояние которых, зельевар оценивал как крайне тяжелое. Они восхищенными глазами смотрели на Поттера, стараясь не пропускать ни одного сказанного им слова. Иногда клянчили автографы, пользуясь тем, что в военное время своих не убивают, и восторженно попискивали, когда удавалось раздобыть фотографию или вырезки из старых газет где фигурировало имя Черного Феникса. От назойливых поклонников репутация маньяка-убийцы, не спасала, она наоборот, лишь усугубляла ситуацию, придавая образу «мрачного полуотрицательного героя», некоторую особую пикантность и притягательность.

Многие девушки томно смотрели на своего преподавателя и очаровательно улыбались, однако благоразумно этим и ограничивались, памятуя о непредсказуемом характере Феникса, и его не совсем адекватном поведении, которое хоть и изменилось после боя под стенами Хогвартса, но в какую сторону было не понятно. Слишком уж пугала эта необычайная осведомленность, вряд ли кому-нибудь понравится, если его будут читать как открытую книгу.

Так или иначе, а жизнь продолжалась тех, кто погибли, похоронили, а те, кто выжили, готовились к новой битве.

Наконец-то была установлена связь с министерством, правда заградительный щит, установленный Вольдемортом, пришлось преодолевать на своих двоих, что стоило лишних десяти минут Поттеру и жизни троим пожирателям, решившим было покарать нарушителя границы.

Уже через неделю, отряд численностью в пятьсот человек, состоящий в основном из аврор и добровольцев решивших помочь спасти детей, сумели прорвать кольцо оцепления и пробиться в Хогвартс. После чего началась «генеральная уборка» запретного леса.

Министр, решивший было присвоить эту небольшую победу себе, был убит в своем кабинете на следующий же день после выхода заказанной им статьи. И что самое смешное сделано это было по приказу Вольдеморта. Все естественно решили, что это очередная попытка посеять панику, но были и те, кто качали головой и крутили пальцем у виска. Нужно быть самоубийцей, или полным кретином, чтобы делать подобные заявления, все-таки у Темного Лорда тоже есть гордость, а подобная статья, скорее всего, была расценена как оскорбление.

Вскоре щит, который Вольдеморт установил вокруг Хогвартса, был разрушен, и многие родители поспешили забрать своих чад из школы, опасаясь повторения штурма, и многие поспешили уехать. Однако были и те, кто решили остаться, считая своим долгом быть рядом с директором и защищать замок от посягательств врага. Таких было немного, естественно большую часть составляли гриффиндорцы.

Штаб квартира ордена феникса была перенесена в Хогвартс, и теперь в большом зале постоянно ошивалась целая толпа народа, разной степени угрюмости и потрепанности. Иногда доставляли раненых, иногда убитых, но жизнь бурлила, словно лава в кратере вулкана, и времени на то, чтобы оплакать очередной труп, просто не было.

Уроки были отменены, хотя какие уроки, когда учеников наберется едва ли тридцать человек? Как ни странно единственным кто следил за студентами, был Снейп, который по одному ему известной причине взялся их опекать. Большую часть времени они проводили в подземельях, где зельевар заставлял варить их зелья для лазарета, но вместо того чтобы сопровождать сей процесс привычными язвительными комментариями, алхимик либо угрюмо молчал, либо рассказывал о заклинаниях, зельях и свойствах трав.

Черный феникс сразу после разрушения «отражающего щита» установленного Вольдемортом, куда-то исчез и не подавал признаков жизни. Дамблдор было предложил его поискать, но Снейп категорически запретил это делать.

«Во-первых, это бесполезно, он хорошо умеет прятаться. Во-вторых, если он не появляется, то наверняка занят чем-нибудь важным. А в третьих он жив-здоров и вполне адекватен. Нагуляется, придет»

Директор не стал спрашивать, откуда у алхимика, такая информация, очевидно, решил, что феникс иногда присылает весточки другу. Естественно никаких весточек не было, но как хранитель Северус действительно чувствовал, что с его «подопечным» все в порядке, да и что может случиться с магом обладающим подобным могуществом? Как он понял из скупых рассказов Поттера, единственным кто мог причинить ему вред, был Вольдеморт, но по уверению Черного Феникса, тот лучше позволит отрезать себе руку, чем убьет собрата. Руку и отрастить, при желании можно, а вот исправить баланс магии в мире…

Он объявился через три недели, после смерти министра. Возник посреди большого зала, во время очередного совещания и игнорируя нацеленные на него палочки, кивнул директору.

- Ну наконец-то, - Дамблдор приветливо улыбнулся, и привстав с кресла, сообщил всем присутствующим - рад представить вам господа, нашего неожиданного союзника. Думаю, что большая часть ордена с ним уже знакома, но тем, кто не в курсе, поясняю, Черный Феникс связался со мной в конце прошлого года и предложил свою помощь в борьбе с Вольдемортом. - Гарри скривился от подобной формулировки, но промолчал, - Этот год он, под личиной Антуана Снейпа, брата Северуса, преподавал ЗОТС, и во время штурма школы, именно он был тем человеком, что нас спас. А теперь Антуан, если у тебя нет срочных дел, присоединяйся, мы тут как раз обсуждаем, как нам обезопасить больницу Св. Мунго от пожирателей.

