Егорыч не простит

Глава 11. Город, битва и чёрные плащи

К пригороду подошли уже ночью. По-прежнему на площади всё светилось от множества огней и ярких вывесок. Кое-где даже музыка играла… Ни души, хотя в прошлый раз вовсю гуляли люди. Очень странно! Мёртвый клуб стоял в стороне, возвышаясь серой уродливой глыбой и практически сливаясь с сумерками. Быстро обследовав окрестности, бойцы убедились, что в пригороде никого. Даже крысы попрятались! Лишь только мусор перекатывался от сильного ветра… У Андрея возникло тягостное чувство, что народ в спешке сбежал. Где обещанная охрана?

— Не нравится мне это, — шёпотом заметил Тарун. — Они могут ждать впереди!

— У нас нет выбора. Нужно идти. Порталы в центре, — заметила Альфирин.

Они растянулись по дороге и направились к зданиям, видневшимся вдали. Крадучись и постоянно озираясь, отряд беспрепятственно протопал по пустым улицам и вышел к центру, где особняком расположилась группа длинных, приземистых домов, напоминающих бункеры. Посовещавшись, решили заходить с разных сторон. Эльфы с первой десяткой волковоинов устремились в ближайшую подворотню, чтобы обогнуть квартал и появиться с тыла. Миктурк с охраной и Егорычем по замыслу должны дать фору первой команде, отвлекая противника на себя. Уже не скрываясь, они миновали большую улицу и оказались перед бункерами. Пока всё шло гладко. Бойцы сработали профессионально — быстро и бесшумно на своих мохнатых лапах обследовали дом за домом. Всё было спокойно, но зловеще пусто. Отряд оказался на площади, рассредоточившись в маленьком сквере, где и остался ждать подхода второй группы.

Егорыч воодушевлённо смотрел на работу волков, слушал чёткие приказы Таруна. Оперуполномоченному стало казаться, что он снова вернулся к старой работе и сейчас выполняет задание по перехвату. Воспоминания нахлынули рекой. Помнится, брали как-то банду, засевшую в одном рабочем квартале. Его группа тогда укрывалась за автомобилями, отстреливаясь от десятка оголтелых наркоманов, а в команде Егорыча было всего трое бойцов. Еле выжили… Внезапный крик, вернувший Андрея к реальности:

— Кирдык, кирдык!

Землянин недоумённо оглянулся, но кто-то его дёрнул сбоку и кинул на мостовую — как раз между бесформенными каменными глыбами, по замыслу архитектора служившими скамейками. Андрей пытался ударить локтем, хотел вскочить, но мощная рука с силой, хотя и аккуратно, прижала его голову к холодному камню. Вокруг раздался треск и странные плюхающие звуки. Рядом с лицом Егорыча упала волчья голова… отрезанная силовым лучом! Из её пасти потекла тоненькая белая струйка, запахло гарью. «Засада!» — промелькнуло в голове мужчины. В этот же момент его подхватили и понесли к ближайшему дому. Андрей успел только увидеть толпу наступающих врагов, одетых в чёрные балахоны.

— Тарун! В зловонную дыру тебя! — раздался рык под Егорычем. Это Миктурк, волоча человека на себе, огрызался на начальника охраны. — Куда ты смотрел?

— У них термоплащи, штурмовые фазеры! Откуда это здесь? Обычная стража…

Повелитель зашипел, смачно выругался, даже хотел ударить нерадивого начальника охраны, но ему мешал груз. Троица достигла здания на углу и укрылась рядом. На площади шёл бой. Несмотря на значительный перевес нападающих, двигались они скопом, бестолково. Профессиональные бойцы Миктурка тут же разбежались в стороны и открыли ответный огонь, захватывая врагов широкой дугой. В ответ понеслись кучные импульсы. Потери несли обе стороны. Но каждый волк, умирая, забирал с собой до десятка нападающих. Броня достойно выдерживала удары, волки воспрянули и пошли в атаку, тесня противника… Чёрные плащи тут же сменили тактику. Они разделились на тройки, перевели оружие в режим постоянного боя и стали генерировать общий энергетический луч, удар которого быстро выводил из строя силовую установку брони. Повторная атака либо разрывала волковоина, либо далеко его откидывала… Ситуация резко ухудшалась, пока с тыла нападавшим не ударила вторая группа. Тройки начали распадаться. Казалось бы, преимущество перешло на сторону союзников…

