Дюна. В кадре

Глава 7.

Я вновь зашла в зал и, сев на место, была ни жива ни мертва, все еще осознавая услышанное. Я внимательно смотрела на сцену, рассматривала профиль Нолона и пыталась понять, правду ли говорила Паола. Однако, ничего, кроме уверенности, его голубые глаза не излучали, и сложно было что-либо разобрать.

— Все в порядке? — ко мне наклонилась Кира. Она определенно отметила наше с Паолой отсутствие и сложила два плюс два.

Я рассматривала ее лицо в темноте и в очередной убеждалась, что ни она, ни ребята ничего не знали о сделке Нолана с Паолой.

— Да. Звонили с работы. Обсуждали график на выходных, — шепотом ответила я, пряча за улыбкой смятение.

— А теперь вновь наденем VR-очки и посмотрим на еще один предмет наших исследований, — тем временем прозвучал голос Зака со сцены, и на передний план снова вышел Нолон.

В какой-то момент он посмотрел на меня, и я, поймав его взгляд, зависла в невесомости. Было в выражении его лица нечто такое, что говорило “Паола не лгала”. Дыханье перехватило, и я замерла, сомневаясь, не показалось ли мне это.

Все, в том числе и я, надели очки, и, едва мои пальцы их активировали, меня унесло в совершенно другой мир. Мир будущего. Я видела Нолона — теперь рядом с ним возник какой-то большой, в человеческий рост, 3-D объект, похожий на футуристический двигатель космического корабля.

— Что значит квантовая революция для IT-индустрии, — произнес он, и я физически почувствовала, как его слова ударили меня в солнечное сплетение.

Я закрыла глаза, и мне уже не нужно было никаких подтверждений, чтобы знать — Паола говорила правду.

— Перед вами один из прототипов квантового компьютера, — тем временем продолжал Нолон, разворачивая “двигатель” ладонями, пока моя надежда горела в агонии. — На сегодняшний день нельзя создать квантовую систему, которая по параметрам превосходила бы классическую. Но наша лаборатория ставит перед собой именно такие цели. Уже сейчас у нас имеются новые алгоритмы, способные решить ряд задач. В первую очередь — это базы данных и поиск по ним. Работа с Quantum-Data гарантирует мгновенную обработку данных, что немаловажно для искусственного интеллекта. Квантовые компьютеры манипулируют большими объемами данных за один проход и способны моделировать нейронную сеть. Это ускорит разработки в сфере беспилотных автомобилей и новых типов аккумуляторов…

Я смотрела на Нолона, который показывал прототип электромобиля будущего, возникшего рядом с ним, слушала его выступление, но не слышала его. В ушах шумело, виски сдвливало, а в груди все сжималось от боли.

Я была рада, что Паола сидела позади, и мы не видели друг друга — в данную минуту мне бы было сложно скрыть эмоции.

Своим намерением разобраться я только сделала еще больнее, цеплялась за иллюзии и отодвигала обеими руками стену давившей на меня действительности. Пытаясь таким образом избежать боль.

Тем временем к Нолону присоединился Ник и продолжил вещать о квантовом будущем.

— Ещё одна область применения наших квантовых алгоритмов — криптография и безопасность. Он будет способен расшифровывать информацию, зашифрованную алгоритмом RSA, с помощью квантового алгоритма Шора, и уже на сегодняшний день мы продвинулись далеко вперед… — продолжал Ник, и я опустила взгляд, благодаря бога, что сейчас была в очках.

Каждое слово, произнесенное со сцены, причиняло физическую боль, все дальше и дальше отдаляя нас с Нолоном.

Едва я приняла горькую правду, всё встало на свои места, и новая реальность обрушилась на меня волной цунами, вырисовывая истинную картину и мое положение. Теперь была понятна реакция Нолона. Он был недоволен не потому, что я проявила самостоятельность, а по причине того, насколько мое присутствие на презентации было неуместно.

“Что ж, спасибо на том, что он не объявил о своих отношениях с Паолой до тех пор, пока не порвет со мной… — невесело усмехнулась я, продолжая принимать горькую правду. — Интересно, когда она сделала ему это предложение? Видимо, совсем недавно, уже после нашего с ним разговора в понедельник. Нолон был не из тех, кто давал ложные надежды”.

Теперь я понимала, что нет смысла оставаться до конца и выяснять отношения. Мой статус девушки Нолона был уже в прошлом. Своим присутствием я всех ставила в неловкое положение и отвлекала Нолона от мероприятия. У меня не было цели мстить ему, мешать его деятельности и портить презентацию. Я была лишней на этом празднике жизни. И сейчас физически чувствовала, как меня что-то выдавливает из Долины, словно инородное тело.

Единственное, что меня удерживало в зрительном зале — желание поставить точку в наших с ним отношениях. Подвести черту. Чтобы не было незакрытого гештальта, как при расставании с Коулом. Чтобы, следуя вперед, не оборачиваться назад и не спотыкаться. К тому же, я хотела вести себя достойно, а не сбегать, как последняя истеричка.

Как только я все для себя решила, появился план действий. По завершении презентации я спокойно попрощаюсь с Нолоном за кулисами, без драм, истерик и выяснения отношений, и как можно быстрее уеду в аэропорт. У меня на руках был обратный билет на первый рейс в шесть утра, но оставаться на ночь я не видела смысла.

— На этом мы завершаем нашу презентацию. Если у вас возникли вопросы, вы можете зарегистрироваться в нашей соцсети и позже подключиться к чату, — тем временем послышался голос Нолона, и все присутствующие получили оповещение на свои смарты.

Получила его и я — видимо, Лео внес мой номер в рассылку — но если ранее я с интересом начала бы изучать созданную Нолоном социальную сеть, то сейчас в этом не было смысла — я вышла из его системы координат.

