Эвтаназия, или Последний парад

— Мадам Зарецкая, — крикнул снизу Корень, умостившись в её самодвижущееся кресло, — уступите свой «мерс» кандидату в инвалиды!

— Типун вам на язык! — ответила улыбающаяся Зарецкая. — Катайтесь на здоровье!

Корень лихо развернулся и понёсся вдоль борта на электрокаталке.

— Земля! — произнёс громко Кожанов и добавил. — Обетованная.

Георгис Костантидис, ничем не отличимый от индийского проводника, покачивался на макушке слона, бредущего по джунглям, и внимательно оглядывался по сторонам. За ним шествовал отряд спецназовцев. Время от времени спецназовцы стреляли наугад по зелёным зарослям и оттуда вываливались раненые тигры, обезьяны и террористы. Внимательно сравнив лицо очередного поверженного врага с фотографиями, спецназовцы делали рукой отрицательный знак Георгису, и группа продолжала свой нелёгкий путь. Когда из-за очередного куста выпал Осама бен Ладен, Георгис радостно вскрикнул, но тут же понял, что просто увидел знакомое лицо. Он махнул рукой, и Осаму бросили рядом с окровавленным тигром.

Огромный бензовоз медленно тащился по турецким дорогам.

За ним шествовала русская диаспора и её живность. По команде деда-самогонщика все останавливались, собирали с придорожных деревьев фиги, оливки, и забрасывали их в люк бензовоза. Не отставали от крестьян и городские старички и старушки: они посвежели, лица их покрылись загаром, многие из них перестали киснуть в своих креслах-каталках, а бодро шествовали пешком, используя свой транспорт для перевозки собранных плодов.

Евлампий трудился со всеми вместе, лишь приговаривая при этом: — Благодарю тебя, Господи, посылающего дары свои детям своим!

Жители встречных деревень выходили из своих глинобитных построек и с изумлением глядели на невиданное ранее зрелище.

Пожилые турчанки совали ровесникам лепёшки и сыр, а молодые турки кричали задорными голосами: — Русски девки где?

Дед-самогонщик уже устал рифмовать и просто показывал туркам кукиш.

К вечеру колонна останавливалась, и новый Менделеев начинал жизнетворный химический процесс. Он разливал душистую брагу из бака в посудины и устанавливал бидоны на костры. Всю ночь, сменяя друг друга, деды дежурили у змеевиков, поливая их холодной родниковой водой. Из медного лабиринта капля за каплей сочилась благоухающая жидкость. Первый прогон занимал три-четыре часа, затем полученный продукт возгоняли ещё раз. С первыми лучами солнца возле машины появлялись турки-перекупщики. Они подвозили фирменные бутылки с наклейкой «Янычар», а деды загружали их расфасованной продукцией. Турки оставляли в качестве оплаты хлеб, мясо, фрукты и овощи. Проснувшиеся женщины готовили утреннюю трапезу, и, помолясь, колонна снова двигалась на Восток.

— Докладывайте, — сурово нахмурился командующий Черноморским российским флотом.

— После недельной стоянки в Хайфе они ушли на Египет. В сопровождении почётного эскорта арабских боевых кораблей прошли Суэцкий канал, заправились в Джибути, — докладывал офицер, — идут по Аденскому заливу. За судном следуют американские субмарины.

— Что Интерпол? — поторопил офицера адмирал, — Всё по джунглям бегает?

Офицер замялся, но всё же рискнул доложить: — Извините, товарищ адмирал, но Интерпол потерялся в горах Непала.

— Потерялся? — вскинул брови адмирал. — Нужно отыскать. Не нравятся мне эти летучие голландцы. Что-то уж очень они спокойно разгуливают по Москве. Нужно нам самим продумать этот вопрос.

За столом крутого московского ресторана сидели Майкл, Алекс и двое смуглых мужчин далеко не славянской внешности.

— Послушай, Талал, то, что мы вам предлагаем, — горячился Алекс, — ни одному Бушу в голову не придёт! Представьте себе: корабль, под русским флагом входит в Нью-Йоркский порт и изо всех орудий, как шарахнет!

— Тише, тише, — успокоил его Талал, — ты кричишь громче пушки!

— Не бойся! Тут каждый второй по Нью-Йорку хочет шарахнуть! — успокоил его Алекс.

— Сколько вы хотите денег? — по-деловому продолжил второй.

— За идею? — обрадовался Алекс.

— За корабль, — уточнил второй.

— Ничего не хотим, — принял, наконец, участие в разговоре Майкл, — мы дарим тебе, Азиз, этот корабль. Но с одним условием — он должен утонуть. Вместе с экипажем и пассажирами. Можно так: отдельно — экипаж и пассажиры, отдельно — корабль. Но экипаж и пассажиры — раньше.

— Не понял, — не понял Азиз. — Я думал, ты страховку за корабль хочешь получить?

— Я хочу помочь вашему святому делу, — приподнял свой бокал Майкл.

— Аллах Акбар! — поклонились непьющие гости.

— Воистину — Акбар! — ляпнул Алекс, но на смуглых масках ничего не отразилось.

Георгис Костантидис, абсолютно неотличимый от проводника-шерпа, цепляясь окровавленными пальцами за камни, взбирался по отвесной скале. Вслед за ним ползли остатки измождённого спецназа. Время от времени, кто-то из спецназовцев срывался и молча, с улыбкой на лице, падал в пропасть. Усилием воли Георгис попытался дотянуться до уступа, и вдруг, оттуда выглянул краснощёкий моряк — черноморец в лихо заломленной бескозырке. Он протянул Георгису мобильный телефон и доложил: — Командующий Черноморским флотом на проводе!

С трудом удерживаясь на одной руке, Константидис взял телефон другой и поздоровался: — Рад вас приветствовать, господин адмирал!

Рядом с ним вскрикнул спецназовец, у которого скользнула нога по камню.

— Потише нельзя? — попросил его Константидис. — Плохо слышно!

Спецназовец, извиняясь, приложил обе руки к сердцу и молча полетел в пропасть.

— Я понял вас, господин адмирал, — кивнул головой комиссар, — благодарю за помощь. Я доложу руководству Интерпола о вашей поддержке.

Он протянул телефон моряку: — Благодарю за службу!

— Служу России! — откозырял моряк и лихо понёсся по ледяному склону горы на обломке доски с надписью «Товарищ».

Георгис завистливо посмотрел вслед матросу и дал знак оставшимся в живых спецназовцам возвращаться на базу.

Из-за скалы выглянул Осама бен Ладен, и громко крикнул Георгису:

— Ты куда, Георгис? Мы так не договаривались!

— Ты вообще не со мной договаривался! — раздражённо отмахнулся Георгис.

— Так вы же — одна банда! — рассердился Осама. — Пришли кого-нибудь, пусть меня ловят! Мы так с Джорджем договорились!

— Хорошо, — пообещал Константидис, — пришлю.

Сигнал сбора прервал занятия аэробикой, которые проводила для пассажиров и членов команды Маша.

Все быстро собрались у мостика.

— Мы прошли Суэцкий канал и выходим в акваторию Аденского залива — с гордостью произнёс Кожанов, и бывалые моряки радостно зашумели. — Тихо, тихо! — успокоил их Кожанов. — Места тут особые, по левому борту Йемен, там балуются йеменские пираты, справа — Сомали, там резвятся сомалийские.

— Настоящие пираты? — захлопала в ладоши Зарецкая. — Ой, как это интересно!

— Интересного мало, — осадил американку капитан. — Нынешние пираты пленных не берут. Сразу на дно. Если кто увидит в море катера — немедленно сообщайте! Готовность номер один!

— Это, простите, что означает? — поинтересовался Баринов.

— А это означает, — пояснил Кожанов, — что если появятся незваные гости, то каждый должен знать своё место в бою.

— В бою! — радостно завопила Зарецкая и обернулась к Корню. — Алекс, вы не могли бы отдать мне мой пистолет?

— Без второго слова, Ирочка, — протянул Зарецкой пистолет Корень и достал из кармана свой паяльник, — мне и своего инструмента хватит!

— Вообще-то, — обратился к Зарецкой Кожанов — пистолет на борту положен только капитану.

— Без второго слова! — процитировала Корня Зарецкая и протянула оружие капитану. — Примите американскую военную помощь!

— Спасибо, Ирина Петровна, — искренне поблагодарил Кожанов, — это настоящий жест доброй воли.

— Чума американская, — добродушно ругнулся Корень, — уже по-людски базарит!

— Кто ещё владеет оружием? — вопросительно посмотрел на пассажиров Нечитайло.

— Извините, — покраснела Людмила Геннадиевна, — из всех видов оружия владею только словом.

— Будете помогать Баринову. — Распорядился Кожанов. — Могут быть раненые.

— Есть, — почти по-военному произнесла Рудина.

