F4U Corsair

F4U-2

В ноябре 1941 года американский Флот высказал заинтересованность в ночном истребителе на базе «Корсара». Бюро Аэронавтики (BuAer) предложило забрать пятьдесят «Корсаров» со сборочной линии Воут и отправить их на авиазавод в Филадельфию для переделки в такой вариант. Фактически в Филадельфию было доставлено 32 самолёта, все F4U-1 производства Воут с фонарём раннего типа («птичья клетка»). На самолётах был установлен радар AN/APG-6 в обтекателе под правым крылом. Правый внешний пулемёт был снят для сохранения балансировки самолёта.

На авиабазе Квонсет Пойнт проводилась окончательная регулировка радара и связанного с ним оборудования. В кабине размещался экран радара и органы управления им. Приёмник и передатчик радара размещался в радиоотсеке за креслом пилота. Самолёт также оснастили радиовысотомером. Отсек радиооборудования получил бронирование. Внешне самолёт отличался от предшественника расположением радиоантенны и небольшим воздухозаборником электрогенератора, располагавшегося по правому борту перед кабиной пилота. Два F4U-1A были доработаны до стандарта – 2 в полевых условиях эскадрильей VMF(N)- 532, так, что общее число самолётов этого типа составило 34 экземпляра. Все «Корсары» в варианте ночного истребителя были оборудованы удлинёнными выхлопными патрубками, чтобы минимизировать выброс пламени и не слепить пилота.

«Корсарами» F4U-2 были вооружены только три эскадрильи: VMF(N)-532, VF(N)- 75 и VF(N)-101. Эти ночные истребители использовались как с береговых баз, так и с авианосцев.

F4U-2, бортовой номер 15, из VF(N)-101 готов к запуску с катапульты авианосца «Энтерпрайз», конец января 1944 года. Это подразделение стало первой эскадрильей ночных истребителей Флота, которая действовала с борта авианосца. В течение шестимесячного боевого дежурства VF(N)-101 одержала пять побед.

F4U-1/1A/1D

F4U-2

F4U-2 Line Rider из эскадрильи VMF(N)-532, летом 1944 года базировавшейся на острове Рой, на котором поочередно летали лейтенанты Джоул Боннер и Джон Таттл. Техники регулируют левый бомбодержатель, в то время, как оружейники проверяют пару 12,7-мм пулеметов на правом крыле.

F4U-2, бортовой номер 205, из VMF(N)- 532 назывался Black George и на нем летал лейтенант Пол Долхоуд. Эскадрилья недавно прибыла на Тараву и в течение февраля 1944 года использовалась для ночного патрулирования над островом. Ночами одиночные вражеские самолеты часто кружили над островом, беспокоя американские войска. Этих непрошенных «гостей» янки называли «стиральные машины» за характерный монотонный звук их моторов.

F4U-2, бортовой номер 4, из VF(N)-75 – первой эскадрильи ночных истребителей Флота, на стоянке аэродрома Торокина Филд на Бугенвиле, 10 января 1944 года. Широкая белая лента на фюзеляже перед ветровым стеклом использовалась, чтобы заделать маленькие течи в бензобаке. Знаки национальной принадлежности раннего типа дополнены двумя белыми полосами,

В августе 1944 года, при возвращении с ночного бомбометания по японским объектам, F4U-2 лейтенанта Эда Совика, бортовой номер 204, получил попадание зенитки, повредившее гидросистему. Когда Совик попытался приземлиться на Сайпане, вышла только одна стойка шасси и «Корсар» перевернулся. Самолет был разрушен, но пилот отделался лишь легкими ранениями.

F4U-1

F4U-2

удлиненные выхлопные патрубки

XF4U-3B (BuNo 49664) представлял собой доработанный F4U-1A, на котором установили турбонагнетатель Бирмэн. Эта модификация «Корсара» развивала максимальную скорость 667 км/час, но в серию не пошла. Передняя часть капота на прототипе была окрашена в красный цвет.

XF4U-3A (17516) являлся модифицированным «Корсаром» F4U-1 с фонарем кабины раннего типа. Самолет нес стандартный морской трехцветный камуфляж, носовая часть капота была окрашена в красный цвет. Если бы эта модификация оправдала надежды, то предполагалось построить 100 F4U-3 для КМП США. Этот самолет был списан 30 июня 1946 года.

F4U-1

F2G

F2G