- Это не потребуется, - туманно отозвался бывший Снейп, - я за Северусом пришел, можно его забрать на пару часов?

- Конечно, - немного недоуменно отозвался директор, - стой, - неожиданно встрепенулся он, - почему не потребуется?

- Да так - туманно отозвался Феникс, - Северус пойдем, поговорить надо!

Алхимик хмуро поглядел на «братишку» и тяжело вздохнув, поднялся с кресла. Сам виноват, знал с кем связывался.

- Ну? и где ты шлялся столько времени? - с интересом вопросил он, прикрывая дверь своего кабинета.

- Где только не шлялся, - немного устало отозвался Поттер, он уже успел занять место Зельевара, и теперь с удобством располагал ноги на письменном столе, - В Индии был, в России был, в Китае был, даже в Африке несколько стран посетил.

- Ну и?

Но Поттер лишь отмахнулся

- Ничего особого. Я в прочем и не надеялся особо. В принципе без согласия Тома все равно ничего не получится, а он наверняка заартачится… Просто замкнутый круг какой-то, чувствую себя белкой, которую поместили в колесо. Бегаю, бегаю, а все попусту. Все время одно и то же.

- У любого начала есть конец - рассудительно заметил Алхимик, - чай будешь?

- Конец говоришь? - неожиданно вызверился Феникс, он резко вскочил с кресла и «наградил» зельевара таким взглядом, что тот сам того не осознавая вжался в стену. - Хочешь знать, какой конец вас всех ожидает? - голос Поттера слегка подрагивал от едва сдерживаемой ярости, а глаза горели, словно два факела, - я тебе скажу. Перво-наперво исчезнут маги, потом все маглы, потому что ничтожная толика магии присутствует в любом существе, потом погибнет эта планета, она превратиться в необитаемую пустыню. Да я, к чертовой матери, даже не уверен, что все ограничится нашей планетой. Возможно, что после того как мы с Томом выпьем из нее всю энергию, она рассыплется на тысячи маленьких кусочков, и соответственно возрождаться нам будет негде, но магическая энергия будет поддерживать наше сознание и будем мы с Вольдемортом бороздить пространства вселенной, как бестелесные, но могущественные духи. Думаю, именно так появляются боги, - последняя фраза была произнесена едва слышным шепотом.

Огненные глаза начали потухать, пока не приобрели практически нормальный, по человеческим меркам, темно коричневый оттенок, испугавший алхимика гораздо больше, чем все, что было до этого.

- Но если погибнут все люди, то, как вы будете возрождаться? - Снейп старался говорить спокойно и размеренно, надеясь что его вопрос не вызовет никаких непредсказуемых реакций. Ему повезло.

- Когда меня сбросили в арку смерти - медленно, словно нехотя начал Феникс, - я долгое время считал, что я падаю. Словно летишь в бездонный колодец, но нет ни света, ни стен. И через какое-то время, ты начинаешь страстно желать одного - упасть, и умереть. Разбиться в лепешку, лишь бы больше не чувствовать этого непрерывного падения, - он надолго замолчал, но зельевар не стал его торопить. - Я даже не знаю, сколько прошло времени, для меня этот полет длился целую вечность, но однажды я увидел свет и понял, что на самом деле никуда не падаю, а неподвижно вишу, если можно так конечно выразиться, ведь никакого тела у меня не было. Пройдя сквозь этот свет, я оказался в привычном для меня мире, но меня никто не видел, поскольку я опять же не имел материального воплощения. Были люди, которые ощущали мое присутствие и с которыми я мог общаться. Они называли меня богом. Они верили в меня, и я постепенно становился все сильнее и сильнее, и эта сила была другой, потому что ее не сковывали никакие рамки. А потом меня просто напросто вышвырнуло. Словно кто-то дернул за веревочку, и я вновь оказался в человеческом теле.

- И этот кто-то Вольдеморт? - полувопросительно заметил Снейп

- Да. Мы с ним связаны гораздо сильнее, чем я предполагал.

- А вдвоем прыгать в арку вы не пробовали?

- Нет. Когда меня кинули в эту арку, магическая энергия высвободилась и разрушила место, где проходила казнь. Арку засыпало. Том сумел погасить волну, и она не стала разрушительной настолько, насколько могла стать. Следующие несколько жизней я на него обижался и порывался отомстить. Потом арка затерялась... А сейчас я даже боюсь представить, что станет с миром, если мы вдвоем войдем в эту арку. Это будет апокалипсис.

- Я уверен, что волну можно будет как-нибудь погасить, - задумчиво заметил Снейп, в мире есть места, где можно творить магию, не опасаясь, что ее отголоски выйдут за пределы круга…

- Ты имеешь в виду Стоунхендж? Возможно, если поставить арку в центр круга… Но опять же есть небольшая проблема и ее зовут Том. Он меня убьет, как только я заикнусь об очередном эксперименте.

- Ты же говорил, что он не станет тебя убивать, - слегка нахмурился алхимик.