— Однако, — скромно выступила вперёд Маша, — винтовку дай.

— Винтовок нет, — развёл руками Кожанов, — пушки есть, пулемёты, ракеты, если понадобиться. А ты хорошо стреляешь?

— Бутылку бросай, — скомандовала Маша и попросила у Кожанова пистолет.

— Бутылку? — гневно выдохнул Луценко. — Где я тебе возьму бутылку?

— Тихо, тихо, — остановил его Кожанов, — возьми от «Кока-колы»! Ну, ну, — протянул он пистолет Маше, — покажи себя, Зоркий Глаз.

— Понял, — успокоился Луценко и взял из рук Гузя искомую тару. Он изловчился и запустил сосуд по высокой траектории над гладью залива.

Маша вскинула пистолет, и только бриллиантовые брызги долетели до изумрудной воды.

Все зааплодировали.

— Понятно, — спокойно отреагировал капитан, — становишься у спаренного пулемёта. Бей по бакам, либо снимай рулевого.

— Шкура нужна? — деловито поинтересовалась Маша.

— Какая шкура? — не понял Кожанов.

— Нерпу в глаз стреляем, чтобы дырку в шкуре не делать, — пояснила Маша.

— А, — хмыкнул капитан, — ну, этих можешь дырявить во весь рост.

В этот момент к Кожанову подошла Гала. Она отбросила в сторону вуаль и все увидели её замечательное, красивое, не стареющее лицо.

— У вас гранаты есть? — знакомый грудной голос потряс всех присутствующих и все завопили, как простые фанаты Галы.

— А зачем вам, Гала, граната? — радостный Баринов первым поцеловал руку звезды. — Вы что, умеете обращаться с такими устройствами?

— А вы доктор, — похлопала Гала его по щеке, — думаете, иначе в шоу-бизнесе пробьёшься?

— Боекомплекты проверены? — спросил помполита капитан.

— Так точно! — доложил Гузь.

— Ну, — улыбнулся Кожанов, — тогда все — на обед! Будем надеяться, всё это нам не пригодится.

Все дружно двинулись к ресторану.

— Ломила Геннадиевна, — остановил Рудину капитан. — Разрешите вас на два слова.

— Меня? — удивлённо вскинула брови Рудина.

— Я тут слышал, как вы замечательно читали стихи, — замялся Кожанов и нос его предательски покраснел, — а не могли бы вы и мне почитать? Когда-нибудь… Я, знаете ли, очень люблю Есенина.

— Есенина? — зарделась Людмила Геннадиевна, уловив тайный смысл предложения капитана. — А вы уверены, что вы этого хотите?

— Абсолютно, — выдавил из себя Кожанов.

— И когда же, — не могла подобрать слово Людмила Геннадиевна, — когда же вы хотите… Чтобы я почитала!

— Можно сегодня, — шепнул Кожанов, — после ужина.

— Я не обещаю, — шепнула в ответ учительница и пошла в сторону пищеблока. Однако спина её выровнялась, плечи подтянулись, и в её походке появилась давно позабытая женственность. В таком приподнятом состоянии она догнала и перегнала Баринова, шествовавшего под ручку с Галой.

Баринов с удивлением посмотрел вслед Людмиле Геннадиевне, а Гала с подозрением заметила: — Красивая женщина. В прошлом.

— Очевидно, — замялся Баринов, — так о чём это мы говорили?

— О Штраусе, — напомнила звезда и прижалась всем телом к Баринову.

Походная колонна Евлампия наглядно преобразилась.

Коровы, бык и куры были распроданы, а на вырученные деньги куплены механизированные средства передвижения. К бензовозу с брагой добавился старенький автобус, несколько полуживых легковушек и грузовик с личным имуществом русской бригады. Моторизованная группа уже не напоминала толпу нищих и турчанки перестали подавать путешественникам хлеб и воду.

Останавливались на ночлег в придорожных мотелях, базар по утрам не устраивали, но вот в ночном производстве волшебного напитка уже принимали участие все. Дед-самогонщик налаживал ночную смену прямо в отеле, теперь у него были мощные электроплиты, а для того, чтобы не выбивало пробки, дед вставлял в электрические щиты мощные «жучки».

— Гляди, беды не наделай, — просил его робко Евлампий, — как полыхнёт огонь — не погасим!

— А ты помолись, — сердито отбивался дед, — попроси Господа, мол: — Спаси и сохрани!

— Кого сохранять? — указал Евлампий перстом на деда. — Погляди на себя, Матвей! Жирком оброс, приосанился, морда, как у майского кота лоснится!

— Для людей стараюсь! — сердито отрезал дед, но поступил дипломатично — достал из кармана пачку денег и отслюнявил несколько купюр. — Держи, Евлампий, на храм! И давай, не сачкуй! Договаривайся с Господом, это твоя работа!

— Докладывайте, — сурово нахмурился командующий Черноморским российским флотом.

— Георгис Константидис, комиссар Интерпола, руководитель специального отдела по городу Одессе. — Доложил офицер.

— Просите, — поторопил офицера адмирал.

Офицер замялся, но всё же рискнул спросить: — Извините, товарищ адмирал, чай, кофе?

— И коньяк тоже, — вскинул брови адмирал, — не связывайте меня ни с кем в течение часа.

— Слушаюсь, — вытянулся офицер и вышел.

Через несколько секунд в кабинет зашёл Георгис.

— Комиссар Константидис! — представился он и даже попытался принять офицерскую осанку.

— Присаживайтесь, комиссар, — указал на кресло адмирал и присел напротив. — Ну, так чем мы можем вам помочь в нейтрализации летучих голландцев?

— Я думаю, господин командующий, — откашлялся Константидис и положил перебинтованные руки на стол, — вы, так же как и мы, не заинтересованы в использовании кораблей Черноморского флота в международных афёрах.

— Корабль этот из состава нашего флота давно выведен, — остановил комиссара адмирал, — но вы правы. Есть у российского флота уважение к любому кораблю, который служил России. Так что давайте, комиссар, без преамбулы. Мы готовы помочь вам поймать мошенников.

— Поймать мало, — вздохнул Константидис, — нужны свидетели. А мы не можем найти ни группу пассажиров, что осталась в Турции, ни заставить корабль вернуться в Одессу.

— Группа уже на границе с Арменией, — указал на карту адмирал, — а с кораблём мы договоримся.

— В таком случае, — наклонился к адмиралу Константидис, — мне просто нужен ваш совет.

— Вот это — настоящая европейская интеграция, — впервые за долгое время улыбнулся адмирал, — давайте обсудим детали нашего плана.

— Ну, — набычился навстречу вошедшим в ночной клуб Алексу и Майклу депутат Госдумы, — что новенького, ангелы смерти?

— Всё идёт по плану, — присел рядом с ним Алекс. — Корабль идёт по маршруту. Начался плановый забой.

— Нушно фнимательно слетить за нофостями, — приземлился рядом и Майкл. — Очень скоро путут интересные сообщения!

— С моих начали? — прищурился депутат.

— Как обещали, — поманил пальчиком стриптизёршу Алекс.

— Ну, тогда начинаю строительство, — расправил плечи депутат. — Планы нужно воплощать в жизнь!

— Это правильно! — Алекс воткнул купюру в трусики стриптизёрши. — Потанцуешь для нас?

— Ми полушили интересный сикнал от наших военных трузей, — наклонился к депутату поближе Майкл. — Есть возмошность полушить тва авианосца!

— Авианосца? — задумался депутат. — Это ж сколько же туда можно народу напихать?

— Тысяч тридцать, сорок. — Небрежно пробросил Алекс.

— Это же можно всю область прихватить, — возбуждённо расстегнул галстук депутат.

— Итётё ф толю? — прищурился Майкл.

— А куда же мы, без доли! — поднял рюмку депутат.

Стриптизёрша задёрнула штору кабинки, и теперь оставалось только догадываться, что за танцы она демонстрировала за занавесом.

Полная луна зависла над кораблем, степенно рассекающим воды залива.

В нереальной тишине отпечатывались сочные мелодии аккордеона: Корень подыгрывал Гале, а та просто, по-домашнему, напевала песни своей молодости. Оказалось, что и команда, и другие пассажиры помнили эти шлягеры. Они дружно помогали звезде: Зарецкая и Маша изображали эстрадную подпевку, а Баринов размахивал паяльником Корня, как дирижёрской палочкой. Только Рудина не принимала участия в музыкальном шоу: она с нетерпением поглядывала в сторону капитанской каюты.

Гузь, Нечитайло и Луценко многозначительно переглядывались, наблюдая за компанией.

— Ну, совсем на покойников не тянут, — хмыкнул Нечитайло. — Вот народ живучий! А эта, училка, прямо на десять лет помолодела!

— А что, — поправил отросшие усы Гузь, — хорошая женщина, интеллигентная, и ещё не старая.

