Экзо 1

Глава 3 – Работа

Я проснулся. А спал ли я? Гибернация для меня была подобна мигу, словно свет включался и выключался: мгновение темноты, и вот перед глазами снова появляются надписи.:

Процесс гибернации прерван

Заряд экзо -40%(полный)

Работоспособность восстановлена

Идет определение отряда и постановка на добычу ЭРА…

…

Отряд определен:

Зона 1

Начинаю спуск…

Я полетел куда-то вниз. За надписями на интерфейсе проступил серый и унылый пейзаж скалистых пустошей. Меня уносило в сторону от места, где я "ночевал", и я смог разглядеть эти пустоши более детально. Обрисованные острыми черными пиками, скалы вздымались ввысь, их вершины терялись в серых облаках. Весь этот пейзаж был мрачным и тоскливым, навевая чувство безысходности. Тоска? Вот еще одно новое ощущение.

Разглядывая скалы, я заметил, что моё направление меняется: меня начало тянуть к огромной черной дыре внизу, которая казалась колоссальной. Осмотревшись, я понял, что я не один. Со всех сторон невидимый конвейер тянул разных экзо в ту же дыру, что и меня. Я стремительно полетел вниз. Ощущение полета было странным, но я знал, что лечу быстро. Рывок, и моё движение замедлилось. Пару секунд спустя я коснулся каменистого пола. Щелчок, и моя лебедка уехала куда-то вверх.

Осмотревшись, я увидел четырёх экзо, стоявших в нескольких метрах от меня. Похоже, я прибыл на "работу".

Мы оказались на дне огромного котлована. Противоположные стены терялись в сизом тумане, так что трудно было оценить его ширину. Наши позиции располагались у одной из стен, уходящей высоко вверх. По всему периметру, насколько хватало зрения, виднелись округлые проходы, ведущие, вероятно, к зонам добычи ЭРА.

Удаленное управление…

Разрешение получено

Что происходит? Появившаяся надпись гласила о каком-то управлении. Я шагнул вперед по направлению к другому экзо, который стоял в нескольких метрах впереди меня. Что!? Это не я? Кто-то управлял мной, вернее, моим экзо.

При прибытии и отбытии из шахты в зоны добычи ЭРА, доставка экзо на рабочие места осуществляется автоматически – под управлением главного ИИ

Правило 4.1.20.3 тюрьмы «ЗЕРО»

Понятно, доставка «тела» происходит автоматически, чтобы «тело» не смогло сделать ни шагу в сторону и не придумало себе приключений. Это немного огорчило меня. Огорчило? Я снова чувствую что-то новое. Отрешённость проходит, ко мне возвращаются чувства и ощущения происходящего. Хотя я по-прежнему ничего не слышу и не ощущаю.

Мы выстроились в линию и начали двигаться по направлению к округлому проходу. Шагали не быстро, но уверенно. Вспоминая путь после прибытия, я осознал с тревогой и огорчением, что сам бы так не смог, значит, запас в экзо имеется – это настораживало.

Минуты шли, и мы приближались к проходу. Сначала он казался небольшим, но чем ближе мы подходили, тем больше он становился. Весь периметр огромной дыры был усеян проходами, к которым постепенно приближались экзо. Размер прохода был около десяти метров в диаметре, стены гладкие, как будто выжженные. Справа и слева от прохода стояли знакомые громилы с большими дубинками в крайних манипуляторах.

Проходя мимо них, моя «безвольная» левая рука вытянулась вперед к одному из громил, которые, видимо, были здесь вместо охраны. Громила вручил мне два металлических контейнера цилиндрической формы с экраном-индикатором посередине, горевшим красным с цифрой ноль. Я, как будто не в первый раз получая эти контейнеры, закинул их себе за спину, где они, каким-то чудным образом, закрепились. Я услышал только щелчок.

Мы вошли в проход. Стало немного темнее, но не сильно. Проход превратился в туннель, который уходил вглубь с небольшим наклоном. По бокам туннеля были маленькие огни, которые давали небольшое освещение белым светом.

