Еще одна бессонная ночь

Глава 8

К собственному удивлению, Никки получала от незапланированного отпуска огромное удовольствие. Возможно, на нее оказали благотворное воздействие тишина и покой, а может, дело было в том, что больше не приходилось ломать голову над загадочным поведением Рафаэля. Две недели после его отъезда Никки наслаждалась ленивой негой — угощалась вкусными блюдами, спала, читала, проводила время у бассейна. Давненько она не чувствовала себя так хорошо!

В понедельник после внезапного отъезда Рафаэля вернулась Мария, и уж она сделала все, чтобы Никки питалась как следует. Никки подавали кушанья одно аппетитнее другого. Устоять было невозможно. Ломтики великолепной испанской ветчины — хамона. Глиняные горшочки жгучего зеленого перца. Миски паэльи, божественный аромат которой так и притягивал. Твердый сыр манчего. Острая колбаса чоризо. Вызревшие на солнце помидоры, только что с куста. Свежий домашний хлеб… Никки ни в чем себе не отказывала и в результате опомниться не успела, как набрала несколько килограмм. Впрочем, в ее случае это было только плюсом.

Спала Никки тоже намного лучше. Привыкнув к ночным скрипам и шорохам двухсотлетнего дома, Никки перестала напряженно прислушиваться к незнакомым звукам и засыпала, едва коснувшись головой подушки. Она не могла припомнить, когда в последний раз проворочалась до рассвета. Сон Никки был глубок, кошмары почти пропали, и наутро она чувствовала себя отдохнувшей и полной сил.

Но — почти, да не совсем… На прошлой неделе Никки вновь приснился до боли знакомый сон, спровоцированный звонком психотерапевта, — хотел узнать, как она себя чувствует. Но с тех пор — больше ни одного случая. Зато Никки частенько снился Рафаэль. Странно, ведь в течение дня она о нем совсем не думала.

Набравшись сил, Никки стала отправляться на прогулки. Вставала на рассвете, открыв ставни, любовалась кораллово-розовыми переливами на утреннем небе, быстро принимала душ, одевалась и спешила прочь из дому.

Все утро Никки бродила среди виноградников, вдыхая кружащий голову аромат спелых плодов и сухой запах пыльной земли, такой горячей, что исходившее от нее тепло ощущалось даже сквозь подошвы шлепанец. Никки чувствовала, как постепенно отогревается, не только снаружи, но и внутри.

У Никки появилась привычка устраивать после обеда тихий час. Потом она купалась или читала. По вечерам сидела на террасе, любовалась пологими холмами, лакомилась тапасом, пила вино, слушала стрекотание цикад. Воздух был напоен ароматом цитронеллы — прекрасного испанского средства от комаров.

Никки не только стала нормально спать и лучше выглядеть. Прогресс наблюдался и в других областях. Она начала восстанавливать связь с друзьями и коллегами. Вчера отправила электронное письмо родителям — спросила, где они на этот раз и как поживают.

Но самым знаковым событием было то, что сегодня утром, проснувшись и увидев великолепный, живописный рассвет, которым любовалась каждый день, Никки не задумываясь схватила камеру, чтобы запечатлеть его. С быстро бьющимся от волнения сердцем Никки поспешила в виноградники, но на этот раз не просто гуляла, а изучала, как свет падает на тяжелые, зрелые гроздья и отражается от листьев, ставших на солнце коричневыми. Никки высматривала контрасты, углы, строила композицию.

Отсняла целую серию фотографий. Оглянуться не успела, а солнце уже стояло высоко. Пот градом катился по лицу, Никки была вся перемазана в земле, мышцы болели от напряжения. А главное — никогда еще она не чувствовала себя так прекрасно. От восторга и облегчения кружилась голова.

Остается только одно, думала Никки, закрывая глаза маской и откидываясь на подушки, — пришло время для ежедневной сиесты. Если теперь и либидо восстановится, можно считать себя полностью излечившейся.

В дом проник кто-то посторонний.

Внезапно пробудившись от глубокого сна, Никки стремительно села на кровати и сорвала маску. Сердце бешено стучало, кровь шумела в ушах, каждый мускул напрягся.

Громкий хлопок входной двери эхом отразился от стен, а тяжелая поступь разносилась по всему дому. Кто-то поднимался по лестнице. Казалось, тряслись и стекла в рамах, и сами стены.

