Error 03. Последнее слово

ГЛАВА 5: Общий враг

Теперь Илье всё стало понятно. Похоже, Молчанова и её внук в поисках артефакта забрели в подвальные помещения, где зыбники содержали рабов и должников. Там у бабули обострилось чувство социальной справедливости и она освободила рабов, решив пренебречь изначальной миссией. Поступок, с точки зрения Ильи, довольно глупый. Рабов, конечно, жалко, но многие сами виноваты, что оказались в клетках. А с другой стороны зыбники те ещё мрази и явно заслужили, чтобы им надавали по рогам, чёртовы рабовладельцы... В общем, ситуация как всегда очень сложная.

Так или иначе, но дело было сделано. Бывшие рабы снова сцепились с зыбниками, прорываясь к выходу, на свободу. И в этот раз их шансы на победу были велики как никогда.

— А-а-а, так ты обманул меня, жалкий мальчишка?! — прищурилась Зыбь, принимая вертикальное положение. Глаза её хищно сверкали, из кристаллов на головы на пол гроздьями сыпались искрами. От тела титанши волнами начал исходить сильный жар, словно от горящей печи. — Ты лишь притворялся, что хочешь союз, а на самом деле планировал обокрасть меня и сбежать??? Эта безумная женщина в чёрном плаще... от неё пахнет Речью, как и от тебя! Вы в союзе с ней?

– Не-не-не-не! — Илья замахал руками перед собой. — Ты всё неправильно поняла, мы на самом деле конкуренты. Я согласен на взаимовыгодное сотрудничество! И на божественный статус тоже, если срастётся.

Зыбь, покачиваясь на хвосте из стороны в сторону, словно рассерженная кобра, не сводила с него жгучего взгляда. С точки зрения Ильи, титанше больше стоило волноваться по поводу революционеров, буянивших в её казино, но богиня сосредоточила всё своё внимание на нём. Её не волновал ни финансовый ущерб, ни смерть зыбников. Походу, денег у Зыби было более чем достаточно, и она могла легко восстановить разрушенное. Ну а зыбников всегда можно наплодить новых без особых проблем.

Вами предпринята попытка убеждения! Дар красноречия против уровня недоверия к вам собеседника!

— Зачем мне громить казино и устраивать революцию? – Илья развёл руки в стороны. – Совместный бизнес всяко выгоднее.

Проверка пройдена успешно! Вам удалось убедить Великую Зыбь в своей непричастности!

– Хорошо... — кивнула титанша, сверля его немигающим взглядом. – Я поверю тебе... пока что.

Илья выдохнул. По крайней мере Зыбь ему если не товарищ, то по крайней мере не враг. Надо будет, когда вернётся домой, почитать книги по риторике и потренироваться в искусстве убеждения оппонента. Явно пригодится в будущем!

Тем временем, Молчанова, расстреляв бросившихся на неё зыбников, увидела их богиню, беседующую с Ильёй.

— А это я, так понимаю, главный эксплуататор... змей мирового империализма. Пытается внушить ложные идеи капитализма подающему надежды комсомольцу, — произнесла леди-комиссар и прищурилась. Нажав на спусковой крючок, выпустила в Зыбь короткую очередь. На пол со звоном упали отработавшие своё гильзы.

Пули со свистом отскакивали от чешуи болотной богини, рикошетя в пол, стены и потолок. Броня титана, невероятно прочная и толстая, выдержала натиск оружия, созданного сумрачными немецкими гениями, отделавшись лишь несколькими царапинами. Однако некоторый ущерб они всё же нанесли – Зыбь поморщилась, словно от сильной боли и всем своим телом развернулась к Молчановой. Кажется, у титанши от попадания пуль всё же остались синяки. Кольца, ранее преграждавшие доступ к окнам, начали сжиматься, образуя вокруг леди-комиссара непреодолимый барьер.

– Ты... сделала мне больно! – прошипела Зыбь приподнявшись на хвосте, её огромная тень накрыла Молчанову. — Ты хоть понимаешь, на кого руку подняла, смертная? Я живое божество, мне не ведома смерть, я живу вечно!

– Вечно жить будет только Ленин, -- сказала, как отрезала, Молчанова. – Да и чешуя у тебя не везде. Твоё божественное тело выдержит патроны восемь на пятьдесят? У меня их тут целая лента и ещё в запасе много...

– Мое тело выдержит даже жар первородного огня! – взревела Великая Зыбь, скаля зубы.

– Вот и проверим! – заявила леди-комиссар и с лёгкостью приподняла двадцатикиллограмовый пулемёт, словно игрушечный, направив его дуло прямо на противницу.

Ситуация складывалась совершенно отвратительная. На глазах Ильи готовились сцепиться две бешенные бабы, грозя превратить всё вокруг в руины. Комиссарша и мега-демоница, попробуй разбери, кто из них страшнее. Пока они просто пугали друг друга, словно два хищника, не поделившие территорию. Илья чувствовал себя в этот момент Польшей, зажатой между Третьим рейхом и Советским Союзом.