Удаленное управление остановлено

Появившееся надпись перед глазами исчезла. Значит, поводок отпущен. Теперь на своих двоих. Наш отряд остановился. Передо мной стояли два экзо серого цвета, боком друг к другу, и у каждого отсутствовала по одной руке с тех сторон, которыми они словно прикасались. Почему "словно"? Секунда, и они присосались друг к другу, создавая гибрида на четырех ногах, которые разошлись в стороны и немного сместились вперед и назад, тем самым делая одного экзо вместо двух. Хотя головы остались на месте. Новый гибрид бодро, не оборачиваясь и не обращая внимания на меня и еще одного шахтера позади, пошел внутрь туннеля.

Я обернулся – сзади меня стоял знакомый экзо, темно-зеленого цвета. Теперь я мог разглядеть его получше. Его лицо частично отсутствовало, так что на месте некоторых частей были видны внутренние механизмы и провода. Вместо правого глаза – пустая глазница, из которой иногда проблескивали искры или светодиоды. Вся поверхность его тела была покрыта царапинами и вмятинами, свидетельствующими о долгом сроке службы и многочисленных повреждениях. На правой руке видны следы ржавчины, особенно в области суставов. Его пальцы подвижны, но некоторые из них обломаны, что придавало руке искалеченный вид. Также я заметил, что левая нога заканчивалась обрубком чуть выше колена, из открытой части которого торчали металлические трубки и провода, напоминающие сухожилия и мышцы. Как же он передвигался?

– Привет, новенький! – голос прозвучал в моей голове. И голос был женским, теперь я точно это понял. Передо мной экзо женского пола, ну или экзо женщина? Или… я запутался. В голове пока не складывалось как обозначить моего нового друга, подругу, ну вот опять. Пусть будет, женщина и пусть будет подруга. По крайне мере кроме нее никто не пытался даже заговорить со мной.

– А никто и не сможет с тобой заговорить – я дернулся, она, что читает мои мысли?

– Не нужно дергаться, я не читаю твои мысли, с новичками всегда так – мне показалось или в голосе был смех?

– Для всех новичков первый день и первое общение – это как ритуал, он у всех здесь одинаковый, поэтому и кажется, что мы мысли читаем. Хотя и это тоже можно, но позже. Тебе много еще нужно узнать, не все сразу. Так что не пытайся пока говорить со мной, ты не сможешь этого сделать по ряду причин, каких узнаешь позже.

Я опешил. И как мне сказать ей хоть слово? Написать чем-то на стене? Я посмотрел на стену потом на свою руку.

– Не нужно – опять смех в голосе.

– Все с этого начинают, не ты первый – она обернулась,

– Пошли, норма сама себя не выполнить, задерживаться нельзя, я по дороге все расскажу.

Она поравнялась со мной с левой стороны, взяла за руку и потянула вперед. Шла она не быстро и не медленно, походкой человека, опаздывающего на совещание, но не пытающегося бежать. Человек? Совещание? Опять, что это? Непонятные слова сливались в фразы, которые я не мог осмыслить, но отчетливо понимал, что так и было.

Мы шли дальше. Отсутствие левой ноги, моя новая подруга, компенсировала левой рукой. Какими-то чудным образом ее левая рука удлинилась настолько, что стала опорой, как трость. В голове сразу вспыли, воспоминая про надсмотрщика Маркуса. А ведь на его трости был еще и огонек, трость точно не простая.

– Меня зовут Эрти, внутренний номер ЭР 7-11. Твоё имя я узнаю позже, новенький, – проговорила у меня голове «экзо подруга», как мне показалось, последние фразы прозвучали с едва заметной ухмылкой. Мы немного ускорились, и туннель начал круче уходить вниз.

– Через два поворота мы будем на месте, делай что я скажу и сразу все поймешь.

Впереди показалась развилка, и туннель раздваивался на две части. Мы повернули вправо. Равномерный свет позволял разглядеть всё вокруг. Смотреть, правда, было не на что: гладкие стены с почти стеклянным отблеском и ребристые волны, уходящие под потолок. Туннель снова делился, теперь на четыре части. Не меняя курса, мы вновь ушли в крайнее правое ответвление.

Пройдя ещё немного, мы вышли в большую округлую пещеру. Она была усеяна белыми кристаллами, которые торчали повсюду, отражая свет фонарей и создавая сказочный вид. Я Алладин? Алладин? Кто это?

– Вот и пришли, – моя новая «экзо подруга» остановилась.

– Работать будем у дальнего края, там лучшее место для начинающих, – она опять потянула меня куда-то вглубь пещеры.