— Орёл, — вздохнул Луценко, — орёл наш кэп. Я за этой пьянкой и думать позабыл о бабах.

— А мне, — негромко сознался Нечитайло, — от длительной «завязки» по ночам снова секс снится!

— С кем? — оживился Гузь.

— Ну, не с тобой, помполит, — успокоил его Нечитайло. — Мне снится такая невысокая, с раскосыми глазами, молчаливая.

— Чукча, что ли? — догадался Гузь. — Да она тебе во внучки годится!

— То-то и оно, — с сожалением согласился Нечитайло.

Корабль неожиданно вздрогнул и стал медленно сбавлять ход.

— Что такое? — удивился Луценко.

— Полный стоп, — определил Гузь ситуацию.

Кожанов вышел из рубки радиста и негромким голосом приказал: — Все по местам! Приготовить шторм трапы. У нас гости…

Словно раздвинув многотонный водяной занавес из глубины океана, выдвинулся на поверхность подводный крейсер и пошёл параллельным курсом с надводным собратом.

— Пираты! — радостно завопила Зарецкая, указывая на громадину.

Музыка смолкла, все вскочили на ноги и бросились к борту. Попытался встать и Корень, но боль в позвоночнике не дала ему это сделать. Он сдержал стон и остался в кресле.

— Похоже, это не пираты, а ваши соотечественники, — возразил Зарецкой Баринов. — Американцы всегда патрулируют русские корабли.

— Но мы же не будем воевать с Америкой? — растерянно спросила Рудина.

— Тише, тише! — успокоил пассажиров капитан. — Это свои, черноморцы. А вас всех прошу принять к сведению: никто ничего не видел и не слышал.

Пассажиры понимающе переглянулись между собой.

Через некоторое время оба корабля легли в дрейф.

Со стороны подводного собрата замелькали сигнальные огни, и надувная моторка подошла к штормтрапам крейсера.

На палубу вскарабкались офицер-подводник и два матроса. Офицера проводили в каюту капитана, а матросы остались у штормтрапа.

— Мальчики! — немедленно объявилась рядом с морячками Зарецкая. — Вы что, действительно из Одессы?

Моряки переглянулись и вежливо развернулись лицом к Зарецкой.

— Нет, уважаемая, — ответил один из них, — мы из разных мест. Саша — из Бийска, а я — из Москвы.

— Неужели москвичей ещё призывают на службу? — подключился к разговору Баринов. — Там же у всех связи.

— Я сам попросился, — гордо выпрямился матрос.

— Ты чё, сирота? — подозрительно посмотрел на парня Корень. — Или от зоны закосил?

— Не, — засмеялся матрос, — я не сирота! Я — чукча! Последний московский чукча!

— А? — выдохнули одновременно воздух Баринов, Рудина, Гала и Зарецкая.

Корень произнёс другую фразу, которую нет смысла приводить — все её и так

знают.

Пассажиры обернулись к Маше.

Негромко, ничем не выдавая своих эмоций, Маша спросила матроса о чём-то по-чукотски.

— Коля, — ответил тот и пошёл к Маше навстречу.

Они остановились в полушаге и с изумлением вглядывались в черты лица друг друга.

— Ты из какого стойбища? — спросила его по-чукотски Маша.

— Я с Красной Пресни, — смущённо ответил по-русски Коля, — мои родители давно живут в Москве. Я потому и язык плохо знаю. Я вообще думал, что я последний чукча.

— Это я — последний, — улыбнулась Маша.

Колонна русских пробивалась сквозь заснеженный перевал.

Время от времени пассажирам приходилось выходить из автобуса и подталкивать буксующие машины. Евлампий старался изо всех сил и подбадривал других: — Старайтесь, братцы, старайтесь! Земля наша рядом! Скоро будем дома!

— Ты бы лучше своим делом занялся, Евлампий, — проворчал рядом Матвей, — того и гляди пурга начнётся. Читай-ка молитву нужную, а мы тут сами управимся.

— Ты хоть здесь-то, не богохульствуй, — продолжал толкать машину Евлампий, — место святое! Здесь где-то ковчег Ноев покоится.

— Здесь? — недоверчиво оглянулся Матвей. — Это тот, где «всякой твари по паре»?

— Тот, в котором Бог спас праведника Ноя и жизнь земную! — назидательно начал докладывать Евлампий, но не успел развить свою мысль.

Автобус с пассажирами вильнул по заледенелой дороге и его медленно, но однозначно повело к пропасти.

— Прыгай! — отчаянно закричал Матвей пассажирам, но те, вместо того, чтобы выбегать из автобуса, стали выбрасывать из салона дублёнки, коробки и прочее добро.

Автобус неумолимо скользил к роковой черте.

— Ах ты, Господи! — выдохнул Евлампий и бросился к обрыву. Он упёрся руками в холодный бок автобуса, пытаясь нащупать ногами точку опоры. Ноги скользили и разъезжались в сторону, а металлическая громада давила на Евлампия всё сильнее.

— Господи, — вскричал Евлампий, — помоги, Господи!

— Задолбал ты меня, Евлампий! — услышал он голос позади себя и почувствовал, что движение автобуса остановилось. — Держи, держи, не верти головой! — приказал голос. — Тебе меня всё равно не разглядеть!

— Это ты, Господи? — изумился Евлампий.

— А кто же ещё? — возмутился голос. — Орёшь, зовёшь, а сам не веришь?

— Верю! — искренне произнёс Евлампий. — Истинно верую!

— Знаю, знаю, — смягчился голос, — потому и слышу тебя. Таких, как ты, теперь — раз-два и обчёлся. Ты, Евлампий, мужик правильный, только, думаю, даром мы с тобой стараемся. Никчемные люди людишки. Вон у них смерть за спиной, а они шмотьё спасают.

— Прости их, Господи, — попросил Евлампий, — в нищете и рабстве жизнь свою они провели. Верю, что прикрыв нагое тело своё — и о душе думать начнут! Вон, Матвей давеча, на храм денег дал!

— Откупиться от ада хочет, самогонщик, — хмыкнул голос, — на эти деньги и будку собачью теперь не построишь. Вона, цены какие на недвижимость! А рабский дух ты сам знаешь, скоро не уходит. Вона, сколько лет Моисей иудеев по пустыне водил. Сорок!

— А где же тут пустыня? — робко переспросил Евлампий. — Неужто мне их в землю Египетскую вести?

— Зачем? В России всё теперь как в Египте: вот тебе дворцы, вот тебе — пустыня! Домой их веди!

— Отведу, Господи! — пообещал Евлампий. — И возродят они места благодатные!

— Поживём- увидим, — проворчал голос и тут Евлампий изловчился и обернулся.

Он увидел, что вся его паства стоит на коленях и с благоговейным ужасом смотрит на Евлампия удерживающего автобус.

— Чудо! — пробормотал Матвей и истово перекрестился.

— Чудо, чудо, чудо, — зашелестело по народу.

Евлампий отпустил одну руку, затем — вторую, отошёл от автобуса в сторону и взглянул на яркое солнце, пробившееся сквозь тучи.

— Благодарю тебя, Господи, за чудо тобою сотворённое! — произнёс он и в тот же миг пустой автобус рухнул в пропасть.

Маша и Коля стояли друг перед другом и молчали.

Они понимали, что через несколько мгновений их волшебная встреча прервётся и канет в Лету, как сон.

— Боже мой! — пробормотала Рудина. — Как они смотрят друг на друга!

— Сейчас спою, — пробило чувство и звезду.

— Ха, — кашлянул Корень, — это в мультике волчара спеть под столом грозился!

— Вы любите мультипликацию? — недоверчиво поинтересовалась Рудина.

— А ты думаешь, на зоне порнуху крутят? — щёлкнул пальцами Корень.

— Тише, тише, — приложила палец к губам Зарецкая, — не спугните!

— Старший матрос Каяков! — раздался голос офицера.

— Я! — заученно выкрикнул Коля и бросился на голос.

— Слушайте внимательно, — офицер подошёл вплотную, — остаётесь на судне. Сейчас подойдёт подкрепление. Расконсервируете орудия главного калибра, проверите боеприпасы. В случае чего — всё по команде капитана Кожанова. Поступаете в его распоряжение. Задание понятно?

— Так точно! — рявкнул Коля с такой силой, что офицер отшатнулся в сторону.

— Тише, тише! — прикрыл уши руками офицер. — Чего это с тобой?

— Кислородное опьянение! — не моргнул узким глазом Коля.

— Выполняйте! — отдал приказ офицер. — Только молча!

Коля закивал головой, офицер пожал руку Кожанову и ловко спустился по трапу в лодку. Матрос Саша помахал другу Кольке рукой и тоже скрылся в ночной темноте.

Маша закрыла лицо руками, боясь поверить своему счастью.