– Не заставляй меня применять "Гнев Титанов"! – прошипела Зыбь, имея в виду, судя по всему, некую особо могучую магию.

– Не заставляй меня применять "Кузькину мать"! – не осталась в долгу Молчанова, имея в виду... Илья даже боялся предположить, что именно.

А таймер меж тем продолжал отсчёт. Осталось всего две минуты. Требовалось срочно принимать решение. Или вступать в бой на чьей-то стороне, или драпать к точке возвращения. Ни то, ни другое, не третье ему не нравилось. И Молчанова, и Зыбь ему в какой-то степени союзники, если перебьют друг друга – будет худо. Но и дебаф от Речи ловить не хотелось

И тогда Илья решился на отчаянный, рискованный, но единственно возможный в данной ситуации вариант.

– Девушки, не ссорьтесь! – он храбро встал между Молчановой и Зыбью. Ассоциации с Польшей времён начала второй мировой стали ещё сильнее. Главное, чтобы с ним не поступили аналогичным образом.

Зыбь и Молчанова замолчали, удивлённо глядя на странную помеху, мешающую им начать боевые действия. У комиссарши палец подрагивал на спусковом крючке. Илья только сейчас осознал, как жутко этот устаревший, но очень надёжный пулемёт выглядит, когда его дуло направлено прямо на тебя. Если начнёт стрелять, то никакой осечки не будет, даже надеяться не стоит.

Зыбь тоже далеко не выглядит доброй феей. Шарахнет молниями или ещё какой другой магией, мало не покажется. Или просто схватит и разорвёт голыми руками на части – в руках титанши божественная сила. Или хвостом удушит. В многометровом туловище змеи наверняка скрыта сила, способная удушить слона. Или касатку.

Вы пытаетесь сагрить на себя двух высокоуровневых персонажей! Результат будет зависеть от вашего актёрского мастерства, навыка убеждения и здравости мышления ваших оппонентов! Идёт расчет...

– Я спёр твой волшебный ключик, – с этими словами Илья выхватил из кармана артефакт и с невозмутимым видом продемонстрировал его Зыби.

– Что-о-о-о-о-о??? – зарычала титанша, вытаращив на него чёрные глазища. Кристаллы на её голове засветились так ярко, что на них стало больно смотреть. Искры сыпались на пол густо, словно от работающей сварки.

– Мы вчера с Денисом до самого утра смотрели аниме, – повернулся Илья тем временем к Молчановой. – По итогам просмотра мы пришли к единогласному выводу, что Сталин – редиска, а Ельцин – красавчик.

– Что-о-о-о? – округлила глаза Молчанова. Во внуке она души не чаяла, и их дружбу с Ильёй воспринимала исключительно как попытку сбить своего "комсомольца" с пути истинного.

– Илюх, что за гон? – послышался возмущённый голос Дениса из смартфона. – Ничего мы не смотрели! Я не перевариваю твоё аниме!

Илья мысленно чертыхнулся. Он-то надеялся, что Денисыч сразу поймёт его план, но тот, видимо, перенервничал, и соображалка работала слабо.

Провокация осуществлена успешно! Внимание противников полностью сосредоточенно на вас! Вы получаете ачивку "Мастер-Провокатор" и +1 к навыку Убеждения!

Он немного воспрял духом. Не факт, что получилось бы сагрить дамочек, не будь у него артефакта... даже скорей всего не получилось бы. Но главное, что дело сделано.

– В общем, я сейчас спокойно отнесу артефакт на точку и выиграю... – заявил он Молчановой.

Геймер решил не дожидаться, что окажется сильнее – Гнев титанов или Кузькина мать. В любом случае шансов пережить и то, и другое разом может не быть вовсе. Таймер на переферии зрения продолжал мигать красным огнём. Времени оставалось всё меньше и меньше. Обеих дамочек он на себя успешно сагрил, кровопролитие остановил – теперь надо спасать свою шкуру.

– Фубуки! – мысленно позвал он, привлекая внимание помощницы. – Применяем нашу особую секретную технику!

– Какую, мастер!? – испуганно пискнула та, наматывая круги над головой.

– Валим отсюда к чертям собачьим!

Развернувшись, он на первой космической устремился к ближайшему окну. Ему практически никто не пытался препятствовать – часть зыбников разбежалась, а те, что сохранили присутствие духа, боролись с восставшими рабами.

– Ах ты проклятый оппортунист! – донеслось из-за спины. Почти одновременно с этим послышалась громкая пулемётная очередь. В ушах зазвенело. Илья инстинктивно вжал голову в плечи, молясь, чтобы его силовой барьер выдержал. Однако вместо этого пули ударили куда-то в потолок, выбивая крупные куски штукатурки. Один особо крупный даже угодил ему куда-то за шиворот, между лопаток вдоль позвонков заскользили горячие песчинки. Видимо, Молчанова сначала специально стреляла в "молоко", ограничиваясь предупредительной пальбой.

