Эленриэль. Тайны памяти. книга 1

Глава 6. О мучен… о практике…

Вот и конец учебного года. Сегодня нас распределяют на практику. Эльфы-близнецы пришли поддержать своих девушек. Они свое распределение получили — неделя практики в одном княжестве, на территории демонов — истребление мелкой нежити. Везет же некоторым, а у нас практика занимает два месяца из трех, отведенных на каникулы. Лора и Инар в сопровождении выпускника отправляются к дриадам, что-то там происходит, загадочное. Кара отправляется на практику к целителям в земли эльфов. Тоже повезло.

— Эйра, — голос ректора был немного взволнованным, и слова он произносил как-то неразборчиво. Опять что-то будет. — Ты отправляешься вместе с семьей Ан? Карнаена.

— …! — все что я сказала. Упс, кажется, вслух.

— Эйра! — возмущенно воскликнул ректор.

— Извините, — я опустила глаза вниз. Жалею о том, что сказала? Ага, щас. Очень. Спешу и падаю.

— Задание понятно?

— Да, — недовольно буркнула я.

— Не слышу? — ректор издевается что ли?

— Задание понятно! — для особо глухих рявкнула я.

— Отправляетесь в путь завтра. Собирай вещи. С вопросами обращайся к принцу Анариндилу, — официальным тоном произнес ректор, и уже тише добавил, но я расслышала. — Удачи. Я знала, что принцессы вместе с Синим, отправляются в путешествие по землях соседних Королевств, такая себе дипломатическая миссия. Но зачем им я? Для них это развлечение, а для меня…

Путешествие будет морским в большей его части, но до моря нужно еще два дня ехать верхом. А вот тут возникает проблемка. Я бы сказала ПРОБЛЕМИЩЕ. Ни одна лошадь не захотела меня принять, шарахались от меня, как от вовкодлака. Ни одна, кроме коня Анара. А все происходило так. Группку студентов впустили в загон с лошадьми. Вокруг меня сразу образовалось много свободного места. Лошади в моем присутствии нервно фыркали и раздували ноздри. А ведь лошадь сама должна подойти к будущему хозяину, которого выбирает на всю жизнь. Все уже заполучили себе по лошадке, кроме меня. Студенты готовились укрощать лошадей, таким образом, устанавливая ментальную связь. Чем скорее конь будет укрощен, тем сильнее будет связь. Мне же не досталось ни лошадки, потому я просто стояла в стороне, наблюдая за другими. Вдруг раздался громкий топот и гневное ржание лошади вместе с испуганными криками конюха. Я обернулась на звук. Передо мной стоял конь принца, он ткнулся головою в мое плечо. Говорить, что все были удивлены, значит просто промолчать. А я просто застыла на месте, не понимая, что происходит. Сандра и Рисса улыбались, сидя верхом на своих лошадях, белых эльфийских кобылицах.

— Что же, Ломелинд, — оказывается, принц тоже присутствовал. — Другого я от тебя и не ожидал.

Ломелинд — поющий в сумерках. Красивое имя.

— Линд, принимай еще одного наездника. — Анар подхватил меня и посадил на спину коню. Я испугано вцепилась в гриву. Линд только фыркнул. В моей голове завертелся калейдоскоп цветных картинок — эмоции коня, наша первая встреча и его радость. Я засмеялась, мне было приятно. С той поры, я ездила на Линде, когда на нем не ездил Анар.

Вот именно в этом заключалась основная проблема. Как поделить одного коня на двух. Надеюсь, принц что-нибудь придумает, ведь нет нерешимых проблем…

Я проводила всех своих друзей, прощаться совсем не хотелось. Анар ничего не придумал. Зараза синяя. Уверенна, он даже не подумал о том, как я буду добираться до моря. Принцессы еле держались в седлах от смеха, смотря на меня. А на моем лице отображались все эмоции по поводу того, что я думаю о принце и что с ним сделала бы… Пришлось садиться сзади Синего. Ехать было неудобно, так как я пыталась не прикасаться к принцу и несколько раз чуть не падала.

— Да держись ты! — гневно воскликнул Анар, когда я в очередной раз чуть не упала.

— За что? — буркнула я в ответ.

— За меня. Или тебе неприятно ко мне прикасаться? — я упорно молчала на провокационный вопрос принца. А что бы я ответила? Что после путешествия к демонам боюсь прикасаться к нему, потому что меня пугают те противоречивые чувства, что он вызывает во мне.

— Эйра, ты вообще меня слушаешь? — словно сквозь туман услышала я голос дракона.

— А?

— Я спросил, и жду ответа. Такое впечатление, что ты меня вовсе не слушаешь.

— Анар, я…

— О, этот день нужно записать в историю, — радостно заявил принц.

— Почему? — интерес переборол даже раздражение, от того что Синий меня перебил.

— Ну, как же. Ты назвала меня по имени. Впервые. Этот день нужно сделать праздником и устраивать пышный банкет.

