Его обещание

8

Боль так и не прошла. Долгие месяцы Розмари носила эту боль в себе, оберегая, словно раненый свою искалеченную руку или ногу. И клялась, что никогда, никогда в жизни не позволит никому вновь так ранить ее.

И вот она снова здесь, в темноте, на грани новой ошибки. Только декорации другие. И он не за запертой дверью, а рядом.

Несмотря на все ее усилия, судьба упрямо сводит ее с Алексом. Все, чего я добилась, с горечью думала Розмари, всего лишь вернулась к тому, с чего начала. Ирония судьбы. Почти забавно, право, отчего же ей не хочется смеяться?

Могла ли она избежать новой встречи? Если бы она приняла предложение Рассела, если бы согласилась работать у него, если бы поддалась на уговоры Алисы и погостила еще, если бы, если бы, если бы.

Что означала его угроза там, на пляже? Неужели это было только вчера? Кажется, что с тех пор миновала целая вечность! Что он имел в виду — их отношения? Работу?

Нужно было потребовать объяснений. Если дома ее ожидают еще большие неприятности, лучше узнать об этом сейчас. Кто предупрежден, тот готов к войне.

Ей в любом случае придется серьезно поговорить с братом. Нужно объяснить, что работа в Концерне у нее не складывается, что она немедленно начнет искать новую работу.

Пора что-то изменить в жизни. Начать с чистого листа. Может, уехать за границу. Одна ее приятельница поехала по обмену в Австралию, может, ей тоже стоит поискать такую возможность. Только трудно думать о будущем, когда чувствуешь себя такой уязвимой. Когда в мыслях только одно — чужой человек, который каким-то образом подчинил себе ее волю и чувства.

Она тихонько вздохнула.

— Ты в порядке? — донеслось до нее из темноты.

Она похолодела. Пробормотала что-то нечленораздельное. Ей совершенно не нужно его сочувствие. Ничуть не больше, чем год назад.

Тогда, вспомнила Розмари, она тоже не спала всю ночь. Нашла свою ночную рубашку, натянула ее, забилась под одеяло, обхватив себя руками. Ее бил озноб.

Удивительно, но темнота, которую она ненавидела, стала почти другом. Что делать, что делать, когда настанет утро?! Как она сможет смотреть ему в глаза? Когда в памяти у них обоих будет одно — как она предлагала ему свое тело, жаждущее и страстное, и он отверг его?

Она со стоном засунула в рот край одеяла, чтобы задушить рыдания. Только к утру она впала в забытье.

А когда проснулась, увидела у своей постели Алекса с подносом в руках. Она с трудом удержалась, чтобы не нырнуть под одеяло.

Нет, приказала она себе, не смей показывать, как много он для тебя значит.

— Я сказал мадам Дюруа, что ты плохо себя чувствуешь из-за грозы, и велел тебя не будить. Но сейчас уже поздно, и я принес тебе кофе и булочки.

— Спасибо, — как можно равнодушнее сказала Розмари. — Поставь поднос где-нибудь.

— И убирайся, — закончил за нее Алекс. — Все не так просто, Розмари. И завтрак — всего лишь предлог. Нам нужно поговорить.

У нее сдавило горло от гнева.

— Все, что требуется, мы друг другу сказали. Я хочу закончить этот фарс и уехать домой.

Он нахмурился.

— Ты хочешь уехать?

— Да, — твердо сказала Розмари. — По возможности сегодня. Будь так добр, закажи мне билет на самолет или на паром. Мадам Дюруа и бабушке можешь сказать все, что считаешь нужным. Например, что у меня в семье кто-то заболел.

— Я тебя отвезу…

— Нет! — выкрикнула Розмари, но, увидев его ошеломленное лицо, продолжила спокойнее. — Я буду благодарна, если ты сделаешь лишь то, о чем я прошу. Собственно, я настаиваю на этом.

После долгого молчания Алекс произнес ровно и спокойно:

— Очень хорошо.

И вышел из комнаты.

Он сделал так, как она просила. Забронировал ей билет на самолет и приказал шоферу отвезти ее в аэропорт.

Прощание получилось натянутым. Под взглядами мадам Дюруа и ее супруга Алекс слегка коснулся губами ее щеки. Растянул губы в улыбке, но глаза его оставались серьезными.

— До свидания, — проговорил он и после паузы добавил: — До встречи.

Нет, сама себе пообещала Розмари. Встречи не будет.

С той минуты это стало ее жизненным кредо. Алекс должен исчезнуть из ее жизни. Его образ должен выветриться из ее памяти. Она забудет его голос, его жесты, его прикосновения. Сотрет из памяти свою тоску по нему.

Это была трудная битва. Сколько раз ей казалось, что в толпе прохожих, или в ресторане, или в гостях мелькнул его силуэт, среди чужих лиц смотрит на нее знакомое лицо, послышался знакомый голос. Ее сразу же бросало в жар, руки начинали дрожать, и она потом долго успокаивала себя.

Это была жестокая борьба, но в последнее время ей стало казаться, что она начинает одерживать победу. И вот горький итог, из-за жестокого стечения обстоятельств она стоит перед необходимостью начинать все заново.

В темноте Розмари сжала виски ладонями. Я этого не вынесу, подумала она. Мой рассудок не выдержит больше. Я сойду с ума.

Но, может быть, она уже сошла с ума? Вряд ли ее одержимость человеком, который сломал ей жизнь, можно считать нормальной. Ведь она почти не знает его, их знакомство печально закончилось через несколько недель, по сути, не успев даже начаться.

Она справилась с собой один раз, и она сделает это снова. Пусть воспоминания снова терзают ее, но она заставит себя забыть Алекса. Заставит, потому что иного пут у нее нет.

Она стала глубоко и ровно дышать, выполняя упражнения аутотренинга. Напрягла и расслабила все мышцы. И постепенно боль в сердце если не утихла, то притупилась, уступая место обычной тоске. Но с этим чувством она живет уже больше года, ей не привыкать.

Когда она проснулась, ей сразу же показались необычными два обстоятельства. Первое: за окнами не слышалось завываний урагана, и тишина казалась оглушительной. Второе: она не может шевельнуться, словно что-то тяжелое придавило ее к кровати.

Она в панике рванулась. Ей пришло в голову, что здание рухнуло, и ее придавило обломками. Но у нее ничего не болело, а рядом слышалось чье-то ровное дыхание. Ожидая самого худшего, она повернула голову. Так и есть. Алекс лежит рядом, обнимая ее одной рукой, а ногу он закинул ей на бедро.

Она беззвучно вскрикнула. Ей стало трудно дышать. Как это могло случиться?! Когда? Почему она ничего не заметила?