Яркая вспышка за спиной на секунду затмила весь окружающий мир. Илья почувствовал сильный толчок в спину, его на огромной скорости вышвырнуло через окно прямо в болотную жижу. Он едва успел перейти в Теневой мир, иначе бы с головой погрузился бы в топь. А так поверхность болота стала для него словно почти ровный асфальт... по которому он прокатился на огромной скорости десяток метров, едва не разбив голову о кочку.

Получен урон! Барьер ослаблен на 30%!

А вот Зыбь в отличие от Молчановой сразу лупила на поражение.

– Спасибо за мотивирующе-ускоряющий пендель, – пробормотал Илья, с некоторым трудом распрямляясь. Всё тело сильно болело, кожа в районе колен сильно ныла – кажется, он чего-то себе ободрал. Нехило по нему болотная богиня шарахнула, даже барьер-словоформа не смог всё поглотить.

– Обманщик! – услышал он за спиной истеричный голос Великой Зыби. Обернувшись Илья увидел, как титанша выползает из окна, её чешуя громко шуршала, когда тёрлась о подоконник. Часть стены, расположенная под окном, не выдержала и рухнула по весом многотонного змеиного хвоста. Но Зыбь, казалось, ничего не заметила. Всё её внимание сосредоточилось на беглеце.

Глаза титанши вспыхнули, словно самая настоящая сварка, разбрасывая в стороны искры, кристаллы на голове вспыхнули, топь под змеиным телом закипела от жутких температур, повалил пар. Странный пульсирующий-гудящий звук разлетелся в стороны от богини, она приподнялась на хвосте и чуть отвела человеческий корпус назад. Резко дёрнулась всем телом, словно чихнула, одновременно с этим с её "кристаллической" короны сорвался сверкающий плазменный разряд.

Илья не захотел проверять, достанет ли эта штука его в мире теней или нет. Лишь каким-то чудом сумел уклониться, сдвинувшись в бок. Плазменный шар пролетел совсем рядом, обдав его жутким жаром, и вонзился прямо в топь, оставив после себя небольшую воронку с запечёнными краями. Метрах в десяти от Ильи вздулся огромный пузырь и с оглушительным хлопком взорвался, разбросав в стороны ил, камыши, лягушек и загулявших зыбников.

Кажется, этот бласт был как минимум в несколько раз мощнее первого. Нет ничего страшнее женщины, обманутой в лучших чувствах.

– Зыбь, постой! – крикнул геймер, махая руками. – Я потом всё объясню! Ты просто неправильно поняла!

Из другого окна выскочила Молчанова с "Максимом" наперевес и устремилась к чёрной тени, безошибочно узнав в ней Илью. Видимо, ориентировалась по миникарте. Или каким-то образом пометила его при помощи своих умений. КГБ видит всё, как говорится...

– А ну стоять! Иначе бабушка будет стрелять! – громко крикнула она.

Следом за Молчановой из казино через парадный входи окна повалила перемешанная толпа, состоящая из зыбников, игроков и бывших рабов. Они позабыли о вражде и разногласиях, охваченные лишь одной целью – покарать дерзкого геймера, разозлившего их могучих предводительниц.

Стоявшие в очереди гости казино ничего не поняли, но на всякий случай тоже присоединились к погоне. Их уже изрядно разогрели крики и грохот из казино, и они хотели хоть как-то поучаствовать в происходящих событиях. А многие просто устали стоять в очереди, и они обрадовались даже самой минимальной возможности размять ноги.

– А я говорила, что он без очереди лезет! – крикнула зеленолицая ведьма и, вскочив на метлу, взмыла в воздух. В её когтистой руке вспыхнул небольшой огненный шар. Ведьма замахнулась и отправила снаряд прямо в Илью. Барьер-словоформа тем не менее отразил угрозу, просев ещё на полпроцента.

Зыбь вновь заискрилась, заряжая свои кристаллы. Ещё чуть-чуть и жахнет по геймеру очередным разрядом.

На вас навешен дебаф "Враг народа"! В течении неизвестного количества времени все окружающие будут испытывать к вам сильную ненависть вплоть до попыток физической расправы! Постарайтесь пережить это время с минимальными потерями!

– Ну зашибись... – буркнул Илья. – А я всего-то сказал, что люблю аниме смотреть...

Изо всех сил он рванул прочь от казино, стремясь как можно быстрее увеличить дистанцию. У него было серьёзное преимущество, позволившее не попасть в плен в первые мгновения – из-за теневой словоформы он бежал по болоту, словно по твёрдой поверхности. Те из преследователей, кто передвигался на своих двоих, испытывали серьёзные проблемы из-за топи. Тем не менее многие использовали магию для решения этой проблемы – просто замораживали трясину перед собой, как делал сам Илья год назад. Иные преследователи и вовсе могли летать – например, ведьмы и крылатые зыбники, следившие за порядком.

Зыбь сильно отстала – из-за размеров большая толпа сильно стопорила её. В какой-то момент болотная богиня даже скрылась за спинами особо крупных преследователей. Илья с облегчением выдохнул – выстрелы титанши доставляли реально много проблем. Бласты были мощные и стреляла она довольно часто – барьер-словоформа просто бы растаял под неудержимым напором.