Я ничего не сказала. Как же мне надоели все эти изменения в настроении принца. Он так быстро меняется, загоняя меня в тупик своим поведением. То он нежный, то ненавидит меня, то безразличный, а то веселый и радостный как сейчас. И что интересно, порой и я замечаю за собою такие перемены. То мне хочется обнять принца, а то возникает неудержимое желание убить его.

— Эйра, — тихо позвал Синий. — Ты что обиделась? Я же просто пошутил. Но я и правда рад, что ты наконец-то забросила это свое? Принц?. Теперь, пожалуйста, держись. Я не хочу, чтобы ты упала. Да и Линд, думаю, не обрадуется.

Я не ответила, но при следующем намерении упасть я обхватила принца руками, придвинувшись ближе. Я ощущала ритм биения его сердца, а под ладонями — мышцы живота, и это вызывало во мне странные, но приятные ощущения.?Я ненавижу его, я ненавижу, ненавижу…? — мысленно заверяла я себя. — ?Тьфу! Он мне нравится.?

Ближе к обеду небо затянуло тучами, и пошел дождь. Я трансформировала крылья и накрыла ими себя и Анара, к которому прилипла, прячась от холодных капель. Принцессы с завистью посмотрели на нас и натянули на себя плащи. Тратить магию на защиту от дождя было бы кощунственно. Дождь прекратился, когда мы уже приближались к городу, где должны были переночевать. Я расправила крылья, чуть не выбив из седел воинов-охранников, что ехали вблизи. Да, размах крыльев у меня не маленький, как ни как, три метра. Пошевелив крыльями, я трансформировала их назад.

— Все-таки ты странный дракон, — произнес Анар, удовлетворенно хмыкнув.

— Я знаю.

Этим наш разговор и ограничился. В городе мы нашли постоялый двор. Когда дошло до вопроса, где же ночевать, оказалось, что только три комнаты свободны. Одну заняли принцессы, другую воины-охранники. Осталась еще одна, а нас двое: я и принц. Романтика. Пришлось делить комнату на двоих. Когда принц еще где-то ходил, я быстро приняла ванную и на правах слабого пола, решила занять кровать. Принц здесь неофициально, значит, может поспать и в кресле. Я только-только начала засыпать, как пришел этот Синий. Служанка принесла воду и принц, не обращая на меня внимания, начал раздеваться. Я натянула одеяло на голову, хоть так и хотелось подсмотреть. Я стойко выдержала все издевательства этой заразы, ведь специально это делает. Скрипнула кровать.

— Ты же не думала, что я буду спать в кресле? — прошептал дракон мне на ухо. И как он успел так тихо подкрасться?

Я молчала, изображая глухую, слепую, и вообще, я сплю. Переборов в себе желание спихнуть принца на пол, я отодвинулась на край кровати, на безопасную дистанцию (Хвала Создателю, Анар не сделал попыток меня преследовать) и спокойно заснула.

Просыпаться было приятно, тепло и уютно в объятиях… В ОБЪЯТИЯХ???

Я открыла глаза. Я умерла и попала в Подземный мир… Я лежала головой на груди Анара, рука в районе его живота, да еще и ногу закинула на дракона. А этот гад обнимал меня. Попытка отодвинуться не удалась. Синий прижал меня к себе еще сильнее, так и не проснувшись. Надеюсь, дух Эленриэль не будет возражать против моих объятий с наполовину голым Анаром. Пригревшись под боком дракона, я заснула.

Во второй раз проснулась я уже одна. Быстро переодевшись, я отправилась на поиски завтрака. Так как все уже позавтракали, мне пришлось поглощать пищу с удвоенной скоростью. Перед тем как сесть на Линда, Анар подарил мне такой красноречивый взгляд, что захотелось повеситься, заколоться и утопиться одновременно. Но я лишь покраснела, прекрасно понимая, что сон в обнимку с драконом так просто не забудется. Но Синий молчал, ни разу не съязвив и не подколов на эту тему. Может, не такой он и плохой, этот принц.

Весь день прошел в молчании, никто не произнес и слова. Ночевать пришлось в поле. Выспаться нам не дали. Я всегда спала очень чутко, и в этот раз инстинкты не подвели. Все вокруг просто кричало об опасности. Глаза дракона позволяли отлично видеть в темноте (хоть крестиком вышивай). Охранники сидели возле костра и не подавали признаков беспокойства. Дальнейший осмотр ничего не дал, но ощущение опасности не исчезало. Я закрыла глаза и прощупала все вокруг на присутствие магии. И нашла. Восемь боевых магов, со средним уровнем силы. Открыв глаза, я встретила взгляд Анара.

— У нас гости, — прошептала я, кивком головы показывая направление. — Боевые маги. Скорее всего, наемники. И думаю, они не на огонек решили зайти.

