Еще один шанс на любовь

Глава 14

— Кинг, ты просто идиот! — прикрикнула Иви на удивительно спокойного Алекса: мужчина спокойно перебирал документы на столе, изредка иронично выгибая бровь в сторону разошедшейся подруги. Вот уже десять минут, как она узнала, где, как и что он делал здесь, а после в отпуске. А главное, с кем. Хотя с другой стороны, все встало на свои места. Неожиданный отпуск, покупка новых акций неизвестной им до этого момента компании, и задержка Кинга в другой стране. Надо ли описывать удивление девушки? Шок. Неверие. Злость.

— Ты не права, — тихо заявил мужчина, откинувшись на спинку кресла.

— И в чем же?

— Я не идиот. Я стратег.

— Как все сложно, — Иви обессиленно опустилась на кресло напротив рабочего стола друга. Конечно, она никогда не была против Руби. Но навсегда запомнила состояние лучшего друга, когда та ушла. А еще больше помнила его настроения рядом с девушкой. И сейчас перед ней сидел не просто Алекс, а почти счастливый Алекс — блеск в глазах, не сползающая с лица ухмылка, уверенные движения и собранность. Давно она не видела его таким увлеченным. И с одной стороны, вроде бы надо за друга радоваться, а с другой, вдруг Руби снова причинит ему боль?

— Пять лет назад ты сначала прятался от меня, как школьник, а потом сказал, что впервые в жизни влюбился по уши. Месяц назад ты позвонил мне и сказал, что влюбился снова. И это оказалась одна и та же девушка. А сейчас ты мне говоришь, что привел какую-то другую на обед, чтобы позлить? Алекс, я начинаю сомневаться в наличии у тебя мозгов. Такое чувство, что тебе не тридцать два, а пятнадцать и у тебя бушуют гормоны!

— Гормоны у меня и, правда, бушуют при виде ее, — съехидничал мужчина, оторвавшись от бумаг.

— Ты вообще в своем уме?

— Вполне.

— Оно видно.

— Иви, я очень рад тебя видеть, но, пожалуйста, я сам разберусь в своей личной жизни. Если я что-то делаю, то не просто так. Я умею думать, — сказал, как отрезал. Иви стушевалась под строгим взглядом мужчины, будто осознав, что и правда перешла черту. — Лучше расскажи, чем вы занимались после того, как встретились. — Кинг же, заметив выражение лица подруги, смягчился.

— Она предложила мне чай, так странно было ее видеть, будто призрак из прошлого, — мужчина ничего не ответил, лишь согласно кивнул. — Прошло ведь целых пять лет, Алекс, это не так мало. — еще раз добавила девушка, пытаясь воззвать к его разуму. Одно дело — курортный роман, совсем другое оставаться в чужой стране ради того, чтобы быть рядом.

— Так, значит, ты уже попила чай и я могу не предлагать? — мастерски перевел тему Кинг, не обращая внимания на нравоучения подруги. Хватит. С него хватит. Однажды ему уже сказали, как жить и ему не понравилось. Теперь он сам выбирает свой путь, свою судьбу или что там есть еще. Ведь каждый человек лучше знает, как прожить ему его жизнь. Следовать за сердцем.

Иви осуждающе качнула головой, но промолчала. В конце концов, он взрослый мужчина. Пусть делает, что хочет. Но платки и виски она подавать ему больше не хотела.

Правду, говорят: влюбленный мужчина головой не думает.

***

Вот уже десять минут Руби непрерывно смотрела в стену. Лицо — непробиваемая маска, через которую ни одна эмоция не проглядывалась, а в душе целый ураган. Почему все происходило именно так, именно сейчас? В самый неподходящий момент из всех.

Ева притихла в углу, пытаясь предугадать чувства, дальнейшие действия подруги. Что может сделать разозленная, хотя нет, растерянная Руби? Обычно Батлер всегда была собрана, всегда знала, что делать и как, а теперь? Ни одной эмоции, как робот.

— Виски, — прошептала девушка, кажется, впервые за долгое время моргнув моргнув. Ева непонятливо наклонила голову.

— Что?

— Мне нужен виски! — чуть громче повторила девушка, наконец, оторвав от подбородка сцепленные руки. Ева подорвалась к барному столику, уже через секунду поставив перед подругой наполненный стакан. Руби залпом осушила его, со стуком поставила обратно. Краски мгновенно вернулись к лицу вместе с обжигающим чувством в горле.

— Ну как?