Зарецкая подскочила к ней и поцеловала: — Дарю тебе на свадьбу «Мерседес»!

— Какая свадьба? — зарделась Маша. — Нужно ещё влюбиться ему…

— А тебе не нужно? — погладила Машу по волосам Гала.

— А я — уже, — честно созналась Маша.

— И я — уже, — честно сознался Коля.

— Он должен сватать меня, — улыбалась Маша, — потом родным встречаться, подарки дарить.

— А «Мерседес» по тундре плохо ходит, — заметил Коля, — будем жить в Москве.

— Нет, — строго возразила Маша, — чукчи будут жить на Чукотке.

— Ладно, будут, — согласился Коля.

— Ты им, блин, вертолёт подари, — посоветовал Корень Зарецкой.

— Будет вам вертолёт! — обняла Машу и Колю Зарецкая.

— Ну, господа хорошие, — обратился к присутствующим Кожанов, — теперь уже и вам всё поясню. Мы конечно вояки смелые, но сами с техникой не управимся. Вот, получили небольшое подкрепление от Черноморского флота. Посему, приказываю вам отправиться сейчас в укрытие — и не выходить оттуда, чтобы не происходило.

— Но мы, — начал Баринов, — в некотором роде тоже мужчины!

— Это приказ! — отрезал Кожанов. — Пассажиры — пассажиры, флот — флот. Вы мне нужны живыми, — весело подмигнул пассажирам Кожанов.

По штормтрапу взбирались подводники.

— А вы? — нервно спросила Рудина и покраснела.

— Мы — на службе, — отрезал Кожанов и повёл пассажиров в бронированное укрытие.

Подводная лодка шумно выдохнула воздух и, набрав ход, ушла вглубь океана.

Армянские пограничники даже не стали спрашивать документов у подошедшей колонны. Услышав русскую речь, они радушно подняли шлагбаумы и впустили путешественников на армянскую землю. Рядом уже собирались легковушки оборотистых армянских купцов, которые тут же, оптом, скупили у простодушных русских все итальянские дублёнки и кожаные пиджаки, французские кофточки и косметику, американские джинсы и прочие товары изготовленные, конечно же, в Турции.

Матвей подбил баланс, пошушукался с другими односельчанами и направился прямиком к Евлампию, который улёгся на траву и всем своим телом впитывал энергию христианской земли.

— Разговор есть, Евлампий, — присел Матвей рядом.

— Говори, — приподнялся Евлампий и посмотрел Матвею в глаза.

— Народ к тебе с просьбой, — помялся Матвей.

— А ты, никак, теперь от имени народа говорить будешь? — удивился Евлампий.

— Выходит так, — приосанился Матвей. — Ты в бутылку — то не лезь, Евлампий. Ты прояви интуицию. Мы с тобой вместе многое можем для людей сделать. И для души, и для живота.

— Ну, — вздохнул Евлампий, — чего ты хочешь?

— Веди нас назад, — кашлянул Матвей, — так все решили.

— Как, назад? — оторопел Евлампий. — В Турцию? В страну басурманскую? А дом? А земля родная?!

— Не береди душу, Евлампий! — закричал Матвей. — Думаешь, мне охота на старости лет промышлять по дорогам турецким? Мне бы у своего пруда сидеть, да рыбку ловить. Да где ж ты теперь на тот пруд и рыбку дома заработаешь? Только, только бизнес наладили, Евлампий! С твоей лёгкой, чудотворной руки!

— Не моя это рука, — возразил Евлампий, — Господа нашего.

— Думай, Евлампий, думай, — сурово сдвинул брови Матвей, — не пойдёшь с нами — сами двинемся. Не видать тебе тогда нового храма.

— Сорок лет, — покачал головой Евлампий, — не доживу.

— Ты это о чём? — прислушался к его словам Матвей. — Не доживу? Ты брось эти мысли! Нам теперь — самое время жить!

Быстроходные катера Аль-Кайеды показались на экране компьютера и стали приближаться к крейсеру с невероятной скоростью.

— Один, два, шесть, девять! — считал катера Луценко. — По правому борту заходят. Через полчаса будут в зоне поражения.

— Это что же за двигатели на них стоят? — повертел головой Гузь.

— Авиационные, — со знанием дела определил Луценко.

— Нагло идут, — усмехнулся Кожанов, — не знают, что их тут ждут. Он нажал кнопку переговорного устройства и приказал: — Приготовиться к бою! Противник по правому борту!

— Есть, приготовиться к бою! — ответил голос Коли.

— Введите координаты стрельбы! — приказал Кожанов и Луценко повторил команду: — Координаты целей введены!

— Ещё группа! — указал на экран Нечитайло. — Эти идут ещё быстрее! Они у левого борта!

— Как вы их прозевали? — крикнул Кожанов и бросился к левому борту, вынимая на ходу пистолет. — Луценко, огонь по первой группе!

Нечитайло, Гузь и другие матросы с баграми наперевес побежали вслед за капитаном.

Луценко нажал кнопку компьютера и по всему периметру корабля вспыхнули прожектора. В тот же миг на палубе появились странные фигуры в меховых одеждах с винтовками в руках.

— А это кто такие? — только и смог выдавить из себя Кожанов.

— Чукчи, однако, — услышал он позади себя голос Маши, — подкрепление, однако.

Кожанов обернулся и увидел, что Маша лихо разворачивает турельный пулемёт.

— Я приказал не выходить из укрытия! — крикнул Кожанов.

— Она же — чукча! — услышал он голос Корня, — приказы не сечёт! — Корень пронёсся мимо Кожанова на электрическом кресле с пулемётными лентами в руках.

— Не волнуйтесь, — открыла двери операционной Рудина, — мы готовы принять раненых

Словно больших моржей, меховые чукчи втянули на борт свои лодки и приготовились к бою.

— Вот тебе и морская пехота, капитан! — положил багор на палубу Гузь.

— Морские котики! — поправил помполита Нечитайло.

Огни приближающихся катеров стали видны невооружённым глазом.

— Огонь! — громко крикнул капитан Кожанов.

— Правый борт, огонь, — спокойно повторил в переговорное устройство Луценко.

Грохот орудий и ракетных установок разорвал ночную тишину Индийского океана. Длинные языки огня вырывались из огромных стволов, и снаряды понеслись навстречу пиратам.

— Один, два, три, — считал удачные попадания Нечитайло, глядя на исчезающие точки на компьютерном экране.

Несколько катеров по инерции продолжили атаку вдоль борта, но тут ударили крупнокалиберные пулемёты и скорострельные автоматические пушки. Не оставила своим вниманием и Маша движущиеся цели — её пулемёт улавливал малейшие манёвры противника.

— Четыре, пять, — считал потери пиратов Нечитайло.

Несколько катеров умудрились подойти совсем близко, но тут грянул залп чукотских снайперов — и всё смолкло.

— Однако, — устало откинулась Маша на железную спинку пулемётного кресла, — не вся шкура целая.

— Акулы и так сожрут, — успокоил девушку Корень и протянул ей новую ленту. — Заряжай!

— Уже не надо, — успокоила его Маша, — всё стадо выбили, однако.

— Раненые есть? — высунулся из операционной Баринов.

— Нет раненых, — спрятал пистолет Кожанов. — Все убиты. Мы тоже. Шлюпки, спасательные круги, бочки — за борт!

Моряки стали быстро швырять за борт приготовленное заранее имущество.

— Это для тех, кто там плавает? — спросила Г ала у Баринова.

— Это для нас, ребята, — поправил фуражку капитан, — нет больше никакой «Эвтаназии»! Погибла в ночном бою! Остались плавучие вещдоки!

— А кто же мы теперь? — поинтересовалась вездесущая Зарецкая.

— Мы? — улыбнулся Кожанов. — Летучие голландцы!

Тихие чукчи спустили с бортов свои большие лодки и исчезли столь же стремительно, что и появились.

— Маша! — крикнул девушке Кожанов. — Передай родне благодарность от имени командования флотом!

— Хорошо, передам — кивнула головой Маша и издала пронзительный горловой звук.

Из темноты раздался ответный звук.

— Чё сказали? — поинтересовался Корень.

— Служим России, однако, — перевела Маша.

К капитану подбежал Луценко.

— Кажись мы и америкосов патрульных зацепили! Экстренное всплытие у них!

— Так мы же глубинные бомбы не бросали? — удивился капитан.

— Да чёрт его знает, — смутился Луценко, — я в этих компьютерах ещё путаюсь.

— Уходим! Погасить огни! — отдал приказ капитан.

— Есть, есть! — вбежал в комнату Алекса Майкл и включил телевизор. — Слушай!

Алекс протёр слипшиеся от сна глаза, скинул с груди руку стриптизёрши и уставился на экран.

