Э.Г.О.ист

Глава № 26. Глаза, что все видят и прошлое, которое лучше забыть

Глава № 26. Глаза, что всё видят и прошлое, которое лучше забыть

Отступление*.

Гарион всегда была любознательным и добрым ребёнком, который поражал взрослых красотой и стройностью мыслей. Очень часто её считали значительно старше своего возраста и сильно удивлялись, когда узнавали правду. Этому также способствовали регулярные занятия с матерью девочки. Она была учителем и помогала Гарион в учёбе, пророча дочке будущее учёной с мировым именем. Нужно было только дать девочке для этого приемлемую базу. Возможно, она хотела дочке будущее, которого сама желала. Возможно, искренне верила, что так будет лучше. Теперь это было уже не важно.

И всё было хорошо до момента, пока у Гарион не проснулась мутация в 7 лет. Когда она показала своей матери, как держит телекинезом различные предметы, последняя чуть не упала в обморок. Мутантов она боялась каким-то иррациональным страхом. Возможно, в этом были виноваты ксенофобы из телевизора, возможно дело было в чём-то другом. Но с этого момента отношение матери к Гарион изменились. Вместо любимой дочери она видела опасного зверя, что в любой момент может вцепиться в глотку. Нельзя сказать, что такое отношение к своим детям-мутантам было частым явлением, скорее наоборот, но именно девочке не посчастливилось попасть в этот малый процент.

Гарион смогла заметить похолодание отношений со стороны матери и решила стараться ещё больше. Но новые успехи не помогали. А через некоторое время мама девочки забеременела с помощью искусственного оплодотворения и родила ещё одну девочку. С того момента женщина начала уделять всё своё внимание младшей дочери.

Гарион было больно от такого отношения, но она старалась не показывать чувств. Она же уже взрослая, а взрослые не обижают и не обижаются на маленьких. Эти слова она услышала по телевизору и старалась следовать им. Но ничего не вечно и однажды мама Гарион взяла её с собой на прогулку. Естественно девочка очень обрадовалась, поскольку последний раз, когда они гуляли, был давно. Может быть, мама, наконец, станет относиться к ней как раньше?

Вот только это было не сильно похоже на прошлые прогулки. Мама с дочкой сели в неприметную машину, после чего долго ехали куда-то в не самые благополучные районы города. Выйдя на улицу, Гарион, как вежливый ребёнок поздоровалась с женщиной, находившейся здесь и стала внимательно рассматривать окружающие дома, не обращая внимание на разговор взрослых.

— Значит это она? — спросила незнакомка, внимательно посмотрев на Гарион.

— Д-да, — слегка нервно ответила мать девочки.

— Хорошо, — произнесла незнакомка, передав конверт женщине. — Вот, здесь вся сумма. Можете пересчитать.

— Я-я вам верю.

— Ну и прекрасно. Все формальности улажены, больше нигде нет информации, о ней. Будто бы её и не было. Но лучше вам переехать в иное место, чтобы соседи ничего не заподозрили.

— Д-да, конечно, — сказала, судорожно закивав мать Гарион. — Доченька, иди с этой тётей. Она отведёт тебя в интересное место, ты там погостишь, а потом я приду за тобой. Хорошо?

— О да! Оно очень интересное! — насмешливо заметила женщина.

— А можно я останусь? — жалобно попросила Гарион, поскольку идти куда-то с незнакомкой ей совершенно не хотелось.

— Поверь, тебе там будет интересно! К тому же там будут твои сверстницы…

Конечно, можно было попробовать всё сделать силой, но исполнителям было предписано так не поступать. Да и пытаться скрутить ребёнка, обладающего мутациями, может быть опасно. Рисковать не было нужды. В итоге мать девочки потратила ещё минут десять на уговоры и смогла убедить своего ребёнка. Вся ситуация была очень странной и Гарион была способна понять, что ничего хорошего её не ждёт. Стоило лишь задуматься об этом чуть глубже. Но разве может любимая мама желать своей дочери плохого? Конечно же, нет! Именно так думала девочка, согласившись и не сомневаясь, что за ней придут.

А между тем уже другая машина привезла Гарион в какое-то странное место. Внутри гигантского помещения, без окон, были люди в медицинских халатах и множество маленьких детей, которые обладали различными способностями. Кто-то управлял огнём, кто-то летал, а кто-то светился будто лампочка. И это только первые, кого она увидела. Это очень заинтересовало девочку. Неужели она сможет пообщаться с подобными ей?

Пока Гарион старалась запомнить каждую деталь, они с сопровождающей дошли до небольшой комнаты, где стояла кровать, тумбочка, шкафчик и столик.

— Так, чуть попозже, тебе объяснят, как себя вести и всё такое. Жить будешь здесь. Ну, по крайней мере, пока за тобой не придёт мама, — с кривой усмешкой сказала женщина и ушла, не дожидаясь ответа.

Девочка же села на кровать и стала ждать пока за ней придут. К счастью уже через десять минут в комнату влетела весёлая женщина, с бледной кожей и примечательным красным ромбом на лбу.

— Так-так! Здравствуй моя дорогая! — с ходу произнесла она приятным голосом. — Тебя зовут Гарион Блек, верно?

— Д-да, — смущённо пискнула девочка.

— Очень хорошо! А меня зовут Натали Эссекс. Будем знакомы. И так моя дорогая, этот комплекс построен для таких же уникальных деток, как и ты! Мы стараемся раскрыть ваши способности на максимум и научить их контролировать, чтобы вы не смогли никому навредить. Особенно своим близким. Ты же не хочешь навредить своей маме и сестрёнке?

— Н-нет! — испуганно ответила девочка, усиленно замотав головой.

— Вот и молодец.

— А когда мама за мной приедет?

— Как только ты сможешь контролировать свой телекинез. Ну а теперь давай я тебе расскажу, что здесь и как!

Поскольку Гарион желала встретиться с мамой как можно раньше, она решила научиться контролировать свою силу как можно быстрее. В комплексе учили владеть не только своими способностями, но и телом, дополняя сильные стороны или прикрывая слабые. Через пару месяцев девочка смогла достичь чрезвычайно высокого уровня, став одной из сильнейших мутантов в комплексе.

