Ушедший Род. Книга 8. Эмиссар

Глава 12

С двумя остальными Гнёздами не везёт так, как с первым, самым старым. Не зря портал в Африку находится в нем. Оба оказываются полны ксеносами под завязку. Видимо, эти Гнезда не теряли раз за разом своих особей и успевают развиться до такого же третьего уровня.

Пробегаю и по второму, и по третьему гнезду, благо они рядом. Получается только небольшие закладки установить в яслях и там, и там. Вот только подрывать не стал — сейчас это даст минимальный выигрыш во времени.

Пройти по пещерам получается легко, даже почти незаметно. А ведь всего-то «скрыт» лишь ненамного поглубже, чем я помню, но этого уже хватает. Кроме гвардейцев, остальные ксеносы на меня внимания не обращают вообще. А ведь вроде бы, должны. Хотя бы охотники, дозорные, гончие — все те, кто добывает и охраняет Гнёзда, однако нет. Комплекта с «невидимостью» им хватает, чтобы меня игнорировать.

Разве что гвардейцы. Те да. Начинают беспокоиться очень быстро. Хорошо ещё, что оба последних проверенных гнезда всё же дефицитом особей не страдают, так что эти существа по всему Гнезду не шарятся, как в первом, а спокойно сидят себе на последних уровнях.

Получается, что все три образования тварей у нас в Пятне всё же достаточно слабые, чтобы немного успокоиться на этот счёт, но несколько сильнее, чем я рассчитывал, в свое время. Три уровня — это немного. При должной подготовке я и один управлюсь, разве что, получается, это будет неокончательная их гибель. Ну ничего, с помощью шаманов зачистить эти образования всё же можно с концами. А вот что делать с пустынными ксеносами, я пока не очень понимаю. Перенести в пустыню шаманов получится вряд ли. Да и съедят их там всех.

А войсковой корпус вводить… как его введёшь практически на другом конце света? Ну, для армии. Вряд ли у нашего императора руки дотягиваются до другого континента. Африканский поход, думаю, почти нереален, а без этого — слишком большое количество людей нужно, чтобы уничтожить этих тварей.

Нужен принципиально другой подход. Ну просто потому, что магов в моменте, сильно меньше, чем тварей со способностями. Ксеносы, даже мелкие — все обладают чем-либо, что позволяет как минимум противостоять даже магу один на один. А покрупнее вообще, большинство магов просто проигнорируют. А вот маги их не смогут.

В любом гнезде практически все твари, в каком-то смысле, маги. Даже посложнее будут, потому что все их боевые заклятия будут проходить сквозь щиты людей. Получается, что у нас остаётся только дальнобойное оружие. Карабины, пушки… Что там ещё есть у императора? А против этого они довольно легко приспосабливаются противостоять. Да и в самих гнездах, а зачастую и на территории, никакие огнестрелы или бомбы особенно не работают. Или работают, но один раз.

В моем случае чуть проще — там магия и пси, а это они не отменят. Но это я. Было бы у меня сотня магов с пси, которые могут контролировать мир вокруг себя, я бы даже не беспокоился — Гнездо большое, но без разума оно просто уничтожается. Но их у меня нет. А я один — не вытяну, как бы не хотелось. Просто не успею. Матки обязательно исчезнут. Так что эту задачу в лоб решить не могу. Но что-то у меня крутится в голове. Совсем недавно я обсуждал этот момент. Крутится в голове, но пока не могу понять что.

Основная задача — чтобы они стали доступными к уничтожению, чтобы матки не могли понять, что их уничтожают. Тогда такая задача по уничтожению любого количества этих существ становится подъёмной. Особенно с духами. Это вообще что-то с чем-то.

Не тешу себя надеждой. То, что я уничтожил пирамиду, не даст большого задела по времени. Месяц или два. Тем более что не факт, что пирамида является причиной их роста или необходимой для их роста. Возможно, это какой-то побочный результат. Или, наоборот — последствие. В том мире мы тоже уничтожали их неоднократно. Очень быстро восстанавливают.

До второго и третьего гнезда меня фактически доставляет Доржат своими Тропами. Очень удобный способ. Жалко, что только по лесам. К тем же пустынным ксеносам он просто не сможет меня перекинуть. А ведь я спрашивал.

Так что Доржат доставляет меня до территории ксеносов за считаные минуты, что позволяет мне меньше чем за полдня проверить все остальные найденные охотниками Гнёзда.

— Куда дальше? — спрашивает у меня шаман, когда я выхожу с территории последнего гнезда.

Тварей на территории много, но именно рядом сейчас не чувствую никого, так что вполне спокойно мы можем общаться.

— Дальше мне в Оршу или в Новгород.

— Максим, ты слишком «тяжёлый», в Новгород я тебя не довезу.

— Тогда в Оршу. Здесь недалеко.

