Его несломленная соседка

ПРОЛОГ

- Почему вы мне не сказали, что я выкидыш?!

Я догнала Валентину Петровну и начала просто орать. Не кричать, а именно орать. Почему именно сейчас?! Почему не сразу?! Зачем нужно было столько времени молчать?! Зачем нужно было подделывать документы?!

Я больше трех часов держалась стойко. Не давала воли эмоциям. Даже Сергей удивлялся, как я все это терплю. Но сейчас до истерики оставалось совсем чуть-чуть. Узнать о себе всю правду – это больно и тяжело. А узнать при всех и видеть сочувствующие взгляды окружающих – это невыносимо. Это предательство! Да еще и от самого дорогого мне человека! Как дальше верить людям?!

- Маша, не истери! Это не в твоем характере, - строго произнесла женщина, прекрасно понимая мое состояние сейчас.

В отличие от остальных, этот воспитатель умел приласкать ребенка и в то же время корректно отругать. Не опускаясь до оскорбления или унижения. Именно поэтому мы с ней подружились. Я считала ее своим наставником. По жизни. Такой вот тяжелой жизни.

- А как мне сохранять спокойствие, когда самый близкий мне человек заявляет о таких вещах при всех! Я же к вам постоянно приезжаю. Вы мне могли рассказать в любое время. В конце концов, почему вы не сделали этого десять лет назад, а только сейчас?! – я начала снижать голос, но претензии выговаривала четко и уверенно.

- Десять лет назад тебя бы эта правда убила, - отрезала Валентина Петровна.

- А сейчас я должна рыдать от восторга и счастья?!

- Сейчас ты не одна. Переживешь.

Это не грубость от наставника. Это самое настоящее наставление. Как раз в характере «Мохнача». Быть может поэтому, она до сорока лет не выходила замуж. Не могла найти того, кто выдержит ее правдорубость и твердость характера. 

- Зачем вы так со мной? – я уже совсем отчаялась.

Почему она не может меня понять? Да, она все делает сейчас правильно. Эта правда принесет в дело определенные дополнения. В результате судья даст срок больше. Но я бы не реагировала подобным образом, если бы знала все заранее.

- Затем, Маша, что пора бы тебе уже стать слабой рядом с сильным мужчиной. Он у тебя уже есть. Наконец-то нашелся, - она кивнула в сторону Сергея, хотя я их и не знакомила, не представляла друг другу и, уж тем более, не говорила, как зовут моего мужчину. – Но ты по-прежнему гордо несешь боль через всю свою жизнь. Одна. Прими эту правду сейчас и отреагируй на нее так, как хочешь в действительности. А в действительности ты хочешь плакать. Вот и плачь. Плачь на груди у своего возлюбленного. Почувствуй уже себя просто женщиной. Слабой и беззащитной. Теперь он тебя будет защищать. Защищать вашу семью. Только так женщина делает мужчину мужчиной. А он у тебя настоящий мужчина. И если бы ты все рассказала ему раньше, мы бы, возможно, здесь с тобой не стояли сейчас.  

Я всхлипнула.

- Маш, я не хотела говорить этой правды. Но твои друзья из МВД очень настаивали, - тон Валентины Петровны смягчился. – Я долго думала, как поступить. Но решилась на отчаянный шаг. Прости, что обидела тебя.

Она обняла меня, и мои слезы тут же остановились, не успев толком появиться. Я умею справляться с эмоциями. Я сильная. Я справлюсь!

- Валентина Петровна, а нам стоит волноваться за свое прошлое? - спросил Гена. Они вместе с Маришкой стояли все это время рядом и боялись слова вымолвить. Настолько были поражены.

- Нет. С вами, БУ-НИ-НЫ, все в порядке. Вы же вместе крали дела? – многозначительно посмотрела на меня «Мохнач». – Вот ваши были всегда настоящими, а у Машеньки подделка. Честно говоря, мы до сих пор подобными вещами балуемся. Побегов меньше, - смущенно улыбнулась женщина и подмигнула нам.  

- Как камень с плеч.., - глубоко вздохнула Маришка.

- Ладно ребят, я поеду. Мне еще в Воскресенск возвращаться, - с улыбкой проговорила Валентина Петровна и обняла нас всех по очереди.

Задержавшись на мне, прошептала мне в ухо:

- Береги свою семью. И сильно не ругай своего. Он не знал о моем намерении сегодня. ОНИ не знали.

Попрощавшись с ней, я уверенно подошла к Сергею. Он все время моего разговора стоял поодаль с друзьями. Он все знал. Они все знали. Но никто мне ничего не сказал.

- Почему ты скрыл от меня правду? Почему не сказал, что я выкидыш?! – глядя Сергею в глаза, проговорила с претензией и со злостью.

Вадим и Алексей сразу ретировались. Правильно, потому что на них и их мнение мне плевать. Я видела их взгляды жалости ко мне, но сразу повернула голову в сторону своего Сергея. Вот его я в покое не оставлю.

- Я не знал о вашей дурацкой иерархии, - начал Сергей тихо, но показывая, что не собирается заискивать передо мной.

- Но ты же знал историю моего рождения. Ты же знал, откуда у меня эта фамилия, - я не сдавалась. Буравила его глазами, сохраняя расстояние двух шагов между нами. Мне было тяжело. Я считала его сейчас чуть ли не предателем. – Почему мне ничего не сказал? – у меня опять защипало в уголках глаз.

- Потому что это должно было остаться втайне от тебя. Я бы никогда не рассказал тебе всей правды, - жестко и, нахмурившись, проговорил мой возлюбленный.

А я должна была подумать… Как жить дальше? С этой правдой…  

Глава 1

- Сергей! Мы с ребятами в отдел. Посмотрим, что можно сделать. Прогоним данные Спиридоновой по базе. Может, найдем что, - стал давать указания Василич, как только мы вышли на улицу. – А ты … Даже не знаю… С Машенькой сейчас говорить бесполезно, все равно ничего не расскажет.

- Попробую пообщаться с Буниными, - осенило меня.

- Это кто? – спросил Вадик, потому как при знакомстве чета фамилию не называла.

- Марина с Геной, - уточнил я.

- Вот. Точно, - благосклонно отнесся полковник. – Терять теперь тебе уже, и правда, нечего, поэтому прижми их аккуратненько к стенке. Глядишь, чего и расскажут.

