Дышать водой

Глава 8. Арина

Артем завалил меня вопросами, и я пообещала, что все объясню при встрече. Мы договорились где-нибудь вместе позавтракать, в этот раз подальше от моего отеля.

Я приняла душ, привела себя в порядок и, плотно закутавшись в халат, выглянула из ванной. Сергей спал на моей огромной кровати крепким сном младенца, нежно обнимая подушку. Увидев это, я выдохнула с облегчением. Одним тяжелым разговором меньше.

На часах было около семи утра. За пятнадцать минут я оделась и покидала в чемодан все самое необходимое. Осталось упаковать ноутбук, любимую камеру для подводной съемки, и я была готова. Еще раз оглядела номер. На столе все еще лежал мой рисунок, его я тоже решила забрать. А для Сергея на соседней подушке я оставила письмо:

«Ты на многое открыл мне глаза и за это я тебе благодарна. Отец ничего не узнает о нашем разговоре и это не повлияет на ваши деловые отношения. Помнишь, ты как-то спросил, чего я хочу? Так вот, я, наконец, решила серьезно над этим подумать и мне нужно время. Я уезжаю с Артемом и его друзьями в дайвинг сафари на три недели в качестве инструктора. Отца предупрежу».

Я уже выходила из комнаты, когда Сергей, словно что-то почувствовав, заворочался во сне и очень тихо позвал меня, произнеся мое имя. В сердце что-то тоскливо отозвалось эхом, но решение уже было принято. Сделала глубокий вдох, аккуратно вынесла чемодан и беззвучно закрыла за собой дверь.

Внизу меня ожидало такси. Я назвала адрес и, прощаясь, посмотрела на все еще спящий отель. В салоне играла спокойная ненавязчивая музыка и водитель был на удивление молчалив. Но, поймав мой взгляд в зеркале заднего вида, он почему-то решил мне сообщить, что работал всю ночь, и я его последний на сегодня клиент, а дома его ждет жена Розита и любимый банановый пирог. Не самая ценная информация, зато теперь я понимала отчего по его темнокожему лицу расползлась эта предвкушающая улыбка.

За окном мелькали отели, рестораны, магазинчики, домики с черепичными крышами и много-много зелени. Остров просыпался, жизнь продолжалась своим чередом. Может, все именно так, как и должно быть? Я не особенно верила в судьбу, но сегодня мысль о ее существовании удивительным образом успокаивала.

Артем встретил меня на месте и очень удивился, выгружая из багажника автомобиля мой чемодан.

– Птичка решила сменить гнездышко? А как же твои важные дела? Можешь не отвечать, сам знаю, это все эффект моих сногсшибательных поцелуев! – говоря это, Артем весело подмигнул таксисту, а от меня получил уже знакомый ему хук левой.

Мы разместились в кафе и заказали легкий завтрак. Артем терпеливо ждал, когда я все расскажу, хотя было видно, что терпение, не самая сильная его черта, и молодого человека уже не на шутку распирало от любопытства.

– Я и есть тот самый дайв мастер, который тебе нужен.

– Не представляешь, как я рад! Ты согласилась на мое предложение и поедешь со мной? – в глазах Артема уже заплясали веселые огоньки.

– И да, и нет. Прости, что не сказала тебе сразу, не люблю распространяться об этом. Я профессиональный инструктор по дайвингу, все документы в чемодане. И не переживай, у меня достаточная квалификация и опыт, чтобы тебе и твоим друзьям отправиться со мной в это дайвинг сафари. В прошлом году я инструктировала серию более сложных погружений в Мексике, а до этого на Багамах. Ну как, возьмешь меня на работу?

Глаза Артема округлялись по мере того, как моя речь подходила к концу. Я, пожалуй, и не видела никогда его таким серьезным. Он выдержал паузу, продолжая всматриваться в мое лицо. Я не могла понять, что его смущает и уже готова была лезть в чемодан за документами и ноутбуком с отзывами и благодарственными письмами, контактами тех, кто может меня порекомендовать.

– Это розыгрыш? – его лицо озарила безумная улыбка и он подскочил из-за стола. – Черт, я тебе почти поверил. Ты была так убедительна, даже круче меня, а я в этих делах профи. Ты ходила в театральный кружок? Нет, не твой уровень. Актерские курсы?

Артем присел возле меня на корточках, расположив свои руки на моих коленях. Заглядывая в мои глаза, он пытался найти в них ответы.

