Эпизод один: Дигитальные пираты

Ему пришла в голову идея:

— Знаешь что. Позвони адвокату и попроси подготовить документы через неделю. Пообещай какие-то бабки за скорость! Если я буду звонить, то я его изматерю.

И он подал телефон. Было противно звонить этому английскому снобу, но ничего не оставалось делать. Сергей возвёл её в ранг личного консультанта, и это обязывало.

Адвокат был на месте и быстро согласился сделать работу, но за двойной гонорар. Сергей выругался, но кивнул головой. Сделка была заключена.

— Зачем тебе нужна такая срочность? Это же бешеные деньги!

— Я хочу побыстрее переехать и жить в Лондоне, — был ответ.

Вечером он пошёл по магазинам покупать подарки к Новому году, а она спустилась вниз, чтобы проверить электронную почту. Было лишь одно короткое послание от Кости о том, что он активно работает, и что всё в порядке. За последние дни Москва и тамошняя ситуация ушли куда-то в тень, но послание Кости опять вернуло её к мыслям о проблемах, и хорошее настроение дня испарилось.

Сергей же, напротив, вернулся нагруженный пакетами и в хорошем расположении духа. Она тоже стала постепенно забывать о проблемах, но Москва опять нахально напомнила о себе на следующий день.

С утра Сергей уехал ещё раз повидаться с дочкой и вручить подарки. Вернулся он в мрачном настроении и в довершении ко всему получил звонок из Москвы.

— Собирайся. Мы завтра вылетаем обратно, — заявил он. — Моя разбилась на машине.

— Что-либо серьёзное?

— Сейчас в больнице. Ударилась лицом и грудью. Въехала в столб и разбила Jeep вдребезги.

И добавил:

— Наверное, опять была пьяной.

Это был очередной штришок к семейному портрету Сергея.

Приходилось возвращаться раньше срока. Его положение обязывало, чтобы заботливый муж примчался из командировки и находился у постели пострадавшей жены.

'Каникулы закончились, и начинаются суровые будни'.

По мере того, как самолёт приближался к Москве, стали вспоминаться проблемы, которые как-то забылись во время пребывания в Лондоне. У неё в целом остались тёплые воспоминания о самом Лондоне, да и о Сергее, который там полностью преобразился. Чтобы как-то оправдать себя, в мыслях она попыталась не отождествлять его с организацией, против которой она замышляла свою операцию, хотя в глубине души понимала, что на самом деле это не так.

Сергей же во время полёта всё более и более входил в роль Сергея Михайловича, главы процветающего фонда.

— За тобой этот долбанный английский юрист. Выжди 5 дней и запроси, готовы ли документы. Если нет, то пригрози, что не заплатим ему за скорость. Чтобы ночью не спал, но документы сделал!

Далее последовала длинная фраза о том, что он думал об английском адвокате.

Она хотела спросить, какой всё же у неё статус в компании, но потом решила отложить этот вопрос до лучших времён. Комбинация из разбившейся жены и непутёвой дочки плюс возвращение в Москву действовали на Сергея Михайловича угнетающе.

— И не забудь! Сейчас самое время убрать эту суку из моего предбанника, пока из-за выбитых зубов Людочка может только шипеть, а не говорить.

'Людочка' — это жена, 'сука' — это секретарша мысленно сделала для себя перевод Вероника.

'Вопрос в том: кем я являюсь в его организации, и как я могу это сделать?'

Она даже не числилась в штате, а получала зарплату в конверте от Сергея.

— Ты расколола защитную программу? — вдруг спросил он. — Ты мне обещала это сделать.

Вопрос ей не понравилась

— Задача близка к завершению. Это срочно? Зачем тебе вообще это нужно?

— Чтобы утереть нос Биллу Андерсену, — прозвучал ответ, в который трудно было поверить.

Указаний больше не последовало, и Сергей укрылся газетой. Чтобы как-то убить время в полёте, она стала перебирать документы английского адвоката. Это были бесконечные приложения и меморандумы к некому отсутствующему документу о приобретении пая в некой организации, который Сергей, очевидно, собирался купить. Ещё в самом начале при переводе и обсуждении документов у адвоката что-то показалось ей странным, но в тот момент она была полностью поглощена хитросплетениями казуистического английского языка, и это 'что-то' ускользнуло. Сейчас она вновь проглядела пункты, которые обсуждались. Все они касались прав и обязанностей продавца. Но если Сергей покупает, то почему его волнуют пункты, касающиеся продавца, а не покупателя, каким он является? Ответ мог быть только один: потому что он не покупает, как она думала, а продаёт.

Это открытие предстояло обдумать. Все разговоры Сергея о переезде в Англию она связывала с приобретением там бизнеса. Видимо, это было не так. Не с приобретением, а с его продажей. Что касается предмета продажи, то по её информации единственное, что ему принадлежало — это пай в фонде. Из этого следует, что обсуждать он мог только лишь продажу этого пая. Причём, судя по заданию адвокату, срочную продажу.

Вопрос: кому. Ответ напрашивался только один: Важе Шалвовичу. Из этого заключения следовало, что, по-видимому, у неё оставалось даже меньше времени, чем она рассчитывала.

— Почему ты собираешься продать свой пай этому кавказскому вору в законе? Он же опасный человек.

Сергей не торопясь сложил газету.

— Потому что моя семья становится ещё более опасной, чем Важа Шалвович.

ВЕРОНИКА И КОСТЯ

— Ну, и какие подарки вы привезли из Лондона? — было первое, что Вероника услышала от секретарши вместо приветствия, когда утром на следующий день после приезда она пришла на работу.

Вообще-то, секретарша в последнее время не только прекратила здороваться, но даже вообще разговаривать с Вероникой. Но в этот день она не могла отказать себе в удовольствии поддеть Веронику.

Секретарша становилась первостепенной проблемой. Сергей на работе не появился, и она вновь оделась и поехала в магазин, специализирующийся на шпионской аппаратуре. В Москве стоял бум на скрытые видеокамеры, но она уже выяснила, что помимо камер, там продавались и другие занятные приспособления, некоторые из которых невозможно было купить даже в Америке. Она приобрела одно из них — Powerstroke и направилась обратно в офис.

Подходило обеденное время, и секретарша, как всегда, оделась и ушла на прогулку по окрестным магазинам. Вероника быстро установила купленное приспособление в клавиатуру компьютера секретарши. Вся операция не заняла и 5 минут. Теперь она могла контролировать всё, что та набирала на клавиатуре. В первую очередь Веронику интересовали пароли на вход.

Сергея всё ещё не было, и секретарша после обеденного перерыва занялась своим любимым делом: с загадочным видом что-то читала на экране компьютера и затем медленно печатала на клавиатуре, иногда улыбаясь. Судя по небольшой скорости печати, Вероника предположила, что текст был не на русском языке.

Ровно в 6 вечера одетая секретарша вылетела из кабинета. Выждав 15 минут и убедившись, что та не вернётся за какой-нибудь забытой вещью, Вероника включила её компьютер, набрала пароль, который уже знала, и вошла в базу документов. Там она увидела аккуратный набор файлов, каждый из которых был назван мужским именем. Файлов было не меньше двадцати. Внутри были фотографии и копии обмена электронными сообщениями. Тема была одна: переписка с мужчинами, ищущими русских невест. Судя по текстам, с некоторыми из них секретарша встречалась, когда те приезжали в Москву. Вероника скопировала все файлы и проверила её электронный адрес. Опять переписка с женихами, которая ещё не попала в файлы.

Как только она покончила с компьютером секретарши и вынула Powerstroke из клавиатуры, в кабинет ворвался запыхавшийся Сергей и, слегка кивнув, сразу же прошёл в свой кабинет. Когда она заглянула туда, он уже сидел за столом и подписывал горы документов, скопившихся за весь день. Он был взвинчен и совсем не напоминал того расслабленного и весёлого Сергея, каким он запомнился ей в Лондоне. Он буркнул что-то неразборчивое, и она решила отложить до следующего дня передачу материла на секретаршу.

Было ясно, что сегодня Сергей у неё уже не появится, поэтому визит Кости в этот вечер может состояться. Приходилось быть вдвойне осторожной.

Костя уже дожидался её у подъезда. Дома первое, о чём она его спросила, было о секретарше.

— Эту суку все ненавидят, — был ответ.

Было удивительно, как совпали определения Сергея и Кости.

— Она хамит, ни с кем не здоровается, — между тем продолжал он. — Считает, что если спит с шефом, то она второй человек в организации.

'А вот и неверно! Но подобное мнение хотя бы на время отведёт подозрения от меня'.

Проблему нужно было решать срочно, поэтому приходилось действовать напрямую.

— Что можно сделать, чтобы её уволили?

Он, конечно, удивился, но ничего не сказал об этом вслух. Подумав, ответил:

— Однажды после того, как она нахамила Эду, тот рассовал её документы по другим конвертам и был большой скандал.

Эд — был нескладный молодой парень, который катал тележку с документами между кабинетами и этажами. Он заходил в кабинеты и приносил конверты, а оттуда забирал заранее подготовленные конверты с документами для других отделов, раскладывал их по ячейкам и вез тележку в следующий кабинет и так до самого вечера. Подобная технология существовала с девятнадцатого века и благополучно дожила до электронного двадцать первого. От монотонности работы его спасали лишь наушники с рок музыкой, которые он никогда не снимал.

— Он умный парень и многим интересуется, — продолжал Костя. — Его проблема: он положил на всё и ничего не хочет делать. Это — его стиль жизни.

'Это — не только его проблема. Таких, как он, великое множество'.

— Я его хорошо знаю. Он консультируется у меня по вопросам программного обеспечения. Он будет только рад насолить этой стерве. Но его могут за это выгнать.

— Костя! Поговорите с ним завтра с утра. Пусть сделает то же самое, что и в прошлый раз. Но непременно утром. Это важно! И его никто не выгонит.

— Хорошо, поговорю, — ответил Костя, но с большим сомнением.

Костя отличался тем, что не задавал лишних вопросов: ни зачем это нужно, ни где она была.

За традиционным чаем он в общих чертах рассказал, что пытается сделать гибрид из двух программ, и это — очень кропотливая работа.

— Сколько времени вам нужно, чтобы её закончить?

Они всё ещё были на 'вы'. Он пожал плечами.

— Может быть, месяц.

Месяца времени у неё, по-видимому, не было.

Она догадывалась, что он ожидает что-то ещё от неё услышать, но Вероника не знала, как начать. Она понимала, что эта неопределённость становилась препятствием, и что кто-то должен был сделать первый шаг. Скорее всего, она.

Молчание затягивалось. По всему было видно, что сегодня Костя работать на её компьютере не собирался. Из вежливости она предложила ещё чая и бутерброды, но он отказался.

Её выручил телефонный звонок. Это был Сергей, и она ушла с трубкой на кухню.

Сергей был краток:

— Что с сукой?

Это имя, как казалось, приросло к секретарше.

— Завтра с утра тебе предстоит принять меры к нерадивой сотруднице. Всё подготовлено.

— Что по другим вопросам?

— Я работаю.

— Время! Осталось мало времени.

На этой ноте разговор был закончен. Она стояла посредине кухни, обдумывая сказанное. Это могла означать лишь одно: у него осталось мало времени. А если у него, то и у неё. А если у неё, то и у Кости. А Костя сидел в соседней комнате и ждал. Столько было затрачено усилий! И сейчас всё упиралось в этого белобрысого паренька.

Она медленно вошла в комнату. Костя вопросительно смотрел на неё, явно ожидая, что опять что-то случилось и придётся уйти. Но она села рядом с ним на диван, и он облегчённо вздохнул.

— Костя! Давайте сегодня просто посмотрим телевизор, поболтаем и ни слова о программах, компьютерах и прочем. Хотите коньяка?

Сначала беседа не клеилась, но постепенно он втянулся и стал рассказывать о своей жизни и учёбе в Новосибирске, а она о своей учёбе в Чикаго. Он ничуть не удивился, когда узнал, что она из Америки. Они болтали обо всём на свете. Время шло быстро. Он посмотрел на часы и стал собираться, но она его остановила, впервые назвав на 'ты'.

— Уже поздно. Оставайся у меня.

Он был неопытен с женщинами, и это было очевидно. Но был нежен, и это подкупало.

Когда они уставшие лежали и просто перебрасывались отдельными фразами, он вдруг спросил:

— Почему ты всё время говоришь, что у тебя осталось мало времени? Ты же не собираешься возвращаться в Америку?

На вопрос о времени она не могла дать ему правдивый ответ.

— Может быть, мне придётся уехать.

— В Америку? — опять спросил он, и это её насторожило.

— Да. Наверное.

— Но ты же там числишься в розыске у ФБР.

Она застыла. Он помолчал и добавил:

— Правда под другими именами, в очках и с другой причёской.

ВЕРОНИКА И СЕРГЕЙ

Следующий день начался с того, что она передала Сергею диск с перепиской секретарши. Тот бегло просмотрел некоторые фрагменты на своём компьютере. Вероника ожидала, что это даст ему возможность обвинить секретаршу в использовании служебной техники и рабочего времени в личных целях. Но его реакция была неожиданной.

— Вот теперь, когда она побежит к моей жаловаться на меня, я покажу Людочке этот диск. Эти девочки жутко ревнивы друг к другу, особенно если это касается мужиков.

И добавил:

— А мужиков они друг другу не прощают.

Видимо, он знал, о чём говорил.

Неизбежное случилось прямо перед обеденным перерывом. Быстро вошла Алла Александровна с кипой документов и, как всегда молча, направилась в кабинет Сергея. Алла Александровна или АА, как за глаза все её называли, была финансовым директором и вторым человеком в организации. На этих правах она без предупреждения проходила к Сергею и была очень избирательна, кого из сотрудников замечать и здороваться, а кого нет. Вероника не входила в их число.