За это она получала различные поощрения, которые хоть и скрашивали жизнь, но не могли заместить любовь мамы. Но с успехами приходила и зависть. Многие дети кто в тихую, а кто и в открытую выказывал нелюбовь к девочке. Ей повезло иметь силу, достаточную для защиты. Это расстраивало девочку, поскольку друзей завести не удалось.

Так продолжалось почти полгода, пока к Гарион не пришла Натали Эссекс с небольшим щенком-спаниелем тёмно-каштанового цвета.

— Гарион, дорогая, здравствуй! Смотри, что у меня есть!

— Ой, какая красивая! — с восхищением сказала девочка, оторвавшись от изучения темы по математике.

— Нравиться?

— Очень!

— А хочешь, я отдам её тебе?

— Правда, можно⁈

— Ну, конечно же! Разве я могу не порадовать свою самую лучшую ученицу⁈ — с доброй улыбкой спросила Эссекс. — Но с одним условием!

— С каким⁈ — с нетерпением спросила Гарион, сжав кулачки.

— Ты будешь убирать за ней сама. Идёт?

— Идёт! — радостно ответила Гарион. Она знала, что щеночек или котёнок — это большая ответственность, поскольку в её доме раньше были питомцы. Именно поэтому такое условие было нестрашным.

— Тогда держи, — сказала женщина, передавая щенка девочке.

— Какая мягкая! Вот бы её маме показать, — сначала радостно, а потом с грустью сказала Гарион.

— Ну-ну не расстраивайся моя хорошая, — участливо сказала Эссекс. — Поверь, как только ты сможешь полностью контролировать свою силу, то вы сразу же встретитесь. Она, между прочим, каждый день звонит и спрашивает, как у тебя дела.

— Правда⁈ — с надеждой спросила девочка.

— Конечно же! И очень радуется твоим успехам. Поэтому не переживай. Всё будет хорошо. Кстати, как назовёшь щенка?

— Хм… О! Пусть будет Шоколадка!

Девочка очень привязалась к спаниелю за следующие пару месяцев, поскольку это было единственное живое существо, с которым она постоянно была вместе. Заодно с Шоколадкой можно было поговорить. Ну и что, что она не говорит. Зато как слушает! Шоколадка очень помогала девочке не унывать, скрашивая не очень радостные будни своим весёлым нравом. Гарион даже спала вместе с собакой. Единственным минусом была большая злоба оставшихся детей-мутантом, что таких подарков не получали.

Так постепенно проходило время Гарион в учёбе, тренировках, всевозможных тестах, применении всяческих медикаментов и невеликом досуге. Пока девочке не сказали идти на новый урок освоения сил с Шоколадкой. На небольшом полигоне для отработки различных способностей уже стояла Натали, о чём-то размышляя с едва уловимой улыбкой. Как только девочка зашла вместе с собакой, женщина повернула к ним голову и заговорила:

— Здравствуй, Гарион!

— Здравствуйте, мисс Эссекс! — бодро ответила девочка.

— Смотрю настроение у тебя боевое. Так держать. Не пожалела ещё о том, что взяла себе собаку?

— Нет. Шоколадка такая хорошая. Если бы не она было бы очень грустно и одиноко. А мама не звонила? — спросила с надеждой девочка, поглаживая собаку по голове.

— Звонила. Сказала, что очень ждёт и любит тебя. Рассказывала про то, как выросла твоя сестрёнка, — с улыбкой сказала Эссекс, смотря как приободрилась Гарион. — Сегодня у тебя будет важный психологический тест. Как раз от него будет зависеть, как скоро ты сможешь встретиться с мамой. Ты готова моя дорогая?

— Да! — ответила девочка, закивав головой.

— Что же, хорошо. Тогда вот твоё задание. Убей Шоколадку.

— Ч-что? — растерянно спросила девочка, посчитав что неправильно услышала.

— Убей эту слюнявую тварь, — с милой улыбкой сказала женщина.

— В-вы шутите? Шутите же да⁈

— … — но женщина лишь с улыбкой отрицательно покачала головой.

— Но я не могу! — воскликнула Гарион, обняв Шоколадку. — Это же неправильно! Нельзя так поступать!

— Ты хочешь встретиться с мамой?

— Д-да, но…

— Тогда если ты убьёшь собаку без моего принуждения, то сразу отправишься к маме.

— Н-нет. Я этого не сделаю, — твёрдо сказала девочка, прижимая к себе притихшую собаку. — Мама говорила, что так делать нельзя!

— Вот зачем так усложнять? — наигранно-печально спросила Эссекс. — Ладно, ничего не поделаешь, придётся сделать по-плохому.

И в этот же момент, девочку будто бы сковало, а её разум наполнился невыразимыми ужасами, что душили, кусали, рвали на части и делали ещё Богиня знает, что. В этот момент, словно почувствовав, что хозяйке плохо Шоколадка поскуливала и вертелась у неё под ногами, пытаясь обратить на себя внимание. Увы, влияние телепатии перебить собачке не удалось.

Но наконец-то экзекуция закончилась, а разум девочки прояснился. От такого резкого перехода из одного состояния в другое Гарион не смогла удержаться на ногах и свалилась на пол. Там её уже ждала поскуливающая Шоколадка, которая пробовала, как могла приободрить хозяйку. Но девочке было так плохо, что она даже не смогла обратить на это внимание.

— Теперь тоже будешь упорствовать? Учти, это была лишь лёгкая стимуляция, — сказала зловещим тоном Эссекс.

— Я, хах… — просипела Гарион пытаясь отдышаться. — Я не буду этого делать!

— В этот раз ты уже не так уверена. Тогда, наверное, тебе нужно добавить мотивации? — спросила женщина, картинно наставляя руку на девочку.

Как только она закончила, то с помощью телекинеза начала пытать Гарион, используя все свои медицинские познания. Испытывая неимоверную боль, девочка даже не могла толком пошевелиться, крепко зафиксированная силой Эссекс. В этот раз боль была во много раз сильнее. Испытанное за полминуты этой пытки было сильнее, чем Гарион даже могла себе вообразить. Она плакала, умоляла прекратить, но тело всё так же разрывала на части боль.

Когда экзекуция закончилась, девочка даже не сразу это поняла. Спустя несколько секунд, она смогла немного прийти в себя, не обращая внимания на суетящуюся возле неё Шоколадку. Было настолько плохо, что Гарион едва смогла усесться.