- Значит покалечит, - не сдавался Феникс.

- Ты просто ленишься

- Нахал! я можно сказать ночи не сплю, все думаю, как мир спасти…

- Ты думать прекращай, - прервал его словоизлияния зельевар, - делом займись.

От подобной наглости Черный Феникс опешил и минут пять пораженно молчал, пока посмеивающийся алхимик создавал чай и пирожные.

- Может ты и прав - неожиданно злым тоном, сказал Поттер, и в его глазах вновь начало разгораться пламя. Выглядело это довольно жутко, создавалось впечатление, что в его голове, вместо мозгов, была одна большая топка. - Я бы даже сказал наверняка. Вместо того чтобы сидеть тут, и гонять чаи, нужно сходить к Тому и поговорить с ним, может он что дельное посоветует… Если директор будет спрашивать, скажи что я вернусь и все объясню. Передавай привет всем, и не скучай, может, я еще загляну…

- Стой, а что ты насчет св. Мунго говорил? Ну, насчет того что защита не потребуется? - спохватился Снейп

- А больницы больше нет. Я пришел слишком поздно, там уже камня на камне не осталось. Да не стоит так нервничать Северус, рано или поздно это должно было произойти, наверняка Дамблдору уже сообщили, пока мы тут с тобой сидели. Ладно, я пошел. Пожелай мне удачи.

- Удачи, - пробормотал алхимик.

И его подопечный вновь исчез, оставив после себя лишь горстку пепла.

Глава 38.

В зале, где очутился Поттер, было темно и тихо, и лишь толпа безликих и недвижимых, словно статуи, Пожирателей, указывала на то, что здесь в данный момент проходит собрание. Вторжение чужака не осталось незамеченным: толпа мгновенно ощетинилась палочками, и, очевидно, собиралась использовать их по назначению, но Черный феникс благоразумно юркнул за трон Вольдеморта, откуда недовольно возвестил:

- Вот так всегда! Стоит придти поговорить, а тебе уже угрожают. Между прочим, я не драться пришел, но если вы настаиваете…

- Заткнись! - рявкнул Темный Лорд, рывком вставая с кресла, и с яростью глядя на два огненных глаза, взирающих на него поверх спинки трона. - Что тебе надо?

- Я же сказал: поговорить пришел, но вижу, ты занят… и вообще, не кричи на меня!

Темный Лорд моргнул, но следующую фразу произнес почти спокойно:

- Ты не вовремя.

- Да я уже понял, - Феникс досадливо посмотрел на пожирателей, пожал плечами и осторожно спросил. - Ты когда освободишься?

- У тебя что-то серьезное, или просто пообщаться не с кем? - саркастически вопросил Вольдеморт, задумчиво оглядывая ряды своих приспешников.

- Хм, ну как сказать? - задумался Поттер. - Мне не горит, но хотелось бы поскорее обсудить кое-что с тобой.

- Если ты собираешься просить меня прекратить военные действия, то можешь сразу уходить.

- Да воюй сколько влезет, если еще не наигрался, - отмахнулся феникс. - У меня есть еще одна идея… ну ты понимаешь, о чем я. И мне хотелось бы обсудить ее с тобой…

- ЧТО? - взревел Темный Лорд, выхватывая палочку, - Я ЖЕ СКАЗАЛ: БОЛЬШЕ НИКАКИХ ИДЕЙ!

- Поэтому то я и хочу сначала обсудить ее с тобой, - пояснил Поттер, - заметь какой я хороший - я не похищаю тебя и не тащу сразу на заклание! Ну ладно, я зайду через часик. Пока! - он помахал ручкой Лорду, и, посмотрев на Пожирателей, подленько улыбнулся. - Счастливо оставаться! - его голос был полон ехидства. Напоследок он гаденько хихикнул и исчез.

А бедные Пожиратели Смерти, расширившимися от ужаса глазами смотрели на взбешенного Темного Лорда, судорожно сжимающего в руке палочку…

- Сделал гадость - на сердце радость! - счастливо возвестил Поттер, появляясь посреди кабинета Зельевара. Снейпа там не оказалось, зато обнаружились оставшиеся в школе дети. Большая их часть, с воплями ужаса, отскочила к двери, остальная же сплотилась вокруг преподавателя по Защите.

- Ты жив! - счастливо взвизгнув, Джинни повисла на шее у Черного феникса, ни на секунду не прекращая говорить. - Мы так волновались! Директор ничего не рассказывает, а Снейп как заведенный твердит, что это не нашего ума дело. Мы уже начали думать, что с тобой что-то случилось, и они не хотят нас расстраивать.

- Профессор Снейп, мисс Уизли, - Гарри хитро прищурил глаза и, искренне улыбнувшись, заявил. - Можешь мне поверить, я сам рад, что со мной ничего не случилось. Ну-ка дай-ка я на тебя полюбуюсь, - он отстранил девушку, внимательно осмотрел ее, и восхищенно округлил глаза. - Три недели прошло, а так изменилась! Похорошела, посерьезнела. Повезет твоему избраннику! - он весело подмигнул покрасневшей девушке, и протянул руку Рону.

