Фантом

Глава 10 — Ночь перед боем

Вечер выдался тёплым. Солнце лишь недавно ушло за горизонт. Стихли голоса пожилых людей, но постепенно улицы наполнялись голосами молодого поколения. Город наполнялся новой жизнью. Ночной жизнью. К ночному клубу подтягивался народ. Городские гонщики старались рёвом моторов тачек и сабвуферов привлечь больше девушек. А девушки будто малолетние глупышки велись на такие дешёвые разводы. Мечты, мечты… кто ж запретит-то их…

Три девушки шли мимо гоночных автомобилей, не обращая на них никакого внимания. Они очень уж увлеклись своей беседой. Одна из них, брюнетка с короткой стрижкой в белой блузке и очень короткой юбке. Она была красива на лицо. И очень кокетливой. Из всей компании она больше всех смеялась. Вторая была очень сильной девушкой. По ней можно смело сказать, что она занимается агрессивным видом спорта. Её рыжая сплетённая коса на мгновение делала её деревенской девчушкой. До того момента, пока она не взглянет на кого-то конкретно. Её взгляд был жестоким, а голос таковым, что опытный маньяк умер бы от чёрной зависти. Она одета была для её манеры в самый раз: синий спортивный костюм известной в том районе марки. Вместо балеток, на ногах, естественно, кеды, что в принципе предсказуемо. Третья же девушка отличалась своей застенчивостью и милым обликом: компактная, светловолосая, а лёгкое зелёное платье шло ей как-никак в самый раз. Волосы заплетены, соответственно, в две косы.

— Да забудь его, как страшный сон, — посоветовала рыжеволосая девушка.

— Действительно, Катюх, забудь его. Ты так его описываешь, будто это не человек, а ангел, спустившийся с небес, — брюнетка не стала отставать от своей подруги.

— Тебе легко говорить, Диана, — Катя слегка покраснела. Ей не нравилось, что подруги не верят ей.

— А то, на мою жизнь пока не выпадало такого счастья. Ты лучше присмотрись к Сашке. Вон он гоняет на своей колымаге. Он давно на тебя глаз положил, — Диана тяжело вздохнула, увидев, как Сашка рассекает на своей машине, делая всё новые и новые виражи.

— Это ты больше по нему сохнешь, Диана. Не так ли? — рыжеволосая посмотрела на эти виражи и сплюнула. Охмурить девчонку таким корытом — это у него получилось. Сам он из себя представляет только фирменную банку из-под окурков.

— Да ну тебя, Кристи, — Диана только фыркнула. — Тебе просто завидно, что на нас кто-то смотрит.

— Сейчас кому-то станет невероятно плохо, и она упадёт в конвульсиях, — Кристи пригрозила кулаком.

— Одни угрозы, — уклонилась от яростного взора Диана. — Тебе самой-то хочется светлой и большой любви?

— Ага. Ещё как хочется. Вот только пацаны пошли, словно собаки подзаборные. Ничего не умеют. Только матом ругаться да хвастаться, какие они молодцы. Вот только, когда дело доходит до чего-то серьёзного, то они поджимают свой хвост и бегут в кусты. Взять того же Сашку. Когда была драка двор на двор, угадай, кто убежал с поля? Можешь не угадывать, а то мозги расплавятся зараз. Сашка и убежал. Ему потом свои же и вломили по самое число. Трус он и понторез.

— Он же говорил, что ему ножом в живот тогда прилетело, — начала оправдываться Диана за Сашку.

— А шрам ты видела? Нет. А знаешь почему? Да потому что его нет. Балабол он, — Кристи харкнула в сторону стритрейсеров.

— Сегодня посмотрю, — Диана ляпнула, не подумав, и сразу словила взгляд своих подруг.

— Предохраняйся, главное. Не надо плодить всякую нечисть. А то дегенераты почему-то плодятся, как кролики, а вот нормальные люди не могут иметь детей. Где-то эволюция дала неправильный толчок.

— Ты прочитала книгу Дарвина? — тихо спросила Катя.