Слава богу, оба они полностью одеты.

Нужно немедленно избавиться от этого опасного соседства. Стараясь двигаться осторожно, Розмари постаралась выбраться из постели. Безуспешно. Алекс тут же проснулся.

— Опять собираешься сбежать? — поинтересовался он, протягивая руку и возвращая ее на место.

— Какого черта! — закричала Розмари. — Что ты делаешь!

— Я сплю! — сообщил Алекс. — Не станешь же ты утверждать, что это лишь твоя привилегия?

— Ты обещал, что будешь спать в кресле!

— Я старался. Но было так неудобно, что моя галантность постепенно закончилась, как вода в графине. Капля за каплей. Но в чем дело? Ты совершенно не возражала! Ты спала в моих объятиях крепко, как ребенок.

— Что ж, теперь я проснулась. И хотела бы встать, — холодно сказала Розмари.

— Куда торопиться? Ураган стих, но аэропорт еще не скоро откроют. Там, наверное, все летное поле завалено мусором. И рейсов сегодня наверняка не будет.

— Пусти, меня сейчас же! — закричала Розмари. — Или я…

— Или ты — что? — усмехнулся Алекс. — Нужно ли напоминать тебе, какие у меня права?

— Никаких! — выпалила Розмари. — Мы заключили соглашение…

— …по которому ты — моя жена, — закончил Апекс. — И ты дала мне обещание. В церкви, перед богом и людьми. И пора тебе наконец сдержать свою клятву, которую ты дала мне перед Богом и людьми.

— Ты обещал! — воскликнула Розмари. — Ты дал честное слово моему отцу!

— Верно. Я никогда не нарушу его. Я обещал не навязывать близость против твоей воли. Но я не принимал на себя никаких обязательств в том, что касается близости по взаимному желанию.

— О чем ты говоришь! — закричала она. Какое взаимное желание!

— Давай попробуем.

И она почувствовала его губы на своих губах.

Она думала, что давно забыла этот жар, это чувство, что таешь в его объятиях, и все мысли разлетаются прочь, словно невесомые бабочки, и остается только одно желание — чтобы этот поцелуй длился еще, и еще, и еще.

Она не испытала прилива страсти, как в прошлый раз. Чувство было другим — теплым, нежным, трепетным. Словно после долгого отсутствия возвращаешься в родной дом, и только тогда понимаешь, как тебе не хватало родных стен, и удивляешься, как столько времени обходился без них, и нежно касаешься рукой давно знакомых привычных предметов.

Розмари замерла, упиваясь новым для нее чувством. Как ей стало хорошо, тепло, безопасно.

Настойчивый стук в дверь ворвался в ее очарованное сознание. Она приоткрыла затуманенные глаза. Алекс глухо застонал и оторвался от нее.

Чертыхаясь вполголоса, он направился к двери.

А Розмари словно пробудилась от гипноза. Да что же с ней происходит! Разве можно два раза подряд дать завлечь себя в одну и ту же ловушку! Что же она за размазня такая!

Она соскочила с постели и отбежала от нее на безопасное расстояние. Одернула рубашку, застегнула ворот на все пуговицы.

Вернулся Алекс и сообщил:

— Они восстановили электричество, и кухня уже работает. Они приготовили горячую еду. Можно пойти поесть.

— Какую еду? — спросила Розмари и сама удивилась, как буднично прозвучал ее голос. — Я имею в виду — обед или ужин? Который час?

Алекс подошел к окну, отодвинул засовы ставней и распахнул окно. Комнату осветил тусклый серый свет.

— Половина седьмого. Утра.

Розмари ахнула.

— Не может быть! Значит, я спала больше двенадцати часов!

— Чего не скажешь обо мне, пожал плечами Алекс. — Ну, пойдем завтракать?

— Нет, спасибо, — поспешно отказалась Розмари. — Мне есть совсем не хочется.

— Хорошо, оставайся, — согласился Алекс. — И повторяй свои заклинания. Боюсь, тебе непросто будет убедить себя в том, что ты ко мне равнодушна.

Уже от дверей он насмешливо прибавил:

— Когда вернусь, я проверю твои успехи.

Розмари опустилась на кровать. Страшно подумать, как легко ему удается сломить ее сопротивление. Она совершенно не владеет собой. Как может она позволять ему играть с собой!

Она поднялась и решительно принялась складывать вещи в чемодан. Когда он вернется, ее уже здесь не будет.

Она не может позволить себе рисковать.

В ящике прикроватного столика она обнаружила справочник. Отыскала адрес британского консульства, переписала его и сунула бумажку в сумочку.

Лифт не работал, и она спустилась по лестнице, опасливо поглядывая вниз через перила. Только бы не встретить его! Ей повезло, на лестнице было пусто, а в вестибюле, наоборот, полно народу, так что ей удалось незаметно проскользнуть к дверям. Каждую секунду она боялась, что на ее плечо опустится тяжелая рука.

Оказавшись на улице, она перевела дух. Ветер все еще не утих, но воздух был влажный и горячий. Машин на улице почти не было, а редкие прохожие шли осторожно, пробираясь мимо поломанных веток и мусора.

Розмари побежала.

В консульстве ее встретили вежливые, но донельзя замученные служащие. С облегчением убедившись, что она не настаивает на том, чтобы ее немедленно отправили в Англию, они тут же нашли для нее комнату в скромном отеле на соседней улице. Там она и укрылась, а в Англию вылетела, когда все рейсы, отложенные из-за урагана, были уже отправлены.

Когда она добралась до дома, шел обычный английский дождь. Розмари, поеживаясь, переступила через порог и огляделась.

Раньше, когда она возвращалась в свой дом, она сразу же ощущала его тепло и уют. Но сейчас дом встретил ее равнодушно и прохладно. Коврик у входной двери был весь усыпан почтой — одни счета и реклама. Автоответчик на столе яростно мигал. Розмари включила его и прослушала сообщения. Все до единого — от Тома. Розмари усомнилась, что причиной этих звонков было беспокойство за ее благополучие. Нет, что-то стряслось.

Розмари поставила чайник, приготовила себе кофе и уселась за стол с чашкой. Сегодня же вечером она поедет в Большой дом и все выяснит. Она позвонила отцу из своей гостиницы еще до отлета, как только восстановили телефонную связь, и предупредила, что у нее имеются вопросы, на которые ей необходимо получить ответь!

Розмари решила проветрить комнату, подошла к окну и распахнула его. В этот момент раздался визг тормозов — какой-то автомобиль остановился прямо у ее ворот.