- Если они что-то знают.., - я не удивлюсь, если они ничего не знают о проблемах Машеньки.

Уже через четверть часа я был в клинике Гены. Она находилась недалеко от нашего дома. Гена сообщил по телефону, что находится на последней операции. А дальше, возможно, будет на вызовах.

Войдя в клинику, столкнулся с Мариной. Хорошо. Все в сборе.

- О, Сергей. Не ожидала вас здесь увидеть! – удивленно вскинула бровями девушка.

Она была в белом халате и стояла за стойкой.

- Я сегодня за администратора, - пояснила Марина.

- Тебе Гена не говорил, что я приеду? – решил уточнить, надеясь поговорить с ними отдельно.

- Нет. Что-то случилось? Как Машка?

- Вот о ней я и хочу поговорить.

По лицу Марины заметил, что ее напрягла моя интонация. В глазах появился интерес, смешанный с сомнением. Она будто решает для себя: быть со мной честной или соврать. Я же решил идти ва-банк.

- Ты знаешь, кто такая Спиридонова Надежда?

Марина замерла. Знает.

- А почему ты спрашиваешь о ней? – сдавленно, поскольку волнуется, от переживаний даже на «ты» перешла.

- Мы ее задержали.

- За что? – в глазах удивление, неподдельное.

В этот момент вышел из кабинета Гена. Я был здесь в первый раз, но он был тоже в белом халате, вытирал полотенцем руки. Наверное, за дверью была операционная.

- Привет соседям! - все подшучивал Геннадий.

Мы пожали друг другу руки, но я, не отпуская его, спросил:

- Кто. Такая. Спиридонова?

Гена тоже напрягся, но потом нашелся:

- А Маша что говорит?

- А Маша ничего не говорит. И заявление на нее писать не хочет, - я не сводил взгляда с Гены, пытаясь разгадать загадку.

- Вот, значит, и мы не знаем ничего, - выпалила Марина. Сразу видно, что вся троица вместе росла.

Я не успел возразить, как Гена перебил меня:

- За что Маша должна написать заявление? Что сделала Спиридонова?

Все это время я держал его за руку. Она немного начала трястись. Перевел взгляд на Марину. Та слегка побледнела. Губы посинели.

- Вы не в курсе? Она плеснула в нее кислотой. В тот день, когда отвезла вам сбитыша. Которого мы вместе прооперировали.

Марина с Геной переглянулись. Затем оба поджали губы и посмотрели вновь на меня.

- Так, ребят, давайте начистоту! – я отпустил Гену, и начал закипать.

- Давай! – внезапно выпалил Гена. Я убивал его своим взглядом. – Что Маша говорила тебе о своих родителях?

Я осекся.

- Что они архитекторы. Работают в…

- Подожди, дай угадаю! – вклинилась Марина. – Они работают в стране на букву С?

- В Саудовской Аравии…

Ребята синхронно хмыкнули.

- Мда, даже с тобой Маша не изменила легенду.., - причмокнув, пробормотала Марина.

Теперь они смотрели на меня с осуждением. Будто я чего-то должен был знать, но не знаю.

- Поясни, - обратился к Марине.

- Маша давно придумала легенду о родителях, будто они архитекторы и живут заграницей, - начал пояснять четко Гена. – Но чтобы не запутаться, она называет страну на первую букву имени ее нового парня. Ты Сергей. Значит, родители в Саудовской Аравии. Ты же никогда их не видел? Не слышал… Даже не слышал, как она с ними общается.

Черт. А ведь и правда… Я только от Машеньки слышал, что она разговаривала с родителями. Что у них все неплохо, но приедут они нескоро. С ее только слов знал, что она общается с ними по видеосвязи. И якобы они хотят со мной познакомиться, но с нашими загруженными графиками это никак не получается.

- А на самом деле.., - я боялся услышать правду.

- А на самом деле мы трое выросли в детском доме, - отрезала Марина. – Нет у нас родителей! И не было никогда.

- А…

- А Спиридонову за что все-таки задержали? – перебила меня Марина, когда я хотел спросить, при чем здесь тайна рождения моей очаровашки. Она смотрела на меня с осуждением и даже с какой-то ненавистью.

- Она избила ребенка на детской площадке. Они мешали ее мужу отдыхать, - еле ворочая языком, стал пояснять.

- Классика, - хмыкнул Гена.

- Запомни, - начала Марина, буравя меня глазами, - жизни Маши угрожает СпиридонОВ. Это ЕГО Маша засадила десять лет назад. Это ОН в зале суда кричал, что вернется и убьет ее без всяких прелюдий. Это ОН должен был позавчера откинуться. И, видимо, откинулся.

- Кто такой Спиридонов?! – уже крикнул, поскольку стал беситься от медленно поступающей мне информации.

- Физрук детдома, - коротко ответила Марина.

Я даже не успел спросить, за что его засадила Машенька, как ко мне подлетел Гена и схватил двумя руками за ворот рубашки.

- Ты… Ты рядом с ней зачем крутился?! Чтобы в нее кислотой плескали?! Чтобы ей сейчас там эта мразь кости ломала?! – Гену понесло, он тряс меня с довольно сильной хваткой.

- Прекрати! – расцепила руки Гены Марина.

Она посмотрела на меня, тяжело дыша, поскольку ей пришлось приложить немало сил, чтобы отцепить от меня своего ботаника. Я и не подозревал, что в нем может быть такая сила.

- Они знают, где она живет. Машку нельзя сейчас одну оставлять! – последнюю фразу я уже слышал плохо, поскольку вылетел из клиники, давно поняв это.

Я мчался домой. К нам домой. По пути несколько раз набрал Машу, но она не отвечала. Гудки были, но трубку не берет.

Глава 2

Медленно поднимаю одну руку. Второй вынимаю пистолет из кобуры и кладу на пол. Внутри смешан страх за Машу и гнев на себя. Как я мог довести ситуацию до такого?! Это только моя вина. Я настолько окунулся в чувства и отношения, что совсем забыл обо всех ее проблемах. О ее проблемах! Которые сейчас должны быть нашими. И они такими и являются. Вот только решать я их буду теперь сам.

Но Машенька так не считает…

- Я же тебя просила уйти.., - каждое слово ей дается с трудом, но она упорно стоит на своем. Опять хочет решить все самостоятельно.