Дракон, тихо передвигаясь, разбудил принцесс, и начал плести заклинание защитного купола. Я присоединилась, вдвоем это выйдет быстрее. Купол не даст врагам достать драконих. А то что, именно они были целью, сомнений не вызывает. Анар попытался и меня затолкнуть под купол. Еще чего? Делает из меня воина, истязая тренировками, а теперь пытается защитить, проявляя внезапную заботу. Нет, мне вовек не понять этого Синего.

— Эйра… — сердито прошипел Анар.

— Не трать слов, — хищно улыбнулась я в ответ.

Маги оказались умелыми. Наши охранники погибли, а наемников осталось еще пятеро. По двое на нас с принцем и еще один пытался пробить купол, в котором принцессы испугано жались друг к другу. И у того мага получалось, купол почти сломался.

Как все получилось, не знаю. Может на уровне инстинктов — защитить слабых, или я просто рассердилась. Отбросив саблю, я разодрала двух своих противников когтями. Даже не заметила, когда успела трансформироваться. Быстро оценив ситуацию, я бросилась к магу, что штурмовал купол. И вот моя рука сжимается на его шее.

— Кто тебя прис-с-слал, человек? — от звука собственного голоса я содрогнулась. Тьфу, змея-переросток! — Говори. А то убью.

— Убывай, с…! Все равно мне не жить, — не смотря на храбрый тон, от мага так и веяло страхом.

— Ты умреш-ш-шь медленно. Я буду нас-с-слаждаться каждым твоим криком. Хочеш-ш-шь, попробуем?

В подтверждение своих слов я когтем другой руки медленно провела вниз по груди мага, раздирая одежду и кожу. И он кричал.

— Продолжим? — я заинтересовано склонила голову.

— Нет, — истерично завыл маг. — Я не знаю имени заказчика. Ко мне подошел незнакомец, он предложил большие деньги за то, чтобы похитить принцесс.

— А принц?

— Принца приказано убить, как и студентку. Заказчик сказал, что она… ты нам не угроза.

— И что ты думаеш-ш-шь теперь?

Маг промолчал, чем спас свою жизнь. Туман в голове начал рассеиваться, и суть происходящего наконец-то дошла до моего сознания. Я разжала руку, испугавшись самой себя. Именно сейчас я напоминала разгневанного дракона, который не контролирует свою ярость. А ведь я не такая.

— Уходи. Пока я не передумала. Уходи. Быс-с-стрее.

Маг убежал, а мне стало плохо. То, что я делала, мне понравилось. Мне понравился вкус страха этого человека. Я готова была убить, не раздумывая. Убить не в бою. Да и не просто убить, а наслаждаться мучениями, чтобы он выпрашивал свою смерть. В кого я превращаюсь?

Боль накатилась внезапно, миллионами иголочек пронзив мозг. Боль и гнев. Я хлопнула крыльями, а так как стояла очень близко возле купола, то попала по нему. Купол рассыпался, а боль усилилась. Я упала на колени, впиваясь когтями в землю. Анар и принцессы что-то говорили, но я их не слышала. Меня обняли, я ощутила теплоту чьих-то рук и попыталась найти в них спокойствие. Давно меня не посещали видения.

…- Звездочка, сколько раз тебе говорить, не бери моих книг по магии! — серебряноволосый дракон сердито отчитывал Эль, раскладывая стопку книг по полкам библиотеки.

— Ксандр, тебе что, жалко? — Эль состроила жалостную мордочку. — Все равно у меня ничего не получится. Сам же говорил, что во мне нет магического дара. Потому рога я тебе не наколдую, не бойся. Дай почитать вон ту, с легендами.

— Держи. Только это не легенды, а придания расы драконов.

— А разница то какая? — хмыкнула девочка, усаживаясь в кресло.

— Почти ни какой. Только предание — это рассказ о историческом событии, передается из поколения в поколение.

— Угу, значит, никакой разницы. Легенды тоже рассказывают о исторических событиях.

— Откуда ты все знаешь? — Ксандр удивленно присмотрелся к девочке. — Тебе всего лишь десять лет.

— Да, я уже большая, — Эль гордо вздернула подбородок.

— Большая. А все равно пользуешься своими приемниками.

— Какими это?

— Например, жалостные глаза минуту назад. Учти, я больше на этот прием не поведусь.

— Странно. А Анар всегда ведется. Мне тогда даже жалко его становится.

— Читай уже, — с улыбкой промолвил дракон, возвращаясь к своему занятию. — И не мешай.

— Ксандр? — позвала Эль. Не прошло и пяти минут тишины. — Ксандр, расскажи о Древних драконах.

— И чего ты еще не знаешь? — недовольно проворчал дракон. — И, вообще, я занят. — Ну, Ксандр. Ну, пожалуйста,

Эль сделала жалостные глаза. Ксандр с минуту посмотрел на нее и вздохнул, сдаваясь.

