Энтропия в подземелье

Глава 4. Оплот.

— Меня, кстати, Хромом зовут, — представился человек в шлеме. — А это Люц, — взмах в сторону своего товарища. Олег назвал своё имя и первым протянул руку. Два коротких и крепких пожатия перевели трех человек в разряд знакомых. — Ты бы не заморачивался с этими гаджетами, — посоветовал он, протягивая яблочный телефон. — Удобней, когда вся информация…

Светлов взглянул в экран и мысленно проставил все галочки, выводя показатели перед глазами. Потом вспомнил, что у него в инвентаре лежит свой айфон, взятый в квартире Оксаны. Поэтому сразу же вернул телефон, перебив говорившего:

— Спасибо. На вопросы про торговцев и восставших ответите?

— Точно! — вспомнил Люц. — Я же не договорил. Ты ведь нас убить попытался! — он рассмеялся. — Так вот: внизу эскалатора каким-то образом умер высокоуровневый человек. Всё бы ничего, но когда он стал восставать, то устроил бойню. Сам же понимаешь, что из-за того плаката люди в зомбарей превращаются. Никто не мог защититься. Этот восставший поднимался наверх, убивая все больше и больше народа. Люди погибали, потом превращались в восставших. Когда никого не осталось, они все спустились вниз. Не знаю, что их туда потянуло. Народ с улицы увидел, что в метро никого нет. Люди начали заходить в здание. Они снова стали превращаться в безвольных кукол. И спускались вниз в лапы восставших. Сохраняя дистанцию! — он особенно выделил два последних слова и снова ухмыльнулся.

— Короче, — перебил Хром. — Суть в том, что эта станция метро закрыта для входа. Иногда попадались те, — он немного смутился, — кто хотел проверить, сколько там тварей. И их там тысячи. Основная масса на эскалаторе. Часть из них можно убить с улицы. Главное, не входить в их агро-радиус. Но это не имеет никакого значения, пока кто-то не снимет плакат.

— С этим более-менее понятно, — сказал Олег. Его старое опасение превратилось в реальность. Когда-то он размышлял, что может случиться такая ситуация. И даже надумывал убрать упомянутый плакат, вот только не знал, как это сделать. — А почему у некоторых восставших кожа каким-то металлом покрыта?

— Это те, кто перевалил за двадцать пятый уровень. Только не спрашивай, почему именно за это значение… — стал отвечать Люц и замялся. Светлов понял, что он хотел сказать про пороги Силы, которые являлись тайной.

— Я понял, что ты имеешь ввиду, — произнес Олег, а следом пояснил. — Хром видел, что я пятого, так что свои десять дополнительных жизней я за это знание уже получил.

— Ну да. Точно! Так вот: до этого момента восставшие не представляют большой опасности. Они, конечно, отмороженные, но убить их легко. А потом они начинают обрастать броней. Я с таким как-то сталкивался, — Люц достал пистолет, но тут же спрятал его, когда увидел, что Светлов напрягся. — Первый выстрел попал в руку, и пуля не смогла её пробить. Да и двигаются они быстрее.

— Завалить-то потом удалось? — спросил Олег.

— Ну да. Вторая пуля сюда угодила, — он показал на бровь.

— Хорошо. С этими отродьями всё понятно. А торговцы куда делись? — этот вопрос интересовал Светлова намного сильнее. Ему нужно было пополнить боевой арсенал, да и запас зелий давно показал дно.

— Так ливни шли. Уровень воды почти метр был. Павильоны затопило, вот и перебрался Хмурый со своей командой в другое место. Они на «Озерках» сейчас, — подсказал Люц, увидев вопросительный взгляд Олега. — Заняли там какую-то высотку. Как понимаю, хотят поближе к подземелью быть. Давай без обид?

Светлов не понял сути последнего вопроса, но кивнул. Его позабавило, что остальные люди не знают, кто является истинным хозяином организации.

— У тебя низкий уровень, — продолжил новый знакомый. — Доспеха нет, один браслет, не все кольца. Тебе нечего будет им предложить. А их расценки меняются не то, что день ото дня, а час от часа. Сейчас они уже не рассматривают необычные предметы. Только редкие или с интересными свойствами. Слушай, ты почему не прокачиваешься? Скоро неделя пройдет, а ты всё еще пятый.