- Маш, - обращаюсь к ней и подаюсь немного вперед, но тут же чувствую толчок в затылок.

- Заткнись! Нечего тут нежничать!

Маша, видя, что этот урод толкнул меня, хочет приподняться.

- Не трогай его..., - только вновь морщится от боли, притягивая колени к груди еще больше.

- Да я-то его не трону, - мужик начал медленно выводить слова. – Официально он тебя отлупит, а ты его грохнешь. А потом в окно сиганешь. Поругались голубки. Вспылили. Он на войне был. У тебя травма детская. Психика неустойчивая. По крайней мере, должна быть…

- Ты же знаешь, что это не так, - Маша собирает все силы и вступает в диалог.

- Да звездишь ты хорошо, - ухмыляется мужик. – После всего того, что я с тобой творил, невозможно жить нормально. Упрятала меня в тюрягу и думаешь, что жизнь заиграет новыми красками? Нет, сучка… Я обещал тебя сломать, и я это сделаю…

Я вслушивался в слова урода и пытался понять, что же произошло у Машеньки с физруком детдома. Что вообще могло произойти, чтобы человек через десять лет пришел ее добивать?!

- Не дождешься, - Машенька пытается грозить ему.

Молодец, девочка моя. Нельзя в таких ситуациях быть жертвой. Стойкость выбивает маньяка, путает его сознание, отчего он делает ошибки.

- Да что ты сейчас уже сделаешь? - посмеивается незнакомец. – Лежишь тут еле живая со своим «вытравишем» и пытаешься хорохориться?

- Ничего, не в первой, - Маша начинает дерзить.

- Типа смирилась уже? - открыто смеется. – Правильно. Такие, как ты, не должны размножаться.    

До меня начинает доходить, откуда кровь на ширинке джинсов…

- Сука, - гневно произношу я.

- О, мент подал голос. А то что-то мы с тобой одни шепчемся. А как говорят детишки, маленькие сорванишки, «больше двух – говорим вслух»? Ну давай расскажем нашему мусору историю нашего знакомства.

Он опять толкает меня дулом в затылок:

- Ты уже знаешь, что твоя зазноба мусор биологический? Детдомовка. У которых нет ни кола, ни двора, живут за счет государства, а потом еще и в жилье свое уходят. Вот же ж какая несправедливость-то! Ты корячишься, работаешь, терпишь этих засранцев, а хата не тебе достается. А знаешь, мент, как тяжело работать с девками, которые уже «оформились», но еще не достигли возраста согласия?

- А ты спрашивал? – гневно и с претензией спросила Маша.

- Нет. А зачем? – опять смеется. – Когда вы все и так у меня в руках были. Кто ж вам поверит-то?! А главное, кто спросит?! Никому вы на хрен не нужны по жизни!

- Ошибаешься, - Машенька набирается сил, голос становится увереннее.

- О, да! Тебя твой Мохнач лечил. Но уже после меня! – гогочет. – А до меня ведь у нее так и не получилось! Знаешь, мужик, я тебе так скажу: трахать малолетку – это кайф. Жаль не попробуешь. Все такое девственное. Только зарождающееся. Узенькое и упругое.

- Ну да, - тут уже ухмыляется Маша. – С твоими-то достоинствами только детей и растлить.

- Лаааадно, дерзи напоследок.

Я спиной чувствую его. Его положение. Его ухмылку. Спиной ощущаю его мерзкую рожу, по которой хочется пройтись кувалдой.

Гнида.

Только сейчас начинаю понимать, какое тяжелое детство было у моей очаровашки. Только сейчас встает все на свои места. И ее стойкость характера. И ее бесстрашность перед опасностями. И ее умение сдерживать эмоции.

Закалена.

Как я на войне. Только вот она жила в мирное время. В мирной местности.

Моя сноровка безупречна. И если бы я был сейчас один под дулом пистолета, то давно бы укокошил эту нечисть.

Но здесь Машенька.

Ее может задеть. И не только задеть. Дуло за моим затылком при резком развороте окажется напротив нее. И если он сделает выстрел (а он его сделает обязательно, даже чисто на инстинктах), аккурат попадет Маше в живот. Может повезти и пуля пройдет по касательной, войдя в диван. Но я не могу так рисковать. Нужно «отвести» от нее дуло.

- Ну хватит болтать, - продолжил урод категорично. – Вставай мент.

С поднятыми руками я начал медленно подниматься. Сейчас можно сделать разворот…

Но нет. Нельзя. Убьет меня, убьет и ее. А здесь тесно для маневров.

- Иди вперед.

Выхожу вперед. Иду в сторону входной двери, которая так и осталась открытой. Краем глаза и настороженным слухом замечаю, что Машенька начинает шевелиться.

Медленно и без его приказа поворачиваюсь к нему лицом. Я хочу видеть эту мразь.

- Э, чувак! Я тебе не разрешал поворачиваться!

- Боишься? – оскаливаюсь на него.

Теперь я вижу это лицо. Моего возраста. Крепкого телосложения. Представляю, что эта тварь делала с детьми.   

Вижу, что Машенька из последних сил пытается взять мой пистолет, который так и остался лежать на полу возле нее. Но видит это и Спиридонов.

- Ах ты, шавка! – он буквально за волосы поднимает мою девочку, не сводя с меня пистолет. – Перехитрить меня вздумала!

Держа, Машу за волосы, не сводит с меня ствол. Смотрит мне в глаза:

- Хочешь в героя поиграть? – обращается ко мне. – Ну давай, стой лицом. Мне все равно.

- Такие гниды, как ты, умеют только с детьми беззащитными расправляться, - начинаю я свою игру. – Выстрелить в человека, глядя в глаза, ты не сможешь. Кишка тонка.

- Хочешь проверить? - ухмыляется.

- Хочу.

Буравим друг друга глазами. Маша еле стоит, постоянно зажимается, хватаясь за живот. При ее отсутствии, я бы сейчас выбежал из квартиры и скрылся бы за стеной площадки. Уже оттуда бы начал палить в этого козла.

Глава 3

Выстрел помутил мой рассудок. Я словно сквозь туман вижу, как Машенька кидается мне на шею, крепко обхватив меня. Прижалась ко мне всем телом. Ее руки на шее в сцепке. Глаза широко распахнуты. Она смотрит мне в глаза и медленно шевелит губами, пытаясь мне что-то сказать. Я также крепко ее обнял и встал, как вкопанный.

