Этот мир для Тинни

Кто такие Боги?

- У обоих обычные амулеты, как у всех детей, - пожала точеными плечиками, которые прикрывала лишь легкая туника, Пий. – Дело уж точно не в них. Думаю, что дело в детях.

- Ты думаешь…?

Антониус не договорил фразу, но явно ожидал, что собеседница его поймет. И богиня поняла. Фыркнув и надменно задрав подбородок, она сложила руки на груди, после чего начала говорить:

- Я тебе уже говорила. И это больше, чем просто догадки. Я практически уверена.

- Что происходит, пап? – не выдержал Мирт, вклиниваясь в разговор богов. Тинни сразу дернула его за рукав, мол, не хорошо так делать.

- Ничего страшного, - улыбнулся девочке Бог смерти, заметив этот жест. – Думаю, что все равно надо вам все объяснить.

Пий закатила глаза, пробурчав, что теперь ее ждет скучная и длинная история, но сделала это скорее для вида и поддержания имиджа стервы, потому что, после этого, первая аккуратно присела на деревянную скамейку на заднем дворе Ритиного дома. Рядом с ней села Тинни, а на скамье напротив расположились Мирт и Антониус.

- Кто такие Боги? – спросил Антониус, обращаясь к детям, после того, как все устроились.

- Ну… Боги – это боги. Те, кто выше остальных людей, кому поклоняются, - пожал плечами Мирт.

- А твои мысли? – Бог Смерти перевел взгляд на Тинни.

- Это очень могущественные люди. А, может, и не люди вовсе. Те, кто может почти все и управляет всем миром и всеми его обитателями и почти всеми событиями.

Тут Пий фыркнула и хмыкнула, после чего покачала головой, но Антониус осек ее, бросив недовольный взгляд на богиню.

- В нашем мире Нум, действительно, так считают все, ну, или практически все, - сказал Бог Смерти. – Только это не совсем так. Мы самые обычные люди. Только когда-то очень давно, случайным образом, мы получили скрытое умение, которое позволяло влиять на окружающий нас мир. Открою секрет – у нас даже нет бесконечной жизни, просто продолжительность ее намного больше, чем у других. Я, например, пока живу около тысячи семисот лет. А вот Пий - около пяти тысяч, она самая старшая из всех богов, хотя и выглядит лучше всех.

- Обязательно было мой возраст упоминать? – спросила Пий, надув губки.

- Обязательно, - ухмыльнулся Антониус. – Или то, что ты бессмертная, и тебе больше десяти тысяч лет, как этому миру, тебя смущает меньше, чем, если тебе около пяти тысяч? Не кажешься себе такой старой? Странная логика, от противного, - бог явно издевался над Пий.

- Куда тебе понять, молокосос, - изогнув бровь, надменно, но с явной смешинкой в голосе парировала богиня.

- Но все люди считают вас совсем бессмертными! – прервала дружескую перепалку Тинни, ей нужны были ответы. А взрослые могут и потом между собой пообщаться.

- Проживи лет триста – уже будут думать, что ты бессмертная! – передернула плечиками Пий. – Потому что сменилось уже четвертое-пятое поколение жителей, и даже примерно не осталось тех, кто помнит, что тебя когда-то не было. Всем теперь кажется, что ты жила в мире вечно. Даже во всех книгах уже имена старые забыты и новые вписаны.

Антониус в подтверждение покачал головой.

- То есть ты когда-нибудь тоже умрешь? – испуганно спросил Мирт.

- Сынок, тебе нечего бояться. Это будет еще очень не скоро, - Антониус потрепал сына по волосам. – Пару-тройку тысяч лет я еще намерен пожить.

- По-моему, мы как-то сильно отошли от темы, - напомнила Пий и взяла инициативу разговора в свои руки. – Антониус пытался вам, детишки, объяснить, что бог – обычный человек, только очень сильно прокачанный и имеющий уникальное умение. Кстати, такое умение есть почти у половины жителей мира Нум, только почти никто не может активировать его.

- А как его активировать? – хрипло спросила Тинни, уже понимая, что происходит. У Мирта получилось! Похоже, что он станет богом, как и его отец!

- Никто не знает, - Пий постучала ногтями по скамье. – Точно известно одно – надо искренне верить, что мир тебя услышит.

- То есть все странные вещи, что происходили во время нашего путешествия – это потому, что Мирт смог активировать свое скрытое умение?

- Думаю – да, - согласилась Пий. – Ты же знаешь, что у богов есть способность к возрождению, а еще они могут даровать такую способность самым близким людям, как Антониус даровал его Рите. Похоже – именно так и произошло с вами.

