Эли

Глава 17

- Посмотри на меня!

Я подняла уставшие глаза на Доргу и попыталась придать взгляду внимательность.

- Ты всё помнишь?

- Да мар, - ответила я в сотый раз.

День игр в честь какого-то там столетия наконец-то настал, и сейчас я стояла перед повозкой, чтобы отправиться в Рохнесс и выслушивала очередные наставления. Доргу до сих пор не мог поверить, что согласился. Как только он ознакомился с планом игр, то в бешенстве разнёс половину своего дома и мне стоило больших трудов успокоить его. Но самым тяжёлым было уговорить не отзывать меня с соревнований и оставить всё, как мы договаривались изначально. В конце концов всего лишь подтвердился факт того, что я буду драться с драконом...

- Не могу видеть тебя в этих доспехах, - уже тихо сказал он и прижал к себе. - Это последний раз. Больше никаких боёв.

- Да.

Нервозность Доргу уже начинала напрягать. Сначала он надевал на меня эти самые доспехи в течении целого часа, а теперь сокрушался их видом.

- Хорошо. Поехали.

Мы сели в просторную повозку, стены вокруг нас выросли и мы поехали.

- Ты всё помнишь?

- Хватит, - грубо отрезала я и отвернулась к стене.

- Эли...

- Доргу, правда. Я же не дурочка, всё понимаю. Мне нужно сосредоточиться, пожалуйста.

Он недовольно сжал губы, но промолчал. Хорошо. Надоел уже. Дорога была долгой, мы выехали на рассвете, а приехали ближе к полудню, часа за два до начала игр. Мы вышли, прошли вдоль высокой стены и зашли в одну из арок в просторный зал. Я тут уже была... точно. И престарелый старичок за столом, чем-то очень занятый мне показался знакомым.

- Сарух! - громко сказал Доргу, подходя к столу, за которым сидел престарелый мужчина. Точно, он провожал меня на бой с моим первым драконом, и вот почему название города Рохнесс казалось знакомым. Я тут уже была.

Мужчина поднял голову, сощурил глаза, осматривая меня.

- Оставляй.

- Я сам провожу. Запиши. Элина.

Он кивнул, дал Доргу кукую-то дощечку, тот на неё посмотрел, видно это был номер моей камеры, где мне нужно было отсиживаться и прочая информация о моём выходе и возможно противнике.

- За мной Эли, - хмуро сказал он, и мы пошли по узкому тёмному коридору. Дошли почти до конца и повернули налево. В небольшой комнатке нас ждала ещё одна рахуша в тёмно-коричневом доспехе, украшенном золотыми нитями орнамента, и её ещё более хмурый хозяин, цвет камзола которого повторял доспех. Этого мужчину я не знала, хотя его лицо и цвет костюма казался знакомым.

- Доргу, - поднял он голову, оторвавшись от созерцания такой же таблички, какую дали нам.

Доргу кивнул.

- Во имя Создателя, что этот старый безумец задумал? Я не хочу, чтобы Шаха билась с твоей. Для этого были Осенние игры и они обе доказали свою силу. Мне нужна эта рахуша!

Ого, так эта дама одна из победителей. Я уже с большим интересом посмотрела на неё. Красивая высокая девушка с копной чёрных волос, сложенных в замысловатую причёску и с большими тёмными глазами и густыми ресницами. Она старалась держать на лице беспристрастное выражение, но я видела её страх. И боялась она меня.

- Нет, они будут биться в паре. Идём Зихку, Эли расскажет ей всё, что знает.

Мужчина нахмурился ещё больше, бросил быстрый взгляд на свою рахушу, кивнул и вышел. Доргу же быстро притянул меня к себе и наклонился к уху.

- Выполняй мои приказы незамедлительно. Поняла?

- Да, - едва не застонала я от досады. Он сжал мои волосы на затылке и коснулся губами шеи. Ох... Доргу, иди уже!

Он наконец-то оторвался от меня и спешно покинул помещение. Я вздохнула и повернулась к изумлённой рахуше.

- Привет.

- Элина, - кивнула она. - Ты знаешь с кем нам нужно будет сражаться? Мар выглядит обеспокоенным.

- Да. Два Норых дракона, один для тебя, один для меня. Что ты знаешь о них?

- Не много, - прошептала рахуша.

- Значит слушай внимательно, - улыбнулась я и следующие полчаса рассказывала ошарашенной рахуше все премудрости, коими со мной поделился Доргу относительно этих тварей, и то, как их можно победить.

