Эарелен

Без названия

К сожалению, красотой местных скал полюбоваться мне не пришлось, потому что любоваться было нечем. Камни, камни… сплошные камни. Лишь кое-где торчала трава. Много соли на скалах, скелеты рыбок, раковины…

И всего одно чахлое деревце, обдуваемое со всех сторон ветрами. Пальма… Ого, на ней даже есть кокосы! Такое крепкое дерево! Я села под эту пальму (благо, ветра сейчас не было, так, лёгкий бриз), прислонилась к нему спиной и вытянула ноги. После того, как я, проснувшись, облазила этот островок вдоль и поперёк, я снова устала. Кружилась голова и была во всём теле странная слабость или, я бы сказала, вялость. Ничего не хотелось… даже если бы сейчас выскочил передо мной этот пучеглазый «жених» моей матушки, я бы даже бровью не повела.

Пока я бродила по острову, Лу отсутствовал. Вот ведь охранник достался… Где его носит? Я лениво открыла глаза и посмотрела на море. Совсем неподалёку летали какие-то птицы. Птицы, птицы… что-то меня с ними связывает… но что? Лениво перебираю события прошедшего дня, вернее, его обрывки, потому что собрать всё в одно целое не было просто сил.

Внезапно (впрочем, как всегда) выскочил Лу. Хоть я и думала, что никак не среагирую на подобное явление, но, всё же, вздрогнула и поджала ноги под себя. Он весело заверещал и… плюнул в меня чайкой! О, Энгеа, вот оно! То самое недостающее звено! Я подняла это перепуганное создание, которое пыталось меня заклевать насмерть. Выворачивая голову, она своим довольно-таки большим клювом несколько раз умудрилась меня зацепить. Несносный Лу снова уплыл. Да что же это такое! Впрочем, занявшись чайкой, я забыла о нём.

Нашла подсохшие широкие листья пальмы и, пообрывав лишнее, попыталась как-то пристроить к ним сломанное крыло. Но привязать-то нечем… Недолго думая, оборвала от края юбки (вернее, от того, что от неё осталось, увы…) приличный кусок подола и привязала к крылу оголённые веточки. Получилось неплохо. Если бы она не вертелась во все стороны, повязка была бы более крепкой. Теперь хорошо бы её накормить. Я назвала чайку Эфой. Устроив в расселине ей что-то вроде гнезда, вошла в воду и нырнула. Проплыла вдоль подводных скал в поисках рыбок почти вокруг всего утёса. Мелочь всякая проплывала, но довольно далеко, не рискнула за ними плыть из-за катастрофической усталости, тем более, что и рыбки были очень пугливые.

Повернула назад и… снова увидела эту парочку «тупоносых» красавцев. Интересно, как они превращаются в людей? Или это не они? Но голоса очень даже похожи… Конечно, я хотела поймать рыбку побольше, но не настолько. Нервно хихикаю. Сейчас я их не боялась, они проплывали далековато, всё же.

У самого берега меня обогнал Лу. Я успела ухватить его за хвост и лихо выплыла на берег.

— «Можно узнать, моя принцесса, куда вы плавали?» — чересчур вежливо спросил он.

— «Рыбку хотела поймать для Эфы», — невинно похлопала глазками.

— «Эфа, это…»-задумался дельфин.

— «Чайка, которую ты мне привёз.»

— «И как? Есть улов?» — он с любопытством смотрит в мою сторону, пытаясь разглядеть.

— «Нет, я хотела, конечно, ей принести двух акул и одного дельфина, но решила, что это слишком для неё много будет», — фыркнула в ладошку.

Дельфин вздохнул:

— «Ладно, наловлю ей рыбы. В общем, я принёс не очень радостные вести — если вы будете находиться в ожерелье очень долго (а это более двух дней), вы можете просто умереть. Оно отнимает силы.»

— "А я думаю, что это меня так разморило! — воскликнула я.