– Нет, я не ходила на актерские курсы. А в театральный кружок меня просто не взяли. Если честно, то я и в простых вещах врать не умею, сразу краснею.

– Так ты действительно тот самый инструктор?

– Угу.

– Птичка, ну ты даешь! – с этими словами Артем поднялся в полный рост и за руки утянул меня за собой с моего стула.

– И это мне говорит сверхчеловек, который вчера в течении часа хвастался своими разнообразными увлечениями и суперспособностями?

– Ну, если я и супермен, то ты мой личный криптонит и моя самая большая слабость! – уголки его губ расплылись в самодовольной улыбке, и он стремительно привлек меня к себе, сжимая в медвежьих объятьях. – Значит деловые отношения? О таком партнере я мог только мечтать. Вы приняты, инструктор Арина, вступаете в должность с сегодняшнего дня. Вас ждет лучшая каюта на яхте и самый заботливый капитан.

Мы уже вернулись за стол и приступили к завтраку, когда он задумался и спросил:

– А что, собственно, заставило тебя передумать?

В голове пронеслось сегодняшнее утро, и я невольно подавилась чаем. Вопрос оставался открытым, и Артем ждал, пока я откашляюсь.

– Обстоятельства изменились. Скажем так, я недооценивала своего отца, а теперь уверена, что он справится и без меня.

Для достоверности я открыто улыбнулась и даже не покраснела, ведь в целом вышло близко к правде.

– Я рад этому вдвойне, – его голубые глаза были как никогда яркими и живыми. – Тогда сразу после завтрака заселяемся на яхту и я, наконец, познакомлю тебя с моими друзьями.

– Отлично, – допив чай я вспомнила, что мне нужно сделать один важный звонок. – Я отойду на минуту.

Прихватив сотовый, я вышла на задний двор заведения, где разместился небольшой, но ухоженный сад. Перед глазами встал образ отца.

Вот и что я ему скажу? Скажу, как есть. Он, в конце концов, не церемонился с моими чувствами.

Когда пошли гудки от моей решимости не осталось и следа: пульс лихорадочно участился, ладони вспотели. И тут мне ответили, но это был не отец, а Мари.

– Арина, доброе утро! Мы как раз спускаемся на завтрак.

– Доброе утро, Мари, а где отец?

– Похоже, он забыл у меня свой телефон. Прости, милая, я, наверное, не должна была отвечать, но не хотела, чтобы ты волновалась.

Да, видно у них все серьезнее, чем мне казалось. А неплохо они устроились, и свою личную жизнь наладили и меня хотели пристроить к Сергею, чтобы не мешалась под ногами.

– Ничего, может так даже лучше, что ответила ты. Мари, я не приду на завтрак, уже забрала вещи из отеля. Я решила отправиться с новыми друзьями в дайвинг сафари. Они никак не могли найти инструктора. В общем, эти три недели я проведу с ними. Передай, пожалуйста, отцу.

– Арина, что это за друзья? Отец их знает?

Ну вот, включился режим заботливой матушки.

– Сергей Владимирович знает Артема, мы вчера все вместе славно провели вечер. Уверена, он даст ему положительную рекомендацию, чтоб отец был спокоен. И еще, Мари, извинись за меня перед остальными, я очень хотела всех увидеть, но и ребят оставить не могу.

– Хорошо. Ты уже достаточно взрослая, поступай, как считаешь нужным. Только обещай, что будешь осторожна и почаще выходи на связь.

– Обещаю. Поцелуй за меня отца.

В телефоне образовалась тишина, а в моей голове вакуум. Утро выдалось насыщенным, нервная система требовала перезагрузки. Я опустила руку с телефоном, продолжая смотреть перед собой и никуда одновременно. Можно сказать, зависла, пока меня не обняли со спины крепкие руки Артема.

– Как же я рад, что ты едешь с нами! Давай уже, просыпайся, нас все ждут, – с этими словами он, полный активности, повел меня по дорожке к нашему столику, рядом с которым тоскливо стоял мой чемодан.

– Надо бы еще с яхты отца забрать мое снаряжение для дайвинга.

На это Артем странно и одновременно мило улыбнулся, словно я говорила о кукле или плюшевом медведе.

– И не смотри так, это здоровое чувство собственника! Да, я люблю свою маску, ласты и гидрокостюм. Я так долго их подбирала, а с другими не получу того же удовольствия от погружения. У меня и грузы всегда свои.

