Эхо механической погибели

Глава 11 Слишком заметная фигура в городе

Дым заставлял картинку в глазах плыть, а внимание сбивалось хаосом вокруг. Августин смотрел мне прямо в глаза, снимая с предохранителя пистолет. Мешкать было нельзя, я должен был что-то предпринять.

Его палец начинал нажимать на спусковой крючок, он был холоден и груб, а его рука сильно сжимало моё плечо. Я схватился за его руку и резким движением включил батареи на поясе. Энергия заполнила пластину под перчаткой, заставляя прожечь её и нанести удар по руке Августина. Он резко отпустил моё плечо, пока я продолжал бить его током. Его пистолет упал на пол, а когда весь заряд выдохнулся, я скинул чуть горевшую перчатку и пластину. Он лежал на земле с небольшими подергиваниями, его глаза были широко открыты, но, несмотря на своё положение, он улыбался.

Раздался ещё один мощнейший взрыв, он был намного сильнее взрыва площади. Улицу заполнил чудовищный ветер, что сметал всё на своём пути. Людей, попавших под него, просто срывались с земли в воздух, а некоторых даже подбрасывало за здания. Мне повезло, я вбежал в открытую дверь рядом и стал ждать, когда ветер утихнет.

Буквально минуту продолжался этот ад. Я вышел на охваченные огнем, телами и кровью улицу и увидел огромного меха в сотне метрах от меня. Вид был ужасающим, я не мог поверить в реальность происходящего, мне хотелось блевать и забиться где-нибудь в самом далёком месте отсюда, но я понимал, что сейчас не было ни одного безопасного места в городе. Мне было страшно, и я затруднялся дышать.

Одна его нога была в семиэтажный дом по размеру. Его массивное тело и мощные движки на спине, издающие звуки выброса пара, дали понимание ситуации. Видимо он прилетел с огромной высоты и своим падением вызвал столь сильную разрушительную силу.

И вот он начал движение, звуки его сервоприводов в суставах ног раздавались по всему городу страшным эхом, будто крики агонии. Каждый его шаг был обусловлен уничтожениями и убийствами сотен человек. Его плечи были оборудованы противовоздушными ракетами, а в руках расположились пулемёт и пушка.

Военные начали массовую переброску сил, я услышал звуки приближающихся мехов, так что я прислонился к стене. Слух меня не подвёл, в сторону врага побежали двадцатиметровые машины. Они уничтожали всё, что было на их пути. Обрушившиеся здания и выжившие люди не в том месте сметались подчистую, случился самый страшный сон города, враг атаковал изнутри…

Благо через мою улицу ничто не бежало и опасности не было, так что я мог спокойно наблюдать за огромным мехом отсюда.

Не только наземные силы стягивались к врагу, но и воздушные всячески бомбардировали меха. Как только направление ветра сменилось и дым начал уходить в сторону, я сумел разглядеть небо и прикинуть размеры машины.

Мех был высотой в метров сто, здания рассыпались под ним как карточные домики. Это была бойня. Августина, как я и предполагал, смело ветром, не думаю, что он выжил.

Солнце зашло за тучи, стало необычно темно и пасмурно. Звон орудий и приводов не смолкали, как и крики, перемешанные с плачем людей. Чудовищное событие мне пришлось застать по приезде в этот город. Самолёты и летающие полу-мехи сбивались одним за другим и падали с неба на беззащитных людей, пока другие мехи прорывались через обрушенные здания и толпы людей, что стояли у них на пути. Одной очередью из ракет огромный мех уничтожал десяток воздушных сил, а пулемётом и пушками уничтожал группы врагов снизу, параллельно прихватывая целые районы.

Пушки у главного комплекса начали движение, они нацелились на врага и сделали свой первый залп. Мех пошатнулся, его броня была сильно повреждена, а от бесчисленного напора всевозможных сил, он проигрывал. Его оружие стреляло уже не с целью уничтожения врагов, а с целью нанести как можно больший ущерб, а ракеты вместо уничтожения воздушных сил врага, сконцентрировались на уничтожение территорий вокруг.