Сердце лихорадочно билось в груди. Ещё год назад Илья бы уже слёг от изнеможения, однако сейчас бежал достаточно бодро. Усердные тренировки дали свои плоды, и дыхалка успешно справлялась с нагрузкой. Главное только не споткнуться о какую-нибудь кочку и не потерять драгоценное преимущество.

– Поехали! – раздался за спиной громкий голос Молчановой. – Догнать и перегнать Америку!

После слов комиссарши раздался грозный рёв мотора, словно у некоего автомобиля повернули ключ зажигания! Послышались испуганные крики и странные булькающие-хлюпающие звуки, но все были быстро заглушены.

Это что ещё за странные советские заклинания? Откуда в мире меча и магии механические двигатели? Что там вообще происходит? Обернувшись, Илья сразу же пожалел об этом. Лучше бы продолжал бежать без оглядки.

За ним, разбрызгивая потоки болотной воды и зазевавшихся зыбников, нёсся автомобиль с очень устаревшим ретро-дизайном. Интерфейс идентифицировал машину как "М-20 Победа". За баранкой сидела Молчанова и, прищурившись, глядела прямо на Илью. На переднем пассажирском сидении виднелся пулемёт "Максим". Колёса "Победы" яростно крутились, и машина, вместо того, чтобы завязнуть и пойти ко дну, стремительно нагоняла Илью. Прочие преследователи остались далеко позади.

Воистину Советские машины проедут, где угодно...

Илья даже использовал на себя усиливающую словоформу, подстёгивающую матаболизм. Она выжимала из организма все ресурсы и на короткий срок давала серьёзное усиление, однако потом приходила расплата. Тело невероятно ослабевало, даже с дивана становилось нереально подняться. Пока этого не случилось – надо успеть спастись. В противно случае он просто лишится сил, упадёт в трясину и медленно погрузится с головой...

На заветную полянку посреди болота, с которой Илья начал квест, они с Молчановой прибыли почти одновременно. Остальные преследователи, в том числе и Великая Зыбь, сильно отстали. Замерев посреди пятачка, со всех сторон окружённого топью, он замер, пытаясь понять, что делать дальше. Его по сути загнали, словно дикого зверя, а Речь что-то не спешила запускать процесс переноса. Когда спохватится, его хладную тушку уже будут доедать зыбники. А Молчанова орудовать большим ножом, чтобы по-коммунистически разделить кусочки поровну.

Затормозив, комиссарша выскочила из машины с пулемётом наперевес.

– Руки вверх! – сказала она, сурово глядя на тень, в которой прятался Илья.

– Сдаюсь, – сказал геймер и послушно поднял руки. Правда, он вовсе не был уверен, что комиссарша видит его движения.

Как оказалось – каким-то образом видит. Возможно, благодаря своим Способностям. По сравнению с возможностями Ильи они у бабули были прямо-таки бешенным и ненормальными. Хотя в ряде аспектов её версия интерфейса являлась заметно более ограниченной, чем у него.

– Ключ на бочку! Быстро! – приказала Молчанова.

– Да ладно, вы же не будете стрелять в безоружного, – заметил Илья, мысленно молясь на прочность своего барьера. Выдержал бласты Зыби, значит, и патроны восемь на пятьдесят осилит. Наверное...

– Твоя правда, стрелять по гражданскому не буду, – комиссарша опустила пулемёт. – Но по заднице врежу как пить дать, если откажешься подчинятся.

Илья бросил взгляд за плечо Молчановой. Первые ряды преследователей находились уже очень близко, метрах в двадцати. Ещё чуть-чуть и придётся принимать бой. Речь словно издевается!

Словно прочитав его мысли, вокруг полянки закрутились золотые руны. Новые возникали прямо из воздуха и резво присоединялись к стремительному хороводу. Илья с облегчением выдохнул! Слава тебе, Речь, наконец-то ты соизволила оторвать задницу от дивана и немного поработать!

Поздравляем с успешным завершением испытания! Вы первым добыли артефакт и прибыли на точку старта! Вы оказались сильнее, быстрее и ловчее вашего конкурента! Вы победитель!

Получена награда:

1) 5000 опыта

2) Артефакт с магическими свойствами (описание разблокировано)

Молчанова заметно помрачнела – видимо, она тоже получила своё оповещение о поражении. Щёлкнула пальцами, и автомобиль "Победа" за её спиной исчез, более не нужный. Пулемёт "Максим" тем не менее оставила при себе – видимо, комиссарское чутье подсказало, что расслабляться рано.

– Что ж, – с ухмылкой произнесла она. – Подвела в этот раз старая закваска. Ну да ничего, она ещё своё покажет.

Илья стиснул зубы, глядя на хоровод рун вокруг. Как-то медленно Речь работает в этот раз. Уже давно пора перенестись если не в родной мир, то хотя бы в буферную зону. Речи что-то мешает? Какая-нибудь межпространственная магнитная буря? Или она намеренно затягивает переход, исходя из своих загадочных соображений?