— Да был я недавно немного повыше, — признался Олег, отводя взгляд. Смотреть на двух приятелей было сложно. Они вызывали иррациональное опасение. — Вот только утратил всё непосильно нажитым трудом.

— Я думал, что уровни теряются только раз в неделю, — сказал Хром, закуривая. — Будешь? — он протянул пачку.

— Нет, — отказался Светлов после секундного размышления. — Бросил.

— Молодец. Давно?

— День назад, — ответил Светлов, а про себя добавил: «Для вас прошел день, а для меня несколько лет. Надо будет найти зарядку для телефона и посмотреть, сколько лет я провел в тайной локации и в точках пробоя».

— Мир летит к чертям. Не самое подходящее время ты выбрал. Да и на здоровье сигареты теперь никак не влияют, — на этих словах Хром закашлял, подавившись дымом. — Ну разве что самую малость. Но бар даже не дрогнул. Так из-за чего уровни упали?

— Влез туда, куда не следует, — сказал Олег немного грубее, чем следовало. — Спасибо за информацию. Я, пожалуй, пойду. Всё-таки отсутствие класса у других людей теперь и на мне сказывается.

— Ну пока, пятый уровень, — попрощался Люц. — Авось еще пересечемся.

— И не пытайся нас убить в следующий раз, — напутствовал Хром. — Мы на стороне хороших парней.

Светлов кивнул и быстро пошел в сторону следующей станции метро. Он решил не петлять по запутанным дворам, а двинулся по прямым проспектам. Так дорога была длиннее, но зато она была интуитивно понятна. Когда новые знакомые скрылись из поля зрения, он расслабился.

В паре сотни метрах от павильонов было оживленно. По грязным улицам сновали прохожие, периодически кто-то пробегал с запредельной скоростью, несколько человек мирно пили пиво, ведя неторопливую беседу. Олег вышел из-за угла дома и увидел перед собой толпу. Люди с какими-то детскими улыбками смотрели наверх.

Когда Светлов вскинул голову, то сразу же присоединился к зевакам. «Серьезно? Вот уж неожиданность!» — подумал он в этот момент. Губы расползлись в разные стороны, потому что перед ним престало зрелище, которое раньше казалось невозможным. Мечта миллионов детей по всему миру воплотилась в жизнь. На уровне третьего этажа в воздухе замерли две фигуры. Под каждой из них была деревянная швабра, с примотанными синей изолентой вениками.

— Твой ход, Поттер! — высокомерно воскликнул белобрысый парень, Он был облачен в серебристо-зеленую мантию факультета Слизерин. Одна рука сжимала волшебную палочку, с конца которой сыпались искры, а вторая удерживала импровизированную метлу.

Его лохматый визави зачесал волосы так, чтобы была видна молния на широком лбу. Оправа круглых сползающих очков не имела стекол, а красно-золотая одежда не оставляла никаких вопросов, кто сейчас гордо восседал на швабре. «Кто-то, видимо, ограбил специализированный магазин,» — понял Олег.

Два человека с черепашьей скоростью начали сближаться. Уровень развития их классов или навыков — Светлов не разобрался — не позволял двигаться быстро. Зато актерская игра компенсировала такую мелочь.

— Экспеллиармус! — крикнул Гарри. Драко неуловимо махнул кистью и очень естественно уронил палочку. — Сдавайся! Ты повержен!

— Сначала догони, Поттер! — он взлетел еще на один этаж, оказываясь вровень с балконом, на котором с сигаретой в зубах стоял бородатый тип. — Что такое? Не в зоне досягаемости?

— Ты выиграл битву, но не войну, Малфой! — гордо ответил очкарик. Потом сразу пояснил. — Мана почти кончилась. Перенесем наше сражение в обычную плоскость!

— Эй, бл*ть, кто спиз**л мою палочку? — недовольно сказал приземляющийся Драко.