- А ты откуда это узнала? Мар всеми силами пытался узнать хоть что-то об этих играх, не хотел меня отправлять сюда, но не мог отказать управляющему Рохнесса.

- Тоже самое, - грустно сказала я. - Но у меня есть друг, он смог выяснить план игр и мар подготовил меня. Как мог... ведь это он этих драконов отлавливал... Вот только в отличии от тебя я больше не рахуша.

- Не рахуша?

- Нет. Мар закрыл Роху, всех рахушь продал, а меня... в общем оставил, - отвернулась я. - Так что давай просто убьём этих драконов и я забуду арену как страшный сон.

- Или умрём...

- Хочешь умереть, умирай! - огрызнулась я. - Но будь добра перед этим убей своего дракона, два мне будет многовато!

- Ты ненормальная, - вздохнула рахуша по имени Шаха.

- Это ты! Ненормальная! Как ты вообще смогла выиграть Осенние игры, раз такая трусливая? Та сука из дома Баха была куда страшней этих слепых тварей!

- Слепых? - тут же поинтересовалась рахуша.

- А я что, не сказала?

Она покачала головой, я глупо улыбнулась.

- Норый дракон живёт под землёй и у него нет глаз. Он ориентируется за звук и движение, кажется это я говорила, - недоверчиво произнесла я. Шаха кивнула.

- Рахуши за мной! - послышался мужской голос.

- Соберись, - толкнула я Шаху в бок и решительно пошла за мужчиной.

Пройдя узкий коридор с грубыми камнями вместо стен, мы оказались перед стеной из-за которой раздавались радостные крики толпы и голос распорядителя игр.

- ... две сильнейшие рахуши, победительницы Осенних игр, две звезды своих домов! Сегодня они не будут сражаться друг против друга, нам это не интересно... они выйдут вдвоём против... - голос затих, нагнетая обстановку, - Норных драконов! Две рахуши и два дракона!

Голова моей напарницы едва заметно дёрнулась, она разговаривала со своим маром. Тот видно был в шоке от услышанного и вдохновлял на бой. Стена перед нами исчезла.

- Далеко не расходимся, - быстро сказала я и решительно пошла на арену. Шаха тоже. Кажется она собралась с духом и уже не желала умирать. И на том спасибо!

Мы дошли до центра арены, достали своё оружие, я две катаны, одна из которых светилась бирюзовым, а Шаха топор с коротким древком и небольшой светящийся синий кинжал. О, да у этой рахуши вполне приличная кровь.

Она проследила мой взгляд и улыбнулась. Мол, думала ты одна такая? Ну вообще-то да... думала. Но у меня всё равно круче. Я отсалютовала личным оружием толпы, получив в ответ волну позитивной энергетики, и заняла оборонительную позицию. Шаху так же была предельно собрана. Над нашими головами появился прозрачный щит, ограждая нас от внешнего мира. Стены по бокам открылись, выпуская на арену наших противников. Два пепельно-серых существа, которых даже драконами назвать не поворачивался язык. Скорее огромные бесхвостые ящерицы с короткими массивными лапами, оснащёнными огромными когтями. Морда вытянутая с большим носом и ушами.

"Эли, они сыты, запаха слава Создателю не чувствуют. Первая цель - уши" - услышала я наставления Доргу.

"Поняла, мар Шаху у тебя там рядом? Он может ей это передать?"

"Я не стану просить его об этом" - возмутился он.

"Доргу, попроси пожалуйста, к тому же они и так трепятся не останавливаясь последние пять минут" - попросила я, смотря как наши драконы медленно выползают на арену. Шаху, умница, помня мои наставления, стояла не двигаясь.

"Хорошо"

Тем временем противник уже рыскал по арене. Пора начинать. Я повернула голову к Шаху, та кивнула, и мы топнули ногой, подзывая их к себе. Ещё за ареной мы решили драться рядом. Драконы достаточно большие и шустрые, чувствительны к движению, и если их поставить друг напротив друга, то это может нам сыграть на пользу. Хотя сейчас я уже так не думала. Они же не бросались друг на друга, хорошо чувствуя разницу между своим и врагом.

Драконы тут же кинулись к нам. Я крепче сжала рукоять катаны. Ох... ну и пасть у этой твари. Она уже совсем близко, и я в последний момент откатываюсь в сторону и вслепую бью катаной в то место, где должно было быть ухо. Промахнулась. Дракон моей напарницы заревел, значит у неё дела обстоят лучше. Но сейчас не стоит отвлекаться. Я вскочила на ноги и, увернувшись от клыкастой пасти и полоснув ноздри мечом, зашла с другой стороны и поразила первое ухо. Мой дракон так же издал рёв.