— Да. Спасибо тебе, Катюх, интересная книга и познавательная.

— Завидуй молча, — надула губки Диана и отвернулась.

— Вспомнишь только говно, вот и оно, — к девчонкам подъехала синяя Лада шестёрка.

— Привет, девушки, — приветливо поздоровался Сашка. Тощий, лысый паренёк с единственной чёлкой. Он был худ и бледен. В свои тридцать лет он так и не отрастил бороду или даже усы. Больше походил на школьника, чем на мужика. Белая майка, которая сейчас была пропитана потом и маслом, на нём свисала, как парус при спуске на ремонт. На глаза были надеты узкие чёрные очки. Как-никак мода сейчас на них в самом разгаре.

— И тебе не хворать, — Кристи не испытывала к нему тёплых чувств, в отличие от Дианы.

— Кристина, как всегда, ты меня не любишь, — Сашка улыбнулся жёлтыми зубами и кинул свой похотливый взгляд на Катю. — Катюх, может, прокатимся? Я с Арменом договорился на две порции шашлыка. Поехали. Я тебя не трону.

— Нет. Спасибо, — отказаться от такого предложения стоило, с любой точки зрения. Катя знала, для чего он её зовёт. И она была уверена, что он размечтался: она ему даст своё тело для плотских утех. Он сильно ошибался.

— Я не против, — вдруг неожиданно для Сашки, но вполне ожидаемо для подруг, согласилась Диана.

— Ну, если не против… — Сашка замялся. Он не хотел так выставлять себя перед Катей. Он пытался много раз к ней подкатить, но девушка всегда его отшивала.

— Развлекись, — улыбчиво произнесла Кристи и показала незаметно для Сашки, но вполне заметно для Дианы, движение рукой будто засовывает банан в рот. Отчего Диана моментально показала средний палец и скрылась на пассажирском сиденье.

— Ещё и подруга называется, — с обидой произнесла Катя. Ей было немного обидно, что подруга, вот так, с лёгкостью согласилась сесть в машину. Это непозволительно для девушек. Хотя сама недавно пошла гулять с незнакомцем по улицам. Отчего её это немного угнетало, но и вечер тот ей запомнился надолго. И вряд ли когда-нибудь повторится.

— Ты чего, Катюх? Приревновала Динку к тощему дрыщу? Да забей ты на них. Можешь воспользоваться молотком, — Кристи задорно подмигнула ей, отчего у Кати появилась улыбка на лице. — Вот только не говори, что представила, как мочишь этого извращённого доходягу молотком…

— Эм-м… Нет. Ты что? — она действительно представила эту сцену у себя в голове. Странно. Она никогда за собой не замечала такой жестокости.

— В этот раз поверю тебе на слово, подруга. Только в этот раз. Да не очкуй. Найдёшь себе ещё парня. Их тут навалом. К сожалению, они все бракованные, зато их много. Главное, ничего не подцепить…

— Как у тебя с Анатолием? — Катя решила быстро переключить всё внимание с себя на Кристи. Не хотелось ей слушать, как правильно надо знакомиться или совокупляться с противоположным полом.

— Толик? Анаболик. Даже не спрашивай, — рыжая отмахнулась рукой, будто отгоняя комаров.

— Значит, что-то было… — Катя растянула эту фразу. Кристи отчего-то покраснела мгновенно. Ей было неудобно рассказывать о себе на подобные темы. Зато спокойно могла разговаривать на такие же темы, но про другого человека. Как говорится: «В гости я вам рада, но в спальню не заходить».

— Тебе лишь бы всё знать. Сама-то почему не рассказываешь про того ангела? Что с ним и как делала? В какой позе? Слабо? — Кристи решила, что лучшая защита — это нападение.

— Я воспитанная девочка, и мне категорически неудобно разговаривать на такие темы, — хотя в душе она хотела всё выложить и разложить по полочкам. Такие моменты она не должна хранить в секрете. Воспитанность и строгие родители — вот что её останавливало.