Через несколько минут в кабинет была вызвана секретарша. Разбор продолжался недолго, и она выскочила оттуда вся в красных пятнах и с руками, которые не знала, чем занять. Схватив мобильник, секретарша выскочила за дверь. Она появилась обратно вместе с начальником службы безопасности, которому швырнула свой пропуск на вход в здание, и стала вынимать из стола личные вещи. Вероника вышла из комнаты и пошла в буфет, чтобы не видеть дальнейшее.

Когда она вернулась, то увидела, что начальник службы безопасности сидел за столом бывшей секретарши и вполне профессионально очищал базу её компьютера от лишней информации. Закончив, он, молча, вышел из комнаты, и Вероника осталась одна.

Начальника службы безопасности, которого все, включая подчинённых молодых охранников, называли Володей, был высокий, прямой, как палка мужчина, несомненно служивший до этого в армии или в органах внутренних дел. У Вероники за много лет выработалось чувство опасности. Несколько раз она ловила на себе его изучающий взгляд, но не предавала этому значения. Но сегодня, судя по его манере работы на компьютере, у неё закралась мысль о том, что роль Володи в организации, может быть, более значительной, чем командовать охранниками в вестибюле здания. Она сделала для себя мысленную заметку не упускать этот факт из вида.

Позднее на месте бывшей секретарши появилась совсем молодая, запуганная девушка, которая стала осваиваться на новом рабочем месте.

Вечером приехал Сергей с неизменным коньяком, к которому добавились суши.

— Хорошая работа! — похвалил он.

Вероника поняла, что он имел в виду операцию по выдворению секретарши.

— И надо же! Так совпало, что она напортачила с отправкой бумаг по отделам, и мы влетели на 3 тысячи долларов штрафов за задержку с платежами.

При этом он пристально посмотрел на Веронику, как будто ожидал услышать от неё какие-то комментарии, но ответа не последовало. Мало ли на что может понадобиться в будущем водитель тележки Эд.

— Моя не простит девочке эту потерю денег — продолжал он. — Она не прощает тех, из-за кого она теряет деньги. Это у неё наследственное.

'Любопытный штрих в семейном портрете'.

— Твоя жена поправилась после аварии?

— Не только поправилась, но и сделала операцию по исправлению морды. После двух операции это — страх господень. Я чуть не обосрался от страха, когда увидел её после операции. И она продолжает квасить даже сейчас. Я боюсь, как бы она не осталась на всю жизнь с такой мордой.

Веронику уже стала привыкать к циничности Сергея, тем не менее, её покоробило от того, что она услышала.

— Сегодня есть повод, чтобы отпраздновать! — возвестил он с наигранной весёлостью, раскладывая суши.

Но за праздничным столом царила напряжённая обстановка, он не расслаблялся и продолжал оставаться Сергеем Михайловичем, а не тем Сергеем из Лондона. Было очевидно, что он всё время что-то обдумывал. Наконец, когда суши закончились, он приступил к главному:

— Следующим номером должна быть Алла, — приказал он, имея в виду своего финансового директора.

'Интересно, за кого он меня принимает?'

— Она тоже спит с твоей женой?

— Нет, с тестем.

'В этом городе половая жизнь и работа положительно перемешались'.

— Но она не красавица, да и возраст….

— Это длинная история. Застарелая любовь, которая тянется уже сто лет. Ещё с института, где они вместе учились.

— И чем же она тебе насолила? Она же ублажает твоего тестя.

— Она собирает информацию на меня, чтобы играть на стороне тестя.

— А есть, что скрывать?

— Всегда есть, что скрывать.

Он помолчал.

— Без её визы ни одна копейка не может уйти со счёта организации.

А вот это была важная информация! Плюс ещё одна проблема. В своих планах она рассчитывала, что электронной подписи Сергея было бы достаточно.

— И как же я смогу её убрать?

— В одиночку вряд ли, а со мной вместе — вполне возможно.

Итак, помимо тандема она-Костя ей предстояло создать тандем она-Сергей. Но если там всё для неё была ясно, то цель данной комбинации оставалась загадочной.

— А зачем тебе нужно её убрать? Ну, визирует и пусть себе визирует.

— Чтобы развязать руки. Чтобы никто не стоял и не заглядывал мне через плечо.

У неё были серьёзные сомнения, что он всё договаривает до конца. Но, объективно говоря, удалить гордую директрису было в её интересах. Это помогло бы осуществить её собственный план, убрав одно из препятствий.

— И что же ты хочешь от меня?

— Чтобы ты взломала её компьютер.

— Только и всего? А что дальше?

— А дальше вступлю в дело я.

— Для взлома мне на 5 минут нужно проникнуть в её кабинет.

— Не вопрос. Но скажи точное время, чтобы отключить у неё видеонаблюдение.

Это было очередной неожиданностью.

'Интересно, а где ещё оно установлено?'

— Завтра суббота. Лучшее время — это днём, когда в офисе никого нет.

— Договорились. Приди к 11, и я организую ключ.

— А видеокамеру?

— И видеокамеру.

— Володя? — наугад спросила она.

— А кто же ещё?

— Он твой человек?

— Он человек того, кто ему больше платит. А я всегда плачу больше.

— Ещё какие-нибудь задания?

— На сегодня достаточно.

— Хочешь чаю?

— Нет. Хочу с тобой в постель.

Постель опять была катастрофой. Лондонские каникулы закончились.

ВЕРОНИКА И КОСТЯ

На следующий день к 11 она уже была на своём месте в офисе. Ожидая Сергея, она огляделась вокруг, определяя, где в его приёмной может быть установлена камера, а в том, что она где-то установлена, Вероника не сомневалась. Ей пришла в голову мысль, а не установлена ли камера в её квартире. Конечно, это было бы не выгодно, прежде всего, Сергею. Но если Володю кто-то перекупил? Или её установили агенты, нанятые женой. А если ещё и прослушивание? Чем больше она об это думала, тем тяжелее становилось на душе.

Появился Сергей и без слов протянул ей ключ. Так же молча, она его взяла и проследовала в кабинет Аллы Александровны. С неприятным чувством она взялась за компьютер АА, установив тот же Powerstroke. У неё было ощущение, что подобное посещение может плохо закончится, а в последние годы она всегда полагалась на свои чувства. Через 5 минут она уже вернула ключ Сергею и предупредила, что он ей понадобится ещё раз на следующей неделе.

— Без проблем. Только не тяни! Времени мало.

И он опять углубился в бумаги.

Все эти разговоры о времени действовала на неё угнетающе.

Из офиса Вероника направилась прямиком в магазин шпионских приспособлений и заказала специалиста для проверки помещений. Это оказалось совсем недёшево, но она доплатила за срочность, и вернулась вместе с человеком, нагруженным всяческой аппаратурой. Она была в таком параноидальном состоянии, что просто не могла находиться в квартире, не узнав, слушают ли её и смотрят ли за ней.

Квартира была небольшой, и специалист тут же подошёл к кондиционеру под потолком и извлёк оттуда миниатюрную камеру. Прослушивающее устройство находилось в телефонной розетке и позволяло слушать разговоры как внутри комнаты, так и по телефону. Тот же комплект нашёлся и на кухне. Только в ванной комнате ничего не нашлось.

— Хорошие машинки, — оценил извлечённые устройства специалист. — Не дешёвые. Хотите их продать? Я могу купить.

Но её интересовало другое.

— Когда их установили?

Она не могла остановить дрожь, поэтому обхватила себя руками.

— Судя по моделям, недавно. Вот эта модель, — и он показал на одно из устройств, — поступила в продажу полгода назад.

Машинки она не продала, а оставила себе, узнав за дополнительную плату, как они устанавливаются и используются.

Она сидела, оглядывала комнату и решала для себя вопросы: кто и когда. У многих был повод, чтобы нагрузить эту квартиру подобной аппаратурой, но однозначного ответа не находилось.

Отбросив вопрос, на который не было ответа, она сконцентрировалась на том, что этот таинственный 'кто-то' мог выяснить. Сергей мог выяснить, что здесь бывает Костя, который однажды даже оставался у неё. Жена — что к ней приходил Сергей. Володя — всё то же самое про Сергея и Костю, но с возможностью продать эту информацию либо Сергею про Костю, либо жене про Сергея.

Теперь, что они могли услышать за время прослушивания? Сергей, — что её под другими фамилиями разыскивает ФБР. Вероника мысленно поздравила себя, что после этой шокирующей новости, которую ей сообщил Костя, она не стала рассказывать ему, что она намеривается предпринять в дальнейшем. Для остальных подозреваемых эта информация не представляла интереса.

Её взгляд упал на компьютер Dell, который привезли из офиса Сергея. Полная дурных предчувствий, она включила и проверила комплектацию. Ничего подозрительного. Стандартная комплектация Dell. Выделила временной промежуток в три дня до того, как она получила компьютер. Бинго! Там сидела программа, заложенная в тот самый день, когда ей привезли машину. Выглядела она вполне невинно, как часть стандартной комплектации фирмы-производителя. А так как Вероника сама распаковывала коробки, то она не потрудилась проверить базу на наличие посторонних программ.

После просмотра подтвердились её худшие предположения. Кто-то вложил программу в Dell, запечатал в коробку и отправил ей. Теперь выяснилось, что за ней подглядывали, её прослушивали и к тому же контролировали работу её компьютера каждый раз, когда она подключалась к Интернету.

Что они могли выудить из её РС? Две вещи: её переписку с Чёрным Гномом до того, как она зашифровывалась. Ценность подобной информации была незначительной. Но главное — что Костя работал над программой взлома на её компьютере.

Когда Костя пришёл ближе к вечеру, то первое, что она сделала, это показала ему свою находку. Ответ был однозначный:

— Они знают всё, что я сделал до настоящего момента.

— Почему ты так думаешь?

— Когда я работал, то частенько включал Интернет радио.

Она знала, что он увлекался джазом и не мог отказать себе в удовольствии послушать джазовые программы из Интернета. В этот момент таинственный 'кто-то' мог скачивать всё, что находилось в её компьютере.

— Хорошо! А что они могут сделать с украденным материалом?

— У меня украли идею, это — факт. Или так скажем часть идеи. Но чтобы воплотить её в реальность, необходимо ещё много работы. Вопрос в том, имеются ли у них мозги или нет, чтобы продолжить работу самостоятельно. Если да, то всё будет зависеть о того, кто скорее завершит оставшуюся часть работы. Я или они.

— Сколько тебе требуется времени, чтобы закончить?

— Минимум две недели.

Вероника не знала, есть ли у неё в запасе две недели. Она скопировала программу на диск и убрала её из своей машины. Ей хотелось побыть одной, чтобы обдумать создавшуюся ситуацию. Она извинилась перед Костей и ушла побегать, оставив его один на один с компьютером.

Бег не принёс ей облегчения. Чем больше она задумывалась над своим положением, чем хуже становилось настроение. Если до последней находки у неё было три подозреваемых, то сейчас отпадала жена. Она не могла установить программу в её компьютер. Оставались двое: Сергей или Володя. Но о том, что она работает над программой взлома сети, знал только Сергей. Значит Сергей? Если он ей не доверяет с программой, то зачем ему нужно подслушивать и подсматривать? Или Володя, который подозревает её в чём-то? При этом Володя мог действовать как по приказу Сергея, так и самостоятельно.

Не найдя ответа, Вероника решила, что в данной ситуации нужно использовать ситуацию в свою пользу, когда она на сто процентов уверена, что её никто не прослушивает и за ней никто не подглядывает.

Она прибежала домой и, сняв кроссовки, приступила к основному разговору, который планировала давно.

— Костя! Нам пора поговорить, зачем мы работаем на этой программой.

— Да. Я жду, когда же я, наконец, пойму, зачем я работаю над этой программой, — ответил он, глядя на экран и не прерывая работы.

Слово 'я' насторожило её, но она не подала вида.

— Это делается, чтобы заработать деньги. Большие деньги.

— Кто должен заработать деньги? — он всё ещё вглядывался в экран компьютера.

Если первоначально она думала, что она сама должна заработать деньги, то сейчас у неё было другое мнение. Ей вдруг пришло в голову, что Костя и сам сможет применить программу, и нужда в ней самой отпадёт.

— Мы с тобой.

— Это как? — он не отрывался от экрана.

— Что значит 'как'? Снимем деньги с этого проклятого фонда.

- 'Снимем' означает 'украдём'? — он внимательно всматривался в экран компьютера.

Она всегда была против такого прямолинейного термина, но в данном случае приходилось придумывать другое определение.

— Представь себе, что мы благородные разбойники, которые, используя свои знания, изымают деньги у богатеев. Мы флибустьеры!

— Флибустьеры? — повторил Костя.

Она подумала, что он не понял значение этого слова.

— Ну, конечно! Пираты. Дигитальные пираты.

— Дигитальные пираты, — как бы смакуя эту фразу, произнёс он с расстановкой, всё ещё не отрываясь от экрана. — Мне нравится это определение. Если, конечно, это подходит к тому, что ты намереваешься сделать.

Вероника мысленно отметила 'ты' в его ответе.

— Да. Чтобы не только они, но и мы были богатыми.

— И как 'мы' будем богатыми? — он подчеркнул слово 'мы'.

'А вот сейчас начинается торг. Значит, он согласен. Пора определить все условия нашего сотрудничества'.

— Мы разделим полученные деньги пополам. Конечно, после вычета всех расходов, которые я беру на себя.

Вероника считала, что это было более чем щедрое предложение, хотя первоначально имела другое мнение на этот счёт.

