Рижский залив – находится на вост. берегу средней части Балтийского моря и на Ю от о-вов Моона и Эзеля. К нему примыкают с С берега Эстляндской губ., с В – Лифляндской, с Ю и З – Курляндской до входного мыса Домеснес. По меридиану залив протягивается на 92 морск. мили (161 в.), а по параллели м. Домеснеса – 55 морск. миль (96 в.). В Р, заливе имеется 3 бухты, в сев.-вост. углу – Перновская, на СЗ – Аренсбургская, на Ю – Рижская. Из о-вов в Р. заливе следует отметить: Кюно, Соркхольм, Маниялайд и др. при входе в Перновскую бухту; Абро – при входе в Аренсбургскую и Руно, лежащий посреди Р. залива. Вост. берег залива направляется с С на Ю и сопровождается многими мелкими о-вами, безлесными и низменными. Далее берег залива заворачивает к ЮЗ и образует много бухт, одна из них – Вайст – пригодна для малых судов. Вост. берег сложен из осадочных пород и конгломератов, по берегу и по близости его в водах залива разбросано много валунов. Лифляндский берег имеет сначала направление к ЮЗ, а затем поворачивает к З; он извилист, со многими маленькими бухтами, усеянными подводными и надводными камнями. Береговая полоса по большей части болотиста и низменна, местами встречаются каменистые части (песчаник). Далее к З встречаются дюнные образования, поросшие сосновым лесом. Наиболее высокая часть этого прибрежья лежит между мысами Пиклейнинна и Саренинна, где в 2-х верст. от берега находятся так наз. Пигнорумские горы, сложенные из песчаных образований и покрытые сосновыми и еловыми лесами. Горы эти шириною ок. 1/2 вер. протягиваются параллельно берегу; высшая точка – 150 фут. По лифляндскому берегу расположено много населенных мест. За р. Зап. Двиной берег поворачивает к С и СЗ и по большей части низмен, песчаные небольшие дюны покрыты низким сосновым лесом. Начиная от м. Мессарагоцем берег, изгибаясь по дуге к СЗ, доходит до м. Домеснес. Далее залив собственно должен считаться кончающимся у м. Домеснес, но пространство моря до м. Люзерорта по берегу материка, ограниченное с С полуо-вом Сворбе (южн. оконечность острова Эзеля) называется западным входом в Р. залив, почему и упомянуто здесь. Общее направление берега от Домеснеса до Люзерорта – к ЗЮЗ; почти на половине расстояния, в некотором удалении от берега, лежит возвышенность Блауберген, 190 фт. над морем, общий же характер этого берега ровный, низменный и песчаный. Сев. берега Р. залива образованы о-вами Эзель и Моон; берег первого идет от м. Церель (южн. оконечность Эзеля) на С; он низмен, местами болотист и порос мелким лесом. От м. Лиэди берег поворачивает на В до м. Феттел, образуя Аренсбургскую бухту. От м. Феттел до м. Киббосар берег идет на СВ. Все пространство береговой полосы от м. Лиэди до м. Киббосар низменно сопровождается рядом о-вов и рифов и сложено из песка с валунами. Южн. берег ова Моона низмен и довольно извилист. Рельеф дна Р. залива: на С глубины на фарватере не более 6 – 8 морск. саж. (6 фт.), далее на Ю до широты о-ва Кюно увеличиваются до 8 – 17 морск. саж. Перновская бухта имеет глубины ок. 10 – 16 фт. От параллели Кюно до южн. берега залива глуб. увеличиваются и посреди залива (в 12,5 в. к В от о-ва Руно) доходят до 29 морск. саж. Вдоль вост., южн. и зап. берегов залива линия 10 саж. глубины следует очертанию берега и подходит к нему на 3 – 8 в.. Между Руно и Домеснесом глуб. 26 – 11 морск. саж., а к С до Эзеля от 15 до 20 морск. саж. В зап. входе в Р. залив между Домеснесом и Церелем глуб. 6 – 19 морск. саж., а между Люзерортом и Церелем не превосходят 12 морск. саж. Грунт дна залива к С от острова Руно – ил и ил с песком, а от о-ва Руно к зап. и южн. берегам – песок, к Эзелю – камень с песком. Входов в Р. залив из Балтийского моря – два: западный между Эзелем и материком и северный между Мооном и материком. Течение в Р. заливе неправильное, оно входит в него из Моонзунда с С или с З из Балтийского моря. В сев. части залива оно идет к Ю и затем уклоняется к В между о-вом Кюно и материком; скорость его 0,5 – 0,75 морск. миль в час. При сильных юго-зап. и зап. ветрах течение, ударяясь о восточный берег залива, идет на СЗ мимо Кюно в пролив Моонзунд; скорость его 1 – 1,5 морск. миль в час. По вост. берегу течение зависит от ветра; на Рижском рейде идет к СЗ или В, смотря по ветру. По зап. берегу течение зависит от ветров. В западн. входе в залив оно неправильно, зависит от ветра и скорость его не более 1 – 11/2 морск. мили в час. Ветра господствуют в Р. заливе большею частью зап., особенно осенью и разводят крупное волнение. Туманы не редки, густы и продолжительны весною. Залив не замерзает сплошь, у берегов в декабре он покрывается на некоторое расстояние льдом, вскрывающимся в начале апреля. Середина залива замерзает только в суровые зимы и то не надолго. Зап. вход свободен от льда средним числом 325 дней в год. В Р. зал. имеется, кроме знаков и огней, 9 маяков. При Р. зал. расположены порты Рига, Пернов, Аренсбург и др.; движение судов по нему громадно, так как кроме судов, направляющихся в означенные порты, залив пересекают суда, идущие в Ревель, С.-Петербург и др. порты Финского залива. Ю. Ш.