Этот жмот спасет галактику!

Глава 8

Решающий день настал - день больших гонок. И первым делом я поспешил... нет, не на встречу с Квай-Гоном и Эни. А вместо этого сначала выгреб все свои сбережения, накопленные за годы жизни на Татуине, отправился в кассу гоночной арены и поставил на победу Энакина все. Все, что у меня было. И только после этого пошел в ангар, где готовились гонщики.

Тут, к своей радости, я увидел и Квай-Гона, и Падме, и Энакина с его другом Китстером, и выглядевшего заправским местным жителем Квинлана Воса с юной твилеккой лет шестнадцати на вид, которая и оказалась Эйлой Секурой, и даже молодого Оби-Вана Кеноби. Впрочем, последние трое, кивнув мне (и одарив взглядами, излучавшими большое подозрение), тут же ушли.

- Что ж, Уотто, мы готовы, - заметил мне Квай-Гон, отойдя в сторону от готовившего болид к полету Энакина. - Они будут ждать неподалеку, чтобы прийти на помощь в нужный момент. Если этот Мол появится, мы встретим его вчетвером.

- Уверен, что он появится, - ответил я. - Ему никак нельзя упустить вас с королевой, и стоит только его дроиду-шпиону заметить тебя или твоего падавана, тут же примчится и сам Мол.

- Хотя источник твоих познаний мне по-прежнему не ясен, - спокойно продолжил джедай. - Легко было предположить, что все это какая-то ловушка, в которую ты нас заманиваешь нас, работая на врагов королевы или Ордена - но ловушку очень просто организовать и без такого множества подозрительных обстоятельств и странностей, которые тебя окружают. Еще ты мог быть бывшим сообщником Мола, который его предал и решил перейти на нашу сторону, но и с этой версией кое-что не сходится. Остаются еще две возможности: или ты, сидя здесь на Татуине, управляешь немаленькой шпионской сетью, что выглядит сомнительным, или у тебя и впрямь есть дарованные Силой некие необычайные способности к предвидению - что тоже выглядит невероятным, учитывая точность твоих предсказаний, однако Сила может проявлять себя самым разным образом, особенно если ты как-то связан с Энакином. К тому же мальчик действительно рассказал мне о твоих прежних проделках в деле спасения чужих рабов. Думаю, на деле ты далеко не столь меркантилен и жаден, как хочешь казаться.

- Ну, может, я и не прочь иногда помочь другим... если мне самому это ничего не будет стоить, так что не обольщайся. Энакин - это особый случай. Кстати, о деньгах. По окончании гонок не забудь сразу перегнать твой, то есть уже мой корабль, куда я тебе укажу.

Но Квай-Гон лишь улыбнулся:

- Уотто, тебе самому это не кажется наигранным? Я уже понял, что ты желаешь Энакину победы не меньше, чем я.

- Раскусил... - сердито поморщился я. А затем решил сыграть почти в открытую. - Но должен же я был разыграть неверие в его способности - чтобы затем ты решил сыграть на моих алчности и азарте и предложил мне пари, ставкой в котором станут Энакин с матерью!

- То есть ты готов освободить их даже без большого вознаграждения от Ордена джедаев?

- Не то, чтобы... Просто я не очень-то верю, что ваш Орден действительно мне за них заплатит. А если уж он все равно хорошо заплатит мне за информацию о следующих двух угрозах - а он ими заинтересуется после того, как ты расскажешь о своей встрече с Молом - то я могу обойтись без платы за двух рабов. Но нужно же соблюдать внешние приличия! Выиграй их у меня в официальном пари!

- Хорошо, - кивнул джедай. - Итак, я ставлю на то, что в сегодняшних гонках Энакин придет к финишу первым. Ставлю свой гоночный болид против мальчика с его матерью.

- А ты азартен, Квайгоша! - пошутил я, хотя прекрасно понимал, что тут никто эту шутку не поймет. - Принимаю ставку. Хотя и этот болид не то, чтобы совсем твой, но я этого никому не скажу, хе-хе. Пойдем зафиксируем наши ставки.

* * *

Болиды заняли места на стартовой полосе. Двухголовый комментатор объявил участников гонки. Прошли знаменосцы. А я все это время внимательно следил за Себульбой.

И вот, как раз когда Энакину желала удачи мама, прося его быть осторожнее, зловредный даг направился к двигателям его болида. Медленно подкрался к одному из 'Радон-Ульцеров' (Эни в этот момент уже желала удачи Падме, поцеловавшая его в щеку), оглянулся... и встретился взглядом со мной. Похлопывая крыльями, я парил в воздухе и спокойно смотрел на него. Просто смотрел.

- Хе-хе-хе, - словно извиняясь, хихикнул Себульба. И пошел дальше, не тронув двигатель. После чего все же не преминул немного поругаться с Эни.

- На этот раз тебе живым не уйти, грязный раб.