— Тебе не кажется, что вон тот мудак на нас долго смотрит? — рыжая показала пальцем в сторону забора. Там сидел человек в серой толстовке, и его лицо прикрывал капюшон. Он смотрел зорко из-под капюшона, и это его делало как минимум маньяком. Он просто сидел и не двигался.

— Может, пойдём? — Катя решила не рисковать так сильно. Мало ли что? Может, действительно маньяк.

— Нет, подруга. Я ему сейчас все кости пересчитаю. Чтоб не повадно было сидеть и смотреть. Может, он потом онанирует на нас в тёмные ночи? А может, ещё хуже…

— Куда уж хуже? Пошли отсюда. Не лезь на рожон, — Катя схватила подругу под локоть и попыталась оттащить назад.

— Ей! — обратилась Кристи на повышенном тоне к незнакомцу. — Чё на нас пялишься? Иди отсюда, пока цел.

— Может, не надо? — обратилась Катя к подруге.

— Да не ссы, сейчас я его…

Парень в это время снял капюшон. Катя сразу растаяла в улыбке. Кристи немного удивилась, остановилась и не могла отвести глаз от юноши. Он моментально запал в душу. Ярко-голубые глаза, милое красивое лицо и ангельская улыбка. Так бы описала его Кристи у себя в голове. Катя просто подошла и обняла Владимира. Невский не стал стоять как истукан. В ответ он тоже обнял Катю и поцеловал в щёчку. Неприлично целоваться в общественных местах, губы в губы.

— Ты не врала… — с каким-то удивлением еле проговорила Кристи. — И правда, как ангел, спустившийся с небес… Повезло тебе, Катюх…

— Моё имя Владимир, — представился юноша и сделал гусарский поклон.

— Кристина, — рыжая девушка не могла отвести взгляд от юноши. Он её зачаровал? Она никогда ещё не испытывала таких бурных эмоций, что разом навалились.

— Приятно познакомиться, — улыбка Владимира чуть не свела с ума Кристи. Она таяла на глазах, точно теперь понимая, какого хочет себе мужа.

— Кристина! — громко окликнула Катя свою подругу, видя, что та не обращает никакого внимания на неё. — Мы пойдём…

— Хорошо… — проговорила Кристи с трудом.

Ей хотелось смотреть на нового знакомого своей подруги вечно. У неё невзначай поплыли мысли в голове интимного характера с участием Владимира.

— Пока, Кристи, — попрощалась Катя с подругой. Кристи с неохотой пошла от них.

— До свидания, — попрощался Владимир и мило улыбнулся.

— Ты, надеюсь, не злишься на мою подругу?

— А с чего мне это на неё злиться? Она меня не оскорбила. Да и сам я не такой обидчивый. Так уже всё в порядке, — поцеловав Катерину в щёчку, Владимир взял её за руку и повёл вдоль дороги.

— А куда мы?

— Сюрприз.

— Я не люблю сюрпризы, — обидчивые глаза не произвели нужного впечатления на Владимира.

— А кто их любит? Человек — такая сущность, которая боится неизведанного. Хотя девушкам должны нравиться сюрпризы. Или ты не из таких?

— Я люблю сюрпризы, но в последнее время они стали мне напоминать то, чего ты давно ждёшь и вот его-то тебе дарят. Сюрприз должен быть неожиданным, а не предсказуемым.

— Экзамен по философии на днях сдавала? — Владимиру было забавно слушать философские изречения из уст девушки. Это как глубины океана: вы видите вроде бы одинаково, но на каждой глубине картина преломляется, и интерпретация сильно меняется визуально. Отчего и происходят недоразумения и ссоры «аквалангистов».

— Ты следил за мной? — Катя сказала это с опаской, но, взглянув в глаза Владимира, она сразу отбросила эти мысли.

— Нет. Не следил. Просто догадка. У вас должны быть экзамены. И твоя манера речи говорит об этом громким гласом. Психология человека такая предсказуемая, — Невский указал на Форд Мустанг, который был припаркован возле обочины.

— Это твоя машина?