— А теперь? Тоже не будешь этого делать? — с научным интересом спросила Эссекс.

— Пожалуйста, мисс Эссекс прекратите! — заплакала девочка, смотря на женщину.

— Если ты не начнёшь, то я продолжу принуждение, — с доброй улыбкой сказала женщина.

И тогда Гарион дрогнула. Ей не хотелось повторения пытки. Так не хотелось, что она задумалась о выполнении приказа Эссекс. И видимо желая решить вопрос быстрее, женщина вновь начала воздействовать на тело девочки, пусть и не во всю силу.

— Ааааааааа! — закричала Гарион и поддавшись слабости разорвала телекинезом скулящую Шоколадку думая только о том, чтобы всё прекратилось.

— Ну наконец-то! Ох, это так утомляет, — стерев воображаемый пот со лба сказала Натали перестав мучить несчастную.

А Гарион же в этот момент смотрела на дело «рук своих». Убийство животного было кровавым, в результате чего она была полностью покрыта алой жидкостью. К тому же, так получилось, что голова Шоколадки упала перед девочкой и один глаз был направлен точно на неё. Гарион чудился немой укор во взгляде собаки. Опустив взгляд на руки покрытые кровью, девочка затряслась.

— Нет… Как же так? НЕЕЕЕЕЕЕТ! — закричала она, закрыв глаза руками, не желая видеть такую ужасную картину.

В этот момент Гарион неосознанно ударила по всему вокруг телекинезом, едва не убив Эссекс. Женщина едва смогла защититься, потратив разом много сил, от чего из глаза и носа потекла кровь в результате перенапряжения. Удивлённо осмотрев разрушенную обстановку, Натали сначала улыбнулась, а потом и во весь голос засмеялась

— Аха-ха-ха-ха! Потрясающе! Какая сила! Гарион какая же ты молодец! — принялась нахваливать девочку Эссекс. — У тебя просто потрясающее будущее!

Вот только той было всё равно. Она только и могла, что плакать навзрыд сидя на коленях над разорванными частями своей любимицы.

Чуть позже выяснился ещё один интересный момент. Девочка не только стала сильнее в результате чудовищного стресса, но и смогла пробудить в себе ещё одну способность. Теперь она могла видеть некие «ауры» и определять таким образом имеет ли человек суперсилы. При определённой удаче и знаниях, Гарион могла даже определить саму способность. Вот только всё это ей было не интересно. Ещё месяц девочка вообще ничего не говорила. Сначала всевозможные инструктора и учителя пытались добиться от девочки ответов, но в какой-то момент перестали. Вероятно, это было внушение Натали, дабы дать той прийти в себя. А возможно очередной эксперимент.

— Когда я увижусь с мамой и сестрой? — спросила она у Эссекс, немного отойдя после убийства Шоколадки. Это были первыми словами, произнесёнными после произошедшего. Гарион больше не хотелось находиться в этом месте.

— Ещё нескоро моя дорогая, — сочувственно сказала женщина. — Ты не смогла пройти самостоятельно экзамен, а, следовательно, я не могу отпустить тебя. Тебе придётся ещё долго учиться чтобы вернуться к семье.

В этот момент все надежды девочки рухнули. Словно озарение, она поняла, что никто не собирается её выпускать. Ей очень хотелось, используя свою силу попробовать вырваться на свободу, но понимание, что никто не позволит этому случиться не дало совершить ошибку. Возможно будь Гарион не так умна, то попробовала бы. Следовало ждать подходящего момента. И она дождётся.

Следом Эссекс приказала девочке чаще проводить спарринги с другими детьми. Мальчиков было мало и их старались беречь. Выражалось это в том, что если один из них бился, то в стороне стояло несколько врачей которые при угрозе жизни должны были моментально оказать помощь. Девочек было намного больше и их берегли уже не так сильно.

В этом комплексе Гарион являлась сильнейшей. Иногда против неё выставляли сразу нескольких противников. Но и тогда она выходила победителем. Усилившийся телекинез и возможность видеть способности противников серьёзно в этом помогала. Правда теперь каждый из детей её сторонился по разным причинам начиная от страха и заканчивая завистью.

Все кроме девочки Дженнифер Лонг. Это была блондинка с волосами до плеч, весёлыми зелёными глазами и небольшим носиком. Сама девочка была способна создавать всевозможные энергетические конструкции и делать их осязаемыми. Это давало возможности как защищаться, так и нападать, что позволяло побеждать абсолютное число других мутантов. Но только не Гарион, с которой неунывающая блондинка твёрдо решила подружиться. При этом угрюмая брюнетка и весёлая блондинка создавали контраст.

Чтобы подружиться, Дженнифер пришлось потратить полтора месяца, но в конце концов её упорство было вознаграждено. Нелюдимая Гарион пала под чарами непосредственности и сдалась на милость победителю.

Теперь каждый вечер девочки собирались в комнате брюнетки всячески стараясь отдохнуть после тяжёлых тренировок и учёбы. И этот не был исключением.

— Всегда хотела тебе сказать, что у тебя красивое имя, Гарион, — с широкой улыбкой сказала блондинка.

— Оно означает защитник. В моём случае защитница, — произнесла Гарион. Но сразу же нахмурилась, что не ускользнуло от её собеседницы.

— Что-то не так? — обеспокоенно спросила Дженнифер. — Я что-то не то сказала?

— Всё в порядке, — промямлила попытавшаяся улыбнуться брюнетка. — Просто вспомнила маму, которая дала мне это имя. Я так хочу с ней встретиться…

— Обязательно встретишься! А теперь иди сюда и перестань выглядеть как туча! — сказала блондинка и крепко обняла собеседницу, вызвав полузадушенный писк. — К тому же ты не одна! С тобой подруга!

— А мы подруги? — просипела Гарион, впрочем, не пытаясь вырваться.

— Естественно! — наигранно-обиженно ответила Дженнифер. — Друзья это те, с кем тебе не скучно! Ну я это слышала от одной взрослой. Вот тебе скучно со мной?

— Нет, — ответила с умилительно-серьёзным лицом Гарион, для убедительности отрицательно покачав головой.

— И мне с тобой тоже не скучно! А это значит, что?