«Этой ночью в Индийском океане, — докладывала телеведущая, — произошёл инцидент, о котором сообщают все международные информационные агентства. Группа сомалийских пиратов совершила нападение на туристическое судно под российским флагом. Ответным огнём из орудий главного калибра мирный туристический корабль уничтожил пиратскую эскадру, но и сам получил повреждения не совместимые с жизнью. Корабль затонул. Экипаж и пассажиры считаются пропавшими без вести. Так же, получила незначительные повреждения оказавшаяся в районе столкновения американская подводная лодка. Спасательные работы затруднены сильным штормом, и надежды на спасение пассажиров туристического судна практически не осталось»

На экране мелькнули кадры шлюпки с надписью «JEUTANAZIJA», спасательного круга с той же надписью и других предметов с затонувшего корабля.

— Они! — столкнул стриптизёршу с кровати Алекс и встал сам. — Гениально!

— Не они, а мы! — поправил товарища Майкл. — Срочно высылаем соболезнования родственникам погибших. За работу, товарищи!

— Докладывайте, — сурово нахмурился командующий Черноморским российским флотом.

— Проведены все маскировочные работы, — доложил офицер, — сменили название, флаг, форму, получили соответствующие указания.

— С китайскими товарищами договорились? — сел в кресло адмирал.

— Так точно, — доложил офицер. — Отнеслись с пониманием.

— Какая легенда?

— Китайский крейсер «Великая стена» следует на ремонтные работы в Николаев.

— Идут нормальным ходом?

Офицер замялся, но всё же рискнул доложить: — Извините, товарищ адмирал, Кению, Танзанию, Мозамбик прошли нормально, но в Южной Африке встали на якорь.

— Это по какой такой причине? — вскинул брови адмирал, — Приказ был следовать стремительно!

— Свадьба, товарищ адмирал, — вздохнул офицер. — Маша и матрос Каяков решили свадьбу в Южной Африке сыграть. Ну, разве им откажешь? Последние чукчи…

— Раз свадьба, — проворчал адмирал, — значит, уже не последние. — А как же легенда?

— Да кто там, в Южной Африке разберёт — где чукча, где китайцы, — попробовал пошутить офицер, — очень просили войти в положение.

— Ну, войдём, — усмехнулся адмирал, — но чтобы медовый месяц закончили в Истанбуле.

Красавец-крейсер под китайским флагом стоял на рейде Кейптауна. На его бортах красовались огромные китайские иероглифы и портреты китайских руководителей. Команда встречала многочисленных гостей в парадной военноморской форме, Зарецкая и Гала щеголяли яркими атласными платьями, Рудина выбрала себе наряд не столь броский, но причёску соорудила настоящую, китайскую. Баринов отказался выщипывать брови и просто натянул широкополую шляпу на глаза, а вот Сашу Корня превратили просто в Джеки Чана.

Чукотские и зулусские лодки были пришвартованы прямо к борту крейсера. Чукотские бубны гремели в такт зулусским барабанам, чукотские танцы и костюмы смешались с танцами зулусов, а всё это великолепие перекрывал мощный звук аккордеона, на котором Корень вышивал свадебную музыку. Зарецкая заводила всех в круг, в котором чукчи, зулусы, русские и евреи танцевали китайский свадебный танец — фрейлекс.

Маша в свадебном меховом костюме и Коля в праздничной матросской форме сидели в чуме, стыдливо опустив глаза, а вокруг них прибавлялись и прибавлялись горы подарков от многочисленных гостей. Парочку северных оленей выгрузили из вертолёта, подаренного молодожёнам Зарецкой, и олени тут же стали коситься на многочисленных африканских антилоп, толпившихся на берегу.

— Маша, — тихо прошептал Коля, — а мне ещё служить полгода.

— Подожду, однако, — вздохнула Маша, — дольше ждала.

— А мне что делать? — простонал Коля. — Я так долго ждать не могу!

— Чукча ты, московская, — ласково произнесла Маша и накрыла себя и Колю меховым покрывалом. Родственники Маши и Коли быстро опустили полог чума, и молодых оставили наедине.

И тут запела Гала!

Её волшебный голос заставил всех присутствующих на несколько мгновений замолчать, а затем, дружный хор зулусов и чукчей подхватил мелодию бессмертного шлягера, исполненного в китайской аранжировке.

Баринов смотрел влюблёнными глазами на Галу, Зарецкая от полноты чувств обнимала Корня, а Кожанов и Людмила Геннадиевна незаметно для окружающих уединились в каюте капитана.

Весть о печальном завершении необычного круиза заполонила все средства массовой информации и стала предметом обсуждения всех популярных телешоу.

Андрей Малахов орал срывающимся голосом о том, что он и раньше орал о безнравственности затеи, а вслед за ним зрители в студии орали на Андрея, друг на друга, совершенно позабыв, о чём они орут. Лена Ханга философски заметила, что «…в принципе, участники круиза получили то, что хотели», а кошковидная Дана Борисова вспомнила известного бизнесмена и пожалела о том, что он не решился сменить радости грешной жизни на вечный покой.

Не обошлось и без политики. Снова, у «соловьёвского барьера» сошлись Новодворская и Жириновский. Новодворская радовалась пусть незначительному, но всё же свершившемуся факту свободы выбора личности в России, а Жириновский предложил оплатить билет на следующий круиз не только Новодворской, но и целому ряду других демократов.

Лолита, совершенно без комплексов, предложила всем женщинам отправить в следующий круиз своих опостылевших любовников, а самим… Вот тут Лолита не выдержала, искренне расплакалась, и сказала, что отправится вслед за Галой. В студию вбежал взволнованный Саша Цекало и стал бурно прощаться с Лолитой.

— Рекламная пауза! — закричала Лолита, и на экране появилось лицо Алекса.

Он с восторгом и вдохновением рассказал о новом круизе:

— Уже не осталось людей, которые бы не понимали всей романтичности и красоты достойного и безболезненного ухода из жизни! Мы переоборудовали два танкера в комфортабельные корабли JEUTANAZIJA-2 и JEUTANAZIJA-3, по всей вероятности и на этом не остановимся. Слишком много желающих. Очень много заявок из Грузии, Таджикистана, Узбекистана и других республик бывшего СССР.

Будем работать над тем, чтобы предоставить такую возможность всем желающим!

— С размахом парни, — выключил телевизор адмирал и повернулся к офицеру. — Уже танкеры народом загружают! Откуда же столько желающих?

— А кто их, старых, спрашивает? — смущённо улыбнулся офицер. — Нальют стакан — они и подписывают бумажки. Ну и молодёжь пошла продвинутая — сообразила, как решить квартирный вопрос. Тут мне сообщили, что группа депутатов Госдумы закон предложила.

— Неужто протащат закон об эвтаназии? — насторожился адмирал.

— Об обязательной эвтаназии! — уточнил офицер. — Вместо пенсии.

— Вот так вы хотите от нас избавиться, — усмехнулся адмирал и строго посмотрел офицеру в глаза, — что, и мне местечко присмотрели?

— Да что вы, товарищ адмирал, — зарделся офицер, — вы же на пенсию не собираетесь?

— Не дождётесь! — голос адмирала прогремел громко и грозно. — Докладывать мне о следовании корабля ежедневно!

— Слушаюсь, — вытянулся офицер. — С Интерполом снова проблемы. Константидис сообщает, что никакой пешей колонны русских в Турции нет.

— Нет? — поднял брови адмирал. — «Ехал грека через реку, видит грека — в реке рак!» Дай ему ориентировку!

Несколько комфортабельных автобусов с надписью «Янычар» по бокам и колонна мощных грузовиков с тем же фирменным знаком остановились неподалёку от шумного базара. Из автобусов вышли прилично одетые русские и быстро развернули фирменный торговый комплекс.

Матвей, которого с трудом можно было узнать в поджаром, слегка небритом, ещё не старом мужчине, набрал номер телефона на своём мобильнике и к автобусам сразу потянулись машины перекупщиков — турков.

Из недр механизированной колонны выгружались трубы большого диаметра, оборудование для строительства газоперерабатывающих заводов, минеральные удобрения и чугунные чушки для сталелитейных комбинатов. Освободившиеся площади тут же загружались турецкой мануфактурой, обувью и прочими товарами.

Турки громко торговались с Матвеем, но тот лениво отмахивался от крикливых басурман и стоял на своей цене. В результате компромисса и пересчётов турки соглашались на компенсации и совали Матвею мятые пачки долларов.

Евлампий в новой рясе, в новых кроссовках «Адидас», с большим новым крестом на груди расхаживал по антикварному ряду и любовался старинными медными подсвечниками.

Рука Георгиса Константидиса легла на плечо Евлампия и тот в недоумении обернулся.

Обожжённое афганскими ветрами и непальскими морозами лицо комиссара светилось неподдельной радостью.

— Вы, батюшка, с «Эвтаназии»? — устало прохрипел Георгис.