Но оказалось, что у него были сомнения:

— Я работал, чтобы написать эту программу, и это — моя интеллектуальная собственность.

'Интеллектуальная собственность' — прекрасное определение для инструмента, который предназначается, чтобы снять чужие деньги'. Она даже в мыслях всячески избегала более точной формулировки того, что они намеревались сделать.

— Не забывай, что ты, в основном, использовал мои наработки. Поэтому это — наша коллективная интеллектуальная собственность.

Он, наконец, оторвался от экрана и повернулся к ней. Она заметила, что его лицо приобрело несвойственную ему жесткость.

— Во-первых, это были не твои, а чужие разработки, которые ты купила, и затраченные деньги, вероятнее всего, пройдут по статье расходов, о которых ты говорила.

В этом он был прав, и ей нечего было возразить.

— Во-вторых, эти разработки устарели, их невозможно применить на сегодняшний день, и мне приходится адаптировать их, используя мои знания и мои собственные наработки.

Разговор стал заходить в неправильное русло. Инициатива явно переходила к Косте, и это было совсем не то, что она планировала. Более того, он ясно ей показывал, кто является ведущим и их тандеме. Она решила выждать, что ещё может от него услышать.

— Я ещё не решил, где и как я могу использовать программу.

Это было согласием, хотя слово 'я' резануло слух. Её худшие догадки подтвердились. Он понимал, что имеет возможность использовать программу без её участия.

— Ты же заинтересована, чтобы операция прошла как можно скорее, правда? Но от тебя будет зависеть, насколько быстро и успешно она пройдёт.

Её понравилось слово 'операция' применительно к тому, что они планировали совершить, и она приготовилась слушать дальше.

— Двухуровневая степень защиты предусматривает необходимость доступа к двум компьютерам, причём второй должен быть тем, который находится у одного из высших руководителей организации. Я смогу войти в машину, которая стоит у Моргуши. Нет проблем. Ну, а доступ к тому, который находится на верхнем этаже нашего офиса, остаётся за тобой. Это — или машина Сергея Михайловича, или АА.

Задача перед ней была поставлена. Тон был не терпящий возражений. Кто находится у руля их тандема было ясно обозначено. Она наблюдала, как Костя вынул диск из компьютера и спрятал его в свою старенькую, потрёпанную сумку. Этот диск всегда находился при нём.

— Есть ещё одна проблема, — продолжал он. — Я не сомневаюсь, что у тебя есть банковский счёт за границей. А вот у меня его нет. А он мне понадобится.

Было ясно, что эта задача также ложится на неё.

Костя поднял чашку с остывшим чаем и сказал, изображая тост:

— Выпьем за успех. Я верю, что мы вместе решим все проблемы.

Торг был закончен, и они заключили сделку.

В эту ночь он был даже более нежен и ласков, чем в предыдущую.

ВЕРОНИКА И СЕРГЕЙ

Следующая неделя была предновогодней и полной сюрпризов. В понедельник Вероника установила на столе маленькую синтетическую ёлочку и положила перед собой список заданий от двух мужчин, который ей предстояло выполнить.

Новая секретарша выглядела более уверенной в себе, разобрала первые утренние бумаги, затем вынула охапку дисков и стала один за другим устанавливать их в свой компьютер. Вероника насторожилась. Профессионал всегда чувствует почерк профессионала. И у Вероники не было сомнений. Судя по скорости и уверенности, с которой та проделывала свои операции, секретарша была профессионалом. Это было первым неприятным открытием недели.

Вскоре последовало и второе. Когда она выходила из здания после работы, то заметила, как новая секретарша подошла к Володе, который иногда в конце рабочего дня стоял в вестибюле поодаль от охранников, и обменялась с ним парой фраз. Затем она повернулась, чтобы идти к выходу, и оба на какой-то момент оказались повёрнутыми к Веронике в профиль. Сомнений не было. Профили были совершенно идентичными. Она была дочкой Володи.

Это открытие окончательно испортило ей день. Выходило, что теперь вместо Людочки за ней глазами дочки будет наблюдать Володя. Это исключало поступление информации к Людочке и тестю, что было выгодно Сергею. Что же касается её, то она не была уверена, что выгадала от подобной замены. Она не платила деньги Володе. Приходилось признать, что Сергей её использовал, убрав её руками бывшую секретаршу. Кроме того, он, несомненно, знал о родстве секретарши и Володи, и ничего ей об этом не сказал. Это было уроком на будущее.

Открыть счёт за границей стало ещё одной проблемой. Она выяснила, что самый лёгкий способ — это в Латвии, но для этого требовалось выехать в Ригу. Поэтому, когда Костя пришёл к ней вечером, она дала ему деньги на дорогу и проинструктировала, чтобы он летел в Иркутск и срочно получил заграничный паспорт. Она также оставила на нём решение вопроса о справке о болезни для работы, но тут опять оказался полезным разносчик корреспонденции Эд, у которого оказались знакомства среди врачей.

Сумма на финансирование запланированной операции уже превысили все её предварительные оценки, а проблемы только множились.

Во вторник пришёл долгожданный пакет с документами от английского адвоката, и она весь вечер провела у себя дома с Сергеем, пытаясь разобраться во всех тонкостях английского юридического языка. Это балансирование между двумя мужчинами, чтобы они не столкнулись у неё, стоило много сил и нервов.

— Ничего не планируй на первую половину субботы. Ты мне понадобишься на работе, — предупредил он, когда она закончили работу с документами.

Он был трезв и мрачен.

— И ещё. Сразу после Нового года мы летим в Куршевель.

— Где это?

Он с изумлением взглянул на неё.

— Ты что, действительно не знаешь? Это лыжный курорт.

— Но я не катаюсь на лыжах.

— Я тоже, — был ответ.

Он стал собираться, чтобы уйти. Означало ли это, что у них остались лишь деловые отношения?

Но предстояло выяснить ещё один интересовавший её вопрос.

— Почему ты хочешь продать свою долю в фонде?

Он раздумывал, стоит ли объяснять, затем в сердцах сказал:

— Потому что мне надоело быть болваном, которого дёргают за ниточки!

Видимо, она задела самую болезненную рану. Но нужно было продолжить, потому что другого благоприятного момента могло бы и не представиться.

— Но ты же генеральный директор! Ты руководитель.

— Какой я на хер руководитель? У тестя 51 % акций, а остальные распределены пополам между Людочкой и мной. Как ты думаешь, кто кем руководит? — он всё более распалялся. — Да они ничего не вкладывают в развитие, а только вытаскивают деньги. Они такое творят, прикрываясь мной! Это только вопрос времени, когда вся эта хива рухнет. Это — пирамида. Да. Она была создана для того, чтобы в один прекрасный день рухнуть! И тогда все вкладчики начнут охотиться за мной. А там такие люди, что я не проживу и двух дней!

Вероника мысленно перекрестилась, что вся аппаратура была вынута из её квартиры.

Когда дверь за ним закрылась, она села в кресло, чтобы обдумать ситуацию.

Первое. Если Сергей установил аппаратуру в квартире, то он, несомненно, знал, что она извлечена, но не подал вида. Может быть, поэтому он так откровенно говорил с ней?

А если не он? Следующими кандидатами были: жена сама по себе, тесть сам по себе, жена совместно с тестем и Володя в качестве частного детектива. Она поняла, что сегодня ответа на этот вопрос она не получит.

Второе. Сергей постоянно торопит её с программой взлома. Если он продаёт пай и уходит, то зачем ему нужна программа? На примере с бывшей и нынешней секретаршей Сергей подтвердил, что он игрок, который всё тщательно просчитывает. В свете сегодняшнего откровенного признания следовало быть предельно осторожной в дальнейших действиях. Она становилась тем инструментом, который двое мужчин пытаются использовать в своих, не всегда понятных целях.

В среду Костя улетел в Иркутск получать загранпаспорт. Вечером, когда все ушли, Вероника извлекла Powerstroke из клавиатуры компьютера АА после того, как Сергей сказал, что видеокамера была отключена. Теперь она располагала всеми паролями на вход в её базу данных. После этого она почти в полной темноте, чтобы её не засекли камеры наблюдения в её кабинете, отсоединила клавиатуру от компьютера секретарши, в кабинке туалета вставила туда Powerstroke и затем опять в темноте подсоединила её обратно к компьютеру.

В четверг она ещё раз посетила магазин шпионских принадлежностей, побеседовала со специалистом, который извлекал аппаратуру из её квартиры, и ушла с коробочкой, которая может ей пригодиться в ближайшем будущем.

В пятницу вечером у неё в гостях появился Сергей, который изо всех сил пытался выглядеть расслабленным, но по всему чувствовалось, что это не так. Он был очень осторожен с выпивкой и, в конце концов, закинув ноги на журнальный столик и обняв её за плечи, начал разговор, ради которого пришёл:

— Завтра большой день для нас. Или мы их, или они нас.

Было непонятно, что означало 'нас' и 'мы', но она приготовилась слушать дальше.

— Пока я буду разбираться со своими родственниками, ты сможешь заняться машиной АА. Ну а затем тебе предстоит ещё кое-что сделать для меня, но об этом завтра.

— Вопрос в том, зачем я всё это делаю?

— Для того чтобы выйти из этой истории с деньгами, когда закончатся все разборки с фондом.

Это было настораживающим заявлением. Что он знает, а чего нет? Приходилось играть наивную простушку.

— Какими деньгами?

Сняв руку с её плеча, он высказался:

— Меня слишком многие пытаются представить идиотом. Не будь одним из них!

На это заявление было трудно возразить. Он не был идиотом. Совсем наоборот. Чем больше она его узнавала, тем более умным и расчётливым он ей представлялся. Но для неё всё ещё было загадкой, насколько он осведомлён о её собственных планах.

На завтра, в субботу был объявлен большой сбор. Когда Вероника пришла, то увидела, что в приемной уже находились Володя, его дочь-секретарша и юрист компании. Она зашла в кабинет Сергея, получила ключ и, молча, удалилась, ожидая, что произойдёт далее. Около 10 часов утра ворвалась Людочка, до носа закутанная в какие-то шарфы, и ни на кого не глядя, направилась в кабинет Сергея, открыв дверь ударом сапога. За ней появился пожилой, носатый и слегка сутулый человек в пальто из альпака, который кивком, как-то грустно поздоровался со всеми присутствующими. Это был тесть Сергея, один из известнейших в Москве банкиров. За ним в кабинет втянулись юрист и секретарша. Как только за ними закрылась дверь, Вероника встала и направилась к выходу. Спиной она почувствовала на себе взгляд Володи, который остался в приёмной.

В кабинете АА она вошла и скопировала базу данных из её компьютера, затем установила программу, которую извлекла из своей машины и которая позволяла получать доступ в компьютер АА каждый раз, когда та выходила в Интернет. Затем она развинтила клавиатуру компьютера и закрепила внутри прослушивающее устройство. Уходя из кабинета АА, она оглядела его с чувством выполненного долга.

'Если у вас тут такие порядки, то придётся играть по вашим правилам'.

После этого она сделала то, что не запланировал для неё Сергей. Она спустилась и вышла на улицу, где её уже поджидал мастер, вызванный заранее. В своей мобильной мастерской он в течение пары минут выточил копию ключа от кабинета АА. Теперь ей не требовалась помощь Сергея, чтобы в случае необходимости проникнуть в её кабинет.

Когда она вернулась, было очевидно, что главное действо завершилось. Секретарша торопливо печатала, юрист что-то втолковывал Сергею, а Володя исчез. Атмосфера была наэлектризованной.

Документ был прочитан, в него были внесены поправки, сделанные юристом, и он был снова перепечатан и подписан Сергеем. Наконец, настала пора для её участия в происходящем.

— Поезжай и сделай нотариально заверенный перевод! Проверь! Перевод должен быть сделан так, чтобы ни один долбанный английский судья не придрался, и сегодня же отправь документ курьерской почтой адвокату в Лондон.

— Сегодня, — повторил он для убедительности и сунул ей пачку смятых купюр. — Заплати столько, сколько скажут!

Когда она ехала на машине выполнять задание, то не удержалась, чтобы не заглянуть в конверт и не узнать, из-за чего разгорелся сегодняшний сыр-бор. Это был протокол заседания акционеров, где один из них в соответствии с уставом предлагал другим право выкупа его доли в организации. Вероника прочитала сумму, и у неё от удивления поднялись брови. Сергей не мелочился! Естественно ни один из двух других акционеров не выразил желания купить пай на подобных условиях. Таким образом, акционер получал право продать свою долю любому третьему лицу. Она мысленно представила себе, что сейчас творится в семействе Сергея.

Когда она возвращалась домой, зазвонил её мобильный телефон. Это был Сергей.

— Когда ты вернёшься? Я уже жду тебя в квартире.

Он пришёл и открыл её своим ключом. Это было нарушением их договорённости.

— Сергей!

— Знаю, знаю, — прервал он. — Сегодня особый день. Приезжай скорее!

Если так, то ей предстояло сделать ещё одно дело. Она заехала в Интернет кафе и скопировала для себя диск с базой данных из компьютера АА.

Сергей сидел, развалившись в кресле, с ногами на журнальном столике и был весьма доволен собой. Перед ним стояла уже початая бутылка коньяка, а на кухне громоздились коробки с неизменными суши. Ей казалось, что в Москве количество сушечных даже больше, чем в Нью-Йорке.

В его руках появилась длинная коробочка.

— С Новым годом!

Внутри находилось очень красивое ожерелье. Судя по эмблеме внутри коробочки, покупка была сделана в дорогом магазине, мимо которого они регулярно проходили на Оксфорд Стрит, когда были в Лондоне. Хотя у неё никогда не было золотых украшений, она понимала, что вряд ли наденет подобное ожерелье без соответствующих серёжек в ушах. Да, и дизайн украшения скорее подходил более зрелым женщинам, чем она. Но было приятно, что Сергей подумал о подарке ещё в Лондоне.

