- Женщина не смей останавливать мужчину. Все равно в городе законнику ничего не угрожает, я контролирую здесь каждую пядь земли.
Город я уже немного знал. Потому мы сразу направились к Тха-Нругу. Если кто и мог восстановить мой костюм законника, так это только он.
Хозяина лавки мы застали, когда он закрывался.
- Уважаемый Тха-Нруг, Вы не могли бы посмотреть на это - я протянул ему разодранный в клочья комплект одежды законника.
- На сегодня рабочий день закончился - начал было он, но когда увидел разодранную одежду, сказал:
- Это невозможно, это же та самая одежда, что была на тебе вчера! Как ты умудрился привести ее в такое жалкое состояние?
- Небольшое сражение сегодня ночью, а результаты Вы видите сами - ответил я.
- Невероятно! Я полагал, что твоя одежда крепче всех ранее виденных мною кожаных доспехов - изумление орка было написано на лице.
- Вы сможете подчинить ее?
- Это не совсем мой профиль. Это кожаная одежда, которой дали свойства, делающие ее сильнее и крепче чем любой из моих доспехов - пояснил он - Однако, я готов попробовать. Приходи завтра.
- А какова будет стоимость ремонта? - поинтересовался я.
- Все зависит от того что у меня получится - ответил он и забрал костюм законника.
- А почему ты меня не попросил восстановить свою одежду? - спросила Дора, немного обидевшись.
- Думаешь, ты справилась бы? - удивленно ответил я вопросом на вопрос.
Затем я взял девушку за руку, и мы отправились в гостиницу. Можно было подумать со стороны, что мы с Дорой пара, но я об этом не задумывался. Когда я брал ее за руку, я хотел лишь защитить девушку от нападок со стороны жителей подземелья, показывая, что она со мной.
Дора от того, что мы шли за руку, немного оттаяла и продолжила беседу:
- Полагаю, что если орку удастся восстановить целостность ткани, то я смогу частично вернуть магическую составляющую одежды - самоуверенно произнесла она.
Так мы шли и просто разговаривали о том, что приходило в голову. Было полезно, немного расслабится, от пережитых приключений, а приятная беседа с милой девушкой являлась одной из составляющих правильного отдыха.
Незаметно для себя мы пришли к гостинице. В обеденном зале нас уже ждали. За столом, возле барной стойки сидел седовласый большой мужчина. По сравнению с ним сидевший рядом Зорн казался персонажем средней комплекции. Недалеко от них, расположился Шаки и еще один Анраис. Седовласый мужчина выглядел лет на сорок-пятьдесят. Был крепко сложен и подтянут. Серебристые волосы спадали до плеч и подчеркивали бледность лица, черты которого были тонкие и заостренные. Глаза тоже имели серый металлический оттенок. Одет он был просто, но со вкусом. Костюм из мягкой черной кожи был украшен узорами животных. Оружия у него не было, из чего можно было сделать вывод, что он больше полагается на свою магию.
Мужчина встал, как только увидел меня и подал знак Зорну. Тролль поднялся из-за стола, жестами указывая мне на свое место.
- Иди в комнату - сказал я Доре, после чего девушка стала подниматься по лестнице, ну а я, отправился на только что освобожденное место Зорна. Седовласый присел, указывая, что и я могу присесть.
- Меня зовут Заграй - начал он - Я повелитель Трущоб имперского подземелья.
- Не скажу, что рад встрече - не скрывал я своих эмоций - Как меня зовут, Вы уже знаете, потому давайте сразу перейдем к делу.
- Не следует разговаривать со мной в подобном тоне - жестко произнес он - Это мой мир и вы тут не совсем желанные гости.
- Прошу извинить меня - я понял, что погорячился - меня зовут законник Лев Бюрократ.
- Так уже лучше. Тебя интересует, зачем ты мне? Не буду томить тебя ожиданием. У меня для тебя есть задание. По данным моей агентурной сети, на поверхности происходят некоторые события, связанные с Трущобами. Есть особы, чьи интересы пострадали в свое время от получения нами независимости, и они в последнее время засуетились. Все бы нечего, но их суета совпала с волнениями на пятом уровне. А вот это настораживает. С одной стороны события на пятом указывают, на то, что уровень вот, вот присоединиться к Трущобам, а с другой, я чувствую опасную ловушку. Мои люди, действующие на пятом уровне, не имеют доступа к информации и необходимым лицам, а вот законник Империи такой доступ обязательно получит - он прервался и, глядя мне в глаза, продолжил:
- Если ты считаешь, что Императору Трущобы малоинтересны, спорить с тобой не стану. Но Империя огромна и влиятельных людей, способных развязать войну с Трущобами, достаточно много. Трущобы очень богаты железом, цветными металлами, драгоценными камнями и прочим. Кроме того это подземелье, здесь меньший прирост населения и представители разумных рас нужны для освоения свободных земель. Это отличные места для обитания всех рас Хаоса. Потому мною налажены пути нелегальной миграции из Империи в Трущобы. Некоторые из этих путей завязаны на пятый уровень.
- Заграй, давайте перейдем к делу - поторопил его я.
- Ты со своей командой выйдешь из Трущоб только в том случае, если согласишься выполнить мое задание. Девушка агент станет твоим помощником на время этого задания.
- У меня уже есть помощник, второго мой уровень не позволяет нанять - сразу отрезал я.
- Лев не заставляй меня угрожать тебе - лицо Заграя приобрело звериные очертания.
- Вы мне ничего не сделаете - спокойно ответил я - Потому, что Вы должны знать, что у каждого законника имеется кольцо телепортации. У Лессии есть свое кольцо, как у моего помощника - слукавил я - Доре я отдам свое, а сам могу в любое время отказаться от должности законника и вернутся на поверхность простым человеком. У меня достаточно предприятий, есть дом и деньги.
Где-то я лукавил, а где-то говорил правду.
- Твои условия? - спросил Заграй и стал похож скорее на торговца, чем на повелителя Трущоб.
- Николис Ежелник... Кто он? Где и как его найти?
Заграя передернуло от неожиданности. Я не обдумывал заранее этот вопрос, но, похоже, попал в цель.
- Нет, об этом я тебе сказать не могу - медленно, взвешивая каждое слово, проговорил он - но возможно, если мы с тобой когда-нибудь найдем общий язык, я расскажу тебе все, что знаю об этой неординарной личности.
- Меня больше ничего не интересует - расстроился я из-за его отказа.
- Тогда вариантов нет - пожал он плечами - значит, ты перестанешь быть законником, а твои девушки могут телепортироваться.
Да, переговоры мне давались нелегко. Я еще не заработал столько, чтобы уходить из игры. Хотя, если бы мне сделали подобное предложение этой ночью, то я бы согласился.
- Ладно, я согласен на задание и беру девушку с собой, но давайте сразу обговорим условия?
- Я не буду тебя торопить, ты можешь появиться в своей провинции, но ненадолго. Как только уладишь все свои дела в Луарьже, отправляйся на пятый уровень. Когда у тебя будет интересная информация, каждый день мысленно зови Анраиса. Ты уже познакомился с Шакалом, с ним и будешь работать. Анраис находясь на шестом уровне, должен будет услышать тебя на пятом. Если у самого не получится, передай информацию моему человеку, ее Анраисы услышат и на десятом уровне.
- Почему Вы думаете, что мне так легко удастся решить свои проблемы на поверхности, обратите внимание, что нас сюда закинули специально - высказал я свои опасения.
- Ты довольно крепко обосновался в своей провинции и, кроме того, по моим данным за тебя горой стоит гильдия магов воздуха. Она уже устроила Императору головную боль в связи с твоим исчезновением. Да и губернатор провинции Луарьже очень недоволен интригами вокруг тебя. Маги воздуха поделились с ним своими предположениями, о том, что ты исчез из-за вмешательства в дела канцлера. А губернатор обратился к Императору с представлением о недоверии канцлеру. Глава отделения гильдии Порядка в Луарьже направил Великому магистру Порядка требование. В нем содержится требование об отстранении заместителя Великого магистра от дел гильдии.
Не знаю, зачем он мне все это рассказывал, но информация была познавательной. Слушая собеседника, я воспользовался монитором законника, на котором проверил, имеются ли официальные данные о только что услышанном. Удивительно, но все было приблизительно так, как сказал правитель Трущоб.
- Тогда девушка должна присягнуть мне на верность - потребовал я.
- Не переживай, я не возражаю, но только на время работы - согласился он - Предлагаю вознаграждение за выполнение задания 10000 золотых монет.
- Меня не интересует вознаграждение для себя. Заплатите по пять тысяч золотых монет каждой из сопровождающих меня в задании девушек - отказался я. Не хотелось брать награду от правителя Трущоб, потому, что боялся, неправильной оценки моих действий Императором, в случае раскрытия. А так, я все равно экономил на оплате труда девчонок.
- Не возражаю - согласился Заграй.
- Тогда по рукам - подтвердил я - Завтра мы должны выехать из Трущоб.
Сообщение системы: Внимание. Вами получено задание от правителя Трущоб имперского подземелья. Вам предстоит выяснить, что происходит на пятом уровне Трущоб имперской канализации. Условие: Вы не имеете право разглашать информацию о своем задании, при получении важных данных немедленно связаться с Анраисом. Награда: нет. Наказание за провал: нет.
- Позвольте задать Вам вопрос - спросил я Заграя - почему Вы называете свои владения Трущобы имперского подземелья, а все что Выше пятого уровня называют Трущобы имперской канализации?
- Полагаю, что название Трущобы имперской канализации ты услышал от людей с поверхности, не так ли? Это они игнорируют наше официальное название. Но свои земли они могут именовать, как хотят, а мои территории именуются Трущобы имперского подземелья - сухо сказал он.
- Иди сюда - громко позвал кого-то Заграй, после чего из кухни вышла черноволосая девушка.
Она вышла плавной походкой. На ней был облегающий костюм черного цвета из плотной ткани, подчеркивающий все детали фигуры. Высокие сапоги из мягкой кожи доходили до колен. Длинные, прямые, черные волосы спускались до поясницы. Правильные черты лица делали девушку весьма привлекательной, а чувственный, яркий рот и огромные карие глаза подчеркивали ее индивидуальность. Длинные ноги, округлые бедра и тонкая талия отвечали всем требованиям искушенного мужчины. Девушка присела на лавку рядом с Заграем.
- Ашравия Дельтор. Высший вампир, мое доверенное лицо - отрекомендовал ее Заграй - Она будет помогать тебе при выполнении задания.
- В связи с тем, что помощник у меня уже имеется, полагаю, что я найму девушку в качестве охранника - предложил я, не стесняясь, рассматривая красотку.
- Ашравия ты все слышала? - обратился к ней Заграй - Ты присягнешь на верность этому законнику... Но только на время совместной работы. Будешь его охранником. Запомни, ты должна понимать, что его решения не обговариваются.
Эти слова насторожили меня. Не хочется иметь работника, который будет критически оценивать то или иной действие с моей стороны. Лессия не считалась, так как она для меня стала уже больше, чем просто работник.
- Ты Лев не думай - похоже увидев недовольство на моем лице, сказал Заграй - Ашравия хоть и бывает вспыльчивой и несдержанной, но как работник невероятно полезна.
Как только все формальности были улажены, девушка принесла временную присягу. После чего Заграй тут же выехал из города. Ашравии выделили отдельный номер, предварительно выселив из него вампиров.
Дав время девушке расположиться, я постучался к ней и пригласил знакомиться с остальными членами команды. Мне было очень любопытно узнать, с кем мы имеем дело, а именно игроком или НПС. Но спросить ее об этом я не мог.
Девушка имела сто пятый уровень, а потому могла по праву считаться самым сильным игроком в моей команде. Однако я сомневался, что Лессия так просто ей уступит. Как только мы вошли в комнату, я убедился в правильности моих выводов. Благодаря тренировкам с Анраисом орчанка имела уже сто шестой уровень. И этого она достигла всего за один день.
Увидев мои округлившиеся глаза, Лессия произнесла:
- Не удивляйся. Это Анраис в качестве бонуса наградил меня за старательность.
- Ух ты - воскликнула Ашравия - тебе удалось произвести впечатление на Анраиса? Обычно они не желают никому повышать уровни. Мне они повысили уровень, только после приказа Заграя.
- Лессия, Дора - обратился я к девушкам - это Ашравия, она высший вампир и будет работать с нами.
- Не скажу, что рада знакомству - пробурчала Лессия - Но перечить не стану.
- Удивительно - улыбнулась Дора - Лев у тебя талант находить себе приключения. Ты хоть понимаешь, что перед тобой незарегистрированный высший вампир? Как только мы окажемся в Империи, Ашравия должна зарегистрироваться и это еще не все. Ты должен будешь поручиться за нее. После твоего поручительства Ашравия станет вполне легальным жителем Империи. Но как только она нарушит правила или законы Империи, отвечать Вам придется вместе.
Заграй, все же провел меня, пронеслось у меня в голове. Но Дора продолжила:
- С одной стороны Империя единственное государство на материке, так что почти все жители являются гражданами Империи. Но есть и такие, которые не желают признавать власть Императора. Они считаются незарегистрированными. На них постоянно охотится тайная служба и гильдия Порядка. Нелегал при поимке может признать власть Императора став полноправным гражданином Империи, но тогда он обязан провести два года в резервации. А в случае с Ашравией для легализации вполне достаточно твоего поручительства. Ты же не скажешь тайной службе о том, что она не с тобой?
В этой ситуации сказалось отсутствие у меня опыта. Конечно, всех законов и правил не упомнишь, если бы я ранее столкнулся с этим, то не попался бы как... Ладно, что уж там. Разберемся с этими хитрецами по своему - подумал я.