Мне нужно обратно. Чувствую её, что-то упускаю. Буквально что-то вертится на языке. Уверен, что последние два дня с кем-то я обсуждал важную тему и в ней мелькала идея. Надо ненадолго остаться одному и вспомнить все, что было. Для этого нужно попасть в Новгород.

— Становись на тропу. До Орши доставлю. Но про обещание помнишь?

— Конечно, помню, — соглашаюсь, — но не рассчитывай, что это будет быстро.

— Да. Видишь, духи сказали, что ты скоро поедешь…

— Ну я скоро и поехал. — усмехаюсь. — Просто не совсем так, как планировалось.

— Так и есть. Такое в ответах часто. Их не всегда легко понимать. — Говорит шаман. — Я взял себе переговорник только на тебя настроенный. Сможешь меня вызвать в любое время.

— Да, это, скорее всего, будет правильно. — Соглашаюсь. — Я вызову. Обещаю.

Расстаёмся около Орши довольные друг другом. Шаман тем, что он точно будет участвовать в походе, я — тем, что не приходится терять полдня.

Спокойно оплачиваю телепорт на транспортном хабе. Приходится отстоять в большую очередь среди тех, кто хочет воспользоваться телепортом. Но для одиночек типа меня это не становится проблемой. Их пускают вперёд групп, потому что мы практически не задерживаем трафик. А так, заметно, что войска перебрасываются постоянно. Причем в обе стороны. Военных в Орше просто море.

Отдаю золотые за переход и выхожу в Новгороде. Ценник чуть подрастает по отношению к довоенному, но все с пониманием. Я — тоже.

Из комнаты перемещения ухожу сразу же в подвал своего дома. Ну нет желания по Новгороду еще бегать. В доме сразу же ставлю портал и ухожу на Арену. Мне нужно подумать. Хозяин меня не беспокоит. Да и у меня пока что желания нет общаться.

Вызываю в памяти и очень подробно просматриваю все свои разговоры за последние пару дней. В подсознании буквально зудит. Просеиваю все диалоги.

Что с призраком старика у себя в доме, что с Хозяином Лабиринта. Даже заход в Академию с Кошкиным и быстро их отбрасываю. А вот диалоги с Кощеем внезапно кажутся чем-то похожим, чем-то нужным, но не до конца.

Да… я, наконец, вспоминаю нужную фразу.

— … Ну, повезло, что не гули, те совсем тупые… Почему-то сложное поведение и вот такое быстрое увеличение численности через простой укус несовместимы у некросов… Либо одно, либо другое.

Как раз про это говорит Хозяин Лабиринта, как про старую историю.

Этот момент меня сильно захватывает. Вот оно.

Тут же срываюсь с Арены.

— Матвей, — вызываю безопасника. — У меня такой нетривиальный вопрос. У вас в запасниках есть ли учебники или литература по созданию гулей или по поднятию мёртвых?

— Максим? — слегка удивляется Матвей, но, в то же время, безопасник становится предельно серьезным. — А зачем тебе такая информация? Это опасное знание. Насколько я знаю, что инквизиторы, что мы, конкретные способы поднятия уничтожаем, поэтому вряд ли ты найдёшь в наших архивах учебники поэтому. Как им противостоять — не спорю, безусловно, есть, и мы вроде бы тебе это предоставили. Ты же уже закончил с амулетом?

— Да, закончил. — соглашаюсь с Матвеем. — Мне для другой цели.

— Максим, некоторые знания мы считаем неприемлемыми. Создание гулей — это одно из тех знаний, которые мы уничтожим везде, где увидим. Откуда ты вообще узнал про них?

— Да вот узнал, думал, это могло бы мне помочь. Сам принцип, — задумываюсь. — А почему уничтожаете? Если не секрет?

— Потому что это слишком хорошее оружие. И практически не контролируемое. Знания по поводу создания гулей, нескольких проклятий и правильных гекатомб уничтожаются повсеместно.

— Почему?

— Слишком большой соблазн. Мы не можем к таким вещам подпускать даже очень проверенных, даже очень заслуженных менталистов. Макс, я уделю тебе ещё пару минут. Как ты думаешь, какая главная мечта у мага Ментала?

— У любого? Не знаю.

— А ты подумай.

Я прикидываю. С моей точки зрения, человек, который может управлять своим сознанием, может управлять всем миром, но это потому, что у меня есть псионика. А если у них нет псионики, а рядом ходят люди, которым чуть больше повезло… Конечно!

— Думаю, они хотят получить в своё распоряжение любую магию, кроме ментала. Целительство или любую стихию, или что угодно. А! Кощей же говорил, что некромантом…

— Может стать любой, даже не маг. Он прав. Надо будет с ним поговорить на эту тему, Никита мне уже доложил. Ладно. А теперь представь, что людям, которые влюблены в магию, дадут возможность стать магами. Да, чёрными, но магами полноценными. Что для человека, который может управлять своим сознанием, тысячи жертв? Он даже же спать плохо потом по ночам не будет.

— Да, я понимаю. Вас заставили охранять то, что вы сами жаждете обладать. Поставили волка на охрану овец.

