Соннеллиль.
— Соня! — взволнованный голос Хираты ворвался в мой разум, заставляя
вскочить со стула.
Защитница стояла передо мной с мертвенно-бледным лицом, полностью облаченная в золотой доспех.
Я нахмурилась, глядя на нее, затем скользнула взглядом по незнакомой комнате. Подождите…взгляд направился вниз и обнаружил, что я полностью одета и завернута в плащ, как в одеяло.
Юбка выглядела совершенно новой и не мятой, блузка полностью застегнута, и даже сапоги остались на месте.
Я моргнула.
— Что…?
— Сонные чары, — прошипела Хирата. — Этот маленький засранец.
Она покачала головой, с полных губ сорвалось проклятие.
— Он обходит правила с помощью игр разума. Я была бы впечатлена, если бы это не нарушало сотню правил.
— Значит, он не был… Этого не произошло… Я… — мои щеки вспыхнули.
Влажные трусики были единственной вещью на мне, которая напоминала о недавнем желании. Так что, либо я просто проснулась возбужденной, либо испытала оргазм во сне.
«Черт. Могла ли Хирата слышать мои стоны?
Краска залила каждый миллиметр моей кожи на щеках, при мысли о
том, чему Защитница могла стать свидетелем. К счастью, Хирата, казалось, не очень-то стремилась разговаривать об этом.
— Мы закончили ходить по магазинам, — сказала она, излучая волну
превосходства. — Можешь оставить комплект, который уже надела. Остальные вещи будут в гардеробе к тому времени, когда мы вернемся.
Она взглянула на мои ботинки и юбку.
— Выглядишь слишком фривольно для нашего путешествия, но не сомневаюсь, что Редлинг оценит твой выбор. Милое колечко, кстати.
— Подожди, какое колечко? Мы же не успели…
— А что тогда у тебя на пальцах? — вопросительно приподняла бровь Хирата.
Я подняла к лицу правую ладонь, глаза неверяще расширились. На безымянном пальце красовалось элегантное кольцо из белого золота, с небольшим камушком голубого цвета.
— Подходит к твоим глазам, — кивнула Хирата. — Идем.
«Наверное, невидимки надели его, пока я была в отключке. Но почему голубое? Сами же говорили не показывать своих цветов».
— Может поменять его, взять с рубином? — с сомнением проговорила я.
— Оставь, раз уж оно само тебя выбрало. Артефакты так делают иногда.
— Правда?
— Время.
Защитница указал на зеркало.
Шагать сквозь стекло было страшновато, организм приготовился к очередному столкновению, но на этот раз мы снова оказались в гардеробной.
Полы плаща всколыхнулись вокруг меня.
Тело ощущалось легким, усталость и раздражение отступили, мысли прояснились. Чертов Гелен не имел права заколдовывать меня, на я хотя бы выспалась. Последние пять дней я толком не отдыхала, боясь прикрыть глаза и вновь оказаться в лапах кошмаров. Клыкастые тени из снов боялись брачной печати повелителя смерти, но по-прежнему продолжали маячить где-то на периферии сознания.
— Как кольцо решило, что я ему подхожу?
— Тебе еще так много предстоит узнать о нашем мире, — ответила Хирата, подняв свой плащ и накинув его на плечи. — Артефакт — это не волшебное существо. Просто способ направлять нашу силу. Кольцо будет накапливать в себе эфир твоей души и служить, своеобразны аккумулятором, пока Совет не разрешит тебе снять сдерживающий ошейник. Серозных заклинаний ты не создашь, но на учебные чары из академической программы должно хватить.
По мановению ее руки в стене гардеробной появилась панель управления, и Хирата набрала код, который на этот раз мне даже удалось запомнить. Конечно, это было то место, куда на самом деле не хотелось вернуться, но бесполезной информации не бывает.
— Почему у каких-то порталов есть коды, а какие-то похожи на стаи птиц? — с любопытством спросила я.
— Древние и новые технологии. Старики вроде Хозура любят красивые, эффектные формы. Молодежь предпочитает продвигать прогресс, совершенствуя внешний вид артефактов и наделяя их все большим числом функций. Все точно так же, как и у вас, на Земле.
— Кольца тоже изобрели в клане Разума?
— Да, с ними тренируются дети и драконы, чья сила настолько велика, что ее приходится концентрировать искусственно.
— К какой группе отношусь я?
Хирата лишь снисходительно хмыкнула, предложив мне самостоятельно найти ответ на этот вопрос.
Портал задрожал, и ладони девушки скользнули по моим плечам, удерживая от падения.
— Как я уже сказала, это способ направить твою силу. Кольцо помогает отщипнуть от твоей силы небольшую порцию, а не выплескивать все разом.
Знакомое карканье царапнуло слух. Феникс взлетел вверх, приветствуя наше возвращение на территорию Академии.
— Когда приедут остальные студенты? — спросила я, следуя за Хиратой в сторону дома.
— Некоторые уже здесь, но держатся особняком. Большинство вернется через пять дней, чтобы присутствовать на ежегодном осеннем костре, — Хирата щелкнула пальцами, телепортируя сумки в резиденцию. — Давай покажу тебе окрестности, прежде чем отправляться обратно. Можно зайти в кофейню, если хочешь перекусить.
Мой желудок заурчал, активно соглашаясь.
Если не считать чая и перехваченной булочки, я вообще ничего не ела.
— Просто имей в виду, — добавила она уже на ходу. — Еда на территории Академии мало чем отличается от вчерашнего ужина. Так что, либо придется выучить несколько заклинаний для приготовления пищи, либо изменить свои вкусы. Я рекомендую последнее.
Защитница щелкнула пальцами, и в ее руке появился старомодный зонтик от солнца.
— А теперь постарайся не отставать, Соня. Я собираюсь быстро объяснить тебе, что к чему в Академии, а еще успеть смотаться по своим делам.