- Я рад, что с тобой все в порядке - серьезно сказал тот, пожимая протянутую ладонь - в следующий раз, когда вздумаешь пропасть, предупреждай нас, ладно?

- Обещаю! А где Гермиона?

- Она, как самая умная, готовит более сложные зелья в лаборатории профессора Снейпа, - пояснил Невил, нерешительно улыбаясь.

- А Северус где?

- Мы не знаем, мы как раз подходили к кабинету, когда он выбежал отсюда как ошпаренный. Наверное, он у Директора.

- Жаль, жаль - Гарри задумчиво покрутил головой, прикусил губу, нахмурился, фыркнул, махнул рукой и спросил, - а вы-то как тут оказались? Неужто Северус за вами приглядывает? - увидев утвердительные кивки, он растеряно протянул - Во дела! А я то думал, что кроме меня он ни с кем не общается. Я то и сдачи могу дать, если что, а вы как справляетесь?

- Он редко на нас обращает внимание, ему тоже дел хватает - к нам присоединилась целая куча оборотней, да и некоторым раненым требуются сложные зелья, так что он с утра до вечера их готовит.

- Зелья это хорошо, - кивнул Черный Феникс, задумчиво посмотрев на других учеников, которые, немного отойдя от испуга, вновь занялись своими делами. - Ладно, - наконец решил он, - пойду я, значит, Северуса поищу, вдруг где-нибудь какой-нибудь завалялся…

- Зайдешь еще к нам? - осторожно поинтересовалась Джинни, умоляюще глядя на преподавателя ЗОТС. - Мы сидим тут как в камере! Нам никто ничего не рассказывает. На нас никто не обращает внимания. Даже тренироваться в заклинаниях запрещают!

- Это почему же? - всполошился Поттер, растеряно моргнув.

- Потому что боятся, что мы сбежим и пойдем драться! - обижено пояснил Невил. - У нас даже палочки отбирают, когда некому за нами следить!

Все наперебой начали жаловаться. Оказывается, палочки им иногда не возвращали по несколько дней. Практически все домовики были заняты в больничном крыле. В большом зале постоянно проходили собрания Ордена. Туда никого не пускали, и если бы у Снейпа не было собственной кухни в подземельях, то бедные дети умерли бы с голода!

Правая бровь Черного Феникса по мере описания этих страданий медленно, но верно, ползла вверх.

- Ну дела, - ошарашено протянул он. Потом поправился - Вернее, что это за дела! - он тряхнул головой, зло сверкнул глазами и пулей вылетел из кабинета.

В кабинете у Директора сидело девять человек: Дамблдор, Грозный Глаз, Артур Уизли Тонкс, Снейп и еще несколько Авроров. Все были хмуры и подавлены. Еще бы: была разрушена больница св. Мунго, одно из трех стратегически важных зданий, причем все произошло так быстро, что никто ничего не успел ни предпринять, ни сообщить аврорам о нападении. Каких то десять минут и больницы нет…

- Как такое вообще возможно? - шептал Артур, его покрасневшие глаза были сфокусированы на чернильнице, стоящей на директорском столе. Кожа была не просто бледна, а отдавала в синеву, руки сильно тряслись.

Все молчали, понимая, что сказать нечего. Молли уже не вернешь, как и Билла, что был недавно убит во время очередной стычки с Пожирателями. Сочувствовать? Глупо. Это война, где ежедневно погибают сотни людей. Просто нет времени оплакивать потери. Говорить, что справедливость восторжествует и те, кто сделал зло, поплатятся? Еще глупее!

- Что я скажу детям? - шептали дрожащие губы.

Директор устало откинулся на спинку кресла, его мысли были более глобальны, но отнюдь не менее печальны. Он винил себя за все эти смерти. Если бы он раньше понял что представляет собой Том, он бы… он бы что-нибудь обязательно сделал. И не было бы этой глупой войны.

Если бы да кабы… старик обреченно прикрыл глаза.

Внезапно дверь распахнулась с такой силой, что портрет, висящий на стене, упал на пол. В кабинет буквально влетел Черный Феникс. Желтые глаза пылали яростным огнем, мантия за спиной развевалась, словно огромные черные крылья, а руки то и дело сжимались в кулаки. Оглядел всех, он немного стушевался и посмотрел на Артура. На секунду прикрыл глаза, чтобы никто не заметил мелькнувшую в них боль, от пришедшего извне знания, и подошел к мужчине.

- Мне жаль, - прошептал он, опуская голову, - я не смог придти вовремя.

Гарри ожидал всего, что угодно: криков, слез, обвинений, упреков.… Но мистер Уизли лишь прерывисто вздохнул и с болью в глазах посмотрел на Феникса.

- Ты сделал все, что мог, - его голос был тих и печален, - я не в праве никого винить. Мы все знали, на что идем, вступая в орден. Ты много раз спасал нас, и если бы не ты, мы бы уже давно все погибли. Но… - его голос сорвался, а на глазах выступили слезы, - я не знаю, что скажу детям!