- Но я не хочу быть богом! – воскликнул сам Мирт. – Богов всегда четверо! Я не хочу, чтобы папа стал обычным человеком, а я был вместо него!

- А может, количество богов – это тоже самовнушение у людей? – задумалась Тинни. – Вроде как, уже пятьсот лет богов четверо, значит, столько всегда и было?

- Нет, тут так не работает, - хмыкнул Антониус. – Богов, действительно, всегда только четверо. Не больше, не меньше. Так задумано миром Нум. Просто, чаще всего, мир дает по-настоящему развиваться умению, если кто-то из богов захотел уйти на заслуженный отдых и стать обычным человеком. С определенными преференциями.

- Префе… что? – Мирт не понял и посмотрел на Тинни. Она была более начитанной, из-за чего чаще знала значение сложных слов. Но подруга только пожала плечами.

- С преференциями! С льготами и возможностями! – надменно высказала Пий, опередив Антониуса.

- Ты решил уйти? – уточнил мальчик у отца.

- Неа, куда мне так рано? – усиленно замахал руками Бог Смерти. - Еще тысячу лет, как минимум, хочу богом побыть!

- Я решила уйти, - вздохнула Пий.

И тут воцарилось молчание, которое, спустя пару минут, прервал Мирт:

- Эм.. Мир предлагает мне стать Богом Жизни?

- Да, совершенно верно, - Антониус с трудом сдержал улыбку, глядя на растерянное удивление на лице мальчика.

- Но… Но... – переводил взгляд с одного бога на другого Мирт. – У меня же темная специализация!

- И что? – пожала плечиками Пий. – Необычно, но не невозможно. Специализация влияет только на то, в какую сторону ты сможешь развивать характеристики. И больше ни на что.

- Мирт! Это же так здорово, что ты станешь богом! – решила поддержать друга Тинни и проложила ему на ладонь свою ладошку. – Ты сможешь столько всего хорошего сделать!

Мальчик благодарно улыбнулся подруге и сжал ее руку. Но потом задал самый важный для себя вопрос, относящийся к Антониусу:

- А ты не будешь меня презирать, если я стану Богом Жизни? Или ненавидеть? Или пытаться уничтожить, если будет война?

- Мелкий, - Пий, одновременно заговорив и засмеявшись, не дала Антониусу ответить, на что тот картинно закатил глаза и передразнил ее. – Мы с твоим отцом, конечно, иногда спорили. Даже очень сильно ссорились. Но никогда не ненавидели друг друга и, тем более, не хотели убить или уничтожить.

- Мы не зло и добро, не черное и белое, - заговорил Бог Смерти, как только Пий закончила свою фразу. – Мы те, кто поддерживает равновесие в мире. Мы по-разному называемся, кажемся противоположностями, чтобы людям казалось, что есть разница, в какой храм пойти и кому поклоняться. Если не будет выбора, то люди найдут другой способ поделиться на две разные части, это в их природе - искать камень преткновения. Разделение за счет религии – достаточно простой способ дать людям способ иметь иллюзорный выбор.

- Я понял, - кивнул головой Мирт. – Но, все равно, пока я не готов брать на себя такую ответственность. Мне надо еще многое узнать и многому научиться.

- Я удивлена, - приподняла бровки Пий. – Это очень взросла фраза. И достойная будущего бога. Но не волнуйся. Я не собираюсь прямо сегодня собирать сумки и убегать на Южный Континент нежиться на солнышке, забыв, наконец, про свои обязанности. Лет десять – двадцать я еще вполне могу подождать.

- Сегодня мы хотели, просто, удостовериться, - Антониус щелкнул пальцами и в его руках появился кубик с переливающимися гранями. – Я сам был не уверен еще пару часов назад, но сейчас все больше убеждаюсь, что Пий права. Ты достоин стать богом.

- Да и наследственность располагает! – добавила Пий и, сжав губы, уставилась на кубик. Конечно, она была уверена в своих предположениях. Но оставался крошечный шанс, что они могут быть не верны. А Пий уже так хотелось, наконец, отдохнуть, стать обычным человеком. Пусть и через двадцать лет, но быть уверенной, что это случится.

- Что мне надо сделать? – Мирт встал со скамейки и очень серьезно посмотрел на отца и кубик в его руках.