- Извини, я не знала, что это проблема - тут же произнесла Ашравия.
- Неужели ты еще ни разу не была в Империи? - спросил я вампира, рассчитывая на то, что девушка уже имеет гражданство.
- Была и не единожды - ответила она - но в каждом случае помогала тем, кто борется против Императора и власти Порядка.
- Следовательно, ты не зарегистрирована в Империи?
- Увы, нет - с притворным расстройством ответила девушка.
- Ладно, разберемся - сделал я вывод. После этого разговора, Ашравия ушла к себе в номер, а я не желая слышать упреков спустился в низ.
Хотелось все обдумать, понять, куда меня направляют и ведут. Я законник Императора, поставленный Корпорацией для защиты ее интересов. За время, проведенное в игре, я уже понял, что Корпорация вовсе не заинтересована в том, чтобы власть Императора была всеобъемлющей. Люди, которые играют, должны иметь возможность сражаться с силами Хаоса или же наоборот выступать на его стороне. Одни идут в подземелья уничтожать нечисть и чудовищ, другие наоборот делают все, чтобы этой нечисти стало больше. Таким образом, реализуется всеобщий интерес, и Корпорация соблюдает баланс, позволяющий ей зарабатывать.
Будучи работником Корпорации, на должности законника Императора, я должен был заботиться об интересах: первоначально Корпорации, а потом уже об Империи и Императоре. Вот потому, наверное, Корпорация и нанимала именно подготовленных, имеющих соответствующее образование людей. Специалистов, которые смогут защищать ее интересы в правовой среде Империи, не нарушая при этом законов и не доставляя проблем программистам.
Так, думая о своем я пошел бродить по улицам. Погруженный в размышления, я очнулся только тогда, когда оказался рядом с болотами.
- У меня сложилось впечатление, что ты сейчас через все болото проберешься - сказал оказавшийся рядом Анраис.
- Я просто задумался Шаки. А ты чего здесь делаешь? - спросил я.
- Да вот, почувствовал, что ты уже не в городе - ответил он. Наверное, он подумал, что я могу сбежать, но не стал мне об этом говорить.
- Давай пойдем обратно - тут же предложил я - Завтра в путь, только вот сначала заберу комплект одежды у Тха-Нруга.
- Ты знаешь, я даже рад, что мы можем поговорить без посторонних - сказал Шаки - Дело в том, что Ашравия не простой вампир.
- Да я знаю, что она принадлежит к расе высших вампиров и не зарегистрирована на поверхности - перебил я Анраиса.
- Ты мне позволишь закончить мысль? Ашравия имеет некоторые способности в магии, но к гильдиям не принадлежит. Она сама овладела магией внушения.
- Хочешь сказать, что она может навязать мне свою волю? - от удивления я смотрел на Анраиса широко раскрытыми глазами.
- Я не хочу так сказать, но и не отрицаю этого - ответил он - Если и есть место, где она сможет воздействовать на тебя, так это Трущобы подземелья. На территории Империи, полагаю, она этого делать не станет, так как законник имеет защиту от ментального воздействия. А здесь ты такой же человек, как и все остальные, хотя людей в Трущобах единицы.
- И что мне теперь делать? Избегать ее пока мы находимся в Трущобах? - спросил я, ожидая от Анраиса дельного совета.
- На время моего дежурства на шестом уровне она не причинит тебе вреда, так как гораздо слабее любого Анраиса. Но если Вы вернетесь в Трущобы подземелья, а меня рядом не будет, то тогда ты можешь попасть в зависимость от нее - рассудительно ответил он.
- Тогда я куплю себе амулет или еще что-нибудь защищающее от ментального воздействия и все будет нормально - попытался успокоить себя я.
- Не все так просто, в Трущобах подземелья она сможет найти пути как обойти защиту амулета. Тебе надо лучше освоить магию или сделать так, чтобы у нее и в мыслях не было вредить тебе - постарался улыбаться Анраис.
- Легко сказать, но сложно сделать - произнес я.
- Я тебя предупредил, а дальше поступай, как считаешь нужным. Хочешь просто избавься от нее на поверхности. Я думаю, Лессия с удовольствием тебе в этом поможет.
- Вот только давай без подобных идей - скривился я - Что я буду за мужчина, если начну подобным образом избавляться от проблемных женщин?
- Как знаешь - не стал спорить Анраис.
После мы отправились в гостиницу, где я сразу завалился спать.
Утром я первым делом навестил орка Тха-Нруга, который отдал мне отремонтированные вещи, но уровень защиты был только десять процентов. За свои услуги орк попросил семь тысяч золотых монет, но после непродолжительных торгов мы сошлись на пяти. Главный аргумент орка заключался в том, что все подчинено и к тому же часть защиты была восстановлена.
Как только я отдал комплект Доре, та закрылась в комнате и через полчаса вернула мне вещи дающие сорок пять процентов защиты. Это конечно, не восемьдесят, но все же достаточно. Я был доволен.
Порадовало меня и то, что передвигаться нам предстояло верхом. Оказалось, что в подземелье имеются животные, которые являются неким подобием лошадей с поверхности. По сути это была обычная лошадь, только шкура у нее была из брони. Некое соединение лошади и броненосца, но смотрелось довольно мощно. Ноги у нее были крупнее, чем у обычной лошади, а в остальном все обычно, но без седла и упряжки, называли их Ширанами.
Перед отъездом Анраис дал мне еще наставлений, требуя, чтобы в случае опасности в подземелье, звали его. Попрощавшись с Зорном и Шаки, мы отправились в путь. Жалко было, что мне так и не удалось узнать, как они запекают грибы, но возможно мы еще сюда вернемся.
Дорога вела нас в противоположную сторону, от места прибытия. Двигались мы по такому же проходу, как и до этого.
- И долго нам еще ехать - спросил я Ашравию.
- Нет - ответила она - через несколько часов мы окажемся в соседней долине, в которой как раз и расположены врата в Империю.
- Так близко - удивилась Лессия.
- А ты думаешь, в Империи найдется маг способный закинуть в Трущобы подземелья далеко от ворот? Вас закинули достаточно далеко, для того чтобы Вы заблудились.
- А здесь нет свитков телепортации? - спросила Дора, постоянно ерзая на своей ширане.
- Есть, но их используют в очень редких случаях. Трущобы подземелья в отличие от Трущоб канализации слабо населены. У нас не хватает специалистов способных делать магические вещи. Анраисы и слушать об этом не хотят. Поэтому мы бережем имеющиеся магические вещи. Мы не верим магам с поверхности и живем в страхе, что они нападут на нас снова. Кроме того, масса представителей рас Порядка рвется к нам для того чтобы уничтожить как можно больше жителей Трущоб, при этом считая себя героями. Для таких горячих голов у нас хватает нечисти. Бывает, что и целые кланы вступают в схватки, но это редко.
- Ты так рассказываешь, что можно сделать вывод, будто Вы все такие пушистые, а дикари с поверхности Вас обижают - с нескрываемым пренебрежением произнес я.
Вампир сжала кулаки и после непродолжительно паузы ответила:
- Да, именно так я и думаю. Мы Вас сами не трогаем и не понимаем, почему на поверхности считается героизмом уничтожить вампира или оборотня - переходя практически на визг произнесла она.
- Девочка остынь немного - тут же вмешалась Лессия - Ты не одна здесь родилась под знаком Хаоса.
- От кого я это слышу? - съязвила Ашравия - Надо же, мне делает замечание помощник законника. Ха-ха, очень смешно - почти в лицо Лессии произнесла вампир.
Их шираны поравнялись и девушки, раздувая ноздри, потянули руки к оружию.
- А ну успокоились - как можно более строго, сказал я
Но было бы сказано. Увидев ухмылку на лице Лессии, Ашравия слетела со своей шираны и за доли секунды вцепилась ногтями в лицо орчанки. Не ожидавшая подобной наглости Лессия не стала хвататься за топор, а схватила Ашравию за плечи и, что есть силы, ударила головой в лоб вампира. Ашравия тут же обмякла, оставшись в руках у Лессии. К ее чести, после удара орчанки она осталась почти невредимой.
Лессия не смогла придумать ни чего более оригинального, чем связать Ашравию. Таким образом, все тело девушки, кроме ног и головы было обмотано веревкой. Затем она вставила кляп в рот пленнице и слегка потрусив, привела в чувства. Но и на этом она не остановилась. Лессия спустила Ашравию с шираны, так чтобы девушка могла стоять. Похоже, она собиралась тащить ее за собой как пленника.
Мы с Дорой просто молча наблюдали за происходящим. Дора, как ни кто другой, знала о методах воспитания у орков.
Меня можно было упрекнуть, в том, что я допускаю подобные ситуации, но девушкам надо было выяснить между собой отношения. Кроме этого на мое нежелание вмешиваться повлияли слова Анраиса о способностях Ашравии. Нет, уничтожать я ее конечно не собирался. Просто надо было показать ей, что Лессия не стесняется в методах разрешения спорных и конфликтных ситуаций.
Но с подобным унижением я не мог согласиться, а потому вступился за Ашварию:
- Лессия немедленно развяжи ее. Это приказ.
- Даже не подумаю, пусть знает свое место - проигнорировала мое требования орчанка.
Я спрыгнув с шираны подбежал к Ашравии и воспользовавшись кинжалом, разрезал веревки освободив девушку. Затем посмотрев на Лессию сказал:
- Еще раз меня ослушаешься, будешь работать сама. Давай слазь. Поедешь со мной сзади на одной ширане.
Ашравия ничего не сказав, забралась на ширану и даже, не смотря в нашу сторону, поехала. Ее плечи слегка вздрагивали, было похоже на то, что она плачет.
Лессия своей вины в случившемся не чувствовала, а потому с выражением высокомерного согласия и дождавшись пока я залезу на ширану, села сзади. Дора не стала ничего говорить, а молча поехала следом за Ашравией.
- Ты что вытворяешь? - шепотом спросил я Лессию.
- А чего она первая полезла? Знаю я таких. Шаки рассказал мне какая она опасная.
У меня сразу возникла мысль, что Лессию надо было оставить с Анраисом. Два сапога - пара.
- Слазь! Но еще раз подобное выкинешь, считай, что будешь уволена.
- Я же для тебя стараюсь - обиделась она.
- Одно дело на место поставить, а другое дело унижать - негодовал я.
- Так она же первая вцепилась мне в лицо.
- Она с тобой просто билась просто как женщина, не применяя при этом приемов, магии или оружия. А ты ей ответила как опытный боец, да еще и унизила в присутствии других.
- Если хочешь, я извинюсь перед ней - уступила орчанка.
- Не надо - отказал я - попытаемся дальше сработаться, а там посмотрим.
В такой последовательности мы ехали дальше. По дороге нам встретилось несколько патрулей нежити, так что Ашравии пришлось унять свои эмоции. Дора предложила восстановить поврежденное ударом лицо, но вампир как оказалось, также владела магией восстановления. Помогать Лессии Дора не пожелала, а я не настаивал.
Перед нами открылась долина точная копия той, из которой мы прибыли. Только вместо города было простое поселение, домов в десять и крепостью нежити.
Поселение располагалось возле прохода к воротам. Врата представляли собой каменный проход, ведущий вверх. Проведя еще несколько часов в пути, мы оказались у своеобразного поста на границе.
Пост представлял собой здание занимающее половину прохода. Сразу за зданием виднелся круг в полметра шириною, образованный кристаллами на стенах и полу прохода.
Со стороны подземелья дежурили несколько десятков представителей нежити и пара магов расы троллей. С ними у нас проблем не возникло. Они знали Ашравию, а потому сразу пропустили нас.
С обратной стороны стояло такое же здание, но вот только маги со стороны Империи пропускать нас не хотели, а остановили когда мы вошли в круг.
- Проход закрыт! - произнес маг, направив на нас свой посох.
Другой маг тем временем, похоже, активировал призывное заклинание. К нам сразу направились работники тайной службы и стражники-тролли.
- Я, законник Лев Бюрократ - громко назвал я свое имя.
- Что законник мог делать в Трущобах? - недоверчиво спросил запыхавшийся от бега представитель тайной службы.
- А разве Вы Император, чтобы призывать законника к ответу? Или Вы глава отделения гильдии, за которой я закреплен как законник?
- Пропустите, но только человека - уступил он - Если Вы законник, то призовите Стража Империи.
После того, как пересек границу, я произнес:
- Я, законник Лев Бюрократ, призываю Стража Империи!
Страж Империи не заставил себя ждать и появился практически мгновенно. Быстро сориентировавшись в ситуации, он спросил:
- Где ты был законник?
- Меня с помощницей Тха-Лессией и леди Дорой Цибульски неизвестный маг закинул на шестой уровень Трущоб Подзелья. Нам с трудом удалось выбраться. Нам помогла в этом госпожа Ашравия Дельтор, которую я желаю нанять в качестве охранника. Кроме того, в связи с тем, что до ближайшего города еще давольно далеко, я прошу Вас зарегистрировать трудовые отношения между мною и леди Дорой Цибульски. Я нанимаю ее в качестве мага.
- Я услышал тебя законник, а теперь послушай меня ты - не очень перспективно начал Страж - Твоя информация о нападении на законника и граждан Империи будет проверена тайной службой. Отныне Дора Цибульски назначается магом при законнике провинции Луарьже и имеет право на защиту и гарантии, предусмотренные для законника. В отношении Ашравии Дельтор... Империя располагает данными, что она является родственницей и близкой помощницей оборотня Заграя. Доступ данного лица в Империю строго воспрещен. За неразборчивость в подборе сопровождающих, а так же попытку провести в Империю лазутчика, Вам объявляется замечание. При наличии повторных замечаний, Вы лишитесь должности законника провинции Луарьже и будите сосланы в другую провинцию.