Через секунду на дорожке показался запыхавшийся Том. Добравшись до крыльца, он заколотил в дверь молотком. Розмари поджала губы и допила свой кофе, прежде чем идти открывать.

Его приветствие было не слишком нежным.

— Где тебя черти носили?!

— Здравствуй, любимый брат, я тоже очень рада тебя видеть, — любезно отозвалась Розмари. — Читал в газетах про ураган?

— К черту ураган! Ты была нужна здесь. Мне срочно нужно с тобой поговорить.

Розмари тяжело вздохнула.

— Я только что вернулась. Я сегодня собираюсь в Большой дом обедать, вот после обеда и поговорим.

Он решительно покачал головой.

— У нас большие неприятности.

— Вот как? А у меня свои проблемы. — Она помедлила — говорить ему или нет? — Я в поездке столкнулась с Алексом.

Том вытаращил глаза.

— Правда? Ну и как он настроен? Что говорил?

Розмари уклончиво сказала:

— Да как всегда. Мнит себя центром вселенной.

— Надеюсь, ты его ничем не разозлила. Нам нужно позаботиться, чтобы у него было хорошее настроение. Иначе он не раскошелится. Завтра у нас экстренное заседание совета директоров, и черт знает, что может произойти.

Только этого не хватало! Розмари беззвучно застонала. Бедного Тома ждет удар!

— Тебе лучше присесть, — грустно сказала она. — Налить тебе кофе?

— Лучше виски, — попросил Том усаживаясь. — И себе тоже налей.

Терзаемая дурными предчувствиями, Розмари достала из буфета бутылку, которую она держала на всякий случай. Налила два бокала, протянула один брату и вопросительно взглянула на него.

— Ты слышала про застройку квартала Южная бухта?

— Конечно. Но ведь строительство окончено? Все дома распроданы, насколько мне известно.

Он кивнул.

— Новые жильцы уже въехали, и вскоре стали замечать трещины. В стенах, в полу, в потолках. Посыпались жалобы. Мы сначала не обращали внимания — дома иногда дают усадку. Но оказалось, что дело хуже. Жильцы пригласили независимого эксперта.

Том закрыл лицо руками и помолчал. Розмари, похолодев, прижала руки к груди.

— Экспертиза показала, что проблема в фундаменте. Он движется. В почве слишком много песка и гравия, поэтому фундамент ненадежен. Дальше будет только хуже. Эти эксперты прислали нам свои кошмарные заключения на сорока страницах. И смету того, во что обойдется укрепить фундамент. Да еще компенсации пострадавшим. Это сотни тысяч фунтов!

Его голос сошел на хриплый шепот.

Розмари не верила своим ушам.

— Том, но ведь это невозможно! Ведь мы провели исследования грунта! И я знаю, что лаборатория нас никогда прежде не подводила!

Том опустил голову и уставился в глубину своего стакана.

— В этот раз мы заказали исследования другой лаборатории. Мне посоветовал парень, с которым мы вместе учились в колледже. Это обошлось гораздо дешевле.

— А ты… ты советовался с другими?

Том повысил голос.

— Я не считал, что это необходимо! Он мне предложил такую хорошую цену! Мне казалось, что это очень выгодная сделка.

Розмари закрыла глаза и сосчитала до десяти, чтобы взять себя в руки.

— Еще не все потеряно… — Она размышляла вслух. — Прежде всего, мы подадим в суд на эту лабораторию.

— Бесполезно, — потупился Том. — Парень уже банкрот. Мы ничего с него не получим. Все расходы лягут на нас. Жильцы грозят обратиться в газеты! И многие уже подали судебные иски.

Том виновато поглядывал на нее, словно побитая собака.

Розмари осторожно спросила:

— А Алекс… в его банке знают об этом?

На Тома жалко было смотреть.

— Сначала они не знали. Но этот бухгалтер, которого Алекс к нам приставил, что-то пронюхал и стал копать. Ему удалось достать этот самый доклад, ну, независимой экспертизы, и он отправил его Алексу. Бомба взорвалась. Он назначил заседание сразу же, как вернулся из отпуска, три дня назад.

— Естественно, — спокойно сказала Розмари.

Зря она так волновалась. И прятаться не нужно было. У Алекса были дела поважнее, чем разыскивать беглую жену.

— А когда вы увиделись, он говорил что-нибудь насчет этой историй? — беспокоился Том.

— Очень расплывчато, — устало ответила Розмари. — Я только сейчас поняла, что он имел в виду.

— А он не говорил, что собирается предпринять? — Том так и ерзал на стуле. — Он не намекал, что готов снова нас прикрыть? Я тебе говорю, как на духу, сестричка: если он выйдет из совета директоров и прекратит финансирование, нам всем крышка. Мы не сможем удержаться на плаву.

— А ты считаешь, это возможно? — испугалась Розмари. — Но ведь он, наверное, постарается по возможности вернуть вложенные деньги? А если он уйдет сейчас, то потеряет все.

Том обхватил голову руками.

— Я уже ничего не знаю. Ходят всякие слухи. Поговаривают, что он приведет свою команду и поставит руководить своих людей. Если это правда, что мы все будем делать?

— Выполнять ту работу, которую поручат нам, — пожала плечами Розмари.

Том чуть не плакал.

— А если нам ничего не поручат?! Ходят слухи, что нас всех оставят не у дел. И куда я тогда пойду?!

Розмари колебалась.

— Том, я, к сожалению, не знаю его планов.

— Как не знаешь? — возмутился Том. — Ты все-таки его жена!

— Никакая я не жена, — разозлилась Розмари. — Тебе это хорошо известно. Ты сам помогал составлять соглашение.

— А вот Дейзи говорит, что вы с первого дня наглядеться друг на друга не могли! А она в таких вещах очень хорошо разбирается.

— Вот и спроси у нее, какие планы у Алекса, раз она такая проницательная! — взорвалась Розмари.

— Нет, уж лучше ты попробуй у него все выведать, — не унимался Том. — Он мужчина, вот ты и попробуй по-женски, похитрее к нему подойти.

— Давай сделаем вид, что ты ничего такого не говорил, — ледяным тоном бросила Розмари. — А теперь тебе лучше уйти.

Оставшись одна, Розмари улеглась на кушетку и стала думать. Почему она не слушала внимательнее! Была занята лишь своими страхами и переживаниями, а ведь Алекс явно был уверен, что ей известно про скандал с застройкой Южной бухты. И ведь было еще что-то. Она никак не могла ухватиться за кончик мысли, но Алекс имел в виду и что-то другое, не только застройку.

Боже всевышний, что происходит?! Что ж, вздохнула она, завтра все выяснится. Завтра она и ее семья встанут плечом к плечу в борьбе против Алекса. В борьбе, в которой им, наверное, не суждено победить.