Черный Феникс и сам стушевался. Он умел убивать, он умел побеждать, он умел сражаться, но утешать? Его ладонь нежно опустилась на затылок убитого горем мужчины, и тот обмяк, погрузившись в глубокий сон.

У него есть всего полчаса до встречи с Темным Лордом, времени, на то чтобы утешать кого-то, нет. Даже если это Артур Уизли, человек который относился к Гарри Поттеру, как к собственному сыну.

- Я полагаю, что мистеру Уизли место в Больничном крыле, - ни к кому конкретно не обращаясь, заметил Феникс. - Я думаю, его надо туда доставить, да господа Авроры? - его взгляд весьма красноречиво прошелся по каждому из четверки мужчин, и те, кинув косой взгляд на Дамблдора, поспешили убраться из кабинета, прихватив с собой спящего Артура и упирающуюся Тонкс. Просто так, от греха подальше.

Директор Хогвартса недоуменно посмотрел им вслед и перевел взгляд на Черного Феникса, который вновь принял жутко злой и рассерженный вид.

- Я многое вам прощаю Дамблдор, и на многие ошибки не обращаю внимания, - начал он тихим, вкрадчивым голосом, постепенно, шаг за шагом приближаясь к старику. - Я понимаю, что вы, возможно, самая лучшая кандидатура, которая могла возглавить Орден. Единственный, кого боится Том, - его голос был полон сарказма, понятного лишь ему и Снейпу, - но, раз вы решили вступить в игру, то следовало лучше подготовиться к войне. Почему вы не послали кого-то следить за больницей? Почему вы не поставили оповещающие заклинания? Почему, Дамблдор?! Почему вы скрываете от детей правду? Неужели инциденты с Гарри Поттером ничему вас не научили? - Гарри оперся руками о стол и долгим, немигающим, страшным взглядом посмотрел на Директора. Огонь, горящий в его глазах, начал светлеть, пока не приобрел светло желтый оттенок, что, очевидно, подразумевало крайнюю степень бешенства. - Гарри всю свою жизнь прожил в неведении. Из-за вас Дамблдор. Если бы вы были осмотрительнее, то он был бы жив. Однако, я не ставлю вам это в вину, понимаю, что вы хотели сохранить у него хотя бы относительную иллюзию детства. Я виню вас в том, что вы скрываете от его друзей правду! Вы считаете, что они недостойны узнать всей правды? Думаете, испугаются или побегут убивать Вольдеморта?

Улыбка, появившаяся на лице Черного Феникса, была такова, что Дамблдор, который внимательно и с пониманием отнесся к выплеску отрицательных эмоций соратника, чуть не свалился со стула. Однако он быстро взял себя в руки и, поправив очки-половинки, предложил:

- Может чаю?

С огромным трудом Гарри удалось побороть желание изувечить старика, и загнать гнев вглубь своего сознания. Однако смотреть на него стало по настоящему страшно, потому что огненные глаза, обычно сверкавшие насмешкой, пониманием и ехидством, приобрели слепящий, белоснежный оттенок, в котором терялся даже зрачок. В этих глазах таилась смерть. Зельевар, почувствовавший это раньше всех, подошел к своему подопечному и вцепился ему в плечо правой рукой.

- Возьми себя в руки! - гаркнул он.

Феникс мгновенно развернулся. Черные глаза встретились с белыми. Беспокойство и страх столкнулись с яростью и бешенством.

- Не беспокойся, Северус, - Гарри мягко улыбнулся своему другу и Хранителю, и успокаивающе похлопал его по руке. - Я не собираюсь причинять ему вреда, и я достаточно хорошо себя контролирую. У меня было достаточно времени, для того чтобы этому научиться. Сядь.

Зельевар послушно сел в кресло. Правда, в то, что было поближе. С таким расчетом, чтобы успеть встать между этими двумя, если вдруг они решат подраться. За Поттера Снейп не волновался, однако Дамблдору он задолжал свою жизнь, и не собирался смотреть, как с ним делают что-нибудь нехорошее.

- Антуан, - начал Альбус. Потом нерешительно посмотрел на соратника, - я могу тебя называть этим именем?

- Можете.

- Антуан, - Директор встал со своего кресла, строго посмотрел на Черного Феникса и, скрестив руки на груди, заявил, - будь благоразумен. Это дети, они пережили много больше, чем выпадало большинству взрослых. Они достаточно умны, но слишком горячи и молоды. У них нет опыта, требующегося, для того чтобы выжить. Я просто хочу, чтобы они жили! Если уж я не смог уберечь Гарри, то их я уберегу любой ценой. Даже если мне придется запереть их в подземельях! Это моя война, моя и Тома.

- Вы идиот, Дамблдор, простите за прямоту. Вы так наивно считаете, что живы до сих пор лишь благодаря счастливому случаю и удачливости? - Феникс слегка наклонил голову к левому плечу, усмехнулся, и, насмешливо прищурив глаза, развел руки в стороны. - Расскажу вам страшную тайну: Том никогда не старался вас убить, уничтожить Орден Феникса и Министерство. Все, что он делал - это стравливал волшебников. Можете произвести расчеты, за последние два года по вине пожирателей погибло около двух тысяч волшебников и всего сто маглов. Из этих двух тысяч всего триста магглорожденных - остальные полукровки и чистокровные. Можете мне поверить на слово, Хогвартс он бы своим слугам захватить не дал. Только если численность учеников немного поубавить. Даже Поттера он не очень то стремился убивать, только если на пути попадался, хотя причина вроде бы была. Просто ему нужен противник, тот, кто возглавит людей. Тот, против кого можно будет бороться.