Я хотел возразить, высказавшись в свою защиту, но Страж больше не пожелал меня слушать и исчез. Лессия и Дора услышав слова Стража Империи тут же пересекли границу, а Ашравия осталась стоять. Мне надо было объясниться с ней, но я не знал с чего начать. Решившись, я приблизился к границе, и сказал так тихо, чтобы услышать могла только девушка:
-Ты сама видела, что я сделал все от меня зависящее, но решение Стража не обговаривается . Передай Заграю, что я выполню задание.
- Я ничего передавать не буду! - вспыхнула девушка - Кроме контроля над твоими действиями и помощи при возникновении проблем, он дал мне еще одно важное задание, которое требует моего обязательного присутствия на поверхности. Возможно, мы еще встретимся.
- Извини за поведение Лессии и за то, что я вовремя не остановил ее - сказал я, понимая, что эти объяснения излишни.
- Ты не обязан извиняться. Я воин, а не дама. И я не нуждаюсь, в чьей либо защите - сказав это, она резко развернулась, и стала быстро удалятся.
У меня не было сомнений в том, что мы еще увидимся, как и в том, что она сможет без моей помощи проникнуть на поверхность.
Сейчас меня больше всего беспокоили насущные проблемы, а именно, предстоящее общение с тайной службой, которое не заставило себя долго ждать. По очереди, каждый из нас, дал свои пояснения на вопрос: Каким образом мы оказались в трущобах? Давая пояснения, мы упустили слежку за судьей и встречу с канцлером. Даже без этих подробностей история получалась довольно занятной, и сыщикам тайной службы было над чем поразмыслить.
Дора немного расстроилась из-за того, что Страж Империи не телепортировал нас в Луарьже. На пограничном пункте мы узнали, что выбраться из Трущоб Подземелья можно двумя способами. Первым из способов было постепенно поднимаясь, следовать через все уровни. А вторым - добраться до ближайшего города и купить свитки телепортации.
Наиболее близко к нам находился город Юрранх. Расстояние до него составляло около часа пешей прогулки. Подниматься через все уровни не было смысла. После подъёма на ширанах, мы с удовольствием, прошлись пешком.
Поселения троллей в Трущобах Империи ничем не отличались от тех, которые мы видели на шестом уровне во владениях Заграя. Грибы также пользовались спросом у местного населения. За все время пути к Юрранху только одна особенность бросалась в глаза, а именно, проходы между подземными долинами не патрулировались.
- Здесь, наверно, просто нет чудовищ - предположила Лессия.
- Они есть на каждом уровне, только в разном количестве - ответила Дора.
- Похоже, что здесь не все в порядке - выразил я свою мысль. Отсутствие патрулей настораживало, так как было допустимо только при условии отсутствия чудовищ, а никак не уменьшения их количества.
До города мы добрались без приключений. Но даже несмотря на отсутствие нападений, мы все были на стороже.
Юрранх сильно отличался от города, в котором мы находились на шестом уровне. Постройки из камня здесь чередовались деревянными строениями. Похоже, что принадлежность к Империи давала о себе знать обилием товара с поверхности.
Также в отличие от Драдана, этот город имел мощные городские стены. Они были высотой порядка пяти метров. На галереях стен через каждые четыре-пять метров дежурили стражники. После того как мы прошли через городские ворота в глубь города у нас уже имелось представление о составе населения Юрранха. Здесь в основном преобладали тролли, гномы и орки. Однако встречались и люди, которые пристальнее рассматривали нашу кампанию.
Остановиться отдохнуть и пообедать мы решили в первой попавшейся таверне. Приняв пригодную для человека пищу, я пребывал в наилучшем расположении духа. Щедро оплатив трапезу, мы отправились на поиски магической лавки. Однако, не успели мы отойти от таверны, как к нам приблизились, двое внушительно выглядящих троллей. Каждый из них держал на плече каменную дубину.
- Вы сегодня прибыли в город? Пошлина для гостей с поверхности за пребывание в Юрранхе составляет пять золотых монет с человека за день. Если нет денег, возьмем вещами.
- Да я Вас сейчас в бараний рог скручу - сразу закипела Лессия.
- Кто Вы такие и в чьих интересах требуете оплату? - спросил я.
- Мы работаем на Бранда Косого, он 'держит' этот город - ответил один из троллей.
На моем внутреннем мониторе высветилось сообщение системы: Внимание. На Вас оказывают неправомерное воздействие. Вы имеете право применить наказание в отношении виновных лиц: штраф от 1000 до 10000 золотых монет для исполнителей, от 15000 до 45000 золотых монет для организатора.
Вот это да - подумал я, прочитав сообщение. Сорок пять тысяч золотых монет, это же целое состояние.
- Не могли бы Вы провести меня к господину Косому - спросил я громил.
- У него не приемный день - заржали после этой фразы тролли.
Мне было неприятно смотреть на эти смеющиеся рожи, тем более, что ничего смешного я не сказал, но пришлось сдержаться. У меня было желание словить рыбку покрупнее и привлечь к ответственности организатора, а не простых исполнителей, которых к тому же могла легко одолеть Лессия.
- У Вас два варианта - предложил я - Или мы идем к Косому, или мы положим Вас прямо здесь.
Тролли, видя мой настрой, резко перестали ржать и спустили дубины с плеча.
Как только она решили замахнуться и напасть на нас, я использовал 'удар грома'. Магию в городе использовать нежелательно, но ситуация требовала. Тем более, что мы были в долине, а не в проходе, так что, в этот раз нам не досталось. А вот тролли свое получили. Они держались за уши, из которых лилась кровь, и старались удержаться на ногах. Жители города, видевшие и слышавшие нашу разборку, вмешиваться не пожелали. Было похоже на то, что поведение этих вымогателей не удивляло горожан.
- Ну, господа вымогатели? Идем к Косому или еще получим порцию воздушной магии? - поинтересовался я у троллей.
- Не надо нам на... твоей магии. У нас свои маги имеются, засранец - высказался тролль, которому удалось отойти от удара первым - Следуйте за нами.
Я понимал, что мы идем в ловушку, но все равно этой встречи было не избежать. Если мы сейчас накажем троллей, Косой все равно затаит обиду и даже при условии того, что мы быстро покинем город, на этот уровень все равно придется возвращаться для выполнения задания Заграя.
Пройдя несколько кварталов в сопровождении троллей, мы подошли к таверне. В ней вовсю играла музыка и буйствовало распутство.
Косой оказался человеком. Он сидел за столиком в углу зала в кампании двух соблазнительных орчанок, попивая местные напитки. Тролли, подведя нас к столику, обратились к шефу:
- Вот эти - указали они на нас - Сегодня прибыли в город. Платить не хотят, кроме того откуздили нас используя магию.
- Это правда? - холодно спросил Косой. После этого вопроса музыка и гам в зале тут же утихли.
- Эти люди требовали денег от Вашего имени. Потому мы решили узнать, правда ли являемся должниками? - ответил я вопросом на вопрос
- В этом городе все обязаны платить... Мне - высокомерно произнес он и при этом демонстративно положил руку на оголенное бедро одной из орчанок. Та была в коротком платье с декольте, в котором виднелась пышная, упругая грудь. Разрезы по бокам открывали длинные ноги. Она явно не возражала против подобного поведения Косого.
- Этого для меня вполне достаточно - произнес я и продолжил:
- Я, законник Лев Бюрократ, именем Императора признаю тебя Бранд Евски по кличке Косой, виновным в противоправном воздействии на законника и вымогательстве. Наказание за проступок 25000 золотых монет и по пять тысяч золотых монет взыскиваются с троллей, как с исполнителей твоей противоправной воли. Денежные средства взыскиваются в казну Империи, если данной суммы у Вас нет, Вы обязаны ее отработать на благо Империи.
Как только я произнес это решение, в зале появился Страж Империи. Он тут же телепортировал Косого и его троллей в неизвестном направлении. Страж не стал ни чего говорить, а молча исчез. Появление Стража означало, что денежных средств у виновных лиц на оплату штрафа не хватило, а значит, они будут отрабатывать.
В зале после этих событий можно настолько тихо, что можно было услышать топот бегущего таракана.
- Значит так, господа тунеядцы и алкоголики - обратился я к присутствующим - Еще есть желающие внести взнос в казну Империи?
Надо отдать должное окружению Косого, они оказались не робкого десятка. Орчанки из кампании Косого и еще с десяток троллей и орков остались в таверне, дождавшись пока простые обыватели выбегут из нее. Орков вместе с девушками было пятеро, а потому использовать свое звание 'Защитника орков' я не пожелал.
- Я маг-тролль восемьдесят третьего уровня Эренберг, не собираюсь отступать перед законником - произнес тролль, одетый в мантию мага огня, направляя на меня свой посох. Я быстро среагировал и окутал себя защитой. Но это оказалось лишним.
Лессия, не дожидаясь, когда рука с посохом займет нужное положение, а маг использует заклинание, рванулась к нему. Она быстро лишила тролля от конечности, держащей посох и ударом топора в корпус, избавила мир от одного из магов огня.
Дора также выхватила свой посох и отправила в глубокий сон тройку находившихся рядом с ней троллей.
Лессия рванулась к ближайшему от нее бандиту, однако он, сориентировавшись в ситуации, предпочел дать деру. Остальные, вдохновившись успешным отступлением товарища, мгновенно ретировались.
- Это город Порядка или Хаоса? - удивленно произнесла Дора, пока Лессия обыскивала спящих троллей. Но не найдя ничего интересного Лессия сказала:
- А что ты думала? Что при власти Порядка не может быть беспредела?
- Но... - не решилась окончить фразу Дора.
- У нас еще недостаточно информации для выводов о ситуации на пятом уровне - рассудительно произнес я - Сейчас нам надо телепортироваться на поверхность, а уж потом разберемся.
- Лев только не говори мне о том, что нам придется возвращаться в Трущобы - расстроилась Лессия.
- Не буду скрывать от Вас, я взял задание от повелителя Трущоб, иначе он не выпустил бы нас - не стал скрывать я от девушек необходимость возвращения - Однако речь идет только о пятом уровне.
- Хрен редьки не слаще - почти философски рассудила Дора, улыбнувшись мне.
- Однако хочу Вас порадовать. Как только мы выполним это задание, Вас ожидает вознаграждение, по пять тысяч золотых монет каждой - я рассудил, что немного сладкой информации девушкам не повредит.
- За такие деньги можно и потерпеть - вдохновляясь, буркнула Лессия. Похоже, она уже наметила потратить заработок на оружие или доспехи.
- Разговоры разговорами, а надо искать магическую лавку. Идем - я обнял девушек за талию, и мы отправились на поиски лавки.
Найти нужную лавку не составило нам труда. В центре города их оказалось несколько. Стоимость свитков телепортации была во всех лавках одинаковой. Выложив за три свитка полторы тысячи золотых монет, я решил отправиться в Луарьже прямо из лавки, в которой мы совершили покупку.
Вот так я первый раз побывал в Трущобах имперской канализации или подземелья, это кому как угодно. Мне не удалось выполнить задание гильдии воров, но при этом я поднял уровень и заработал деньги на уничтожении Элуари. Я нанял в сопровождение мага восстановления и оплачиваю ее труд из собственного кошелька. Также мне удалось найти нового друга Анраиса Шаки. Думаю, что поход в целом был удачным. Жаль, что мне не получилось на заданиях поднять свои характеристики и умения, но распределив очки от получения пяти уровней, все же ряд утраченных возможностей я компенсирую. Еще в подземелье я понял, что меч это не мое оружие и наличие у меня способности к одноручному оружию бесполезно.
Глава.
Наше прибытие в Луарьже вызвало настоящий фурор в высших эшелонах власти провинции. По прибытии в город я не стал откладывать визит к учителю Дэну и отправился немедля. Не успел я выйти от учителя, как в отделение гильдии Порядка провинции явился губернатор и вместе с ним ректор университета магии Воздуха. У учителя Дэна нашлось замечательное виски, бутылку которого мы тут же освоили на четверых.
От местной властной элиты я узнал, что отношения провинции с канцлером и заместителем главы гильдии магии Порядка из семьи Неаполитанской уже наладились. Вовремя выкроенные канцлером дотации для Луарьже в полмиллиона золотых монет смягчили сердца достойных мужей провинции.
- Лев, мы тебя очень ценим - произнес губернатор после того как оценил содержимое очередного стакана - Но забота канцлера о нашей провинции не могла не растрогать нас. Тем более мы не сомневались, что тебе удастся выбраться.
У меня не было причин сердиться на своих 'приятелей'. Я понимал, что сам вляпался, да к тому же из ситуации мы все равно вышли с прибылью.
Так просидели мы до глубокого вечера. Я немного рассказал им о своих приключениях, но только самую суть, не вдаваясь в подробности. Также я не лишил себя возможности похвастаться новым работником в лице Доры. Присутствующие только охали, услышав о том, что мне удалось нанять мага восстановления.
Наутро я проснулся с дикой головной болью, от которой меня тут же избавила Дора. Девушка не захотела селиться в комнате на первом этаже. И Лессия предложила ей половину своей комнаты, похоже, она привязалась к нашему магу. А Дора возражать не стала.
Увидев в моей комнате портрет обнаженной Лессии, Дора удивилась красоте орчанки. Комплимент Доры вынудил орчанку зардеться. Я обрадовался тому, что Дора налюбовавшись портретом, заявила о своем нежелании позировать обнаженной. Она сразу узнала руку художника и поинтересовалась, во сколько мне это обошлось. Ответ Лессии о том, что я получил картину совершенно бесплатно, из-за связи с Бернардой, Доре очевидно не понравился. Однако я не обратил никакого внимания на ее недовольство. Мало ли, что у нее в голове.