Никки прислушалась. Каждый шаг заставлял ее сердце замирать. А между тем неизвестный пробирался все ближе. Он спешил по коридору прямо к ее комнате. У Никки даже голова закружилась.

Все как в прошлый раз, подумала она, пытаясь выровнять дыхание. Только сейчас не ночь, а полдень. И в этот раз Никки не станет паниковать понапрасну и искать, чем бы врезать злоумышленнику. Да, сердце забилось быстрее, но не от страха, а совсем от других чувств. Никки сразу узнала эту походку, хотя прошло целых две недели с тех пор, как она слышала ее в последний раз.

Не успела Никки начать гадать, с чего это он вдруг приехал, дверь распахнулась. Действительно, на пороге стоял Рафаэль. Вид у него был усталый, даже измученный, но, несмотря на это, он был все так же потрясающе красив.

Повисло мучительно долгое молчание. У Никки от неожиданности все слова вылетели из головы. Рафаэль же как будто не решался заговорить. Казалось, все его силы уходили на то, чтобы сохранять внешнюю невозмутимость. Но выглядел Рафаэль как человек, который едва удерживается от того, чего очень хочет, и это дается ему с трудом. При этой мысли Никки вдруг захлестнула волна жара. Она затрепетала всем телом.

Глаза их встретились. От пылающего взгляда Рафаэля у Никки замерло сердце.

— Опять приехали?.. — наконец выговорила Никки, недоумевая, в чем дело.

— Я не хотел, — хрипло произнес Рафаэль. — Пытался удержаться, но не смог.

Никки с трудом сглотнула — от волнения во рту пересохло.

— Почему? — выдавила она.

— Никак не могу вас забыть, — с отчаянием произнес Рафаэль. — Прямо помешательство какое-то.

— И чего же вы от меня хотите? — произнесла Никки и сама удивилась, услышав хрипотцу и в своем голосе тоже. Сердце билось так сильно, что, казалось, готово было выскочить из груди.

И тут напряженная маска на лице Рафаэля уступила место жадному, страстному желанию. Если бы Никки в этот момент не лежала, а стояла, непременно ноги бы подкосились.

— Я вас очень прошу, пожалейте меня.

И тут слабое ощущение в нижней части живота вспыхнуло, превратившись в пламя, пронеслось по всему телу, подобно сокрушительной волне, и заставило Никки позабыть обо всем на свете.

С трудом встав, она медленно приблизилась к Рафаэлю, с улыбкой взяла его за руку и притянула к себе. Сделала шаг назад, он устремился вслед за ней, и так они дошли до кровати, ни на секунду не отводя друг от друга жадных взглядов. Никки и Рафаэль почти не дотрагивались друг до друга, однако между ними проскакивали такие искры, что сам окружающий воздух дрожал от напряжения.

Никки почувствовала, как ноги уперлись в деревянную раму кровати, но Рафаэль и не думал останавливаться. Вплотную подошел к ней и подхватил на руки. Никки обхватила Рафаэля за шею и потянулась к нему. Наконец их губы встретились и слились в поцелуе.

Никки закрыла глаза и полностью отдалась волшебным ощущениям. То, что начиналось медленно, дразняще, постепенно набрало силу и превратилось в нечто страстное, исступленное.

Сгорая от желания, Никки ближе прильнула к Рафаэлю и, не в силах сдержаться, застонала. Утопая в водовороте страсти, она едва почувствовала, как Рафаэль опустил ее на кровать и начал раздевать. А потом его руки были везде, скользили по пылающей коже, ласкали каждый сантиметр — шею, грудь, живот, а потом проникли туда, где пламенел центр ее страсти.

Затем Рафаэль начал ласкать ее ртом, и уже через несколько секунд изнемогающая от наслаждения Никки выкрикивала его имя, извивалась, тяжело дышала, вскидывала и опускала бедра. Страсть разожгла целый пожар.

Никки стонала, всхлипывала, шептала что-то Рафаэлю на ухо, царапала ногтями спину…

И вот Рафаэль очутился сверху, проник внутрь. Сначала двигался медленно, но, услышав мольбы Никки, постепенно ускорял ритм. Все тело Никки затрепетало, удовольствие достигло пика, становясь невыносимым, и тут…

Вздрогнув, Никки проснулась вся в поту, с быстро колотящимся сердцем. Дыхание было прерывистым. О боже. Что это было?..