— Нет. Машину мне дал на время друг. Она сегодня ему не нужна. Прокатимся? — Владимир не стал врать. Незачем было строить иллюзию богатого и успешного холостяка. Не так его воспитывали.

— Ты говоришь, что психология человека так предсказуема. О чём я в данный момент думаю? — Катя пыталась смотреть на Владимира невзрачным взглядом. Но ей это удавалось с большим трудом.

— Дай-ка присмотреться, — Владимир сконцентрировался на её сердцебиении. Сердце билось так, что готово сейчас же разогнать небольшую лодку и пустить её по розовой речке. Дыхание сделалось прерывистым. Она пыталась казаться спокойной, но это удавалось весьма тяжело. Зрачки глаз расширены на сорок процентов от обычного спокойного состояния. Значит, она видит то, что приносит ей большое удовольствие. Тут не надо быть сыщиком, чтобы догадаться, кто это. — Ты пытаешься выглядеть спокойной, чтобы сбить меня с толку. Твоё сердце бьётся чаще, нежели в спокойном состоянии. Дыхание прерывистое. Твои мысли кружатся с такой скоростью, но все они ведут к одному…

— К чему? — она спросила это так нежно и с ожиданием.

— Ты хочешь от меня поцелуя. Того самого поцелуя, который был между нами в тот последний момент. Поцелуй тебе запомнился особенно. Под эмоциональным состоянием он показался тебе самым сладким и… — не успел Владимир закончить, как Катя его поцеловала в губы.

— Много слов, — с тяжёлым дыханием после поцелуя произнесла Катя. — Как ты любишь ожидать, словно хищник, засевший в зарослях.

— Главное — терпение. Это залог успеха практически во всём.

— Терпение? А если у меня нет такого терпения? — Катя повела за руку Владимира к машине. — У меня для тебя тоже есть сюрприз.

Просторная большая комната, похожая, скорее всего, на зал. Но вопреки всем ожиданиям — это самая настоящая комната. Вместо привычных для каждого человека обоев, тут были стены из красного дерева. Развешаны дорогие, большие картины. В основном на оружейную тематику. Разумеется, на стене, на стенде, было и само оружие, точнее, несколько разновидностей его. Самым первым от верха стенда расположился арбалет, немного модифицированный. Он имел барабан, очень схожий с круглым магазином автомата ППШ, но только для болтов. Тетива из композитного материала, дужки титановые, а сам корпус из титанового сплава с узорами. Этот арбалет весил всего два килограмма, что давало много преимуществ. Стрелял он до трёхсот метров и пробивал двадцать миллиметров стального листа.

Чуть ниже расположился сам ППШ. Он был так же стар, наверное, как и этот дом. Его привезли с фронта. Поговаривали, что таким автоматом там убито сто двадцать фашистов. Но проверить данную информацию уже никак нельзя. Следом висела снайперская винтовка Мосина, также доставленная с фронта. По ней информации было очень мало.

А четвёртым оружием на стенде закреплён автомат Калашникова АК–47. Он был модифицирован с неким пристрастием: корпус и многие основные детали сделаны из титанового сплава, удвоенный рожок для быстрой перезарядки. ЛЦУ и тактический фонарик, прилагался и коллиматорный прицел. На конце дула стоит пламегаситель. Автомат, естественно, в рабочем состоянии и заряжен бронебойными патронами.

В середине комнаты стоял стол. Три метра в длину и метр в ширину. Этот стол сделан под заказ тоже из красного дерева. За ним сидел старик. Ему было лет шестьдесят. На вид он выглядел моложе. Аккуратно зачёсанные назад чёрные волосы. Лёгкая щетина и пышные усы придавали облику старика импозантность. Усталые серые глаза и густые брови с тоской смотрели на прибывшего человека. Старик жестом указал пришедшему сесть в одно из свободных кресел. Тот повиновался.

— Вызывал, отец? — спросил пришедший человек.

— Вызывал. Сынок, как твои дела? Давно не виделись. Как там твоё продвижение по службе? Или до сих пор бегаешь с винтовкой по полям да лесам?