Потому что ставки в этой борьбе ей известны. Она-то думала, что ловко провела Алекса, когда сбежала от него в отеле «Мари Роз». А он, наверное, лишь посмеивался: он знал, что никуда она от него не денется!

Она выпрямилась. Нечего валяться и лить слезы, приказала она себе. Нужно распаковать чемодан, потом принять теплую ванну и приготовить ужин. И лечь пораньше спать. В конце концов, ей нужно отдохнуть и набраться сил перед решающим сражением.

Она соскочила с кушетки. Попозже она заварит себе травяной чай, решила Розмари. Он всегда ее бодрит. Пора вернуться к нормальной спокойной жизни.

Она пошла в холл, чтобы взять чемодан, и вздрогнула от громкого стука в дверь. Опять Том, раздраженно подумала она. При всей ее привязанности к семье, сейчас она не рада брату. С нее достаточно дурных известий, а уговаривать ее пытаться смягчить гнев Алекса бесполезно.

Она мрачно направилась к двери и распахнула ее, подбирая в уме слова порезче. И остолбенела на пороге,

— Значит, ты благополучно вернулась, — заметил Алекс, — очень хорошо. Нам есть о чем поговорить. В прошлый раз мы не закончили.

Она сдавленно проговорила:

— Что ты здесь делаешь? Как ты меня нашел?

Он насмешливо приподнял брови.

— Твой адрес — пока что не государственная тайна. Нашел в отделе кадров в твоей папке.

Она оперлась рукой о дверной косяк. Ноги отказывались держать ее.

— Но ты никогда раньше сюда не приходил,

— Может, я не был уверен, что меня здесь приветливо встретят. Впрочем, и сейчас я не слышу возгласов восторга. Так мне можно войти?

Куртка у него на плечах блестела от дождя. Она помедлила, затем отступила, позволяя ему войти.

— Прошу тебя, быстро говори, зачем пришел, и до свидания.

Он неодобрительно покачал головой.

— Думаю, твоя семья не одобрила бы такого проявления гостеприимства. Это что, гостиная?

Он вошел и некоторое время осматривался. Глаза его скользнули по светлым стенам, низкому потолку, искусственному ковровому покрытию. Он коснулся спинки кушетки, которая располагалась напротив камина. Другая такая же кушетка стояла под углом к первой. Очень уютно в зимние холодные вечера, считала Розмари. Она любила свой дом.

— Очень миленько, — произнес он без всякого выражения.

— Не стоит упражняться в любезности, — отмахнулась Розмари. — Я прекрасно понимаю, что весь мой коттедж целиком поместится в прихожей твоего лондонского дома.

— Ты никогда не была в моем лондонском доме.

— Я видела фотографии, — призналась Розмари, внутренне ругая себя за длинный язык.

— Что ж, — тихо сказал он. — Может, у тебя в ближайшем будущем появится возможность посмотреть на него поближе. А ты что, не собираешься пригласить меня присесть?

— Если это необходимо…

Он спокойно сказал:

— Давай сразу договоримся. Ты ничего не добьешься, если будешь вести себя как кусачая собака. Веди себя как следует, пожалуйста.

Розмари сжала пальцы в кулаки.

— Садись, пожалуйста.

— Спасибо, — любезно отозвался он.

Алекс прошел к кушетке и с комфортом уселся. На нём был один из его элегантных деловых костюмов, белоснежная рубашка и шелковый галстук. Он был, как всегда хладнокровен и уверен в себе, она же чувствовала себя какой-то руиной. И в моральном, и в физическом смысле.

Указав на низкий угловой столик, он усмехнулся.

— Был военный совет?

— Я тебя не понимаю.

Алекс притворно вздохнул.

— На столе стоят два стакана, на дне явно виски. Один из этих стаканов наверняка ты наливала для брата. Значит, он тебе рассказал, что здесь происходило во время твоего отпуска. И ты понимаешь, что я принес плохие вести. Есть, конечно, и другой вариант: ты выпила, оба стакана сама, а у меня никудышная дедукция.

— Для того чтобы узнать о визите Тома, не нужно быть детективом, — холодно сказала Розмари. — Да, он рассказал мне о проблемах с застройкой. Придется ведь иметь дело с газетами, а за это отвечаю я. Я завтра же утром представлю план действий.

— Сегодня утром, скорее. А плана не нужно, Я поручил связи с общественностью одной известной и уважаемой компании. Ты же можешь завтра, точнее сегодня утром подать заявление об увольнении.

Она ахнула.

— Ты меня увольняешь? Но это невозможно. Другие члены совета директоров ни за что на это не согласятся! Да Том сам меня уговаривал взяться за эту работу!

— Да уж, это была чрезвычайно удачная мысль. — Голос у него внезапно зазвенел как сталь. — Но все хорошее кончается, и я тебе советую не поднимать шум. Вряд ли тебе захочется, чтобы другие копались в твоем грязном белье.

— В грязном белье?! Да ты в своем уме? Это что, наказание за то, что я была в отпуске, когда возникли эти проблемы с застройкой? Но я не брала отпуска целых два года!

— Ты забыла о тех нескольких днях, которые мы провели вместе во Франции.

— Ничего я не забыла.

— Мне совершенно безразлично, сколько раз в году ты берешь отпуск. При условии, что ты сама его оплачиваешь, а не списываешь расходы за счет Концерна. И выплаты за коттедж тоже следует вычитать из своей зарплаты, как это делают миллионы служащих. А также затраты на мебель и обстановку.

Если бы он взял и ударил ее, она и то не удивилась бы больше. И не испугалась бы так, как испугалась она. И не разозлилась бы.

Она стиснула кулаки. Открыла было рот, чтобы яростно защищаться. Да она получает здесь гораздо меньше, чем в журнале, и после выплат за дом у нее почти ничего не остается. Она и ремонт делала сама, не нанимала рабочих. Сама по выходным белила стены, а мебель купила на свои сбережения. Правда, отец отдал ей кое-какую мебель из Большого дома: после очередной перепланировки у Дейзи кое-что высвободилось. И если бы не щедрость Алисы, она еще неизвестно сколько лет не смогла бы позволить себе отпуск.

Сейчас она скажет ему все, что думает!

Вот только…

Она запнулась. Не нужно горячиться, сказала она себе. Что-то здесь не так. Нужно осторожненько во всем разобраться.

Она медленно прошла к кушетке и села на другом ее краю, напротив Алекса.

— А как ты узнал?