Болотная вода недалеко от них забурлила, вверх повалил пар. В веере брызг из трясины вынырнула Великая Зыбь собственной персоной, покрытая ряской и тиной. Болотная растительность на глазах темнела и скукоживалась под действием высокой температуры и вместе с грязью отваливалась от титанши огромными кусками.

Илья поднял руки, активируя боевые словоформы. Зыбь провернула тот же трюк, что и год назад – проплыла под болотом, чтобы догнать его. Вот же настырная змеюка!

– Стой, обманщик! – громко крикнула она, её тело изогнулось, готовое к броску. – Я никуда не пущу тебя! У нас договор!

– Я тебе потом перезвоню! – пообещал Илья. Боевые руны-словоформы дрожали рядом с его пальцами, готовые сорваться с места в любой момент. – Мне сейчас нужно срочно удалиться в закат по независящим от меня причинам.

Зыбь оскалилась по-звериному и, прорвавшись через сверкающую круговерть рун, бросилась на него, выставив вперёд руки со скрюченными пальцами. Илья выстрелил в неё воздушной словоформой, но титанша моментально сместилась вбок, ловкая, словно змея. Прижавшись к земле и перебирая руками, словно животное, она подползла к Илье, стремительно сократив расстояние. Прежде, чем болотная богиня схватила его, геймер использовал словоформу ещё раз. Мощный воздушный поток ударил в тело Зыби и крепко прижал её к земле, не давая сдвинуться. Траву на полянке прижало к земле, даже Молчанова прищурилась и свободной рукой придержала фуражку, чтобы та не слетела под порывами ветра. Илья вызвал самый настоящий мини-ураган! Но при этом силы его быстро таяли. Вкупе с ранее использованной стимулирующей словоформой, это грозило весьма неприятными последствиями в будущем. Но другого выбора не было.

Тем не менее и этого оказалось недостаточно – титанша рванулась, преодолевая сопротивление воздуха, и схватила его за голень! Геймер заорал от дикой боли – пальцы Зыби оказались невероятно горячими, словно она предварительно раскалила их докрасна в печи. В ноздри ударил запах горелой плоти – титанша сжигала его заживо!

– А ну отпусти комсомольца! – рыкнула комиссарша.

Молчанова вскинула пулемёт и дала короткую очередь, целясь в человеческую часть тела. Пули вонзились Зыби в руку и в бок, однако титанша даже не поморщилась, полностью поглощённая Ильёй.

Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы Речь наконец-то не активировала процесс переноса. Болото зыбников полностью исчезло в золотом сиянии, а Великая Зыбь дико закричала, лицо её исказилось от боли – уплотнившийся поток рун разрезал её змеиный хвост! Обрубок забился в корчах, из раны хлынул поток крови пополам с густым чёрным дымом. Вместе с тем, она сжала ногу геймера ещё сильнее, причиняя тому нереальные страдания...

Стараясь не потерять сознание от боли, Илья изменил направление воздушного потока – теперь он не вдавливал Зыбь, а отталкивал её от себя. Он даже инстинктивно пнул когтистую руку титанши свободной ногой. Молчанова дала по Зыби ещё одну короткую очередь. И, о чудо, демоническая женщина разжала хватку и с громким воплем исчезла в золотом водовороте рун, скрывшись в неизвестных слоях пространства.

Он рухнул на пятую точку, ошалело глядя на область среди мельтешащих золотых символов, где последний раз видел Зыбь. Титанша испарилась также бесследно, как и её болото. Нога жутко болела в месте ожога, и геймер поспешил использовать словоформу-обезболивающее.

– Ну по крайней мере я избежал массового кровопролития, – вздохнул Илья. У него при себе как назло не осталось нормальных лечащих словоформ, только обезболивающие и стимуляторы. – И рабы теперь свободны. Очень надеюсь, что от моей ноги что-нибудь осталось... иначе придётся приделывать деревяшку. Словоформ, умеющих отращивать конечности, у говорящих нет. Пиратский сеттинг – это, конечно, прикольно, но под ногу и крюк придётся попугая покупать, а я чирикающюю живность не переношу...

Словесный поток немного помогал ему справиться со стрессом. Даже если на выходе получался откровенный бред. Ну, можно подумать, это кого-то заботит. Разве что комиссарша может решить, что у него окончательно поехала крыша. Но она и без того о нём невысокого мнения.

Краем уха он уловил чьи-то шаги – к нему со спины кто-то подошёл. Леди-комиссар ведь не расстрелять его собирается?

– Вы что-то хотели, Анастасия Батьковна? – любезно поинтересовался он, не оборачиваясь. – Простите, не знаю вашего отчества... Я тут немного устал и пытаюсь полечиться, пока Речь возвращает нас домой...

– Я Геннадьевна... Но ты же коммунист! – неожиданно сказала ему Молчанова и положила руку на плечо. Илья замер от неожиданности. Он ощутил странное пощипывание в районе раненной ноги, словно по ней пропустили электрический ток. Боль уменьшилась, а обожженные участки посветлели. Повреждённая кожа на глазах отвалилась, обнажив новую, молодую и здоровую. Хотя полностью от следов ожога избавиться не удалось, геймер почувствовал себя намного лучше.