Старик достал из-под стола бутылку виски, затем два стакана. Налил поровну и протянул один стакан сыну.

— Благодарю, — сын принял стакан и отпил глоток. Виски оказался крепким. Горло сразу охватило огненным потоком.

— Крепкий, — старик предупредил поздно, но это его не волновало.

— Ты же вызвал меня не для того, чтобы опробовать виски? — сын говорил медленно и холодным тоном. У него с отцом были натянутые отношения.

— Конечно же, нет. Рад видеть тебя в здравии. Я за тебя очень сильно переживал. Твоя работа…

— Что не так с моей работой?

— Она опасная… — старик налил себе ещё и быстро осушил стакан.

— Разве не наша ли традиция отдать долг службе пять лет, и потом только стать полноценным наследником?

— Ты же отслужил пять лет. Ещё год назад. Зачем тебе рисковать своей жизнью? Ради чего? Ты уже признан полным наследником нашего богатства. Ты, как никто другой из твоих братьев, заслуженно можешь претендовать на пост главы семейства. Я буду рад и горд тобой, если ты одумаешься и примешь то, что по праву должно быть твоим.

— Знаю, — тихо согласился сын. Он знал это прекрасно ещё до того, как ушёл на службу. Старший сын и самый уравновешенный из пятерых сыновей своего отца. Отец его готовил в наследники, но что-то пошло не так.

— Знаешь, тебе жениться надо. За тобой девки и так толпой бегают, а ты ведёшь себя как из этих… — отец не стал говорить вслух про геев. Это не та тема, которую он хотел бы обсуждать.

— Один раз женился. Хватит уже. Да и девчонки бегают не из-за моей красоты, а из-за моих денег. Скажешь, что лишаешь меня всех денег и привилегий, то сразу число потенциальных невест сократится до нуля. Это видно даже невооружённым глазом.

— Ты без бабы становишься диким. Так нельзя.

— Ты вызвал меня, чтобы читать мне нотации? — сын решил закончить бессмысленный разговор. Каждый раз одно и то же.

— А смысл? Ты же упёртый, как баран. Нет. Я тебя вызвал по другому делу. Слышал, что вы собираетесь на задание…

— Ага, слышал… — в голосе сына так и сквозил сарказм.

— Хорошо, — отец не стал паясничать или спорить с сыном. — Мне сказали, что ваш отряд собирается посетить некую плавучую лабораторию. И по моим источникам лучше этого не делать. Там будут вас ждать гости. Неприятные, так сказать…

— Как быстро разлетаются слухи. Секретная операция, а ты в курсе. Значит, есть крыса, — сын привстал и хотел уже уйти.

— Я знаю, что не смогу тебя отговорить. Пожалуйста, поужинай с семьёй. Хоть раз. За последние шесть лет ты только и приезжал на полдня и потом снова по своим делам. Мать твоя по тебе сильно скучает. И братья.

— Братья моей смерти хотят, но у них кишка тонка сделать это в открытую. Я подумаю над твоим предложением.

— Я попрошу мать приготовить и на тебя ужин. До встречи!

— Ага.

В больничную палату вошёл Антон. Он был на этот раз в обычной клетчатой рубашке и коричневых брюках. Сланцы громко хлопали по белому кафелю. В руках он нёс бумажный пакет, наполненный фруктами и книгами. Медсестра встретила его с лучезарной улыбкой, обняла его и взяла в руки пакет. Антон тяжело улыбнулся в ответ. В палате, как обычно, открыто окно: сейчас лето, и свежий воздух необходим. На больничной кровати лежал его сын. Серёженька. Он выглядел куда лучше, чем в последний раз. Лицо приобрело румянец. Глаза сияли и излучали радость. Он хотел обнять папу, но руки его не слушались.

— Привет, пап, — поприветствовал сын отца с большой радостью и энтузиазмом.

— Приветик, сынишка. Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? — Антон потрепал чёлку сына и поцеловал в лоб. — Я тебе тут витамины принёс. Медсестра сказала, что тебе нужны витамины. Тогда ты встанешь сильным и умным, как твой папа, — Антон изо всех сил пытался изобразить радость. Надо, чтоб сын воспринимал его с позитивным настроем. — Медсестра тебя покормит потом…

— Почему потом? — удивился Серёженька.