— Ты ведь знаешь, в Концерне работает мой советник. Он изучал бумаги, заметил кое-что необычное, начал разбираться. В конце концов, набрался решимости и доложил мне, что моя жена использует Концерн в качестве своего личного кошелька. Я назначил его возглавлять комиссию по расследованию всех других злоупотреблений.

— Каких еще злоупотреблений? — похолодела Розмари.

— Как будто ты не знаешь, — грустно усмехнулся он. — Да-а, времена, когда имя Концерна означало солидность и качество, к сожалению, канули в Лету. Люди платят за первоклассное оборудование в кухнях и ванных, а им ставят жалкие подделки. Кое-где в целях «экономии» изменили схемы отопительных систем, из-за этого возникла опасность пожара. Кое-где за газоны, парковки и прочее взимали дополнительную плату, хотя их стоимость заложена в проект. Воровство в Концерне достигло катастрофических размеров. Мне продолжать?

Она спросила ровным голосом:

— И ты сделал вывод, что во всех этих злоупотреблениях виновна я?

Он устало махнул рукой.

— Не будь дурочкой. Беда в общей позиции: что воровать можно и даже удобно, а клиенты для того и существуют, чтобы морочить им головы и обворовывать. Впрочем, не только клиенты, но и партнеры. В их числе и мой банк.

Он горько покачал головой.

— Это не может продолжаться, Розмари.

Она уже не слушала его. Мысль ее лихорадочно работала. Все эти деньги, которые ежемесячно снимались со счетов от ее имени — кто за этим стоит?

Она вспомнила, как Том, потея и волнуясь, упрашивал ее выяснить, что у Алекса на уме. Ему вечно не хватало, денег, чтобы удовлетворять бесконечные запросы Дейзи.

У нее закружилась голова. О боже, нет. Она схватила свой недопитый стакан с виски. Сделала большой глоток. Виски обожгло ей горло, она закашлялась.

Ей нужно выгадать время! Она что-нибудь придумает.

— Ах, Розмари, — с искренним участием вздохнул Алекс, — Неужели ты рассчитывала, что это никогда не выплывет?

Она тихо сказала:

— Я даже не знаю, что я думала. — Она глубоко вздохнула, потом набралась смелости и взглянула ему прямо в глаза. — Я завтра же начну искать работу. У меня еще остались кое-какие контакты. И если ты пообещаешь не выносить это на обсуждение, то я в свою очередь обещаю выплатить все до пенни. Из будущей зарплаты.

— Хорошо, — подозрительно мягко сказал Алекс. — И правда, уже пора раздавать долги. Что касается работы, то искать нет необходимости. Тебя уже давно ждет вакансия. На должность моей жены. И на этот раз я не потерплю никаких отказов, увиливаний, побегов.

Она ждала этого. И боялась. И вот этот момент настал.

— Пожалуйста Алекс. Это невозможно. Это… средневековье какое-то. Я согласна на любое наказание, но только не это.

— Слушать это не очень приятно, дорогая, — поморщился Алекс. — Но не бойся. Я, конечно, не могу предоставить тебе неограниченного доступа к моим деньгам. Но я собираюсь платить тебе неплохое содержание и оплачивать все твои счета.

Он помолчал, потом взглянул на неё, прищурившись.

— Я готов быть щедрым, Розмари. Но ты должна отвечать мне тем же. Я не потерплю, чтобы меня обкрадывали. Особенно в постели.

Сердце у нее упало куда-то вниз. Она подумала о его руках на своем теле, о его губах, и внутри стало горячо-горячо. Что ж, у нее нет выбора. Она пойдет на все условия Алекса, только бы он не продолжая расследование, как он выразился, «злоупотреблений». Лучше пусть винит ее, чем узнает правду.

Том, конечно, идиот. Возможно, он преступник. Но отец не переживет, если эта история выплывет наружу. А ее Алекс пощадит. Разумеется, он же должен заботиться о репутации своей жены. Пока она его жена. Но она не собирается сдаваться.

— Алекс, — тщательно подбирая слова, начала она, — у нас ничего не получится. Ты сам знаешь, мы пробовали, но… не судьба. Если мы останемся вместе, мы просто сделаем друг друга несчастными. Я обещаю, что выплачу тебе все до последнего пенни. Я буду работать как проклятая. И ты будешь свободен. Сможешь найти свое счастье. Ведь у тебя есть та красотка с яхты, — прибегла она к последнему аргументу.

— Ах, эта, — равнодушно протянул Алекс. — Красивая женщина. Она тебе покою не дает, Розмари!

— Она так на тебе висла, — брезгливо поморщилась Розмари.

— Но ты тоже не теряла времени даром! Вспомни Рассела Брандона! — В его голосе вдруг прозвучала злость.

— Что с тобой, Алекс, — насмешливо фыркнула Розмари. — Не могу поверить, что ты ревнуешь!

— Было бы к кому ревновать, — скривился Алекс. — Потом, я ведь тебе предоставил полную свободу. Только Рассел все равно на тебе не женился бы. Он предпочитает не такие обременительные связи. Я наводил справки.

— У вас так много общего! — поджала губы Розмари. — Но я надеюсь, что разговор окончен. Мне бы хотелось остаться одной. Нужно о многом подумать.

— В таком случае, вынужден тебя разочаровать, — улыбнулся Алекс. — Я не собираюсь уходить. Наша семейная жизнь начинается сегодня — здесь и сейчас.

— Нет-нет, это невозможно… — Она с мольбой прижала руки к груди. — Я не готова. Мне нужно время.

— Мне тоже многое нужно, — твердо сказал Алекс. — У меня желания не такие возвышенные, как у тебя, но не менее насущные. Где ключи?

— Зачем тебе? — испугалась Розмари. Он что, собирается запереть ее?!

— Мне нужно пойти забрать вещи из машины, — объяснил он. — Ты, конечно же, немедленно захлопнешь дверь, едва я выйду за порог. И мне придется вызывать плотников, чтобы они починили дверь после того, как я ее выломаю. И потом придется чинить замки. Тебе это нужно?

— Нет, — прошептала Розмари. — Ключи на столе.

— Вот умница, — похвалил он. — Я быстро.

— Она забилась в угол кушетки. Почему с ней всегда так? Почему за нее всегда решают, что ей делать, а она всегда подчиняется? Только несколько дней назад она дала себе слово начать новую жизнь. И где теперь ее благие намерения?

Она услышала, как Алекс вернулся, и инстинктивно распрямила плечи. Он стоял в дверях, в руке у него был саквояж.

— Ты меня проводишь? — осведомился он. — Или мне самому справляться?

— Дверь справа от лестницы, — объяснила Розмари. — А ванная — напротив. В шкафчике ты найдешь чистые полотенца.