Я и Шаха отбежали в сторону и замерли, смотря как наши противники сокрушаются своей потере. Второе ухо не достать, Доргу говорил, что эти создания если не умны, то крайне сообразительны точно. Они больше не дадутся. Теперь нужно убить их. Мест, куда можно поразить противника несколько: если клинок длинный, то основание головы, иначе не достать какой-то там орган, название которого я не запомнила, мозг наверно, дальше брюхо, казавшееся совершенно недоступным из-за коротких и массивных лап и небольшой участок хребта, не прикрытый плотными пластинами. По взгляду Шахи она решила атаковать именно эту часть. Верно, с её оружием вариантов не слишком много.

Мы осторожно наступая на песок пошли к нашим противникам. Время активных действий.

"Эли, он тебя чувствует"

"Разве?"

"Да!" - выкрикнул Доргу и оба дракона кинулись ко мне. Вот чёрт!

Шаха, пользуясь шансом, подпрыгивает, словно кузнечик и бьёт своего по спине. Не туда! Не в то место!

Я на песке. Две зубастые пасти столкнулись, помешав друг другу и дав мне возможность уйти с линии атаки. Кувырок, рядом со мной клацают зубы, я изворачиваюсь и вгоняю в горло одной из тварей клинок по самую рукоять. Дракон ревёт, но умирать и не думает! Второй сражается с Шахой.

"О, Создатель, Эли... не в шею, а вверх, в голову!"

Да, да, уже поняла.

Мой клинок остался в горле твари, благо что личный при мне. Я снова на ногах и не дожидаясь, когда дракон придёт в себя, бросилась в атаку. Ну и пусть я промазала, теперь он явно ослаблен, истекает кровью и мечется, не понимая что происходит. Но что толку? За тот небольшой промежуток боя, что уже прошёл, я нанесла ему уже с десяток ранений, но ни одного смертельного. Дракон старательно опускал голову, не подпуская меня к своей шее, и не позволял даже шага сделать в сторону. Это был бой со слоном... тому что дробина не по чём. Дробиной в данном случае была я.

За спиной раздался короткий женский крик. О нет... Шаха...

"Ложись! Быстро!" - голову взорвал голос Доргу, и я, не задумываясь ни на секунду, упала на землю, а надо мной мордами столкнулись два дракона.

"Замри! И не дыши"

Я затаила дыхание. Драконы недоумённо подняли головы и начали осматриваться.

"Рини, закрой глаза. Не двигайся"

Закрыть глаза?! Я осторожно вздохнула и закрыла глаза. Боже мой, страшно то как! Я чувствовала движение рядом с собой и слышала нервное дыхание. Сжала рукоять катаны.

"Не торопись, пусть второй отойдёт"

Я приоткрыла один глаз. Прямо надо мной была морда дракона Шахи. Она его морду превратила в кровавое месиво, но тому, кажется было всё равно. Он дёргал одним уцелевшим ухом, прислушиваясь к окружающим звукам, и не думал умирать.

"Ушёл?"

Доргу ответил не сразу. Видно собирался с духом.

"Да"

Я резко подняла катану и с силой вогнала её снизу в голову дракону. Дёрнула обратно, остаться совсем без оружия было бы глупейшей ошибкой, откатилась в сторону, поднялась на ноги и снова замерла. Точнее попыталась. Руки от избытка адреналина дрожали, а грудная клетка ходила ходуном. Поверженный дракон умер на удивление быстро, а вот как победить второго я не знала... такого хорошего угла для атаки у меня больше не будет.

Второй дракон подбежал к своему собрату, издал отчаянный рык, видимо они были друзьями, и повернул голову ко мне.

"Он тебя видит"

"Догадалась" - огрызнулась я.

Дракон медленно пошёл ко мне. Ох, не нравится это мне... Из его пасти сочилась кровь, а огромное ухо повёрнуто строго в мою сторону. И когда между нами оставалось меньше пяти метров, он вдруг с удивительно прытью прыгнул на меня. Я пригнулась к земле и откатилась в сторону. Быстро поднялась на ноги и занесла катану, чтобы поразить его хребет. Не успела. Дракон развернулся, со всей своей немалой силой толкнул меня мордой, и я отлетела к мраморной стене. Секунда и он стоит передо мной, а затем я уже на песке. Всё происходит слишком быстро, я не понимаю... его лапа впивается когтями мне в грудь, я вижу перед собой лишь кровавые зубы...

"Бей его Эли! Бей!" - кричит Доргу.