— Ладно. Слушай. Одновременно с нашим миром — Лотанаром, были созданы древние существа, величественные и благородные — драконы. Много тысячелетий они жили в гармонии с окружающим миром, пока Творец не сотворил других существ, а сами драконы не привели в свой мир человека. С появлением других рас начались войны за власть, территорию и силу. Драконы не вмешивались в войну, пока на них не напали. Драконы были сильными и не просто владели магией, они сами магия. Но их было слишком мало. Чтобы выжить, драконы создали себе подобных. Наиболее подходящей расой для обряда перевоплощения были люди. Драконы отобрали добровольцев и забрали с собой в горы. Арахорн — наистарейший и наимудрейший, провел обряд, и лишь люди с сильной кровью и духом выжили. Но в обряда был не достаток. Большинство преобразованных изменились — стали жестокими, беспощадными, агрессивными.

Война закончилась. В живых остался только один Древний — Арахорн, говорят, он до сих пор живет где-то в горах. Перевоплощенные стали новой расой — Истинными драконами. В отличие от Древних Истинные имели две формы: человеческую и ящера.

У нас в хранилище сберегается кровь Арахорна. Он предок Императорской линии дракона. Самый первый созданный им Истинный был моим дедом. В нашей семье течек кровь Арахорна. Кровь золотого дракона.

Ну, как? Узнала все, что хотела? А теперь иди, надоедай Анару. Он уже вернулся.

— Анар, — Эль хитро улыбнулась. — Кажется, он вместе с Алексом в саду. Ладно, оставляю тебя в обществе твоих обожаемых книг. Пока!

Эль радостно выбежала из библиотеки…

Новая волна боли накрыла меня. Перед тем, как потерять сознание, меня посетило еще одно, но короткое видение.

… Дракон с серыми глазами.

— Держи подарок, Звездочка…

Очнулась я уже вечером, лежа на спине, и меня укрыли одеялом. Я попробовала встать, но все тело пронзила боль. Стянув одеяло, я увидела, что меня перевязали, и рани все еще кровоточат. Откуда раны? Я четко помню, что меня не ранили.

— Привет! — в один голос сказали принцессы, приседая возле меня. — Мы хотели поблагодарить тебя. Ты нас спасла.

— Это мой долг, — хорошо бы самой понять, почему я их защитила.

— Нет, не считай нас своей работой

— Давай будем дружить. Когда-то мы…

— Сандра, Рисса, — холодно перебил принцесс Анар, подходя ближе. — Оставьте Эйру в спокойствии. Ей нужно отдохнуть. Завтра поговорите.

Драконихи пристыжено опустили головы и послушно ушли к костру.

— Ты как? — дракон сел на землю, возле меня.

— Ощущения такие, как будто меня тщательно посекли на мелкие кусочки, а потом попытались заново сложить, — я попыталась улыбнуться. — Что случилось?

— Ты упала, закричала, а потом потеряла сознание. Перед этим ты крыльями разбила защитный купол. Наверное, его магия сработала против тебя и отсюда раны.

— Понятно, — неуверенно пробормотала я. Что-то здесь не так. Не мог купол так сработать. Оглушить меня, да. Но не нанести раны. А Синий что-то скрывает. Или сам не знает?

— Отдыхай, — сказал Анар вставая. — Поспи. До утра осталось четыре часа. Думаю, раны заживут за это время. И прости, я не смог исцелить тебя. Не хватило сил.

— Ничего. Все хорошо.

Дракон ушел к принцессам, а я замоталась в одеяло и закрыла глаза.?Звездочка моя? — услышала я, засыпая. Прекрасно. Вернулись видения и этот шепот тут как тут.

Спала я без снов и хорошо отдохнула. Раны зажили, оставив розовые следы. Да и те через час исчезнут. Мы позавтракали и отправились в путь, и так уже опаздываем. Сегодня мы должны прибыть в портовый город, а там нас ожидает корабль. Ехала я впереди Анара, сидя боком. Так можно было расслабиться и не переживать за то, что могу упасть. Да и принц подхватит, если что. Я не заметила, как уснула.

… Огромный сад, с множеством различных цветов и деревьев. По алее идут двое мужчин, приблизительно одного возраста. Но это только внешне. На самом деле одному из них тысячи лет, а другой намного младше. Из-за поворота растительного лабиринта выбегает Эль. Не уменьшая скорости бега, она бросается к Анару.

— Анар!!!

Дракон подхватывает девушку и кружит.

— Я скучала. Ксандр такой занудный. Только ты ему не говори. У него одни книги на уме. Совсем не умеет развлекаться. Бедные Сандра и Рисса. Как только они выдерживают такого отца.

Эль продолжает щебетать, рассказывая обо всем, что произошло с ней за отсутствия Анара. Принц внимательно слушает, ловя каждое слово и каждую эмоцию Эль. Другой дракон — Алекс, Император — тихо уходит прочь, загадочно улыбаясь.

— А что мы будем делать? Ой, а где Алекс? — Эль крутит головой в поисках дракона. — Наверное, опять дела Императора. То, что мы будем делать?