Способность "Но ты же коммунист!"

Действие: перезаряжает боеприпасы в оружии, заряды в аккомуляторах, обновляет топливо и полностью исцеляет/чинит объект воздействие. Не перезаряжает Способности и Словоформы.

Перезарядка: 24 часа.

Комментарий системы:

Из Советского анекдота.

"Идёт бой.

– Товарищ, комиссар, патроны кончились!

– Но ты же коммунист!

И вновь застрочил пулемёт".

"А, вот оно что, – дошло до Илья. – Она применила одну из этих своих Способностей коммунистических... Их версия интерфейса – прямо читерство какое-то".

Как правило, словоформы, которыми пользовались говорящие, не превосходили границы возможностей человечества. Если современные технологии чего-то не могли сделать, то и словоформам аналогичная задача как правило, оказывалась не под силу. Словоформой не отрастить конечность и не обеспечить себе вечную жизнь. Нельзя клонировать динозавров или вылечить СПИД. Исключений насчитывалось не так уж и много. Но то, что делала Молчанова, выходило за любые рамки и грани. У говорящих даже существовала теория, что Речь намеренно ограничивает возможности людей, выдавая им словоформы из ограниченного пула. Но в случае с комиссаршей таинственная сила решила почему-то не сдерживаться, и выдала ейполный комплект совершенно диких словоформ, не имеющих аналога.

– Спасибо за хил, – поблагодарил он. – Вот прямо от всей души спасибо! Только я не коммунист и никогда им не буду!

– Это поправимо, – успокоила его Молчанова, присаживаясь рядом. – Ты ещё молод, и у тебя всё впереди. Вот прочитаешь "Капитал" Маркса, ознакомишься с теорией прибавочной стоимости и тогда поймёшь, что марксизм-ленинизм намного лучше твоего аниме.

– Не-не-не-не! – замахал руками Илья. – Мне школьной программы физики и химии за глаза хватило. А аниме я не променяю ни на какие блага мира! Я един с аниме, а аниме едино со мной.

– Созреешь – сам поймёшь, – ответила Молчанова и полезла в карман за смартфоном. – Тут с тобой внучёк поговорить хочет...

– Илюх! – воскликнул Денис, укоризненно глядя на него с дисплея. – Ты в курсе, какой ты убитый на голову маньяк?

– Ага! – с довольным видом кивнул геймер. – Сам с себя что-то в шоке...

– Ты просто убитый, – сообщил ему парень. – Ты ж сдохнуть мог! Зачем ты на себя всех затриггерил? Всю чёртову орду зыбников...

– А чего мне было делать? – заметил Илья. – Твоя бабуля взяла и решила, что она Спартак и Ленин в одном флаконе – подняла восстание в самый неподходящий момент. Я был в процессе важных переговоров и уже практически всё уладил к обоюдной выгоде!

– Я не могу сидеть на месте спокойно, когда угнетают рабочий класс! – отрезала Молчанова. – Да ещё и в такой наглой и беспринципной форме!

– Так я уже почти уговорил Зыбь стать нашим... ну не другом, но союзником! – возмутился Илья. – Мы даже договор уже подписали! Почти...

Все бумаги, составленные им с Зыбью, остались в казино и скорей всего сгинули под ногами толпы.

– Никаких сделок с буржуазным классом эксплуататоров, – Молчанова не желала ничего слушать. – Пока вы там бумагу марали, работяги страдали в казематах.

– Какие ещё работяги, там сидели проигравшиеся буржуи по большей части, – возразил ей Илья.

Молчанова на секунду запнулась, но практически сразу нашлась.

– Мне некогда было разбираться, кто из них кто, – ответила она. – Я человек простой. Вижу, что буржуи угнетают – поднимаю революцию.

Денис хлопнул себя по лбу ладонью. Весь его вид говорил о том, что он единственный нормальный человек в дурдоме. И Илья с ним был в чём-то согласен. Но всё сложилось, как уж сложилось, и назад ничего не вернуть. Действовать во многом приходилось наугад и принимать решения поспешно. В конце концов они все живы и даже целы. А это главное.

– А что по артефакту? – спросил Денис. – Что он хоть умеет?

– Чёрт его знает, – Илья пожал плечами. – Описание заблокировано пока. Речь сказала, что разлочит позже, когда вернёмся домой.

– Окей, как скажешь, – кивнул Денис.

Золотые руны рядом с ними образовали две арки. Около одной горела надпись "Илья", около другой – "Товарищ Молчанова". Сквозь золотую пелену портала он увидел очертания своей комнаты. Пора домой!

– Ладно, удачи, товарищи игроки-коммунисты, – попрощался Илья. – Как прояснится с артефактом, я вас наберу.

– Ага, давай, до скорого, – кивнул Денис.