— С неё, будь она неладна, — сознался Евлампий и подхватил Георгиса под руку, — ты бы присел, сынок, совсем извёлся.

— А где же народ ваш? — огляделся вокруг Георгис.

— Да вон, у торгового комплекса! — указал направление Евлампий. — Все здесь.

Георгис с недоумением смотрел на группу бодрых, подтянутых, прилично одетых мужчин и элегантных женщин.

— Так это же другой народ, — пробормотал Георгис.

— Ты, сынок, не сомневайся, — повёл к автобусу Евлампий Константидиса, — народ тот же самый. Только Господь явил нам чудо и дал Божье благословение за веру истинную. А ты, сынок, откуда такой битый-тёртый? Небось, тут в рабском труде мыкался? Идём, я тебя с нашим директором познакомлю, может он тебя к нам в артель возьмёт.

Евлампий подвёл Георгиса к Матвею:

— Матвей Петрович, тут вот ещё одна душа христианская нашлась.

— Евлампий, — обернулся Матвей с недовольным видом, — может, ты по всей Турции бомжей насобираешь? Ты кто такой? — ткнул он пальцем в грудь Константидиса.

— Интерпол, — сунул руку в карман Константидис и достал оттуда фирменный жетон.

— Ох ты, Господи, — изменился в лице Евлампий и испуганно глянул на Матвея.

— Что же вы сразу-то не представились, — засуетился тот. — Чем обязаны? Фирма у нас зарегистрирована, налоги платим, закон чтим!

— С чего бизнес начал? — строго посмотрел в глаза Матвею комиссар.

— Так все же так начинали! — простонал Матвей и схватился за голову. — Уже и думать забыли о тех временах!

— Ладно, ладно, — присел Константидис, — не дёргайся. Если поможешь следствию — забудем и мы.

— Я с «Юкосом» дела не имел! — насторожился Матвей.

— Да что, на «Юкосе» свет клином сошёлся, — разозлился Георгис, — мне нужны свидетели по делу «Эвтаназии»! Забыл, что ли, как тебя в трюм запихнули и на смерть повезли?

— Ах, ты вот о чём, — с облегчением выдохнул Матвей, — неужто поймали голландцев?

— Поймаем, — устало прислонился к автобусу Константидис. — Всех поймаем!

Колю Каякова и других подводников пересадили на подлодку ранним утром в открытом океане. Подводный крейсер ушёл на боевое дежурство, а Маша Каякова запела вслед негромкую чукотскую песню.

— Как красиво, — заметила Гала, — нужно взять себе в репертуар. Интересно о чём это она поёт?

— Это песня о том, что скоро весна, — услышала слова Галы Маша, — о том, что скоро олени уйдут в тундру, приплывут киты, и моржи. Что появятся маленькие олени, маленькие киты и моржи… И маленькие чукчи.

— Не будем ей мешать, — ласково обнял Галу за плечи Баринов, но помешали, как раз, не они, а судовая сирена.

Капитан Кожанов приказал собраться всем членам экипажа и пассажирам в ресторане. Там уже стоял компьютер, подключённый к большому экрану.

— Ура! — закричала Зарецкая. — Кино привезли! Художественное!

— Сначала документальное, — пробурчал Луценко и нажал нужную кнопку.

На экране замелькали кадры последних новостей.

«Здравствуйте, — мило улыбнулась ведущая новостной программы, — в эфире последние новости. И главная среди них — подготовка всенародного референдума о принятии закона об обязательной эвтаназии! Сегодня этот проект закона получил мощную поддержку от всех творческих союзов страны. На своих внеочередных съездах Союз Композиторов, Союз Писателей, Союз Театральных

Деятелей приняли резолюции в поддержку плановой ротации кадров путём проведения обязательной эвтаназии. Особо бурно прошло заседание Союза Кинематографистов, где молодая поросль настаивала на немедленном принятии Закона и огласила списки кандидатов на ближайший круиз. Возникли разные мнения по поводу некоторых мастеров кинематографа, зато Союз Художников единогласно, бурными аплодисментами утвердил номером один в списке кандидатов Зураба Церетели. На этой неделе намечаются внеочередные съезды всех политических партий и объединений, которые готовы поддержать Закон, кардинально меняющий демографическую ситуацию в стране! А теперь, репортаж нашего специального корреспондента из соседнего государства. Из города Одесса»

На экране замелькали знакомые очертания Одессы и знакомые лица одесситов.

— Наше прямое включение мы начинаем с интервью с сопредседателем всемирно известного благотворительного фонда «Эвтаназия», Майклом Риесма.

— Мы хотим отметить, — улыбался в камеру Майкл и говорил почти без акцента, — что именно в этом гостеприимном городе началась эта всеобъемлющая и благородная акция по достойному завершению жизни каждого человека. Наш первый круиз завершился романтическим сражением с морскими пиратами и люди, которые могли бы влачить жалкое существование в полной неизвестности, ушли в вечность героями! Жаль, что мы не можем услышать те слова благодарности, которые каждый из них хотел бы сказать в адрес нашего фонда, но мы уверены, что эти слова были наполнены гордостью, за свою жизнь и смерть! Их память чтят не только близкие родственники, друзья и соседи, но и каждый член Европейского сообщества! И какие перспективы открыли первопроходцы перед всеми республиками бывшего СССР! Никакой жалкой старости! Никаких бомжей и попрошаек! Сокращение расходов на медицинское обслуживание в десять раз! Полное решение жилищного кризиса! Предоставление бесплатных квартир всем военнослужащим! И постоянное обновление руководящих кадров! И если в России этот вопрос ещё обсуждается, то в Украине, Грузии, Таджикистане, Казахстане народ уже вышел на улицы с портретами тех, кого народ хочет видеть в первых рядах отплывающих! Исключение составляет одна страна — Белоруссия, там запрещена наглядная агитация, но в народе ходят листовки с одним портретом!

Толпы людей в разных городах заполонили экран, но тут Кожанов выключил компьютер.

Все молчали, в ужасе посматривая по сторонам.

— Хочу поговорить с вами вот о чём, — неожиданно просто, не по-военному начал свою речь капитан. — Как вы понимаете, вся эта стрельба и наше исчезновение в морской пучине — лишь часть очень серьезной операции Интерпола и Черноморского флота. А вот следующая часть возможна только с вашего согласия. Все вы уплатили немалые деньги за кругосветное путешествие, но дело требует того, чтобы мы срочно вернулись в Одессу. Только наше появление может остановить эту афёру.

— В Одессу? — растерянно произнесла Зарецкая. — Но я же хотела показать вам Нью-Йорк?

— Не судьба нам, видно, — бодро начал Кожанов и осёкся, — ну, я в смысле, что не в этот раз. Мы нужны Интерполу, мы нужны следствию. Мы все — живые свидетели.

Кожанов заметил улыбку на лице Рудиной и осторожно переспросил: — Я что-то не так сказал, Людмила Геннадиевна?

— Наоборот, — многозначительно посмотрела на капитана Рудина, — очень даже так! Именно — живые!

— Ну, кто живой, блин, а кто и полуживой, — попытался встать с электрокаталки Корень, — никогда менты и фраера не увидят Корня в этом кресле! Сгрузите меня в Истанбуле, я свой вопрос с турками порешаю.

— Только не надо корчить из себя крутого! — рявкнула громовым голосом Зарецкая и тут же сменила тон. — Саша, у меня есть к вам очень серьезное предложение! Я хочу отвезти вас в Китай, говорят, там эти грыжи убирают без ножа!

— Паяльником, что ли? — усмехнулся Корень, но взгляд его оттаял впервые за всю жизнь.

— Ну что вам стоит попробовать? — убеждала его Зарецкая. — Китайские менты и фраера вас не знают, а к своим вернётесь в лучшем виде! Все расходы я беру на себя!

Тут и Баринов вступил в беседу: — А знаешь, Саша, я тоже слышал о китайском методе. Очень высокий процент выздоровления.

— Не гонишь? — подозрительно посмотрел на Баринова Корень и сам себе возразил. — Не, ты пацан правильный. — Он глянул на Зарецкую и почему-то отвернулся в сторону. — Ну, ты, чума американская.

— Насколько я понимаю, — переспросил Кожанов, — ни у кого возражений нет? Идём домой?

— Ура! — рявкнул полмполит и все дружно подхватили почин комиссара.

Лёгкий августовский дождик барабанил по крышке гроба Фани и немногочисленные провожающие всё пытались прикрыть его зонтиками. Раввин спел прощальную молитву, и ловкие хлопцы быстренько опустили на верёвках бедную Фаню в её последние два с половиной метра жилплощади.

— Все мы там будем, — философски заметил Витя и заботливо поправил Мане воротник.

Маня вытерла угол глаза платочком и жалобно посмотрела на Витю.

— Витя, — тихо сказала она, — но мне теперь совершенно туда не хочется. У меня же теперь есть ты!