Как странно это прозвучало — так обыденно и просто. Не хватало еще предложить ему утренние газеты и спросить, на какой час ставить будильник.

— Там в кухне я оставил пакеты с продуктами. Ты пока их разбери, ладно?

— Ты принес продукты? — удивилась Розмари.

— Конечно. Второе правило семейной жизни — регулярное питание. Сказать тебе, какое первое правило, дорогая?

— Догадываюсь, — отрезала Розмари. — Еду я тебе приготовлю, если тебе хочется.

— Хочется, — подтвердил Алекс. — Для начала этого достаточно.

И он отправился наверх. В кухне Розмари обнаружила два объемистых пакета. На пакетах — эмблема весьма дорогого магазина. Розмари извлекла из пакетов копченую утку-гриль, бутылку вина, салаты, хлеб, сыр, две упаковки яиц, ветчину.

Продукты к завтраку, подумала Розмари, убирая в холодильник, яйца и ветчину. Он знал, что останется на ночь.

Она разложила еду по тарелкам и с изумлением поняла, что ужасно проголодалась. Она-то планировала накрыть стол для него одного! Но утка так замечательно пахла, что отказаться было просто невозможно. Да и не изменит это ничего.

Она достала из ящика свои любимые льняные вышитые салфетки. Положила на стол серебряные приборы и поставила лучшие хрустальные бокалы. Зажгла свечи в высоких подсвечниках. Откупорила вино, а утку переложила на блюдо.

Она пошла в кухню, чтобы приготовить соус для салата. В это время спустился Алекс. Он явно принял душ — влажные волосы прилипли ко лбу.

Я и сама недавно мечтала о ванне, тихонько вздохнула Розмари. Алекс сменил свой строгий костюм на домашние брюки и простую рубашку. Как ему удается всегда чувствовать себя свободно, позавидовала Розмари. А она, наоборот, напряжена, словно пружина.

— Выглядит очень заманчиво, — похвалил Алекс. — Ты хотела удивить меня своим искусством принимать гостей, дорогая? Спасибо тебе.

— Я люблю гостей, — коротко сказала Розмари. — Хотя обычно я сама их приглашаю.

— И выбираешь тех, кто вовремя уходит? — засмеялся Алекс. — Я-то не уйду, не надейся. И чем раньше ты с этим смиришься, тем лучше. Ты меня понимаешь?

Розмари лишь кивнула, сделав вид, что полностью поглощена приготовлением соуса. Она тщательно отмерила количество уксуса, которое следовало добавить в прозрачное оливковое масло. Но мысли ее витали далеко от кухни.

Он поднимался в ее спальню. О чем он думал, глядя на ее кровать, развешивая одежду в ее шкафу, отодвигая ее аккуратно сложенное белье, чтобы разместить свои вещи? Расставляя свои принадлежности для бритья на полочке в ее ванной?

Несомненно, ее ожидает какая-нибудь плоская шуточка относительно размеров ее кровати! Но он лишь предложил:

— Может, я пока налью нам с тобой выпить?

Может, ей и надо бы выпить — для храбрости. Или для анестезии! Но она вежливо отказалась.

Он пожал плечами и остался на месте. После паузы он заметил:

— Сегодня такая слякоть на улице. Становится все холоднее. Может, я пойду растоплю камин в гостиной?

Она сама только что об этом подумала!

— Пожалуйста, чувствуй себя как дома, — сдержанно ответила она.

Алекс расплылся в улыбке.

— Спасибо! Я так и поступлю!

Он исчез, через некоторое время она услышала, что он включил телевизор.

Дело принимает еще худший оборот, мрачно подумала она. Он не только посягает на ее тело, на ее свободу, он полностью занял ее жизненное пространство!

Она вылила соус в салатницу и понесла ее в гостиную. Увидев ее, Алекс радостно улыбнулся.

— Я хотел было устроить еще один пикник, да погода подвела, — сообщил он и взялся разделывать утку. — Но так даже лучше. А ты помнишь наш пикник на пляже?

— Весьма смутно, — соврала Розмари.

Он покачал головой:

— Обманывать нехорошо! Особенно тебе — у тебя на лице все написано!

— Ничего подобного! — с жаром возразила Розмари.

— Когда в следующий раз захочешь соврать, подойди к зеркалу, — засмеялся Алекс. — Может, предложишь подходящий тост?

— Твое здоровье, — буркнула Розмари.

— Тогда я предложу, — миролюбиво сказал Алекс. — За жизнь, за будущее и за то, чтобы не бояться темноты.

У нее вспыхнули щеки. Она пробормотала что-то в ответ и поспешно поднесла к губам бокал. Зачем он напоминает ей о событиях, которые оставили в ее памяти такой болезненный след?

Это был очень тихий, почти безмолвный ужин. Розмари безуспешно искала безопасную тему для разговора, и Алекс, казалось, тоже был занят своими мыслями. Может, так и бывает у семейных людей, подумала Розмари, подавая десерт.

Когда они закончили, Алекс помог ей убрать со стола.

— Разве у тебя нет посудомоечной машины? — удивился он, увидев, как Розмари набирает в раковину воду и льет туда жидкое мыло.

— Я подумываю о том, чтобы купить, — сообщила Розмари.

— Давай я помогу убирать посуду, — предложил Алекс.

— Нет, спасибо. Кухня у меня слишком маленькая для нас двоих.

И дом тоже, про себя добавила она. И город. И вселенная.

Словно прочитав ее мысли, он без слов отвернулся и ушел из кухни. Она домыла посуду и засыпала в кофеварку лучшего колумбийского кофе из свежей пачки.

Когда она внесла в гостиную поднос с кофе, Алекс, который полулежал перед телевизором, властно поманил ее рукой.

— Садись сюда, — похлопал он по кушетке рядом с собой.

Она нервно сглотнула и неуверенно опустилась рядом. Он обхватил ее за плечи и притянул к себе.

— Успокойся, — тихо сказал он. — Ты напряжена так, что можешь сломаться.

— Не могу, — с ноткой истерики в голосе проговорила она. — Я не готова. Я не знаю, как быть.

— Просто сиди и смотри телевизор, — спокойно сказал он. — Тебе нравится серия «Дикая природа»? Очень интересно. И совсем не страшно, правда?

В его голосе слышалась легкая ирония.

— Я совсем не то имела в виду!

— Я знаю, — спокойно ответил он. — Но пока ты можешь просто смотреть телевизор.