– И не забудь почитать "Капитал", – добавила на прощание Молчанова. – В следующий раз встретимся – проверю тебя.

Илья мысленно закатил глаза – какая же всё-таки у Дениса неугомонная бабуля... Надо бы что-нибудь ей эдакое сказать напоследок. Что-то бодрое и искромётное. Но в голову как назло ничего не приходило.

Раз не приходит, наверное, и напрягаться не стоит?

– Кстати, никакой я не оппортунист, – сказал Илья Молчановой, заходя в портал. – Я этим давно не занимаюсь, у меня уже как год девушка есть.

На этой ноте он оставил озадаченную комиссаршу в одиночестве.

Вечерело. На московские улицы постепенно опускался полумрак, разгоняемый лишь светом фонарей, вывесок, да автомобильных фар. В тёмной подворотне два человека бомжеватой наружности рылись в мусорном контейнере. Около них крутился небольшой худой пёс неопределённой породы, сверкая ободранными боками.

Один из бездомных извлёк из бачка нечто продолговатое, упакованное в разорванную плёнку с яркой надписью "Колбаса".

– О, нямка... – обрадовано просипел бомж. – Ща перекусим...

Он поднёс к лицу упаковку разорванной частью, принюхался и с отвращением отдёрнулся. Похоже, аромат испортившегося продукта оказался слишком мощным даже для жителя улицы, повидавшего всякое на своём веку.

– Ух, душисто-то как... аж с ног валит... Не, это чё-то перебор... на, нюхни... – протянул он колбасу приятелю.

Тот сделал глубокий вдох и закашлялся.

– У-у-у... пахнет почти как моя баба... – сказал он. – Родной запах...

– Тогда точно к чёрту... – сказал первый и повернулся к псу. – Тузик, на! Мясо!

Он бросил сгнившую колбасу собаке. Пёс осторожно обнюхал "лакомство", несколько раз фыркнул, после чего посмотрел на бездомного с таким укором, словно тот хотел его отравить.

– А чё делать? – заметил второй мужик. – Жри, чё дают... Все деликатесы на рублёвских помойках... а они уже поделены на зоны влияния...

Оба хрипло захохотали, довольные шуткой. Пёс жалобно заскулил, блестя глазами. Подобную отраву даже голодная собака отказалась есть, чуя в колбасе нечто, несовместимое с дальнейшей жизнедеятельностью.

Бомжи вернулись к "раскопкам".

– Эх, ну хотя бы пару бутылок-то... Чуть-чуть мелочёвки на бухло не хватает... Я эт, чё думаю... – бомж сделал паузу, с чувством высморкавшись в рукав. – Надо б нам...

Прежде, чем он закончил, над головами бомжей что-то невероятно ярко сверкнуло, осветив переулок во всех деталях, даже самые тёмные уголки. Бездомные от испугу рухнули на землю, один даже попытался заползти под мусорный контейнер. Тузик с оглушительным визгом бросился прочь. Несколько секунд над головами бомжей что-то сверкало и искрилось. Затем мусорный бак вздрогнул, и аж подпрыгнул на месте, словно сверху в него упало нечто очень тяжёлое.

Грохот и сияние исчезли также быстро, как и начались. Переулок вновь погрузился во тьму. Откуда-то издалека донёсся скулёж Тузика – похоже, псинка не убежала далеко и где-то спряталась.

– Эт чё такое? – испуганно просипел первый бездомный, округлив глаза. – Война началась?

Приподняв голову, он увидел, что из мусорного контейнера вверх струиться странный голубоватый свет. В лицо ударили потоки горячего воздуха, приправленного ароматами помойки.

– Эт шо ещё за голубой огонёк... – произнёс второй бездомный. Как и первый, он разглядывал странное явление.

В контейнере загрохотало, словно в нём ворочалось нечто очень и очень крупное. И вроде бы даже живое.

Бездомные озадаченно переглянулись.

– Глянь, чё там... – предложил первый бомж.

– Слыш, Сань, да ну его на... – прохрипел второй. – Я ещё жить хочу...

– А говорю глянь! Вдруг, что ценное?

– Пошёл ты...

Из темноты показался Тузик, осторожно приближаясь к месту странных событий. Его влажный нос двигался, принюхиваясь к множеству странных, совершенно незнакомых запахов. Никогда в своей собачьей жизни он не чуял ничего подобного. Неизвестное внушало страх, но кто знает, вдруг оно съедобно? Любопытство и голод пересиливали испуг.

Нечто заворочалось в контейнере с удвоенной силой, послышался чей-то низкий вздох, вроде как принадлежащий живому существо. Одна из стенок контейнера начала раскаляться, металл постепенно менял цвет от тёмно-коричневого до светло-красного. Одновременно голубоватый свет становился мощнее и ярче. Бездомные затаили дыхание, боясь лишним движением и шумом привлечь к себе внимание.

– Эт чё... эт чё... – прохрипел первый. – Оно живоё чё ли?

