Если посмотреть вокруг

Глава вторая, дополнительная. Хороший мальчишка с большим сачком

Обо всем, что я узнал от бабочек, мне очень хотелось рассказать Мишке Крышкину. Я уверен, что после этого он изменил бы свое отношение к чешуекрылым.

Но Мишку Крышкина мне повидать тогда так и не удалось. Зато я увидел другого мальчишку. В руках у него был сачок, а на боку сумка, в которой что-то позвякивало. «Банки», — догадался я и понял, что этот мальчишка идет ловить и уничтожать бабочек.

— Послушай, — я решительно шагнул к мальчишке, — куда и зачем ты идешь?

— Я иду ловить бабочек, — спокойно ответил он.

— Вот! Я так и знал! Ты — второй Мишка Крышкин! — И я рассказал ему про Мишку.

— Да, Мишка ваш — плохой человек, — сказал мальчишка с сачком, — он приносит вред, а мог бы приносить пользу.

— Приносить пользу? — удивился я. — Уничтожать бабочек и приносить пользу?

Теперь настала очередь удивляться мальчишке:

— Вы, наверное, совершенно незнакомы с бабочками?

— То есть как незнаком? — обиделся я. — Я с ними совсем недавно беседовал в лесу. И они мне многое рассказали…

— Ну что ж, может быть, — вежливо согласился мальчишка, хотя я видел, что он мне явно не поверил. — Но для того чтоб знать бабочек, вовсе не надо быть с ними лично знакомым. Да, впрочем, быть знакомыми со всеми просто невозможно! Знаете, сколько бабочек на земле? — оживился он. — Больше восьмидесяти тысяч видов. Только в нашей стране их больше десяти тысяч.

— Где же они живут?

— Да всюду! В лесу и в поле, в садах и на огородах. Даже у нас дома. Ведь моль — это тоже бабочка!

Потом-то уж я узнал — и от мальчишки с сачком и из книг, — что бабочки очень и очень разные. Есть совсем крошечные, почти невидимые, а есть огромные, ни одним сачком их не поймаешь! Такие бабочки — титанолабис коллосус — живут в Австралии и на Новой Гвинее. Размах их крыльев больше четверти метра! Местные жители стреляют в бабочек из лука специальными тонкими стрелами, а натуралисты, чтоб добыть такую бабочку, пользуются ружьями. Конечно, ружья эти заряжаются не пулями, а специальной мелкой дробью или песком.

Есть бабочки дневные, есть ночные. Есть и такие, которые совсем не похожи на бабочек. Есть безвредные. А есть и опасные вредители.

— А вы разве не знали этого? — спросил мальчишка с сачком.

Нет, я, конечно, знал, что есть насекомые-вредители. Но то, что рассказал мне мальчишка с сачком, было для меня ново.

Каждый знает, что бабочка появляется из куколки. В куколку превращается гусеница. А сама гусеница появляется из яичек. Яички же откладывает бабочка. Получается как бы четыре жизни. Но обратите внимание — сама бабочка ест очень мало, питается в основном сладким соком цветов — нектаром. Куколка ничего не ест, и яички, конечно, тоже никак не могут получать пищу. А они живут. Чем же они питаются? Питательными веществами, которые накопила для них гусеница. Вот гусеница ест много! Во-первых, она сама очень быстро растет: ведь выводится она из крошечного яичка, которое часто гораздо меньше булавочной головки, а к моменту окукливания гусеница достигает нескольких сантиметров длины! Короче говоря, гусеница увеличивается во много-много раз. (Например, гусеница обыкновенной платяной моли, живущей в наших квартирах, за время своего роста увеличивается в 400 раз, а гусеница тутового шелкопряда — в 10 тысяч раз.) Она растет, а значит, ей надо много еды. Да к тому же надо копить питательные вещества для куколки и бабочки.

Питаются многие гусеницы растительной пищей. Значит, приносят вред.

«Много ли может съесть одна гусеница? — подумал я. — Два-три десятка листьев. Разве это так страшно?» Но оказывается, некоторые гусеницы очень прожорливы. Например, 400–500 гусениц белой американской бабочки могут полностью уничтожить листву на дереве средней величины. 400–500 гусениц. Много это или мало? Не много. Ведь насекомые очень плодовиты. Вот крошечная бабочка лугового мотылька. Она весит всего одну сороковую грамма. А общий вес потомства только одной бабочки за одно лето потянет чуть ли не четверть тонны. И чтоб прокормиться этой «семейке», требуется столько зелени, сколько хватило бы двум-трем коровам на целый год!

Не удивительно поэтому, что в годы, когда появляется много гусениц, они приносят огромный вред.

В 1924 году появилось в нашей стране очень много бабочек озимой совки, и ее гусеницы съели столько хлеба, что им можно было бы нагрузить железнодорожный состав длиною в 100 километров!

А в 1929 году другой вредитель — луговой мотылек — уничтожил продуктов на сумму, равную стоимости Днепрогэса!