— Что мы подруги? — с тем же выражением лица вопросительно ответила брюнетка.

— Именно! Кстати, расскажешь, что ты будешь делать, когда выйдешь отсюда?

— Для начала…

Уже успел пройти год с момента попадания сюда Гарион, когда её вызвали с целью провести финальный экзамен. Пусть не особо веря в правдивость этого заявления, девочка не до конца избавилась от наивности. Она всё ещё надеялась частью разума на скорую встречу с родными. Весь день Гарион провела как на иголках. Или это будет очередное враньё или всё же её выпустят.

Вот только увиденное и услышанное за этот год постепенно заставляло взойти семена сомнений в голове Гарион. Особенно этому поспособствовал случай с Шоколадкой, который девочка не забыла. Пусть им и говорили, что некоторые дети возвращались домой, но все они очень посредственно управляли своей силой. Гарион превосходила их многократно, так почему же её не отпустили? Увы, девочка не могла найти ответы на свои вопросы. Периодически было острое желание закатить истерику, но что-то останавливало её от этого. А потом она решила ждать. И возможно именно сегодняшний день будет последним в этом месте.

Кое-как успокоившись к назначенному времени Гарион прошла на арену, где проходили бои между мутантами. За ними всегда наблюдали различные взрослые в большей степени не имеющие способностей. При этом они отпускали неприятные и порой весьма странные для неполовозрелой девочки комментарии. Да и их взгляды не очень нравились Гарион. Так смотрят на животных, которые хоть и являются твоей собственностью, но могут больно укусить. Даже несмотря на ум, она всё ещё оставалась ребёнком, не понимающим многих нюансов, но чувство, что это всё неправильно не оставляло девочку. А некоторые услышанные разговоры про использование мутантов как солдат или в боях на смерть вызывали неприятие.

Правда в этот раз зрителей было значительно меньше, что несколько радовало Гарион. Глубоко вдохнув, она попыталась отрешиться от всех проблем и стала смотреть на дверь в противоположном конце арены, ожидая своего соперника. За результат девочка не переживала, поскольку была сильнейшей, но интерес кого выставят против неё, всё же проскальзывал.

И ждать долго не пришлось. Через полминуты дверь открылась на арену вышла Дженнифер. Пусть подруги уже спарринговались вместе, но Гарион это никогда не нравилось. И ещё больше не нравилось, что девочка выходила какая-то дерганная и с бледным лицом, будто смерть увидела. Что-то явно было не так.

Не успела брюнетка и слова сказать, как прозвучал сигнал начала спарринга. Дженнифер сразу создала защиту по всему телу и принялась стрелять материализованными острыми снарядами. Гарион едва смогла защититься, поскольку не ожидала такой яростной атаки. Перехватив телекинезом все снаряды, она запустила их обратно, правда, из-за защиты блондинки результата это не принесло. На короткий промежуток времени образовалось хрупкое равновесие, где обе девочки не могли получить преимущества. Гарион не хотелось навредить подруге, поэтому она решила играть от защиты, в то время как Дженнифер не могла превзойти телекинез противницы.

Но всё прекратилось стоило только блондинке посмотреть туда где сидела Натали Эссекс. Вздрогнув всем телом, она нарастила больше защиты с шипами и побежала в направлении Гарион. Это был жест отчаяния, поскольку брюнетка легко могла телекинезом схватить силовые щиты и скрутить таким образом подругу. Но в этот раз всё было по-другому.

Дженнифер смогла пересилить телекинез и едва не врубилась всем телом в Гарион. Ту спасли навыки боевых искусств, преподаваемых здесь. Из-за общей миниатюрности ей давали приёмы, связанные с контратаками и перенаправлением энергии против врага. Преподавали хорошо, от чего тело среагировало независимо от разума и перебросило подругу через себя. Правда в результате брюнетка обзавелась несколькими царапинами, но это была малая цена за целые кости и плоть.

— Джени, что ты делаешь⁈ Это уже не спарринг! — возмущённо воскликнула Гарион, смотря как подруга поднимается на ноги.

— Я не могу проиграть… Пожалуйста, сдайся! — с ужасом в голосе и слезами на лице ответила вечно весёлая блондинка. — Если я проиграю, то Она снова это сделает! Я больше не выдержу!!!

— Вы так и будите говорить или наконец-то займётесь тем, за чем мы все здесь собрались? — холодно спросила Эссекс, наблюдая за девочками.

Дженнифер сразу же задрожала как осиновый лист и посмотрев на Гарион, вновь попробовала напасть. Только в этот раз брюнетка была готова и использовала все свои силы для остановки подруги. А вот чего она не ожидала так это то, что блондинка развеяла силовую защиту, моментально освободившись при этом. Сблизившись Дженнифер создала в руке острый снаряд в форме кола и попыталась воткнуть его в подругу. Гарион едва удалось остановить его в нескольких сантиметров от живота.

Посмотрев на плачущую Дженнифер, лицо которой выражало животный ужас, брюнетка поняла, что происходит. Эссекс что-то с ней сотворила. Переведя взгляд на женщину, девочка смогла заметить, как та улыбалась мерзкой улыбкой. И всего на секунду от гнева потеряла контроль.

Но с её силой даже этого было вполне достаточно. Удерживаемый телекинезом силовой снаряд вырвался из рук Дженнифер и проткнул ей грудь.

— Блегх!

Блондинка с удивлением посмотрела на Гарион, качнулась и упала на пол. Брюнетка, простояв в ступоре несколько секунд упала на колени и стала применять свои навыки первой помощи.

— О Богиня! Дженни, сейчас! Я-я сейчас…! Позовите врачей! Мисс Эссекс пожалуйста!

— П-прости меня кха… Я испугалась и… — принялась бормотать Дженнифер смотря на Гарион. — Из-за боли, кха-кха…

— Всё потом! Сейчас придут врачи и…!

— Не придут, — сказала подошедшая Натали довольно улыбаясь. — Дженнифер уже не нужна. Её клоны у меня уже есть, поэтому оригинал больше не актуален. На её смену придут более сильные и покорные копии.

— Ч-что вы такое г-говорите? — прошептала Гарион, с ужасом посмотрев на женщину.

— Правду, — разведя руки в стороны с гордостью ответила Эссекс.