Такими темпами меху уничтожили левую руку с пулемётом и сильно повредили ногу, он упал на колени, а позже под собственным весом упал совсем на руины, которые сам же и сотворил вокруг себя.

Чудовище побеждено, улицы потихоньку начали заполнять службы спасения. Главным приоритетом для них стало обеспечение лечения самым тяжелораненым. Врачи, пожарные, полиция – всевозможные службы заполонили улицы, бегая и в скорейшем темпе ища раненых. На меня никто не обращал внимание, видимо сам тот факт, что я стою, значит, что я не нуждаюсь в помощи. Всё произошло слишком быстро.

Я потихоньку отходил от увиденного, но мертвые вокруг меня не давали мне покоя, картина была ужасной. Эта война между людьми зашла настолько далеко, количество жертв слишком чудовищная. Федерация понимала, что без них не обойтись, так что приняла единственное разумное решение скорейшее реагирование, не дав людям оправиться и спрятаться по домам, иначе жертв было-бы ещё больше.

Я решил пойти в сторону уничтоженного меха, чтобы посмотреть, но проход туда огородили полицейские. Позже я увидел, как по крышам и специально выделенным дорожкам пробегали охотники. Мы их видели с Проводником, когда начинали своё путешествие до города.

Они двигались очень быстро и точно, а их прыжки были очень высокими. Чтобы обезвредить группу террористов, достаточно было-бы отправить только одну единицу, но почему-то они стягивались куда-то десятками.

Делать было нечего, я решил просто пойти дальше к главному комплексу. Хоть и, скорее всего, наш первоначальный план с группой, а точнее, как их назвали, террористами, более не актуален, я всё ещё преследовал свои цели.

Солнце начало заходить и наступал вечер, я зашел в приемную и стал ожидать, когда меня позовут. Вокруг суетливо бегали люди, передавая бумажки, а кто-то сидел с очень нервным видом.

И вот до меня дошла очередь, я вошел в кабинет и протянул рекомендацию. В кабинете сидел мужчина средних лет, в официальной одежде и с холодным взглядом. Он указал мне на стул напротив стола, на который я сел. Мужчина начал проверять бумаги и параллельно поглядывая на меня. Я держался спокойно и сдержанно, так что подозрений я не мог бы вызвать.

-Значит, вы хотите устроиться у нас инженером в области мехов. Есть какой-то опыт?

-Рекомендация же не на пустом месте выросла, я занимался многими мехами, военные были в этом числе тоже, - мой настрой был сбит, но это не должно было мешать.

-Мехи легкого класса, среднего, тяжелого, сверхтяжелого, мирного назначения, военного, смешанного… В каких из этих классов вы могли бы проявить себя? Знаете ли их устройство?

Вот теперь стало опасно. Если я хочу не вызвать подозрений, то мне нужно назвать самые простые из типов мехов, но с другой стороны, есть риски, что меня не примут из-за отсутствия знаний. Однако, если я скажу, что имею опыт во всех типах, подозрения будут слишком сильные, меня будут проверять и поймут, что я шпион. Я уже задумывался о том, как мне надо себя повести в этот момент, но после того, что я сегодня увидел… Мне нужен был другой план, какой-нибудь идиотский, амбициозный, но не этот.

-Вы в порядке? – ко мне обратился мужчина, видя, что я немного витаю в облаках.

-Извините, мне действительно нехорошо, всё это нападение на город… Могу я зайти в другой день?

Мужчина посмотрел на меня с некоторым непониманием, но, похоже, он вошел в положение и вернул мне документы.

Я полностью пересмотрел свой план и вышел из комплекса. Проходя по улицам, я пытался высмотреть новостные табло и какие-нибудь сводки из недавних событий. Я увидел газету, лежащую на земле и, взяв её в руки, начал высматривать нужную мне информацию. Мне нужно было найти место, куда могли собраться военные или другие участники любых боев. Газета была полна сводками о погоде, деятельностью каких-то объединений и служб, а также патриотичными лозунгами. Но вдруг мне попался текст о наборе в войска с адресом казарм. Улиц я не знал, планировал спросить у местных.

Пока я разглядывал газету, на меня обратили внимание какие-то пьяницы.

