Фифти-фифти

- Короче, Юджин. Скажи, что меня ждет?

- После окончания срока визы, ее не продлят.

- Все понятно. Это значит вон из Америки.

- Алекс, я не хотел этого...

- Тогда, я напоследок хлопну дверью. Ты меня еще вспомнишь, Юджин.

Я вышел из кабинета, прекрасно понимая, что бессилен что то сделать. Мои угрозы равны нулю.

Сара очень расстроилась, узнав в чем дело.

- Давай укатим в Европу, может там, мы устроим свою жизнь.

- Не знаю, кому там нужен опальный химик.

- Знаешь что, у папы там много знакомых, я спрошу у него, может они помогут.

- Спроси.

- Ты не расстраивайся. Все будет хорошо.

- Давай удерем куда-нибудь?

- Не могу, я на работе.

- Брось ее.

- Не могу. Нам теперь очень будут нужны деньги.

- У меня же акции компании.

- Я бы на них не положилась. Компания еще работать не начала.

Прошло еще два дня, я на работу не хожу. Отец Сары любезно предоставил нам свою виллу за городом и теперь я там сачкую. В вечерней программе телевидения женщина без эмоций рассказывает о последних событиях.

- Сегодня, в нескольких местах города почти одновременно взорвалось несколько крупногабаритных машин фирмы "Фреон". Имеются человеческие жертвы. Самый сильный взрыв произошел на многолюдной 16 улице. Здесь погибли шесть человек, около пятнадцати ранено. В других местах жертв меньше. Сейчас подчитывается количество пострадавших. Полиция предполагает, что это акт неизвестной террористической организации.

На экране показывают искореженные машины, окровавленных людей, пожары. Я остолбенел. Что же твориться? В это время зазвонил телефон.

- Алекс, привет. Это Скелбин.

- Привет.

- С трудом нашел тебя. Сара долго не хотела давать твой телефон. Ты видел телевидение?

- Видел.

- Не мог бы подъехать к нам.

- У меня нет никакого желания.

- Алекс, прошу. Забудь обиды, ты срочно нужен здесь. Пойми сам, сколько еще может быть жертв.

- По телевидению сообщили, что это рука террористов.

- Они врут. Ты нам нужен. Приезжай.

- Нет.

Трубка вдруг изменила голос.

- Алекс, это я, Голифакс.

- Здравствуйте, мистер Голифакс.

- Если ты не хочешь приехать сюда, то мы не поленимся, приедем к тебе. Ты этого хочешь?

- Нет.

- Тогда я тебя жду. Уважь старика.

Трубка брошена. Надо наверно ехать.

Вишневый "мерседес" все же неплохая машина. Я без прав, веду ее как нетрезвый сапожник, но все же к фирме сумел подкатить без происшествий.

Вся троица там: Скелбин, Макенрой и Голифакс. Они сама любезность, усаживают за стол, секретарши приносят выпивку. Как всегда начинает старейший, это Голифакс.

- Алекс, прекрати глупить, мистер Скелбин напортачил с иммиграционными властями. В течении недели, он все исправит.

- Хорошо.

- Тогда кончай взрывать установки, - у меня чуть кругом от этой новости не пошла голова. Выходит, дело то, серьезное. Что там произошло? - Шесть машин дошли до потребителя и взорвались после включения плазмы. Есть человеческие жертвы. К сожалению, полиция не смогла найти улики твоего участия в этом деле, но мы то знаем, что ты приложил сюда руку.

- Я всем говорил, - Макенрой дополняет Голифакса, - так просто он не уйдет из дирекции и устроит фейерверк напоследок. Я предупреждал всех, но увы.

- Вы же мне давали слово, что не будете мне пакостить.

- Я его не нарушал, - поспешно сообщает Макенрой.

- И не я, - говорит Голифакс.

Они укоризненно смотрят на Скелбина. Тот растеряно глядит на всех.

- Ну да, я виноват. Готов исправить...

- Алекс, иди к машинам, они дорого стоят, сними там свои взрыватели. Мы понимаем, ты талантливый химик, даже эксперты полиции не смогли понять, как ты это делаешь, но мы то знаем, "фивти-фивти", ты раскрыл не до конца. Проверил нас, так сказать, на прочность и это нам большой урок.

- Когда там Скелбин обещает провернуть мои документы?