Каким-то чудом я нахожу силы поднять руку и светящийся клинок входит в голову дракона. Последний рывок и за секунду до того как он упал, я увернулась.

Лежу на спине, но подняться сил нет. Такое ощущение, что рёбра переломаны все. Руки, ноги... полный рот крови.

"Рини, поднимайся. Нужно уйти с арены" - произнёс Доргу и казалось, что его голос дрожал.

Перевернулась на живот, поднялась на четвереньки и сплюнула кровь. Сознание мутилось. Где-то это я уже видела... Нужно уйти с арены, чтобы получить помощь лекаря. Остаться - умереть.

Подняла голову, посмотрела на рукоять своего меча, торчавшего из уже мёртвого дракона.

"Оставь его, уходи".

Вот ещё! Это подарок!

Поднялась на ноги, скривившись от боли, дёрнула катану и она тут же сложилась. Повесила на пояс. За моей спиной уже зиял проём в стене. Там меня ждал Доргу с лекарем и побелевший хозяин Шахи.

Бедная рахуша. Осмотрелась, увидела её тело... нет, не тело! Она была жива! Но остаться на арене, значит умереть. Я так и не поняла, что конкретно происходит с тем, кто остаётся на песке, но знала точно - покинуть арену жизненно важно.

- Элина! Быстро ко мне! - уже кричал Доргу, проследив мой взгляд, но я решительно пошла вперёд. Не так уж рахуша была и далеко. Да и мне не составит труда забрать её.

Доковыляла, упала на колени и потянула её за руку. Шаха приоткрыла глаза. Вся её грудная клетка была залита кровью, правая рука неестественно вывернута, а дыхание прерывистое. Она умирала.

- Давай подруга, поднимайся, - прошептала я и потянула её на себя. Шаха издала тихий стон. Я сжала зубы, перекинула ругу через плечо и поднялась вместе с ней. Ох, мне бы найти сил дойти... эта дамочка была не из лёгких рахушь. Ноги дрожали и подкашивались, перед глазами чёрная пелена, но благо, что идти не далеко.

- Ну же, Шаха, помоги мне. Иначе мы тут останемся вдвоём...

Но она была не в состоянии ответить, не то что ногами перебирать. Проём в стене в двух шагах и едва я их сделала, как упала под ноги мужчин.

- Её первой, - оттолкнула я от себя лекаря.

- Рини... рини, моя... - послышался тихий шёпот и это был не Доргу на руках которого я лежала. Повернула голову и глазам не поверила.

Хозяин Шахи дрожащими руками обнимал девушку и покрывал лицо поцелуями, пока лекарь исцелял её.

- Ты жива моя рини, ты со мной.

Шаха открыла глаза и обессиленно улыбнулась своему хозяину.

- Зихку...

- Да, рини, я рядом.

- Ого, - только и смогла сказать я.

В это время лекарь закончил с рахушей и вернулся ко мне. Я закрыла глаза и расслабилась, почувствовав уже знакомое мне тепло, разливающееся по всему телу, и дикую усталость вслед за этим. Но терять сознание я не желала, мне было очень интересно посмотреть на влюблённую парочку. Жаль только сил не осталось.

- Эли, ты ослушалась меня, - услышала я грозный голос Доргу.

- Доргу, прошу тебя, не наказывай её, - вступился за меня Зихку, и я по такому случаю открыла глаза. Доргу был зол, если не сказать больше.

- Дважды. Элина, ты ослушалась меня дважды.

- Прости...

- Прости?! - закричал Доргу, резко поднимая меня со своих колен. Голова закружилась и я упёрлась руками в пол, чтобы не упасть.

- Доргу, продай её мне, если ты ей недоволен. Но прошу, не наказывай, - ещё раз сказал хозяин Шахи. Ох... лучше бы молчал, теперь мне достанется ещё больше.

- Продать? Тебе? У тебя нет столько денег, что бы купить эту рахушу! - закричал Доргу. - И даже если бы были, её, - взял он меня за волосы, поднимая голову, - трахать буду только я! Она принадлежит мне!

Я закрыла глаза, сдерживая слёзы. Это были худшие слова, что я слышала от него.

- Довольствуйся своей Шахой, раз Эли решила заняться благотворительностью. За мной! - резко сказал он.

Я подняла голову, попыталась встать, но пол уходил из-под ног.

- Ты животное, Доргу, как и те твари, которых ты продаёшь, - тихо сказал Зихку, прижимая к себе свою рахушу, словно её у него собирались отнять. Да и Шаха довольно откровенно обнимала своего хозяина.

- Для тебя это новость? - прорычал тот и снова посмотрел на меня. - Элина!