-В-в городе такая разруха и смерти, а э-этот придурок газету читает, к-как ни в ч-чем не бывало! – пьяница не мог нормально формулировать слова, делая паузы и смотря на других двух своих друзей, видимо пытаясь показать своё непонимание.

-Да, извините, я пойду лучше, - я попытался как-то отговориться и уйти, но один из мужчин схватил меня за руку, а другой ударил кулаком по животу.

Я упал на колени и скорчился, удар был сильным. Вдруг меня пнули, и я упал уже полностью на землю, а пинки и удары продолжались до тех пор, пока их кто-то не окликнул.

-Я думаю, что вам лучше прекратить, иначе мне придётся всех вас отвести в участок, - я приоткрыл глаза, а избиения закончились, перед нами стоял полицейский.

-Чёрт, ладно тебе, начальник, мы тут учили приезжего манерам! – ответил один из пьяниц.

-Я непонятно сказал? – после этих слов, пьяницы ушли, сделав вид, будто ничего и не было.

Полицейский подошел ко мне, помог встать и посадил меня на лавочку.

Я немного отдышался и огляделся. Полицейский посадил меня на лавочку по середине широченной улицы, ведущей к главному комплексу. Солнце начинало заходить, а людей вокруг практически не было. Дома шли ровненько вдоль улицы, соблюдался их общий уровень в три этажа, также часто встречались какие-то переулки и завороты на другие улочки. Было тихо, лишь пасмурно и немного ветрено. Хоть сейчас и был конец зимы, на улице не было очень холодно, а снег лишь небольшими пятнами лежал на земле и крышах.

Полицейский достал сигарету, поджег её и присел рядом со мной. По виду ему было лет тридцать или тридцать пять, а его взгляд был каким-то безучастным и усталым. На нём была фуражка, а комплекция его тела была достаточно хорошей и крепкой. Хоть он сам и не был массивным, но можно было сказать точно, что этот человек силён. Его рукава были подвернуты, практически доходя до локтя.

-Я действительно так сильно похож на приезжего? – неохотно спросил я у полицейского.

-Нет, но пойми и их тоже, я бы на их месте тоже пил как не в себя.

-Так чего не пьёте?

-Жизнь научила проблемы решать, когда они возникают, а не пытаться забыть о них. Для кого-то это религия, а для них алкоголь, - полицейский откинулся назад и поднял глаза, смотря на плывущую скатерть из серых облаков.

-Вы воевали? – я решил развеять тишину, заодно и поговорить с кем-то местным, особенно, если этим местным был полицейский.

-Да, только на прошлой неделе напялил на себя наряд хранителя правопорядка, хотя ничего в этом хорошего я не вижу.

-Почему вы такого низкого мнения об этой должности?

-На вой не я чувствовал себя в одной лодке со своими товарищами, а тут каждый человек в своей собственной лодке. Коррупция и превышение должностных обязанностей, это не по мне. Если дело и доходит до какого-то движения, туда посылают пару охотников, а те возвращаются с головами преступников…

-Разве вы можете это говорить обычному человеку?

-Ну, во-первых, разве я уже не выразил свою неприязнь к этой форме? Ну, а во-вторых, я бы не назвал тебя вполне обычным человеком.

-Что вы имеете ввиду?

-Ты будто до этого уже видел смерть в лицо и после сегодняшнего события ты как-то слишком хорошо собран, вот и предположил, - полицейский был проницательным и точно повидал многое.

Я был уверен, что он мог мне помочь в моей ситуации.

-Вы же воевали совсем недавно? Вы можете подсказать мне командира, который не особо выделяется, но при этом достаточно умен и хорош в своем деле, из-за чего как раз не выделяется? – я, как последний идиот, задал такой вопрос в лоб, но я почему-то доверял этому человеку, хотя и не знал почему.

Полицейский посмотрел в мою сторону и застыл. Пепел упал с его сигареты, и тот взял её в руку, чтобы стряхнуть останки.

-Мда-уж… Ну, тогда тебе, наверное, нужен Рич Хоуп, он сейчас в казармах. Я как раз туда собирался, - невозмутимым тоном ответил он, не смотря на видимое удивление.