Краем глаза вижу, как в квартиру после выстрела влетели мои пацаны. Они сразу же скрутили Спиридонова, повалив его на пол мордой вниз и защелкнув наручники на руках за спиной. Вся эта картина разворачивается за спиной у Машеньки и у меня перед глазами. И я не понимаю.

Почему Вадику и Лехе пришлось укладывать этого урода на пол вновь? Он же упал… Его Машенька толкнула.

Смотрю пристально на Машеньку. В глаза. Слезы. Застыли. Ее хватка на моей шее стала ослабевать.

- Маш… Маш, ты что? – шепчу.

- Больно, - одними губами шевелит она, не издав ни звука.

Догадка заставляет дрожать.

Медленно скольжу вниз руками. Аккуратно исследую ее спину. Дойдя почти до поясницы, чувствую теплую вязкую жидкость на пальцах. Машенька инстинктивно дергается, опять распахивая глаза.

- Все будет хорошо, малыш… Верь мне. Ты же мне веришь? – шепчу ей, плавно оседая на пол вместе со своей очаровашкой.

Машенька только медленно кивает головой.

Моя девочка пострадала. ЕЙ БОЛЬНО! И я бы все сейчас отдал, чтобы забрать эту пулю себе!

- Сука! – слышу ругательство Вадика и громкий удар кулаком по скуле подонка.

- Скорую! – откуда-то раздался крик Василича.

- Вызвали уже! – крикнул кто-то из группы.

Все это я только слышал. Я боялся выпустить свою малышку из глазного контакта. Кажется Леха сунул мне в руки какую-то тряпку. Я прижал ей рану. От моего надавливания Машенька, уже закрывая глаза, снова их распахнула. Мне нельзя давать ей уйти в забытье.

- Маш… Маш. Смотри на меня, Маш, - шепчу, крепко прижимая тряпку к ране одной рукой, а второй любимую к себе.

В голове пустота. Только тяжелое дыхание выдает меня. Я был на войне. Я и не такое видел. Я и не с такими ранами сослуживцев вытаскивал. Мне нельзя терять рассудок. Не сейчас.

Я пытаюсь себя успокоить… Но сердце рвется наружу и хочется кричать! А еще замочить этого ублюдка!

Глаза Машеньки помогают мне справляться с эмоциями.

Сидя в позе лотоса, я положил ее к себе на одно колено. Прижимая к себе крепче, смотрю, как она периодически проваливается в беспамятство, но тут же выходит из него, стоит мне надавить тряпкой на рану. Да, вот так девочка моя… Держимся.

Начинаю закипать от гнева. Гнева на себя. Не уберег.

Гнева на нее. Опять «я сама»!

- Что же ты наделала.., - сдавленно шепчу ей в губы, склонившись над ней, чтобы слышать ее дыхание.

От осознания, что она кинулась ко мне для защиты, хочется взорвать в руках гранату. Что же я за мужик такой, что щитом моим выступает совсем маленькая девчушка?! Это я должен грудью бросаться на ее защиту!

- Спасибо, - еле шепчет мне Машенька.

Что? Еще и «спасибо»?!

- За что? – спрашиваю тихо, будто боюсь, что нас кто-то может услышать.

Чувствую, как ком плотно заседает в горле. Говорить тяжело. Дышать трудно. Глаза заволокло пеленой. На ее щеку падает моя слеза.

- За два месяца счастья…

- Глупая.., - я уже не в силах сдерживаться, и говорю с надрывом в голосе.

Маша улыбается. Необыкновенная.

Не замечаю, как начинаю раскачиваться, будто баюкая ее. Таким образом стараюсь заглушить свою дрожь. Руки предательски свело от напряжения, и теперь дрожь ощущается отчетливо. Меня колотит.

Маша не прекращает улыбаться, периодически дергаясь от боли. Взгляд ясный. Борется.

Медленно поднимает руку. Но ее сил хватает только, чтобы дотронуться пальцами до моей щеки.

- Наконец-то! – громко восклицает Василич, когда в квартиру заходят быстрым шагом врачи с носилками.

- Данные пострадавшей?! – кричат мне чуть ли не в ухо.

Какие данные?

- Маша, - мой язык совсем не слушается.

- Полные данные! – кричит один врач, пока второй пытается осмотреть мою девочку, которую я боюсь выпускать из рук.

- Дроздова Мария Ивановна, девяносто второго года рождения, - неожиданно громко и четко произносит Василич.

И меня осеняет… Я же даже ее фамилии не знаю…

Дроздова…

- Беременность сколько недель? – спрашивает врач, который осматривает ее рану, аккуратно приподняв ее у меня же на коленях.

- Беременность? – я до последнего не верил в слова Спиридонова.

- Здесь маточное кровотечение. Похоже на выкидыш, - поясняет гневно врач, смотря на меня с укором и злостью.   

- Не знаю…

- Вот, - выскакивает Вадик из ванной, держа в руках какую-то полоску бумаги.

- Понятно, - врач берет полоску в руки и кидает ее на пол.

Машенька, словно почувствовав, что помощь подоспела, стала прикрывать глаза. Но уже не теряя сознание. Будто с облегчением. Теперь ее руки крепко вцепились в мои. Она боится от меня оторваться, когда ее стараются уложить на носилки.

А я… Я просто теряю связь с реальностью…

Она лежит на полу на носилках. Я сижу рядом и держу ее за руку. Крепко сжимаю, опасаясь переломов. Но и не сжимать не могу…

- Ну что, сука! Я же говорил, что уничтожу тебя! А тут еще и твоего выродка захватил! – довольно кричит Спиридонов.

Он только пришел в себя после удара Вадика. От его слов даже врачи, которые проводили какие-то действия по оказанию медпомощи, застыли и посмотрели в его сторону. В квартире вовсю уже работала группа криминалистов. Они тоже прекратили свои разговоры и остановились.

На мгновенье повисла звенящая тишина.

Разорвала ее Машенька.

Она медленно подняла свободную от меня руку, показывая выродку средний палец. Из последних сил, но четко и громко, насколько смогла:

- Не сломаешь.