Дойдя до дальнего края, мы остановились. Здесь, как и во всей пещере, было полно кристаллов, россыпи которых уходили во все стороны и под самый свод.

– Значит так, – повернулась ко мне моя спутница. – Всё просто. Вот это, – она указала правой рукой на один из кристаллов, – это кристалл-концентратор, так называемый «пылесос ЭРА». Он тянет энергию из окружающего пространства и концентрирует её в месте своего крепления или роста, как тебе проще, так и понимай. Чтобы собрать всё, что он накопил, кристалл нужно оторвать от породы, отбить или сломать. Способ выберешь сам, какой будет эффективнее. Ты пока что «Джун», так что вариантов у тебя особо нет. – В её словах послышалась печаль, или мне показалось?

– Вот под ним и будет та порода, которую нужно пропустить через контейнеры, которые ты получил на входе от грея. Контейнер сам соберёт из породы чистую энергию ЭРА.

Столько информации: кристаллы, порода, контейнеры, ЭРА? А ещё эти греи, оказывается, тоже имеют своё название. Хорошо, что не… Снова эти странные фразы, откуда они берутся?

– Становись рядом, я покажу, – сказала она, отодвигая меня в сторону и становясь рядом с кристаллом, который торчал на уровне её груди. Пальцы на правой руке сложились в форме ковша и начали медленно подсовываться под основание кристалла. Послышался гул механизмов, хотя, как я мог его слышать? Скорее, я почувствовал вибрацию, так как находился рядом. Это оказалось не так просто. Ладонь-ковш медленно продвигалась под кристалл, и через какое-то мгновение кристалл откололся от породы и полетел вниз. Но на пол пещеры он не упал, а исчез, растворившись за мгновение до удара о камень. Я впал в ступор. Чудеса на сегодня не заканчиваются, а ведь это только начало.

– Понравилось? – в её голосе был задор и смех. – Меня в первый раз это тоже завораживало. Куда они деваются, не спрашивай. За ночь они снова нарастают, так что переживать нечего. Хотя исчезают они эффектно.

Она убрала ладонь назад, чтобы углубиться в месте роста кристалла. К моему удивлению, порода в этом месте была рыхлой, почти как мокрый песок. Завернув левую руку за спину, она достала контейнер и высыпала породу в открывшееся отверстие. Порода внутри закрутилась вихрем песчинок и через какое-то мгновение просыпалась на пол. Экран контейнера всё так же горел красным, но на его индикаторе уже была цифра два.

Две единицы за один раз или за один кристалл? Мало? Много? Нужно проверить самому. Если я не ошибаюсь, дневная норма – сто единиц, то есть пятьдесят кристаллов и по домам? Я мысленно улыбнулся, не так страшен чёрт, как его малюют. Эти фразы меня доконают, пора уже не обращать на них внимания, информации и так выше крыши. Разберусь с этим потом.

– Вот так и дальше, – она повернулась ко мне, пряча свой контейнер за спину. – И не забывай проверять свой заряд, всегда оставляй пять процентов, чтобы добраться до входа в пещеру, иначе будет штраф, если будут тянуть тебя отсюда. А штрафы сам знаешь… Я думаю, ИП уже озвучил перспективы.

Она развернулась и пошла вдоль стены к другому кристаллу.

– Будем идти по кругу, я налево, ты направо, – уже на ходу бросила она мне последние фразы, которые раздались у меня в голове. – Если нужна будет помощь, постучи по кристаллу вот так, – остановившись возле ещё одного кристалла, она постучала по нему четыре раза – два быстрых и два с небольшой паузой. Я кивнул.

Помощь? Думаю, я справлюсь, вроде бы ничего сложного. Хотя такая настырность моей новой подруги меня немного настораживала. Кто я ей такой? И зачем мне помогать?

– Здесь так принято, – она что, мои мысли читает? И опять этот смех в голосе. – Я сама тебя выбрала, не знаю почему. ИП прислал список прибывших, и я сразу выбрала твой номер. Хотелось бы мне знать почему? – в её голосе была какая-то печаль и что-то ещё…

– Ладно, новичок, за работу. Как выполним норму, ещё поговорим. Тебе нужен хотя бы «нейромодуль», а то стоишь как истукан, ничего сказать не можешь, – на этот раз смех в голосе был очень явным.