Выдав девушке аванс в виде девяти сотен золотых монет, я отправился в город. Надо было встретиться с Громогласным, узнать, как двигается мое предпринимательство. У девушек оказались свои дела, а потому никто из них не пожелал сопровождать меня. Я не возражал, так как не считал нужным посвящать девушек в коммерческие дела.
Отчет Громогласного мне понравился. Наличных денег для меня у него не было, зато на предприятиях все было в достатке и можно было рассчитывать, что при работе в таком темпе, мы сможем выйти на следующий уровень. А это могло означать расширение количества работников и увеличение ассортимента производимой продукции. Однако информация о том, что мы лишились партнера в виде графини Амии, меня расстроила.
- Амия закрыла свое предприятие?
- Не она сама, а ее закрыли - ответил Громогласный и пояснил - Она уже порядком достала всех своими протестами против мэра, вот городской казначей и обвинил ее в уклонении от уплаты налогов в казну города и Империи. Сам знаешь, что при таком обвинении не смотрят на титул и прочие достоинства благородного человека. Амию задержали, а ее предприятие арестовали. Я ходил к мэру и ходатайствовал о том, чтобы девушку передали мне на поруки, но он и слышать не пожелал. Он даже вызвал стражников для моего выдворения.
- Где сейчас девушка? - спросил я, начиная заметно нервничать. Сотрудничество с Амией приносило мне около тысячи золотых монет в месяц. Кроме того, девушка была виновата только в том, что была слишком упряма. Не много в Империи найдется молодых девушек, которые будучи из благородных семей, начинают сами зарабатывать.
Пообещав Громогласному чаще заглядывать, я отправился с городской суд. По официальным данным в городском суде Луарьже работали десять судей, я был знаком только с одним. Перед залом суда меня встретила толпа людей. Удивило, что в основном это была молодежь из аристократических семей. Перед входом в зал дежурило с десяток стражников, не пропуская никого внутрь.
Протолкнувшись через ряды возмущающейся молодежи, я потребовал от стражников: - Пропустите меня в зал.
- В зал запрещено входить - ответил стражник - это решение его высокоблагородия, судьи рассматривающего дело графини.
Уже намереваясь указать стражнику на его ошибку, я был опережен десятником:
- Пропустите этого человека в зал - потребовал он от подчиненного.
- Но господин десятник, судья строго запретил - попытался возражать стражник.
- Это законник провинции, ты решил нас всех подставить под удар?
Десятник возмущался шепотом, но по залу уже прокатился гул: - Смотрите, здесь Бюрократ.
Не успел этот стражник осмыслить сказанное десятником, как его товарищи, оттолкнув недотепу, открыли передо мною двери в зал.
На мое появление в зале никто не обратил внимание. Зал суда был переполнен людьми. Благородные аристократы вперемешку с простыми горожанами сидели на лавках, с интересом наблюдая представление которые разыгрывалось перед ними.
Я прислонился к откосу возле входной двери и решил послушать речь муниципального обвинителя. Как я понял, основную часть он уже произнес, теперь был завершающий аккорд:
- Не имея никакого уважения к законам нашей Империи и этого замечательного города, эта..., так называемая графиня... каждый день обворовывала нас... Империю. Ваша честь - обратился он к судье - Я требую от суда лишить эту особу титула и отправить ее на рудники Империи. Но принимая во внимание ее благородное происхождение, полагаю, работы на рудниках можно заменить штрафом в 25000 золотых монет.
- Ну и аппетиты у Вас - воскликнул я, удивленный подобной наглостью - Да она вместе с предприятием столько не стоит! Где Ваша совесть?
Зал загудел. Люди вставали с мест пытаясь рассмотреть зачинщика смуты в суде. Судья, успокоив людей, сердито спросил меня: - Кто Вы и как здесь оказались?
Это был другой судья, не тот, с которым я уже имел общение и похоже не узнал во мне законника, потому, что так же сердито произнес: - Выведите из зала этого смутьяна и всыпьте ему плетей - потребовал он от стражников, находившихся в зале суда.
Амия, сидела на скамье подсудимых и увидев меня тут же воскликнула на весь зал: - Я прошу законника рассмотреть спор между мною и городом Луарьже по вопросу уклонения от уплаты налогов! И с нескрываемым ехидством обратилась к судье: - А тебе крышка!
Сообщение системы: Внимание. Законник к Вам обратилась графиня Амия де Шотен за разрешением спора между ней и городом Луарьже об уклонении от уплаты налогов. Вам следует разрешить этот спор. Условие: Вы не имеете возможности отказаться от решения этого спора. Награда: +5 ед. с основным характеристикам, + 2 ед. к остальным характеристикам, + 5000 золотых монет от Императора.
Ко мне уже двинулись некоторые стражники, наверное, из тех, кто не знал своего законника. Но, не обращая на них и поднявшийся в зале шум внимания, я начал говорить, а зал озарил свет моего обруча:
- Я, законник провинции Луарьже Лев Бюрократ, во исполнение воли Императора приступаю к рассмотрению спора между графиней Амией де Шотен и городом Луарьже об уклонении от уплаты налогов. На время рассмотрения мною этого дела графиня Амия де Шотен освобождается из под стражи. Стражникам города Луарьже строго запрещено задерживать или в иной способ влиять на графиню де Шотен. Судья Грифин Этал, за публичное оскорбление законника, а также требование о нанесении законнику физического вреда Вы переводитесь на должность судьи в город Тхаорк провинции Орчьей. Вам надлежит немедленно покинуть Луарьже.
Закончив с официальной частью, я занялся вопросами организации слушания: - Кто из стражников старший?
- Я - подбежал ко мне разодетый в парадные одежды стражник и доложил - сотник Кин. Что прикажете господин законник?
- Выведите из зала судью, ему тут делать нечего - распорядился я и продолжил - Пригласите сюда городского казначея, не захочет идти добровольно, задержите его.
- Стой Кин - потребовал муниципальный обвинитель - ты не посмеешь подчиняться командам законника, тебе платит город, а не он.
- Все правильно - согласился я с коллегой - Но если он откажется, я обращусь к Стражам Империи, тогда Вы сможете, вдоволь наговорится на тему, кто и кому платит.
Коллега более перечить мне не пожелал, так как строгость Стражей Империи была легендарной. Испытывать на себе их методы было не по вкусу любому из присутствующих.
За всеми этими пререканиями я на время забыл о присутствующих в зале горожанах, но затем, понимая, что решение споров это не спектакль, сказал:
- Уважаемые горожане и гости города, прошу Вас всех немедленно покинуть зал суда. Представитель местной прессы может не выходить. Он в дальнейшем обязательно поведает Вам о результатах рассмотрения дела де Шотен против Луарьже.
Народ недовольно гудел, но ослушаться никто не пожелал. Постепенно зал опустел, в нем остались только стражники, стороны и журналист.
Я, конечно, мог не спешить с рассмотрением этого дела. Но когда речь шла о столь именитой обвиняемой с одной стороны и казной города с другой, обязательно найдется ряд влиятельных ходоков, которые сочтут себя оскорбленными, если не пообщаются со мной о единственно правильном, по их мнению, решении данного спора.
Казначей явился, вооружившись пачкой бумаг, которые предложил мне изучить. Его высокомерие решил, что я ничего не пойму в записях. Конечно, в основном он был прав, я не был силен в казначейских расчетах. Но элементарно сличив его данные с документами муниципального обвинителя, я понял, в чем обвиняют девушку.
Желая заработать, графиня выступила посредником при продаже предприятия ее соседа. Производство было продано за двадцать четыре тысячи золотых монет, из которых вознаграждение девушки составило тысячу золотых монет. Понятное дело, что из этой тысячи она уплатила налог, но ненасытный казначей решил сразу убить двух зайцев, заработать и одновременно избавить друга от назойливой бунтарки. Он заявил, что девушка продала предприятие за двадцать четыре тысячи, следовательно, должна заплатить налог именно с этой суммы. Абсурдное конечно обвинение, но разве простые горожане поймут, в чем дело? А вот судья обязан был все проверить перед слушанием и не допускать его к слушанию. Что ж, у него будет шанс исправиться.
- У сторон есть по пять минут для высказывания своих позиций - сказал я после того как, изучил документы.
Обе стороны по очереди рассказали мне об уже известных событиях по продаже предприятия. Каждый со своими заключениями, а потому я смог приступить к оглашению решения:
- Я, законник Лев Бюрократ, рассмотрев по требованию графини де Шотен спор между ней и городом Луарьже об уклонении от уплаты налогов решил: Требования должностных лиц города к названной графине об уплате налогов признаются необоснованными. Городской казначей признается виновным в умышленном искажении фактов с целью формирования негативного мнения о деловой репутации графини Амии де Шотен, лишении ее титула и иных негативных последствиях. За это он обязан заплатить штраф в 25000 золотых монет, с лишением должности городского казначея и права занимать должности в провинции Луарьже сроком на два года.
После оглашения решения, Страж Империи не явился, это означало, что штраф для казначея был посильным. Возможно соскучившись по работе, я выплеснул все накопившиеся эмоции от пребывания в Трущобах на рассмотрение этого спора. При оглашении решения я не стал взыскивать в пользу графини ни монеты, так как полагал, что и ей не следует постоянно бунтовать против избранного народом мэра и провоцировать власть.
Второй день моего пребывания в Луарьже стал достоянием общественности, так как после событий в суде местный журналист не отходил от меня ни на шаг. Для того чтобы избавится от навязчивого преследователя мне пришлось всю остальную часть дня провести дома.
Ночью можно было рискнуть отправиться в гильдию воров и поговорить с Швеном или его приемником, но настроения общаться с ними не было.
Следующее утро выдалось на редкость тихим и приветливым. Взяв с собой Дору, я отправился в Университет магии Воздуха. Оставив девушку в приемной ректора, я сам отправился на поиски Чендры. Как приятно снова было почувствовать суету студенческой жизни и в тоже время спокойствие университета. Наставница как раз готовилась к первой лекции и заняла свое место в заполненной студентами аудитории. Так как времени ждать окончания лекции не было, я решил пообщаться с наставницей прямо в аудитории. После прослушивания пятиминутного курса о том, что мне необходимо больше времени посвящать обучению магии, я смог перейти к сути вопроса.
- Чендра у меня проблема с выбором оружия. Мечом я не владею, а в работе очень часто необходимо уметь за себя постоять.
- Ученик, я тебе много раз говорила, что главное оружие мага это его знания - рассудительно ответила она.
- Но в подземелье я столкнулся с существами, которые имеют защиту от магии, как быть с ними? - стоял я на своем.
- Твоя правда, я слышала о подобных существах - согласилась Чендра - думаю, что тебе лучше всего использовать лук или арбалет. Полагаю, что смогу быстро обучить тебя заклинанию контроля полета стрелы. Так, что тебе не придется заботиться о повышении навыка владения стрелковым оружием.
От радости я обнял наставницу и поцеловал в щеку. Этот жест вызвал негодующий взгляд учителя и гул восхищения в аудитории. Пообещав заглянуть сегодня после обеда, я удалился.
Дора была довольна встречей с ректором. Как и планировалось, ректору удалось договориться с коллегой из Академии магии Восстановления по вопросу продолжения учебы Доры. Не теряя времени даром, мы отправились на поиски оружия для меня.
Торговый квартал столицы провинции впечатлял разнообразием лавок и ассортиментом товаров. Лучшими луками в Империи торговали эльфы. Следовательно, принимая во внимание, что изначально у меня с ними сложились негативные отношения, то и делать в их лавках мне было нечего. Мы прошлись по лавкам с арбалетами. Владельцами которых были люди или гномы. В итоге стали обладателями двух металлических арбалетов, одного средних размеров для меня, второго женского и легкого для Доры. Кроме того я прикупил по пятьдесят болтов к каждому. Все это вышло в пять тысяч золотых монет. Я не понимал, для чего Доре арбалет, но упрямая девчонка заладила, что хочет учиться стрельбе вместе со мной.
Мне приходилось соответствовать статусу законника, а потому в город я вышел в аристократическом шерстяном коричневом костюме, на ногах были черные сапоги из мягкой кожи. Дора, после вчерашнего похода за покупками вместе с Лессией, несколько изменила свой имидж. Для выхода в город она выбрала светло зеленое платье, отделанное кремовым кружевом. Платье имело глубокий разрез, впереди, открывающий вид на стройные ноги одетые в обтягивающие белые лосины. Дополняли композицию бежевые кожаные полусапожки на высоком каблуке.
Доре показалось мало покупки арбалетов, она потребовала, чтобы я посмотрел на посохи магов.
- Ты же обучаешься магии - настаивала она. Она взяла меня за руку и потащила в лавку посохов.
- Чем могу помочь такой замечательной паре - заискивающе поинтересовался продавец, который был, похоже, подмастерьем.
- Мы не пара - тут же выпалил я. Но мысль закончить мне не дали.
- Мы хотим посмотреть посохи - вмешалась в разговор Дора.
- Какое направление магии Вас интересует? - спросил он, как то странно глянув на меня.
- Господин обучается магии Воздуха, а также владеет магией Порядка - как ни в чем не бывало, пояснила девушка.
- Такого не бывает. Маги не любят обучать конкурентов - было видно, что парень не поверил.
- Мы дождемся от Вас предложений? - я начинал раздражаться от нерадивости продавца. Вместо того, чтобы нагрузить нас массой рассказов расхваливающих тот или иной товар, он изводит нас спорами.