- О чем ты говоришь? - изумленно пророкотал Хмури, привставая с кресла.

- Неужели еще не дошло? - Черный феникс расхохотался, и театрально воздев руки к потолку, провозгласил - Вы все участвуете в грандиозном спектакле, разыгранном Томом, господа. Он придумал эту войну, чтобы сократить численность магов. Вы же ему в этом помогаете. В идеале я должен был занять ваше место, Дамблдор, возглавить воинство света. А пока вы все сражались, мы бы с Томом пили чай и травили анекдоты. Меня эта роль не прельстила. Простите Директор, но вы всего лишь ребенок по сравнению с ним, как по возрасту, так и по силе. Все ваши гениальные планы ему по барабану, даже если вы сможете его убить, он вернется, еще сильнее, еще могущественней лет эдак через сорок. Но вы меня не можете понять, просто потому, что ничего на самом деле не знаете.

В отличие от вас я могу закончить эту войну. И я собираюсь это сделать. В ваших интересах мне помочь, а не пытаться ставить палки в колеса. Через пять минут у меня назначена встреча с Томом, и если все пройдет гладко, то в течение месяца вы избавитесь от него, меня и целой толпы Пожирателей, а следующие поколения волшебников будут необычайно могущественны.

Это я все к тому, что, на мой взгляд, вы не сильно отличаетесь по опыту и могуществу от тех детей, что практически целый день безвылазно сидят в подземелье, и не имеют возможности даже нормально питаться, не говоря уж о том, чтобы набираться опыта. У вас не такая уж большая разница в возрасте Дамблдор, подумаешь сотня лет. Это не тысячи отделяющие вас от Тома.

Ладно, мне пора на встречу и не дай Мерлин, я услышу, что вы забираете у них палочки. Это не ваша война Дамблдор, это война моя и Тома. Хотя это не война, это, как я уже сказал, спектакль. Северус, - Черный Феникс подошел к зельевару и положил руку ему на плечо, - я прошу тебя проследить за ребятами. Займи их так, чтобы они выли от нагрузок. Учи всему, что может помочь. Полагаю, что большинство из них станет новыми членами Министерства Магии. Все мне пора. Прощайте. - Поттер на мгновение замешкался, но все же решил договорить, подошел к столу недобро посматривая на директора и продолжил - И последнее, Дамблдор, мне пофигу на то, каким тяжелым было ваше детство, это не должно мешать вам мыслить здраво и вести себя по отношению к Рону, Гермионе, Джинни и остальным, как подобает дальновидному лидеру, то есть с уважением и пониманием. Вы довольно неплохо воспитали Поттера, хоть это и стоило вам немало крови, однако эта ваша детская закомплексованность здорово мешала. Как я понимаю, сердобольные люди вас с детства растили как убийцу Гриндевальда и вы решили оградить Гарри от подобной перспективы, поскольку были уверены, что Том жив, и рано или поздно эти двое встретятся. И вы посчитали, что лучше поздно, чем рано.

- Но пророчество… - слабым голосом начал старый маг, буквально падая в кресло.

- Пророчество сбудется. Рано или поздно, так или иначе. Мне пора. Думаю, у вас будет возможность поговорить с тем, кто все это затеял. Прощайте. - И Черный Феникс исчез.

Глава 39.

Комната, где он оказался, была оформлена в черно-багровых тонах. Несколько портретов на стенах, два кресла у камина и множество бутылок на столике у стены, придавали помещению образ эдакого места отдыха от рутины жизни.

- Добро пожаловать, присоединяйся, - сидящий в кресле Темный Лорд отсалютовал прибывшему стаканом с вином и вновь уставился недвижимым взглядом на огонь в камине.

- Благодарю, - Гарри подошел к столику, покопался в бутылках, и, налив себе немного вина, сел в кресло, с удовольствием вытянув гудящие от усталости ноги.

Некоторое время они сидели молча, наслаждаясь кратковременным покоем и отдыхом, потом Вольдеморт вздохнул, и одним глотком осушив бокал, швырнул его в камин.

- О чем ты хотел поговорить? - его голос звучал устало и безразлично.

- У меня появилась идея. Не сказать, что блещет оригинальностью, но есть реальный шанс, что на сей раз получится.

- Ты каждый раз так говоришь, - махнул рукой Темный Лорд

- Слушай, - Черный феникс кинул косой взгляд на Тома, - я прекрасно понимаю, что у нас нет права на ошибку, но впервые появилась действительно реальная возможность все прекратить, и у меня есть доказательства. У тебя найдется где-нибудь поблизости омут памяти?

- Зачем тебе?