Его рука легко, спокойно и ритмично поглаживала ее по плечам, по спине… Как будто я испуганная зверушка, подумалось ей. И странное дело, она быстро успокоилась. За окном моросил дождь, а здесь, в комнате, было сумрачно и тепло. Огонь в камине потрескивал, отбрасывая оранжевые блики. Словно мы застыли в янтаре, лениво подумала Розмари.

Когда она отстранилась, чтобы разлить кофе, и потом не задумываясь вернулась в его объятия, это показалось ей совершенно естественным! Я не понимаю, изумленно подумала она.

— Это тихий вечер дома, — прошептал он, улыбаясь, и она смутилась, сообразив, что думала вслух. — Обычный тихий вечер. Точно такой же, какой ты провела бы, если бы была одна, правда?

— Не совсем, — улыбнулась Розмари. — Честно говоря, я планировала принять ванну и пораньше лечь в постель!

И прикусила язык. Он ласково улыбнулся:

— Тоже неплохой сценарий!

Его глаза были рядом. Его губы были совсем близко. Он осторожно взял ее за подбородок, и она послушно подставила лицо для поцелуя.

Нет, не послушно. С тихой радостью, как будто она долго ждала этой минуты. Его губы были теплые, бережные, он неторопливо касался ее губ, и она радостно тянулась ему навстречу. Его пальцы нежно и осторожно касались ее шеи, мочки уха, виска, и под его ласками страхи ее постепенно отступали, уступая место медленно нарастающему желанию. Она приглушенно застонала и закрыла глаза, притягивая его к себе. Ближе, ближе, так, чтобы почувствовать силу и тяжесть его тела. Но он оторвался от нее, поднялся на ноги и потянул за собой.

— Пора, милая. Пора в постель.

Обнявшись, рука в руке они отправились наверх.

Наверху он сказал:

— Сейчас я приготовлю тебе ванну. И вот еще что. Я подумал, что мне все-таки лучше лечь в комнате для гостей.

Она резко выдернула руку из его ладони. Что это за игры?! Ему, видно, доставляет удовольствие убедиться в своей неотразимости, а затем дать задний ход!

— Но почему? — прошептала она. — Ты…ты не хочешь меня?

— Я очень, очень хочу тебя, — раздельно произнес он. — И мне очень трудно сейчас отказаться от тебя. Так же трудно, как тогда, во Франции.

Она прикрыла глаза. Лучше не вспоминать о той ночи!

— Просто сейчас — неподходящее время для начала семейной жизни. Слишком много нерешенных вопросов. Я не хочу, чтобы они омрачали нашу жизнь. И потом, тебе действительно нужно время, ты была права. Тебе нужно постепенно привыкнуть к тому, что я всегда рядом. А я не уверен, что смогу сегодня быть достаточно терпеливым.

Она молчала, прислонившись к дверному косяку.

— Поверь, так будет лучше. А теперь прими ванну и ложись. Завтра будет тяжелый день.

Он наклонился к ней. Легко коснулся губами ее волос, но вдруг не выдержал и жадно завладел ее губами. Она горячо ответила на поцелуй, и они долго стояли, прижавшись друг к другу, пока он со стоном не отшатнулся.

— Мне трудно будет сегодня заснуть, — прошептал он и скрылся в своей комнате.

Она медленно отправилась в свою комнату и закрыла за собой дверь. Ее внушительная кровать переехала к ней из Большого дома после того, как Дейзи в очередной раз обновила обстановку. В тусклом свете ночника со своей единственной возложенной в середине подушкой кровать словно посмеивалась над ней. Еще одна одинокая ночь, бедняжка?

— Но сегодня кроме подушки на кровати было еще что-то. Розмари подошла поближе. Большая плоская коробка, завернутая в красивую блестящую бумагу и перевязанная длинными серебристыми лентами.

В последнее время Розмари редко баловала себя покупками. И теперь эта роскошная коробка заставила ее в восхищении ахнуть. Прежде чем открыть, она долго гладила глянцевые бока коробки и перебирала нарядные ленты. Наконец с замиранием сердца подняла крышку,

Сверху было несколько слоев невесомой шуршащей упаковочной бумаги, и Розмари осторожно приподняла ее. Внутри переливалось перламутровым блеском что-то невообразимо прекрасное. Розмари осторожно потянула, и в ее руках заструился невесомый шелк цвета сливок. Это была… Розмари не решилась бы назвать этот шедевр ночной сорочкой. Это был наряд для ночи любви. Розмари как зачарованная перебирала тонкие атласные бретельки, украшенные изысканными атласными цветами. Лиф тоже был расшит такими же цветами, каждый из которых представлял собой тончайшую вышивку по атласному шелку. Розмари улыбнулась. Вспоминал ли Алекс, покупая эту сорочку, как застал ее за разглядыванием бабушкиного рукоделия?

На, дне коробки обнаружилась карточка, на которой значилось кратко «от Алекса».

Это была чудесная вещь. Купленная специально для нее. Розмари нечасто покупала новые вещи. Но покупала только то, что было «для нее». И эта сорочка, Розмари чувствовала, станет её любимой. Мечтательно улыбаясь, Розмари долго рассматривала гладила и даже нюхала прелестный наряд. А когда услышала, что Алекс вышел из ванной и закрыл за собой дверь, решительно поднялась.

Вокруг ванны на бортиках стояли зажженные ароматические свечи. Вода тоже благоухала и пенилась. Розмари с наслаждением опустилась в ласкающую теплую воду. Пузырьки завихрились вокруг нее, легко пощипывая кожу, заставляя ее чуть вздрагивать в предвкушении. Прикрыв глаза, она сквозь ресницы поглядывала на свою чудесную новую сорочку, ожидавшую хозяйку на вешалке.

Выйдя из ванны, Розмари закуталась в махровую простыню и принялась расчесывать волосы. Она взмах за взмахом погружала щетку во влажные пряди, пока волосы не заблестели и не поднялись вокруг лица невесомым облаком.

Тогда она сбросила простыню и, мечтательно улыбаясь, стала втирать в тело душистый лосьон. И только после этого, волнуясь, надела через голову сорочку и завязала сзади атласный поясок.

Розмари критически оглядела себя в зеркало. Лиф облегал ее грудь, оставляя открытыми шею и плечи. Нежный шелк был того самого верного оттенка, который выгодно подчеркивал цвет ее лица. Это не был сексуальный наряд, но он был такой, какой нужно. Он делал ее прекрасной и желанной.

Сейчас ей нужна только смелость. И удача.

Из-под двери его комнаты пробивался свет, Она бесшумно повернула ручку и вошла. Он лежал, облокотясь на подушки, и читал. Халат у него на груди распахнулся, и смуглая кожа казалась совсем темной на фоне белой простыни. У нее закололо пальцы — так захотелось ей коснуться его кожи.

