Элитная жена. Драконы нас предали

Глава 10

Соннеллиль

Что ни говори, а изматывающие тренировки все-таки принесли свои плоды. Я начала осваиваться с магией, наконец преодолев внутренние барьеры и научившись пользоваться кольцом. Укрепившееся после наложения брачной печати тело теперь и вовсе подтянулось, упругие мышцы налились силой, а противоположные друг другу аспекты магии начали уживаться, все чаще подчиняясь моей воле.

Защитница внимательно посмотрела на меня, а затем покачала головой.

— Это не так, не думай, что я недооцениваю тебя.

— Осторожнее, Хирата. Это был почти комплимент.

При других я всегда называла ее госпожой, но наедине уже привыкла использовать неформальный тон. Она никогда не поправляла меня, так что я воспринял это как разрешение.

— Что ж, похоже, ты хорошо разбираешься в магии Смерти и Крови, так что давай попробуем еще несколько защитных приемов. Может быть, это поможет не получить пинка под зад на следующей неделе.

— Похвала, связанная с оскорблением, — задумчиво произнесла я. — А вот и Хирата, которую я успела полюбить.

Она пристально посмотрела на меня.

— Прекрати болтать и соберись.

— Я собрана.

— Тогда сбей меня с ног.

Тяжелый вздох стал красочной иллюстрацией того, что об этом всем следовало думать. Ведь мы оба знали, что я не смогу. Она не только была примерно на две головы выше меня, но и обладала крепкой мускулатурой, не говоря уже об опыте Защитницы.

Ударить ее было все равно что пробить стену. Заставить ее сдвинуться с места хотя бы на пару сантиметров оказывалось невозможным каждый раз, когда мы выполняли это упражнение.

Но я бы все равно попыталась, потому что тренировка была еще не окончена. Используя технику, которой Хирата сама же обучал нас на боевых искусствах, я попыталась обойти ее сзади, чтобы подбить колени.

Она двигалась вместе со мной, скрестив руки на груди, со скучающим выражением лица.

Стиснув зубы, я рванулась вперед, чтобы попробовать удар ногой, который Хирата намеревалась применила ко мне несколько минут назад.

И ничего.

Она даже не дрогнула.

На самом деле это причинило мне самой куда больше боли, чем предполагаемой цели.

Отчаявшись, я обежала Защитницу сзади и запрыгнула ей на спину, обхватив руками за шею, а ногами за талию.

— Какого черта ты делаешь? — скептически вскинула брови Хирата.

— Это мой лучший план, — сказала я, обхватывая предплечьями ее шею. — Когда тебе надоест держать меня, ты упадешь.

— Сказала крошка, которая практически ничего не весит, — хохотнула Хирата, демонстративно попрыгав на месте, словно я была простым рюкзаком. — Слезай.

— Нет.

— Это бесполезно!

Голос ее был насмешливым, но я лишь еще сильнее сжать захват. Мне совершенно опостылели те серьезные отношения, которые возникли между нами после того взрыва на площадке. Хотелось просто подурачиться, хоть немного отвлечься от постоянных мыслей о неизбежной смерти.

— Серьезно, отпусти, у нас нет на это времени, — проговорила Хирата.

— Времени никогда не бывает много, — я положила подбородок ей на плечо и вздохнула. — Думаю, просто останусь здесь, раз уж ты не намерена уставать.

Ее смех, последовавший за этим заявлением, заставил мою грудь вибрировать сквозь тонкую ткань наших рубашек. На госпоже была одна из тех желтых футболок без рукавов, которые открывали ее крепкие руки.

Для меня до сих пор оставалось удивительным, как Защитники умудряются превращать любую материю в прочнейший доспех, даже не применяя никаких заклинаний. Складывалось ощущение, что это умение было в них вбито на уровне рефлексов, все равно что увернуться от летящего предмета для простого человека.

Моих собственных искр защитной магии едва хватало, просто чтобы укрепить ими физическую форму заклинаний. Стрелы из крови были немного прочнее, чем у остальных новичков, но на этом все.

— Соня, есть три секунды, прежде чем я тебя сброшу, и, поверь, даже зрители пришли бы в ужас от того, как я это сделаю, — нарочито грозным тоном предупредила она.

Я зевнула.

— У меня пальчик болит, может залечишь его, вместо того, чтобы угрожать расправой.

— Никогда не раскрывай противнику своих слабостей, — хмыкнула Хирата, хватая меня за поврежденную руку.

Наверное, это действительно был не самый мудрый шаг — дразнить инструктора по рукопашному бою. Возможно, я вела себя слишком беззаботно во время учебы в Академии.

Моя жизнь все еще была в опасности, и я относился к этому серьезно, отсюда бесконечные часы учебы пополам с тренировками, но иногда просто необходимо немного расслабиться. И по какой-то причине эти моменты происходили рядом с Хиратой.