Глава 4

Вот уже почти три часа смотрю на часы, висящие в коридоре больницы. Стрелка подходит к девяти. Сейчас бы я пришел домой. Меня бы встретила Машенька. Как всегда с улыбкой и поцелуем. Я бы обнял ее, поцеловал, провел пальцами по бархатной коже шеи. Прижал к себе крепко, боясь, что она вот-вот пропадет. Прошептал бы в ушко ласковые слова. Она бы от шепота трепетно скукожилась и воскликнула:

- Сережка, не щекочи!

Я бы смотрел в ее счастливые глаза, отчего мое нутро наполняется любовью и заботой. Именно сейчас мне не хватает запаха клубники. Хочется почувствовать под носом любимую белокурую макушку. Вдохнуть ее запах, окунуться в пучину преданности и счастья. А еще страсти и огня…

Но вместо этого я жду. Жду и боюсь.

Боюсь, что этого больше никогда не будет.

Мою Машеньку забрали в операционную. Еще в машине скорой она потеряла сознание, и я орал, как обезумевший, ее имя. Но она меня не слышала. А что, если она меня больше не услышит никогда…

Эти мысли вырываются у меня тихим сдавленным стоном, который опять слышит Василич.

- Не вздыхай. Все будет хорошо, - отсекает полковник мое отчаяние.

- Она же меня собой прикрыла, - впервые за все время, что мы сидим с ним под операционной, начинаю размышлять вслух. – Зачем... Глупая.

- Она просто женщина, которая любит, - пытается вразумить меня начальник.

- А как жить теперь дальше с осознанием факта, что ты скрылся за спиной у женщины? Что ты цел и невредим. А она мучилась от боли.

Повернув голову, встретился с глазами Василича, полными боли и печали. Он сидел со мной все время, хотя должен был заниматься разработкой Спиридонова в отделе. Но дав поручения пацанам, вооружившись телефоном и находясь всегда на связи, не отлучился от меня ни на секунду.

- Сергей, - начал он серьезно, отвернувшись от меня и уставившись в стену, - нам с тобой довелось познать в жизни самое настоящее счастье. Счастье – это быть с нашими женщинами. Ты с Машенькой, я с Ксеней. Согласись, что далеко не каждая встанет между тобой и дулом пистолета. Далеко не каждая пожертвует своей жизнью ради тебя. А ты при этом самый последний упырь, который ни во что не ставил ее заботу и любовь, - последняя фраза явно была адресована не мне. Василич решил излить душу.

- Шестнадцать лет назад Ксения решила со мной развестись. Достал я ее своими выходками. Постоянно пропадал на работе, а когда освобождался, не бежал домой. Отправлялся в клуб или к очередной любовнице. Впрочем, я и в клуб ходил на поиски новой легкодоступной девки. Они сами прыгали на меня. Вид табельного оружия и звание капитана предавали мне определенный шарм, - полковник горько ухмыльнулся. – Самое ужасное во всей этой эпопеи, что я абсолютно не скрывал своего поведения. А Ксеня терпела. Долго терпела. Поначалу плакала, просила угомониться. Хотела ребенка мне родить. Я все отмахивался от нее. Надоела мне со своими истериками. А потом она замолчала. Я прихожу весь в помаде, а она молча меня встретит и уходит к себе в комнату, хлопнув дверью. В постель со мной не ложилась. Начала жить своей жизнью. Долго так продолжалось, около двух лет. Мы вообще с ней не разговаривали…

- А разве так можно? Жить в одном доме и молчать?

- Можно, Сергей. Можно. Это тишина отчаянья. И вот однажды мне приходит письмо с приглашением в суд для развода и раздела имущества. Скажу честно, что я не ожидал этого. Наверное, только тогда меня током шарахнуло. Правда, ненадолго. В отместку ей я стал еще больше кутить, вообще перестал домой приходить. Приду утром, с перегаром. А она опять на меня посмотрит чужим и отстраненным взглядом, надушится перед зеркалом, прическу поправит и пошла каблучками по лестнице подъезда стучать. И вот на завтра у нас назначен суд, а сегодня вечером мы идем к моим родителям на семейный ужин в честь дня рождения моей мамы. Весь вечер Ксеня вела себя непринужденно. Улыбалась, мило общалась с моими родственниками, даже меня обнимала. Мы ушли любящей парой. Но стоило сесть в такси, как Ксеня отстранилась от меня. Отсела на противоположную сторону и вновь замолчала. Так мы и вышли возле арки подъезда. Я обиженный шел впереди, она сзади. Мы даже перекинулись с ней несколькими колкими фразами. Хотелось задеть ее посильнее за лицемерие перед родней. Она отстала от меня. Я уже почти из арки вышел, как услышал щелчок предохранителя. Обернулся, а на меня Ксеня бежит. Повисла на мне. Я даже выстрелов не слышал. Только глаза ее запомнил. Навсегда. До сих пор в кошмарах снятся.

- Так она после ранения в кресле оказалась? – начал я понимать что и к чему.

- Да, Сергей. Да. Вот сейчас она в кресле сидит, а я себя сжираю изнутри. Ей и тридцати не было, когда врачи сказали, что больше она не встанет. Дети тоже оказались под вопросом. И знаешь, Сергей, я разделил свою жизнь на до и после. До ранения я был балагуром, который писал черновик, а не проживал жизнь. А теперь я счастливый человек, потому что моя Ксеня осталась жива. И осталась со мной. Я долго вымаливал у нее прощение. Силе женщине и отваге можно только позавидовать. Ксеня три года гордо ухаживала за собой сама. Гордо и сдержанно переживала вердикты врачей. Однажды, я услышал, как она тихонько плачет. Представляешь, она даже не плакала передо мной. Это я рыдал, положив голову на ее колени и целуя ей руки. А она молча смотрела в одну точку и ждала, когда меня отпустит. Ксеня даже работала из дома, потому как старалась не жить за мой счет. У нее уже не было близких родственников на тот момент, но она все равно умудрялась не ставить меня в известность об очередном обследовании в клинике и добиралась до нее сама. И вот тогда я задумался: а кто из нас мужик в семье? А кто из нас ловит матерых преступников? Кто из нас капитан?

Я встретился взглядом с Василичем. Он понял, о чем думаю сейчас я.

- Я знаю, что тебя сейчас гложет, - в подтверждение моим думам продолжил полковник. – Ты был на войне, но Машенька закалилась до предела на мирской земле. И теперь у нас с тобой только одна цель в жизни. Делать наших женщин счастливыми. Во что бы это нам ни встало. Мы должны их холить, лелеять, любить, носить на руках образно и фактически.