- Не дождешься, комок слизи!

- Ты - корм для банты!

Тут подошел Квай-Гон, и озлобленный Себульба ушел к своей машине.

- Ты готов, Эни? - поинтересовался джедай, после чего сказал свои главные (на мой взгляд) слова. - Уделяй внимание только настоящему. Ощущай, а не думай. Доверься инстинктам. Да пребудет с тобой Сила, Эни.

И все же я еще немного понаблюдал за Себульбой - на всякий случай - пока не было объявлено, что все посторонние должны покинуть стартовую полосу. Так, все, что мне доступно, для победы Энакина сделано, остальное зависит от него... И, как мне-то известно, он отлично справится. Правда, почему-то я все равно немного волновался, занимая место на трибунах рядом с Квай-Гоном, Шми, Падме и Джа Джа.

Двигатели болидов взревели...

- О, какой тут каша варись, моя не смотреть! - эмоционально воскликнул Джа Джа, закрыв глаза ладонями.

- Эй... А теперь... хочешь оценить всю мощь моего провидческого дара? - шепнул я Квай-гону, потянув его за рукав чуть в сторону от остальных.

- Будет интересно, - невозмутимо ответил тот.

- Ладно. Первым делом при старте два гонщика останутся на месте, один из них - Эни. Но он заведет двигатели и отправится догонять остальных. В отличие от второго.

А вот имена всех до одного участников гонки в моей памяти, увы, не сохранились. Так же, как и то, что конкретно с кем случилось. К счастью, это джедай и не стал проверять.

- Посмотрим, - только и сказал он.

Ударил гонг, и болиды рванули вперед. Все, кроме двух. Падме обернулась к Джинну и прожгла его яростным взглядом.

Но вот и Энакин сорвался с места, умчавшись в даль. Зато Куадинерос, чье имя любезно сообщил комментатор, так и остался на старте.

- Так, а дальше... дальше внезапно выяснится, что группа тускенских рейдеров засела в скалах у трассы и решила пострелять оттуда по болидам.

- Похоже, группа тускенских разбойников засела у поворота над каньоном! - вскоре сообщил и двухголовый.

- А сейчас один из гонщиков остановится на пит-стоп, но маленького пит-дроида засосет в турбину его двигателя! - разошелся я, когда болиды вновь приблизились к стартовой полосе.

И тут же это произошло с Оди Мандреллом.

- Смотрите, вон он! - Падме первой заметила Скайуокера, уже обогнавшего многих отстающих и тоже пересекшего стартовую линию, выйдя на второй круг.

Квай-Гон же, казалось, уже больше смотрел на меня, чем на трассу и болиды.

- Ты знаешь, что он выиграет... - тихо сказал он.

- Так ведь и ты знаешь...

- Скайуокер теряет управление! - рявкнул комментатор при виде того, как у Эни оторвался один из кабелей, связывавших кабину с двигателями.

Шми на мгновение отвернулась от экрана, с помощью которого следила за ходом гонки. Даже я вздрогнул, но тут же вспомнил, что так оно и должно было быть. Хотя и с некоторым беспокойством продолжал следить за тем, как мальчик чинит болид прямо на лету.

- Э... - спохватился я. - Сейчас одного из участников все-таки подстрелят тускены.

- О, это большая беда для выходца с любой планеты, - подтвердил двухголовый комментатор минуту спустя. - Начало третьего и последнего круга! Первым идет Себульба, а вторым, с небольшим отрывом, Скайуокер!

Себульба, похоже, и впрямь вознамерился разделаться с доставшим его мальчиком, так как пытался прижать его к стене каньона ударами своих тяжелых двигателей.

- Скайуокер выбит за пределы трассы! - объявил комментатор.

Но именно благодаря этому Энакин и вышел вперед, тут же перелетев через болид Себульбы сверху!

- Впереди Скайуокер!!

А вот дальше все пошло совсем не так, как должно было - благодаря моей предусмотрительности. Не испорченный дагом двигатель Эни работал отлично, и он все больше увеличивал отрыв от Себульбы, как бы тот ни старался его догнать.

- Потрясающе! Невероятно! - надрывался двухголовый.

В итоге последние моменты гонки стали не такими драматичными, как в фильме, но куда более успешными для Энакина: он первым пересек финишную черту, став самым юным победителем гонки, и лишь десяток секунд спустя туда же добрался не пострадавший, но злой, как ситх, Себульба.

- Зрители в неистовстве!!

- Хо-хо! - радостно воскликнул я. - Ну что, Квай-Гон, пошли приветствовать нашего победителя... и за нашими выигрышами!

- А ты разве не проиграл только что? - поинтересовался джедай.

- Двух рабов, которых я поставил на поражение Эни - да. Но, кроме того, я поставил все свои сбережения на его победу. Так что, боюсь, мне понадобится твоя помощь - чую, пеггатов получу столько, что один их не унесу!