— «Что, вам плохо?» — заволновался Лу, — «немедленно снимайте его!»

Я потащилась в скалы, подальше от любопытных глаз, и, опустив голову вниз, к самыми коленям, стала распутывать косички. На это ушло минут двадцать, не меньше. Может, даже больше. Руки уставали очень сильно. я их опускала и отдыхала. Наконец, распутала всё и подняла голову, разминая затёкшую шею. Лу захлопал ластами:

— «Ну, наконец я вас вижу! А то устал разговаривать с одними мыслями. Вы поближе к Анар ложитесь, быстрее сил наберётесь».

— «Откуда узнал? Кто тебе сказал про ожерелье?»

— «Бабушка Лингез. Я к ней плавал. Это она вам всё давала — и ожерелье, и гребешок, и что-то ещё, я не знаю. Должно быть три предмета. Вы должны знать. Все ли подарки целы?»

Я стала вспоминать, что мне ещё привозил отец. Перебирала и то, и сё… Ничего приличного, волшебного или магического, в голову не приходило.

— «Только гребень помню ещё, но он в доме остался. По аналогии должно быть зеркало. Сам посуди — гребень, ожерелье… что к ним подходит больше всего? У меня было зеркальце в детстве, но я его потеряла. Может, и оно… А что бабушка говорит?»

— «Она забыла», — с досадой сказал Лу, — «говорит, что ты должна знать!»

— «Ничего не поделаешь, надо возвращаться в дом», — вздохнула я. — «Там быстрее найду то, что нужно. Может, возьму в руки и оно мне как-то „ответит“, что это то самое».

Лу молчит. Ему неохота меня отпускать туда. Он не сможет, видимо, контролировать ситуацию и оберегать меня. Я погладила его по лицу. Никак не поворачивается язык сказать — морда. Его морда более человеческая, чем у некоторых в деревне.

— «Не переживай. Я восстановлю силы сначала, а потом сплаваю туда. Всё будет в порядке. Снова надену ожерелье. Никто меня и не увидит.»

Он грустно посмотрел на меня. Потом улыбнулся:

— «Я уверен, что всё будет хорошо. По-другому и быть не может! Ладно, поплыву-ка я за рыбкой для вашей Эфы. А вы не высовывайтесь сильно, постарайтесь спрятаться от любопытных глаз.»

Я пообещала быть осторожной и он уплыл. Анар потихоньку стал опускаться, а я ещё не чувствовала в себе достаточно сил, ну как раньше. Лу уже приплывал и оставил для чайки кучу рыбёшек. Я снова одна и вечер окутывает море. Мне не нравится здесь ночевать. А если ветер поднимется и что делать тогда? Мне даже негде спрятаться. Я с досады встала и снова пошла осматривать скалы. Ну хоть бы что-то наподобие приличного углубления! Маааленькой пещерки, малюсенького гротика…

Раскидывая ногами сухой хворост и листья с травой, обнаружила, всё же, что искала — узкую щель, а за ней, скорее всего, пещерка. Я сначала протиснулась туда, а потом поняла, что сваляла дурак — одна, никакой поддержки… Быстро выпрыгнуть уже не смогу, щель узковата. Ладно, надо идти и смотреть, ничего не остаётся. Как ни странно, я снова всё видела!в темноте. Ну, просто в пещере этой было светло, несмотря на то, что не было окон. Огляделась и обомлела! Это была чудесная комната, обставленная мебелью. Правда, она была больше детской. Маленький стол, такие же стулья, в углу кровать. Но она была очень большая! Хоть и тоже низкая. Вон там буфет с посудой. Я даже не подозревала, что так соскучилась по нормальной жизни! Подошла к постели, потрогала её ладошкой, — мягкая! Вздохнула и присела на скамейку у входа. Потом растянулась на ней и уснула мгновенно.