В Соединенных Штатах Америки ежегодно от вредителей гибнет продуктов на 4 миллиарда рублей. Ученые подсчитали, что этими продуктами можно было бы в течение года кормить 5 миллионов человек — население целой страны, такой, как Финляндия или Дания. А всего на земном шаре от разных вредителей гибнет четверть всего урожая!

Конечно, губят его не только гусеницы бабочек — губят личинки разных жуков и сами жуки, грызуны, моллюски, клещи, черви. Но и бабочкам, то есть их гусеницам, принадлежит тут не последнее место!

— Значит, Мишка Крышкин все-таки делает полезное дело?

— А вот и нет! — горячо воскликнул мальчишка с сачком. — Чтоб делать полезное дело, надо знать, кого уничтожать!

— А разве не все они…

— Не все! — перебил меня мальчишка с сачком. — Конечно, не все!

Он немного подумал и решительно повернул назад.

— Пойдемте, — сказал он, — я вам покажу свою коллекцию!

Тут были все бабочки, которых я знал, и еще очень много таких, которых я видел первый раз.

— Мишка Крышкин, наверное, уничтожает всех подряд — и вот траурницу, и адмирала, и аполлона, и голубянок, и репейниц.

— Наверное, — согласился я.

— Вот это и плохо! Ведь все они, бабочки, — мальчишка кивнул в сторону ящика, где под стеклом виднелись траурницы, аполлон и другие, — никакого вреда не приносят — приносят вред только те бабочки, гусеницы которых живут на растениях, нужных человеку. А гусеницы этих, — он опять указал на ящик, — живут на сорняках. Значит…

— Значит, они даже полезны! — обрадовался я.

— Да, гусеницы этих бабочек уничтожают сорные травы. Правда, гусениц, живущих на сорняках, не так много, как вредных гусениц, но… — Мальчишка вдруг улыбнулся и тихо добавил: — Они же очень красивые. И когда смотришь на них, как-то радостно становится. Разве это не польза?

— Польза! — согласился я.

— Некоторые из этих бабочек действительно приносят очень большую пользу. Вот хотя бы она. — И мальчик указал мне на репейницу-путешественницу, которую я видел в лесу.

Я уже знал, что называется она репейницей, потому что гусеницы ее живут на репейнике. А репейник — сорняк… Гусеницы бабочек очень прожорлива и питаются сорняком. Значит, уничтожают много сорной травы!

— Верно, — подтвердил мальчишка с сачком. — Однажды, в 1942 году, в Соединенных Штатах Америки видели стаю репейниц, в которой было около трех триллионов бабочек…

— Представляю, сколько сорняков уничтожено!

— Все! — воскликнул мальчишка. — Все сорняки уничтожили репейницы в те годы в США. Это так понравилось фермерам, что они обратились к ученым с вопросом: нельзя ли каждый год выводить побольше репейниц?

— И что же ответили ученые?

— Не знаю, — покачал головой мальчишка. — Скорее всего, ответили тоже «не знаем», потому что бабочки, как ни удивительно, изучены еще не достаточно хорошо. Впрочем, какие вредные, какие полезные, уже известно… Вот! — Он взял меня за рукав и подвел к другому застекленному ящику, висевшему на стене.

Я увидел знакомых уже мне боярышниц и капустниц, совок, лугового мотылька, пядениц, разных молей.

— Они — вредители, — сказал мальчишка, — их очень полезно знать «в лицо». Вот если бы ваш Мишка Крышкин…

Вообще-то он вовсе не мой, но я ничего не стал говорить — какая разница? И дело ведь тут не в одном Мишке Крышкине. На коллекцию полезных и вредных бабочек интересно посмотреть многим ребятам. Но так как все ребята не могут прийти и посмотреть коллекцию моего нового знакомого, я попросил нарисовать ее для вас.

Посмотрите на нее, ребята, внимательно! Запомните полезных и вредных бабочек.

Кстати, у мальчишки с сачком была еще и коллекция жуков. Тоже — вредных и полезных.

Вот она.

Когда в лесу я разговаривал с бабочками о том, чей нос лучше, бабочка-адмирал, между прочим, сказала, что есть бабочки, у которых язык на ноге. Если бы я уже не был подготовлен ко всяким неожиданностям, то, наверное, и не поверил: подумать только — язык на ноге! Но это, оказывается, действительно так. И еду на вкус бабочка пробует ногой! Кто не верит, пусть наберется терпения и понаблюдает за траурницей или адмиралом. Наблюдать можно около березы или дуба, у которых на коре ранка. Из ранки вытекает сладкий сок. Этот сок любят многие бабочки, и адмирал в том числе. Вот около такого дерева и надо спрятаться, вооружившись биноклем. Тогда ты увидишь: подлетел адмирал, сел… Как-то странно сел — прямо на вытекающий сок. Во всяком случае, одна ножка обязательно попадет в сок. И обязательно средняя или задняя. И только после этого в сладкую жидкость опустится хоботок. Бабочка «наступила» в сок, выяснила: да, это то, что нужно. И тотчас же развернулся свернутый в спираль хоботок. Язык — то есть устройство, которое помогает бабочке выяснить, какая перед ней еда, — на средней или задней ноге. А усики бабочки тут ни при чем.