Глава 5

- Ну что, крошка, заждалась меня? – тихо, но внятно говорит Спиридонов, оказавшись на пороге моего дома.

Закрывает дверь на цепочку. Идет на меня. Я пячусь, но понимаю, что в западне и стойко принимаю первый удар. Ничего. Не в первой. Я справлюсь. Я сильная. Главное, Сергея нет рядом. Он не пострадает. Вот только от удара сильно стала болеть щека и вся челюсть. Без слов и прелюдий, как и обещал, бьет меня второй раз. И третий…

Перед глазами проносится вся картина. Будто смотрю на себя со стороны. От каждого удара чувствую боль. Невольно начинаю стонать и понимаю, что это не просто сон. Самая натуральная реальность. Причем принимаю я в ней непосредственное участие. Опять…

Чувствую боль во всем теле. Очень сильно жжет спину. Пытаюсь пошевелиться, но не получается. Не сразу понимаю, что лежу с закрытыми глазами. Надо бы открыть их. Открою, и весь этот ужас закончится. Но не получается.

Напрягаюсь. Сжимаю кулаки. Стараюсь пошевелить рукой. Немного получилось. Уже хорошо. Я чувствую свое тело. Чувствую боль. Значит, жива.

С трудом размыкаю губы. Странно. Пыталась открыть глаза, но поддались только губы. Слышу шуршание рядом. Кто-то рядом? А вдруг это Спиридонов?! Надо бежать!

От страха вновь оказаться с ним рядом глаза сами по себе открываются. Пеленой все заволокло. Ничего не вижу. Пытаюсь сфокусировать взгляд и утыкаюсь в белое полотно. Через несколько секунд понимаю, что это потолок. Над ухом раздается раздражающий писк. Хочется треснуть кулаком, чтобы он замолчал. Я даже бью машинально кулаком по чему-то мягкому. Но писк не прекращается. Только осознание больничной койки возвращает в реальность окончательно.

Смутно вижу шевеления с правой стороны. Кто-то сидит рядом. Поворачиваю голову и вижу немного седовласого мужчину. Он смотрит на меня с волнением.

- Машенька, ты как?..

Откуда-то издалека доносится его голос. Не сразу понимаю, что это Василий Васильевич. Страх проходит с наступающим чувством облегчения. Я в безопасности. Уже. Только тело болит. Шевелиться больно. Но это уже ерунда в сравнении с тем, что мне довелось пережить.

Нам довелось…

Так. Стоп.

Сергей.

В панике забываю о боли и отсутствии сил. Пытаюсь приподняться на локтях:

- Где Сергей? – мне показалось, что я кричу, но по факту еле пошевелила губами, поскольку своего голоса практически не услышала.

- Машенька, не переживай. С Сергеем все в порядке. Он дома.

Облегченно вздыхаю и будто падаю на что-то очень мягкое и обволакивающее. Это не просто больничная постель. Это спокойствие. Осознание, что все плохое позади. Да, все позади.

Был только один выстрел. Я это точно помню. У меня получилось закрыть Сергея. Больше всего боялась за него. Он не пострадал, раз дома.

- У него завтра сложный день, поэтому я дал ему возможность отдохнуть, - словно, услышав мои мысли, говорит Василий Васильевич. – Точнее уже сегодня. Я его к тебе утром привезу. После твоей операции нас все равно не пустили к тебе. Я вот только недавно приехал. Уговорил врача, чтобы к тебе попасть.

- Зачем вы здесь? – шепчу, стараясь подать голос, но ничего не получается.

- Дежавю, Маш. Вторую девчонку уже не сберег, - говорит грустно, поджимая губы.

Несмотря на боль в теле, голова моя соображает. И я понимаю, к чему клонит этот человек.

- Расскажите?

- Потом. Не нужно сейчас тебе голову забивать моими переживаниями.

- Я больше не встану? – посещает меня шальная мысль.

- Нет! Что ты? – слегка эмоционально реагирует полковник. – Пронесло. Будешь бегать в скором времени в белом платье и фате. Но вот ваше с Ксеней упрямство зачастую выходит боком. И страдаете, прежде всего, вы сами. Вот точно также много лет назад я сидел перед Ксеней. Тогда еще не зная, что она никогда не встанет. Что за женское упрямство?!

Полковник начал злиться, но чтобы не показывать своих эмоций, встал и стал ходить по палате.

- Почему вам нужно вдалбливать, что женщины – это красивый, но слабый пол! Мужчина должен защищать! Мужчина должен быть сильным! А женщина должна довериться своему мужчине!

Он ходит от окна к двери, задрав вверх указательный палец правой руки и давая мне наставления. Ощущаю себя на планерке в их управлении. Примерно так Сергей изображал начальника во время очередного нагоняя за самоуправство оперативников.

Невольно улыбаюсь. Даже издаю слабый смешок. Его слышит полковник и оборачивается ко мне:

- Она еще и смеется! – взмахивает руками Василий Васильевич.  

Я улыбаюсь во всю ширь. Так приятно, когда тебя отчитывают… Когда есть кому тебя отчитывать…

Это же прямое доказательство факта, что ты кому-то нужна…

- Теперь-то ты хоть понимаешь, что совершила ошибку?! – он машет руками, пытаясь меня вразумить.

Я, соглашаясь, киваю головой.

- Серьезно? – мужчина удивлен моему ответу. Да так, что даже садится рядом снова. – Ты, правда, осознаешь свой провал?

Я опять киваю согласно головой, не прекращая улыбаться.

- Ну наконец-то, - удовлетворенно вздыхает полковник. – Ксеню я три года после ранения обрабатывал. Вразумлял.

От переживаний у него даже испарина на лбу появилась. Василий Васильевич достал платок из кармана брюк и протерся им. Движения резкие, руки трясутся.

Он не за меня испугался. Он вновь пережил ситуацию со своей любимой Ксеней. И у них разрешилось все совсем плачевно. Отсюда и такие нервные порывы.

- Так ты напишешь заявление на Спиридонову? – добивает меня полковник, желая услышать мое четкое признание своей неправоты.

- Напишу, - говорю я уже с голосом.

Намерения мои четкие и уверенные. Теперь все только по закону. Как и десять лет назад.