– Спокойнее, принцесса, никаких проблем, наша яхта стоит в том же порту.

Мы снова вызвали такси, погрузили мой чемодан и через пару минут были на месте. Диего, обслуживающий яхту, которую арендовал отец, помог мне все упаковать. Когда я разбирала снаряжение, мне под руку попалась маска Сергея.

Как он там? Наверное, уже проснулся и прочитал мое письмо.

Артем с любопытством разглядывал роскошное судно. А я ведь даже не спросила, на чем мы будем жить эти три недели. Надеюсь, условия будут хотя бы сносными.

Оказавшись на берегу, мысленно простилась с прошлой жизнью и шагнула в новую, полную сюрпризов и открытий. Я не хотела себе признаваться в этом, но меня охватила паника в связи с предстоящим знакомством с его друзьями. Прямо как в детстве перед поездкой в летний лагерь. А что, если я им не понравлюсь? Или не найду контакта, общих тем? Ведь яхта – это закрытое пространство и нам придется делить его достаточно долгое время.

Артем был рядом. Он уже не вел меня за руку, так как теперь его руки были заняты моими многочисленными вещами. При этом молодой человек не растерял своего оптимизма и уверенности, которых, как мне казалось, с запасом хватило бы на весь этот остров, не то что на нас двоих.

Мы огибали порт по пешеходной дорожке, ведущей вдоль берега. В это время в порту как раз пришвартовался огромный круизный лайнер в пять этажей, а, может, и больше. Немногочисленными группами из него, как из рога изобилия, на остров начали высыпать туристы. Не успели мы и оглянуться, а перед нами уже роилась и пестрила разноязычная толпа, в которой с легкостью можно было раствориться и потерять друг друга. Я замешкалась, а Артем наоборот прибавил шаг, в надежде проскочить это нашествие, пока они не перекрыли дорогу. Теперь я едва за ним успевала.

– Не отставай, принцесса! Я бы с удовольствием донес и тебя, но свободные руки закончились. Осталось еще немного, почти пришли.

После этих его слов я принялась разглядывать пришвартованные лодки, пытаясь угадать, какая из них наша. Когда Артем замедлил шаг, мы подходили к просторному, но очень старому судну.

«Господи, надеюсь, это не наша яхта», – поймала я себя на мысли, в душе надеясь на лучшее.

Когда мы все-таки прошли мимо, я с облегчением выдохнула. Конечно, Артем заметил это, но ничего не сказал, лишь улыбнулся. Вот только мне стало неловко.

– Все нормально, детка, расслабься! Обещаю, тебе там понравится, – обнадежил меня мой герой, не сбавляя шага.

Как же мне хотелось ему верить.

Не считая пары рыбацких лодок и небольшого круизного судна, для перемещений между близлежащими островами, впереди была пришвартована только одна красавица, на фоне которой, не отказывая себе в этом маленьком удовольствии, фотографировались туристы. И я их прекрасно понимала. У меня самой из груди невольно вырвался восторженный писк, когда мы остановились рядом с сорокаметровой трехпалубной яхтой под названием «Miss Print» (Misprint – «опечатка» в переводе с английского). Это было не средство передвижения, а ожившая мечта: элегантность и минималистичность в одном флаконе, корпус в белом цвете, затемненные стекла и много чего еще!

Пройдя по трапу, мы поднялись на борт и прошли на главную палубу. Здесь располагалась гостиная с баром в светло-бежевых тонах с огромным диваном и круглым кофейным столиком из темного дерева. Рядом с ним пара плетеных пуфов из ротанга. Вторую половину помещения занимала просторная столовая зона на десять персон. В интерьере приоритет был отдан естественным цветам и свету, от этого здесь царила расслабленная и уютная атмосфера. А что было самым удивительным, пока на яхте мы не встретили ни души.

– Странно, такая тишина. Никого нет?

– Обычные дела. Пока меня не было, корабль захватили имперские штурмовики. Подожди здесь, – произнес он тихо и загадочно, убегая, судя по всему, на другой конец судна.

По пути через комнату Артем совершил странную манипуляцию со старинной увесистой книгой, которая лежала по центру стола, и декоративной вазой из дерева, стоявшей на полу. Он ловко подхватил их и расставил в других, не очень подходящих для них местах. Затем скрылся за поворотом, и уже где-то за стеной с другого этажа донеслось:

– Юные падаваны, выходите из укрытий, мастер Йода вернулся!