— Да, в каком-то смысле. Скорее волкодавов, но всё равно — голодных волкодавов. Поэтому мы следим и сами за собой, и за другими. Тем более, когда человек становится чёрным магом, с него слетают все привязки клятв. Так что ты понимаешь.

— Я понимаю.

— Хорошо, Максим, если вдруг, что — обращайся. Но с некромантией боюсь, мы тебе не поможем. — закругляет разговор Матвей. А я понимаю, что за мной присматривать теперь будут чуть сильнее. Но это ерунда.

Сбрасываю разговор.

Теперь интерес библиотекаря становится более понятным. Тот, видимо, вышел за рамки человеческого уже давно, но чего-то ему не хватает, чтобы стать магом. Вот его и так подбрасывало в библиотеке. Ладно.

— Вильгельм Генрихович, здравствуйте. — тут же вызываю Кощея.

— Рад тебя слышать, Максим, — Кощей действительно рад меня слышать по голосу.

— У меня вопрос.

— Всегда рад помочь. — усмехается. Хотя слышно, что занят. — Давай свой вопрос.

— Вильгельм Генрихович, мне нужно заклятие, которое формирует гулей. То, которое он передаёт при укусе другим существам.

— Максим, неожиданно. Понимаешь, такое знание опасно, тебя зачистят, и даже не посмотрят на твою полезность. Да и у меня нет такого. Я же не некромант. Некромант был мой создатель. Но и он, насколько я помню, таким знанием не блистал.

— Возможно, но мне нужно хотя бы направление поисков.

— Зачем тебе, Максим?

— Скажем так, есть шанс, что это решение нашей проблемы с чужими. Потому что с некромантами мы знаем, как воевать. А как воевать с тысячами или с несколькими тысячами магов-чужих, мы не знаем.

— Откуда такие числа? Мы вроде бы не так давно это всё обсуждали. Разница на порядки.

— Боюсь, что кроме вас, я особо никому это и сказать не могу. Просто потому, что не поверят. А проверить сейчас очень сложно. В Африке сейчас огромное Гнездо, там тысячи особей, и каждая из них, считайте, не маг, но близок к тому, чтобы быть опасным для любого человека. Даже мага. Даже рабочие особи. Там их очень много, на километры, на десятки километров вокруг. Шансы на то, что я смогу убедить императора, или достаточное количество людей для интервенции на другой континент, скажем так, около нуля. Даже если я смогу убедить императора в опасности.

— Что мы можем сделать?

— Сейчас? Мы можем только всего лишь на это посмотреть. Никто нас ни через проливы без войны, ни через Средиземное море без той же войны не пустит. Да и сколько мы людей можем перекинуть? Не так чтобы много.

— Максим, я понял твою точку зрения. Я не скажу, что я с тобой согласен. Поэтому, прежде чем проверять эту теорию, ты со мной посоветуйся. Хорошо?

— Хорошо. Обещаю, Кощей.

— Обещаешь?

— Обещаю.

— Я верю твоему слову, Максим. В общем, смотри, найти само заклятие ты не сможешь. Его уничтожают всегда, вот вообще всегда, когда увидят. Мы же сейчас говорили, я так понимаю, про тех, которые уничтожили несколько городов Западной Европы. Правильно?

— Да, — соглашаюсь.

— История эта на слуху была одно время. Очень давно, сейчас удивительно, откуда ты и узнал. Но неважно пока. Так вот, это было всё-таки личное оружие одного из некромантов. Так же, как и мы были личным оружием другого некроманта. Это все личные разработки. Некроманта того уничтожили. Попытки создания этих тварей предпринимались, но почти все они закончились ничем или, почти ничем. Записи этого некроманта тоже уничтожены. Это достоверно известно. На некромантов тогда охотились егеря Останиных. Они были наиболее защищенный Род западных славян. Поэтому их бойцы за черными тогда и охотились. Это лет триста назад было. Потом гули всплывали, но обычно это были последствия применения амулетов, которые создал как раз все тот же самый некромант. Но и гули были попроще, дохли быстро. Но в общем, как раз такие амулеты, наверное, все выгребли из запасников в последней войне. Я только поэтому и знаю. Уверен, что большую часть их уничтожили. Может, что и осталось, но найти будет сложно. Но что было известно про этого человека? Про этого некроманта? До войны, в которой эти гули были применены, — он работал в тесной связке с целителем и артефактором. Они втроем это создали, Максим.

— Хм. Неожиданно.

— Да, не удивляйся. То есть создали это на стыке целительской, ментальной и чёрной магии.

— Ментальной?

— Конечно. Некромант точно был менталистом, впрочем, как и все они. Ну а артефактор воплотил их идею в амулеты. Но это все, что мне известно.

— Знаете, что? — удивляюсь знакомому имени в словах Кощея. — Вы мне очень помогли.

И это правда. У меня намечаются несколько направлений работы. И точно появляются зацепки.