- Да мар?

Я сидела на коленях и не имела возможности встать.

- Поднимись на ноги.

- Не могу. Пожалуйста, мне нужно пять минут...

Но пять минут мне никто не дал, Доргу взял меня на руки и понёс на выход. Миновал все коридоры и вышел на улицу. Наша повозка стояла немного в стороне.

- Упрямая, дерзкая. Не желаешь подчиняться, - шипел Доргу, аккуратно кладя меня на диванчик. - Когда же ты поймёшь, что ты принадлежишь мне. Моя Эли... только моя.

Я закрыла глаза, чувствуя как по щекам текут слёзы. Доргу сел на своё место, но я чувствовала его взгляд. Он был разгневан. Из-за того, что я ослушалась? Или испугался за мою жизнь? Этого мужчину не поймёшь... но видеть Шаху и её хозяина, как он трепетно прижимал её к себе, как целовал... было слишком больно. У меня этого никогда не будет. Я интересна Доргу до тех пор, пока удовлетворяю его. Всё. Никакой нежности или тёплых чувств. Он с Крайних земель, он животное.

Я плакала от боли в груди, от обиды и от дикой усталости. Я хотела простых человеческих объятий, хотела почувствовать себя нужной, но вся моя жизнь сплошное недоразумение. Никогда у меня не было ни мужчин, ни подруг, которые желали бы со мной общения просто так, бескорыстно. Всем всегда от меня было что-то надо! Всегда... Я была вещью.

Была и останусь.

Дорога домой казалась вечностью. Слёзы кончились, но боль уходить и не думала. Доргу взял меня на руки и вынес из повозки. Я не желала открывать глаза, я хотела умереть.

- Эли, - послышался тихий голос. - Эли, не плачь.

Доргу присел и посадил меня на свои колени. Погладил мокрую щёку. Опять слёзы.

- Не плачь, не хочу видеть твои слёзы.

На смену рукам пришли губы. О нет... что он делает?

- Открой глаза рини.

Я послушалась приказа.

Доргу пересадил меня на мраморную скамейку и начал аккуратно снимать с меня доспехи. Мы были рядом с его купальней.

- О, Создатель... сколько крови. Эли... - Голос Доргу начал срываться. Опять начнёт ругаться? Накажет? Мне было всё равно.

- Но ты молодец. Справилась, убила их обоих, - уже более спокойно продолжил говорить он, снимая с меня последние части экипировки и гладя моё тело руками. Взял на руки и вместе со мной опустился в воду. Она была как всегда идеальной, какой и должна быть в купальне мара.

- Посмотри на меня, Эли, - прошептал Доргу. Я подняла голову.

- Ты прекрасна, моя рини. Не хочу на твоём теле видеть кровь, слёзы в твоих глазах, - сказал он и поцеловал в губы. Я не ответила... не смогла.

Доргу понял правильно. Так обойтись со мной, когда рядом хозяин и его рахуша не скрывали своих чувств, было сильным ударом, жестоким... Я шла на этот бой ради него, и он это знал. А награда? Награда такова, что теперь я не желала больше жить и бороться за этого мужчину. Быть вещью мне надоело.

Закончив с водными процедурами, он укутал меня в свой халат, отвёл за низкий столик, обложенный подушками, стоявший неподалёку. Шо принесла ужин. Она плохо скрывала улыбку, радуясь моему возвращению, но мне было всё равно. Кусок в горло не лез и я ела только то, что Дору давал мне в руки, да и то, совсем чуть-чуть.

- Ты устала, пойдём спать, - сказал Доргу, когда ужин уже рисковал превратиться в завтрак. Я продолжала молчать.

- Хочешь спать в своей кровати?

Я кивнула. Доргу сжал губы, протянул руку и погладил меня по волосам, по щеке, спустился к шее. Слёзы снова полились из глаз.

- Иди рини. Отдыхай.

Я поднялась и пошла наверх в комнаты прислуги. В темноте нашла свою коморку, залезла в кровать и разревелась в голос. Так больно мне ещё никогда не было. Я чувствовала себя разбитой, использованной и грязной. Вся моя поганая жизнь вдруг совершенно чётко предстала перед глазами. То, как отец наставлял, как я отмахивалась от него, как проходили встречи с многочисленными подругами, и их заискивающие взгляды... и Игорь. Я его ненавидела. Я ненавидела себя.

Я кричала, сотрясаясь от плача и сжимая свои плечи до крови, я желала простой человеческой жизни, я желала быть человеком, быть нужной... но моё место на коленях. Всегда.