- Показывать мне велено реальным клиентам, а Вы своими сказками мешаете мне торговать - обиделся продавец - Это ж надо так врать, чтобы мага Воздуха обучали магии Порядка, ищите болванов в другом месте.
Раздосадованный откровенной наглостью продавца я собирался закатить разборку, но получив толчок от Доры, решил что, торговец сам себя наказал, лишившись клиентов. Но все же, желание поставить наглеца на место, заставило меня сказать: - Знаешь, у кого есть возможность обучаться двум направлениям магии одновременно? И не дожидаясь его ответа сказал: - Законник.
Далее мы развернулись и вышли. От идеи обзавестись посохом я не отказался, но решил, что будет лучше, если мне его подарят или я найду посох при выполнении задания.
После похода по торговому кварталу мы с Дорой заглянули в канцелярию губернатора, где меня ждало рассмотрение трех споров. От обычной работы на благо провинции меня никто не освобождал, а потому приходилось заниматься рутиной.
Так в ритме повседневной жизни мы провели неделю. Регулярно посещая занятия Чендры, я настолько овладел заклинанием 'контроль полета', что арбалетные болты у меня летели точно в цель. Кроме того мне удалось освоить заклинание 'буйство ветров', которое заключалось в ветровом ударе со всех сторон, теплым и холодным ветром. Репетиции на чучеле показали, что оно падало как угодно и на голову, и на спину, отлетало на разные расстояния и высоту. Наставница рекомендовала использовать его против группы людей. Также за это время мне удалось серьезно поговорить с Амией и прекратить ее протесты против мэра. Работая до обеда в канцелярии губернатора, я часто с ним сталкивался. Так как споров было не много, я старался интересоваться делами в провинции, предлагая свою помощь в решении тех или иных проблем. Воры за это время на связь не выходили, однако по имеющимся у меня данным Швена в городе не было.
В один из вечеров, который мы проводили дома, нас навестил Страж Империи. Перепугав нас своим неожиданным появлением, и не обращая внимания на переполох, он произнес:
- Тайная служба проверила обстоятельства твоего пребывания в Трущобах. В целом претензий к тебе нет. Нам известно как жестко ты разобрался с бандой на пятом уровне. Император поручает тебе в ближайшее время отправиться на пятый уровень и выяснить, кто там стоит за разгулом преступности, и какова его цель.
На моем внутреннем мониторе сразу появилось сообщение Системы: Внимание. Император поручил Вам отправиться на пятый уровень Трущоб имперской канализации и выяснить, кто стоит за разгулом преступности на этом уровне. Условие: У Вас нет возможности отказаться. При выполнении задания Император позволяет Вам действовать за рамками полномочий законника. Награда: повышение уровня и характеристик зависит от результатов выполнения задания, +10000 золотых монет от Императора, возможность получить артефакт от Стража Империи. Наказание за провал: лишение должности законника провинции Луарьже.
После того как Страж исчез, Лессия произнесла: - А тебе подфартило, мы все равно собирались на этот уровень, а так еще и денег заработаешь.
Однако она не видела сообщения Системы, а потому мне пришлось немного расстроить ее: - Дело не в заработке, а в должности. Если провалим задание, Император переведет меня на работу в другое место. Я, конечно, не сильно буду переживать по этому поводу, потому что уже имею достаточное количество предприятий, позволяющих заработать на безбедную жизнь. Но предприятия нуждаются в охране, а должность законника лучшая гарантия отсутствия интереса со стороны разбойников. А вот воров можно не опасаться, они мои предприятия трогать не будут.
Но на этом в тот вечер новости не закончились. Как только мы сели за стол ужинать посыльный принес приглашение на прием от губернатора, который организовывался следующим вечером по случаю непредвиденного визита брата Императора, принца Винсента. Обязательным условием было наличие маски на лице, так как это был костюмированный бал маскарад.
Что надеть на прием, на котором будут присутствовать высокопоставленные лица и семья Императора, было проблемой. Потому я, рассмотрев разные варианты, остановил свой выбор на парадном фрачном костюме из черного бархата. Сюртук с позолоченными пуговицами был расшит витиеватыми узорами. Узкие панталоны были ниже колен. Жилет был из плотной ткани золотистого цвета. Я надел белую рубашку из тонкого батиста со стоячим воротником. На шею повязал широкий шейный платок, закрывавший подбородок. На ноги я обул черные сапоги с отворотами. Наряд обошелся мне в две тысячи золотых монет. Но я был готов блистать на балу.
Лессия наотрез отказалась посещать бал, а вот Дора наоборот обрадовалась выйти в свет. И с удовольствием пол дня выбирала себе наряд. В итоге, после длительных примерок, она остановилась на белоснежном платье, в котором напоминала изящную фарфоровую статуэтку. Силуэт платья был очень женственным и подчеркивал нежность хрупких плеч, тонкую талию и округлость бедер. Под платьем виднелся корсет, а панье придавало юбкам овальную форму. От талии спускался длинный шлейф. Лиф платья был очень узким и скреплялся на груди бантами, а подол был богато расшит жемчугом. Декольте было украшено кружевами. А узкие, гладко вшитые рукава, дополненные кружевными воланами, подчеркивали изящность рук Доры. На ногах у нее были открытые туфли из атласа на высоком каблуке. У нее была небольшая прическа, волосы были завиты в локоны и заколоты на затылке.
На прием мы прибыли вовремя, в заблаговременно заказанном экипаже. Он проводился в загородной резиденции губернатора, так что обстановка была мне знакомой. В этот раз Лея не смогла посвятить мне столько же времени, как и в прошлый раз. Но даже столь непродолжительное общение с этой женщиной доставило мне удовольствие, о чем я не преминул ей сообщить. Она ничуть не смутилась и посоветовала мне обратить внимание на мою спутницу. Дора была рядом и все слышала.
- Почему ты постоянно игнорируешь меня и не видишь во мне женщину? - возмутилась Дора, как только Лея покинула нас.
- Ты для меня не женщина, а работник - удивленно ответил я.
- Тогда мне придется уволиться! - топнула ногой Дора и демонстративно отвернулась от меня.
Но на этом эмоциональные выпады в мою сторону не закончились. В зале появился Энтони де Крайова и не стесняясь закатил ревностный скандал по случаю пребывания Доры в моем обществе. Желания слушать речи этого ревнивца у меня не было. Требование дуэли я отклонил в резкой форме, мотивируя свой отказ тем, что Императору нужен законник, а не дуэлянт. Все попытки пояснить, что нас с Дорой кроме работы ни чего не связывает закончились провалом. Все это порядком испортило мне настроение.
Находящаяся рядом со мной любезная пожилая женщина, которая наблюдала скандал между де Крайова, Дорой и мной, поделилась, что принц жуткий ловелас и любит интригу в отношениях с женщинами. Особенно страстно он любит знакомства вслепую на балах маскарадах. Об этом ходили целые легенды.
От этих рассказов мой желудок начинал бунтовать, а потому, чтобы не портить себе вечер окончательно, я поручил Доре разобраться со своим ухажером, а сам отправился на поиски чего-нибудь горячительного, чтобы снять эмоциональное напряжение.
Я остановил первого попавшегося слугу, на подносе которого находились бокалы с охлажденным шампанским. Оно было довольно противным на вкус. Я хотел избавиться от мучавшей меня жажды, потому выпил залпом пять бокалов подряд. Неожиданно для самого себя я опьянел. Шампанское оказалось коварным напитком.
- Лев, пожалуйста, не находись рядом с принцем - подойдя ко мне, попросила Лея.
- С чего бы это? - не понял я суть ее просьбы.
- Понимаешь, так получилось, что каким-то совершенно фантастическим образом Вы с ним оказались в одинаковых костюмах - как бы извиняясь, произнесла она. Я не мог отказать столь милой даме, а потому согласился.
Делать на этом приеме мне было нечего. За Дору я мог не волноваться, а потому отправился на поиски приключений. В банкетном зале я наткнулся на необыкновенную женщину и, несмотря на то, что лицо незнакомки было закрыто маской, она показалась мне необычайно красивой. На ней было яркое красное бархатное платье. Тонкую талию стянул корсет, а изящные руки до локтей были одеты в черные атласные перчатки. Грудь вырывалась из декольте, декорированного черным кружевом. Шампанское играло в моей голове и я решил, что не уйду, пока не познакомлюсь с этой прелестной девой.
Уверенным шагом я проследовал к объекту своих желаний. Когда я поклонился и собрался себя назвать, незнакомка приложила к губам пальчик, указав на молчание. Мягко взяв меня за руку, она вышла из зала и направилась к комнатам хозяев. Как только незнакомка заперла дверь на ключ, я накинулся на нее, зажав в объятиях и пытаясь поцеловать. Девушка не стала сопротивляться и страстно ответила на поцелуй. Так мы стояли посередине комнаты и целовались. Время для нас замедлило свой ход. Я ощущал тепло и податливость женского тела. Так как держался я на ногах неуверенно, то мы постепенно отступали к стенке.
Открыв глаза после очередного поцелуя, я ловко снял маску с лица девушки. Искусной соблазнительницей оказалась знакомая мне Ашравия.
- Дорогая, я думаю, что влюбился в тебя - нежно произнес я, стремясь снова поцеловать девушку.
- Мне очень приятно, но это не меняет дело - произнесла она. И в ту же секунду в ее руке сверкнуло лезвие кинжала, который устремился мне в сердце. Я не успел даже удивиться, как кинжал пронзил меня. Своим спасением я был обязан тому самому шампанскому, от которого мои ноги пошатнулись, и я незаметно для Ашравии несколько отклонился. Таким образом, кинжал вместо сердца пронзил мое плечо. Но девушка не обратив не это внимания, резким рывком сорвала с меня маску.
- Лев?! - вскрикнула она. Кинжал упал из ее руки и закрыв руками лицо она прошептала: - Почему ты? Где принц?
Я почти не слышал и не видел ее. На внутреннем мониторе высветилось сообщение Системы которая сообщала мне о том, что был нанесен вред законнику и прочую информацию о наказании виновных, о том, что единицы жизни исчезают и далее, и далее, и далее. Я уже ничего не понимал. Буквы сменялись цифрами и наоборот. Я перестал ощущать и скорее всего на мгновение отключился.
Резко очнувшись, я ощутил дикую боль в плече и понял, что почти протрезвел. Система оповещала, что единиц жизни уже меньше тысячи. Мгновенно оценив ситуацию, я понял, что Ашравия желает убить принца, а этого я допустить не мог. Еле поднявшись с пола, будучи окровавленным, я побежал в залы, в которых проходил бал. Несколько раз я поскальзывался и падал, теряя при этом еще больше единиц, но находил в себе силы, снова поднимался и бежал. Использование на ходу заклинания малого восстановления не давало результатов, единицы жизни все равно стремительно падали. Как только добрался до зала, послышались крики и визг женщин. Перед моими глазами промелькнула картина, когда Дора увидев меня, мгновенно переоделась в боевое облачение и ударила из посоха магией в невиновного де Крайову, при этом обвиняя его в том, что его рук дело.
- Ашравия! Это Ашравия! Она здесь охотится за принцем - хрипел я.
В суматохе меня ужасно толкали, я снова упал. Но придя в себя в уже полупустом зале, я увидел принца, которого магическими щитами защищали два придворных мага. Он стоял внутри защиты в обнимку с дамой и как защитник обнимал ее, поглаживая по волосам. Сомнений не было, что этой девушкой являлась Ашравия.
Маги сосредоточились на оставшихся в зале гостях и при этом не видели, как за спиной у принца, которого они должны охранять, блеснуло лезвие кинжала.
- Призываю Стража Империи! - крикнул я, но сил не было, потому вышел только шепот.
Тем не менее, Страж Империи услышал меня. Ему хватило одного взгляда в указанном мною направлении, чтобы магическим копьем пробить защиту придворных магов и выбить из рук девушки оружие.
В его руках появился меч, из чистой энергии, который он занес над головой упавшей на пол девушки.
- Нет! - в этот раз мне удалось закричать. Я не мог позволить Стражу Империи убить девчонку. Я точно не помнил того, что произошло в комнате, но какие-то теплые чувства, с которыми у меня ассоциировалась Ашравия, не позволили мне остаться в стороне.
- Не смей ее убивать! - еще раз крикнул я, привлекая внимание Стража, но он ничего не слушая, уже отворачивал от меня голову и готовился нанести роковой удар.
- Я, законник Лев Бюрократ, властью данной мне Императором, повелеваю Стражу Империи сопроводить Ашравию Дельтор к границе Трущоб имперского подземелья и позволить ей пересечь границу живой.
Я не знаю, почему именно эти слова были использованы мною, но как только я их произнес, Страж Империи вместе с Ашравией исчезли. О дальнейшей судьбе девушки я мог только догадываться. Сил у меня почти не осталось, как и единиц жизни. Я почувствовал только, как падаю на пол.
Через неделю, после событий на балу в резиденции губернатора, мы с Дорой, в сопровождении двух магов воздуха, скакали верхом в соседнюю провинцию. Почему только с Дорой и почему на лошадях, а не с помощью свитков телепортации?
Спасение принца на балу у губернатора компенсировало мое рыцарское поведение в отношении Ашравии и требование к Стражу Империи. Я так и не узнал ее дальнейшую судьбу. В письменном докладе Императору, в обоснование своих действий я привел довод о том, что уничтожение Ашравии только усугубило бы ситуацию. До выяснения обстоятельств на пятом уровне рано было делать выводы и принимать кардинальные меры, а особенно по уничтожению близких лиц правителей противоборствующих сторон. Тем более, что ни Империя, ни Трущобы в событиях на балу не пострадали, ущерб был нанесен только мне. И если бы не расторопность Доры, которая не убежала и тем самым спасла меня, полагаю, я бы уже знал, что такое перерождение законника. Я не помнил обстоятельств, при которых Ашравия ранила меня, помню только, что это сделала она.