— А у меня — ты. Мы потому и пережили зиму! — обнял Маню за плечи Витя. — И следующую переживём!

— Да, — поправила Вите галстук на рубашке Маня, — кто его теперь знает. Говорят, что нас скоро всех на пароход посадят. Вон, каких два танкера в порт подогнали!

— Дураков у нас хватает, — подхватил её под руку Витя и повёл по аллее старого кладбища, — но не до такой же степени! В конце концов, мы им отдадим твою однокомнатную, чтобы оставили нас в покое.

— А на что жить будем? — тяжело вздохнула Маня.

— Проживём, — поцеловал её Витя и две одиноких фигурки медленно двинулись по неровному асфальту.

Огромные волны раскачивали крейсер под китайским флагом, словно игрушечный кораблик. Зарецкая, Гала и Рудина, зелёного цвета лежали в каюте, а вокруг них суетились Баринов и Маша.

Противорвотное действовало плохо.

— Маша, — прошептала Зарецкая, — дай мне ручку и лист бумаги.

— Качает, однако, — выполнила её просьбу Маша, — как писать будешь?

— Ничего, — изловчилась Зарецкая и принялась диктовать сама себе, — Я, Зарецкая Ирина Петровна, гражданка США, урождённая жительница города Одесса, находясь в полном сознании, вношу изменения в моё завещание. Ко всем перечисленным мною ранее наследникам я добавляю имя моей названной дочери, Маши Каяковой и завещаю ей, её мужу и всему чукотскому народу, равную долю среди всех долей от моего состояния. Что составляет один миллион американских долларов.

— Не нужно, однако, — попыталась остановить её Маша, — рано писать! Зубы есть, руки есть, плыть будем!

— Сил нет, — поставила подпись и уронила руку Зарецкая.

— Как я могла, — заплакала Рудина, — как я могла завещать этим негодяям свою квартиру! Лучше бы бездомных туда поселила… Лёгкой смерти захотела, эгоистка!

— Не падайте духом! — попытался поддержать женщин Баринов. — Ещё не всё потеряно!

— Андрей Андреевич, — привстала Гала, — а далеко отсюда до этой каюты?

— До какой каюты? — у Баринова всё похолодело в груди. — Гала, о чём вы?

— Мне страшно, — созналась звезда. — Не хочу быть утопленницей! Лучше уйти достойно!

— Достойно? Уйти?! — страшным голосом закричал Баринов и бросился на палубу. Его встретил водяной шквал и опрокинул навзничь. Баринова пронесло по палубе к носу и вернуло следующим потоком воды на место. Женщины вскочили на ноги и попытались втянуть Баринова назад, но тот, грязно ругаясь, вскочил на ноги и бросился к смертоносной каюте, которая оказалась рядом. Женщины бросились за ним. Общим комом тел они ввалились в каюту, Баринов, продолжая перечислять всех родственников, схватил руками кресло и, словно играясь, выдернул его из основания палубы. Со страшной силой он ударил креслом о переборку, выскочил на палубу и швырнул аппарат в надвигающийся водяной вал. Удар стихии вернул доктора в помещение и задраил за Бариновым двери.

В полутёмной каюте сидели на полу абсолютно мокрые Зарецкая, Рудина, Гала и Маша, и лежал совершенно обессиленный Баринов.

— Я люблю тебя, Андрюша, — неожиданно произнесла Гала и впилась в губы Андрея Андреевича Баринова поцелуем звезды.

— Альфонс курортный, — поджала губы Рудина и отвернулась от чужого счастья.

— Докладывайте, — сурово нахмурился командующий Черноморским российским флотом.

— Прошли Намибию, Анголу, Конго, Габон, — докладывал офицер, — в районе Экваториальной Гвинеи попали в сильный шторм.

— Знаю, знаю, — поторопил офицера адмирал, — связь восстановили?

Офицер замялся, но всё же рискнул доложить: — Извините, товарищ адмирал, работаем в этом направлении. Есть подозрение, что на судне авария. Очевидно, вышли из строя энергоблоки.

— А резервные? — вскинул брови адмирал. — Что подводники? Далеко от них?

— Подойти не могут. Сложная обстановка, — доложил офицер, — штормит.

— Что по погоде? — коротко спросил адмирал.

— Ничего хорошего на ближайшую неделю, — осторожно доложил офицер.

— Пробуйте, пробуйте! — отдал приказ адмирал. — Ищите возможности! Свяжись с космическими войсками — пусть включают свои гляделки! В случае чего — снимайте людей с судна! Люди важнее железа.

— Слушаюсь, товарищ адмирал, — вытянулся офицер и закрыл папку с докладом.

Портреты китайских руководителей полоскались на ветру, как паруса, а вся команда отчаянно боролась с многочисленными штормовыми сюрпризами.

Гузь и часть матросов латали пластырем течи в трюмах, Луценко с помощью мата, Саши Корня и его паяльника пытался восстановить энергоблок, Нечитайло с помощью старых проверенных средств, следил по карте, куда сносит безжизненную махину.

— В Атлантику уносит, — доложил он Кожанову.

— Эх, — снял мокрую насквозь фуражку капитан, — видно чудес не бывает. «Не по Сеньке шапка». Не успеем мы в Одессу…

— Тут, куда бы ещё не успеть, — вздохнул Нечитайло, — жаль будет…

— Себя жалеешь? — удивился Кожанов.

— Да при чём здесь я! — сломал карандаш Нечитайло. — Бутылка наша так и пойдёт ко дну полной? Что, так и не откупорим напоследок?

— Напоследок, — горько улыбнулся капитан и достал из шкафчика заветный сосуд.

В этот момент краем глаза он увидел, что по гребню огромной волны скользнули знакомые узкие лодки!

— Чукчи, — прошептал Кожанов, и скупая мужская слеза выкатилась из его глаза.

— И где они взялись, — проворчал Нечитайло с сожалением глядя на то, как капитан ставит бутылку на её законное место в шкафчике.

— Докладывайте, — сурово нахмурился командующий Черноморским российским флотом.

— Связь восстановлена! — радостно докладывал офицер, — Энергоблоки работают, корабль вышел из полосы шторма!

— Знаю, знаю, — поторопил офицера адмирал, — подводники помогли?

Офицер замялся, но всё же рискнул доложить: — Извините, товарищ адмирал, обошлись чукчами. Родственники Каяковых подоспели.

— Всё равно — наши. — Вскинул брови адмирал. — Но к сроку успеют?

— Никак нет, — побледнев, доложил офицер, — опаздывают на двое суток. Очень сложная будет погрузка в Истанбуле. Много груза у народа скопилось.

— Что предлагаете? — коротко спросил адмирал.

— Мы должны задержать выход танкеров, — осторожно предложил офицер.

— Приказ по флоту! — чётко произнёс адмирал. — Кораблям Черноморского флота выйти из Севастополя на Одессу.

— Слушаюсь, товарищ адмирал, — вытянулся офицер и закрыл папку с докладом, — но возможен международный скандал. По какому поводу выход…

— А вы придумайте повод, — резко оборвал его адмирал, — соображайте!

— Парад! — осенило офицера. — Парад Черноморского флота в честь Дня независимости Украины!

— Молодец, — по-отечески похлопал по плечу офицера адмирал, — растёшь. Готовь дырку в погоне для новой звезды.

Одесса встречала День независимости Украины и провожала пассажиров нового круиза. Тысячи одесситов собрались на Потёмкинской лестнице, на портовых зданиях и перронах. С присущим одесситам юмором они обсуждали происходящее, ни коим образом не вмешиваясь в события.

— Мужчина, вы такой большой, что за вами белого света не видно! — проталкивалась сквозь толпу миниатюрная красотка.

— Становитесь сюда, будет виднее, — указал мужчина на своё колено, и девушка немедленно воспользовалась его предложением.

— О, теперь я буду видеть всех этих идиотов! — умостилась босыми ногами девушка на колене мужчины. — У вас не колено, а железнодорожная платформа! — игриво похвалила она мужчину.

— Платформа не платформа, — сладко улыбнулся одессит, — но не колено точно!

Общий смех перекрыл возмущённый крик:

— А шоб я был так здоров, так ни одного одессита на посадке! Шо за дискриминация? Антисемиты!

— Эйзенштейн, шо вы орёте? Хотите сесть — я вас устрою!

— Спасибо, не надо! Это я так, к слову.

— Говорят, что этих утопят прямо на Лузановке.

— А вам не всё равно?

— А если там потом бычки переведутся?

— Так купите себе бычка на Привозе!

— А точно, ни одного одессита на посадке!

— А шо вы удивляетесь? Одесситы посадок не любят!

— А шо любят одесситы?

— Ша, хлопцы! Одесса любит всё, кроме понтов!