И во снах с Редлингом и Геленом…

— Уф, — выдохнула я, когда спина ударилась о мат, а Хирата растянулась сверху, сцепив мои запястья над головой.

Я даже не почувствовала, как она пошевелилась, просто внезапно взлетела в воздух, когда Защитница развернула меня движением, невозможным для обычного человека.

— Соплячка, — пробормотала она, прижимая мои бедра к полу.

— Ай-ай, — всхлипнула я, чувствуя, как стальные пальцы сжимают мой мизинец с раскрошившимся ногтем.

— Так и будешь хныкать?

— Может быть, — слово вырвалось на запыхавшемся выдохе, благодаря неровности моего приземления. — Но теперь ты тоже лежишь на мате! А значит я победила.

Ее радужки переливались темно-желтым, напоминая о янтаре и расплавленном золоте.

— Ладно, будем считать, что ты заслужила приз, — сжалилась Хирата.

Давление ее пальцев ослабло, а затем сменилось приятным, ласкающим кожу теплом. Защитники умели не только ломать все вокруг, их магия могла восстанавливать и лечить, до некоторых пределов.

— Спасибо, — пробормотала я, чувствуя, как стихает боль.

Мы продолжали лежать на матах, и в этом было даже что-то умиротворяющее. «Как будто просто обнимаешься со старшей сестрой…хотя, откуда мне, сироте, знать, каково это».

Мысль была грустной. Я изо всех сил старалась не привязываться к драконам, ведущим какую-то свою игру, но так уж получалось, что за всю мою жизнь никто не заботился обо мне больше, чем эта странная компания.

Да, у них были скрытые от меня интересы, и скорее всего Хирата не моргнув глазом прикончила бы меня, отдай такое распоряжение драгоценный Совет Небесной Тверди. Но прямо сейчас, здесь, на этих тренировках, она искренне пыталась сделать меня сильнее и хотела уберечь от будущих опасностей.

«Уже и не знаю, во что верить. Диана оказалась…кем? А эти драконы, кому из них я могу доверять?», — пронеслась в голове печальная мысль.

— Почему именно во мне пробудились эти странные способности? Всю жизнь жила простым человеком…

— А ты уверена, что хоть когда-то была простой? — тихо переспросила Хирата.

— Не знаю.

Редлинг предположил, что у меня изначально были эти сомнительные способности Изгоев, из-за генетической наследственности моих родителей.

Брачная печать Гелена, якобы, послужила лишь катализатором для их активации. Или мое пребывание в Небесной Тверди и постоянный контакт с драконьей магией по-настоящему пробудило их.

Как бы то ни было, будущий император верил, что магия рано или поздно пробудится у меня и без их участия. Просто этот процесс мог занять больше времени.

Никто не мог утверждать этого наверняка…кроме меня, ведь однажды я уже применила силу Изгоев…

Перед глазами вспыхнуло воспоминание — я стою на улице, в тихом скверике, куда мы любили убегать с Ванессой, моей подругой и сестрой директора интерната. Мы приходили сюда, чтобы просто погулять. Побыть обычными девчонками, свободными от незавидной участи интернатских подкидышей.

— Нет…нет…прости меня, — кричу я с отчаяньем, пытаясь стряхнуть с ладоней голубое пламя.

Ванесса тоже кричит, но от боли. Она буквально вопит, объятая злым огнем, а в следующее мгновение…

— Эй, ты в порядке, слышишь? — трясет меня за плечи Диана.

Почему-то ее мое пламя не обжигает, а наоборот, льнет, как к родной, нежно лаская кожу.

— Никто не виноват, это просто несчастный случай, — уверенно повторяет Диана, ловя мой взгляд.

Я еще не знаю ее, это наша первая встреча. Прежде чем эта девушка придет к нам в интернат и станет моей лучшей подругой вместо Ванессы, пройдет еще несколько недель. Но я этого не замечу…и встречу нашу даже не вспомню, потому что эти огромные зеленые глаза всегда забирали мои печали, помогая забыть…

— Эй, ты чего? — удивленно спросила Хирата, увидев, как по моим щекам пробегают слезы.

Я вздрогнула, возвращаясь в реальность. Не то чтобы можно было забыть о присутствии защитницы. Ее древесный запах и гибкое, упругое тело было трудно игнорировать.

— Ничего.

— Не ври мне, крошка.

Я бросила на нее взгляд.

— А ты всегда говоришь мне правду?

Хирата действительно казалась оскорбленной этим вопросом.

— Все, что я говорила тебе с самого начала, было правдой. Мы обе знаем, что ты здесь не выживешь. Это всего лишь вопрос времени. И все это делает мои попытки обучить тебя бессмысленными…но, по крайней мере, я попытаюсь. Возможно, ты считаешь нас врагами, но найти кого-то более надежного не удастся и во всей Небесной Тверди.

— Мои воспоминания… кажется кто-то заблокировал их, а теперь…они возвращаются, — проговорила я.

— Этого следовало ожидать. Голубое пламя Изгоев способно разрушать не только материю, но и чужие чары.