Тайная служба не допустила утечки информации о событиях на балу. Все присутствующие там сливки общества провинции в один голос расхваливали удавшееся мероприятие. Обидно было, что за проявленный героизм меня совсем не наградили, напротив были распущены слухи о том, что на балу я несколько хватил лишнего и вел себя фривольно.
Что сделано, то сделано, а мне надо было готовиться к выполнению задания Императора. Губернатор, как только узнал, что я снова намерен уехать, тут же воспротивился. Убеждения, что я обязан выполнить задание Императора он и слушать не желал. Настаивал, что провинции нужен законник. Вариантов особо не было, у меня был единственный помощник, точнее помощница, и ей пришлось остаться. Никого не волновало, что меня, как законника, оставляют без защиты. Лессия также негодовала по этому поводу, но смирилась. Рассматривать споры подобно законнику она не могла, но все же определенные возможности для решения простых споров у нее были. В канцелярию губернатора каждый день приезжали жители провинции с жалобами на местных судей, власть. Такие споры, она имела возможность разрешать.
Смирившись с тем, что Лессия должна остаться в Луарьже, я с удивлением выяснил, что с помощью свитков телепортации невозможно попасть в Трущобы. Оттуда сколько угодно, а туда только из определенных городов, которых не так много в Империи. Особенностью этих городов было то, что в них размещались гарнизоны военных магов, которые использовали в свое время Трущобы как место подготовки специалистов.
Ближайший такой город находился в соседней провинции, куда мы и направлялись. Чендра настояла, чтобы я взял с собой Якова и Яниса. Она уверяла, что парни исправились и будут более внимательны к моей безопасности. На магов я особо не сердился, но полагал, что их защита мне не понадобится.
По дорогам Империи мы двигались в строгом порядке, а именно сначала Янис, затем мы с Дорой, замыкающий Яков. Лошадей я взял в университете магии, так что вопрос выносливости и надежности не стоял. Единственное, что не радовало в пути, так это необходимость несколько дней скакать через леса эльфов. В принципе, насколько я знал, эльфы лояльно относились к Императору. Многие Леса направляли своих лучших выходцев на службу к главе Империи. Они позволяли путешествовать через свои леса, но при этом от прокладывания дороги категорически отказывались.
Можно было обойти эльфийские владения, но это время..., а я спешил. У меня присутствовала некоторая нервозность из-за того, что Император пригрозил лишением должности законника провинции Луарьже. Безусловно, что должность не имеет значение, когда есть звонкая монета, но все же хотелось остаться.
Несколько дней в пути и мы достигли приграничной деревеньки, что вела в эльфийский лес. Деревня в два десятка добротных деревянных домов, с вымощенными камнем улицами, не могла не удивить путников. Жилые дома располагались в несколько рядов по кругу, огибая огромную, торговую площадь, на которой бойко осуществлялась торговля эльфийскими товарами. Кроме того в деревне имелась гостиница, в два этажа и дом старейшины. У прохожих мы узнали, что в эльфийский лес пускают только по пропускам. Их выдавал эльф принимающий посетителей в доме старосты. Попытка, в день прибытия в деревню, оформить пропуск в эльфийский лес провалилась, так как сегодня эльф уже не принимал. Мы вроде и не поздно приехали, был только полдень. Но, что поделать, пришлось заселяться в гостиницу.
- Это вымогательство чистой воды - негодовал я, как только мы поднялись в номер. Моя жадность не позволила мне снять номера на всех, взял только два. Один для Доры, другой для меня с магами воздуха. Как можно брать за номер в деревенской гостинице золотой в сутки? Нет, деньги у меня были, но это же грабеж. Подобное настроение мог исправить только замечательный обед.
Дора с Янисом решили перекусить на ходу. Им было интересно посмотреть предлагаемые товары, а потому они отправились на центральную площадь. Возможно, и Яков хотел бы посмотреть товары, но оставлять меня самого маги не решались. Им уже один раз влетело за то, что они меня упустили из виду, полагаю повторно опростоволоситься они не желали.
После сытного обеда я ждал, когда нам принесут чаю с десертом. Настроение заметно улучшилось, но снять дополнительные номера я все же не решался.
- Лев, если не секрет, как тебе удалось нанять Дору? - Яков во время обеда все ходил вокруг да около этой темы, и вот решился задать прямой вопрос.
- Предложил достойную оплату, она согласилась. Ни чего особенного - расположившись на стуле как можно более удобно, я высматривал официантку, а заодно общался с Яковом.
- Но ты же знаешь, что маги восстановления высокого класса очень ценятся, их заранее закрепляют за Императором или его канцелярией - Яков от любопытства всем телом поддался на стол, да так, что тот вот, вот перевернется.
- Я предложил больше чем планируемый работодатель - высказал я очевидное предположение, а потом с интересом добавил - А возможно, просто Дора хочет большего, чем быть обычным, рядовым магом в значительном ведомстве.
- Ну, ты и закрутил - отмахнулся Яков, избавляя стол от своего веса и переводя его на спинку стула - Рядовой маг. Тоже скажешь - чуть ли не смеялся он.
- Разве это важно? - немного рассердился я и серьезно произнес - У меня есть маг восстановления, а остальное детали.
- Как скажешь - согласился Яков - Ты, похоже, платишь ей солидное вознаграждение?
- Яков давай говори, по сути - не удержался я - Ты чего хочешь? - у меня не было сомнений, что парень гнет в определенную сторону, но только я никак не мог понять, что это за сторона.
- Как ты смотришь на то, чтобы нанять нас с Янисом - выпалил он, понимая, что хитрить нет смысла.
- Извини дорогой, но у меня и так много работников - это конечно не тот ответ, которого он ждал, но какой есть - Кроме того, Чендра мне говорила, что Вы получаете приличные деньги, зачем Вам работать на меня? Вы и так меня сопровождаете.
- Думаю, что ты платишь больше чем университет - честно признался он и продолжил с несколько загадочным выражением на лице - А если мы будем тебе полезны?
- Яков, Вы для начала покажите свою полезность - рассмеялся я с настойчивости этого хитреца - Если пользы от Вас будет больше, чем предполагаемые расходы, то я поговорю с Громогласным.
- Заметано - тут же согласился парень - Но только знай, мы согласимся на жалование в тысячу золотых монет в месяц, не меньше.
Я собрался высказаться по поводу его непомерного аппетита, как в обеденный зал влетела Дора: - Лев ты просто обязан купить костюмы эльфийского патруля, они просто чудесны.
Дора, безусловно, замечательный и сильный маг, но она еще совсем девчонка. Сначала купи ей арбалет, а теперь и эльфийские наряды подавай.
- Вот для начала выпью чаю, а потом пойдем смотреть, чего ты присмотрела - сходу урезонил я своего мага. Интересно, а когда канцелярия Императора нанимает с десяток подобных начинающих магов, за ними закрепляют няньку или воспитателя? Как по мне, без няньки в этом случае не обойтись.
Однако мое недовольство склонностью Доры к шопингу при детальном изучении товара изменилось на удовлетворение от неугомонности девушки. Полный комплект одежды эльфийского патруля, из прочнейшей ткани которую делает только этот народ. Дора выбрала себе светло зеленый костюм, а я коричневый. За костюмы пришлось заплатить чуть более двух тысяч золотых монет. Яков и Янис тоже были не прочь получить такие костюмы, но денег пожалели, а платить за всех я просто не мог.
На утро мы с Дорой облачились в обновку, а парни только тихо возмущались моему транжирству. Я же считал, что мне все равно необходимо иметь разные комплекты одежды и постепенно их надо покупать. А то, что Дора идет в нагрузку... Что поделать, она все же леди, а соответственно за это надо платить.
Дора единственная знала о том, что эльфы испытывают ко мне неприязнь, а потому вызвалась оформить для нас пропуска. Не встретив возражений, она оставила просыпающуюся гостиницу и отправилась к эльфу. Делать было особо нечего, а от того я ушел в себя и занялся изучением официальной информации по провинции. Несмотря на то, что мы только что проснулись, данные, которые я читал на внутреннем мониторе, клонили ко сну. Вот где реальная скука.
- Лев. Лев! - кричал мне над ухом Янис - Это все законники так замыкаются в себе? Ой, да я не о том - поправил он сам себя, при этом хлопнув ладошкой по лбу - Уже не один час прошел, как Дора отправилась к эльфу.
Дело не двигалось, а потому мы отправились к этому так называемому привратнику выяснять, что так задерживает Дору. Эльф принимал посетителей на первом этаже. Очереди на улице мы не заметили, а вот прихожая была забита людьми. Немного потолкавшись в этой толпе, я отыскал девушку.
- Я уже давно должна была зайти - пожаловалась Дора - Но тут прибыли с десяток посланцев губернаторов разных провинций, а они все без очереди.
При таком раскладе мы и сегодня задержимся в городе. У меня появилось смутное подозрение, что староста доплачивает эльфу, за то, чтобы тот держал людей в городе.
Эта деревня располагалась в Луарьже, а потому я решил прекратить скромничать. Тем более, время поджимало. Император мог сам установить причины беспорядков на пятом уровне. А это означает до свидания Луарьже, привет глубинка.
Протиснувшись к двери приемной эльфа, я намерился было ее открыть, дернув на себя. Однако она не поддалась. Стоявший рядом мужчина заблокировал ее стопой.
- Сначала проходят официальные лица, а потом те, кто в очереди - без признаков уважения в голосе пробасил он.
- И кто же это официальное лицо? - с ехидством спросил я.
- Уж точно не эльфийский поклонник - рассмеялся он мне в лицо - Это надо было нарядиться в одежду эльфийского патруля. Его издевку смехом поддержала половина присутствующих.
- Я понимаю, что не у всех достаточно средств, для покупки эльфийского костюмчика за тысячу золотых монет - еле сдерживая свои нервы, ответил я - Так Вы назоветесь или мне самому узнать того кто уступит мне свою очередь?
- Узнавай, но только я не первый - все еще улыбаясь, довольно пояснил он.
- Сейчас моя очередь получать пропуск - выдвинулся к нам парень - Меня зовут Жибер, я посланник губернатора провинции Луарьже. Вы, похоже, тоже местные?
- Да мы из этой провинции - не стал отрицать я, а потом произнес - Меня зовут Лев Бюрократ. Полагаю, Вы не станете спорить со мной в отличие от этого - я высокомерно осмотрел шутника - Остроязычного.
- А ну пойдем, выйдем - басом потребовал остроязычный, но тут же был отдернут Жибером: - Простите его господин Бюрократ. И меня тоже. Не признали.
- Я не стану наказывать Вас, господин остроязычный - показательно снисходительно произнес я, но еще раз окажетесь у меня на пути со своим острым языком.... Копите деньги, грубость в мой адрес дорогого стоит.
Как только были получены пропуска, мы незамедлительно въехали в лес. Это надо было столько ждать и возится из-за повязки на запястье сделанной из зеленой ткани.
- Для чего этот цирк с пропусками, это что закрытый военный объект? - негодовал я. - Ты же законник - ответила Дора - И должен знать, что эльфы не каждому гостю рады. Император предоставил им возможность выбирать гостей. Например, эльфы не пустят к себе орков. Если бы мы приехали сюда с Лессией, то был бы скандал.
- Вот губернатор хитрец - рассмеялся я, как только осознал, почему так важно было оставить Лессию в городе - эта часть леса находится на территории нашей провинции, а зная мой подход, он заранее решил избежать конфликта.
Несмотря на то, что мы передвигались на лошадях, скорость оставляла желать лучшего. Двигались мы по тропинкам, веток препятствующих нормальному движению была масса, а рубить их нельзя.
К закату нам все же удалось преодолеть достаточное расстояние, для того чтобы к следующему утру выехать из леса. Оказалось, что купленные нами костюмы эльфийского патруля давали тому, кто их надевал навык общения с лесом. Первой это узнала Дора, когда после получения десятков ударов ветками по лицу, она попросила ветки расступиться и деревья услышали.
Очень полезная покупка, тут же решил я про себя. Надо будет по возможности и Лессии купить. Хотя кто его знает, как эльфийское одеяние будет сидеть на орчанке.
Остановившись на привал, на небольшой поляне, я установил свою палатку. У магов воздуха была своя палатка, а потому они обосновались в ней. Костер разжечь мы не решились, так как не хотели привлекать к себе внимание патруля.
Проснувшись с утра, я выбрался из палатки и потянулся. Каково было мое удивление, когда между моих пальцев пролетела стрела, слегка оцарапав, но, не повредив их.
- Подъем, нас атакуют - прокричал я, тут же облачаясь в одежду законника. Я не видел атакующих, но на всякий случай достал свой арбалет.
Не успели ребята выскочить из палаток, как в нашу сторону полетело еще две стрелы. Доли секунды понадобились мне для активации заклинания 'контроль полета'.
Дора с парнями увидели только оперенье отведенных в сторону стрел.
- Яков объединяемся, Дора подключайся и начальника нашего подключи - отдал команды Янис. Я толком не понимал, что он хочет, но открыл доступ Доре к своим запасам магии.
Янис, а затем и остальные подняли свои посохи вверх. У меня посоха не было, но как я понял, моими силами сейчас полностью управляла Дора. Янис повернул к нам голову, быстро глянул, пожал плечами и отвернулся, на что Дора просто улыбнулась. Разгадывать шарады времени не было, а потому я крикнул: - Делай, давай, чего задумал!
Не прошло и нескольких секунд, вокруг нас завертелся вихрь. Я видел только потоки стремительно движущегося воздуха, при этом вихрь не втягивал в себя траву и землю с поляны.