— Про… Кха-кха! Прости меня, Гарион! Я-я просто… — хрипела на руках девочки блондинка.

— Я не в обиде Дженни! Я сейчас тебе помогу! Продержись ещё чуть-чуть! — быстро пробормотала Гарион, поднимая телекинезом тело девочки.

— Это бесполезно. Она уже почти мертва, — скучающе сказала женщина.

— Так спасите её! Умоляю вас мисс Эссекс! Спасите Дженни! — прокричала с безумной надеждой брюнетка.

— Н-не надо Гарион… — едва слышно простонала девочка, пытаясь заглянуть в глаза подруги.

— И на что ты готова? — с небольшим интересом спросила Натали.

— На всё!

— Хм, ты знаешь, предложение интересное. И я даже склонна согласиться, но… Наша дорогая Дженнифер уже умерла, — печально сказала Эссекс, но сразу же весело продолжила. — Мир праху её!

— К-как же так…? Этого не может быть… Дженни не могла умереть… — пробормотала Гарион, пытаясь нащупать пульс. И все её познания говорили, что в этот раз Эссекс не врала. — Как же так?

— Твоё промедление убило нашу маленькую Дженнифер! Какая же ты жестокая девочка! — осуждающе сказала Натали. — К тому же это именно ты нанесла эту рану! Ты убила её, как и Шоколадку! Ты убийца Гарион!

— …

— Нечего сказать? И даже не будешь оправдываться? — удивлённо спросила женщина.

— Да, это я нанесла удар. Я убийца, — сказала спокойным тоном Гарион прижимая мёртвое тело первой подруги к груди, пока слёзы сплошным потоком лились из её глаз. — Но именно вы заставили Дженни драться до конца, испугав чем-то. Зачем?

— Чтобы освободить твою силу, — ответила Эссекс, пожав плечами. — Твой потенциал чрезвычайно велик, но разум сдерживает его. Даже сегодня стоило тебе слегка разозлиться, чтобы получить огромную силу. Ведь раньше ты была слабее. И теперь я отчётливо вижу, что при выборе правильного самца, ты можешь родить супермутанта, чья сила будет за гранью воображения. Чур я буду крёстной мамочкой!

— Значит все слова про дом были ложью?

— Это звучит слишком грубо! Скорее я немного преувеличивала! — излишне-смущённо ответила женщина.

— А как же звонки моей мамы? — спросила девочка пытаясь сохранить картину мира.

— Ох ну хорошо, хорошо! Это была ложь. Не было никаких звонков. Твоя мамочка не звонила ни разу. Более того, это именно она продала тебя.

— Нет. Этого не может быть… — неверующе пробормотала Гарион, крепче сжав тело Дженнифер.

— Ещё как может. Твоя мать продала тебя всего лишь за 50 штук, — пренебрежительно сказала Эссекс. — Такой потенциал и всего за такую ерунду. Какие же люди дураки.

— Нет-нет-нет-нет-нет…

— Отрицание? Что дальше? Гнев?

— Нет! Ты просто врёшь, чтобы оклеветать мою маму!

— Хех, вторая стадия. А как на счёт этого? — спросила Натали, вытащив переместив к себе телекинезом небольшую коробочку и нажала кнопку на корпусе.

— … Я согласна отдать вам Гарион за 50 тысяч. Но как быть с государством? — послышался голос матери девочки из прибора.

— Всё будет улажено. Девчонку вычеркнут из всех реестров. Можете не переживать.

— Хорошо… Надеюсь вы заберёте её подальше, чтобы мы больше никогда не встретились, — вновь произнёс голос матери Гарион. — Я не хочу, чтобы в моей семье было такое существо…

— Пик!

Эссекс вырубила прибор и стала с любопытством наблюдать за девочкой, которая склонилась над телом подруги и беззвучно вздрагивая.

— З-значит в-всё это б-было ложью… Даже м-мама…

— Да! Именно она первая продала тебя всего лишь за эту резаную бумагу! — принялась эмоционально говорить Эссекс, наклонившись к девочке. — Да я твоя мама больше, чем она!

— …

— Более того, думаешь, тебя хоть кто-то из простых людей примет⁈ — продолжила давить Эссекс. — Ты мало того, что мутант и отродье, так теперь убийца! И только я приму тебя такой!

— Кхы-кхы-кхы! Ха-ха-ха-ха! — залилась безумным смехом Гарион. — Ха-ха-ха, будь ты проклята!

— Вообще-то разговаривать на ты со взрослым невежливо, — осуждающе сказала Эссекс, покачав головой.

— Я не прощу тебя!

— И что же ты сделаешь? — с интересом спросила женщина.

— Поступлю так, как и должна убийца, — ответила Гарион, отпустив тело Дженнифер, поднявшись в полный рост и размазав кровь на руках по лицу. — Убью.

— Хо-хо-хо! Девочка, тебе следует ещё много лет отшлифовывать свои силы и может быть тогда что-то и выйдет! — самодовольно сказала Натали, активно жестикулируя. Но отражать атаку всё же приготовилась. — А сейчас у тебя нет и шан… Ч-что⁈ К-как⁈

— Что-то не так, мисс Эссекс? — с живым интересом спросила у женщины Гарион, склонив голову к плечу и слегка улыбаясь при этом.

— Охрана! Остановите её! Ж-живо! — заорала медленно и со вкусом выгибаемая под немыслимыми углами Эссекс.

При этом сама мутантка попыталась атаковать девочку телепатией, стараясь хотя бы немного замедлить её. Вот только Гарион уже сталкивалась с телепатами и научилась определять, когда на неё влияют. Поскольку её силы были из одного раздела с этим типом мутантов, это было возможно. А вторая мутация в этом только помогала. И почувствовав, как в её мозг лезут, девочка, отбросив желание помучить женщину просто скрутила её тело как мокрую тряпку, невзирая на все попытки защиты. Кровь от такого брызгами покрыла всю арену. Части тела же, Гарион разбросала вокруг себя.

Тут же появилась охрана, которая отреагировала быстро, ведь всё произошло за пару секунд. Но нашли они только свою смерть. Девочка просто посворачивала им шеи. Следом она обратила внимание на только понявших что произошло зрителей. Среди них было пара мутантов, но они ничего не успели сделать, перед своей быстрой, но кровавой кончиной вместе с простыми людьми. Даже сейчас, после испытанного ей не хотелось этого делать, но и простить этим хозяевам жизни, то что они допустили существование такого места девочка не могла.