- Это – божественный стабилизатор. Как раз благодаря такому мы так долго живем. Но взять его в руки получится только у того, кто может стать богом, или кто уже является богом. После, когда ты сменишь Пий, у тебя будет свой стабилизатор. Но проверить можно и на моем. Еще, правда, можно проверить убив тебя, но это менее точный способ, потому что возрождаться могут не только боги, а, если мы вдруг ошиблись…

- Я понял, - кивнул Мирт.

Антониус протянул кубик сыну. Тот сильно-сильно зажмурился, потом открыл глаза, нахмурился и подшагнув к кубику, сжал его в кулак.

Тинни даже ахнуть не успела. Ее друг моментально завалился кулем на землю. Даже не задумываясь о последствиях, она вырвала из руки Мирта кубик, из-за которого ему стало плохо.

Кубик как кубик. Прохладный, на ощупь как металлический.

- Дурацкие какие-то проверки! – увидев, что ее друг уже открыл глаза и недовольно глядит на своего отца, Тинни резко положила стабилизатор обратно в руку Бога Смерти.

- Как любопытно… - протянула после этого Пий.

- Сын, боюсь, что ты богом не станешь… - рассматривая Тинни более внимательно, чем когда-либо раньше, Антониус помог подняться Мирту на ноги. – А вот мужем богини – весьма вероятно…

- Что? – непонимающе повела плечами Тинни, ощущая на себе сразу несколько взглядов. Потом посмотрела на кубик, на свои руки и снова на кубик. – Неееет. Нет-нет-нет! Я на такое ни с кем не договаривалась!

Рита отпаивала Тинни горячим чаем, который пах лесными ягодами и пряными травами, а Томми пытался накормить ее леденцами трехлетней давности, завалявшимися у него в сумке - единственным угощением, что он мог сейчас достать. Мирт же сидел напротив подруги и, подперев голову руками, восторженно глядел на девочку, пребывая в состоянии странной эйфории.

- Ну и зачем довели ребенка до такого состояния? – бурчала Рита на Антониуса и Пий. – Могли как-то помягче? У девочки и так за последние годы стресс на стрессе.

- Милая, - Бог Смерти потянул Риту за руку. – Пойдем-ка мы с тобой переговорим на всякие взрослые темы, а Пий обсудит с Тинни то, что ее волнует. Тинни, ты согласна?

Девочка рассеяно поглядела на Антониуса и согласно кивнула головой. Мысли, вроде, уже не разбегались в разные стороны.

Рита, немного сопротивлялась, но бог ей что-то шепнул на ухо, она легко стукнула его кулаком в плечо и, все-таки, позволила вывести себя в соседнюю комнату.

- Тинни, давай-ка, расскажи мне про все те странные происшествия, что случились на вашем пути. И самое главное – что ты делала и думала перед тем, как они произошли, - Богиня Жизни села за стол и по-хозяйски налила себе чашку чая.

-Ну… - девочка, наконец, встряхнула головой, приобрела осмысленное выражение лица и посмотрела на Пий. – В принципе, ничего такого. Сначала была гроза и ливень в горах. Там я очень боялась, что что-то произойдет, камнепад там, или оползень. Все время думала об этом. А потом подумала, что хорошо бы кто-нибудь взрослый подсказал нам – правда может быть опасность, или все будет нормально. Через какое-то время начались молнии, мы ушли с дороги. Вовремя ушли.

- Ага, - подтвердил Мирт. – Еще минутка и нас бы смело камнями! Получается, Тинни нас спасла!

- Да, мир Нум откликнулся на ее просьбу, - кивнула Пий. – Что дальше?

- Потом были пумы высокого уровня, - вспомнила Тинни. – Не знаю… Я, вроде, про пум совсем не думала.

- Точно? – даже Мирт ждал ответа. Он, похоже, больше всех радовался, что подруга станет богиней.

- Не помню, - Тинни наморщила лоб, задумавшись. – Хотя… Мирт так хотел взять уровень, что я думала, куда бы по дороге зайти, чтобы там были мобы посильнее.

- С этим случаем, думаю, тоже все понятно, - Пий отпила глоток чая и счастливо прикрыла глаза, наслаждаясь напитком. – Следующий момент был, когда Мирта хотели принести в жертву. Он меня более всего интересует. Ты же была там без сознания. Потому я сразу и решила, что дело в Мирте, что из-за него я в храме оказалась.

- А вот тут сразу могу объяснить. Я еще до того, как меня ударили, успела подумать, что нам очень нужна помощь и что единственные, кто сейчас может нам помочь – это кто-то из богов жизни. Все время в храме про вас думала, еще и размышляла, могут ли светлые боги заходить в темный храм.

Пий кивнула и осторожно поставила чашку на стол:

- Тогда все сходится.