- И чего это такое - удивленно спросил я. Меня так и подтрунивало дотронуться рукой до движущегося воздуха.
- Только не трогай - поспешила предупредить меня Дора - Заклинание испортишь, а может и вовсе унести.
- Это заклинание группового торнадо. Оно защитное, но если мы будет двигаться, то станет боевым - пояснил Янис - Жаль, что лошадей нельзя в этот круг загнать и палатки собрать.
- Мы так и будем стоять? - спросил я магов, при этом крутя головой во все возможные стороны в поисках стрелков.
- Надо двигаться - предложил Янис - Эльфы побоятся нашего заклинания, ведь мы можем уничтожить часть леса. Не хочется вредить деревьям, но если эльфы не выйдут и не пояснят своего поведения, придется.
- Стойте маги. Не двигайтесь! - раздался над лесом усиленный магией голос. Из леса в нашу сторону двигались порядка двадцати эльфов. Расстояние между нами было не большим, уже через несколько минут они были рядом с нами. Вперед выдвинулся седовласый эльф.
- Я лорд этого леса Динидиэр - назвался он - Извините за нападение, мы полагали, что в лес вошли орки - говорил он, по-прежнему используя усиление магией голоса.
- Вы видите, что мы не орки - также используя усиление голоса, ответила Дора. Не знаю, кто назначил ее главной, но ведение переговоров она поручила себе сама. С другой стороны, я не освоил заклинания усиления голоса, а потому ждал результатов переговоров.
- Мы видим, что Вы не орки. Но от одного из Вас исходит волна, которая воспринимается орками как требование к уважению, а нами эльфами как раздражитель - пояснил лорд - Вы можете убрать свое заклинание, мы не причиним вреда людям Императора.
Как только заклинание было деактивировано, я произнес: - И что, Вы действительно чувствуете, что орки наделили меня определенной силой?
- Так это от тебя исходит магия орков? - обратил он ко мне свой взор, при этом детально рассматривая меня - Я вижу, что ты законник Императора и не могу причинить тебе вреда, но нам очень сложно терпеть подобный раздражитель.
- У Вас есть, что-нибудь позволившее заглушить эту магию - проявила смекалку Дора.
- Да - впервые улыбнулся эльф - На время Вашего пребывания в этом лесу, я дам Вам кольцо которое заблокирует магию орков, но потом Вы его мне вернете.
- Вы продадите мне кольцо? - поинтересовался я, после того как собрал свою палатку.
Эльф с минуту размышлял. По его лицу было видно, что его терзали сомнения, но затем он предложил: - Если Вы выполните одно мое задание, то в награду я готов уступить это кольцо.
- Какое задание? О чем речь? - поинтересовался я. Это не означало, что я его выполню, но было интересно.
- Если не возражаете, поговорим в сторонке - предложил эльф. Я не возражал.
- Несколько лет назад, я отправил ко двору Императора свою племянницу. Девочка она смышленая, владеет магией леса, из лука стреляет лучше многих эльфов мужчин. Некоторое время назад, она стала посылать родителям письма, в которых описывает свою жизнь при дворе очень сухо. Мы переживаем, как бы там ее не обидели. Я вижу, что ты законник, а значит, имеешь доступ ко двору. Выясни, что с моей племянницей и кольцо твое.
- Я готов взяться за выполнение этого задания, но Вы понимаете, что двор это интриги. Возможно племянница Ваша, редкой красоты эльфийка, приглянулась серьезному вельможе, вот и не хотят они, чтобы вмешивались в их личную жизнь. А я мало того, что вмешаюсь, да еще и о родственниках напомню. Того и гляди вельможа меня в недруги запишет и попытается обидеть - возможно я говорил несколько наигранно, но все время пристально смотрел на собеседника, дабы не перегнуть палку.
- А ты как я погляжу, парень не промах - серьезно произнес эльф, потирая эфес своего меча - Будет тебе дополнительная награда в виде 5000 золотых монет, но это если племянница действительно попала в неприятную ситуацию и ты при выполнении этого задания можешь пострадать.
Условия, поставленные эльфом, меня несколько смутили, но все же я согласился. Денежка предлагалась немалая, да и кольцо пригодится.
Повышение навыков за выполнение этого задания Система мне не предложила. Однако этот фактор не уменьшил привлекательности полученного задания. Единственным неудобством было то, что за деньгами надо будет ехать обратно к эльфу. Кольцо он мне доверил под честное слово.
Вечером следующего дня мы покинули эльфийский лес. Переночевали в небольшой деревенской гостинице, уже в другой провинции. Я не знал, есть ли в этой провинции законник, но было бы интересно встретиться.
Город Юси, до которого нам удалось добраться почти без приключений, оказался самым обычным провинциальным, небольшим городком. Мы без труда купили свитки телепортации в Трущобы. Для телепортации здесь сделали некое подобие пропускного пункта, учитывая, кто и зачем отправляется в Трущобы.
Для прибытия мы выбрали уже известный нам город Юрранх. Этот город я выбрал скорее из-за того, что горожане знали, что моя забота о казне Империи не обминает нарушителя.
Оказавшись в привычном нам с Дорой подземелье, я внимательно осмотрелся вокруг. И если я рассматривал обстановку в поисках изменений, то Яков и Янис большими глазами рассматривали само подземелье.
Первым делом мы направились в муниципалитет. Ситуация в городе была контролируема властями, о чем свидетельствовало поведение жителей. Они чувствовали себя на улицах уверенно, двигались без оглядки по сторонам.
- Может, сначала разместимся в гостинице? - поинтересовался Янис, всем своим видом демонстрируя усталость.
- Нам надо выяснить ситуацию в городе, а затем уже примем решение куда двигаться - не согласился я.
- Думаешь, тебе так и скажут местные власти, что у них назревает бунт и выдадут виновных на блюдце? - поинтересовалась Дора, рассматривая прохожих.
- Даже не рассчитываю на это, но если у них есть проблемы, мы узнаем - мое предположение строилось на логике, что Император не стал бы посылать законника на этот уровень, если бы ситуация этого не требовала. Я же не секретный агент, который внедрится к противнику и изнутри разрушит его планы. Законника логично направить туда, где есть очевидный конфликт.
Муниципалитет представлял собой одноэтажное здание. Достаточно вместительное, так как тут же располагались казармы городской стражи. Градоначальник встретил нас в своем кабинете, который располагался недалеко от входа.
- Кто вы и как здесь оказались? - оторвал он взгляд от бумаги подобной тем, которыми был завален весь рабочий стол. Кроме мэра в кабинете находился еще тролль, в одежде начальника стражи. Интересно, как человеку удалось стать мэром этого города?
- Мы телепортировались в этот город с поверхности. Наша группа состоит из магов. У нас есть дело на этом уровне - ответил я.
- Значит, возможность телепортироваться к нам осталась - обратился он к начальнику стражи.
- Это все равно ничего не дает - без энтузиазма в голосе ответил тролль - Нам надо, чтобы прибыл с десяток подобных магов, дабы быть уверенными в успехе.
Их разговор мне не понравился. Очевидно, что городу нужны маги не для того, чтобы устраивать салют в честь очередной годовщины.
- Вы не хотели бы поработать на пользу города? - обратил на нас внимание градоначальник - Мы заплатим. Сейчас в городе есть несколько магов, но они заняты защитой города. Даже двое магов для нас большое подспорье.
- От кого необходимо защитить город? - поинтересовался я. Для перемещения по подземелью я выбрал одежду мага воздуха. Поэтому не было ничего удивительного в том, что нас воспринимали исключительно как магов.
- Мятежники осадили город - лаконично пояснил мэр.
- Откуда они взялись?
- Они были всегда - взял слово тролль - Мои соплеменники не желают мириться с отношением Империи к Трущобам. А добавьте к этому представителей других рас, которые обитают на этом уровне.
- Но мы не заметили в городе паники - я не мог поверить в их слова. Ведь мы, только что прошлись по улицам города, все было нормально, а тут вдруг говорят про мятежников.
- А кто будет паниковать? - усмехнулся тролль - Половина населения города согласна с мятежниками, а вторая готова согласиться. Мы до сих пор не присоединились к мятежникам только по тому, что не понимаем цели всего происходящего.
По троллю было видно, что он говорит правду. Этот внушительный тип, который мог бы смело заменить трех-четырех воинов людей и вызывал панику своим внешним видом, был совершенно искренним в своих суждениях.
- Но и сражаться мы с ними, просто так, не будем - продолжил начальник стражи - Мятежники это понимают и ждут. Попеременно направляют в город парламентеров, которые пытаются убедить народ в своей правде.
- Зачем Вам тогда маги? - указал я на очевидную не состыковку.
- Для защиты - вскочил со своего места мэр - Стража защищает город на свое усмотрение. Вы уже слышали, что парламентеры мятежников свободно проходят в город. Но я не намерен сотрудничать с этими головорезами. У меня есть маги и я скорее разнесу этот город, чем сдам его мятежникам.
На лице тролля проскользнула легкая ухмылка. Но мэр ничего не заметил и продолжил свою речь: - Ну как, Вы согласны? Если нет, мне придется задержать Вас, как возможных пособников этой мятежной нечисти.
- Шварен, ты следи за своими словами, а то я за себя не ручаюсь. Язык вырву - сквозь зубы жестко произнес тролль - Там под стенами мои соплеменники, проще тебя на кол посадить, чем позволить тебе разрушить город.
Если уже мэр с начальником стражи не могут найти общий язык, то, что тогда говорить о городе в целом. Получается, что люди не такие уж желанные гости в Трущобах. Тролли и орки разумные расы и они не готовы терпеть скотское отношение со стороны людей. Я удивлялся, как они до сих пор друг друга не поубивали. Вот тут, можно было даже обрадоваться тому факту, что Стражей Империи вызвать нельзя. При угрозе устоям Империи Стражи могут наделать дел. Разбираться долго они не привыкли. Им проще избавится от всех сомнительных лиц, чем устраивать долгие слушания, выясняя, имеется ли вина у конкретного персонажа и достаточно ли доказательств для наказания.
- Господа, давайте не будем переходить на личности - потребовал я, а затем, посмотрев мэру в глаза, произнес - Участвовать в защите мы не будем. Но мы готовы заплатить за то, чтобы нас вывели из города.
- Да как Вы смеете? - мэр аж покраснел от расстройства.
'Обидели мы дядю мэра своим отказом, но что поделать?' - подумал я про себя, а вслух сказал: - Не кипятитесь, не забывайте, что перед Вами четверо магов. Воевать с нами, когда за городом армия мятежников, будет неоправданным идиотизмом с Вашей стороны. Соглашайтесь и не спорьте.
- Я выведу Вас из города, если он не хочет - предложил тролль. Вот у кого был трезвый ум и понимание.
- Я на Вас самому Императору жаловаться буду - рычал, а не говорил мэр. Его лицо покрылось красными пятнами, и честно говоря, это он скорее походил на негативного персонажа, а не мятежники. Но это впечатление было обманчивым. Один человек не характеризует систему, если конечно это не Император.
- Вперед. Вперед господин мэр - ехидно улыбнулся я ему в лицо. Это было не совсем правильно с моей стороны, но оправданно. Каждый из этих двоих мог быть стукачом у мятежников, следовательно, репутация ярых поборников Империи была нам не с руки.
Не слушая вопящего мэра, мы вышли на улицу, следом двигался тролль.
Что ж, встреча с властями города расставила много точек над 'i'. В Трущобах действительно затевалась заваруха. Правда из разговора я так и не понял, кто стоит за всем этим? Очевидным был тот вариант, что все организовал Заграй, для того чтобы расширить свои владения. Но зачем он тогда дал мне задание? И, кроме того, он мог элементарно подавиться пятым уровнем. Трущобы имперского подземелья требуют длительного освоения и о расширении думать им еще не стоит.
Размещаться в гостиницу мы не стали. Я не видел смысла в том, чтобы откладывать выход из города. Тролль вывел нас по потайному ходу из города и через час мы вышли в одном из проходов. Спасибо троллю, подкинул нам стандартную одежду наемников и поделился картой местности. За дополнительную плату конечно, но в целом его аппетит был умеренным. Для реалистичности нашего образа Дора несколько изменила наш внешний вид, сделав лица более морщинистыми, покрытыми шрамами. О руках мы тоже не забыли. Так что теперь из законника я превратился в наемника Трущоб. Интересно преобразилась и Дора. Образ фарфоровой красавицы был заменен на агрессивный вид женщины-воина. Посох мага преобразился в боевой посох. Новый образ придал Доре солидности, на вид ей было лет за тридцать, а сапоги с наращенной подошвой дали увеличение роста.
Двигаться к осаждавшим город мятежникам мы не стали. Я полагал, что там нам все равно не удастся выяснить организатора мятежа.
Было известно, что мятежники овладели основным городом пятого уровня Гузахом. Для того, чтобы добраться до нужного селения нам необходимо было пройти два прохода и одну из самых больших долин.
- Чего не весел начальник? - поинтересовался Янис, хотя наверняка настроение у него было не многим лучше моего.
- Думаю, как нам лучше поступить - признался я - Идти пешком до самого Гузаха меня не прельщает. В долине будет ряд деревень орков и троллей, так что возможно нам удастся обзавестись транспортом.
И действительно, Юрранх мы покинули пешим ходом, а пройти предстояло не один десяток километров и это только по первому проходу. Повезет, если найдем в долине транспорт, а если нет?...
До долины удалось дойти через пять часов. Несмотря на то, что я был законником, передвигался также быстро, как и физически подготовленные маги. Проход оказался на удивление чистым, без всяких там чудовищ.