Она поцеловала его в щёку.

— Спасибо! Большое спасибо! Прости, я ещё не успела купить тебе подарок.

— Не трать деньги! Ты мне уже сделала много подарков, — прервал он. — Где твой очередной подарочек?

Она вынула из сумки диск и передала его Сергею, который тут же стал просматривать его на компьютере. Глядя, как он работает, пугающая догадка вкралась ей в голову.

— Сергей! Где ты учился?

— Ты же знаешь, где. В финансовом институте.

— А ещё где?

Он оторвался от экрана и усмехнулся.

— По вечерам в школе программистов. Тогда это было модно. В то время все учились на программистов, чтобы уехать в Америку. Говорили, что там было легко найти работу по этой специальности. Там я и встретил свою Людочку.

И добавил:

— Она, в отличие от меня, подавала большие надежды.

ВЕРОНИКА И КОСТЯ

В понедельник Вероника по совету Сергея не вышла на работу. Он сам уезжал в Лондон, чтобы провести Новый год с дочкой, поэтому надобность в её присутствии в офисе отпадала. АА тоже куда-то уезжала с тестем Сергея. Что делала Людочка, оставалось загадкой. Очевидно, тоже поехала куда-нибудь с очередной подружкой. Все сотрудники готовились к Новому году, и ничего значительного в их организации не ожидалось.

Позднее в понедельник позвонил Костя и приехал к ней прямо из аэропорта с новеньким загранпаспортом. Они тут же поехали в офис, который гарантированно делал срочные латвийские визы, и сдали его паспорт.

Наступал Новый год, и они, взявшись за руки, весь вечер бродили по принарядившейся Москве. Сергей предупредил, что его родственники могли установить за ней слежку, но Веронике было безразлично. Романтика победила благоразумность.

Затем был традиционный бокал шампанского в полночь под звон курантов из телевизора, петарды за окном и концерт до двух ночи. В Америке Новый год практически нигде, кроме Нью-Йорка не празднуется, поэтому Веронике было интересно, как весело и шумно он отмечался в России.

Костя уже спал, а она долго лежала без сна, обдумывая, с какими надеждами она встречает Новый год.

Они с Костей весь день намеренно ничего не говорили о делах, но сейчас тревожные мысли не отпускали её. Волею судьбы она оказалась в осином гнезде программистов, где каждый вынашивал свои, одному ему известные планы.

Операция по изъятию денег теперь целиком зависела от программы, написанной Костей. У них было соглашение об условиях, а также кто и за что отвечает. Он методично писал программу, не посвящая её в детали, всегда держал диск при себе и регулярно проверял её компьютер на предмет посторонних программ. Она скрупулёзно выполняла свою часть плана. Но будет ли она нужна Косте после того, как подготовка будет закончена?

Программа также была нужна Сергею. С какой целью? Единственное, что приходило на ум — это изъять деньги в свою пользу, потому что он продаёт пай и уходит. С этой целью ему необходимо убрать АА, чтобы получить полный контроль за движением денег, и он хочет сделать это, используя Веронику. Насколько долго она ещё будет ему нужна?

Следующий в списке — это Володя со своей дочкой. Играет ли он на Сергея или действует самостоятельно? Кто-то же установил шпиона в её компьютер и, по-видимому, украл значительную часть Костиной программы. Володя был кандидатом номер один в её списке подозреваемых.

И уж совсем сюрпризом была взбалмошная Людочка, которая, оказывается, имела определённые знания в области информационных технологий. Что могло придти ей в голову? Не следовало списывать со счета и этого кандидата на обладание программой и тянущего свои лапы к деньгам.

И ещё одна парочка: тесть с АА. Что они планируют предпринять после того, как узнали о намерениях Сергея?

Она заснула прежде, чем нашла ответ какой-нибудь из вопросов.

— Доброе утро!

Костя уже сидел у компьютера.

— Как работается?

— С утра хорошо. Я всегда успевал много сделать за час до начала работы в офисе.

Он казался совсем мальчишкой со своей белобрысой чёлочкой на лбу. Потом, когда всё закончится, нужно посоветовать ему сменить имидж на более мужественный.

За утренним кофе они болтали обо всём и ни о чём, старательно обходя деловые темы.

— Завтра я уеду на несколько дней, и ты останешься один на один с компьютером.

— Дела?

— Дела.

Он, казалось, не удивился. Она заметила, что он никогда не удивлялся. И ещё не задавал лишних вопросов. Однако её заявление, казалось, проложило невидимою черту между ними. Каждый задумался о своём, и праздник закончился.

Остаток дня Костя с упоением сидел у компьютера, она читала книжку и затем потихоньку стала собирать чемодан для завтрашней поездки. Не оставляла мысль, куда и зачем она едет, но Сергей не баловал её информацией, и она должна быть готова ко всему.

В конце дня, когда она, наконец, добралась до компьютера и зашла в свой электронный почтовый ящик, то увидела, что ей пришло послание от ДвойногоДжо из хакерского клуба. То, что она расшифровала и прочла, изумило её.

'Для идентификации подтверди месяц операции, проведённой в Чикаго'.

Идентификацию в Интернете обычно просят, когда сомневаются в личности пославшего. Но она уже давно ничего не посылала ДвойномуДжо. Вероника быстро открыла другой электронный ящик в Yahoo, который разрешал это сделать любому, где бы тот не находился, даже в Антарктиде, и зашифровала послание:

'Идентификация: март. Я уже месяц ничего тебе не посылала. Ответ только на новый адрес'.

ДвойнойДжо, как всегда, сидел у компьютера, поэтому ответ пришёл быстро. Он был осторожен и попросил ещё одну идентификацию и затем сообщил, что два часа назад кто-то от её имени сообщал об изменении электронного почтового ящика.

Она откинулась на спинку, обдумывая то, что произошло. Таинственный 'кто-то', который заложил в её компьютер шпионскую программу и украл ключ к её программе шифрования PGP, пытался взять под контроль её переписку с ДвойнымДжо. Но он не знал, что у хакеров имеется свой сленг в общении между собой, и ДвойнойДжо сразу же заподозрил подвох, когда получил письмо, якобы посланное ей.

Она повернула голову. Костя лежал на диване и перелистывал журнал. Он или кто-то другой? Хотелось бы, чтобы это был кто-то другой.

Ей пришла в голову идея. Она зашла в старый электронный ящик и удалила запрос ДвойногоДжо об идентификации. Провайдер позволял контролировать, было ли прочитано данное послание ранее или нет. Она была первой, кто его прочитал, а не таинственный 'кто-то'. Удача! Затем из нового ящика отстучала письмо ДвойномуДжо:

'Пошли на новый адрес подтверждение об изменении, как просили'.

'Принято'.

Она знала, что ДвойнойДжо держит своё слово.

'Ну, что же. Пусть таинственный 'кто-то' думает, что его трюк прошёл. Итак, наши дигитальные игры продолжаются'.

Расслабление новогодней ночи прошло.

'Мы вошли в финальный этап, и требуется максимальная концентрация'.

— Костя! Ты закончишь написание программы к моему возвращению?

— Думаю, что да.

— Тебе дополнительно что-то нужно от меня?

— Только то, о чём ты знаешь: счёт в банке и доступ в систему с верхнего этажа. Больше ничего.

— Всё это я обеспечу.

— Тогда перед старым Новым годом мы сможем начать операцию.

Фраза 'старый Новый год' была непонятной и требовала разъяснений. Когда она их получила, то поняла, к какой дате ей предстояло быть готовой.

— Что ты собираешься делать после операции?

— Поехать на один из островов в Карибском море и валяться на пляже, вспоминая о моей предыдущей работе, как о курьёзе, — повторил он её слова и спросил. — А ты?

Если бы она знала!

ВЕРОНИКА И СЕРГЕЙ

Куршевель в январе представлял собой забавное зрелище. Если на другие курорты приезжали, чтобы покататься на лыжах, то сюда — чтобы побузить и показать себя. Посёлок встретил её русской речью, причём было принято быть демократичным и разговаривать громко, с матерком, чтобы все слышали. Женщины ходили разряженные, как Арлекино. Мужчины — наоборот, в небрежных спортивных костюмах. Мелькали двухметровые манекенщицы. Цены были заоблачные. На лицах официантов висела маска полнейшего презрения к посетителям, они привыкли откликаться на 'Эй, Кузьма!' и за это автоматически завышали счета для русских в 2 раза.

Буза начиналась с утра с футбола на снегу и не прекращалась до позднего вечера, когда в барах выпивался весь коньяк ХО, и народ переходил на более демократические сорта.

Сергей занимал 2-х спальный номер, который на два дня предоставил ему друг, который не смог приехать к сроку. Номер был забронирован другом год назад за 3200 евро в день.

Он появился только к вечеру, чтобы переодеться перед тем, как идти в бар на мальчишник, чтобы отпраздновать то ли победу, то ли поражение. Вероника поразилась. Это был довольный жизнью мальчишка с залысинами и брюшком, который взахлёб рассказывал ей, как они сыграли в футбол с другой командой, и чем всё закончилось, забыв, что она ничего не понимает в футболе, так как на североамериканском континенте в него играют только мексиканцы. Она подумала, что как мало человеку нужно для счастья, если он избавляется от настырных родственников и оборзевшей работы.

На следующий день они встретились за завтраком в гостиной их номера. Сергей выглядел помятым, но счастливым. Раскладывая омлет по тарелкам, он болтал о том, о сём, и в этот момент она даже полюбила его.

— Что там с программой? — неожиданно спросил он.

Она тут же его разлюбила. Нельзя же так сразу опускать женщину в деловые будни! Пришлось сообщить то, что она услышала от Кости:

— Она будет готова к старому Новому году.

Эйфория и романтика испарились.

— От неё будет зависеть наше будущее, — предупредил он.

Это заявление могло предполагать всё, что угодно.

Цель поездки Сергея она поняла, когда одна выходила из гостиницы, чтобы прогуляться. В вестибюль важно вплывал Важа Шалвович. Он, несомненно, увидел её и узнал, но не подал вида.

Когда она вернулась в номер, деловые переговоры уже завершились. Сергей сунул ей отпечатанный документ на одном листе с несколькими рукописными правками. Это был очередной меморандум, который фактически изменял некоторые условия основного договора, в частности, сумму выплаты и порядок расчётов. Вероника сделала пару грамматических исправлений и получила новое задание.

— Отпечатай его в деловом центре гостиницы и отправь юристу в Лондон!

— Yes, sir!

На этом закончилась деловая часть её пребывания на курорте. Вместе с Сергеем, который опять на несколько часов превратился в озорного мальчишку, они совершили путешествие по окрестностям, покатались на санях с горки. Затем был ранний ужин в уютном ресторанчике, который ещё не заполнили галдящие русские, и романтическая ночь.

Поспать удалось лишь пару часов, так как пришлось выезжать в аэропорт рано утром. В самолёте Сергей становился всё мрачнее и мрачнее.

— У меня наступают тяжёлые времена, — начал он, когда они подлетали к Москве. — Предстоит схватка с моими нежными родственниками.

— Я это понимаю. Какие будут инструкции?

— Самое главное — будь осторожной. Не следует давать противнику лишнего повода для претензий и конфронтации.

С этим она была полностью согласна.

— У тебя сильные противники.

— Да. Поэтому мне необходимо их расколоть. Первое — убрать эту суку АА.

В этом, пожалуй, цели Сергея и Вероники совпадали.

— Следи за её компьютером и сообщи мне, если появится что-то новое.

— А что будет, если нам удастся её убрать?

Этот вопрос её очень интересовал.

— В этом случае у нас с тобой будут развязаны руки.

Она бы предпочла более определённый ответ, но приходилось довольствоваться и этим. Вероника уже знала, что Сергей никогда не посвятит ни её, ни кого-либо ещё в свои конечные планы. А в том, что у него был чётко разработанный план, она не сомневалась

— Скорее всего, все телефоны уже поставлены на прослушку, — продолжал инструктировать Сергей. — И мобильные тоже. Поэтому завтра я дам тебе новый мобильник и номер для связи со мной. Но свой не выключай и иногда используй, чтобы позвонить кому-нибудь. Пусть они думают, что мы ничего не подозреваем!

У неё уже был опыт с прослушиванием и подсматриванием. Она отметила для себя, что квартиру необходимо ещё раз проверить сразу же после возвращения. Там могли побывать незваные гости, пока она была в отъезде, а Костя на работе.

Как будто прочитав её мысли, он вдруг предложил:

— Нужно проверить квартиру. Я завтра пришлю человека.

— Я сделаю это сама.

Он внимательно взглянул на неё и нехотя согласился.

— На работу я буду приходить два раза в день и в разное время. Только чтобы забрать или принести подписанные бумаги. Остальное буду делать дома.

Она не подозревала, что конфронтация может зайти так далеко, и в России она принимает такие дикие формы.

— Не у себя дома?

— Конечно. Мой прошлый дом уже давно превратился в сумасшедший дом, — он сделал акцент на слове 'прошлый'.

В этом она не сомневалась. Она уже имела удовольствие пару раз понаблюдать за Людочкой.

— Видеться мы будем реже и без чужих глаз и ушей. Где и когда буду сообщать по новому мобильнику, — продолжался инструктаж.

По-видимому, это означало, что не на её квартире.

— И ещё. Они могут начать подъезжать к тебе, чтобы перетянуть на свою сторону и узнать, где я и что намерен делать. Будут что-нибудь обещать. Многое обещать. Не верь им! Мой тесть — самый большой лицемер, которого я когда-либо встречал.

