Феникс

Глава 19

Я обомлела. Гоша самодовольно хмыкнул. Мол, знай наших. Анфиса Павловна пригвоздила меня взглядом к стене и распяла. Наверно у меня лицо стало сначала белое, потом пунцовое. Во всяком случае, я чувствовала, как кровь то отливает, то приливает. От стыда? Чего мне стыдиться? Но все равно я залепетала, едва ворочая языком.

- Катюш, так бабушка только и ждала, чтобы тебя уложить, давай она…

- Нет! – упрямо и безапелляционно оборвала меня Катя. – Ты!

- Детка…

- Ирсен, пожалуйста, - она почти захныкала.

- Ирс, ну ребенок просит. Чего ты? – подыграл дочери Гоша, умышленно добивая тещу. – Первый раз что ли? Она твои песенки обожает. Давай, давай.

Я взглянула на него хмуро, но Фенов игнорировал намек, невозмутимо вскинул брови, делая вид, что не понимает, в чем проблема. Что мне оставалось? Встала и поплелась наверх следом за Катей. Бобс по традиции семенил за нами.

Посетив ванную комнату, мы все втроем устроили на кровати. Катя и йорк лежа, а я присела на краешек.

- Про братьев? – уточнила я сегодняшний репертуар.

- Нет, - вдруг отказалась Катя. – Лучше почитай. Золушку.

- О, - я вздернула брови, но решила не спорить и послушно достала книжку, стала читать.

На самом начале Катя меня остановила.

- Ты станешь моей мачехой, когда папа на тебе женится?

Я едва не закашлялась.

-Не знаю, Кать, - ответила я честно. – Мы пока жениться не собираемся.

- А если соберетесь? Ты же не будешь надо мной издеваться?

- Конечно, нет, милая.

Я погладила ее по голове.

- Давай ты станешь моей мамой, а не мачехой. Так можно?

У меня ком встал в горле. Он всегда там был, когда я укладывала Катю. Никак не могла привыкнуть к ее трогательной доверчивости и такой горячей, неуемной потребности в любви.

- Могу пообещать, что я точно буду твоим другом, - наконец нашла я слова.

- А потом – мамой.

Стон, почти всхлип, вырвался из моего рта.

- Может быть. Поживем увидим, - почти прохрипела я. – Читаем дальше?

- Да.

Катя улеглась и прикрыла глаза, слушая сказку с блаженной улыбкой.

- Папа лучше принца, - пробормотала он в конце. – Вы тоже будете жить долго и счастливо.

- Я бы не отказалась, - поддержала я детскую уверенность, погладила малышку по голове.

Через пару минут ее дыхание стало ровным, веки не жмурились, а расслабленно прикрывали глаза. И лишь на губах осталась улыбка безмятежных, сладких снов. Не удержавшись, я поцеловала Катю в щеку, укрыла одеялом плечико, встала. Бобс поднял голову, провожая меня сонными глазами.

- Охраняй, Годзилла, - велела я ему шепотом и вышла из спальни.

Уже на лестнице я услышала, Гошу. Он цедил слова, видимо, пытаясь не повышать голос.

- При всем моем уважении, Анфиса Павловна, вы охренеть как перегибаете сейчас. Это вот ни разу не ваше дело.

«Уходи, уходи», - тут же зашептала мне интуиция. – «Просто уходи. Тебе нельзя это слушать».

Но я спустилась и продолжала стоять в гостиной, слушая, как они ругаются на кухне.

- Это мое дело, Игорь. Потому что твоя профурсетка проводит слишком много времени с Катей. А она, на минуточку, моя внучка.

- Ирсен моя девушка, а не профурсетка. Имейте уважение!

- С какой стати я буду уважать девку, которая пьяная таскается по ночам с мужиком, а потом еще и вваливается к нему домой.

-Анфиса Пална!

- Это пять не мое дело? То, что вы бы делали с Катей за стеной – это снова не мое дело? Вот уж сомневаюсь, Игорь.

- Я не обязан перед вами отчитываться.

- Правда? Я отдала тебе ребенка, доверила.

- Я ее отец, вашу мать! – все-таки вскипел Феникс. – Не чужой дядька.

- Отец? Хах, как неожиданно ты об этом вспомнил.

- Ага. А как вы внезапно вспомнили, когда деньги понадобились? Не надо тут корчить из себя мать Терезу.

- Игорь!

- Меня Гоша зовут. Прекращайте!

- Это ты прекращай. Прекращай приводить в дом эту девку, иначе тебе придется отчитываться не передо мной, а например, перед органами опеки…

- Что? Вы в своем уме?