Внезапно часть тротуара в центре площади треснула, разошлась в стороны. Из мрака подземелья выскочило двое тяжелых дроидов-убийц, сходу открыв огонь по волкам. Круговая атака была столь стремительной, что Миктурк лишился почти всех своих воинов. Пал Лоринор, братьев серьёзно ранило, и магам пришлось срочно заняться друзьями, позабыв обо всём. Смерть на забытой планетке не входила в планы серого повелителя Ориона. Он взревел, кинулся в бой. За ним бежал Тарун, размахивая дегидратором, абсолютно бесполезным против машин. Егорыч остался в укрытии. Он нашёл удобную позицию и пустил в ход «Сайгу», методично опустошая магазин, целясь не в корпус, а в сочленения дроида. Часть выстрелов была удачной и пришлась в щели между бронелистами. Ближний к землянину дроид задёргался. Из него что-то вытекло, он вспыхнул. Через мгновение машина остановила атаку и запустила процесс самоликвидации. Взрывом накрыло всю площадь. В клубах дыма ещё сверкали лучи бластеров второго убийцы и редкие тройные выстрелы нападавших. Но они быстро прекратились…

«Вот, что крест животворящий делает!» — усмехнулся Егорыч, вспомнив фразу из давней комедии. Он слегка расслабился, снял палец с крючка. Патронов оставалось совсем мало. А тут ещё гуляет второй, исправный дроид, которого пока скрывает густое облако пыли… Вдруг рядом скрипнуло. Андрей быстро повернулся на звук и вздрогнул. Как упустил? За спиной возник мощный эльф с боевой раскраской на лице. В тёмном плаще, с бластером… дуло которого уткнулось в затылок Егорыча. Мужчина судорожно дёрнулся, но, получив удар током, вырубился.

Очнулся он вскоре, правда, зафиксированный странными гудящими окружностями. Рядом без сознания валялся Тарун. Егорыч приподнял голову и увидел Миктурка. Изрядно побитый властитель гордо стоял в центре. В руках он держал святящуюся сферу, размахивал ей, угрожая толпе эльфов в тёмных плащах. Последние направили бластеры, видимо, не испугавшись этих жалких попыток. Один из них пронзительно заверещал:

— Умри, тиран! Именем свободной Вселенной приго… — сбоку шарахнула сизая молния, пробив оратора насквозь. Тело шмякнулось на мостовую. Стражники отпрянули, развернулись, а со стороны домов вновь засверкали яркие лучи, превращая чёрные фигуры в пепел. Откуда-то выкатился второй дроид, начал хаотичную стрельбу по новым врагам, но вскоре рухнул искорёженной грудой на мостовую…

— Мики! — раздался мягкий мелодичный голос. — Ты опять без шлема ходишь! А мама уже старая, ей тяжело за тобой бегать!

Из повреждённого здания на площадь вышла красивая стройная женщина в полной боевой амуниции. В одной руке она держала шлем, во второй платочек, в двух остальных — то самое диковинное оружие. За дамой гуськом выбежали её полные копии…

— Мама? Ты что тут делаешь? — Миктурк растерянно смотрел на родительницу, бросая косые взгляды на спутниц. — Зачем тебе армия клонов?

— Ты же знаешь, я не люблю дурачков. А эти девочки все команды понимают с полуслова… Но ты мне зубы не заговаривай! Сколько раз обещал, что без шлема ни ногой? Простудишься тут, на космических сквозняках!

— Мам! — обиженно рявкнул Миктурк, увидев, как вокруг собираются оставшиеся воины. — Не позорь меня!

— Это ты для дуболомов своих повелитель, — сердито ответила мать, — а для меня любимый сынок… Быстро надел шлем, кому сказала! Не смей спорить с матерью! Я, между прочим, половину галактики пересекла ради тебя.

— Ладно, давай его сюда, — проворчал Миктурк, торопливо выхватив шлем и напялив на свою бугристую башку. Опомнившись, он виновато буркнул: — И это… спасибо, матушка! Ты как раз вовремя!