Работа, так работа. Я подошёл к ближайшему кристаллу. Ничего сложного, говоришь. Я поднёс свою левую ладонь к лицу. Лицу? Я обязательно должен рассмотреть себя получше. Так, как делала Эрти – пальцы вместе и… ничего не происходило. Мои железные пальцы никак не хотели складываться в «ковш». Вернее, сложить я их мог, но это была просто «лодочка», и пальцы расходились в стороны, как только я подносил их к кристаллу. Что же делать?

Провести процедуру добычи?

Появившаяся надпись взбудоражила меня. Ах да, ИП, как я мог про него забыть.

– Да, проведи преобразование. Мне нужно добывать ЭРА.

На моих глазах ладонь крутанулась на своей оси, и пальцы сами собой начали складываться вместе, образуя что-то наподобие ковша.

– Спасибо! – я улыбнулся, дело пошло. Ну что ж, приступим.

Подведя ладонь-ковш к кристаллу, я опустил её ниже основания и немного подвинул вперёд. Ладонь вошла под кристалл без сопротивления. Я думал, будет сложнее. Порода под ним действительно была рыхлая. Двигая ладонь немного вперёд, я поддел кристалл, и он оказался на ладони. Интересный предмет этот кристалл. Растёт из одного места, выпуская вверх несколько острых стержней, переливающихся всеми цветами радуги. Бах! И он исчез. Так же, как и предыдущий, только в этот раз он был перед моими глазами. Что дальше?

Я потянулся за спину и достал прикреплённый туда контейнер сбора. Открыл крышку и, зачерпнув породу под кристаллом, отсыпал её внутрь. Минута центрифуги породы, и вот лишнее летит вниз, а счётчик контейнера замигал и на нём появилась цифра два. Отлично! Первая моя добыча. Ну что ж, пошли дальше. Куда говорила Эрти? Направо, точно. Увидев справа новый кристалл, я двинулся к нему.

Работа была монотонной. То ли это первый день, то ли ещё что-то, но мне было не скучно. Раз за разом вырывая породу и опуская её в контейнер, я наблюдал, как исчезают кристаллы, и шёл к новым. Всё повторялось, и мне это было интересно. Пока перед глазами не появилась новая надпись.

Уровень заряда 10%

Десять процентов? Я застыл, как вкопанный. А сколько кристаллов я сегодня уже собрал? Я достал контейнер и посмотрел на шкалу заполнения – индикатор горел зеленым цветом, показывая цифру сорок восемь. То есть ещё один кристалл, и первый контейнер будет полон. Так… а какая норма в день? Я пытался вспомнить, пока нужная информация не высветилась перед глазами:

Дневная норма два контейнера ЭРА, что является эквивалентом ста единиц.

Ага, вот оно, точно – два контейнера, сто единиц. Значит, работаем дальше… Стоп. Внутри у меня всё похолодело. Работать дальше? Как? Заряда осталось десять процентов, до входа в пещеру нужно оставить пять. Я замер, моя ладонь так и осталась на полпути к очередному кристаллу. И что же делать? Как добыть ЭРА? Как выполнить дневную норму? Нужно пополнить заряд, причём срочно. А сколько прошло времени? А сколько времени отведено на добычу в забое? Вопросов очень много, ответов нет.

Я знаю, кто сможет ответить на мои вопросы. Они ведь касаются добычи ЭРА. Не думаю, что в ответах будет какой-то секрет, который потребует повышения уровня ИП до второго:

– ИП, сколько времени отведено на добычу ЭРА?

Длительность рабочего цикла на добыче составляет пять часов, после чего предусмотрен перерыв для восстановления и пополнения заряда. Затем цикл повторяется. После пяти смен предусмотрен четырёхчасовой восстановительный период.

Итак, пять часов на работу, затем период восстановления, возможно, гибернация, и снова в забой. Это понятно. А с длительным перерывом разберёмся позже.

– Сколько времени я нахожусь на добыче?

Режим добычи проходит уже три часа пятнадцать минут,

до перерыва осталось сорок пять минут.

Вывести таймеры добычи на экран?

– Да, выводи – мысленно приказал я и перед глазами в нижнем левом углу появился таймер, который начал отсчитывать время.