'Вот тебе и польза от армейской подготовки' - думал я про себя, будучи невероятно довольным тем, что не разжирел за время работы законником.
Долина встретила нас оживленным шумом. Рядом с проходом размещалось поселение троллей. Они не были воинственно настроены по отношению к нам, но при этом у каждого на руке, чуть выше локтя, была повязка с изображением скелета головы тролля. Не знаю почему, но мятежники в качестве своего знамени, выбрали черный флаг с изображенными на нем рисунками черепов троллей, орков и вампиров.
Поселение не было ограждено, рядом с ним располагались обычные для подземелья болота для выращивания грибов. А еще в селении была жуткая вонь от куриного помета. Как оказалось, местные жители выращивали кур.
Таверны в селении не оказалось. Мне, как и моим спутникам, хотелось немного передохнуть, да и от желания разжиться транспортом мы не отказались.
- Где тут у вас можно отдохнуть путникам - поинтересовался я у проходящего тролля.
- Зайдите к вожаку - на ходу ответил тот, и уже отойдя на несколько метров произнес - Его дом как раз перед Вами.
В доме местного вожака нам не отказали в отдыхе, предложили по кружке пива. Благо, я, перед тем как зайти использовал заклинание, избавляющее меня на время от возможности ощущать запахи. Сопровождающие меня маги использовали это заклинание, как только унюхали запах пива.
В доме вожак, нас долго не продержал, говорить пока мы пили пиво, тролль не пожелал. Он предложил выйти на улицу, посидеть - поговорить на лавке перед домом. Лавка позволила разместиться всем нам. Назвался он Джибаем.
- Вот скажите мне, куда путь держите? - спросил тролль. Напустивши на себя важный вид, вожак сложил руки на своем немалом животе. Он уже знал наши имена, так как мы познакомились, когда просились в гости. Указывать на то, что мы наемники в поисках работы было не обязательно, по нам и так это было видно.
- Думаем направиться в Гузах. Работу себе найти, чтобы монета была и желудок не пустовал - отвечая на вопрос, я старался говорить с нотками дерзости в голосе, но при этом, не переходя черту дозволенного.
- Тебе не надо будет никуда идти - хлюпнувши себя по ногам, сказал он - Я готов предложит тебе работу здесь. Кроме того работенка предполагает путешествие в Гузах.
- О какой работе речь? - без особого энтузиазма в голосе спросил я. Мне не хотелось отказывать вожаку, но и согласиться на задание, меняющее нам планы, было нельзя.
- В соседнем с нами поселении орков, в темнице содержится группа имперских чиновников. Маги там всякие, эльфы. Ни у меня, ни у соседа нет свободных людей в достаточно количестве, чтобы безопасно доставить их в Гузах. Я дам четверых и сосед выделит столько же. Неплохо было бы, чтобы и ваша кампания присоединилась. Думаю, такого количества конвоиров будет достаточно. Плачу по двадцать пять серебреных монет каждому.
Отказаться от такого предложения было опрометчиво. Сопровождение пленников было нам по пути, но оставался риск, что эти самые пленные узнают меня или кого-то из магов.
- Каковы условия? Можешь сказать подробнее? - попросил я - А если в дороге охранников или пленников сожрет чудовище?
- Если сожрет, то все равно плачу - рассмеялся он, а затем поправил себя - Но это если чудовище само нападет на Вас. А то знаю я таких! Скормите пленников чудовищу, чтобы не мучиться доставкой.
- Так с нами пойдут твои люди - решил поспорить я.
- А чем они лучше Вас? Такие же пройдохи - еще больше рассмеялся он.
Вожак, продолжая ржать как конь, потребовал, чтобы мы ждали, а сам ушел искать своих людей. Вернулся он быстро. Компанию ему составили четверо громадных троллей, с внушительными дубинами.
- Джи, да ты совсем уже из ума выжил? Это же мелюзга - презрительно высказался один из наших будущих спутников.
Терпеть дальнейшие оскорбления было нельзя. Если сейчас не покажем, что мы серьезные наемники, то в дальнейшем на нас будут только плевать. Но что мне делать? Я перебирал в голове все возможные варианты. Секунды быстро улетали, а я еще ничего не сообразил.
Отключив сознание, я положился на инстинкты. В несколько шагов преодолел расстояние до дерзкого тролля. Тот возвышался надо мною сантиметров на пятьдесят. В секунду я прыгнул и со всего размаху ударил кулаком в ухо троллю.
Нет, конечно, мой удар не мог сотрясти тролля, но в последний момент сознание включилось в работу и выдало мне путь решения. Параллельно с ударом я использовал заклинание 'буйство ветров'.
От неожиданности тролли не обратили внимания на небольшой порыв ветра, потому что ошеломленно смотрели, как их товарищ хаотично летит и падает. Падение из-за действия заклинания получилось очень интересным. Тролля откинуло к ближайшему каменному дому, а это порядка пяти метров. Он здорово приложился головой об стену и вырубился скорее от удара, чем от моего скромного приема. Нет, я обучен нескольким приемам рукопашного боя, но против такого шкафа они вряд ли актуальны.
- Так будет с каждым, кто посмеет пошутить над нами - вызывающе рявкнул я на троллей, так что они на полшага сдали назад - А сейчас поднимите этого коня и приведите в чувство, надо выдвигаться. И повернувшись к вожаку добавил: - Мы согласны выполнить задание.
Сообщение Системы: Внимание! Вами получено задание от тролля Джибая. Сопроводите пленных в Гузах. Условие: пленных следует найти в деревне орков Чархнан. Награда: +25 серебреных монет. Наказание за провал: отношение мятежников к Вам будет негативным.
Тролли, за исключением Джи, немедленно ринулись приводить товарища в чувства. Дора инстинктивно было двинулась восстановить парня. Предугадав порыв девушки, я показал ей, что не следует раскрывать себя. В деревне нашелся достойный маг, из местных, который восстановил пострадавшего. Маг несколько недоверчиво посмотрел на нас, но полагаю, ничего не заметил. Его уровень слегка перевалил за полсотни, так что до распознавания магии Доры ему было еще далеко.
- Понимаю, что тебе следовало поставить моего парня на место - произнес озабоченно вожак - Но впредь, если еще раз позволишь себе распускать кулаки, мы тебя разорвем на куски всем селением.
Сообщение Системы: Внимание! Ваши отношения с расой троллей ухудшились. Обращаем Ваше внимание, что уже с двумя расами в Игре у Вас неприемлемые для работы законника отношения. При ухудшении отношений с еще одной расой, будет рассмотрен вопрос о целесообразности нашего дальнейшего сотрудничества.
- Да что такое? - негодовал я про себя. Сначала ставят под угрозу работу в Луарьже, а теперь и всю работу законника.
Через несколько часов местный маг привел пострадавшего тролля в чувства и мы смогли выдвинуться в путь. К всеобщему удивлению, тролль не держал на меня обиды, а напротив был чрезвычайно любезен и отзывчив. Похоже, употребив для знакомства прием из арсенала любезностей Лессии, я не прогадал. Тролля звали Анж и он был единственным, кто общался с нами. Рост примерно два с половиной метра, телосложение бойца с накаченной рамой, которая вступала в контраст с пивным животом, а также компанейская жизненная позиция делали этого парня довольно интересным персонажем.
Анж пояснил, что тролли принципиально не желали разговаривать с нами. И дело было не в том, что я его одолел. Их обидел тот факт, что на проявленное гостеприимство мы ответили агрессией. Мне стало невероятно стыдно за свое поведение.
Должность законника не позволяла мне игнорировать чужие традиции и законы гостеприимства, но с другой стороны, когда я врезал Анжу, то выступал в роли наемника, а не законника. Уже через несколько километров пути я убедил себя в том, что Система ко мне придирается.
К деревне орков мы добрались также без происшествий. Нельзя было не заметить, что уровни Трущоб, которые принадлежат Империи, гораздо более спокойные, нежели Трущобы, в которых господствует анархия.
Деревня орков была обнесена каменным забором высотою в пять метров. Уже на входе нас встретили несколько до зубов вооруженных воинов.
- Что надо? - грубо спросил один из них.
- Жаренного орка с грибами - ответил Анж, выдвинувшись вперед - Ты чего ошалел, что ли? Не видишь? Посольство из соседней деревни прибыло?
- Все шутишь наглый тролль? Не сидится тебе в болоте? Шел бы курей ощипывать, все равно грибы готовить тролли не умеют - после этих слов орки дружно заржали.
Тролли, отодвинув нас, вышли лицом к лицу с орками. Пауза напряжения немного затягивалась. Я не собирался драться с орками, но заметил, как мои помощники сжали руки на своих посохах.
- А ну хватит - услышали мы голос выходящего из ворот пожилого орка - Не время сейчас для выяснения личных симпатий. На нашем уровне буйствует восстание, а Вы драться собрались?
Орки и тролли понурили головы под строгим взглядом старца, а тем временем тот продолжил свою речь: - Как я понял, вы прибыли за пленниками? Сейчас их выведут. Ждите.
Честно говоря, подобного негостеприимного приема я не ожидал. А как же предоставить нам возможность отдохнуть?
- Дадите возможность немного погостить в деревне? Не красиво держать нас возле ворот? - не удержался я от высказывания в адрес принимающей стороны.
- Как ты смеешь обращаться ко мне наемник? - взревел старец так, что даже окружающая деревню стена затряслась.
- Это один из величайших магов орков и всего этого уровня - шепнул мне Анж.
- Извините, если сказал чего не так - обратился я к сверкающему глазами орку - Но я ранее не встречал случаев, чтобы орки были настолько негостеприимны.
- Что ты знаешь об орках падальщик? - продолжал возмущаться орк - Нечего наемникам делать в нашей деревне. А если хочешь, то попробуй, зайди - улыбнулся он наполовину беззубым ртом - Мне будет интересно размяться. Бывало, я и Стражей Империи останавливал, а уж бродяг с широкой дороги и подавно.
- Не буду я со старцем драться. Не хотите нас пускать и не надо - я решил уступить, а то он и впрямь решит воевать с нами, но все же не удержался и шепнул сквозь зубы - Сделаю я тебе маг славу среди твоих сородичей. Будешь Великим Неблагодарным.
Как только возмущенный старец отправился за пленными, я решил проверить, а каково реальное отношение орков ко мне.
- Пропустите нас в деревню и немедленно - потребовал я от воинов.
- Идите - не стали спорить они и при этом уставились на нас большими глазами, похоже не веря в то, что сказали.
- Нет спасибо - я любезно поблагодарил их - Заходить мы не станем, а то чего доброго нападете на нас.
- Странный ты человек - произнес все еще удивленный орк.
Продолжить свою мысль он не смог, так как к нам шумно и спотыкаясь, тащилась цепочка связанных одной веревкой людей. Точнее не совсем людей. Пятеро людей и одна эльфийка.
Охраняли пленников четверо орков, во всеоружии. Они молча вышли из ворот деревни и проследовали по дороге, в направлении Гузаха. Старец проводил их до выхода. Дальше он не пошел, но и говорить гадости нам не стал.
Знакомиться орки не пожелали. Конвой получился на удивление неорганизованным. Тролли, за исключением Анжа, были сами по себе, орки тоже, ну и мы, раз с нами никто не желал общаться, сами не навязывались.
Пленники на удивление вели себя достойно, не буянили. Как мы узнали от Анжа, этих магов удалось схватить только благодаря старцу из деревни орков. Его уровень владения магией был на порядок выше, чем у пленников, а потому действенной защиты у них от него не было. Пленники были облачены в рваные тряпки, когда то именуемые одеждой магов. Более менее выглядела разве что только эльфийка. Одежда на ней была явно целее, возможно просто из-за того что одежду эльфы делали более качественную.
В Трущобах сложно было различить день и ночь, но когда освещение стало совсем тусклым, мы остановились на привал. Не знаю как тролли и орки, но мы были очень сильно вымотаны, а потому настояли на том, чтобы ночью дежурили только орки, как самые не уставшие от перехода. Пройти с пленными нам удалось не так уж и много. Мы по-прежнему оставались в долине, а до прохода было идти еще прилично. Обычный для таких случаев костер никто не разжег. Разместились мы возле кристалла приличных размеров, от которого был хоть и тусклый, но все же стабильный свет и тепло.
Как только я закрыл глаза, передо мною предстал образ того самого старца из деревни: - Не думал, я, что когда-нибудь доведется мне увидеть Защитника нашей расы. Безмерно рад и прошу простить меня за оказанный прием. Если бы я повел себя иначе, то тролли могли всполошиться, заподозрить лишнее. Среди них тоже есть маг, но только слабее тебя Защитник. На этом уровне нынче началось восстание против Империи, а в тебе и твоих друзьях чувствуется Порядок.
- Спасибо, старче, за то, что не выдали нас - мысленно ответил я - Меня зовут законник Лев Бюрократ и я действительно защитник Порядка, в некотором смысле. Прошу Вас, поясните мне: Кто и зачем развязал восстание?
- Полагаю, что ты сам его развязал - улыбнулся мне старец - Да, да. Не удивляйся. Нет, восстание все равно бы началось, но позже. Просто когда законник обезглавил разбойников Юрранха, разбойники всего уровня взбунтовались. Они легко захватили главный город, так как уже давно его контролировали. Ну, а поднять на восстание деревни было делом техники. Прибился к разбойникам некий маг, из людей. Он давно сеял среди них зерно восстания против Империи и добился своего, когда ты появился в Юрранхе. Я знаю этого мага, у него только одно желание, война. Разбойники состоят в основной из троллей и орков. Они пообещали нам, деревенским, что мы будем править сами. Без Империи и без Трущоб оборотня.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги