До дня рождения Иры, лучшей подруги Кристины, оставалось чуть больше месяца. Это означало, что у нас ещё было время, чтобы несколько раз встретиться и узнать друг друга получше. С Кузей я теперь преимущественно общался по телефону. Максимальное количество наших личных встреч в неделю достигало единицы. До знакомства с Кристиной мы с ним виделись чуть ли не каждый второй день. Однако, на тот момент я не задумывался о подобной статистике. Она меня нисколько не волновала, ведь я был с Кристиной и получал от этого удовольствие. Мы сидели в уютных кафе, в обнимку смотрели фильмы, гуляли по городу и как-то раз даже посетили выставку с работами Сальвадора Дали. Чем дальше мы заходили, тем сильнее я влюблялся.
Чуть-ли не на каждую нашу встречу я приносил с собой небольшой презент. Я получал от этого удовольствие, хотя Кузя над этим постоянно подшучивал. Цветы, шоколадка, фруктовая корзина, книга – это лишь некоторые из предметов, подаренных мною Кристине в апреле. Меня нисколько не смущал тот факт, что и свидания проходили за мой счёт. Кристина всегда настаивала на том, чтобы платить сама за себя, но я раз за разом опережал её. В своих предыдущих отношениях я с облегчением воспринимал инициативу Саши, моей бывшей девушки, которая всегда говорила: "Если я тебя куда-то пригласила, то и платить буду я." Но между периодами, когда я был студентом первого курса бакалавриата и первого курса магистратуры было несколько отличий. Сейчас я больше зарабатывал. Сейчас я стремился демонстрировать щедрость, так как считал её привлекательным для противоположного пола качеством. Сейчас я боялся потерять свою девушку. Возможно эти расхождения и стоили мне тогда отношений с Александрой. "Куда ещё тратить деньги, как не на свою возлюбленную?" – успокаивал я себя. Всплывавший у меня в голове вариант ответа "друзья" быстро отметался под предлогом "ну, это же совсем другое".
Стараясь оставаться как можно более взвешенным и рациональным, я думал о будущем. Меня снова начали посещать мысли о том, чтобы переехать от родителей. Все предшествующие этому двадцать два года пазлу моей мотиваций недоставало ключевого элемента, в роли которого теперь выступала Кристина. Я уже тогда готов был предложить ей съехаться, но не сделал этого по двум причинам. Во-первых, я пообещал Кузе, что не буду принимать поспешных решений. Несмотря на своё витание в облаках, я всё-таки понимал, что начать жить вместе спустя месяц после знакомства – это слишком быстро. Во-вторых, Кристина уже как год жила в квартире, расположенной недалеко от работы. Данная жилплощадь досталась ей от отчима, который в своё время переселился к её матери. Она очень лестно отзывалась о своей тихой гавани, и я понимал, что переезжать в другое место она попросту не захочет, а напрашиваться я не хотел. Так и появилась на свет сделка, которую я сам с собой: если до конца лета Кристина ни словом не обмолвиться о желании жить вместе со мной, я сам заведу разговор на эту тему. Я не стал говорить об этих мыслях своим друзьям, так как был уверен в том, что они поднимут меня насмех или, хуже того, придут в ярость.
"Как твои дела? Когда последний раз с Филиппом разговаривал? Как работа? Как учёба?" – выпалил на меня шквал вопросов Кузя, с которым мы не виделись уже почти десять дней. "Как не позвоню, так ты либо трубку не берёшь, либо с Кристиной," – мне стало совестно, после его замечания.
"Да, Кузь, есть такое. Просто так получается, ты уж извини," – снял я с себя ответственность. "С Филиппом не помню, когда разговаривал, но он сказал мне, что в конце июня приедет. Я уже жду-недождусь лета. Тёплая погода, пешие прогулки по городу, Чемпионат мира по футболу… Помнишь, как мы с тобой раньше наматывали вечерами по десять километров?" – я всячески пытался избежать разговоров на тему Кристины.
"Помню," – с ноткой грусти протянул Кузя. "Только что-то мне подсказывает, что в этом году компанию мне будет составлять Филипп. У тебя наверняка уже на каждый день лета запланированы встречи с Кристиной."
"Да, конечно, мы будем с ней регулярно видеться. Но в сутках двадцать четыре часа. Я смогу проводить какую-то часть дня с вами, а потом видеться с ней," – я тщетно пытался найти компромисс.
"Ты сам-то в это веришь, Сеня?"
Риторический это был вопрос или нет, мне в любом случае нужно было оставаться честным со своими друзьями и, в первую очередь, с самим собой. Тот факт, что последний месяц я преимущественно проводил в компании своей девушки, лишая при этом должного внимания своих друзей, вызывал у меня беспокойство. С другой стороны, я спрашивал себя: а разве всё должно быть по-другому? Может быть, желание быть со своей второй половинкой в ущерб дружескому времяпрепровождению вполне естественно? Эти и другие подобные сомнения постоянно терзали меня, когда я оставался наедине со своими мыслями. Но стоило мне вновь оказаться в компании Кристины, как они улетучивались, а освободившееся в моей голове место заполнялось острым желанием сделать её счастливой.