- Вот и хорошо. А то я тут сижу и жду, когда ты в себя придешь, чтобы тебя тепленькой взять. Чтобы не смогла потом заднюю дать.

Я невольно засмеялась над его словами.

- А я думала, что вы за меня переживаете.., - с улыбкой, имитируя укор в голосе.

- Переживаете.., - повторил за мной полковник с ухмылкой, но потом стал серьезным. - Когда мы с Ксеней еще только женились, мечтали, что у нас родится дочь. Даже имя ей тогда придумали. Мария. А в итоге.., - он вздохнул тяжело, покраснел.

Глава 6

Сквозь сон чувствую, что кто-то тормошит меня за плечо. Я настолько привык просыпаться от поцелуев Машеньки, что сейчас хочется треснуть тому, кто так дерзко врывается в мой сон. Я даже делаю рывок и бью вслепую. Попадаю по чьей-то руке.

- Капитан Дрозд! Подъем!

Негромко, но строго этот кто-то реагирует на мой выпад. По голосу понимаю, что мужик какой-то. С трудом открываю глаза и вижу перед собой Василича. Сон как рукой сняло.

- Ой, Василий Васильевич! Извините.

Я подскакиваю, но понимаю, что нахожусь дома.

- Спокойно. Ты же не в отделе спишь, - успокаивает полковник, понизив голос. – Вставай. Машенька в себя пришла.

Секунда и я уже на ногах. Только сейчас до меня доходит, что сплю я в нашей с Машенькой спальне. За окном светать начинает.

- Вы откуда знаете?! Как она?! – начинаю забрасывать Василича вопросами, попутно поправляя на себе рубашку.

Как я здесь очутился, помню смутно. Последнее, что в памяти: мы сидим с пацанами в гостиной перед телевизором и пьем виски. Молча. Не чокаясь.

Выходим в гостиную. Все убрано, но телевизор работает. На диване развалился Леха. На полу возле дивана Вадик. Подушкой ему служит дорожная сумка Машеньки, которую она собирала перед побегом от Спиридонова.

С силой сжимаю челюсти. Одна мысль об этом уроде вызывает во мне приступ гнева. Вчера я так и не смог ответить ему за свою девочку. Было не до этого. Но если сейчас он встанет передо мной, клянусь, убью! Видимо, это понимает и Василич, поэтому он отстраняет меня от дела, переводя в потерпевшие. Принцип прост – Спиридонов покушался на меня. Сотрудника полиции.

От нашего с Василичем разговора начинает просыпаться Леха. Он дергается, видя начальника, но тот по-отцовски хлопает ему по плечу:

- Спи. Время есть еще. Чтобы в отделе были вовремя.

Наспех умывшись и накинув куртку, выхожу за полковником на площадку.

- А как вы зашли? – тут только меня осеняет.

- А вы, дураки, дверь не закрыли. Но молодцы, убрались. Так Машеньке и скажешь, чтобы не волновалась, - слегка с улыбкой говорит Василич.

Без лишних слов понимаю, что везет меня полковник в больницу.

- Вы с ней говорили?

- Да, - коротко отвечает начальник.

- Что говорит? Как ее самочувствие? – закидываю вопросами Василича, но он невозмутимо молчит.

- Сейчас сам с ней поговоришь и узнаешь.

Войдя в палату к Машеньке, на секунду замешкался. Передо мной лежит бледная девушка, которой нехило досталось в схватке с противником. Подойдя ближе, понял, что она спит. На голове повязка. Видимо, обработали рану. На брови пластырь. Разбитая губа и ссадина на скуле дали отек, отчего одна сторона лица припухшая. Невольно слезы заволокли глаза.

Я сел тихонько рядом, стараясь не разбудить свою очаровашку. Несколько минут боролся с желанием взять ее за руку. Не выдержал.

Стоило мне дотронуться до ладони, как Машенька повернула голову в мою сторону и приоткрыла глаза.

- Ну наконец-то, - улыбается мне моя девочка.

А я уже еле сдерживаюсь, чтобы не зареветь в голосину. Сказать ничего не могу. Ком в горле. И слезы тихо скатываются по щекам.

- Не плачь, - Маша вынимает свою ладонь из моей руки и прикасается к щеке. Чувствую, как аккуратно большим пальцем вытирает мне слезы.

- Маш, - только и сиплю я.

- Все хорошо, - она продолжает улыбаться, но я тут же нахожусь.

Еще не хватало капитану расклеиться! Кто кого должен успокаивать?!

- Машенька, маленькая моя девочка, - беру ее ладонь, мокрую от моих слез, и обхватываю двумя руками.

Молча целую ей руку, прижимаю к губам и зависаю на минуту. Смотрю в ее глаза. А в них опять тепло и ласка. Ни грамма скорби, разочарования. Ни во мне, ни в жизни в целом.  

- Я теперь тебя слушаться буду, - говорит Маша с улыбкой.

Мои слезы высохли окончательно. Даже смешно стало:

- Тебя для этого всего лишь подстрелить надо было? – я ухмыльнулся.

- А по-другому женщины не понимают, - вновь улыбается моя девочка.

Боюсь выпустить ее руку из своей. Вдруг пропадет. Или сознание потеряет. Все время безумно боюсь ее потерять.

- Прости меня, - внезапно серьезно шепчет Машенька.

- За что? – страх и паника при мысли, что я еще могу чего-то не знать, одолевают.

- За ребенка. Что не сберегла, - одними губами шевелит.

Опять ком подходит к горлу.

- Ты не виновата ни в чем. У нас еще будут дети, - видят свыше, как мне тяжело даются эти слова.

- Не уверенна…

- Все будет хорошо, Маш, - начинаю говорить увереннее.

- Просто ты не знаешь еще всей правды, - ей тоже слова даются с трудом, и дело не в физической слабости.

Не даю ей говорить. Наклоняюсь и целую в губы. Нежно и аккуратно. Боюсь сделать больно ее разбитой губе.

- Я все узнаю. Сегодня же все узнаю. Обещаю, что теперь я буду нас защищать. И слушать тебя больше не буду.

Держу в руках ее правую руку и понимаю, что чего-то не хватает. Достаю из внутреннего кармана кольцо. Надеваю его обратно на безымянный палец.

- Вот. И чтобы больше никаких подобных выпадов, гражданка Дроздова, - говорю строго, глядя в глаза.