— И что я должна делать в этом случае?

— Соглашаться. Обещай им всё, что угодно, и сообщай об этом мне. Пусть думают, что они тебя перекупили.

'Прямо как в американских боевиках. Никогда не знаешь, что тебя ждёт впереди'.

— А что ты собираешься делать потом? — неожиданно спросил Сергей. — Потом, когда я уйду из фонда.

Этот вопрос она уже недавно слышала и не смогла найти ответа.

— Не знаю. Подумаю. Мне нет места под одной крышей с Важей Шалвовичем. Может быть, вернусь в Америку.

Он, казалось, хотел что-то сказать, но в последний момент сдержался. Самолёт уже шёл на посадку в Москве.

В аэропорту они по его просьбе разделились и выходили из зала прилёта отдельно друг от друга. Она видела, как к нему сразу же подошла пара крепких парней, и они все вместе пошли к ожидавшей его машине. До этого Сергей никогда не имел охраны.

ВЕРОНИКА И КОСТЯ

Дома она сразу же проверила компьютер на наличие посторонних программ. Затем клавиатуру, и самостоятельно развинтила и проверила все электрические розетки. Не будучи уверенной, что её квартира не прослушивается и не просматривается, она отменила возможный визит Кости вечером. Начиналось состояние паранойи! Она заметила, что стала передвигаться по квартире как-то боком и в полутьме, стараясь не попасть в поле зрения потенциальных камер. Но специалист, который пришёл утром, развеял все сомнения. Квартира была чистой, и она вздохнула с облегчением.

Когда она приехала в офис, то почувствовала, что атмосфера была наэлектризована. Очевидно, слухи о субботнем заседание разлетелись по учреждению, и эта новость наложилась на внеплановый аудит, о котором предупредил её Костя по телефону. Сотрудники судачили о происходящем во всех кабинетах и курилках, пытаясь понять, что происходит.

Её рабочий компьютер был чист, и она стала ждать, когда АА войдёт в Интернет, чтобы прогуляться по её компьютеру. Она демонстративно, чтобы видела новая секретарша, открыла упаковку с плейером и надела наушники. Затем убрала плейер в ящик стола и там переключила наушники на коробочку с антенной, купленною в магазине шпионских принадлежностей, и которую она предварительно положила в тот же ящик. Теперь вместо музыки она могла слушать всё, что говорилось в комнате АА.

Ждать пришлось недолго. АА шумно распекала каких-то сотрудников как лично, так и по телефону, требовала принести какие-то документы. Обычная рутина. Всё говорило о том, что эта властная и требовательная женщина прочно находилась у руля их организации, и было совершенно не понятно, как Сергей планировал её убрать.

Во время обеда появился сам Сергей. Он демонстративно не обращал никакого внимания на Веронику. Тут же каким-то таинственным образом об этом стало известно АА, которая позвонила куда-то и сказала одну фразу:

— Он здесь.

Затем, очевидно, выслушав краткую инструкцию собеседника, ответила:

— Хорошо. Сделаю.

В кабинете АА послышался шелест бумаг, шаги и скрип закрывающейся двери. Вероника, поняла, что это — сигнал, чтобы она, наконец, сняла наушники, в которых уже не было необходимости. Вскоре Алла Александровна сама появилась с кучей бумаг и гордо прошествовала в кабинет Сергея.

В кабинете что-то произошло, потому что лицо АА, когда она оттуда появилась, выражало всю ту гамму чувств, которые она испытывала к руководителю фонда и ко всем остальным сотрудникам. Вероника надела наушники. Сейчас АА должна появиться в своём кабинете и дать волю своим эмоциям в телефонном разговоре с собеседником, который её проинструктировал. Но этого не произошло. Она вернулась в кабинет только через 15 минут и продолжила руководить повседневными делами организации, как и прежде. Или она отложила выплёскивание своих эмоций на более позднее время, или это уже произошло вне её кабинета. Если так, то это настораживало.

Выскочил Сергей и, бросив кучу документов на стол секретарше, молча, направился к двери.

— Сергей Михайлович! А когда вы будете? — подала голос секретарша.

Он повернул голову и посмотрел на неё.

— Вас постоянно спрашивают, — стала оправдываться секретарша.

— Позднее, — был ответ, и он исчез.

Веронике задумалась, чего он добивался подобным поведением, но её мысли были прерваны грохотом в наушниках, что означало, что АА молотит по клавиатуре компьютера. Это было то, ради чего она сегодня сидела в офисе.

Когда по дороге домой она мысленно проанализировала ту информацию, которую она получила, понаблюдав, что делает АА, у неё улучшилось настроение. Она, наконец, получила то, что не имели ни Сергей, ни Костя. Это было знание того, как происходит электронное визирование инструкции о движении денег на счету их организации в английском банке. Без этого know-how Костина программа была бесполезна.

Когда Костя пришёл к ней вечером, у него были 2 новости. Первая — что готова его латвийская виза, и вторая — что программа уже практически завершена.

— Лучше всего лететь на Рождество 7 января. Здесь всё равно никто не работает, а в Латвии это — обычный рабочий день.

Вероника уже стала разбираться в хитросплетениях старого и нового стиля.

— Но только на латвийских авиалиниях, — добавил, ухмыляясь, Костя. — На российских в такие дни летать опасно. Могут не туда завезти.

Она не совсем поняла, почему, но решила, что его вторая новость была важнее, и её следовало обсудить в первую очередь.

— Как программа работает, и что для этого нужно?

— Она запускается в систему из 2 компьютеров и остаётся там до специального сигнала. В день Д и в час Ч она автоматически снимает достаточно небольшие суммы с наличной части счетов всех клиентов в Лондоне и переводит деньги на счёт, который мы запрограммируем. Затем срабатывает электронная бомба, и программа самоуничтожается безо всяких следов.

— Электронная бомба.

— Да, — весело подтвердил он. — Она произведет полное крушение всей системы. У них есть back-up, но для запуска потребуется специалист из фирмы программного обеспечения, а в канун старого Нового года все специалисты будут гулять, а не работать.

Костя выглядел очень довольным собой и произведённым эффектом. Она уже знала, что для каждого из клиентов составлялся так называемые 'портфель', в котором помимо акций от 3 до 5 процентов от суммы вклада хранилось наличными на специальном процентном счете на случай непредвиденных нужд владельца. Эти суммы и были целью программы. Она уже имела представление об общей сумме вкладов, которой управлял холдинг, и снятие даже 1 % с каждого счёта клиента в сумме давало цифру, о которой она даже не мечтала.

Но у неё появились вопросы.

— Но необходима аутеризация.

Ответ был готов:

— Да. Сергея Михайловича и Аллы Александровны. Обоих. Но я думаю, что ты уже позаботилась об этом?

Она предпочла бы не отвечать вслух на этот вопрос. Что касается АА, то да. Но придётся проделать то же самое с Сергеем, и от этой мысли ей стало неприятно.

— Но это тут же обнаружится. Дублирующая система сразу же покажет разницу в суммах.

— Совсем нет, — сказал Костя с радостной улыбкой. — Дублирующая система этого не зафиксирует. Об этом я побеспокоюсь, когда буду вводить данные из компьютера Моргуши.

Казалось, что он всё продумал.

— Только после праздника, когда будет восстановлена основная система, и произойдёт сверка баланса за предыдущий день, то обнаружится разница. Начнут перебирать горы бумаг и сравнивать бумажную бухгалтерию с компьютерной. Затем начнут перепроверять систему, где ничего не обнаружат. Начнётся расследование и опрос всех, кто имел отношение к движению денег. Это займёт как минимум два рабочих дня. Таким образом, с учётом праздника у нас будет запас времени в три или даже четыре дня.

Вероника должна была признать, что это было шагом вперёд в хакерской практике. ДвойнойДжо съест свою шляпу, как говорят в Америке, если узнает.

Необходимо было обдумать услышанное. Вероника не могла этого делать, когда рядом кто-то присутствовал, поэтому, сославшись на необходимость побегать, она надела кроссовки и выскочила из квартиры. Погода была хорошая, и, пробегая нескорым шагом по парку, она ещё раз попыталась проанализировать ситуацию. Если предположить, что код авторизации Сергея она получила, программа запущена, деньги сняты, переведены, пропущены через систему подставных счетов ДвойногоДжо и далее переведены на их счета, которые будут открыты в Латвии, то всё выглядело хорошо и заманчиво. Слишком хорошо. Она не могла понять, откуда взялось подобное ощущение, но что-то её настораживало. Весь предыдущий опыт говорил ей о какой-то опасности.

'Ищи, Вероника, ищи!'

С этими невесёлыми мыслями она вернулась домой, застав Костю, как всегда, у экрана компьютера. Глядя сзади на его худощавую фигуру, сгорбившуюся в кресле, она поймала себя на мысли, что, несмотря на их близость, она совсем его не знает. В этой белобрысой голове работал своеобразный человеческий компьютер, который опережал многие другие, которые существовали в более комфортной среде. Но не предполагает ли хорошая организация головы отсутствие эмоций и заботы о ближнем?

— Костя! Хватит мучить мою машину! Мы не виделись целых четыре дня.

ВЕРОНИКА И СЕРГЕЙ

После Москвы Рига поражала своим замедленным темпом и умиротворённостью. Люди шли по улицам не спеша, транспорт ездил организованно и по правилам.

Вероника решила также открыть в банке счёт для себя, и вся процедура не заняла много времени. После подписания бумаг каждый из них получил диск, дающий возможность управлять своим счетом через Интернет, и они покинули банк.

Оставалось немного времени до самолёта, и Вероника с Костей прошлись по городу. Единственным досадным эпизодом было то, что в одном из магазинов она не смогла расплатиться за покупку своей американской карточкой, но сумма была незначительной, и она заплатила деньгами.

На следующий день она уже сидела за своим столом в наушниках, обдумывая ситуацию с Сергеем. Ей нравился этот взрослый мальчишка, когда он забывал обо всём и был сам собой где-нибудь за границей и при этом не злоупотреблял французским коньяком, но совершенно выводил из себя, когда на нём висела работа, которую он, несомненно, не любил, и родственники, которых ненавидел. Конечно, он многое сделал для неё, но также и использовал для борьбы со своим семейством. Она догадывалась, что в его ближайших планах отводилась определённая роль и для неё. Но что будет потом, когда всё закончится? Их отношения находились в стадии неопределённости, и, несомненно, после ухода из организации он планировал уехать и остаться жить в Лондоне. Ей было неприятно начинать играть против него, и, в конце концов, она решила подождать и посмотреть, как будут развиваться события далее.

Занятая своими мыслями Вероника не сразу поняла, что секретарша обращается к ней.

— Алла Александровна просила вас пройти в конференц-зал.

АА и конференц-зал? А что происходит в конференц-зале?

Она сняла наушники, в которых уже некоторое время стояла тишина. Затем отсоединила приёмник от наушников и положила его в карман, где уже покоился мобильник, который ей вручил Сергей. Она давно решила для себя, что в этом осином гнезде ничего нельзя оставлять без присмотра, иначе туда что-нибудь вмонтируют.

Она открыла дверь конференц-зала и застыла. Во главе большого стола восседала АА, а в углу около столика с телефоном — грустный и носатый тесть.

— Проходите, проходите, — громким голосом скомандовала АА.

Приветствий и приглашений присесть в этой компании не предполагалось, поэтому Вероника, молча, прошла и села на один из стульев. В комнате повисла тишина. Каждый обдумывал план предстоящих действий.

— Сергей Михайлович лично принял вас на работу в обход некоторых существующих у нас правил, — наконец, пошла в наступление АА.

Вероника вспомнила одно из правил, которому учат будущих юристов в Америке: прежде, чем научиться говорить, научись слушать. Поэтому она решила дать АА выговориться.

— В этой стране требуется разрешение на работу для иностранцев, а я понимаю, что у вас его нет.

АА замолкла, ожидая её реакции, но ответа не последовало.

— В последнее время Сергей Михайлович стал редко появляться на работе и, вообще, начал вести себя, — она подыскивала соответствующее слово, — неадекватно. Поэтому у нас возникли сомнения в целесообразности существования должности его личного помощника в нашей организации.

'Если бы вы хотели меня убрать, то не приглашали бы сюда'.

Как видно, её молчание, да и она лично выводили АА из себя.

— Но, учитывая вашу квалификацию, мы подумали и решили, что можем предложить вам другую должность с более высокой зарплатой.

'Раньше был кнут, теперь начинается пряник'.

Сергей был прав. Её хотели купить.

— Хотя у вас нет финансового образования, — прервалась АА, ожидая хотя бы ответа 'да' или 'нет'.

Не дождавшись, она продолжала:

— Мы планируем расширение и создание филиалов за рубежом и могли бы предложить вам работу в одном из них.

АА продолжала говорить, но Вероника перестала её слышать, поражённая внезапной мыслью.

'А ведь они знают!'

Теперь всё становилось на свои места. Они, несомненно, знали об установленном у АА микрофоне. Поэтому она не слышала никаких важных разговоров. Знали, но не убрали. Значит, планируют как-то его использовать в своих целях.

'А знают ли они, кто? Скорее всего, нет. Если бы знали, то не вызывали бы её в конференц-зал?'

— Вы меня слушаете? — донеслось до неё.

— Да. Спасибо. Я благодарна за ваше предложение.

Раздражал носатый тесть, который, не отрываясь, смотрел на неё грустным, всё понимающим взглядом.

— Учитывая сложившуюся ситуацию, мы должны принять некоторые меры по обеспечению интересов нашей организации. Сергей Михайлович, видимо, вскоре нас покинет, и ваши отношения с ним закончатся.