- Через неделю.

- Тогда поговорим через неделю.

- А за это время готовые машины будут все время взрываться? - рычит Макенрой. - Алекс, ты что?

- Я думаю, - это скрипит Голифакс, - мистер Скелбин поторопится. Он это сделает к завтрашнему дню.

- Но я...

- Исправляйте свою ошибку, Юджин. Мы вас поставили, чтобы компания работала, а пока одни убытки.

Я иду вдоль ряда готовых машин. Вот они источники теперь не очистки атмосферы, а смерти. Почему же они взрываются?

- Мистер Петроф, - рядом стоит один из пожилых рабочих.

- Я слушаю вас.

- Меня зовут Элвин Крайц. Вы здесь по поводу взрывов машин?

- Да.

- Вон та скоро взорвется, - он указывает на испытательную площадку, где стояли три машины.

- Почему вы так думаете?

- Пойдемте.

Он подводит меня к ближайшей установке и тыкает в проем между баками.

- Просуньте туда руку.

Я просовываю и чувствую ладонью теплоту труб.

- Ну и что?

- Разве вы ничего не почувствовали?

- Нет.

- Трубы теплые.

- Ну и что?

- Хорошо, а теперь подойдем к ряду готовых еще не испытанных машин.

Меня уже разобрало любопытство. Подхожу к готовому изделию и также просовываю руку в проем, трубы холодные.

- Так и должно быть, здесь они еще не испытывались и не нагрелись...

- Они там и не нагревались, они стали нагреваться после испытания.

Вот те раз, что за процесс происходит там. Я опять возвращаюсь к испытанным машинам и аккуратно прощупываю все системы. Отходные баки уже пусты и в них продуктов разложения нет. Действительно, почему трубы теплые.

- Спасибо вам за сообщение, Элвин.

- Чего уж там, я понимаю, что может это ерунда, но все же...

- Вы хороший парень, Элвин, жаль, что я не могу с вами сегодня проглотить кружечку пива в баре, но надеюсь когда-нибудь это сделаю.

- Я тоже, мистер Петроф.

Он прощается со мной и уходит.

Кто то хлопает меня по плечу. Я оглядываюсь

- Узнаете, мистер Петроф?

- Узнаю. Детектив...

- Точно. Опять над вами собирались тучи... Здесь уже побывали десятки специалистов, даже деятели из ФБР. Ищут террористов.

- Они конечно предположили, что это был я.

- Только предположили, мистер Петроф. У вас кругом алиби, здесь вы не появлялись, были все время на вилле, так что...

- Вы здесь по этому делу?

- Конечно. Как узнал, что вы по цеху шатаетесь, так сразу же приехал.

- Боитесь подложу бомбу.

- Не боюсь. Я тут с помощью экспертов изучил кое какие ваши проблемы, понял, что бизнес иногда может держаться на изюминке в новых изобретениях и технологии. Так вот хочу понять, кто виноват, что погибли люди, вы со своей изюминкой или что то не доглядело производство.

- Я сам, не знаю, детектив. Пришел, чтобы разобраться.

- Вы мне нравитесь, Алекс. Я бы на вашем месте не копался, ведь если виноваты вы, вас могут посадить.

- Я по другому воспитан, детектив. Моя идея, мне и надо знать, что произошло.

- Так, так. Что-нибудь уже узнали?

- Еще нет, но...

- Что но...?

- Подозрения есть.

- Вы не поделитесь?

- Нет.

- По вашему мнению, какая следующая машина взорвется?

- Вот эта, но и то после включения плазматрона.

Детектив внимательно осматривает машину.

- Понятно. Вы сейчас куда идете?

- Домой.

- До свидания, мистер Петроф.

- До встречи, детектив.

Утром, следующего дня, я прибежал на работу рано. Машины, которая не понравилась мне вчера на месте не было. На мое счастье, я напоролся на рабочего Элвина.

- Здорово, Элвин.

- Мистер Петроф?

- Где машина?

- Ее только что отправили на мясокомбинат, в Северный район.

- Кто приказал? Вы что с ума рехнулись?

- Пришел мистер Скелбин и срочно потребовал отправки машины на работу. Ему никто не возражал.

- Мать твою.