— А потому… а потому что я буду тебя сейчас кормить. Сейчас ещё сюда принесут блендер, и мы сделаем самый свежий витаминный сок.

— Может, ты хотел сказать соковыжималку? Пап…

— Я тебя специально проверил. Надо же, какой умный ты у меня становишься. Какие книжки читаешь?

— «Тысячу и одну ночь» закончили вчера читать. Тётя Оля так выразительно читает. Я даже сам оказываюсь в этих сказках. Тётя Оль! — громко позвал он медсестру.

— Да, Серёженька, — медсестра вбежала в палату мигом и уставилась на Антона. Тот покраснел и отвернулся. Она же искренне улыбнулась и засмущалась. Сын же этого мгновенного конфуза не заметил.

— Тётя Оль, прочтите, пожалуйста, отрывок из сказки. Я хочу, чтобы папа понял, как надо выразительно и хорошо читать…

— Так. Так. Так. Значит, ты думаешь, что я плохо читаю, — Антон начал щекотать осторожно за бока сына. Тот засмеялся. Медсестра дотронулась до плеча Антона и взглядом дала знать, что лучше ребёнка не щекотать.

— Пап, мне щекотно, — Серёженька смеялся во весь голос.

Его смех задорно разливался по всей палате. У Антона сердце ёкнуло. Давно он не слышал смеха своего сына. Отец на мгновение посмотрел на него и вспомнил те моменты, когда Серёжка мог ходить. Как всей семьёй вместе проводили много времени. Он отдал бы всё, чтобы только вернуть то время. Хоть на секунду.

— А, может, сказку прочитаем? Твой папа как раз новые книжки принёс. Так, что тут у нас? — медсестра вытащила из пакета три толстые книги. — «Сборник русских народных сказок», «Детские песни» и «Детские стихотворения для самостоятельного обучения». Какой папа твой продуманный. Теперь перед сном я тебе буду сказки читать, а днём будем учить стихи и петь песни. Согласен?

— Да, — ответ сына проплыл тёплым бризом по ушам Антона. Он всегда хотел видеть Серёженьку таким счастливым.

До самого вечера они читали стихи и пытались их выучить. Антон рассказывал интересные истории. Оля смотрела на Антона, и когда их взгляды встречались, то она отводила глаза. Она была младше Антона на три года. Только окончила медицинский колледж и сразу попала в эту больницу. Молодая шатенка с волосами по плечи и с карими глазами. Она держала себя скромно и с радостью сидела с сыном Антона. Она желала всем сердцем, чтоб он излечился. Но это вопрос времени.

Когда сын уснул поздней ночью, Антон и Оля вышли в коридор. Антон выглядел уставшим. Не из-за того, что он делал сегодня что-то непосильное. Нет. Дело заключалось в другом. Он очень переживал, что может не вернуться с операции, которая начнётся на следующий день. Он мог отказаться. Но кто будет платить за реабилитацию сына? Кроме него, никто. Все мигом отказались от него. Теперь у Антона нет ни родителей, ни родственников.

— Антон, — Оля начала разговор первой, — твой сын идёт на поправку. Но он не вылечится до конца. Он не сможет ходить, — ей было тяжело говорить такое. Антон должен знать. Она видит, как он старается для своего сына.

— Выход есть хоть какой-нибудь? — Антон верил, что ещё не всё потеряно.

— Да. На следующий год у корпорации «Мир» состоится акция. Они могут прооперировать Серёженьку бесплатно. Правда, там очередь большая. Я подала заявку на твоего сына. Лучше пусть маленький шажок вперёд, чем просто топтаться на месте.

— Спасибо. Я тебе очень благодарен. Если ты не против, то я пойду? Завтра на работу, — Антон обнял медсестру и пошёл к лестнице.

— Прощай, — Оля произнесла это тихо.

Она не хотела, чтобы он уходил. Никогда.