Акцент был сделан на слове 'отношения'.

— А наши отношения с вами только начинаются.

Слово 'отношения' не было акцентировано.

— Как я уже сказала, в последнее время Сергей Михайлович ведёт себя некорректно по отношению к своей организации и к своим партнёрам. Поэтому мы хотели бы предотвратить возможный ущерб, который он может нанести до того, как уйдёт от нас. Я имею в виду как организации в целом, так и её руководству и сотрудникам. В этой связи мы полагаем, что вы лично могли бы оказать содействие организации, в которой вам предстоит работать.

По совету Сергея следовало соглашаться.

— Каким образом?

— Вы можете знать что-то такое, что может быть полезно для организации, и своевременно предупредить нас о его безответственных поступках.

Следовало поторговаться.

— Но Сергей Михайлович принял меня на работу, и он считается моим руководителем. Я ему должна… feudatorius duties — сорвалась она на английский, так как не могла подобрать русский эквивалент.

Грустный тесть взглянул на АА.

— Лояльность, — подсказала АА.

Веронике пришло в голову, что далеко не каждый американец знает значение слова 'feudatorius', поэтому нужно быть начеку с этой фундаментальной женщиной.

— Лояльность должна проявляться по отношению к организации, а не к личности, — назидательно произнесла АА.

'Если бы это было так в жизни!'

— Но он мне платит зарплату.

Она всё ещё хотела поторговаться.

Услышав упоминание о деньгах, оживился тесть-банкир.

— Давайте поставим этот вопрос так, — вступил он в разговор. — Чем значительнее будет ваша помощь для организации, тем выше будет ваш оклад на новом месте работы.

Не дождавшись от Вероники слов восторга по поводу его заявления, он решил прибавить:

— Кроме того, вам будет выплачена некоторая сумма единовременно за полезную для нас информацию.

Таким образом, он, по-видимому, решал все свои дела в этом городе.

Пора было соглашаться.

— Хорошо. Я сама давно не видела Сергея Михайловича и сразу же проинформирую вас, как только что-либо узнаю.

В комнате наступила тишина. Тема была исчерпана. Она встала и молча пошла к двери, провожаемая двумя взглядами. Стороны остались недовольны друг другом. Она не верила им, они не верили ей.

Оказавшись в коридоре, она набрала номер Сергея.

— Меня соблазнили, и я продалась.

Она подражала его циничной манере говорить.

— В таком случае ты становишься совсем русской, — был ответ. — Через полчаса подойди к ближайшей к нашему зданию сушечной, и оттуда тебя заберёт мой шофёр. Я хочу знать степень твоей продажности.

Приказы полагается выполнять, и она пошла одеваться. Когда, уже одетая, она проходила по коридору, то увидела, что дверь конференц-зала приоткрыта. Внутри никого не было. Очевидно, грустный тесть и его подруга уже обсудили свои дела и разошлись. Вероника вошла, плотно закрыла за собой дверь и быстро прикрепила второй микрофон, который она нашла у себя в квартире, под столиком с телефоном, откуда за ней наблюдал тесть-банкир. Вся операция заняла не больше минуты. Убедившись, что в коридоре никого нет, она выскользнула из зала. Всё случилось совершенно спонтанно.

Машина, которая её подобрала у сушечной, около получаса крутилась по переулкам, пока не привезла её в какой-то ресторанчик в центре города.

— За мной не следили? Начинается детектив?

Сергей сидел за столом, развалившись и довольный собой. Перед ним стояла бутылка вина.

— Хуже. Детективы придумывают в Голливуде, а наши переносят ваши глупые сценарии в реальную жизнь. Только вот воплощение паршивое, — был ответ, с которым трудно было не согласиться.

— Ну, признавайся, за сколько ты продалась? — поинтересовался он.

— За должность в их новом филиале за границей.

Она стала ему подыгрывать.

— Ого! В Лондоне или в Нью-Йорке?

— Они не уточнили.

— Дешёвки!

Это было правильным определением. Ей было неприятно, что те двое относились к ней, как к безмозглой дуре.

— Вербовку провела АА?

— Да. В присутствии твоего тестя.

— Ого! Тебе оказали большую честь. Обычно мой любезный тесть всё делает её руками, а сам держится в стороне.

— Что она делала в Америке?

— Где-то училась.

— На программиста?

Вероника пришла в ужас от мысли о том, что обнаружится ещё один коллега по ремеслу.

— На финансиста, — успокоил её Сергей. — Тесть послал её туда отсидеться после очередной афёры. У неё есть 'грин карта' или что-то там ещё. Думаю, что, когда рухнет эта очередная конструкция тестя, ты найдёшь её в Америке.

Все собирались куда-то разбежаться. Кто в Англию, кто в Штаты. Мысленно она сделала для себя пометку, что пришло время начинать организацию собственного исхода.

— А почему ты от них бегаешь? Они мне сказали, что будут применять к тебе меры.

— Чтобы избежать ответственности.

— Ответственности за что?

— За подписание платёжных документов. Их следующим ходом будет собрать акционеров и лишить меня права подписи, — он откровенно веселился. — Акционеров в виде моего тестя и любимой жёнушки.

'Тогда и решится моя этическая проблема. Мне не придётся интриговать против Сергея'.

Это была первой приятной новостью за весь день.

Выйдя на работу с утра на следующий день, она, как они договорились, позвонила АА и сказала, что встречалась с Сергеем Михайловичем и узнала от него, что тот хочет продать свою долю в компании и уехать в Лондон, чтобы жить поближе к дочке.

— Что-нибудь ещё? — деревянным голосом спросила АА, которую не интересовали сведения, о которых она уже знала.

— Да. Он просил меня найти ему американского иммиграционного адвоката.

Ответом на её фантазию было тяжёлое молчание.

— И ещё он сказал, что мы должны встретиться в субботу для серьёзного разговора.

— Хорошо, — ответила её собеседница и положила трубку.

Вероника посчитала, что таким образом она показала свою лояльность и продлила своё пребывание в организации до конца недели. Она надела наушники и приготовилась слушать, что будет происходить далее. Но ничего не последовало. АА продолжала свой рабочий день, шурша бумагами и разнося кого-то по телефону.

Действие началось около 10 часов, когда ворвался Сергей, на ходу стягивая пальто и направляясь в свой кабинет. Как будто почувствовав его приход, АА отодвинула стул и защёлкала каблуками к двери. Через пару минут из своего кабинета вышел Сергей и направился к двери. За ним с блокнотом в руках потянулась секретарша. Вероника переключилась на другой микрофон и услышала, как в конференц-зале передвигаются стулья и раздаются слова приветствия между участниками встречи.

Она поняла, что сейчас будет происходить развенчание Сергея. Она ожидала накала страстей, но всё происходило на удивление буднично. Тесть на правах председателя открыл собрание акционеров и зачитал проект решения об изменении порядка подписания платёжных документов, который был принят большинством голосов при одном воздержавшемся.

Следующие предложение было об отстранении Сергея от обязанностей генерального директора организации. Вероника насторожилась. Это было неожиданностью. Но по этому вопросу разгорелась дискуссия.

— Я хочу напомнить, что by-laws организации предусматривают, что только ежегодное собрание акционеров назначает и отстраняет генерального директора, не правда ли, — услышала она голос Сергея, который, по-видимому, обращался к юристу.

Тот подтвердил, но добавил:

— Однако в течение года генеральный директор может подать заявление об уходе и собрание акционеров обязано рассмотреть его.

— Но я его не подавал, — заявил Сергей.

Дальше начался шум голосов и утверждения, что он отстранился от управления, и от этого пострадала работа учреждения. Видимо, председательствующий поднял руку, потому что установилась тишина, и Вероника услышала голос тестя:

— Давайте послушаем, что сам Сергей Михайлович скажет по поводу своих планов.

После краткой паузы Сергей сказал:

— Я проинформирую об этом уважаемых акционеров в конце недели. А сейчас я думаю, что мы обсудили вопрос повестки для, и я должен покинуть собрание, так как у меня остались неотложные дела.

Послушались звуки отодвигаемых стульев и шум голосов, из которых выделялся визгливый голос Людочки. Вероника сняла и спрятала наушники, чтобы не вызывать подозрения.

Итак, они выходили на финальную прямую.

'Значит пятница. Костя, Костя! Дальнейшее зависит только от тебя'.

Вошёл Сергей и молча, проследовал в свой кабинет. За ним вернулась на своё место секретарша.

Веронику интересовало дальнейшее, и она вновь одела наушники и подключилась к конференц-залу. В вдалеке бубнили голоса, но можно было разобрать лишь отдельные фразы:

— … предотвратить проникновение криминальных элементов…, - это был голос АА.

Судя по тому, что Сергей рассказывал, АА сама была не на последнем месте среди 'криминальных элементов' в городе.

— … сделал предупреждение этому кавказцу…, - голос тестя.

Вероника засомневалась, чем тесть может напугать такого, как Важа Шалвович.

— Его прибить мало! — вступила Людочка, вероятно, имея в виду мужа.

'Эта может!'

Затем ещё голоса, которые прервала фраза юриста:

— Согласно by-laws вы имеете право освободить от должности генерального директора лишь в случае его физической неспособности исполнять свои обязанности.

На мгновение повисла тишина, а потом гомон возобновился.

— Я не собираюсь присутствовать при обсуждении подобных вопросов, — раздался голос юриста, и было слышно, как он покинул комнату.

'А ведь Сергей был прав, когда взял для себя охрану'.

Накал страстей снизился, и стало трудно что-либо разобрать, но дважды она явно услышала слово 'психушка'. Опять обсуждение, и затем чёткая визгливая фраза:

— Эта стерва всё нашла.

Вероника поняла, кто имелся в виду под именем 'стерва', и кого ей благодарить за подглядывание и подслушивание.

Но один вопрос остался без ответа: кто же тогда установил шпиона в компьютер? Получалось, что или Володя работал на Людочку, или его установил кто-то другой.

Между тем обсуждение в конференц-зале подошло к концу. На правах старшего тесть подвёл итоги:

— Попробуем, что из этого получится, но не будем исключать и других способов.

Вероника сняла наушники. Секретарша что-то печатала. По-видимому, протокол собрания. Сергей всё ещё находился в своём кабинете. Она вышла из комнаты и прошла на лестницу. Убедившись, что там никого нет, она набрала Сергея по его мобильнику.

— Они хотят убрать тебя через психушку.

— Неоригинальное решение, — ничуть не удивившись, откуда она могла это знать, ответил он. — При этом они будут использовать тебя в качестве приманки.

Всё шло по сценарию Сергея. Как только она вернулась, её пригласили зайти в конференц-зал. Там сидела АА. На этот раз она была одна.

— У нас на днях был разговор, и я думаю, что мы с вами нашли общие интересы, — она пыталась быть предельно вежливой. — Я хочу попросить вас об одной услуге. Если вы будете встречаться с Сергеем Михайловичем, то предварительно позвоните мне. В любое время дня и ночи.

Она протянула ей бумажку с номером телефона. И чтобы окончательно убедить её, добавила:

— Это важно для нашей организации и для вашего будущего.

Вероника подтвердила своё согласие и, таким образом, очевидно, получила отсрочку своего увольнения.

ВЕРОНИКА И КОСТЯ

Посчитав, что делать ей в офисе больше нечего, Вероника поехала домой. Следовало привести в порядок свои мысли.

Прежде всего, о Сергее. Было несомненно, что он просчитывал ситуацию на насколько шагов вперёд и методично исполнял свой план. Он добивался, чтобы его лишили права подписи платёжных документов, и это ему удалось, что означало, что он никогда не планировал убрать АА, как он заявлял Веронике. Более того, АА была ему нужна, и он хотел её подставить, так как сейчас она единолично владела правом подписи, в том числе электронной.

Но что являлось его конечной целью? Если та же, что и у неё, то лишившись права подписи, он, конечно, отвёл от себя ответственность за то, что должно случиться, и затем сможет свалить всю ответственность за произошедшее на АА. Но в этом случае ему нужен доступ в компьютер АА и программа. Вероника отметила про себя, что в последнее время он перестал спрашивать её о программе для взлома. Что это может означать? То, что она у него уже имеется? Выходит, что это он установил шпиона и украл у Кости значительную часть программы, а затем дописал её. То, что он мог её похитить, с этим она могла согласиться, но дописать — вряд ли. Для него это слишком кропотливая работа.

Костя завершил написание программы и не выпускал её из рук. После обнаружения шпиона, он никому не доверял. Даже ей. Но что содержит эта программа? Она знала об этом лишь в общих чертах со слов Кости.

Теперь — она сама. Она держит в руках ключ к электронной подписи АА и схему очистки денег через систему Чёрного Гнома. Этого нет ни у одного из них.

Ещё есть Володя, и его роль совсем не ясна. Кроме того, также тандем тесть-АА, который в любой момент может навредить.

Приходилось констатировать, что у неё всё ещё было больше вопросов, чем ответов.

Позднее пришёл Костя с новостями из офиса. Говорили, что аудит закончился, но народ был взбудоражен новой новостью о том, что Сергей Михайлович вскоре уходит с работы и догадками о том, кто придёт ему на смену и что будет. Но Вероника менее всего интересовалась сплетнями. Она решила, что единственным днём для проведения операции будет ближайшая пятница. Взлом обнаружится только после старого Нового года, плюс один-два дня на разборки. Таким образом, у них будет больше времени, чтобы исчезнуть. Поэтому требовалось завершить последние приготовления.

— Ты готов запустить программу снизу?

— Да. А ты — сверху? — в свою очередь спросил он.

— Готова.

Она знала, что для этого ей на пару минут потребуется компьютер АА, и надеялась, что к этому времени она ещё будет сотрудником фонда.