- Потому, что я могу тебе показать. Однажды я это пережил, но ты вытянул меня обратно в этот мир. Поверь это абсолютно уникальная возможность. Я сомневаюсь, что мы обретем покой, в том смысле, на который надеемся но, по крайней мере, мы не будем угрожать этому миру.

- Не будем… - эхом отозвался Вольдеморт. Он встал с кресла и насмешливо посмотрел на Гарри, - Поттер если это очередная шутка, то я не знаю, что с тобой сделаю.

- Не убьешь и то ладно, - весело оскалился Черный феникс.

- Ну, тогда пойдем. Как там Дамблдор?

- О… маразм прогрессирует, я ему только что головомойку устроил, а то заколебал уже. Видел бы ты его лицо… - усмехнулся Гарри, следуя за Лордом по узким коридорам подземелий.

- Ты ему рассказал правду?

- Часть. Не хватало мне еще перед ним оправдываться. Но того, что я рассказал, хватит, чтобы он задумался и переосмыслил всю свою жизнь.

- Надеюсь, он с честью выдержал знание, что мир вращается вовсе не вокруг него? Инфаркта не предвидится?

- Хм… - Черный феникс почесал висок и неуверенно пожал плечами, - я за этим как-то не следил, но он вроде бодренький старикашка, выдержит. Я Северуса там оставил, если что он его с того света вытащит.

- Кстати, насчет Северуса, - Вольдеморт кинул заинтересованный взгляд на Поттера, - как тебе удалось его завербовать? Насколько я помню, он тебя на дух не переносил?

- Ну… На самом деле он сам предложил мне помощь, конечно он не знал кто я. Ты не представляешь, сколько крику было, когда он узнал… - гриффиндорец мечтательно покачал головой, и рассмеялся.

Несколько раз мимо них проходили Пожиратели, Феникс, не сдерживаясь, хохотал над выражениями их лиц, когда до них доходило, кто идет рядом с Лордом.

- Лицевые мускулы у них на удивление подвижны, - чуть ли не рыдал от смеха Гарри, - ох Том, ты где их набрал? В цирке? Ты видел, как того громилу перекосило? А тот, ну с которым мы на повороте столкнулись? Глядя на него, я сразу поверил, что наши предки обезьяны! Ха!

- Прекрати глупо ржать! - беззлобно шикнул на него Вольдеморт. - А то всех распугаешь!

- Ох, - Черный феникс тряхнул головой и ладонью потер слезящиеся глаза, - знаешь, еще пара таких рож, и тебе придется меня тащить, потому что ноги мне откажут! Давно я так не смеялся!

- Правда? - наигранно удивился Лорд, - а мне казалось, что ты все время только и делаешь что веселишься.

- Жалкий поклеп! В последнее время я жутко серьезен, и даже устраиваю скандалы, вот у Дамблдора спроси, он тебе докажет!

- Шут!

- Сноб!

- Идиот!

- Не правда!

- Докажи!

- Иди ты в баню, тугодум красноглазый. Я по делу пришел, а ты меня обзываешь! Я требую уважения к своей персоне! Вот! - Феникс остановился посреди коридора, скрестил руки на груди и с неприступным видом уставился в потолок.

- А больше ты ничего не требуешь? - вкрадчиво поинтересовался Темный Лорд.

- Ну… раз ты спросил - Гарри начал загибать пальцы на правой руке - значит так, хочу большой замок где-нибудь на берегу моря, целую кучу шикарных машин, мира во всем мире и еще…

- Все хватит, - Вольдеморт настойчиво подтолкнул Поттера в спину, - пойдем!

- Ты сам спросил, так что будь добр, выслушай!

- Не заставляй меня накладывать на тебя заклинание, я сейчас не расположен, шутки шутить! - сквозь зубы поцедил Том, с усилием продвигая Черного феникса по коридору, упираясь руками в его спину, тот сопротивлялся. - Да ну тебя! Буду я с тобой еще нянчится и ждать пока ваша светлость соблаговолит одарить меня своим вниманием, - внезапно заявил Темный Лорд и резко отскочил в сторону. Лишившись опоры, Поттер упал на пол, затейливо выругался и, поднявшись, отряхнулся. Выглядел он при этом страшно недовольным.

- Бяка ты! - Гарри обижено посмотрел на Лорда, тот сделал вид, что не понимает о чем речь. - Ладно, - Поттер нехорошо улыбнулся и зло прищурил глаза, - ладно, пойдем, но я тебе отомщу, жди и трепещи!

- Трепло! - заключил Вольдеморт и, не дожидаясь Черного Феникса, пошел вперед.

- Зануда! - почти радостно завопил ему вслед Гарри.

После детального исследования памяти Черного феникса Том выглядел как человек внезапно открывший для себя, новую истину, задумчивым и обнадеженным.

- Это меняет все! - Темный Лорд носился по комнате возбужденно размахивая руками, выглядел он при этом довольно комично, и Гарри не сдерживаясь хихикал, развалившись на огромной кровати.

Внезапно Том остановился рядом и грозно зашипел:

- Прекрати ржать и слезь с моей кровати! Додумался в сапогах забраться! Ты еще ноги на подушку положи свинья!