— Значит меня нельзя зачаровать? — переспросила я.

— По крайней мере не на совсем.

Воспоминание о смерти Ванессы разорвало мое сердце на части. Сейчас больше всего на свете хотелось рассказать об этом кому-то мудрому, чтобы он утешил, дал хороший совет и научил, наконец, как правильно жить эту жизнь. Боль от потери ощущалась так свежо, как будто это произошло вчера.

— Знаешь, кажется…

Я уже практически произнесла фразу, но осеклась, поджав мизинчик.

Обертки…и монстры. Никогда не раскрывай противникам своих слабостей.

Уроки Хираты были грубоватыми, зато простыми и правдивыми.

Да, я убила подругу. И да, кажется, я с самого рождения была монстром. Пока что эти знания были моей слабостью, так что самым лучшим решением будет просто сделать вид, что ничего не было, а затем скрыться под неказистую обертку простой дурочки с Земли.

— Ты совсем головой поехала? Не нужно было так часто ронять на маты, — проговорила Защитница, глядя на мои губы, расплывающиеся в широкой улыбке.

— Ты действительно умеешь подбодрить, Хирата, — шутливо отозвалась я.

В одном она точно была права. Хирата всегда высказывала при мне то, что думала, никогда не избегая правды. Это не означало, что я могла доверять ей, но можно было положиться на то, что госпожа хотя бы скажет все прямо.

— Ты уходишь от ответа на мой вопрос. О чем ты только думала?

— Это важно? — возразила я. — Кажется аренда моей квартиры закончилась еще несколько дней назад. Теперь, даже если получиться сбежать от вас, мне будет некуда пойти. И вещи все выбросят…

Хирата долго рассматривала меня и отпустила запястья, чтобы удержаться на локтях по обе стороны от моей головы.

— Ты знаешь, почему мерзость убивают на месте?

Она продолжала удерживать меня под собой, как будто не замечая нашу чрезмерную близость.

— Да. Они сходят с ума и становятся неуравновешенными.

Хирата выгнула бровь.

— Так ли это на самом деле? — тихо спросила она, скользнув взглядом по моему лицу. — Разве ты злая, Соня? Или наш Совет просто боится того, чего не понимает?

В глазах снова защипало, тепло ее тела просачивалось в мое, сближая нас с каждым вздохом. «Нет!», я запретила себе сближаться с кем-то из них, ведь это тоже слабость…

— Совсем не чувствую себя безумной, — прошептала я.

— Не думаю, что тебя ждет участь сумасшедшего мутанта, — согласилась Хирата.

Голос Защитницы был таким же тихим, как и наш разговор, который совсем не следовало бы вести.

— Я верю, что мерзость уничтожают, потому что Совет боится их власти. Они утверждают, что появление мутаций нарушит баланс аспектов, но я думаю, что на самом деле это нарушит баланс в политических интригах.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — спросила я, когда глаза Хираты снова встретились с моими.

— Не знаю, — она начал играть с выбившейся прядью моих светлых волос, накручивая ее на кончик своего длинного пальца. — Что-то заставляет защищать тебя. Я продолжаю бороться с инстинктом, но ты притягиваешь обратно. Это загадка, которую невозможно разгадать прямо сейчас, но подозреваю, что это связано с силой Изгоев. Представляешь. В какой-то момент я даже начала думать, что ты моя истинная. Бред, правда? Случить такое на самом деле Совет и это назвал бы мерзостью.

Хирата презрительно фыркнула, словно плюя в лицо нынешней власти. А затем покачала головой.

— Твоя сила не просто так считается самой смертоносной среди драконьих кланов. И опять же, я задаюсь вопросом, было ли это клеймо создано Советом из страха, а не из практичности, — продолжила Защитница.

Она прижалась своим лбом к моему, глубоко вдыхая и выдыхая у моих губ.

— Ты быстро учишься, — добавила Хирата почти беззвучно. — Может и мне пора научиться чему-то новому. Например, доверять хоть кому-то кроме себя.

Мгновение. Всего на одно крошечное мгновение мне показалось, что мы действительно стали близки. Сейчас, здесь, на этом потертом мате, без слов поделившись накопившейся в сердцах болью. Глаза Хираты встретились с моими, она только начала раскрываться, представ передо мной без ментальных доспехов, но рефлексы Защитника тут же взяли верх. Тяжелое золото зрачков сверкнуло хищным блеском

Очарование моментом мгновенно развеялось.

Хирата намеренно испортила его, скатившись с меня и приземлившись на ноги одним ловким движением.

— Урок окончен, Соня, увидимся через несколько дней.

Мое сердце бешено колотилось в груди, пока я провожала Защитницу взглядом. Дыхание стало прерывистым то ли от слов, то ли от нашей близости.

— Если переизбыток магии не сведет меня с ума, то с этим легко справятся чертовы драконы! — пробормотала я, не в силах пошевелиться.