Олег не стал досматривать представление. Последние слова истинного слизеринца разрушили образ чистокровного волшебника, превратив всё в сплошной фарс. Светлов шел по тротуару, на котором был уже много раз в новом мире. Неподалеку находилась точка, обозначающая начало пути в тайную локацию. «Да твою мать! Мне ведь еще спасителем поселения надо стать! — вспомнил Светлов, глядя на Березовый сад — Как же я забыл про это? — у него вылетели из головы слова маньяра о скрытой локации. — Хотя сперва нужно накопить жизни, раскидать характеристики, разобраться с классом, приобрести оружие, еду, одежду. А после и о городе можно подумать. А это еще что за толпа?» Последняя мысль относилась к высокому холму, который облепили сотни людей.

Когда он углубился в зеленый массив, ответ всплыл перед глазами:

Вы вступаете на территорию оплота. Это один из островов безопасности в вашем мире. Не допускайте уничтожения оберега. Чем сильнее древо, тем выше радиус его влияния.

— Можете подсказать, что это за место? — обратился Олег к молодой девушке, что вольготно валялась на траве.

— Еще один, — она закатила глаза. — Ну что непонятного? Оплот это. Безопасно тут. Вон тот куст, — рука устремилась в сторону вершины, — защищает нас от смерти. Не получится тут никак умереть. И лучше спроси у стража, если сможешь. Он всё расскажет.

— А если… — договорить Светлов не успел. Девушка неестественно быстро поднялась на ноги, а после исчезла и возникла в двадцати метрах. Там она снова легла на землю, подставляя лицо пробивающемуся через деревья солнцу.

Поведение девушки не задело Олега. Он ухмыльнулся и направился в сторону одинокого застывшего человека. Вокруг него не было людей, будто незримая аура отгоняла всех, кто решался к нему приблизиться. Про стражей Светлов уже слышал, когда получал ответы о свойствах одного из его колец.

— Здравствуйте, — Олег решил начать беседу с вежливого приветствия.

— Так ты же из наших! Какая у тебя ментальная защита? — раздался громоподобный бас. — Клянусь, что это останется только между нами! — серебристое сияние подтвердило произнесенные слова.

— Видимо такая, что позволяет не обращать внимание на ваше умение. Мне тут сказали, что у вас…

— Ой, да хватит выкать, — тональность снизилось до обычной. — Мы ведь ровесники. Демидом меня зови. Так сколько ментала? Ты первый, с кем я могу поговорить.

— Информация в обмен на информацию? — предложил Светлов. Теперь он понял, что имела ввиду девушка, когда говорила «если сможешь».

— Идёт, — обрадовался страж.

— Личная тридцать четыре. Амулетов никаких нет. Что это за место? Можешь нормально объяснить? А то вон та, — кивок в сторону развалившейся на траве особы, — не удосужилась ничего сказать.

— Да я сам не знаю тонкостей, — признался Демид. Его голос пришел в норму. Говорил он быстро и уверенно. — Меня поставили сюда и сказали охранять. Только не спрашивай, кто именно поставил. Не могу ответить. Так вот: недавно эти холмы появились на Земле. Думаю, ты обратил внимание на это.

— Сложно было не заметить, — засмеялся Олег. Ему нравилось непосредственность стража. При всей истончаемой мощи было в нем нечто располагающее к себе. Он не пытался казаться значительным или властным, да и не строил из себя полубога, что очень импонировало. Светлов вспомнил, что маньяр рассказывал об этом классе. Они исключались из гонки за сюзеренство, но при этом были могущественнее, чем любой другой человек. — Один прямо перед моими глазами возник. И оказался он как раз в том месте, где стоял жилой дом.

— А с домом что? — в глазах отобразился неподдельный интерес.

— Развалился. Там вообще непонятные вещи происходили. Сперва земля раскололась, потом в трещину начало всё засасываться, — вспомнил Светлов и добавил. — Всё, включая людей. Поэтому, кстати, и вода вся ушла.

— Какая вода?