— Получше, можно работать, — отчеканила девушка, открыв планшет. Ева удивленно хлопнула ресницами.

— Не хочешь поговорить? — тихо спросила Ева, забрав бокал. Батлер качнула головой, принявшись выписывать что-то в ежедневник, упорно делая вид, что Евы нет рядом.

— Нет? Тогда я скажу или это только мне показалось странным? Ты ходишь, как в воду опущенная уже несколько дней, тут заявляется твоя старая подруга, и ты словно сама гостеприимность. Но ты не думала о том, что ей все известно, а это может вылиться против тебя, Руби? Не думала, почему она здесь появилась? — нескончаемым потоком выплеснула Ева на едва успокоившуюся подругу. Руби несколько раз моргнула, рассматривая девушка. Мотнула головой. Она и правда об этом не думала. А сейчас задумалась. Но совсем не об этом. Что если те фотографии были совсем не от тех, на кого она думала? Иви ведь здесь не было, они не общались, Руби даже не рассматривала ее кандидатуру для подозрений. Но что если это была она?

Батлер все-таки бросила их всех тогда, а сейчас Алекс снова здесь, они снова в этих сетях своей созависимости, чем не причины? В жизни ведь нужно быть готовым ко всему?

— Нет, Ева, она самый светлый и добрый человек, которого я знала. Иви бы так не поступила. — отбила девушка, непонятно, кого убеждала в этом больше — себя или Еву.

— Жизнь бывает жестока. Александр ее хороший друг. Все могло измениться. — почти шепотом возразила Ева. И была права. Руби ничего не ответила. Просто потому, что нечего было отвечать. На правду не обижаются. Правду не оспаривают. С ней соглашаются, либо молчат. Вот и Батлер молчала. Все могло измениться. Все могли измениться.

— Ладно, если ты в ней так уверена, — отозвалась Ева, выходя за дверь и оставляя Руби в одиночестве. А не она ли всему виной? Могла ли подруга с ней так поступить? Насколько в этом мире можно было доверять людям? Можно ли вообще?

Руби устало опустила голову на руки. Тяжело жить в неизвестности, делать того, чего не хочешь. Желать того, чего нельзя. Быть заложником собственных правил, принципов, выводов. Почему нельзя быть просто свободным от предрассудков, мнений, мыслей, страхов, просто делать, просто жить.

Как бы ей хотелось сейчас, чтобы проклятый Кинг вошел сюда, взял за руку и, наплевав на всех, просто увез. Чтобы они проводили все время вместе, догоняя те пять лет, что потеряли. Но это ведь невозможно. Словно звезда где-то в космосе — недосягаемо, далеко и невозможно. Можно ли безропотно следовать за сердцем или все-таки нужно думать головой? Она не знала. Казалось, все то, что Руби знала, годами возводила в себе, сейчас рушилось, поддавалось сомнениям, пересматривалось. Тяжело менять то, с чем жил большую часть жизни. Но обычно никто не спрашивал, если приходило время поменять мышление. Все происходило само собой, через рост, через боль, через любовь.

Мысли прервал короткий стук в дверь. Девушка вздрогнула, подорвавшись в кресле. Нацепила дежурную улыбку и непроницаемую маску. Все как всегда. Все как обычно.

— Войдите, — в дверях сначала появился букет, затем показалась Ева, едва держась на ногах из-за множества красных роз в крафтовой обертке. Секретарша, запыхавшись, со стуком поставила цветы на рабочий стол начальницы, театрально вытерла пот со лба.

— Только что принесли, сказали отдать лично в руки.

— От кого? — Ева пожала плечами, указала на прикрепленную записку, вышла. Решила, что доставать подругу расспросами сейчас не время, сдерживая свое любопытство. Все-таки Ева бывала тактичной и спокойной, понимала, когда нужно отступить, а когда, наоборот, надавить, чтобы человеку было проще поделиться, рассказать о чем-то. Ведь когда произносишь проблемы вслух, то они уже не кажутся столь ужасными. Человеку всегда нужен человек. Когда рядом близкие, то и проблем нет. Все они кажутся пустяковыми и легко переживаемыми. Другое дело, когда этих близких друг за другом приходится подозревать.

Руби с любопытством оглядела букет, вдохнула аромат свежих роз. На лице нарисовалась лёгкая улыбка. Батлер потянулась к записке, сгорая от любопытства.