Машенька вновь улыбается:

- Я с удовольствием сокращу свою фамилию…

Глава 7

- Так, что мы имеем на данный момент? – грозно вопрошает Василич, собрав нас с парнями у себя.

- Имеем много, но говорить нужно мало, - многозначно посмотрев на полковника, говорит Леха.

Леха с Вадиком уставились на начальника. Тот осекается.

- Я хочу знать все, - твердо подаю я голос. – Не расскажите вы, все равно найду способ залезть в архив.

Повисло неловкое молчание. Леха так и держит папки в руках, боясь передать их Василичу. Мы вчера не попали в отдел. Только вот утром после больницы. Парни нашли дело десятилетней давности еще вчера. Еще вчера они все выяснили, ознакомились с прошлым моей Машеньки. Теперь хочу и я услышать всю правду.

Василич протягивает руку, желая получить папки у Лехи. Он нехотя передает их ему. Полковник изучает дело в течение нескольких минут и молча. Парни опустили глаза. Стараются не смотреть на меня.

- Хватит в молчанку играть! – взрываюсь я на Леху с Вадиком.

- Отставить, - громко командует полковник.

Не выдерживаю и вскакиваю с места. Начинаю ходить из угла в угол.

Василич снимает очки и громко вздыхает, закрывая папку. Глядя на нее, начинает негромко подводить итог:

- Итак. У нас растление малолетней на протяжении длительного времени.

Я застыл на месте. Как? Как на протяжении длительного времени?

- Какого времени? – тихо только и могу спросить я.

- Длительного, Сергей. Длительного, - утвердительно кивает головой начальник, но не уточняет. – Растление, сопровождаемое избиением, вымогательством… И недоказанным нанесением вреда здоровью, - потирает переносицу уставший полковник.

- Что значит недоказанным? – начинаю взрываться на начальника.

- А то и значит, что записано со слов потерпевшей и свидетелей, - уточняет Вадик. – Следаки тогда не смогли доказать фактами, поэтому в приговоре нанесение вреда здоровью пошло частично.

- Был один случай, когда можно было доказать выпиской из больницы, - решил добавить Леха. – Но в выписке не было ничего криминального. Просто факт попадания в больницу.

- С чем? – спрашиваю нетерпеливо.

Парни молчат. Переводят взгляд на Василича. Тот с тяжелым вздохом решил все же ответить:

- С маточным кровотечением непонятной этиологии.

- Хотите сказать, что врачи не смогли понять, откуда у малолетки кровотечение?! – чуть ли не кричу.

- Сергей, - устало, но строго говорит полковник, - мы не врачи, но все понимаем о каком кровотечении идет речь. И сейчас мы уже знаем, что это было, откуда взялось, и что за этим последовало. Сядь.

Я нехотя плюхнулся на стул. Меня бесит вся ситуация. Отстранили от дела, но пообещали, что буду в курсе событий. Вот. Все, что мне нужно знать.

Нет уж.

- Десять лет назад основной свидетельницей была воспитательница детдома. Кажется, Мохова Валентина Петровна, - подался в рассуждения Вадик. – Сейчас она директор этого детдома. Надо бы с ней переговорить.

- Правильно. Сейчас и поедете к ней, - велит Василич. – А что Спиридонов? Вчера допрашивали его?

- Да, - скупо и уныло подает голос Леха. – Он не отказывается от своих действий. Стрелял сейчас, растлил тогда.

- Понятно, - отрезал начальник. – Значит, берете лейтенанта Сидорова и едете в детдом. Нечего с перегаром за руль садиться.

- Я тоже еду, - опять подскакиваю на месте.

- Едешь-едешь, - словно на мировую идет полковник. – Только учти. Если будешь там вот так вот вскакивать постоянно, Вадим с Алексеем тебя выведут и оставят в машине. Разрешаю повязать тебя наручниками.

- Я буду спокойно себя вести, - заверяю, хотя в себе не уверен нисколько.

- Я надеюсь. К тому же у тебя будет время успокоиться, - говорит Василич. – Дорога длинная.

- Почему?

- Потому что в Воскресенск едем, - бормочет Леха.

Через два часа лейтенант Сидоров, или просто Витек, останавливает машину перед воротами госучреждения. Всю дорогу в машине была гнетущая тишина. Даже Витек не спрашивал, почему мы молчим. Только тихо включил музыку.

Госучреждение имеет весьма большую территорию, огороженную привлекательным и, можно сказать, дизайнерским забором. Здесь тебе все цвета радуги, фигуры мультяшных героев. На входе охрана. Мужчина спортивного телосложения, вооруженный. Без проверки документов не пропустил нас. Внеся данные в журнал, тут же оповестил администрацию о прибытии сотрудников МВД.

Войдя на территорию, окунаешься в целый мир детства. Здесь тебе и благоустроенные песочницы, и ярко-выкрашенные беседки, и даже целый детский городок. Чуть поодаль мы заметили хоккейную коробку. Рядом стоят уличные силовые и кардиотренажеры. По площадке гуляют дети. Резвятся. Дети постарше занимаются на уличных тренажерах. Над ними никто не стоит, это не урок физической культуры. В хоккейной коробке подростки гоняют в мяч, поскольку на улице еще нет морозов и залить площадку не представляется возможным.

Мы с Лехой и Вадиком смотрим на все это действие с некоторым облегчением. Дети веселятся, резвятся. Нет гнетущей атмосферы детского дома. Переведя взгляд на само здание, видим, что нет обшарпанного фасада или старых тяжелых деревянных дверей, которые могут зашибить ребенка под действием силы возвратной пружины.

Нужно осмотреться, поэтому обходим здание вокруг. Здесь несколько корпусов. В одном небольшом здании обустроен большой спортивный зал. Это мы понимаем по сеткам на окнах. Во втором здании отчетливо виден класс, оборудованный компьютерами. Перед ними сидят дети и занимаются. Или просто играют. В дальнем углу территории даже сад разбит. Кажется, там растут вишня, несколько яблонь и одно большое дерево, похожее на грушу.

Возвращаемся к главному входу основного корпуса. Здесь на входе уже стоит молодая девушка в строгом костюме.

- Добрый день. Меня зовут Елизавета. Я секретарь Валентины Петровны – директора детского дома. Она поручила мне вас встретить, - девушка мило улыбается, на что Вадик не мог не среагировать.