Никки сняла маску, поморщилась от яркого света и часто заморгала. Но избавиться от наваждения это не помогло. Приятное послевкусие разливалось по всему телу. Неужели это то, что она думает?..

Ошеломленная, сбитая с толку, Никки села и попыталась успокоиться. Заглянув под футболку, в которой спала, увидела, как кожа в верхней части груди раскраснелась, а соски тверды, как камень.

Не может быть, подумала Никки, прижимая ладони к пылающим щекам. Да, это именно оно, то самое…

Хм… Интересно…

Никки плюхнулась обратно на подушки и, широко улыбнувшись, потянулась, наслаждаясь ленивой негой. Вспомнила, что они с Рафаэлем делали во сне, и желание нахлынуло с новой силой.

Слава богу. Никки снова чувствовала себя женщиной — к ней вернулась сексуальность. Самое время. Никки уже начала бояться, что этого никогда не произойдет. Как ни старалась себя расшевелить — напрасно. До сегодняшнего дня.

Конечно, эротический сон оказался для Никки неожиданностью, но она совсем не удивилась, что главным действующим лицом оказался не кто иной, как Рафаэль. После отъезда хозяина Никки почти о нем не вспоминала, но в какой-то момент поймала себя на том, что думает о Рафаэле все чаще и чаще.

Вспоминала первую встречу, когда он повалил ее и вдавил в пол своим весом. Как футболка обтягивала сильные мускулы спины, когда Рафаэль жарил стейки. Как изящные смуглые пальцы поглаживали ножку бокала. Как глаза Рафаэля зажглись страстным огнем, когда Никки начала есть креветки. А все эти неотразимые, соблазнительные улыбки, которые Рафаэль расточал на следующий день за обедом! А руки, растиравшие ей спину кремом…

И самое главное — поцелуй у бассейна.

Об этом эпизоде Никки вспоминала чаще всего. Глаза Рафаэля светились неприкрытым, страстным желанием. Сильные руки сжимали Никки в объятиях, привлекая к крепкой, мускулистой груди. Поцелуй был одновременно и пылок, и искусен. А эрекция, осязаемое свидетельство возбуждения Рафаэля!.. Даже его холодность и отстраненность после этого момента слабости вдруг показались по-своему сексуальными.

Боясь сглазить, Никки не верила, что эти фантазии — верный признак выздоровления. Но теперь сомнений не оставалось.

Никки отчаянно желала Рафаэля. При одной мысли о нем ноги будто превращались в желе. Стоило представить сногсшибательную улыбку Рафаэля, и сердце начинало биться быстрее. Тело точно плавилось, и зарождавшийся внутри жар не имел никакого отношения к полуденному зною.

И если Никки охватывали подобные чувства при одной мысли о Рафаэле, что же будет, когда они встретятся лицом к лицу?

Никки вздрогнула. Это будет взрыв. Фейерверк. Нечто необыкновенное, феерическое.

Если они, конечно, еще встретятся, поправила саму себя Никки. При этой мысли настроение сразу испортилось, а вновь обретенный пыл поугас. Конечно, хорошо, что Никки снова в строю. И — да, она хочет Рафаэля. Но как прикажете его заполучить, когда сама Никки здесь, а он в Мадриде?

Не говоря уже о том, что за это время Рафаэль запросто мог к ней охладеть. Возможно, он испытывал к Никки какое-то мимолетное влечение, иначе как объяснить поцелуй? Но потом держался так холодно и сурово — хотя даже это было сексуально до невозможности! Нет, люди, жаждущие продолжения, так себя не ведут. А потом Рафаэль и вовсе исчез.

У Никки упало сердце, но уже в следующую секунду она взяла себя в руки, решительно расправила плечи и гордо выпрямила спину.

Ну уж нет, просто так не сдамся, думала Никки. Ленивая нега сменилась энергичной целеустремленностью. После всего пережитого Никки ни за что не упустит заманчивую возможность лишь из-за какого-то жалкого расстояния в пятьсот километров.

Надо хотя бы проверить — вдруг Рафаэль с радостью согласится претворить мечту Никки в реальность? Определенно — когда в процессе восстановления наметился такой серьезный прогресс, необходимо закрепить успех.