Бросив последний взгляд на Дженнифер, Гарион утёрла слезу и побежала к выходу, убивая встречающихся на пути учёных или пытающихся остановить её охранниц. При этом по всему комплексу звучал сигнал тревоги. Поскольку за год девочка прекрасно узнала внутреннюю архитектуру, был выбран самый оптимальный путь. До массивной дверцы, закрывающий единственный известный ей выход, Гарион добралась за несколько минут. Теперь следовало выбраться наружу.

Девочке одно мгновение хотелось помочь убежать и другим детям-мутантам, но вспомнив как они пытались над ней издеваться, отбросила эти мысли. Пусть выбираются сами.

Даже с возросшими силами, Гарион пришлось выложиться на полную, чтобы проделать отверстие, через которое можно было пролезть. При этом следовало спешить, поскольку охрана была уже близко. Ещё через несколько секунд упрямые врата сдались и начали с душераздирающим скрипом сминаться. Проделав дыру достаточную для возможности сбежать, Гарион пролезла через неё, не обращая внимание на содранную кожу. Ей хотелось покинуть это ужасное место как можно быстрее.

На арене же в этот момент тело Эссекс начало собираться. Процесс был не быстрый и причинял серьёзную боль, которую, впрочем, тренированный разум женщины игнорировал.

— Ну и ну! Гарион всё же просто нечто! — с восторгом произнесла только что собравшаяся женщина. Эмоции обуревали её, от чего она просто не могла молчать. — Не зря я всё это затеяла. Теперь осталось только дать девочке волю и посмотреть, чего она сможет достигнуть! А заодно создать её клонов, благо я набрала достаточно генетического материала. Хм, может создать своего клона с её ДНК? Тогда удастся улучшить свой телекинез. Ну да ладно, это дело будущего. И да спасибо тебе Дженнифер. Ведь именно твоя жертва дала толчок в моей работе!

Эссекс с признательностью посмотрела на мёртвую блондинку. Но не успела женщина разразиться новой самодовольной тирадой, как к ней подбежала одна из охранниц.

— Мисс Эссекс, девчонка сбежала! Она смогла пробить дверцу и выйти наружу!

— Какая молодец! Впрочем, это ожидаемо. Прекратите преследование. Теперь начинается новый этап эксперимента. Передай это остальным.

— Х-хорошо, — ответила охранница и развернувшись выбежала из помещения.

— Но всё же у меня теперь будут проблемы. Вот зачем тебе моя дорогая надо было убивать этот мусор? — задала риторический вопрос Эссекс, посмотрев на то место, где находились зрители. — Впрочем, что не простишь своей почти доченьке⁈ Ха-ха-ха!

А девочка же в этот момент оказавшись снаружи увидела, что вокруг были кирпичные стены и дорога, которая вела куда-то вверх. Не задерживаясь не на секунду, Гарион рванула вперёд. Пробежав по лабиринту заброшенных коммуникаций и избежав внимания охранниц, девочка оказалась, судя по виду на берегу бухты Ньюарк.

Для начала следовало смыть кровь и поменять одежду на что-то более цивильное. И если первое было выполнить проще, то со вторым пришлось помучаться и украсть телекинезом куртку и штаны, что сохли на небольшом балкончике. Дальнейшие скитания были тем ещё приключением для ребёнка, пусть и не по годам умного.

Гарион хотелось посмотреть матери в глаза, но детально вспомнив разговор во время её продажи, она отказалась от этой идеи. В столь огромном городе как Нью-Йорк найти кого-то для маленькой девочки практически невозможно.

В итоге ей пришлось бродяжничать, стараясь не попасться на глаза представителям власти. Гарион боялась, что они могут сдать её Эссекс. А ещё был голод, который никто не отменял, и девочка со скрипом решилась на новые акты воровства. Ей это категорически не нравилось, но поскитавшись несколько дней совершенно без еды, пришлось пересмотреть своё отношение.

Заодно она решила отбросить своё имя, данное предавшей её женщиной. Изменить форму, но сохранить смысл. Так Гарион стала Гердой. Смысл этого имени так же означал защитницу, хоть теперь девочке это казалось злой иронией. Но возможно это было единственным, что останется от её прошлого.

Сколько таким образом Герде пришлось скитаться по всему Нью-Йорку она не запомнила. Но лето уступило осени и зиме. Всё изменилось в тот день, когда девочка решила стянуть немного денег у богатой на вид женщины. Взглянув на неё Герда даже испытала укол зависти. Та была просто прекрасна, как внешностью, так и умение держать себя. Будто настоящая королева сошла в небольшой переулок по какой-то неведомой прихоти. А богатая белая одежда и небольшая шикарная сумочка в руке только довершали образ.

Герда же мысленно отмахнувшись от этих странных чувств и дождавшись пока женщина останется одна, попыталась телекинезом стащить содержимое сумочки. Вот только всё резко пошло не по плану. Когда у девочки почти вышло, тело резко сковало. Да так сильно, что она могла пошевелить только глазами. Будто само пространство сжалось вокруг неё.

— Так-так-так, — произнесла суровым голосом женщина, посмотрев на девочку. — И кто же у нас тут? Воришка? Тебе разве не говорили, что воровать плохо?

Герда не стала отвечать, а попыталась вырваться из захвата мутантки. А это была именно она. Беспечно не проверив женщину своей способностью на принадлежность к сверхъестественным жителям города, девочка поплатилась. Но посыпать голову пеплом было поздно и следовало вырваться из западни. Попробовав в ответ схватит женщину телекинезом, Герда наткнулась на странное сопротивление пространства. Это было чем-то новеньким. Её телекинетические щупы размывались буквально в метре от тела.

— Я уже сталкивалась с телекинетиками и смогла выработать меры противодействия, — с иронией произнесла женщина, наблюдая за всеми потугами Герды. — И прекрати уже, всё равно ничего не добьёшься.

Но Герда и не думала сдаваться. Она решила применить всё свою силу и схватить эту опасную женщину. И в первое мгновение это даже вышло, но не успев ничего сделать девочка распласталась по асфальту от многократно усилившегося давления.