— В центральном холле вас ждут напитки и закуски, — добавил вышедший на сцену Лео, и свет в зале зажегся.

Не успел Нолон скрыться за кулисами, как к нему на сцену устремилась толпа людей, среди которых я узнала и Дерека Нильсона с Джоном из NASA, и вашингтонца, и Блума с Бердоном.

Я поняла, что попрощаться сейчас мне не удастся, и на секунду зависла, решая, как мне поступить, чтобы никого не ставить в неловкое положение. В том числе и себя. Однако, застигнутая врасплох, не успела я встать, как меня уже окружили Сунита, Мелисса и другие знакомые девушки, и мне не оставалось ничего другого, как на ходу решать проблему.

Учитывая, что не одна Кира заметила наше с Паолой отсутствие, мой скорый отъезд, без прощания с Нолоном и недолгого общения с компанией его друзей вызвал бы ненужные вопросы, будто я избегаю разговоров.

Я уже понимала, что с Нолоном мне поговорить не удастся, и выработала новый план. “Желающих пообщаться с Андерсоном много. Не думаю, что он сейчас освободится. Минут через пять я от них отпочкуюсь, якобы попрощаться с Нолоном, а сама вызову “убер” и уеду по-английски. По дороге напишу ему. Придётся оставить гештальт незакрытым…” — решила я и в сопровождении толпы направилась к выходу.

Пока мы спускались по широкой мраморной лестнице в фойе, парни обсуждали презентацию, а меня подхватила под руку Сунита и расспрашивала о Лос-Анджелесе, иногда бросая взгляд на Паолу. По другую сторону от меня шла Кира и тоже не отставала — видимо, хотела посмотреть на наше с Паолой взаимодействие.

— Жаль, что мне скоро придется уехать, — вцепившись в бокал шампанского, сокрушалась я и поглядывала то на часы, то на лестницу.

— Как. Ты разве не останешься в долине сегодня? — спросила Сунита.

— Нет. У меня вечерние съемки. Буду танцевать на крыше небоскреба. Огни ночного Лос-Анджелеса, музыка Вивальди, романтика… — с улыбкой на лице врала я и даже не понимала, как мне удавалось держать лицо и так умело играть. Хотя лгала я частично — ночные съемки намечались на следующую неделю.

— Жаль. Поболтали бы. Поужинали бы вместе… Нолон все равно занят… — сокрушалась Сунита и, как ни странно, Мелисса кивала.

— Девочки, я по вам очень соскучилась, но работа есть работа. У меня скоро самолет, — улыбнулась я и вновь посмотрела на часы, создавая атмосферу спешки. Через пять минут я пойду якобы искать Нолона, чтобы попрощаться, и исчезну.

— Рассказала бы нам, как жизнь в Лос-Анджелесе, как проходят фотосессии. Интересно взглянуть на эту кухню изнутри… — попросила она.

— Работа очень интересная. Есть простор для творчества. Я в восторге, — улыбалась я, пока Паола стояла рядом с бокалом шампанского.

Она вела себя достойно, как и подобало победительнице. Она понимала причину моей спешки. Знала, что больше я не появлюсь рядом с Нолоном, и сейчас мое общение с компанией можно было считать прощальным. Статус девушки Нолона Андерсона уже совсем скоро перейдет к ней.

— Когда мы будем лицезреть тебя на рекламных проспектах и экранах в перерывах между сериалами? — поинтересовалась Кира.

— После Дня святого Валентина начнется весенняя кампания.

— А о продолжении карьеры задумывалась? — поинтересовалась Миранда — редактор “Контрибьютора”, которая тоже была в числе приглашенных.

— Конечно. Буду сотрудничать с модельным агентством.

— Ну, у Златы в друзьях звезды Голливуда. Точно не пропадет, — усмехнулась Мелисса, и это стало поводом очередной волны обсуждений. Теперь у меня спрашивали об Иэне, о том, не предлагал ли он мне сниматься, и мне пришлось в очередной раз держать лицо.

Еще в понедельник Энджи скинула мне координаты спеца по выравниванию произношения и адрес школы по актерскому мастерству, и я ради любопытства зашла на IMDb, чтобы посмотреть, взяли ли на съемки фильма ту, другую актрису, после моего отказа.

Ее имя шло вторым в списке, после Сомерса, и в тот момент я лишь улыбнулась и произнесла “свято место пусто не бывает”. Сейчас я даже не знала, как реагировать.

Я по-прежнему не хотела начинать карьеру с постельных слухов, но сейчас чувствовала себя выброшенной за борт не только “Горизонта событий” Нолона, но и пластмассового мира Голливуда.

— К выгодным друзьям нужен еще талант и пробивная сила, — ответила я и вновь посмотрела на часы, создавая иллюзию спешки.

— О, а вот и Нолон с моим благоверным… — послышался голос Киры, и я резко повернулась в сторону лифтов.

К нам направлялся Андерсон с компанией, а я, уже понимая, что это то самое неловкое положение, которого я так хотела избежать, мысленно скривилась, и мне стоило больших усилий, чтобы держать лицо и улыбаться.

Паола, стоявшая рядом, тоже внимательно смотрела на Нолона и уверенно улыбалась, в очередной раз подтверждая, что ее слова являлись правдой.

Боялась ли я, что сейчас пройду очередной круг ада и унижения? Нет. Я уже ничего не боялась и была готова проглотить еще одну дозу горькой реальности. Однако, изучая спокойную походку Нолона, его голубые глаза с фиолетовым оттенком, я задавала себе вопрос — к кому из нас он подойдет? Этот вопрос тревожил и теребил рану на том месте, где еще совсем недавно пульсировала надежда.