«Они такие же прекрасные, как и ты. Надеюсь, однажды наш ужин станет не только дружеским»

Руби ухмыльнулась. Приятно. Букет от Стефана. Даже неожиданно. Насколько же она его заинтересовала, что он и на обед сводил, и ужин хочет, и букет принес? Или не она, а ее положение? Увы, такова была реальность, приходилось многих подозревать, проверять и многим отказывать, по причине того, что им нравилась не Руби, а то, что она могла им дать. Такой образ жизни, к сожалению, к доверию не слишком располагал.

Девушка еще раз вдохнула сбивающий с ног запах цветов, едва ли не обняв букет. Ладно уж, какой бы ни была мотивация Стефана, цветы ее радовали. Алекс никогда не дарил ей красных роз. Считал это банальным. Да и никогда не надеялся на ее одобрение или авось когда-то согласится. Он просто действовал. Без цветов, красивых слов. Помогал, поддерживал, был рядом, узнавал ее, интересовался, считал самой красивой, невозможной, единственной и любимой. И все это было видно в его взглядах, прикосновениях, поцелуях. Таких, в которых не сомневаешься, не теряешься, в которых отдаешься моменту, любишь, спешишь. Таких, в которых все на грани безумия и реальности. Оттого они и были самыми запоминающимися, горячими и невозможными. Он сам был невозможным, но ее. Она была невозможной, но его. Без лишних слов, высокопарных речей и пустых обещаний. Нет, слова, конечно, были. И много. От них обычно Руби краснела по самые уши, а потом с огромной страстью набрасывалась на него.

Руби выругалась, оторвавшись от букета. Вот ведь! За ней ухаживал хороший парень, а она вспоминала о бывшем, с которым вообще ничего быть не может. Ни одна бабочка внутри не радовалась этому знаку внимания, ни одна даже не подняла головы оценить масштаб, ни одной не стало интересно. Они словно прикипели к одному человеку, связали ее с ним. Зачем? Когда ее уже отпустит? Когда между ребрами перестанет щемить от невозможности быть с ним? Когда она вдохнет полной грудью счастье, свободу от чувств к нему? Когда? Если такой день настанет, то Руби занесет его в праздничные. Руби одновременно хотелось и свободы от чувств к Алексу, и его в своей жизни. Всего и сразу. Почему они не могли разойтись, либо сойтись окончательно? Хороший вопрос.

Дверь хлопнула. Руби смахнула слезу с щеки, натянула дежурную улыбку и привычную непроницаемую маску. Ни одной эмоции, ни единого блеска в глазах. Никто бы и не догадался о ее мыслях. Чистый лист. Пустота.

Как по заказу от вселенной. В кабинет легкой походкой вошел Алекс. Нарочито расслабленный, с привычной ухмылкой, которая едва заметно дрогнула при виде Руби, что наполовину скрывалась за букетом. Она не сразу подняла голову, что бы его рассмотреть. Зато Алекс внутренне зашелся самодовольством. Он никогда не дарил ей красных роз. Руби терпеть их не могла. Да, красиво, можно полюбоваться, но, по ее мнению, стандартный набор. В этом их мысли совпадали, поэтому его букеты в основном те, что отражали девушку. Нежные лилии, эустомы, пионы. Ему нравилась ее улыбка, а Руби его власть над ней. Так и нашли друг друга. Не спрашивая. Не добиваясь. Просто беря то, что принадлежало друг другу.

— Решила открыть цветочный? — подал голос мужчина, протягивая папку с документами девушке. Руби вздрогнула, ладонь с черной ручкой застыла в сантиметре от бумаги. Батлер тряхнула головой, будто собираясь с мыслями. Как чувствовал, что нужно было зайти именно сейчас. Зачем?

— Да, в жизни нужно пробовать что-то новое, не считаешь? — девушка подняла голову, двусмысленно ухмыльнулась, отчего Алекс даже растерялся.

— О да, особенно в постели, — теперь пришла очередь Руби теряться от столь бестактного поведения.

— Извращенец.

— Наверное, это передалось укусом от тебя, — развеселился мужчина, поудобнее устраиваясь в кресле напротив Руби. — А если без шуток, то нам следует поговорить о содержимом твоей сумочки, — неожиданно серьезно проговорил Алекс, не отрывая взгляда от застывшей Руби. Все внутри нее одновременно замерло, перестало работать. Одно лишь сердце гулом отдавалось в ушах. Ну почему? Зачем?

Девушка чинно сложила руки на стол, немного подалась вперед, настроившись на разговор. Может, он имел ввиду сигареты? Наивно, но надежда всегда умирала последней.