- В своем, Игорь. Как отдала тебе Катю, так и заберу.

- Да вы что?! Тогда придется судиться. Я ведь оформил отцовство, хотя вы меня уверяли, что это лишнее. Мы же семья, - Гоша издевательски захохотал.

- Семья, Игорь. Но я в нашей семье не желаю твоих подружек, и Кате не позволю общаться с этой твоей… Как ее?

- Ирсен. Ее зовут Ирсен.

- Еще и не русская. Запомни, дорогой, я суда не боюсь. Думаю, любой судья будет на стороне любящей бабушки, а не разрисованного наркомана-папашки, который таскает в дом шлюх, а сам вечно занят и спихивает ребенка на няню.

- Да я… - снова начал Гоша, но Анфиса его тут же перебила. – И деньгами своими не козыряй. Мне тетка квартиру оставила. Я ее сдавать могу – это доход и средства на ребенка.

Я не удержалась и громко ойкнула. Прижала ладонь ко рту, но поздно. Они оба меня услышали. Гоша вышел в гостиную.

- Я домой поеду, - тут же затараторила, доставая телефон. – Поздно. Мне надо. Работа завтра.

- У тебя выходной ,Ирс! – напомнил Гоша, хватая меня за руки, останавливая. – Детка…

Я замотала головой, вырываясь, поднесла трубку к уху.

- Да, девушка, такси, пожалуйста. Поеду куда?

Я назвала адрес и сама уже надевала сапоги, спеша вырваться из дома, где все рушила одним своим существованием.

- Ирсен, малыш, прекрати. Что ты слышала? - потребовал ответа Гоша, стискивая мои плечи.

- Слышала? А что я должна была слышать? Ничего. Все хорошо. Просто уже поздно. Давай созвонимся, ага?

Я даже смогла чмокнуть его в щеку и вырвалась, убегая. Обернувшись, увидела, как меня провожает триумфальным взглядом Анфиса Павловна. Уже в лифте я пожалела, что ушла. Пока ждала такси у подъезда, хотела, чтобы Гошка спустился и загнал меня обратно. А по дороге домой, в прокуренной машине и под радио «Шансон» я тихо плакала, потому что все рухнуло в один момент. У меня не было сил сопротивляться этому. Но сильнее ранило то, что у Гоши, кажется, их не было тоже.

Весь следующий день я ждала, что Гоша позвонит, и одновременно безумно этого боялась. Еще и отец действовал на нервы:

- Поругались что ли? – он сразу почувствовал мое подавленное настроение.

- С чего ты взял? – я старалась не огрызаться, но все равно вышло не дружелюбно, с каким-то подростковым вызовом.

- Дома сидишь в выходной, а то все у него пропадала.

Я ничего не ответила по сути, только промычала невразумительно.

Гоша не звонил, не писал. Я хотела сама, но скидывала вызов раз сто. Трусиха. И он, кается, тоже не слишком рвался в бой с тещей. Она ведь угрожала ему опекой. У меня в голове не укладывалось, как так можно. Отдать ребенка отцу, а едва они друг к другу привыкли, забрать. Это же не игрушка, а ребенок. Причем ребенок, который изначально растет в ненормальных условиях. Без мамы, без той огромной любви, которую Катя не просто заслуживает, она имеет полное право. Она просто не может быть нелюбимой. И Гоша, честное слово, старался изо всех сил. Я видела, я чувствовала это. И Катя, уверена, тоже.

Мне вспомнилось, как Феникс говорил, у Анфисы Павловны педагогическое образование, она учитель русского и литературы. Я еще тогда поняла, почему Катя так чисто и правильно говорит. Видимо бабушка с ней много занималась, разговаривала. Только вот теперь она совсем непедагогично действовала. Не в интересах ребенка, а скорее ведомая ревностью и какими-то ханжескими представлениями о жизни. Хотя… Мой батюшка точно так же бы счел Гошу наркоманом и бездельником. Но ведь Анфиса знала Фенова. Или мирилась с его колоритной внешностью ради денег, а потом собственного удобства. Мило. Ничего не скажешь.

Два дня я мучилась этими мыслями, но все же решилась позвонить.

- Привет. Все в порядке? Ты не звонишь, - проговорила я в трубку.

- Да, малыш. Все хорошо. Дел по горло. Работа.

Я знала, что он врет. По голосу было понятно. Никакая работа Гоше не мешала забирать меня после смены или из дома, чтобы провести вечер вместе.