Чтобы обеспечить его доверие, Вероника вручила Косте банковские реквизиты и номер счета для очистки денег в оффшорной зоне, который она получила от ДвойногоДжо. Неожиданно он засомневался:

— А ты уверена, что деньги там не застрянут?

Как она могла быть уверена?

— Я неоднократно использовала этот канал в Америке.

— Даже для больших сумм? — он вопросительно смотрел на неё.

Резонный вопрос. Приходилось признаться:

— Нет. Суммы были меньшими.

— Это большой риск.

— У нас есть другой выход?

Он пожал плечами и повернулся к компьютеру. На этот раз Вероника стояла у него за плечами и проконтролировала правильность внесённых реквизитов.

— Собирай вещи! Мы уезжаем в Ригу в пятницу вечером.

И она забрала у него загранпаспорт, необходимый для покупки билетов. Затем она показала список расходов, которые она понесла для подготовки операции, но он на удивление проявил к нему мало интереса. После этого она сама села к компьютеру, зашифровала и с нового адреса послала сообщение ДвойномуДжо с реквизитами счетов, куда, в конце концов, должны быть переведены деньги: свой в Америке и Костин в Латвии.

На следующий день в четверг она, как всегда, появилась с утра на работе. Однако Сергей отсутствовал, АА проявляла свою обычную активность, и ничего не происходило. Поэтому Вероника поехала и купила билеты на поезд в Ригу для себя и Кости. Её карточка опять не сработала, поэтому пришлось отдать наличные.

Она вернулась обратно в офис и убедилась, что там всё оставалось по-прежнему. Посчитав, что в тот день вряд ли что-либо произойдёт и необходимости в ней не будет, она поехала домой, чтобы собрать вещи.

Там Вероника села к компьютеру, вошла в свой старый электронный адрес и послала запрос в известную туристическую фирму о поездке в Эмираты, оставив свой домашний телефон. Через 10 минут раздался звонок от турагента, с которым она подробно обсудила условия поездки, неоднократно подчеркнув, что ей нужен авиабилет только в одну сторону. Затем вошла в новый адрес и послала зашифрованное сообщение ДвойномуДжо с подробными инструкциями, что необходимо сделать. После этого вернулась в старый адрес, зашифровала и послала новое послание ДвойномуДжо, где назначала ему встречу в Эмиратах на определённое число. Немедленно от него пришёл ответ с подтверждением встречи. Теперь она была уверена, что все, кто прослушивает телефон и читает её переписку в Интернете, будут знать об её намерениях.

Затем были сборы вещей, которых оказалось на удивление много. До прихода Кости оставалось немного времени, и она решила слегка успокоить нервы. Она ещё не стала совсем русской, поэтому наилучшим способом для неё была не водка, а пробежка.

Стояла сухая, безветренная погода. Дорожки в парке были посыпаны песком и хорошо освещены. На катке играла музыка. Она бежала, пока не выдохлась и перешла на скорый шаг. За деревьями на дороге она заметила стоящий чёрный Мерседес и за ним Джип, очевидно, с охраной.

'Прямо как у Сергея'.

Что-то подтолкнуло её замедлить шаг и не спускать глаз с автомашин. Она пригляделась и заметила фигуру в чёрной куртке, стоящую поодаль под уличным фонарём. К её удивлению это был шофёр Сергея, который курил сигарету.

Вероника остановилась за деревьями, чтобы посмотреть, что будет дальше. Наконец, она дождалась. Из Мерседеса вышел молодой человек и быстро перебежал на другую сторону улицы. Шофёр бросил сигарету, подскочил к машине и кавалькада тронулась.

Фигуру молодого человека с сумкой через плечо она не могла спутать ни с какой другой. Это был Костя.

КОСТЯ

Костя встретил Веронику на лестничной площадке, когда та возвращалась с пробежки, и ему показалось, что она была очень бледна. Когда они вошли внутрь, она вдруг обратилась к нему:

— Костя! Нужно собрать вещи на завтра, поэтому тебе лучше поехать домой. Да и я сейчас поеду на вокзал, чтобы оставить там до завтра свои чемоданы.

Он сам собирался поехать на свою квартиру, но думал сделать это позднее, после того, как они посидят и попьют чай в последний вечер пребывания в этом городе без того, чтобы садиться к компьютеру и работать. Ему хотелось спокойно поговорить в теплоте и уюте её квартиры. А им было о чём поговорить. Завтра их жизнь кардинально изменится, а он так и не собрался выяснить до конца, каковы её дальнейшие планы и его собственную роль в них. Не хватало времени и решительности. Он откладывал и откладывал, пока не настал последний день, когда он сказал себе: 'Или сейчас, или никогда'. Но, по-видимому, всё складывалось не так, как он запланировал.

Он сделал попытку хотя бы на какое-то время оттянуть уход.

— Тебе помочь с вещами?

— Нет. Спасибо. Я вызову такси.

Ему показалось, что Вероника всё время отводила глаза.

По пути к себе он подумал о том, что на какое-то время её квартира стала для него убежищем и домом, которого он никогда не имел, а она сама — семьёй, которой у него фактически никогда не было. Было грустно возвращаться в чужую квартиру к неприятным ему людям. Даже на одну ночь.

Его прибытие вызвало удивление и недовольство. Хозяйка квартиры устраивала свою личную жизнь, и на кухне басил какой-то мужик. Она выплыла в коридор, изрядно покрасневшая от выпитого, и всплеснула руками:

— Костик! А я думала, что ты и сегодня не придёшь ночевать. Она ничего, хорошенькая? — спросила хозяйка, подмигнув.

Узнав, что он уходит из квартиры на следующий день, она быстро сказала:

— Но деньги я тебе вернуть не могу. Я их уже потратила.

Узнав, что деньги за оставшиеся полмесяца он не требует, она успокоилась и удалилась на кухню кормить своего гостя.

В комнате он застал сына хозяйки с девицей, которые пили пиво. Было ясно, что девица никуда уходить не собирается, и ему предстоит весёленькая ночка. Эта малогабаритная квартира была явно перенаселена в тот день.

Сын хозяйки вызвал его в коридор и стал клянчить деньги на пиво, но Костя был твёрд.

— Ты знаешь, сколько я получаю? А сколько ты мне уже должен?

Ночью, лёжа в своей постели, он опять подумал о Веронике и о том, что фактически совершенно её не знает. Она всё ещё была американкой, говорящей по-русски, которая до конца не адаптировалась к русским и способу их мышления. Им двоим было трудно до конца понимать друг друга. Ему было тепло и уютно с ней, и он постоянно вспоминал новогоднюю ночь, когда единственный раз за всё время, пока они знакомы, они вместе гуляли по городу, забыв о программе, работе и проблемах.

Как все американцы, она считала, что должна стоять во главе любого дела. Конечно, она многое сделала для их операции, но далеко не всё. Она забывала, что существует право интеллектуальной собственности, его собственности на материал, и только он имеет право им распоряжаться при соответствующей оплате. Все остальные — лишь ассистенты, чьи услуги оплачиваются в соответствии с их вкладом для достижения намеченной цели. Поэтому распределение долей пополам его совершенно не устраивало, тем более что появился третий участник, — Сергей Михайлович.

Спать было совершенно невозможно из-за всхлипов и причмокивания на соседней кровати. В другой комнате тоже происходило что-то бурное, и тонкая стенка не могла этого заглушить.

Ему не хотелось думать о завтрашнем дне, поэтому он стал представлять себе, что будет потом. Мысленно он уже видел себя в домике на берегу моря, обязательно тёплого моря с песчаным пляжем. Окно его кабинета будет выходить на море, чтобы поверх экрана компьютера он всегда мог наблюдать за играющими на жёлтом песке детьми. Их с Вероникой детьми.

У него в голове было столько идей и новых проектах, которые он мог бы продавать через внедренческие фирмы! Информационное пространство — это необъятное поле деятельности. Вероника могла бы помогать с черновой работой, которая отнимает у него столько времени, и вести деловую переписку.

Квартира, наконец, успокоилась, и с этой мыслью он уснул.

На работу на следующий день он опоздал. Сначала пришлось стоять в очереди в ванную, затем ехать на вокзал, чтобы оставить сумку в камере хранения. В начале, по привычке, он спешил, но потом успокоился, когда осознал, что, как бы ни сложился сегодняшний день, следующего рабочего дня у него уже не будет.

В вестибюле стоял Володя, который, как кажется, поджидал его. Он демонстративно посмотрел на часы и сказал:

— Опаздываешь!

Костя пропустил это замечание мимо ушей.

— Сегодня последний день, — продолжал Володя, вопросительно глядя на него.

Костя открыл сумку и вручил ему диск.

— Запустишь завтра в субботу, иначе засекут.

С тех пор, как Володя начал его шантажировать, Костя тоже перешёл с ним на 'ты'. Конечно, тому это не нравилось, но он терпел.

— А как с долями?

Володю очень интересовал этот вопрос.

— Мы в пополаме.

Уходя, он просто повторил Володину фразу, которую слышал в прошлый раз.

Если завтра он со своей недотёпой дочкой решится запустить диск, то в понедельник в их организация все будет знать, что это они виноваты в том, что вся система рассыпалась, а деньги исчезли.

Моргуша находилась в своей застеклённой клетке и тут же призывно махнула рукой, когда увидела Костю.

— Ты опоздал, — заявила она с возмущением.

— Больше в вашей жизни такого никогда не случится.

Затем развернулся и ушёл, оставив её в полном недоумении.

Когда он подходил к своему кубику, соседка кокетливо сказала:

— Костик! Ты в последнее время стал таким…, - она подбирала слово, — взрослым. Ты не женился?

'Опять этот 'Костик'! Завтра, наконец, это закончится'.

— Нет. Я всё жду, когда ты обратишь на меня внимание.

Соседка приготовилась к продолжению, но он заехал в своём кресле на колёсиках вглубь кубика. Кресло соседки возмущённо заскрипело, когда она сама въехала внутрь своего рабочего места.

Он знал всё, что будет делать дальше, при этом был совершенно спокоен, и всё виделось необычайно ярко и чётко. Он где-то вычитал, что так чувствуют и видят мир умирающие люди, когда осознают, что всё кончено, и обратного пути уже нет.

Появился водитель тележки Эд, как он себя называл. Он принёс и забрал ворох конвертов. Костя вышел вместе с ним в коридор.

— Эд! Сделай для меня одну вещь. Узнай сегодняшнее расписание АА.

Эд стянул наушник с одного уха и подтвердил:

— Бу спок!

Сиё означало: 'Будь спокоен'. Эд считал, что русские слова непомерно длинные, и производил сокращение русского языка.

— И побыстрее, пожалуйста!

— No problem!

И ещё он уважал английский за телеграфную краткость.

Тут же Костя получил SMS послание:

'Запущено'.

Он знал, от кого оно пришло. Настала его очередь. И обратного пути уже не было.

Вскоре в их комнату заглянул Эд, но без конвертов. Поняв, что это сигнал, Костя выскользнул в коридор.

— СерМих нас кинул на АА, — с сожалением сообщил Эд.

С лёгкой руки Эда его сокращения гуляли по всему офису. И он уважал Сергея Михайловича за то, что тот единственный из всего руководства организации, проходя мимо его тележки, всегда бросал: 'Привет, Эд!' и, не дожидаясь ответа, шёл дальше. Другие игнорировали Эда, а он их.

— У АА собрание акционеров в четыре и собрание руководства в 16:30.

— Спасибо, Эд!

— ВП!

Костя уже знал это его сокращение для 'всегда пожалуйста'.

Когда он вернулся обратно, комната была наэлектризованной. Он понимал, что сейчас всё учреждение каким-то непонятным образом узнало о произошедшем событии. Как он и предполагал, Моргуша первой выскочила из комнаты и вихрем понеслась на верхние этажи, чтобы узнать подробности. За ней гуськом потянулись к двери девицы, чтобы в курилке посудачить о том, что происходит. Когда комната опустела, он вошёл в стеклянный кубик Моргуши и набрал код допуска на её компьютере, который знали все сотрудники отдела, потому что та не удосуживалась его скрывать, и затем вставил диск, который на рамке въехал во чрево процессора.

Теперь всё зависело от Вероники.

ВЕРОНИКА

Она встала с утра с головной болью. Всю ночь она не могла уснуть от мысли, что её обошли, одурачили, облапошили. Ей не хватало русских слов, чтобы описать сложившуюся ситуацию. Как Костя и Сергей сошлись? А главное — с какой целью?

Она вновь подумала, что совсем не знает Костю. Сложилось так, что постепенно к нему перешла главенствующая роль в управлении операцией. Она признавала, что то, что он написал, вряд ли имелось у кого-либо в хакерском сообществе. И он единолично владел программой, не доверяя никому, даже ей.

А что осталось у неё после того, как программа была завершена? Диск с частью программы, который он ей вручил, ключ от двери и пароль для компьютера АА. И какая гарантия, что она вообще что-то получит в результате операции? А что Костя намерен делать потом? Обратно в Москву ему дорога закрыта. В Европу? У него проблемы с языками и, кроме того, необходимы документы.

Конечно, он ей нравился. Он был милым и нежным. Ему просто не хватало чего-то того, что дают деньги. Уверенности в себе и чувства собственного достоинства. Но как он поведёт себя, когда деньги появятся?

С этими вопросами без ответов она с утра сидела за своим столом в приёмной Сергея. За прошедшие несколько лет она научилась доверять своим чувствам, и у неё было нехорошее предчувствие.