Сначала я услышала, что кто-то очень быстро ко мне приближается, и это были явно нечеловеческие шаги. Я попыталась прислушаться, но чем ближе становился источник звука, тем больше я теряла способность дышать. Наконец из той самой двери, за которой скрылся Артем, на меня вылетел небольшой пес породы Джек-рассел-терьер. Его уши забавно разлетались в стороны, а на моем лице расплылась улыбка.

Я всегда любила собак. На мой взгляд, лучшего друга трудно себе представить. Но своего такого питомца у меня никогда не было. Когда жила в доме с родителями, у мамы была аллергия и у нас обитали, разве что, аквариумные рыбки. А когда переехала в собственную квартиру, поближе к университету, то мне было жалко заводить активного питомца, чтобы держать его в четырех стенах. К тому же, мое увлечение дайвингом означало частые поездки, а четырехлапого друга одного не бросишь, и не оставишь ключи соседке тете Даше с просьбой поливать раз в неделю.

Пес был белого окраса с характерными рыжими пятнами на теле, хвосте, и большей части очаровательной морды. Невероятно быстрый, шустрый, веселый, еще и в забавных солнечных очках. Он меня просто закружил! Его лапы тут же оказались на моих коленях, пес то и дело радостно прыгал, а я пыталась его поймать и погладить.

– Сидеть! – раздался строгий мужской голос где-то за моей спиной, и я неосознанно села на диван, рядом с которым как раз стояла. Пес также послушно приземлился возле моих ног, высунул язык и, улыбаясь, смотрел в сторону хозяина. – Да я не вам, а Скаю, – уже не так строго произнес приятный мужской голос, владельца которого я все еще не видела.

Набравшись смелости, я оглянулась. Трудно описать мое удивление, но это был он, только с мокрыми волосами, словно только вышел из душа, в белой футболке поло и темно-синих шортах. Я узнала его сразу. Передо мной стоял тот самый незнакомец, едва не сбивший меня на мотоцикле и понимавший без слов.

Я улыбнулась, так как искренне была рада снова увидеть его, а мое сердце, кажется, пропустило пару ударов. Но стоило ему узнать меня, его взгляд стал неожиданно холодным. По спине, как в зимнюю стужу, когда под одежду проникает ледяной ветер, поползли необъяснимые мурашки. Мужчина нахмурился, между красивых темных бровей отчетливее прорисовались две вертикальные морщинки. Он быстро и резко приблизился, а оказавшись рядом, раздраженно спросил:

– Что вы делаете на моей яхте?!

Я растерялась, не зная, что ответить на такой «радушный» прием.

– И как только вы меня нашли?! Сами уйдете, или вам снова помочь?

Он сложил руки на груди и склонил голову набок. В его выразительных глазах было столько злости, словно я воровка, пробравшаяся на его территорию.

Не прошло и минуты, а я уже готова была бежать, но в двери так своевременно вошел абсолютно счастливый Артем.

– Арина, судя по всему, Ник и Скай нашли тебя раньше, чем я их. Что ж, отлично! – он по-дружески хлопнул Ника по плечу, а затем наклонился и начал тискать веселого питомца, не замечая напряжения, повисшего между нами.

– Да, с Ариной мы уже познакомились, – подтвердил Ник, полоснув по мне взглядом не хуже, чем острым лезвием.

Трудно сказать, что творилось в моей голове. Может, хотелось разрядить обстановку? Или, несмотря ни на что, показать мой позитивный настрой? В общем, я попыталась улыбнуться и выдала первое, что пришло на ум:

– Скай, это как в мультфильме «Щенячий патруль»?

Теперь оба мужчины смотрели в мою сторону: Артем с какой-то обидой, а его и без того сердитый друг, теперь уже с откровенным презрением.

– Скай, это как Энакин Скайуокер! – произнесли они в один голос.

Да чтоб мне провалиться, почему я такой неувязок?! Но и здесь я решила не сдаваться:

– Это тот, который перешел на «темную сторону»? – вышло очень тихо и как-то неуверенно.

– Именно, – холодно и жестко подтвердил Ник, прожигая меня темным взглядом, а я каждой клеткой своего тела ощутила, каково это, перейти дорогу Дарту Вейдеру во плоти.