— Дожди же были сильные…

— Так это в твоем городе. Хотя и в моем тоже такое было. А я из другого места, — удивил Демид. — Если говорить коротко о твоем вопросе, то…

Коротко не получилось. Суть рассказа сводилась к тому, что в больших и средних поселениях появились насыпи, которые создавали пригодные для жизни условия. Курганы каким-то образом регулировали погоду, делая возможным существование человека. Страж поведал, что он прибыл из небольшого сибирского городка. Там в первый день шли ливни, а потом не переставая били молнии. В живых мало кто остался. А следом за этим солнце раскалилось до такого состояния, что оставляло ожоги, если хотя бы на несколько секунд лучи попадали на кожу. Жителей спасали только низкоуровневые локации, в которых почти всегда была приемлемая атмосфера.

Оберегом же выступал декоративный куст, растущий на вершине. Олег уже видел такой, когда шел исполнять клятву, данную в состоянии помрачнения сознания. Растение создавало незримый барьер определенного радиуса. На этой территории бар здоровья никак не мог уменьшиться, вот только находиться в этом месте можно было не больше пяти часов. Если время приближалось к концу, человек начинал испытывать чувство тревоги, а за длительную задержку мог получить мощнейший дебаф, который снижал не только характеристики, но и увеличивал затраты ресурсов на умения с навыками.

На Светлова вываливали горы информации, чему он был только раз. Олег понял, что человеку не хватало обычного общения. Сила стража давала на психику, но высокая ментальная защита позволяла не обращать внимания не такие мелочи. Также хозяин Гравицапы узнал, что после смерти невозможно появиться в радиусе воздействия оберега. Да и не получилось воспользоваться одним из свойств кольца перемещения — отметкой.

Они направились к вершине кургана. Так как Демид своей аурой распугивал отдыхающих, пришлось забираться по самому неудобному месту.

— Как я понял, меня поставили охранять именно эту зону, — сказал страж, показывая на мерцающее силовое поле, окружающее оберег. — Войти я туда не могу, но и пропускать никого не намерен. Если человек гнилым окажется, то срубит древо. Не знаю, что будет, если такое случится, но это крайне нежелательно.

— А меня пропустишь? — Олег продемонстрировал перстень, позволяющий раз в двенадцать часов воспользоваться пропуском.

— С этой штукой у меня нет возможности не пропустить. Вот только не трать заряд. Вдруг понадобится еще? В городе сейчас много стражей. Вижу, что ты нормальный человек, — пришел к какому-то своему выводу Демид. — Хотя у меня впечатление создалось, что ты в этом мире пробыл не пять-шесть дней, а много лет. Что очень подозрительно! — он посмотрел на Светлова, но тот ничего не пояснил, а просто пожал плечами. — Давай так: ты пообещаешь, что принесешь мне пару бутылок холодного пива и еды какой, а я дозволю войти. Заодно и расскажешь, что там. Согласен?

— По рукам. Но ты понимаешь, что холодильник сейчас — это роскошь. Так что…

— Ну тогда любого пива, — протянул Демид, смешно закатывая глаза. — Иди!

Пространство над барьером задрожало, образуя узкий проход к оберегу. Олег понял, что страж не хочет рисковать, снимая всю защиту. Светлов сделал сперва один шаг, затем второй. Когда часть тела уже пересекла незримую границу, до него донеслись слова:

— Что-то странное происходит. Почему-то границы влияния древа расширились.

Олег на мгновения оглянулся, но следом почувствовал рывок. Тело начало вытягивать. Сперва удлинились пальцы, затем руки, а после и остальные части. Создавалось впечатление, что это продолжается на протяжении нескольких часов. Всё закончилось неожиданно. Светлов обернулся и посмотрел на Демида, который стоял от него в двух метрах. Между людьми виднелся искрящийся барьер, переливающийся красными всполохами. Олег сделал очередной шаг в сторону древа и замер, читая сообщение:

Внимание. Вы находитесь на территории полигона. Здесь вы можете совершенствоваться в ремесле, развивать класс, увеличивать характеристики, тренировать использования навыков, умений и талантов. Цена нахождения: одна единица здоровья в минуту. При снижении до нуля вы покинете зону полигона. Количество ваших жизней не будет уменьшено. Самостоятельно выйти невозможно. Это зацикленный карман. Распорядитесь временем правильно.