— Ничего себе, — потрясённо произнесла женщина. — В таком возрасте иметь столько сил? Как тебя зовут и где твои родители малявка?

— Герда. А родителей нет, — ответила девочка, прекратив все попытки сопротивления.

На финальный рывок были потрачены оставшиеся силы, которых и так было мало, от чего она смирилась с проигрышем. Возможно будь она сыта и имея возможности полноценно отдыхать, то всё было бы по-другому, но история не имеет сослагательного наклонения. Видимо это её судьба, оказаться вновь в клетке Эссекс. Эта женщина однозначно работала на неё, ведь иначе как такой сильный мутант мог оказаться в этом захолустье?

— Герда значит? Красивое имя. А меня зовут Виктория, — немного мягче сказала женщина. — Но думаю тебя следует отмыть и накормить, а потом решить, что делать дальше.

Так Виктория посадила девочку в салон своей дорогущей машины, не обращая внимание на запах и грязные вещи Герды. Далее был приезд домой и помывка, примерка новой одеждой, купленной по пути и самый вкусный ужин с чаем за всю короткую жизнь Герды. Расплакавшуюся девочку тут же крепко обняла Виктория, принявшись утешать.

Это стало переломным моментом в их так бурно начавшихся отношениях, после чего женщина предложила Герде удочерение. Девочка согласилась, но в любой момент ожидала предательства. Она уже не могла никому верить, поэтому решила жить по принципу: если ты ни на кого не надеешься, то и предательства можно не бояться. К тому же у неё просто не было сил на дальнейшее сопротивление судьбе. Пусть будет, что будет.

Вот только к удивлению Герды день сменялся днём, а месяц месяцем, но её никто не спешил возвращать Эссекс, а сама Виктория даже не заикалась об том. К тому же женщина всячески пыталась понять, что случилось с девочкой, нанимала психологов и прочих специалистов. Вот только ничего не вышло, Герда молчала как партизан. Правда её ментальное здоровье потихоньку стало изменяться в лучшую сторону, в чём помогало искреннее отношение Виктории. Постепенно, мелкими шажками женщине удалось сломить лёд недоверия Герды.

После этого девочка стала искренне называть её мамой и попыталась копировать аристократическое поведение. Правда с некоторыми особенностями и вычитанными из книг старинными оборотами. Подобное веселило и радовало Викторию. Пусть таким странным способом, но её дорогая дочь стала постепенно расслабляться и становиться больше похожей на обычного ребёнка. Правда, предстояло ещё много работы, но первый шаг уже был сделан.

Единственная проблема была в нежелании общаться с обычными людьми. Мать её отдала из-за того, что она мутант. Тот момент стал поворотным в жизни девочки. Это и взрастило нелюбовь к простым людям. Так Герда и жила, пока не встретила Кайла Смита. Сначала он её не заинтересовал, но поддавшись наитию девочка решила посмотреть на него с помощью своей способности. Увиденное её удивило. Потом она некоторое время наблюдала за мальчиком, пока не решилась заговорить с ним. И именно это поменяло её дальнейшую жизнь. Но это уже другая история…

Конец отступления.

Да уж. Просто нет слов. Прожить такое врагу не пожелаешь. Знать, что тебя продала собственная мать, это просто чудовищно. Девушке не повезло попасть в тот малый процент детей, которых были готовы бросить родители этого мира. И даже не просто бросить, а продать как товар. Да и то, что было дальше тот ещё кромешный ад. Наверное, Герда не сошла с ума окончательно только по причине пластичного детского разума. Но теперь я мог понять её несколько лучше.

Сняв с себя прибор и переведя взгляд на девушку, заметил, как она нервничает. Видимо боится моей реакции. Вообще я даже удивлён её мужеством. А смог бы я показать такое своим друзьям и близким? Даже и не знаю.

— Ты очень сильная Герда, — сказал я, обняв девушку. Через пару секунд я почувствовал, как её тело постепенно расслабляется.

— Я очень боялась, как ты воспримешь моё прошлое и то, что я просто испуганная девочка-убийца. Знаешь, мне очень важно твоё мнение, — произнесла Герда, посмотрев мне в глаза. В этот момент от неё шла такая мешанина эмоций, что я отрубил свою эмпатию, боясь «поплыть». Там был и страх, и надежда, и печаль, и то, что я чувствовал от Аки во время нашего поцелуя. Надеюсь всему виной моя неопытность и я просто ошибся.

— Всё в порядке. Тебе не о чём переживать. Но давай поговорим об этом позже. Сейчас пора бы заняться твоим спасением.

— Что ты…?

Не дав ей договорить, наклонив голову, прикоснулся своим лбом к её. Следом использовал Свет и наши разумы затащило во внутренний мир Герды. Я уже было надеялся увидеть, что тут и как, но несколько обломался. Везде был густой сероватый туман, что скрывал всю окружающую обстановку. При этом он был мерзко-мокро-холодный и вызывал крупные мурашки при соприкосновении с кожей. Но кое-что сквозь него было видно. Какие-то огоньки то тут, то там. А еще была видна большая серебристая блямба сверху. Ничего не понял, но очень интересно.

— Где это мы? — спросила Герда, настороженно оглядываясь по сторонам.

— Это твой внутренний мир. Здесь находится твой двойник, с которым ты разговаривала, — пояснил я девушке, почувствовав появление тени. — А вот и она.

— Здравствуй Кайл, — произнесла двойник, выходя из тумана. — Можешь объяснить, почему ты мешаешь Герде наконец отбросить все слабости и получить силу для убийства Эссекс?

— Могу. Это не единственный выход. Да и сама Герда сильна. Ей не нужно погружаться в отчаяние для победы над той тварью. К тому же она и сама не хочет этого, иначе превратилась бы уже давно.

— Герда не осознаёт всей картины! Эссекс разорвали на части и при этом она выжила! Чтобы её победить требуется что-то сильнее простого телекинеза! — экспрессивно сказала тень.

— Надо было по голове, как сказал один классик. Судя по всему, она очень живуча, но сможет ли эта Натали пережить превращение в фарш? Вы думаете, что она непобедима, но это не так. Нет никого, кто бы имел абсолютную силу, кроме разве что Богини. И Эссекс не исключение, — произнёс я, смотря на Герду. — Не стоит выбирать исходя из страха. Это лишь сделает всё хуже.