- Можешь не переживать за меня, мне и так удобно - отмахнулся Поттер - ты не отвлекайся, думай, у тебя это хорошо получается! - он на секунду замолк, потом философски заметил - по крайней мере иногда. Эй ты что делаешь?! А ну положи подушку на место и прекрати меня бить! А потом еще меня ребенком называешь! Я же сказал положи подушку и не бей меня по голове, прическу испортишь!

Хитроумным маневром Черный феникс отвоевал подушки и чтобы у Тома не возникало желания взять реванш спрятал их под одеяло и улегся сверху.

Темный Лорд обижено фыркнул, и это было так непривычно, что Гарри не удержался от нервного смешка. Если бы кто год назад сказал ему, что Вольдеморт будет пытаться избить его подушкой, а потом будет дуться на него как малое дитя, самое малое что ждало этого человека это койка в больнице св. Мунго. Но Гарри Поттер и лорд Вольдеморт это лишь верхушка айсберга, и разве можно всерьез дуться на человека, что прошел с тобой практически все круги ада? Да у них возникали конфликты, да они воевали между собой и даже иногда убивали друг друга, но дружба зародившаяся в их первой жизни и закалившаяся в таких экстремальных условиях была гораздо крепче самолюбия и глупой гордыни.

Сколько жизней, сколько попыток. Удивительно, что они сохранили хоть какие-то остатки здравого смысла и не сошли с ума, хотя, если подумать, врят ли их можно назвать психически нормальными, все эти перерождения сильно повлияли на психику. Какая уж тут нормальность когда зачастую на вопрос - кто ты? Не знаешь что ответить? А действительно кто? Разве можно утверждать, что-то определенное когда ты одновременно являешься несколькими десятками отдельных личностей и каждая из них обладает своими странностями и привычками? Кто посмотрев на Черного феникса скажет что он больше всего на свете желает покоя? Все видят в нем жизнерадостного война. Живое воплощение огня - подвижный, веселый, легко воспламеняющийся, готовый как безвозмездно дарить тепло друзьям так и беспощадно сжигать врагов без долгих размышлений и последующих угрызений совести. Но это лишь мастерская игра одного актера, который оттачивая свое мастерство пронес этот образ через все воплощения.

Том выбрал другой путь, он всегда был более серьезным нежели его друг, и роль шута его не прельщала. Легких путей он не искал и не подводил под каждой своей личностью общую черту одного образа, наоборот он подчеркивал индивидуальность каждого воплощения, старался полнее раскрыть, и сыграть свою роль на отлично. Сейчас он Лорд Вольдеморт тот кого боятся и ненавидят, он выбрал соответствующую внешность, и теперь внушает страх одним своим видом.

- Не делай такое задумчивое лицо, ты меня пугаешь. - Темный Лорд аккуратно присел на краешек кровати, даже сейчас он не вышел из образа, спина прямая как будто за место позвоночника железный лом, в глазах величие и чувство собственного достоинства, а весь облик просто кричит о силе, могуществе и гордости. Ну не мог этот человек только что драться подушкой и дуться как ребенок.

- Это ты меня пугаешь, - тяжело вздохнув признался феникс. - Вот смотрю и пугаюсь. Может сделаешь лицо попроще, а то такое ощущение, что с манекеном разговариваю. Расслабь лицевые мускулы. Кстати что делать то будем?

- Сухари сушить - огрызнулся Темный лорд - вдруг за аркой не кормят.

- Я же серьезно - обиделся Гарри.

- Это надо решать не только нам, - Том лег на спину и скрестил руки за головой, - кто будет нас страховать?

- М-м-м, - Гарри принялся загибать пальцы - ну Дамблдор наверное, Снейп, может Грюм. Врят-ли твои пожиратели захотят участвовать в этом мероприятии, но можно рассчитывать на аврор, они будут счастливы избавиться от меня и тем более тебя.

- Вот с ними и надо обсуждать.

- Как ты себе это представляешь? - язвительно поинтересовался Поттер - мы приходим в министерство, все такие крутые, служащие сразу рассредатачиваются по стеночкам, дабы мы не дай Мерлин не зашибли кого случайно. Вытаскиваем министра из туалета, где он старается просочиться в канализацию, чтобы избежать встречи с нами, и требуем выделить отряд аврор чтобы они нас упокоили?

- В любом случае договариваться будешь ты, и не спорь, если я появлюсь в министерстве, то сильно сомневаюсь что кто-то будет с тобой разговаривать.

- Может с Дамблдором сначала? Пускай он и разруливает ситуацию.

- Флаг тебе в руки.

- А с пожирателями что? Наверняка потребуют ликвидировать их.

- Только когда мы будем уверены, что нас «упокоят» должным образом, с торжественными похоронами и слезливыми проводами.

Поттер фыркнул и иронично заметил:

- Насчет слезливых проводов можешь не волноваться, весь магический мир будет просто рыдать от счастья. А насчет торжественных похорон, не уверен. Хоронить то будет нечего, да и мы врят-ли сможем оценить.

- Ага, вместо похорон они устроят грандиозный праздник - саркастически заметил Вольдеморт.