Fallout: Ядерная Самба

Глава 63

Глава 63: Самба на Костях

Лаборатория «Fundação Oswaldo Cruz», еще мгновение назад бывшая тихим святилищем забытых знаний, превратилась в арену для кровавой бойни. Десяток карнавальных мародеров, одетых в немыслимые костюмы из перьев, костей и рваных тряпок, с лицами, скрытыми под гротескными масками животных и демонов, с дикими воплями ворвались в помещение. Их глаза горели безумным, наркотическим огнем, а в руках они сжимали все, что могло служить оружием — от ржавых тесаков и дубин с шипами до самопальных пистолетов, готовых взорваться в любой момент.

— Свежатинка! И блестяшки для Короля Карнавала! — взревел их предводитель, детина в маске чумного доктора с приделанными к ней рогами, и бросился на ближайшего пирата Одноглазого Марко.

Пираты, опешившие от такой наглости, тут же открыли яростный ответный огонь. Лаборатория наполнилась грохотом выстрелов, звоном разбитого стекла, криками раненых и предсмертными хрипами. Колбы с неизвестными реактивами разлетались на куски, обдавая всех едкими брызгами, древнее оборудование превращалось в груду искореженного металла.

Зед и Изабель оказались зажаты между двух огней. С одной стороны — безумные мародеры, с другой — не менее безжалостные пираты, которые в пылу схватки уже не разбирали, где свои, где чужие. Главной их задачей было защитить Рауля, который все еще сидел у терминала, и сам терминал, на экране которого продолжали появляться строки расшифровываемых данных.

— Рауль, быстрее! — крикнула Изабель, отстреливаясь из своего лазерного пистолета от двух мародеров, пытавшихся прорваться к ним. Ее выстрелы оставляли на их телах дымящиеся ожоги, но те, казалось, не чувствовали боли, продолжая переть напролом.

Зед, укрывшись за опрокинутым столом, вел прицельный огонь из «Магнуса-12». Картечь сносила головы и отрывала конечности, но на место каждого убитого мародера или пирата тут же вставали новые. Это была настоящая мясорубка. Он видел, как Одноглазый Марко, сцепившись в рукопашной с детиной в маске чумного доктора, получил удар тесаком в бок и рухнул на пол, захлебываясь кровью. Похоже, пиратская карьера Марко подошла к концу.

— Готово! — внезапно раздался слабый, но торжествующий голос Рауля. — Я скопировал основной массив! Самое важное! На этот чип! — он протянул Изабель небольшой дата-кристалл, тот самый, что дал ему Зед от Калькулятора, теперь, видимо, перезаписанный. — Больше… больше я не могу… система перегружена…

В этот момент один из мародеров, обойдя их с фланга, бросился на Рауля с занесенной дубиной. Зед успел среагировать — его мачете со свистом рассёк воздух, и рука мародера вместе с дубиной отлетела в сторону. Тот взвыл от боли, но тут же получил от Зеда удар ногой в грудь, отлетев к стене.

— Уходим! Сейчас же! — крикнул Зед Изабель, помогая ей поднять Рауля, который почти потерял сознание. — Это место превращается в братскую могилу!

Они вынуждены были бросить большую часть оборудования, включая терминал, на котором все еще мелькали строки кода. Шум боя наверняка уже привлек внимание других «участников» Карнавала, а может, и патрулей Умбры или Доны Ферра. Нужно было бежать.

Прорываясь через остатки дерущихся пиратов и мародеров, они выскочили из лаборатории в коридор. За ними тут же увязалась погоня — несколько самых настырных карнавальных отморозков, жаждущих крови и добычи. Зед бросил одну из последних дымовых шашек Рауля, чтобы хоть немного их задержать.

Они бежали по бесконечным коридорам и залам «Fundação Oswaldo Cruz», преследуемые криками и выстрелами. Этот некогда храм науки превратился в смертельный лабиринт.

Выбравшись, наконец, из полуразрушенного комплекса научного центра, Зед, Изабель, тащившая на себе почти бесчувственного Рауля, и двое уцелевших пиратов, которые каким-то чудом увязались за ними, поняли, что попали из огня да в полымя.

Они оказались в самом эпицентре «Карнавала Смерти».

Улицы Рио превратились в один сплошной, галлюциногенный кошмар. Безумные, вооруженные толпы в самых невероятных, гротескных костюмах и масках носились по городу, как саранча. Отовсюду неслась оглушительная, дикая музыка — искаженные ритмы самбы, смешанные с ревом электрогитар и барабанным боем. Воздух был пропитан запахом пороха, крови, дешевого алкоголя и каких-то наркотических курений.

Повсюду вспыхивали пожары, гремели взрывы. Банды сражались друг с другом за территорию, за добычу, или просто ради кровавого веселья. На импровизированных аренах проходили гладиаторские бои насмерть. Какие-то культисты в балахонах с нарисованными на них черепами совершали человеческие жертвоприношения прямо на перекрестках. По улицам двигались самодельные карнавальные платформы, украшенные костями, оружием и частями тел, с которых безумные «короли» и «королевы» Карнавала приветствовали своих подданных.

Полный хаос. Абсолютная анархия. Самба на костях.

Зед, Изабель и их спутники замерли на краю этого безумия, пытаясь найти хоть какое-то укрытие, хоть какой-то путь к спасению. Старые враги и союзники здесь теряли всякое значение. Теперь их главный враг — был сам Карнавал. И он был готов поглотить их без остатка.