И он знал, что я знаю, что он врет. Уж слишком много вины и нарочитой небрежности в интонациях. Но мы оба сделали вид ,что все нормально.

Я не звонила ему неделю. Он тоже молчал. Эти дни тянулись невыносимо долго. Я истерзала телефон, мысленно заставляя его звонить. Иногда он даже слушался, но это были девчонки или однокурсники. А потом позвонила она. Анфиса Павловна. С Гошиного номера.

Я сначала обрадовалась, но сняв трубку, услышала ее голос, тут же узнала ледяной менторский тон.

- Ирина, добрый вечер. Это Анфиса Павловна. Бабушка Кати.

- Я вас узнала, - откликнулась я тихо, словно двоечница на разборе полетов у учителя.

Почему-то покоробило, что она назвала меня Ириной. Это Гоша разбаловал, уверяя, что я исключительная, особенная. Раньше такие ошибки не волновали. Пока я считала себя заурядной.

- Тем лучше, - продолжала Анфиса. – Думаю, ты понимаешь, что зря влезла в эту семью.

Очень хотелось сказать, что никуда я не лезла, меня пригласили, чуть ли не насильно втянули, но перечить этой женщине было выше моих сил. Я продолжала молчать и слушать, а она этим изо всех сил пользовалась.

- У Игоря с Катей все так хорошо сложилось, а ты только портишь, Ира. Пойми, девочке нужен отец, а ты его забираешь у нее.

В этот абсурдный момент у меня прорезался голос:

- Нет, я…

- Не перебивай, - оборвала она мои протесты. – Я не для того отдала внучку этому бестолковому. Как отдала, так и заберу. И виновата будешь именно ты. Так что сделай правильные выводы, дорогая моя. Надеюсь, ты меня услышала и поняла. Чтобы ноги твоей не было в доме Игоря. Не навязывайся. Имей гордость. Он выбрал дочь, а не тебя. Слава богу, хоть на это мозгов хватило.

Она положила трубку.

Я ревела весь вечер и половину ночи. Даже папа услышал, даже зашел без стука и стал утешать, но я лишь отталкивала его и просила уйти, не трогать. Он уходил, а через полчаса возвращался. И так много раз. Когда я успокоилась и пообещала больше не реветь, он попытался выведать, в чем дело. Я только и твердила, что нервы, сессия. Неубедительно врала. Но он сделал вид, что мне поверил.

А сессия на самом деле меня немного отвлекла. Учеба всегда помогала и успокаивала. Гоша не звонил, и я тоже не навязывалась. Убедила себя, что все делаю правильно. Закончить универ, пойти поработать в школу, набраться опыта, возможно, давать частные уроки, а потом создать свою группу для малышей. Возможно на базе детского центра, а может и сама. Аренда класса – не так дорого, главное увлечь людей, собрать человек десять для занятий.

Но даже эти перспективы и путь к ним не радовали. Не хотела я делать свою мечту былью. Я хотела к Гоше и Кате. Казалось, теперь мое счастье не в работе, а рядом с ними. Печально, но их счастье как раз отдельно от меня. Нужно было с этим смириться. Я старалась, но не получалось.

Спустя две недели после злополучного подслушанного разговора я сидела дома, готовилась к последнему экзамену. Прозвучал звонок. Отец был на работе, и я никого не ждала.

- Гоша? – проговорила я в динамик домофона, увидев Фенова на дисплее.

- Привет, Ирс. Впустишь? Дело есть.

Наверно не стоило открывать, но когда я слушала разум, если дело касалось Гоши Фенова? Палец сам нажал кнопку, и замок отозвался щелчком, а через минуту Гошка уже стоял на пороге . Я сразу заметила подглазины и взъерошенные волосы, общий помятый, какой-то уставший вид. Словно все эти дни он скитался по неведомым землям, а потом еще и сражался с драконом трое суток. И не сказать, что победил.

- Что ты хотел?

Он помолчал, а потом потянулся ко мне, словно хотел погладить по щеке или просто коснуться лица пальцами. Но одернул руку, замотал головой, стряхивая с волос снежинки, словно хотел избавиться от наваждения. Гоша зажмурился, взглянул на меня какими-то безумными глазами. Словно решился на что-то. И выпалил:

- Мы должны пожениться.

- Что? – я ушам своим не поверила.

- Нам нужно пожениться, Ирсен. Это поможет.

- Поможет?

Меня начало подташнивать.

- Да, так Анфиса лишится всех козырей. Суд всегда на стороне полной семьи.

- Фенов, что ты несешь?