— Звездочка, а давай верхом покатаемся. Линд уже заскучал за тобой, — Анар взял Эль за руку. Девушка покраснела, смущенно опустив глаза.

— Хорошо. Давай покатаемся, — тихо произнесла она.

Дракон улыбается, быстро целует Эль в щеку и убегает. Девушка сначала растерялась, еще больше покраснев, но уже через несколько мгновений бежит за драконом, и сад наполняется веселым смехом…

Я проснулась внезапно, как и заснула.

— Скоро доедем до города, — сказал Анар, когда я пошевелилась, устраиваясь удобней.

— Что тебе снилось?

— А что? — осторожно спросила я. Неужели я разговариваю во сне.

— Ты улыбалась, значит, что-то приятное.

— Приятное, — я улыбнулась, вспомнив сон, точнее видение.

— Расскажешь?

— Нет, — я ответила холодно и твердо, давая понять, что разговор на эту тему продолжать не желаю.

Странно, но дракон замолчал и не пытался разговорить меня. Принцессы начали что-то увлеченно рассказывать, перебивая друг друга. Я почти их не слушала. Иногда они вдруг вместе замолкали, прерывая рассказ на середине предложения. В такие моменты я ловила их испуганные взгляды, направленные на Анара. И здесь какая-то тайна. Принцессы как раз рассказывали о каком-то бале, когда нам преградили дорогу. На этот раз это были не наемники, простые грабители.

— Уважаемые, — насмешливо обратился к нам разбойник, выделенный мной как главарь. — Ваши деньги, пожалуйста, также оставьте лошадей, и можете продолжать дальше свой путь.

Принцессы неестественно выпрямили спины и испугано переглянулись, Анар молчал, но я ощутила, как каждая мышца его тела напряглась, готовясь к нападению. От грабителей я не чувствовала магической силы, но их было много и все вооружены, а ни я ни Анар еще не восстановили своих сил после вчерашнего приключения.

— А вы уверенны, что хотите ограбить именно нас, — игриво поинтересовалась я, моргая до главаря.

— Д-да, — неуверенно ответил грабитель.

— Уверены? — сладко переспросила я, томно смотря в глаза разбойнику. Главарь кивнул, еще больше удивляясь моему поведению.

Я соскочила с Линда, перед этим едва отцепив руки принца от себя. Анар тоже не понимал причины моего поведения. Я подошла ближе к разбойникам. Они среагировали по-разному: кто-то улыбнулся в беззубой улыбке, кто-то сначала направил на меня свои мечи, но под моей добродушной улыбкой и многообещающими взглядами, они опустили оружие.

— А теперь? — я трансформировалась, показывая в улыбке ряд клыков, но без крыльев, на них сил не хватило.

Это нужно было видеть. Как забавно убегали грабители. Хохотали мы вчетвером, Анар и принцессы присоединились ко мне. Грабители убежали, остался только главарь, который застыл на месте, на расстоянии вытянутой руки от меня. Каждую минуту он менял цвет лица, от белого до фиолетового, он дрожал и стучал зубами.

— Боиш-ш-шься? — спросила я. Главарь лихорадочно закивал головой. — Беги.

Разбойник не сдвинулся с места. Только, когда я трансформировалась назад, главарь начал понемногу отмирать.

— Бу!!! — внезапно крикнула я. Разбойник сорвался с места и побежал, сметая на своем пути кусты. Надеюсь, по дороге ему не повстречается дерево. Переживаю. За дерево.

— Ладно, — сквозь смех произнес Анар, подавая мне руку. — Поехали. Нам сегодня нужно добраться до города.

Вечером мы отплыли на корабле, не дожидаясь утра.

Во время морского путешествия компанию мне составляли принцессы. Мы даже подружились. Анар вновь переменил свое настроение и не разговаривал со мной, если не считать приветствий. Я часто ловила на себе его заинтересованный, изучающий взгляд. Что он во мне ищет? Первой нашей остановкой было Королевство людей — Иримар. Принцесс официально приветствовали теперешнее Король Дэниель и Королева Эмма. Моего доверия они не заслужили, сильно уж пытались показать себя добрыми и приветливыми. Мол?добро пожаловать, гости дорогие? а на самом деле, от них так и веяло недоверием, опасением и немножко презрения. И все это в отношении драконов. Да как они посмели, людишки… Ну, вот теперь я не просто злюсь как дракон, теперь я начала презирать всех и вся. Дожилась.

Анариндил исчез куда-то следующего дня, перед этим, вечером он долго разговаривал с придворным магом. Эта синяя зараза бросил нас на съедение королевскому двору. А они ведь съедят и не подавятся. На первый же бал, в честь визита принцесс, меня одели в платье, и целый вечер я отбивалась от попыток кавалеров?не дать прекрасной даме скучать?. Р-р-р. Мои нервы выдержали не долго, хотя я сильно старалась, — на все попытки пригласить меня на танец я?нежно? улыбалась драконьей улыбкой. На следующий бал я надела свою обычную одежду и прицепила на пояс саблю. Кавалеры больше не пытались скрасить мое одиночество. Встречая обиженные взгляды принцесс (они мне приготовили очередное платье), я просто злорадно улыбалась, вспоминая, как с удовольствием разорвала платье на маленькие лоскутки.