Он вскинул голову, пристально глядя на нее.

— Что случилось, Розмари?

— Я пришла показать тебе твой подарок. — Ее голос зазвучал низко и волнующе — она и не подозревала, что у нее такой голос. — И поблагодарить тебя. Это самая красивая ночная сорочка, которую я когда-либо надевала. И самый чудесный подарок из всех, что я получала.

Когда он заговорил, голос его показался ей холодноватым и равнодушным.

— Рад, что подарок тебе понравился.

Розмари растерялась. Неужели он не скажет, как она прекрасна и желанна? Неужели он отвергнет ее — опять?!

— Я думал… — Розмари почувствовала, что надежда вспыхнула с новой силой. — Я думал, что каждой девушке в первую брачную ночь нужно чувствовать себя принцессой.

— Разве у меня сегодня первая брачная ночь? Тогда почему я сплю одна? — дрожащим голосом прошептала она.

— Но я объяснил!

— Я помню. Но не принимаю твоих объяснений. Я хочу, чтобы ты был рядом со мной, и меня не заботит, сможешь ты быть достаточно терпеливым или нет.

Он закрыл лицо ладонями.

— Милая, ты меня режешь без ножа. Пойми, я боюсь снова все испортить. Позволь мне поступить так, как я считаю правильным, иначе…

— Пожалуйста, попробуй хоть раз сделать, так, как я считаю правильным, — улыбнулась Розмари. — А я думаю, что сегодня мы должны быть вместе.

Она чуть повернулась, чтобы он мог рассмотреть ее всю. Она знала, что он видит: облако блестящих волос, глаза затуманенные желанием, губы чуть припухли от недавних поцелуев, шелк сорочки отбрасывает жемчужные тени на нежную кожу.

— Только твоя кровать очень узкая, — лукаво прищурилась она. — В моей нам будет удобнее. Пожалуйста, захвати свою подушку.

Она повернулась и направилась к двери. Она не оглядывалась. Обернуться значило бы показать свою неуверенность, сказала она себе. Он последует за ней, она в этом не сомневалась.

Она вошла к себе и подошла к кровати. Отодвинула свою подушку, освобождая место для него. Сердце у нее колотилось как бешеное.

Он вошел вслед за ней в алом шелковом халате. Без слов бросил на свою половину подушку. Она как зачарованная смотрела на алый шелк. Она сгорит, сгорит в огне страсти, но ни о чем не станет жалеть.

Он смотрел на нее, словно хотел что-то сказать. Наконец осмелился.

— Скажи мне… Я буду первым?

Кровь бросилась ей в лицо. Она недаром сегодня вспомнила средневековье!

— Какое это имеет значение? — гневно выпалила она.

— Очень большое, — тихо сказал он. — Я хотел бы, чтобы эта ночь стала самой лучшей в твоей жизни, Розмари. И если это в первый раз, я должен знать. Чтобы быть особенно бережным, понимаешь?

— Конечно, первый, — с внезапной страстью проговорила она. — Как ты можешь спрашивать? Разве мог быть кто-то другой?

Он ошеломленно покачал головой.

— Разве я это заслужил? Розмари, если ты захочешь, чтобы я остановился.

— Уже поздно.

Она развязала сзади атласный поясок и спустила с плеч бретельки. Сорочка зашелестела и, словно струя воды, стекла по ее телу к ее ногам. Она стояла, словно Венера в жемчужной раковине, предоставляя его жадному взгляду блуждать по изысканным линиям ее тела. Ей совсем не было стыдно, и его возбуждение волновало и будоражило ее.

Она отступила назад и легла, опираясь на высоко взбитую подушку. Подняла руки, чтобы поправить волосы, и ее груди приподнялись, дразня его напрягшимися сосками.

Алекс судорожно выдохнул. Одним движением сбросил свой халат, и она увидела, что он уже готов. Она прикрыла глаза, и через мгновение почувствовала, что он рядом.

Он припал к ее рту со стоном, словно измученный путник к живительному источнику. Она удивленно почувствовала, что в ней не осталось ни капли недавней умиротворенности, когда они с Алексом сидели, обнявшись, у камина. Нет, сейчас ей не нужен тихий семейный вечер. Для этого будет время потом, через много дней. Сейчас же ей нужно было

его тело, его губы, руки, его пугающе твердая плоть.

Она с бесстыдным жаром отвечала на его прикосновения, со стоном извивалась в его руках, подставляя его глазам, рукам, губам самые сокровенные местечки. Она ничего не боялась и не стеснялась, словно она превратилась совсем в другую женщину, и эта новая Розмари была смелая, страстная и решительная.

Сколько раз она обещала себе начать новую жизнь, стать другой. И вот с ней происходит как раз это! Оказалось, ей просто нужно было найти своего мужчину.

Алекс слегка отстранился. Теперь его ласки стали осторожнее, но откровеннее. Он ласкал языком ее соски, а потом стал опускаться ниже и ниже. Розмари замерла в предвкушении. Медленно, очень медленно он развел ее колени. Она дрожала. Он осторожно коснулся пальцами влажных складочек, раздвинул их и коснулся губами крошечного розового бугорка. Она часто дышала, каждое его движение посылало волны возбуждения по ее нервам. Ей казалось — еще немного, и она не удержится на краю, шагнет в пропасть и полетит к тому сверкающему горизонту, который и есть вершина любви. Но он вновь отстранился, и она остановилась на краю, и он снова и снова подводил ее к этому краю и вновь останавливался. И она послушно следовала за своим умелым проводником, и слушалась каждого его движения, и жадно отзывалась на каждое прикосновение. И в тот момент, когда ей показалось, что она больше не вынесет этой сладкой пытки, она выдохнула:

— Не останавливайся. Пожалуйста, не останавливайся.

И вот она почувствовала тяжесть его тела, и по влажным складочкам, по розовому бугорку скользнуло что-то горячее и твердое, и через секунду она почувствовала это внутри. Этот огонь проникал в нее, входил в нее медленно, мощно и неотвратимо и она замерла, принимая его в себя, и он заполнил ее до самого края. Она не понимала, было ли ей больно, потому что боль перемешалась с наслаждением, которое само было как сладкая боль. Он стал двигаться, сначала медленно, потом быстрее и быстрее, и вскоре она уже ничего не чувствовала, кроме захватывающего дух ощущения полета, и каждая клеточка ее тела наполнилась восторгом наслаждения. Словно со стороны она слышала свои крики, а потом услышала чей-то возглас, стон, похожий на звериное рычание, открыла глаза и увидела искаженное страстью лицо Алекса, и ничего прекраснее не было в ее жизни.