— А как мне выбирать? — горько усмехнулась девушка, смотря на руку, всё больше превращающуюся в птичью лапу. — Только это мне и остаётся.

— Ты не одна. Я и сам сейчас кое-что могу и готов предоставить тебе свою силу. Не стоит отбрасывать всё в погоне за местью! Ты уже сейчас обладаешь огромной силой!

— Ты ошибаешься… — сказала Герда, покачав головой.

— Не думаю, — перебил девушку я. — Я видел твоё прошлое и понял, что ты способна на большее, чем потакать своему отчаянию.

— Значит ты не смог разобраться в наших воспоминаниях Кайл, — недовольно произнесла тень. — Я надеялась, что ты поймёшь нас, а вместо этого ты отговариваешь Герду. Она как птица в клетке. Только согласившись сделать ненависть и страдания своим оружием, можно будет освободиться!

— … — подруга же молчала, усиленно размышляя.

— Что же, тогда позволь мне сказать кое-что ещё. Если и это не убедит тебя, то я умываю руки, — произнёс, глядя на Герду. Можно было попробовать привести ещё аргументы, но я, пожалуй, воспользуюсь тем, что будет ей наиболее понятен. — Ты конечно можешь забыть о чувствах мисс Райт и нашей четвёрки. Но ты правда согласна проиграть Аки?

— Что? О чём ты? — недоумённо спросила Герда.

— Аки не сдалась и получила Э. Г. О… Выходит, ты слабее неё? — вкрадчиво спросил девушку.

— Вот ещё! Я сильнее красной обезьяны! — нахмурено ответила Герда, а я с удовлетворением заметил, как Искажение слегка уменьшилось. — Даже во время нашего боя именно я должна была победить!

— Но поддавшись Искажению ты автоматически проиграешь! — сказал, разведя руками в стороны. — Да и о какой мести Эссекс можно будет говорить, если ты даже такую ерунду не смогла преодолеть? Ведь самый страшный враг, это ты сама. Не превзойдя собственные слабости, никого не получиться одолеть! Твоё слово. Готова ли ты сдаться?

— Не бывать такому, — ответила девушка после короткого раздумья, пока на её теле исчезали перья. — Суждено мне выиграть у красной, а после отомстить той твари. И ничто не сможет мне в сих начинаниях помешать.

Отлично! Апелляция к её гордыне была верным выбором! Спустя несколько секунд после её слов, Искажение полностью покинуло тело, а радужки загорелись жёлтым с несколькими чёрными кольцами, заключёнными вокруг зрачка. Ну и ну. Я надеюсь она не будет говорить что всем следует познать Боль? Хотя у девушки стабилизировался эмоциональный фон, став даже лучше, чем раньше, так, что надеюсь пронесёт.

Ещё я обратил внимание на исчезновение тумана. Он скрывал ночной город в европейском стиле. Огоньки, которые я видел были светом, бьющим из окон, а блямба наверху являлась большой серебристой Луной. Красиво, однако.

— И ты думаешь этого хватит для победы над бледным чудовищем? — спросила тень недовольным голосом.

— Да. Спи спокойно, теперь моей силы хватит на всё, — ответила Герда, посмотрев, как исчезает её двойник.

— Надеюсь на это, — печально сказала тень и следом перевела взгляд светящихся глаз на меня. — Кайл, ты говорил, что друзья помогают друг другу…

— Можешь даже не переживать, после увиденного, я обязательно помогу Герде. Будь спокойна, — с улыбкой ответил тени.

— Повезло нам с Гердой с таким другом. Спасибо тебе. Ты присмотри уж за ней, — попросила она, окончательно рассеиваясь.

— Хех, обязательно.

— Я и сама могу справиться, — недовольно-смущённо сказала девушка. — И присматривать за мной не надо.

Я же, ничего не говоря, подошёл к ней и треснул ребром ладони по голове.

— Ай! За что⁈ — обиженно спросила Герда, видимо слегка позабыв про своё обычное поведение. Но по крайней мере это было мило.

— За то, что сразу не позвонила. Честное слово, как дитё малое, — раздражённо ответил ей. — Ладно, об этом мы поговорим вместе с твоей матерью. Лучше расскажи какое у тебя Э. Г. О…

— А вот и не расскажу! — воскликнула девушка, показав язык. Вот так номер! Но видя, что я не реагирую сдалась и начала гордо вещать. — У меня не появляется каких-либо новых сил, а только усиливаются существующие. Главный принцип Э. Г. О. следующий. То, что ты видишь, можно изучить. А то что можно изучить, можно подчинить. Подчинённым я могу управлять как мне вздумается. Проще говоря в моих силах понять увиденное, с последующим взятием под контроль. Усиливается способность видеть различные сверхъестественные вещи и телекинез способный в этот момент схватить даже нематериальные вещи. Как-то так.

— Впечатляет, — задумчиво произнёс я. Да уж, что у Аки, что у Бена, что у Герды впечатляющие способности. — А ограничения есть?

— Нагрузка на мозг и глаза. К тому же, чем мощнее феномен, тем сложнее взять его под контроль. Но можно не только подчинять. У всего есть своя структура. И иногда достаточно ударив по её «слабому месту», чтобы всё сложилось как карточный домик.

— Круто.

— А хочешь покажу что могу? — с хитрой улыбкой спросила девушка.

— Давай. Только не разрушай ничего.

Только я согласился, как почувствовал, прикосновение чего-то невесомого к книге Плуто в моей душе. Ничего себе! Она и такое может⁈ Просто очуметь! Я уже было приготовился сопротивляться, как всё прекратилось.

— Ну как тебе сия способность? — прикрыв один глаз, спросила девушка, довольная моим ошалелым видом.

— Впечатляет! Просто нечто. Но давай всё обсудим чуть позже. Пора бы успокоить твою маму.

— И правда. Не будем заставлять её нервничать, — согласилась слегка побледневшая девушка.

Кивнув, я вытащил нас из подсознания Герды. Что же, миссию по спасению рядовой Райт можно считать выполненной. Осталось только поговорить с её мамой.

* Отступление рассказывает о прошлом Герды. ГГ видит только её воспоминания, поэтому знает несколько меньше чем читатель. Но и увиденного ему достаточно для понимания ситуации.