Наконец-то, последняя ночь в Иримаре. Настроение мне сегодня испортили, и спать не получалось. Я оделась и вышла из своей комнаты. Во дворце царила тишина, только со двора доносилось тихое перекрикивание стражи. Я бродила по коридорам, совершенно не выбирая направление, как будто что-то само меня вело. И привело в тупик. Я стояла и совершенно по-глупому рассматривала стенку с рисунком цветов и птиц передо мной. Что-то здесь не так, неправильно. Я дотронулась к изображению птички, что не вписывалась в общую картину. Птичка вжалась внутрь стены, послышалось клацанье, и стена отъехала в сторону, открывая проход. Длинный коридор заканчивался комнатой, в которой были собраны тысячи вещей. В центре комнаты, на черной шелковой подушке лежала тиара.

… дочка, это твой знак принцессы, по ней каждый узнает в тебе королевскую кровь. Береги тиару и передашь ее своей дочке…

Это корона принцессы Эленриэль, той самой из моих видений. Делая вывод из состояния этой комнаты, то сюда лет двадцать никто не заходил. Странно, как Каинен не нашел ее, здесь столько драгоценностей.

Поддавшись неудержимому желанию, я подошла и одела тиару. Такие ощущения, как будто я сама принцесса.

— Размечталась, — я сняла тиару и положила ее на место. — Жди свою следующую принцессу. Эль не вернется.

Когда я вышла из потайной комнаты, то во дворце произошло значительное оживление. Слуги бегали туда-сюда, да и придворные суетились.

— Эйра! — ко мне подбежали принцессы. — Пойдем скорее в зал. Король собирает придворных.

— Что-то случилось?

Принцессы были чем-то взволнованы и слишком активные, несмотря на ночное время. Они не ответили, а лишь улыбаясь, за руки потянули меня в зал. Там уже собралось большинство. Король и Королева были взволнованы и растеряны, а придворный маг вел себя странно, бормотал себе что-то под нос. И только тут я заметила, что на головах монархов отсутствуют короны. Они лежали на специальных подставках и камни в них сияли.

— Уважаемые, — подал голос маг. — Господа! Сегодня произошло удивительное событие. Сегодня короны дали знак, что прямой наследник Короля Дамиана и Королевы Виловарин, принцесса Эленриэль Мароу жива!

Присутствующие зашумели. Сандра и Рисса были так рады, что чуть не хлопали в ладоши. Я заметила Анара. Когда он вернулся? Ох, ты ж…! Ведь это его невеста. Жива… Стоп! А почему тогда я вижу видения? Я задумалась, поєтому не слышала пламенной речи мага, а только поймала последнее предложение.

— … найдут принцессу Эленриэль, и она займет свое законное место на троне. Слава Королеве Эленриэль!!!

Присутствующие подхватили выкрики мага. Когда все начали понемногу расходиться, все трое Ан? Карнаена подошли к Королю и Королеве. Они что-то бурно обсуждали. Ко мне подошел придворный маг. Пожилой человек с яркими, живыми карими глазами. Он долго рассматривал меня.

— Знаешь, а ведь я очень хорошо знал принцессу Эль. Эту неугомонную и постоянно смеющуюся, всегда чем-то увлеченную девочку, — маг мечтательно улыбнулся. — Когда на дворец напали, меня здесь не было. Я постоянно себя винил, потому что не смог их защитить. Были слухи, что Эль удалось убежать и найти убежище у драконов. Я надеялся и верил в это. И был прав. Наступит время и Эленриэль вернется. Правда же?

Маг заглядывал мне в глаза, будто искал там ответ. Но что я могла ему сказать?

— Думаю, принцесса вернется. Эленриэль будет хорошей Королевой, — добродушно сказала я, отводя взгляд от хитрых глаз мага.

— Да-да. Вернется. Но еще не время, еще не время, — пробормотал маг и загадочно улыбнувшись, ушел. Странный, и зачем со мной разговаривал?

С утра мы отправились путешествовать дальше. Мы посетили Кайдарн (Король и Королева Серау очень?обрадовались? встрече со мной, даже эмоции не сумели скрыть), были мы в Королевстве эльфов, побывали и в оборотней.