Я в отчаянии завертел головой. Моя машина далеко, но я даже не знаю, где этот проклятый мясокомбинат. По территории медленно ползет машина с синим огоньком. Я несусь к ней.

- Стой.

- Это вы, мистер Петроф? - в окно просовывается голова детектива.

- Скорее..., установку погнали на мясокомбинат Северного района. Позвоните туда, можно связаться с ними?

- Попытаюсь.

Он связывается с диспетчером и объясняет, что надо задержать машину с плазменной установкой. Потом бросает мне.

- Садись, может успеют предупредить, но мало ли чего...

Детектив гнал как на пожар. Несмотря на наши невероятные попытки пробиться через автомобильные заторы, мы опоздали. Уже подъезжая к воротам завода, увидели как приподнялась крыша одного из хранилищ, от туда рвануло к небу огонь, балки, железо, камни, а потом часть здания рухнула.

- Опоздали, - с горечью говорю я. - И здесь не успели предупредить.

- Да, это так. Проедем туда, посмотрим...

В управлении сидит детектив, я и примчавшийся Скелбин. Он сразу же набрасывается на меня.

- Мы тебя просили не надо делать этого?

- Ты сделал мне паспорт?

- Сделал. На, успокойся.

Он швырнул мне новенький американский паспорт. Я разглядываю его.

- А что не надо делать? - спрашивает детектив.

- Взрывать машины.

- Так все таки вы мистер Петроф, взрываете их?

- Нет. Их взрывала технологическая безграмотность.

- Поясните, пожалуйста, только в популярной форме без всяких там...

- Хорошо. При разложении охладителей, в плазму помимо фреона нужно вводить весьма чистый носитель. В этом и заключался секрет, мое фивти-фивти. Если носитель загрязнет микропримесями, то возникнет электропроводность жидкости и плазма потеряет свою мощность и не сможет полностью разложить фреон, это приводит к созданию в реакторе взрывоопасных смесей. Если в носителе используют обычную стандартную воду, взрыв, после включения плазмы, происходит мгновенно. Отдел технологии, предложил невероятную глупость. Прежде чем машину запустить в производство, ее систему опрессовывают обычной водой, чтобы выявить течь. После этого вода под давлением воздуха выгоняется из систем, но при сварке одной из труб образовался отстой и вода полностью не ушла из нее. Когда пошло разложение хладона, пары носителя смешались с парами загрязненной воды...

- И тут же при попытки разложения фреона образовались взрывоопасные смеси , - дополнил детектив.

- Да, это так... Произошел взрыв.

- А реактор как раз недалеко от бака с бензином, - дополнил детектив. Так, мне все ясно. Я сейчас поеду проверю другие машины, а вы, мистер Петроф, напишите мне отчет, все то, о чем здесь говорили.

Он уходит.

- Так это не "фифти-фифти"? - удивляется Скелбин.

- Как видишь, нет.

- Ну ты даешь, Алекс. Как ты все определил?

- Один рабочий помог. Подсказал, что колено одной трубки, где должен протекать носитель, после первых испытаний осталось теплое. Я потом понял, что там скопилась вода. Она после первых испытаний нагрелась, весь носитель слили, а здесь оказался застой.

- Постой, но ведь при испытании, машины не взорвались?

- Плазма работала ровно минуту. Чистый носитель первый проскочил в реактор и по счастливой случайности ничего не произошло. Еще бы немного и потом сработала бы грязная вода...

- Слушай, а давай я на тебя навешаю еще одну должность.

- Надеюсь я останусь в совете директоров?

- Останешься, но ты еще будешь и главным консультантом фирмы.

Дальше история уже обыденная. Через пол года меня отправили в Европу налаживать уничтожение старых хладонов там. Все же директором европейского филиала поставили меня. Скелбин стал видным предпринимателем и занял ведущую роль в компании Дюпона. Кейси родила девчонку и при редких встречах, втихаря убеждает меня, что это моя дочь. Сара окончила университет, правда уже в Европе, тоже родила дочь, а через год устроилась работать в фирме. Ирен ушла из дома, похоже нашла парня и след ее затерялся в обширных просторах Америки. Голифакс умер, а у Макенроя пошатнулось здоровье, он отошел от дел. С Россией я не порываю, часто езжу туда. Все таки нет, нет, да и кольнет воспоминание о месте, где жил, учился имел друзей...