В облаках голубоватого света из контейнера вынырнула огромная женщина с оливковой кожей, сверкая разноцветной чешуёй хвоста, заменявшем ей ноги. Кристаллическая корона на голове испустила яркие лучи, пронзающие объекты насквозь. Чёрные как ночь глаза манили к себе, подчиняя и подавляя волю.

Это была никто иная как...

– Внемлите гласу Древних, смертные! – возвестила титанша, распрямившись во весь свой немаленький рост. – Ибо я, Великая Зыбь, здесь! Падите на колени и восхититесь моим величием...

Она умолкла, недовольно глядя в сторону двух жалких человечишек, удиравших от неёс огромной скоростью, только пятки сверкали. Выглядели они крайне непрезентабельно, носили лохмотья, а уж запах... Может, оно и к лучшему, что они сбежали?

Зыбь поморщилась и щелчком сбила с плеча почерневшую кожуру от банана. Она хотела подчинить этих людей своей воле, превратив в послушных рабов, но что-то пошло не так. Грустно признавать это, но она сильно ослабела, отрезанная от Великой Матери. Имеющиеся силы стремительно убывали. Ей нужна еда... много еды. И энергия... ещё больше энергии!

Где бы их достать и побыстрее?

Гнилые отбросы в металлическом ящике никуда не годились. Такое она будет есть только в очень крайнем случае, если не останется другого выхода. А вот замерший неподалёку пёс – вполне себе живой, ходячий кусок мяса. Собачатина тоже далеко не лучшая еда, но в конкретном случае свежая.

Пёс в отличие от бомжей остался на месте, оказавшись намного храбрее. Или голоднее. Только хвост поджал. Осторожно глядя на Великую Зыбь, он сделал к ней осторожный шаг, словно надеялась, что та даст что-то вкусненькое.

Выглядела дворняжка довольно непрезентабельно – худая, с ободранными боками и слезящимися глазами. Сильно такой не наешься. Да и наверняка заражена паразитами, глистами и прочими нежелательными тварями. Впрочем, Зыбь испытывала сильный голод, а мелкие паразиты её не пугали – жуткая температура тела титанши убьёт любую мелкую пакость, вознамерившуюся полакомиться божественной плотью изнутри. А если уж попадётся нечто невероятно живучее, болотная богиня просто поднимет внутренний жар на пару десятков градусов, и любые проблемы будут решены.

Обычно все полезные вещества она получала от основного тела, но теперь, когда связь разорвана, надо учиться обходиться своими силами. Ей нужно добыть белки и углеводы! Прямо сейчас!

Зыбь принялась неторопливо выбираться из контейнера, её тело двигалось плавно, как у настоящей змеи, неторопливо скользя вдоль бортика. Вместо кончика хвоста у неё оказался запёкшийся обрубок, ранее рассечённый рунами Речи. Титанша намеренно прижгла свою плоть, чтобы более не терять крови. Алая жидкость жизни у неё теперь в дефиците, больше нет притока от основного тела Великой Матери. Теперь она может рассчитывать лишь на собственное сердце, пока не вернётся в родные края. Удар за ударом мощная сердечная мышца быстро билась, прокачивая колдовскую кровь по телу.

– Иди сюда, маленькая тварюшка... – облизнулась титанша, приближаясь к несчастной жертве. – Ты утолишь мой голод на первое время...

Собачонка, видимо, что-то прочитав в бездонных глазах Зыби, испуганно заскулила. До неё только сейчас дошло, что здесь будут не кормить её, а кормиться ею. Развернувшись, припустила со всех ног прочь. Титанша рванулась было за добычей, но из-за слабости не удержала равновесия и со всего разгону врезалась в кирпичную стену дома. Кладка в месте удара пошла трещинами, несколько крупных кусков откололись и упали на землю.

Собака скрылась в подворотне, перепугано лая на всю округу. Зыбь подумала, что ей стоит в дальнейшем вести себя осторожнее и стараться не привлекать к себе лишнего внимания. И свидетелей стараться не отпускать, чтобы не растрепали о ней, кому не следует.

– Это вот здесь живёт обманщик Илья? – Зыбь озадаченно оглядела переулок, остановив взгляд на мусорном контейнере. – Я была лучшего мнения об этом техногенном мире. Думала, что здесь каждый имеет самодвижущуюся повозку и живёт как король в железном многоэтажном дворце... Мне нужно найти моих приспешников и последователей, прячущихся в этом мире, и с их помощью вернуться домой. Но сперва, перед отбытием... – она хищно оскалилась, сжав кулаки. – Я найду тебя, Илья, обманщик и вор! И припомню тебе всё сполна! А потом заберу с собой к Великой Матери, и ты станешь источником нашей великой силы!

Она провыла несколько жутковатых фраз, воздев руки над головой. Кристаллы, растущие на её челе, погасли и перестали источать жар. Чешуя и человеческая кожа замерцали и изменили цвет, став практически неотличимыми от кирпичной кладки, рядом с которой находилась титанша – словно хамелеон замаскировалась под окружающую среду. Негромко шелестя чешуёй по бетону, Зыбь двинулась вдоль стены, блестя глазами в полумраке.