Особенно мне понравилось в оборотней, но только сначала. Эта раса не скрывала своего отношения к драконам под масками добродушия и приветливости, но и не оказывала агрессии на наш счет. Ко мне оборотни относились добродушно, наверное, подумали, что я человек. С семьей Ан? Карнаена они вели себя сдержано и в тоже время насторожено. Я не спешила раскрывать свою вторую сущность. Мне даже нравилось внимание сына Лорда (их подобие Короля). Келэн был интересным парнем, веселым и немножко забавным. Он показал мне все красивые места их Королевства. И из-за моего общения с Келэном у меня произошла ссора с Анаром. Я впервые ссорилась с драконом. Принцу не нравилось, то, что я провожу время с оборотнем, что мое задание во время практики — это защита принцесс (интересно, почему я не знала о своем задании?), и я здесь не для того, чтобы?предлагать? себя Келэну. Принцессы, что присутствовали во время ссоры, тихо убежали с?поля военных действий?. До кровопролития не дошло. Принц подарил мне высокомерный взгляд, а я, порычав немножко, ушла прочь. Причин агрессии Синего я не понимала. Предполагать его ревность было совершенно абсурдно и глупо. Не такие у нас отношения. А какие у нас отношения? Синий прекратил свои попытки завязать между нами дружбу и просто избегал. Принцессам ничего не угрожает. Тогда почему Анар злится?

В последний день перед отплытием, я и Келэн тренировались во дворе. Мне нравилось оружие оборотня — парные прямые мечи, легче обычных, но тяжелее моих сабель. Противник из Келэна отличный, но моя техника (конечно благодаря заслугам Синего) тоже булла неплохой. Мы уже закончили тренировочный бой, когда во двор вышел дракон. Келэн хитро улыбнулся и вызвал Анара на поединок. Оборотню принесли новое оружие, а Анару его сабли и поединок начался. Через несколько минут я поняла, что это не тренировка и не ребячество, это настоящий бой. Собрались зрители — несколько слуг, Лорд Дариус и принцессы.

Пролилась первая кровь, а поединок и не думали прекращать. Принцессы нервно сжимали в руках платочки, даже костяшки пальцев побелели. Лорд Дариус потирал подбородок, когда его сын пропускал удар. Вдруг ко мне долетел запах. Сладкий запах яда. И шел он от оружия Келэна. Анар мотнул головой. Я принюхалась, пытаясь опознать яд. Движения Синего стали медленней. Яд действовал как снотворное. Это не смертельно, но… этого достаточно, чтобы ослабить реакцию и убить противника. Убить Анара. Я разозлилась. Миг и я уже стою между Синим и Келэном, рукою отбивая удар оборотня, направленный на шею дракона. Меч скользнул по чешуе. Да, хорошо, что я приняла свое второе подобие, а то быть бы мне без руки.

— Отойди! — свирепо шиплю к оборотню, хлопая крыльями. — Уйди!

— Что ты такое?! — пораженный Келэн отводит оружие, но не спешит уйти и с широко открытыми глазами рассматривает меня.

А я не могу ответить на его вопрос, по единственной простой причине. Я борюсь сама с собой, чтобы не разорвать на куски это жалкое создание. Эту тварь, что пыталась убить того, кого я люблю. Люблю?.. Да, люблю. Ничего кроме смерти оборотень не заслуживает. С губ сорвалось рычание. Келэн трансформировался и теперь передо мной стоит огромный черный волк, мелко подрагивая и прижав уши. Я ощущаю его страх. Такой приятный запах. Соблазнительный.

— Эйра, — неуверенный, тихий голос Синего и нежное касание к спине, между крыльями, привело меня в чувство. Я начинаю понимать, где нахожусь и постепенно освобождаюсь от плена желания убывать. Вновь зарычав на Келэна и услышав от него жалостный скулеж, я взмахнула крыльями, поднимаясь в небо.

Сколько я летала, не знаю, но успокоиться удалось не сразу. Только подумать, я люблю Анара! Но как я полюбила, не заметив этого. И за что его любить? Хм, но ведь любят не за что, а вопреки.

Уже над дворцом у меня вдруг потемнело в глазах, я пропустила несколько взмахов крыльями. Соленый запах крови ударил в нос. Откуда рана? Крылья трансформировались, и я камнем упала вниз.?Слишком высоко. Разобьюсь.? — последняя мысль, что посетила меня, перед тем как я погрузилась во тьму.

… Где-то разговаривали трое. Мужчина и две женщины. Голоса доносились, словно издалека и искаженно.

— Нужно немедленно возвращаться, беспокойно говорил мужской голос. — Проклятие набирает силу.

— Сколько еще есть времени? — тревожно спросил первый женский.

— Около двух недель. Может меньше, — задумчиво ответил мужчина. — С каждым днем ее состояние будет ухудшаться.

— А потом? — нерешительно спросила вторая женщина.

— Смерть… — в голосе мужчины было полно боли.

— Почему ты ей ничего не расскажешь? — сквозь слезы, возмущенно поинтересовалась первая женщина.

— Это ничем не поможет. Я не вправе что-то от нее требовать. Она должна сама все вспомнить.

— А если не вспомнит? — вторая женщина перешла на крик.

— Значит, так тому и быть, — устало пробормотал мужчина. — Мы создадим ей хорошие условия жизни. А сейчас нужно избавиться от проклятия. А для этого я должен ее… — мужчина замолчал, тяжело вздохнув.