К её удивлению Сергей уже был в своём кабинете. Секретарша что-то отчаянно изучала на экране своего компьютера. Судя по выражению её лица, это не было перепиской с мальчиками. Дождавшись, когда секретарша вышла в кабинет Сергея, аккуратно убрав всё с экрана своего компьютера, Вероника, зная пароль, благодаря установленному Powerstroke, вошла со своей машины в компьютер секретарши и после недолгого поиска нашла то, что искала. Это была программа, вернее та часть программы, которая была похищена у Кости. Выходило, что это Володя похитил материал и передал его своей дочке, которая пыталась что-то с ней сделать. И это в свою очередь означало, что Володя работал на себя, а не на Сергея. Это было неприятным открытием!

Секретарша вернулась на своё место, и Вероника одела наушники, чтобы проверить, что происходило у АА. Здесь её ждал ещё один сюрприз. В наушниках стояла мёртвая тишина. Не было слышно даже шума проезжающего за окном транспорта. Это могло означать лишь одно: они сняли микрофон, потому что он, по-видимому, стал им не нужен, чтобы вводить кого-то в заблуждение. А как она в этом случае узнает, когда АА отсутствует в своём кабинете?

Проверка конференц-зала показала, что микрофон на месте и там никого нет.

В это время из кабинета появился Сергей, одетый и с небольшим чемоданчиком в руке. Он бросил на стол секретарши лист бумаги и для верности хлопнул по нему ладонью. Затем развернулся и без слов вышел в коридор.

Секретарша прочитала короткий текст, схватила листок и вылетела из комнаты. Вероника поняла, что это означает. Сергей принял решение. Сейчас загудит весь офис.

А как это отразится на дальнейших событиях? Если у него есть какие-то договоренности с Костей, означает ли это, что Сергей выполнил свои обязательства и может покинуть офис? А сколько она ещё продержится на своём месте?

С этого момента время для неё потянулось медленно. Она должна была непременно проникнуть в кабинет АА, и для этого ей было необходимо прослушивать конференц-зал или ловить момент, когда та спустится обедать. Но в конференц-зале по-прежнему стояла тишина, а до обеденного времени ещё было далеко.

Она услышала вибрацию в кармане костюма и открыла телефон. Там было сообщение от Сергея: 'Выйди на лестницу!'

На лестнице верхнего этажа никого не было, а на нижних этажах открывались и закрывались двери и слышались шаги.

Опять завибрировал мобильник, и это был Сергей:

— Я уже в Шереметьево, — сразу без приветствий начал он. — Когда ты уходишь из офиса?

Вопрос был неожиданным, и она долго собиралась с ответом.

— У меня осталось здесь ещё одно маленькое дело.

— Тогда поторопись!

Она только собиралась спросить, почему, но он уже задал следующий вопрос:

— Что ты собираешься делать потом?

— Потом?

Нужно было выяснить, что он имел в виду.

— Да. Потом, когда всё закончится. Вернёшься в Америку?

Фраза 'всё закончится' могла относиться только к операции.

— Я не знаю.

Она знала лишь, что ей придётся бежать из Москвы.

— Я присмотрел себе квартирку в Лондоне, — между тем продолжал он. — Тихий район. Рядом парк.

Вероника молчала, ожидая дальнейшего.

— Я подумал, что ты можешь приехать и присоединиться ко мне.

Впервые она чувствовала, что он не уверен в себе.

— Поживём вместе и посмотрим. Может быть, что-нибудь и получится. Но если хочешь, поедем в Америку.

'Русские мужчины имеют странную манеру объяснения в любви'.

— Что ты на это скажешь? — настаивал он.

— Послушай, Сергей!

Она оттягивала время, чтобы сосредоточиться.

— Спасибо. Но ты понимаешь…

— Можешь не продолжать, — прервал он её. — Я всё понял.

— Ты только не обижайся, пожалуйста!

Она действительно не могла представить себе, как она будет жить вместе с таким человеком, как Сергей. Он несколько раз показал себя с хорошей стороны, но она понимала и другое: он слишком авторитарен. И это уже невозможно изменить. Он слишком долго находился в зависимости от жены и тестя, и когда сейчас, наконец, распрямился, то впал в другую крайность.

— Ничего. Всё в порядке! — слишком бодро сказал он.

По его голосу Вероника поняла, что он обижен.

— Тогда слушай меня внимательно! Побыстрее завершай своё дело и уматывай из офиса и из страны!

Он по привычке перешёл на приказной тон.

— С сегодняшнего дня Володя работает на Важу Шалвовича, а с ним шутки плохи. Тем более что на тебя свалят всё.

С самого утра у неё было нехорошее предчувствие, и теперь она, кажется, поняла, почему. Сергей был осведомлён обо всей операции, и её роль в ней была определена без её ведома. Она не держала под контролем ничего. Это её держали под контролем в рамках разработанного плана.

— Что же на меня могут свалить?

Она уже догадалась, каким будет ответ.

— Проникновение в кабинет АА и в компьютерную систему.

— Значит, камера не выключалась?

— Наоборот. Она включалась.

Её худшие предчувствия подтвердились.

— Зачем ты это сделал?

— Из нас троих до тебя труднее всего дотянуться. Мы с Костей здесь поблизости. Европа мала. Всё рядом. А ты уедешь в Америку и исчезнешь там.

'Какая к чёрту Америка? Если бы ты знал!'

— Ты меня подставил! Ты даже не представляешь себе, как ты меня подставил!

— Но приз велик! Ничего не даётся просто так.

Она могла бы с этим согласиться, если бы речь шла не о ней самой, а о ком-то другом.

— Теперь в отношении приза…

Но он опять её прервал:

— Он будет адекватным.

'Адекватным' означало, что не половина, а то, что они решили ей отдать.

— Там будет всё учтено, — добавил Сергей.

Это они тоже просчитали. Она сама дала Косте сумму её расходов.

— Будь осторожна!

Она поняла, что это было прощальным напутствием перед окончанием разговора.

— Буду!

Но уверенности в голосе у неё не было.

Постояв несколько минут на лестнице и обдумав услышанное, она пришла к выводу, что ни теперь, ни ранее от неё ничего не зависело. Ей играли, её использовали и теперь выбрасывали, заплатив за услуги. Единственное, что за ней оставили — это проникнуть в кабинет АА, чтобы завершить операцию.

Вероника прошла по коридору, остановилась у двери АА и прислушалась. Сначала была тишина, а затем она услышала голос АА, как всегда распекающей кого-то по телефону.

'Придётся ждать обеденного перерыва'.

Но всё сложилось иначе. Когда она вошла в приёмную Сергея, там уже находился Володя, который стоял у стола своей дочки. Та держала в руках диск, и приход Вероники явно прервал их разговор.

Она, молча, прошла к своему столу. У неё было ощущение очередной неприятности, и предчувствие её не обмануло. К ней приблизился Володя, прямой, усатый и официальный.

— Я проверил список сотрудников, работающих у нас, и вас там не оказалось. Поэтому прошу вас сдать пропуск и покинуть здание.

Она понимала, что спорить и что-то доказывать было бесполезно. Она бросила на стол пропуск и молча, стала надевать сапоги, пытаясь побороть предательскую дрожь в руках. Из личных вещей у неё в столе был лишь плейер, который она использовала как прикрытие для прослушивающего устройства, и наушники. Также молча, она проследовала с Володей до выхода из здания и прошла через турникет на улицу.

Это было катастрофой! Операция провалилась в последний момент. Она отошла за угол и набрала номер на мобильнике. Единственный из троих, кто ещё оставался в здании, был Костя.

КОСТЯ

У Кости никогда не было мобильного телефона. На покупку не было денег, да и звонить было некому. Поэтому, когда в кармане завибрировало, он сначала растерялся. Вероника дала ему свой мобильник для экстренной связи, и сейчас её номер высветился на дисплее.

— Подожди, пожалуйста!

Затем он вышел в коридор, где нашёл уголок, откуда можно было говорить.

— Меня вышибли из здания, — голос у неё был взволнован.

Сергей Михайлович предполагал подобное развитие событий.

— Что делать?

Впервые она была растеряна. Обычно она была уверена в том, что говорит и делает.

— Я попробую всё сделать сам.

Запасной вариант на этот случай был подготовлен.

— Но у меня диск и ключ. Я должна тебе их передать.

— Не нужно. Программа уже введена.

— Когда?

— Сегодня утром.

В её голосу звучало недоумение.

— А ключ?

— Ключ у меня есть.

На другой стороне воцарилось молчание.

— Мне нужен код.

— Код? — как эхо повторила она.

— Да. Код авторизации.

Молчание затягивалось.

— Вероника. Дай мне код, иначе всё будет напрасно.

Он понял, что она ему всё ещё не доверят.

— Не беспокойся. Ты получишь свои деньги.

Она медленно продиктовала код.

— Когда ты туда пойдёшь? — поинтересовалась она.

— В четыре, когда у них начнётся собрание акционеров.

Когда разговор закончился, он подумал о том, что Сергей Михайлович полностью отработал ту долю, которую Костя определил ему за сотрудничество. Он ввёл в систему свою часть программы, которая самоуничтожится, когда рухнет вся система. Он дал ему дубликат ключа от кабинета АА. И, наконец, он дал Косте один из счетов оффшорной компании, которым можно управлять по Интернету, и научил, как нужно составить указание о немедленном переводе поступивших денег на его счёт в Латвии. Таким образом, он сам лично мог контролировать проводку денег без того, чтобы засветилось его имя, и не пользоваться сомнительным способом, который предложила Вероника, где он терял контроль за движением денег.

— У тебя завёлся мобильник? — спросила докучливая соседка, когда он вернулся в комнату.

Пользуясь отсутствием Моргуши, все занимались чем угодно, только не работой.

— И вообще ты стал такой взрослый и торжественный, — продолжала она, надеясь на ответ.

Но ответа не последовало. Странно, но он сам чувствовал, что в последние дни стал совершенно другим. Костя в очередной раз взглянул на часы. Время тянулось медленно, безумно медленно.

Он не мог вспомнить, когда ел последний раз. В буфете уже было мало народа, и он заметил за угловым столиком АА, которая ковыряла вилкой в своей тарелке. Он с трудом погасил в себе желание броситься на верхний этаж, ввести в её компьютер заветный код и затем вон из этого здания. Вместо этого он взял себе чай с булочкой и сел за освободившийся столик. Вкуса булочки он не почувствовал.

Когда он вышел из буфета, то наткнулся на Володю, который кивком головы позвал его в свой кабинет на первом этаже.

'Володя становится просто назойливым'.

Но пришлось зайти вслед за ним. К его удивлению там сидела Людмила Львовна, как всегда закутанная в шарф и с лицом синюшного цвета. Ещё во время их предыдущей встречи он поразился, как Сергей Михайлович мог жениться на этой взбалмошной бабе. По примеру Эда он сразу же окрестил её ЛЛ.

В прошлый раз они с Володей сразу же попытались запугать его, а потом шантажировать. Тогда он сделал вид, что испугался и согласился на все их условия. Поэтому и на этот раз ЛЛ с ходу пошла в атаку:

— Я проанализировала программу, и у меня возникло много вопросов.

Её нужно было остановить и сразу поставить на своё место.

— Вы не могли этого сделать, потому что ваша квалификация не позволяет проанализировать материал за такой короткий срок

Это подействовало. Она взглянула за поддержкой на Володю.

— Ты тут не хами! — вступился было тот за неё.

Косте понимал, что как бы ни закончился сегодняшний день, этих людей он никогда в жизни больше не увидит.

— А то, что мне за это будет?

Он в упор посмотрел на Володю, и тот не нашёлся, что ответить. Он был им нужен, а не они ему. Косте пришла в голову мысль рассказать ЛЛ, как Володя убеждал его бортануть её и разделить деньги пополам, но та его опередила:

— Почему нельзя запустить её прямо сегодня?

ЛЛ перешла на более миролюбивый тон, и это был, очевидно, тот вопрос, ради которого она здесь появилась

— Потому что она разработана таким образом, чтобы произвести снятие денег в субботу и исключить визуальный контроль со стороны кого-либо из сотрудников учреждения. Я работаю в этой сфере и знаю, как производятся подобные денежные проводки.

Он, конечно, фантазировал, но они вряд ли могли что-либо проверить.

— Но моя дочь сказала, что программа не предусматривает…, - вступился, было, Володя.

— Меня не волнует, что сказала твоя дочь. Твоя дочь — недостаточно квалифицированный специалист, чтобы говорить вообще что-либо.

Теперь было понятно, кому была доверена задача проверки Костиной работы. Ещё в прошлый раз Володя попытался навязать ему свою дочь в качестве помощницы, но Костя категорически отверг эту идею.

Оба компаньона смотрели на него с нескрываемой злобой.

— Но где гарантия, что всё сработает? — опять вступилась ЛЛ.

— Гарантии? Только эксперимент может подтвердить или опровергнуть идею. Назначим эксперимент на завтра.

— А если не получится?

— Тогда будем работать над усовершенствованием материала и запустим его на следующей неделе, — заверил их Костя.

Воцарилась тишина.

— Ну, теперь, если у нас нет других вопросов для обсуждения, я должен вернуться на своё рабочее место.

Никто ему не ответил, когда он выходил из комнаты.

Оказавшись в коридоре, он мгновенно забыл о неприятном разговоре и о противных ему людях.

В своём кубике он полностью проигнорировал работу и, не скрываясь, занимался своими делами. Это был день, когда мозг работал особенно чётко. Его переполняли идеи, которыми он займётся впоследствии. У тёплого моря. В доме, который принадлежит ему, а не кому-то другому. И работать он будет на своём собственном компьютере, а не на одолженном у кого-то. У него в этой жизни никогда не было ничего своего. Он ясно видел перед собой светлую дорогу, ведущую куда-то вверх, к свету.