-И вам не интересно, зачем мне он нужен? – с неуверенностью я спросил.

-Слушай, это действительно было очень странно, но Рич либо тебя раскусит, либо ты ему понравишься, так что, что бы ты там не замыслил, советую тебе обдумать это раз пятьдесят.

Окончив посиделки, мы отправились к казармам. Мы шли по большей части молча, иногда мой спутник бросал какие-то фразы о кабаках и барах, что мы видели, идя по разным улицам и переулкам. В конце концов мы дошли до цели нашего визита. Для казарм была выделена земля, на которой располагались несколько зданий, а всё остальное было в палатках и где-то виднелись ангары. Для мехов было особое место для хранения, но, видимо, некоторых всё равно свозили сюда, для каких-то целей.

Полицейский подошел к охранникам у входа, они перекинулись пару слов и нас пустили на территорию. Мы неспешно проходили разные палатки и домики, пока не дошли до главного здания. Это был трёхэтажный дом достаточно большого размера, внутри нас встретила ещё одна охрана, которая также, как и предыдущие нас пропустили, однако здесь контроль был в разы лучше. Нас обыскали, на мне ничего запрещённого не нашли, поэтому я прошел без лишних проблем. Благо, что все мои средства защиты были либо потеряны, либо использованы.

Мы проследовали по коридорам вглубь здания, везде были не особо суетливые люди, видимо, из офицерского состава. В коридоре они просто обсуждали какие-то свои вещи, а в открытых дверях было видно, как некоторые из них выпивали или играли во что-то. Как только мы дошли до нужной нам двери, полицейский, с которым я пришел, открыл дверь и пустил меня внутрь.

Это был какой-то кабинет, посередине стоял стол, а перед столом диванчики, направленные друг на друга, но боком к столу. Между диванчиками стояли журнальные столики. К стенам были поставлены полки с книжками, всякими странными статуэтками и интересными украшениями.

Комната была не без людей, на столе сидел какой-то парень где-то моего возраста, обсуждающий что-то с большим интересом с какой-то девушкой, сидящей на диванчике. Он скрестил ноги и положил на них руки, что выглядело очень по-детски, об этом ещё говорила его улыбка, которую он держал в ходе разговора.

-…Ну, а затем этот идиот напрыгнул на меха с ножом в зубах и начал что-то ковырять, хотя это был даже не мех, а телефонная будка, в которой был один из наших, больше ему не наливали. А тот парень из будки… - они резко прервали какое-то увлеченное и, скорее всего, очень важное обсуждение и переключили внимание на нас.

-Саймон! – доброжелательным голосом парень на столе встретил, видимо, своего друга, - у тебя же сейчас работа?

-Именно, - ответил полицейский, подходя к одному из шкафчиков под полками.

-Тебя же не должно быть здесь.

-Ты как никогда прав, - произнося это, Саймон взял дорогого вида коньяк и открыл его.

-Тебе за это могут выписать выговор.

-Лучше бы и я не сказал, - и вот Саймон уже наливает его в стакан и начинает смаковать, пока садился на диванчик напротив девушки.

-Кого ты привёл? – девушка смотрела в нашу сторону, и я смог разглядеть её лицо.

Она была достаточно взрослой девушкой, но каким-то образом сохранив свою внешнюю красоту. Её волосы шли до плеч, а сама она была одета в официальную одежду, как и многие здесь. Темные волосы и какая-та грация в её движениях говорило о ней, что она была каким-то офицером. Что до парня, он снял пиджак своей формы и из-за этого виднелись лямки от штанов и кобура с пистолетом. Зелёный галстук поверх черной рубашки, темно-серые брюки и закатанные рукава. Этот человек отличался от остальных, было в нём что-то, во что я не мог поверить или осмыслить.

-Смешной случай, но я просто искал повод уйти со своего рабочего места под видом разбирательств, - попивая стопку коньяка, говорил Саймон.

-Говорила я тебе, что отстранять Саймона было идиотским решением. Теперь он шатается без дела и ничего не делает, ещё и какого-то бездомного привел, - с ноткой высокомерия обратилась к парню девушка.