…Утром проснулась на кровати, укрытая покрывало и вскочила, как ошпаренная! А за столом сидели гномы и улыбались. Когда я вскочила, они тоже встали и низко мне поклонились. Я невольно тоже поклонилась им. Они переглянулись и один, выступив вперёд, важно сказал:

— Приветствуем вас, принцесса Эарэлен, в нашем скромном чертоге!

Я растерялась и не знала, что ответить. Они узнали меня? Как? Откуда? Или у них связь с Лу? Тогда почему он мне не сказал, что здесь живут гномы и я могу воспользоваться их гостеприимством?

Всё это я и спросила у главного гнома.

— Видите ли, принцесса Эарэлен, мы следим по нашей книге, что творится в Мире. Она не всё показывает нам, но что вчера вы должны были посетить нас, она сказала. Так что мы ждали… Мы немного знаем о вашей судьбе, но так, вскользь. Так и не поняли, вы были в заточении или в ссылке?

— О нет, что вы! Я росла у своих бабушки и дедушки и они очень любили меня!

Они опять переглянулись и недоверчиво посмотрели на меня. Тогда я села на лавку у порога и стала рассказывать им, что со мной приключилось. Они с удовольствием слушали, кивали своими косматыми головами, перешёптывались и я так и не поняла, поверил мне или нет.

Кажется, их мой рассказ вполне удовлетворил. Они бегали туда-сюда, накрывая на стол. О, сколько тут было еды! Столько вкуснятины! Их дамы были просто очаровательные. Очень уютные, что ли!..

Наконец, меня пригласили к столу. Я села кое-как на маленьком стульчике, а они все чинно уселись у порога на лавке. Я удивилась:

— А вы что, есть не будете?

— Мы не смеем сесть за один стол с принцессой.

— А если я вам прикажу?

— Ну если только…

— Тогда я приказываю — всем сесть со мной за стол и кушать! — торжественно объявила я и засмеялась.

Гномы не стали больше церемониться, всё расселись и понеслась славная беседа за чудной трапезой…

Кое-как я вылезла из щели обратно… Ох, не надо было столько есть… Пошла посмотрела на Эфу, как она там поживает. За мной увязался самый молодой гном. Они все представились мне, но, конечно, с первого раза не запомнила почти никого. Только того, старшего — Грак, потом одну старушку милую, её улыбка была как у мамы… — Трика, и этот, что увязался за мной — Гор.

Мы спустились с одной стороны и поднялись к расселине, где меня ждала Эфа. Кажется, она меня уже узнавать начала, потому что не пыталась клевать, а кивала головой, как бы приветствуя. Я осмотрела её крыло — конечно, за один день оно не срастётся. Гор заглянул из-под моего локтя:

— Что с ней?

— Сломано крыло.

— Всего-то? — он вытащил что-то из своих широченных штанов. Это оказалась баночка с какой-то мазью. — Разматывайте!

Я послушно размотала уже вновь замотанное крыло и он обильно смазал его мазью. Пахло очень приятно, как будто я оказалась в благоухающем саду.

— Что за мазь? — тут же поинтересовалась, — как она пахнет! Как будто мы в саду, полном цветов.

— Это из наших подземных цветов, — ответил он гордо.

Пока мы разговаривали, чайка, взмахнув крылом пару раз, сначала встала и прошлась по скале, а потом вдруг рванула и полетела! Вот это чудо!

— Твоя мазь просто волшебная! — воскликнула я.

— Ну да, немножко, — скромно потупил глаза Гор.

Я любовалась чайкой, а она, видя это, делала вокруг нас немыслимые пируэты.

— Эфа, ты молодчина! — крикнула я ей и она согласилась со мной, покричав что-то в ответ. Потом взмыла ввысь и исчезла в небе.

Вот и она меня покинула… Мэуни нет, Эфа улетела, Лу где-то носится, непонятно где… Я с грустью бродила по скалам, а Гор почтительно молчал, видя, что я не в настроении.

А вот и мой охранник!