Этика. Для тех, кто хочет все успеть

Этика – наука, которая занимается вопросами морали. А что же такое мораль? Это представления людей о добре и зле, о хорошем и плохом, о том, как должен вести себя человек, чтобы считаться достойным членом общества и испытывать чувство внутреннего удовлетворения.

Аристотель – отец этики

Корень слова «этика» древнегреческий, так же как и само понятие, пришедшее к нам из Античности. Много веков назад слово «этос» обозначало жилище или место обитания. Позже оно приобрело другой оттенок: этосом стали называть образ жизни и характер. Связь между этими двумя значениями очевидна: от того, где обитает человек (либо какое-то другое существо), во многом зависит то, как он живет и каким нравом обладает.

Аристотель был первым, кто назвал этосом не просто черты характера и качества человека, а их высшие проявления. Этос, по Аристотелю, – это моральные добродетели, в таком же значении слово «этика» употребляется и поныне. Он же сделал этику самостоятельной наукой, отделив ее от философии. Разница между этими областями знаний заключается в следующем: этика занимается практикой и пытается ответить на конкретные вопросы (как человеку быть добродетельным, как поступать в той или иной ситуации), а философия – это теоретическое познание истины и добродетели.

Аристотель считается основоположником этики, но это не означает, что до него этики не было. Вопросы о добре и зле, о нравственном и безнравственном, о том, как должно поступать и чего нельзя делать, волновали людей всегда. Заслуга великого древнегреческого философа заключается в том, что он подошел к проблеме с научной точки зрения, сумел привести знания, накопленные в этой области, в целостную систему.

Каннибалы и мораль

В учебниках обычно дается такое определение этики: это наука о морали и нравственности. Поэтому рассмотрим данные понятия внимательнее. Слово «мораль» появилось как перевод греческого термина «этика» на латинский язык, то есть по сути это синонимы. Есть и русское слово, которое обозначает примерно то же самое, – это слово «нравственность» с вполне понятным корнем «нрав».

В чем же разница между этикой, моралью и нравственностью? Существенного отличия между этими тремя словами и понятиями, которые за ними стоят, нет. В живом языке они взаимозаменяемы, хотя в науке есть разграничения: этикой называют саму науку, а моралью и нравственностью – то, что она изучает.

Этика – наука сугубо субъективная, так же как субъективны мораль и нравственность. То, что в одном обществе считается правильным и нормальным, в другом может вызывать отторжение, особенно если между этими обществами пролегают века и существуют религиозные различия. К примеру, некоторые африканские племена считают совершенно нормальным не только взять в плен своего врага, но и съесть его. Для нас же это абсолютно неприемлемое варварство.

Еще одно отличие этики от других наук – ее непосредственное влияние на человеческую жизнь. К примеру, в астрономии все иначе. Когда-то люди думали, что Земля стоит на трех слонах и черепахе, потом – что Солнце вращается вокруг нее; сейчас мы знаем, что Земля вращается вокруг Солнца. То, что наше представление о строении Вселенной менялось, никак не влияло на саму Вселенную: в ней все шло своим чередом. Этические же представления очень сильно воздействуют на людей, их поведение и образ жизни. Когда христианская этика пришла на смену античной, центром мира стал Бог, а не человек, и сообразно с этим постулатом изменились моральные установки. Стали культивироваться смирение, кротость, милосердие.

Инстинкты + нравственность

Человеческая цивилизация возникает на стыке природы и морали. Без морали человек был бы просто диким существом, эгоистичным и жестоким. Но такую ситуацию, в которой каждый член общества подчиняется всем строгим моральным установкам, думает только об общем благе и совершенно не заботится о себе самом, представить трудно, если не невозможно. Вот и получается, что цивилизованное общество – это компромисс между природными инстинктами и нравственными правилами. А вся человеческая история – попытка найти способы осуществления этого компромисса.

У каждого времени, каждой философской и религиозной традиции есть свой рецепт счастливого и благополучного существования. А счастье, по мнению большинства моралистов, напрямую зависит от того, насколько человек удовлетворен самим собой, своим поведением и соответствием высоким идеалам.

Все этические учения сходятся в одном: без морали человек не может быть человеком. Она, как внутренний свет, озаряет все его существование, указывает путь в темноте жизни, помогает осознать самого себя и взаимодействовать с другими людьми.