Вид мой действительно имел потрёпанное состояние, меня ведь избивали.

-Меня зовут Марк Грэй, мне нужно вам кое-что сказать, - я немного нервничал, но сделать я должен всё идеально, ведь от этого зависит моя жизнь.

Ну и что мне мешало просто жить обычным механиком в этом городе по поддельным документам?

-О-о-о… нет, я в этом не хочу участвовать, - девушка демонстративно встала, косо посмотрела на меня и ушла.

-А ты за столько времени совсем не изменилась, - сказал ей Саймон вдогонку.

-За “столько времени”? Мы утром виделись, - она захлопнула дверь и ушла.

-Ну да… это, в целом, многое объясняет, - Саймон продолжил пить и иногда доливать себе.

Парень, Рич, видимо это был он, встал со стола, а потом сел за кресло за этим столом. Он вытащил какие-то бумаги и принялся их изучать с умным видом.

В кабинете повисла тишина, а я, как идиот, стоял у входа и чего-то ждал…

-Вы… Разрешите поинтересоваться, вы какого звания? – я неловко прервал тишину и обратился к Ричу.

Я в званиях вообще ничего не понимал, да и мне не сказали ничего про него, но, надеюсь, если услышу его звание, я смогу прикинуть ситуацию.

-Уборщик, - Рич безучастным голосом ответил мне.

-Что?..

-Парень, я только что достал какие-то умные бумаги из-под стола и начал с таким-же умным видом пялить в них, хотя я просто сейчас пытаюсь понять, вообще откуда они здесь. Такими бесполезными вещами могут заниматься только капитаны отрядов – высокоранговые офицеры, приказывать которым могут только разве-что генералы, ну и над генералами там ещё кто-то. Обычно, когда я слышу непонятные слова-звания, я плюс-минус прикидываю, но не об этом сейчас речь. Напомни, что тебе там нужно, - я не мог поверить, что такой человек являлся высокопоставленным офицером.

Он пестрил и вел себя глупо, как ему вообще доверили управление отрядами.

-Да, - начал Саймон, - наш капитан кажется немного туповатым и глуповатым, но это лишь на первый взгляд, хотя и на второй может начать казаться, что всё действительно так плохо.

-Очень смешно, Саймон, продолжай в том же духе, и я тебя запихаю к таможенникам.

-Ха-ха, - с сарказмом произнёс Саймон, - как там в дела на фронте?

-Такое себе, пиджаки опять начинают забывать свои главные цели, а люди, узнав от глашатаев о руинах, поверили этому и замолчали, опять свой косяк обернули себе на пользу, а ведь раньше я восхищался нашим руководством…

-Что-б вас, - я начал говорить, - я некоторое время работал с террористами, так как они меня спасли, делал я это по своей воле, там были действительно интересные люди, и они не были террористами… Короче, мы вместе защитили руины города, которые недавно были уничтожены. Я капец какой хороший техник, инженер или механик, называйте как хотите. Я должен был здесь выполнить некоторые задачи, поэтому мне дали документы и сопроводили меня сюда, но потом, по приезде в город, я узнал про их гибель, а один из их остатков попытался меня убить, именно он устроил первый взрыв на площади, но я смог его обезвредить. Человека, не взрыв. Сейчас я хочу работать у кого-нибудь вроде вас. Хоть я и не понимаю ваших мотивов и не до конца понимаю, как вы можете быть капитаном, я решил довериться вам и сейчас это рассказать. А сейчас я попрошу меня либо принять к себе, либо отпустить и я никогда больше не вернусь, хоть меня и убьют террористы. Группа, с которой я был знаком, не способны были на то, что, как говорят новости, они пошли. Кроме вас у меня вариантов нет, ведь в любых других случаях я умру, но я смогу предложить вам намного больше, чем любой другой техник и даже имею некоторую информацию о террористах, но я с ними работал лишь раз и более я с ними никак не связан.

Рич резко замер, посмотрел сначала на меня, а потом на Саймона. Тот замер тоже, только сделал он это в момент распития, так что ему не мешало в такую секунду допивать стакан.

-Саймон… - Рич начал говорить, - скажи мне, какого х…