- А я не понимаю одного. Я уж точно не хотела жуткой погоды на кряже. А там сущий кошмар творился! Неужели тоже из-за меня?

- Нет, - улыбнулась Пий. – Не всегда все происходило из-за тебя. На этом кряже раз в двести лет все иссыхает и погибает, а потом мир Нум посылает такую вот встряску, и на кряже все опять оживает. То есть – это нормальный ход жизни и вам, просто, не повезло оказаться не в том месте, не в тот час.

- Хорошо, а то мне бы не хотелось стать причиной такого…

- Сестренка, думаю, ты станешь очень хорошей и справедливой богиней, - заметил Томми, все это время внимательно слушавший диалог Тинни и Пий.

- Я постараюсь, - улыбнулась девочка.

Восемь лет спустя.

- Рита! Мы же с тобой не расстаемся навсегда! И я не умираю! – Вожак усиленно пытался донести мысль до Риты, но та все равно не отпускала шею волка.

Все остальные – Тинни, Мирт, Антониус, Томми, Верк и Крыс стояли рядом, не произнося ни слова. Крыс с трудом оправился, потеряв год назад свою подругу Ибу, которая умерла в глубокой старости, сильно пережив большинство собак. Поэтому сейчас нервничал больше всех, подергивая себя за усы.

- Так! – совершенно седой волк вырвал свою шею из объятий, хотя было видно, что и ему тяжело расставаться с друзьями. – Я и так прожил на десяток лет больше, чем было уготовано мне миром Нум! Не стоит этим злоупотреблять.

Рита кивнула, ничего не говоря. Боялась – скажет слово, и заплачет. Антониус, видя это, приобнял ее. Оставалась одна минута.

- Его надо как-то активировать? – тихо поинтересовалась Тинни, сейчас уже мало напоминавшая маленькую девочку, что спасала своего брата и Бога Смерти, и превратившаяся в очень красивую девушку.

- Нет, само сработает, - ей ответил Мирт, выросший парнем, очень напоминавшим своего отца, только повыше и помускулистее.

Перед ними, на столе, лежало вместилище душ, на которое сейчас все так напряженно и смотрели. Особенно Вожак.

Тут артефакт задрожал, сверкнул и, практически мгновенно, перед ними появилась девушка. А вот сам артефакт и Вожак исчезли, превратившись в дымку и словно впитавшись в худенькую фигурку. Это случилось очень быстро, так, что на морде Вожака даже удивление не успело промелькнуть.

Девушка наклонила голову, нахмурилась и обвела присутствующих взглядом. Потом морщинки на лбу разгладились, и она нерешительно улыбнулась.

- Рита? – обратилась она к хозяйке дома.

- Да, это я. Было сложно меня узнать спустя столько лет? – обняла ее Рита. – Наверное, я сильно постарела?

- Нет, ты почти не изменилась, - покачала головой Ирия, отвечая на объятия. И почти не преувеличила. Ритину молодость поддерживал Антониус, который очень любил ее и хотел провести с Ритой как можно больше лет вместе, даже, если при этом будет отдавать свои годы.

- Сестренка, а меня ты не узнала? – тихо произнес Верк.

Ирия обернулась на его голос и долго вглядывалась в постаревшее лицо, потом кинулась ему на шею.

- Тебе очень идет седина! – чмокнула девушка в щеку вождя, после чего несколько минут просто прижималась щекой к твердому плечу.

Потом она наклонилась и погладила Крыса, который, наконец, перестал дергать свои усы и даже соизволил улыбнуться, склонив мордочку. Вот он изменился мало, разве что потолстел с последней встречи с Ирией, да еще теперь в одежде ходил. Потом девушка с любопытством поглядела на Томми, Мирта и Тинни:

- А вот вас я точно не знаю! Но вы мне уже очень нравитесь!

- Давай, я вас представлю друг другу… - сказала Рита и начала знакомить Ирию со своими детьми (а Тинни она уже давно считала своей дочерью) и Томми.

Тинни же во все глаза смотрела на необычную девушку, и в голове вертелась история Риты о том, как эта самая Ирия рассказывала ей о необычном подводном городе. Возможно, пока она еще не стала полноправным богом, получится уговорить эту девушку на небольшое путешествие? Тинни казалось, что у них с Ирией может получиться настоящее веселое приключение! И, конечно, надо позвать с собой Мирта! Куда же без него? И она с широкой улыбкой протянула ладонь девушке:

- Привет! Меня зовут Тинни! Думаю, что мы с тобой можем стать хорошими подругами!