Итак, что у нас имеется – первый контейнер за чуть более трёх часов. Перерыв каждые четыре часа. В перерыве восстановление и пополнение заряда. Если не выполнить норму, получаем штраф. Если выполнить норму, но не собирать ЭРА сверх нормы – штраф за восстановление. Замкнутый круг. И мне нужно его разорвать. Думай… Что у меня есть? Левая рука, сорок процентов заряда на всю добычу, Эрти… Нет, её помощь будем держать на крайний случай, нужно во всем разобраться самому, а потом уже просить о помощи. Неизвестно, чем такая помощь может обернуться в будущем. Здесь, насколько я понял и увидел за пару часов, находятся далеко не дружелюбные «люди», а вернее экзо. Вдруг я ей нужен как запчасти для восстановления. Стоп, меня стали пугать мои мысли. Вернёмся к нашим проблемам. Как выполнить норму и не получить штраф? ИП? Почему нет, если есть шанс добыть хоть немного информации у ИП, грех его не использовать.

– Могу ли не уходить на восстановление, а остаться в шахте? – спросил я у ИП, надеясь на полезный ответ.

Процедура принудительной отправки

на восстановление происходит после пятого перерыва.

В случае отказа экзо выходит наружу.

Затраты доставки до входа в шахту зоны номер один – 20 ЭРА

Ага… я задумался. Значит, остаться можно, вот только до пятого перерыва, а это, по сути, двадцать пять часов можно находиться в шахте, главное, чтобы хватило заряда. Вот именно – хватило заряда. Та самая главная дилемма – ЗАРЯД. Что мне делать с моим зарядом?

– Сколько заряда у меня осталось? – спросил я у ИП, и перед глазами появилась надпись:

Заряд экзо – 9 %

– Ты можешь оставить информацию о заряде так же, как таймер добычи? На этот раз надписи перед глазами не было, вместо этого информация про заряд отъехала плавно вверх и влево, и стала рядом со значком в виде небольшого листа бумаги с росчерками по середине. Отлично! Актуальный заряд теперь всегда на виду. Что дальше? А дальше самое главное – как мне пополнить свой заряд? И снова надписи перед глазами, ИП все же умеет читать мысли, пусть он это и отрицает.

В данной конфигурации Джун 1-2, существуют два способа пополнить заряд:

– в коконе восстановления

– с помощью контейнера сбора ЭРА, предварительно переведя его в режим отдачи

и вставив его в специальный разъем

Ну вот! Значит способ все-таки есть. Осталось понять в какой части моего металлического тела находится тот самый «разъем» и можно дальше собирать ЭРА.

– Куда мне поместить контейнер для зарядки экзо?

В связи с пунктом правил эксплуатации экзо подтипа Джун 1-2,

номер 14.2.3/8, тюрьмы «ЗЕРО», сектора номер семь,

данный разъем, у экзо номер ЭС 7-37 – отсутствует.

Я был ошарашен. Как? Ведь почти получилось, я почти был у цели, я собрал нужную информацию и… все… разъема нет, в связи с правила. Я не полноценный… Заряда не будет… Вернее будет, но не здесь, а в коконе и за долг в минус двадцать ЭРА. Я был в отчаяние. Наверно настал тот самый момент звать на помощь мою «экзо подругу» – Эрти.

Заряд показывал восемь процентов. Доведя руку до кристалла, я все-таки добыл не достающие два ЭРА и повесил за спину заполненный первый контейнер. Половина есть. Главное не отчаиваться, всегда можно найти выход, не знаю откуда, но я почему-то был в этом уверен на сто процентов. Так как там говорила Эрти – два коротких, два длинных. Я подошел к следующему кристаллу и…

Резкий толчок в спину, опять греи, промелькнуло у меня в голове, за секунду до того\, как все вокруг закрутилось в диком хаосе. Толчок был настолько мощным, что меня швырнуло с большой скоростью в направлении входа в пещеру. Перед глазами сменялись надписи одна за другой, так быстро, что я не успевал их читать:

Прорыв периметра зо…

Определение угрозы…

Угроза жизни экзо ном…

Принято решение взятие под контр…

Процедура преобразование – тип защита ядра…

На мгновение мне показалось, что я вижу свои ноги, которые, несмотря на окружающий хаос, начали подниматься вверх, сгибаясь перед моими глазами и уходя куда-то за спину, прикрывая при этом голову и плечи.

Удар. Тьма…