Я захожу в квартиру на цыпочках, в надежде, что Джейк спит и не увидит моего виноватого лица. Сбрасываю туфли, от танцев в которых ноги жутко ноют, и беззвучно крадусь в спальню. Джейк, действительно, спит. Правда, до спальни он в очередной раз не дошёл, а уснул на диване в гостиной. Нахожу на полу пульт от телевизора и выключаю светящийся экран, подбираю с пола пустую коробку из-под пиццы, разбросанные скомканные салфетки и несу их на кухню.
Мы с Джейком поженились, когда мне исполнилось восемнадцать. Познакомились на первом курсе университета. Джейк учился на два года старше, и, встретившись как-то на одной из вечеринок братства, мы стали встречаться. Через три месяца у нас случился первый секс, а ещё через месяц моя мама застала нас полураздетыми в моей спальне и вызвала обоих на серьёзный разговор. Сказала, что секс – это не просто так, и нам нужно подумать о свадьбе. Через шесть месяцев мы поженились. Вот только в последние два года я всё чаще думаю, что не нужно было тогда мне слушать маму.
Захожу в ванную и смываю с лица груз косметики. Вот это я настоящая: светлые ресницы и брови, брызги веснушек, проступивших из-под слоя тонального крема. Ничего примечательного, как, впрочем, и моя жизнь. Простушка Ева Бейтс, студентка последнего курса факультета экономики и тихая домохозяйка с отсутствием сексуальной жизни, которую не в силах восстановить ни красивое бельё, ни слёзы и ни многочисленные попытки проявить изобретательность в постели.
Привет, я Ева, мне двадцать три, и мой муж меня не хочет.
Закрываю глаза, вспоминая поцелуй в машине и сильные мужские руки на своём теле.
– Главный всегда я, Ева, запомни.
Звук хриплого голоса, звучащий в ушах, заставляет кровь вновь прилить к низу живота. Меньше часа назад со мной произошло самое яркое происшествие за последние пять лет.
Мне стыдно за те искры адреналина и возбуждения, до сих пор играющие в моём теле, но как же тяжело было не поддаться искушению и хотя бы ненадолго почувствовать себя привлекательной и желанной. Когда самый красивый мужчина, которого я когда-либо встречала, смотрит на тебя так. Словно красивее и сексуальнее тебя нет никого на свете, а один его взгляд обещает такую ночь, которую ты не сможешь забыть до конца своих дней.
– Эй, Ева, ты вернулась? – слышится заспанный голос Джейка из-за двери. – Который час?
– Почти три, – окатываю щёки ледяной водой, пытаясь привести себя в чувство.
Взъерошенная голова появляется в дверном проёме.
– Я думал, ты не вернёшься раньше пяти. Было скучно?
Наверное, я должна радоваться, что мой муж совершенно меня не ревнует. Я с лёгкостью могла бы проводить каждый пятничный вечер с Розмари в клубах – Джейк мне слова не скажет. Он домосед. Работает в компьютерной фирме, а вечера предпочитает коротать за компьютерными играми. Ума не приложу, как его до сих пор не тошнит от одного взгляда на монитор.
Проскальзываю в спальню и, переодевшись в пижаму, залезаю в постель. Руки Джейка мгновенно обвивают мою талию и прижимают к себе.
– Детка, я знаю, что обещал тебе секс, но давай отложим его до завтрашнего утра? Я слишком устал, – сонно бормочет мне в волосы.
Впервые за долгое время у меня нет возражений на этот счёт. Я знаю, что и утром ничего не произойдёт, потому что у Джейка найдутся дела поважнее: посмотреть очередное видео на ютубе, сходить в магазин или поспать до обеда. Мы почти не занимаемся сексом, притом что я на сто процентов уверена, что у Джейка нет любовницы. А также мы мало разговариваем и редко куда-то выходим, наше совместное времяпрепровождение ограничивается воскресными закупками продуктов. Я уже давно не понимаю, почему мы живём вместе.
Но сегодня я хочу позволить себе об этом не думать, когда закрываю глаза и представляю глаза цвета растопленного шоколада и горячие губы, настойчиво берущие меня в свой плен. Я сгораю в огне похоти и стыда. Жалею ли я о минутах слабости? Да. Хотела бы я что-нибудь изменить? Ни за что. Всё равно этого мужчину я больше никогда не увижу.
В понедельник я просыпаюсь по сигналу будильника, установленного на семь утра. Утыкаюсь носом в подушку и перекатываюсь на противоположный край кровати. Джейка там уже нет. Я привыкла. Поднимаюсь с кровати и шлёпаю босыми ногами на кухню, где, знаю, найду его.
Джейк прихлёбывает кофе из своей огромной кружки и заворожённо смотрит в экран ноутбука.
– Доброе утро.
– Доброе, детка, – откликается, не поднимая глаз. – Хорошо спала?
– Нормально, – бубню себе под нос, наливая стакан воды. Не считаю нужным говорить больше, потому что знаю, что Джейк всё равно меня уже не слышит.
Перекусив бутербродом, бегу в душ, после чего, переодевшись в мягкие джинсы и топ, спускаюсь во двор. Старенькая «Хонда» заводится со второго раза, и за это я благодарно глажу истёртую кожу на её руле, потому что терпеть не могу опаздывать на лекции.
Учиться мне нравится, вот только к середине третьего курса я поняла, что экономика – это всё-таки не моё. Очередной привет от моей авторитарной мамы. Именно она в своё время настояла, чтобы я поступала на экономический, потому что, по её же словам, экономисты будут востребованы всегда. И выбор, в любом случае, остаётся за ней, потому что она та, кто платит за моё обучение. Восемнадцатилетняя безропотная Ева согласилась и на это.
Из-за огромных пробок в университет я приезжаю за пять минут до начала лекций. Кое-как припарковав свою голубенькую развалюху, бегом несусь в аудиторию. Наполовину приоткрываю дверь и протискиваюсь в образовавшийся зазор, надеясь незаметно проскочить. Делаю пару шагов и столбенею на месте при звуке низкого и густого голоса, резонирующего в живот растекающейся истомой.
– Вас наверняка интересует, почему именно меня выбрали читать лекции в этом семестре? Отвечу нескромно, потому что я самый успешный финансовый консультант на Уолл Стрит. Финансы – моё второе имя. Рад приветствовать всех вас и будем знакомы: я Ник Мэдсен – ваш новый преподаватель по дисциплине Финансовых рисков.
Рюкзак с грохотом валится с моего плеча, когда я понимаю, что стоящий за преподавательским столом двухметровый образец альфа-самца в клетчатом пиджаке, идеально подчёркивающем широкие плечи, с копной тёмных волос и брутальной щетиной на загорелом лице, тот самый мужчина, который снился мне в жарких эротических снах эти два дня. Ник. Моё пятничное приключение. Второй мужчина после Джейка, касавшийся моего тела так интимно, и первый, кому удалось довести меня до оргазма всего несколькими прикосновениями.
– Я бы хотел сказать, что мне приятно вас всех здесь видеть, – кривовато улыбается он, обводя взглядом аудиторию. Слышу восторженную волну женского шёпота и замираю словно олень в свете фар, когда взгляд шоколадного цвета глаз останавливается на мне. Тёмные брови ползут вверх, и через секунду на великолепном лице вспыхивает узнавание, переходящее в ослепительную улыбку. – Но это не передало бы моего восторга в полной мере, – заканчивает свою фразу, жадно сканируя моё тело глазами. – Уже предвкушаю наши занятия.