Сотни автомашин и автобусов беспрерывной цепочкой подкатывали к трапам огромных танкеров и выгружали оттуда счастливцев, которым достались билеты на круиз. Некоторые из везунчиков пытались сопротивляться, отказывались от своего права взойти на борт, но передвижная психиатрическая бригада быстро фиксировала у этих несчастных шизофрению в последней степени и их поднимали на борт в смирительных рубашках.

Духовой оркестр играл народные украинские мелодии и все стычки медиков и ментов с пассажирами смотрелись, как задорный гопак.

Депутат Госдумы, Алекс и Майкл следили за посадкой с борта флагмана эскадры, танкера JEUTANAZIJA-2.

— Так, — раскладывал бумаги на столе депутат, — область мы прикончили, следующим рейсом отправим пригороды!

— Вы что, хотите весь городок прихватить? — наивно поинтересовался Алекс, помахав рукой знакомой журналистке.

— А что с ними цацкаться? — презрительно усмехнулся депутат. — Пьянь, рвань! На фабрике работать некому! Я уже четыре эшелона китайцев зарядил в Харбине. Скоро подвезут.

— Может, корейцами разбавите? — прихлебнул виски из стакана Майкл.

— Нет, — возразил депутат, — корейцев я на лук отправлю! Они это дело знают.

— Ну, что, — нетерпеливо потёр руки Алекс, — пора и в дорогу!

— Вы их как, — многозначительно поинтересовался депутат, — сразу, или покатаете?

— Да придется до Бермуд тащить, — вздохнул Майкл, — что-то наши восточные друзья не отвечают на звонки.

— А там, на Бермудах? — поинтересовался депутат.

— А на Бермудах — треугольник! — приподнялся с кресла Майкл и похлопал Алекса по плечу. — Давай, Цицерон, толкай прощальное слово.

— А Черноморский флот? — забеспокоился депутат. — Вы же слышали, вышел из Севастополя, чтобы провести парад в честь дня независимости! Подождём!

— Нельзя, — покачал головой Майкл, — обстановка нервная. Того и гляди кого-нибудь кондрашка хватит — паника начнётся.

— Корабль на рейде! — закричал вахтенный матрос.

— А вот и флот! — потёр руки депутат. — Проведём парад достойно!

Адмирал стоял на мостике флагмана Черноморского флота ракетного крейсера «Москва» и вглядывался в приближающиеся очертания берега.

— Занять позиции по периметру, — отдал он приказ и его слова понеслись по всем кораблям флота.

Сотни телекамер включились в одно мгновение. Алекс, Майкл и депутат поднялись на специально выстроенную трибуну, и Алекс подошёл к микрофону.

— Друзья! — проникновенно и радостно произнёс Алекс. — Всего несколько месяцев тому назад мы провожали в поход первооткрывателей новой эры в жизни нашей страны. Извините, в жизни вашей страны! А точнее — в жизни стран бывшего СССР!

Только теперь, когда каждый из вас может выбирать — между правом влачить жалкое существование, и правом достойно и красиво поставить точку в конце своего жизненного пути, можно сказать, что перестройка победила окончательно и бесповоротно. Для того чтобы ваши страны вошли в число наиболее развитых стран остаётся совсем немного: легализовать лёгкие наркотики и проституцию, разрешить свободную продажу огнестрельного оружия, признать законными однополые браки и, конечно же, бороться за то, чтобы каждый из вас мог умереть свободно не под голландским флагом, а под флагом Родины.

— Черноморцы на подходе, — подсказал Алексу продолжение речи Майкл и указал на корабль, приближавшийся к порту на всех парах.

— Все у кого есть глаза могут посмотреть перед собой и увидеть, что в день старта нашего второго круиза, нас пришли приветствовать корабли Черноморского флота! Ура, товарищи!

Гробовое молчание было ответом на призыв Алекса.

— Я не понял, — завёлся Алекс, — вы не хотите приветствовать Черноморский флот?

— Глаза разуй! — раздался крик из толпы. — Под красным флагом идут!

— Бинокль! — закричал Алекс и ему моментально передали требуемый прибор. Он навёл резкость и увидел красное полотнище на мачте.

— Под красным флагом, — подтвердил Алекс и повернулся к депутату, — что бы это значило?

— Может ГКЧП прозевали? — почему-то охрип депутат. — То-то я Зюганова три недели не могу вызвонить!

— Нужно выходить в море, — нервно дёрнул Алекса за руку Майкл, — кончай базар!

— Выходим, — согласился Алекс и дал знак оркестру.

Оркестр урезал марш.

— Не понял, — оторвал бинокль от глаз адмирал, — это кто такой под красным флагом из строя вырвался?

Офицер — порученец приложил бинокль к своим глазам и прошептал восторженно: — Успели! Ей Богу, успели! Разрешите доложить!

— Знаю, знаю, — перебил его адмирал, — я же говорил: там, где Кожанов — держись Европа!

Майкл, Алекс и депутат побежали по трапу на головной корабль, но в этот момент из толпы раздался знакомый вопль зоркого одессита:

— Флаг сменили!

Над видимым уже невооружённым глазом судном взметнулся Андреевский флаг.

— Так это же Евлампий! — раздался пронзительный женский крик.

— Какой Евлампий? — обомлел Майкл и внимательно всмотрелся в очертания приближающегося корабля.

И он, и Алекс, и депутат Госдумы, и вся Одесса уже могли отчётливо рассмотреть отца Евлампия с развевающейся гривой волос на носу судна; шикарные автобусы, грузовики и легковушки с фирменным знаком «Янычар»; Зарецкую, стреляющую в воздух из пистолета; Рудину, обнимающую Кожанова за плечи; Баринова и Машу с огромными чукотскими бубнами в руках и загоревшие, счастливые лица членов команды затонувшего корабля.

— Конец, — прохрипел Майкл, — они живы!

(Слово «конец» — это компромиссная запись сказанного, но дальнейшее уточнение противоречит общепринятым нормам приличия.)

— Как это — живы? — обернулся к нему в ярости депутат. — Я же строительство начал!

(Здесь последовала фраза вся сотканная из компромиссов.)

— Значит, не вовремя, — заметил Алекс и суетливо побежал по трапу прочь с корабля. За ним пристроился и Майкл.

— Куда? — завопил депутат. — Задержать аферистов! Взять их!

(Пи-Пи-Пи-Пи-Пи-Пи-Пи-Пи-Пи-Пи-Пи-Пи)

Навстречу голландским парням бросились менты и мужики в штатском.

Толпа начала свистеть и улюлюкать, но в это время с подходящего к причалу крейсера донеслись громкие звуки аккордеона и низкого мужского голоса:

— «Врагу не сдается наш гордый «Варяг», — звенел металлом голос Корня, — «Пощады никто не желает!»

Рядом с Корнем появилась Гала с развевающимися волосами и подхватила великую мелодию.

— Гала! — простонала Одесса и все тележурналисты.

— Гала! — простонали все республики бывшего СССР, за исключением Беларуси. Там быстро поменяли текст на «Батька!».

Но зато, в Одессе, Боже ж ты ж мой, как громыхнул духовой оркестр навстречу звезде и пароходу!

— Живы! — завопила Одесса в тысячи глоток, и толпа зевак ломанулась на пристань.

— Живы! — завопили пассажиры танкеров и стали спешно покидать круизные корабли.

Людская лавина понеслась навстречу Алексу и Майклу, которые, не раздумывая, развернулись и сиганули с высокого причала в воду. Вслед за ними сиганули менты, парни в штатском, духовой оркестр с инструментами и половина Одесских жителей. Но жажда жизни придала двум голландским верноподданным особые силы, и они стремительно отрывались от преследователей.

— Пришвартовались, — обернулся к офицерам адмирал, — ну, салют мальчишам!

— Есть, салют мальчишам! — вскинул руку офицер — порученец с новой звездой на погоне.

Громыхнули залпы ракетных установок, и над всей Одессой завис разноцветный дождь парадного фейерверка.

Обессиленный Майкл простонал вслед лихо отмеривающему марафон Алексу:

— Тону! Помоги!

— Бог поможет! — приободрил его Алекс. — Видишь, какая-то дрянь плавучая! На ней передохнём! Греби!

Майкл действительно разглядел некий плавучий предмет на волнах и из последних сил доплыл до него. Алекс к этому времени уже сидел на сооружении и клацал зубами от холода. Он протянул руку товарищу, и Майкл взобрался на какие-то баллоны с обломками мебели. Только тут он присмотрелся и увидел на баллонах знакомую надпись: «JEUTANAZIJA».

— Алекс, — постучал по баллонам Майкл, — это же баллоны с рабочим газом. От нашего кресла.

— Вижу, — продолжал трястись Алекс, — уже хорошо! Если никто не подберёт — умрём достойно!

Корабли Черноморского флота салютовали Одессе.

Copyright: 2005 By Igor Afanasyev