Бабочки — лакомки, они любят сладкое. Ты можешь воспользоваться этим и сам проделать опыт с бабочками.

Поймай одну из них и подержи дня два-три в коробке без пищи. А потом возьми осторожно пинцетом и посади на край блюдца с подслащенной водой. Но держи ее так, чтоб ногой она не смогла дотронуться до воды, а хоботком, при желании, могла бы до нее дотянуться. Бабочка не обратит внимания на воду. А теперь дай ей возможность «попробовать» воду ногой. И ты увидишь, как сразу же после этого развернется хоботок, и голодная бабочка примется сосать сладкую воду.

Тут уж сомнений быть не может — нога «подсказала» ей вкус пищи.

Чтоб убедиться в этом лишний раз, можно сделать еще один опыт: не сажать бабочку на край блюдца, а лишь мазнуть кисточкой или ваткой, смоченной в сладкой воде, по ножкам насекомого. И тотчас же развернется его хоботок. «Язык» бабочки в 200, а у некоторых даже в 2000 раз чувствительнее, чем язык человека.

Вот видишь, оказывается, даже удивительные вещи можно проверить очень просто. Только учти: язык на ноге — штука редкая, и есть он не у всех бабочек, а лишь у бабочек семейства нимфалид. К этому семейству относится траурница, адмирал, крапивница, переливница, шашечница, дневной павлиний глаз, ленточник и перламутровка.

Почему только у них? Это еще предстоит узнать. Но кое о чем можно и сейчас догадаться.

Ты видел больших ночных бабочек? Ну, например, бражников, языканов?

Наверное, видел. Если нет, вот, пожалуйста, посмотри.

Если бы они пробовали еду ногой, им обязательно приходилось бы садиться на цветки. Ну, а какой цветок выдержит такую бабочку? Далеко не всякий!

Эти бабочки и не садятся на цветки. Они пробуют пищу как-то иначе.

И достают нектар на лету, вися в воздухе и опуская в чашечки цветов свой длинный хоботок.

Когда я сам об этом узнал, то почему-то сразу подумал о бабочке, которая называется большой ночной павлиний глаз. Сколько же такой громадине — размах ее крыльев достигает 15–16 сантиметров — надо еды?!

Много? Мало?

Оказывается, эта бабочка всю свою жизнь — а живет она много дней — ничего не ест! Вот как бывает. У нее не только языка на ноге нет — у нее вообще нет рта!

Мальчишка с сачком рассказал историю, которая меня заинтересовала. Может быть, заинтересует она и вас?

Ловил этот мальчишка бабочек. Весной поймал одну — небольшую, рыжую, с черными пятнышками. Посмотрел в определитель — пестрокрыльница называется. Наколол на булавку, написал на этикетке название и почти забыл о бабочке. А летом мальчик поймал другую — побольше и черную с белыми полосками. Посмотрел в определитель, а там написано, что эта бабочка — тоже пестрокрыльница. Как же так? Разные бабочки, а называются одинаково. Сестры они, что ли? Или здесь что-то спутано?

Ну, мальчишка этот не только картинки в книжках смотрел, он и читал много. И вот прочитал, что весной выводятся рыжие бабочки — пестрокрыльницы, а летом появляются их дети — черные. А почему? — подумал мальчишка: он был очень любопытный человек и хотел знать все. Оказалось, рыжие получаются тогда, когда куколка перезимовала, то есть побыла на морозе. Рыжие пестрокрыльницы откладывают яички в начале лета, из них выводятся гусеницы, которые успевают окуклиться, и во второй половине лета появляются черные пестрокрыльницы. Они не знают холода и потому раскрашены иначе, чем их родители.

— Значит, все дело в холоде, — решил мальчишка и захотел проверить, так ли это.

Набрал он куколок пестрокрыльниц и положил в холодильник. Мать, конечно, была недовольна, но он все-таки уговорил ее: ведь для науки же надо.

— Да ничего у тебя не выйдет, — сказала мать, — замерзнут твои куколки, и все!

Мальчишка и сам не был уверен в том, что опыт получится, но промолчал.

Недели через две вынул он куколок и стал ждать. Нет, куколки не померзли. Стоило чуть дотронуться до них, они начинали дергать брюшком — значит, живы! А через некоторое время в банке появились бабочки — небольшие, рыжие, с черными пятнышками. Весенние пестрокрыльницы! А на дворе-то уж вторая половина лета!

Значит, все-таки холод перекрашивает бабочек.

Очень рад был мальчишка, что сделал это открытие. И хоть оно уже давно было сделано другими, он все равно радовался. Ведь очень интересно — убедиться во всем самому.

А настоящее открытие — и, может быть, не одно — этот мальчишка обязательно сделает. Он такой!