- Ты же слышала, как она мне угрожала, - отчаянно воскликнул Гоша. – Я не могу ей Катьку отдать, понимаешь? Помоги мне, Ирсен.

- Гош, ты все это время придумывал, как сохранить опеку над Катей?

- Что-то вроде того… - выдал он, не слыша сарказма в моем вопросе. – Так ты согласна, малышка?

Он протянул руки и шагнул ко мне. Я поспешила отпрыгнуть назад.

- Я? Согласна? – меня застряло от истеричного смеха. – Охренеть, Гош, это самое невероятное предложение руки и сердца. Просто супер. А контракт подготовил? Мало ли…

- Ирсен… - позвал он, запуская руки в свои волосы, словно собирался их выдрать. Но меня не разжалобил даже этот жест отчаяния. Я разозлилась. Жутко. Мы не виделись сто лет, а он даже не пытается сделать вид, что хочет жениться на мне не только ради Кати.

- Не приближайся Гош, - выкрикнула я, зная, что одно его касание, и… я соглашусь на все. Необходимо хоть кому-то мыслить трезво. – Анфиса оставит тебя в покое, если мы просто разойдемся. Мы ведь уже это сделали. Разве нет?

- Нет. НЕТ! – заорал он. – С чего ты взяла?

- С того, что мы не виделись, не общались.

Он зажмурился.

- Детка, я скучаю. Катька скучает.

Я не сдержала всхлипа.

- Не надо, Гош. Вам и без меня было хорошо.

- Было, - подтвердил он.- А теперь вот паршиво без тебя. Обоим. Ирс, я… Я дебил, знаю. Но я не хочу ее терять. Не могу. Вся моя жизнь вокруг нее, понимаешь? Она – моя жизнь.

- Понимаю, Гошик. - Сердце щемило, и лед таял от того, как пронзительно звучали его слова. – Пусть так и будет. Это ведь хорошо.

Я говорила спокойно, но слезы так и бежали по щекам.

- Ты тоже, Ирсен, - проговорил Феникс, настигая меня, заключая в объятия. Словно тигр поймал жертву. Проклятый Тигр на его плече, который разорвет за своих. – Ты тоже моя, детка. Я не могу без тебя. Я думал, но… Не могу, слышишь?

У меня не было сил вырваться. Я плакала у него на груди, вцепившись в борта расстёгнутой парки поливая слезами тонкий свитер.

- Не надо, Гош. Оно того не стоит.

- Надо, детка. Просто выход за меня, и все будет хорошо.

Это предложение звучало так нелепо и… больно. Словно тысяча игл вонзились в сердце. Наговорив столько горячих, приятных слов, Гоша снова все перечеркнул этим расчетом.

- Нет, - твердо ответила я, отстраняясь, вытирая слезы.

- Ирсен…

Он увидел в моих глазах нерушимую уверенность.

- Уходи, Гош.

Он сжал губы и выпалил:

- Если не ради меня, то ради Кати.

Я горько усмехнулась.

- Последний козырь, да? Используешь ребенка. Некрасиво. Именно ради Кати я не собираюсь больше с тобой ничего обсуждать. Она заслуживает настоящую семью, а не суррогатный фейк, который ты из нас пытаешься сейчас сляпать.

- Я не… - начал он, но осекся.

- Уходи, Феникс, - повторила я в очередной раз. - Нам не стоит больше видеться.

Гоша смерил меня взглядом. Сначала мне показалось, что он сейчас скажет что-то обидное, но огонек гнева в глазах затух так же быстро, как вспыхнул. Он покивал, словно соглашался со всем, что я сказала, развернулся и вышел за дверь.

Я тут же вцепилась в ручку. Безумно хотелось дернуть на себя и мчаться за ним, просить вернуться, сказать, что передумала. Пусть женится ради Кати, хоть ради всех чертей и демонов ада, но лишь бы не уходил. Но разум велел стоять на месте. Слезы снова потекли по щекам. Я так и стояла у двери, прижавшись к ней лбом, пока не услышала, как откроются ворота гаража. Папа вернулся с работы.

Только тогда я отпустила ручку и на ватных ногах поплелась к себе. Как зомби открыла у учебник и стала читать. Буквы даже складывались в слова, но смысл до меня не доходил. Отец не беспокоил, зная, что я легко отвлекаюсь.

Промаявшись до ночи, я так и легла спать, ничего не выучив, ничего не чувствуя. Пустота в голове и в сердце. Утром каким-то чудом мозг заработал. Я сдала экзамен на пять. А вот сердце завести заново не удалось. Щемящая пустота не желала отпускать так легко.