— Ведь все будет хорошо? — с надеждой спросила вторая женщина.

Мужчина не ответил. Почему он молчит? И о чем они говорят? Что это? Сон или явь? Вновь видение?..

У меня болело все, каждая клеточка ныла. Неужели я все-таки разбилась? Я пошевелилась, от чего боль увеличилась.

— Эйра, — что-то скрипнуло, и надо мной склонилась Сандра.

— Привет, — о, это я так хриплю? — Что произошло?

— Ты едва не разбилась, — к сестре присоединилась Рисса.

— Анар успел подхватить тебя почти у самой земли.

— Это хорошо, что он решил дождаться твоего возвращения.

— Он заметил, как ты начала падать.

— Что с тобой случилось? — в один голос спросили принцессы.

— Не знаю, — ответила я. — Мне стало плохо. Где мы?

— Мы на корабле. Возвращаемся домой.

— К нам домой.

— Ты будешь гостить в нашем дворце.

— До начала занятий.

— Это замечательно.

— Познакомишься с нашим отцом.

— Он тебе понравится.

— И ты увидишь наш дворец.

— Рисса, Сандра, — с укором произнес Анар. А я и не заметила, когда он вошел. — Прекратите. Еще успеете наговориться.

— Да, Эйра, извини. Мы просто очень волновались, — Рисса виновато опустила голову.

— Отдыхай, — Сандра улыбнулась и принцессы вышли из каюты.

— Привет, — тихо промолвил Анар, подходя к кровати. Как ты?

— Как будто по мне потоптались, — шутка не удалась.

— Завтра будет лучше. Регенерация у тебя неплохая, — кажется, Синий больше успокаивал себя, чем меня.

— Анар, — позвала я дракона, когда он уже был возле двери.

— Да, — он вернулся и сел на кровать.

— Я хочу тебе кое-что рассказать. Я не знаю как это объяснить. Это странно, но выслушай. Я вижу видения. В них есть ты, твоя семья и человек. Девушка. Эленриэль. Я не понимаю, причем здесь я. Сначала я думала, что это душа Эль что-то хочет сообщить, передать тебе, но теперь я не уверенна в этом. Может быть, я когда-то встречалась с Эленриэль. Понимаешь, просто я ничего не помню о своей жизни, кроме последних десяти лет. Вот, что я видела…

Я рассказала дракону обо всех своих видениях, кроме самого первого.

— Что ты скажешь? — я с надеждой всматривалась в лицо принца. Может он объяснит хоть что-то. Что со мной происходит?

— Я не знаю, что тебе сказать, — ответил дракон тихим, но напряженным голосом и взял мою руку в свои. — Но я уверен в одном. Ты и Эль не встречались никогда. Причин твоих видений я не знаю. Но моей Эль больше нет.

— Как нет?! Но ведь короны… Говорят, она жива.

— Я знаю, что Эль жива, — Анар печально улыбнулся, отводя взгляд. — Но меня она не знает, забыла. Она стала совсем другой, и я ей не нужен.

— Она что, влюбилась в кого-то другого? Как она могла тебя разлюбить и забыть? Ведь ты такой… хм… Не понимаю. Вы были такими счастливыми.

— Все когда-то проходит, — горько вздохнул принц. — Один случай изменил все. Но, может быть, когда-то, моя Звездочка вернется, — дракон загадочно улыбнулся, посмотрев на меня. — А теперь отдыхай. Не думай об этом.

Поцеловав мою руку, Синий вышел из каюты, а я попыталась расслабиться и поскорее уснуть.?Я буду ждать, Звездочка? — услышала я на грани сна шепот и нежный поцелуй.

На утро мне, на самом деле, стало лучше. Боль исчезла, оставив после себя лишь слабость. Я смогла гулять по палубе. Сандра и Рисса постоянно были радом, ни на секунду не оставляя меня в одиночестве. Анар был мрачным и постоянно задумчивым, а я, как влюбленная дурочка, наблюдала за ним со стороны, этим самым делая себе больно. Анар любит Эль, это видно и он страдает. Ничего изменить нельзя, к сожалению, я лишняя.

Через неделю мне стало трудно двигаться, вновь появилась слабость, постоянно хотелось спать, болела голова. Наверное, я заболела. Я все чаще оставалась в каюте, а одного дня не смогла встать с кровати. Потом стало хуже, я уже не отличала где сон, а где реальность.

Мне снилось, что Анариндил, в подобии синего ящера, отнес меня в императорский дворец. Император Ксандр и Анар, что нес меня на руках, пришли в какой-то храм. А дальше мой сон стал кошмаром. Синий раздел меня и положил на холодный каменный алтарь. Он что-то говорил, но слов не было слышно. Анар достал длинный и острый нож. Дракон замахнулся и ударил ножом в мое сердце.

— За… что? — это единственное, что я успела спросить. В мой рот что-то полилось. Было горько и сладко одновременно. Меня окутала тьма, в которой звучала красивая и странная песня.