Екатерина
Я просыпаюсь слишком рано. Смотрю в окно, за которым все еще серый рассвет и понимаю, что уснуть дальше у меня не получится.
Я беру книгу и иду на кухню. Заварив себе чай, залажу с ногами на кресло и, поглядывая в окно, на появляющиеся первые лучи солнца, попиваю напиток. Так увлекаюсь чтением, что не замечаю появившегося на пороге Романа.
— Доброе утро! — говорит он тихо.
— Ой, Рома… Привет! — Я быстро поправляю футболку, понимая, что мой вид далек от приличного, но это мало помогает. Поэтому я спускаю ноги на пол. — Извини, не знала, что ты зайдешь сюда…
— Я лишь хотел узнать, не хочешь, чтобы я подвез тебя?
— Куда? — удивляюсь я, чувствуя себя дурой. Неужели забыла о каких то планах?
— На учебу, конечно!
Ох, на учебу. Расслабляюсь и на лице сама собой появляется улыбка. Это Роман у нас труженик — как пчелка. Даже выходных не знает.
— Сегодня суббота!
— А? Что? Какая суббота?
Ну вот, я же говорю, слова такого даже не знает. Или еще не проснулся? Взгляд у него такой… Что сводит все сладкой судорогой внизу живота.
Ох, Катя, не думай об этом. Не разбивай себе сердце.
— Ну на учебу не нужно мне! — смеюсь я нарочно весело, — потому что сегодня суббота.
— А, точно… А почему тогда ты так рано встала? — переспрашивает он.
— Привыкла! Я в деревне всегда просыпалась с первыми петухами. Здесь, конечно, петухов нет, но привычка осталась!
Ну и зачем я ему про петухов? Вот деревенщина…
Не успеваю я себя как следует мысленно отругать за сказанное, как слышу:
— Понимаю! Ну что ж, тогда до вечера?
— Да, до вечера! — киваю я.
Мы еще пару секунд молча смотрим друг на друга и я готова поклясться, что Роман смотрит на мои голые ноги и думает от том же что и я.
Но он разворачивается и резко уходит, оставив меня в полном смятении.
Что это было?
Но мне не дают долго поразмышлять над этой темой. Вскоре прибегает Настя и шустро забирает меня наверх.
— Но до вечера же еще куча времени! — пытаюсь противиться я, но девушка даже слушать не хочет.
— Это какая куча? Если ты сама не хочешь быть похожа на кучу, то давай начинать! — командным тоном заявляет она.
Усадив меня на кресло, она быстро набирает несколько номеров и договаривается о визитах.
— Кто это? — интересуюсь я, но девушка лишь загадочно пожимает плечами:
— Феи-крестные! Или ты думаешь, я сама смогу превратить тебя в золушку?
— Я думала да…
— Нет, я конечно крутая, но не настолько! Пошли!
Настя набирает мне полную ванну воды, поочередно вливая туда содержимое разных баночек. Потом инструктирует что я должна выщипать, а что побрить и, добавив «не перепутай», убегает вниз. Видимо встречать фей.
Я долго отмокаю в ванной, медленно выполняя все рекомендации Насти и в какой-то момент просто засыпаю, изнеженная теплой, благоухающей водой.
— Катя, ты что, спишь что ли? — раздается возмущенный голос Насти прямо надо мной.
— Ой, извини! — подхватываюсь я.
Девушка вручает мне полотенце и кивает.
— Все сделала?
— Да!
— Отлично! Тогда пошли!
Весь день меня натирают, массируют и выполняют какие-то манипуляции с моим лицом. Мы прерываемся лишь один раз, чтобы пообедать и вновь приступаем к делу.
Мне и не снилось, что с внешностью можно так долго что-то делать. Буквально целый день.
Теперь я понимаю, почему никому не понравился мой образ. Одежда, видимо, решает многое, но не все. Нужно еще знать очень много тонкостей.
Вскоре все готово и мне накладывают макияж, попутно делая прическу. Волосы после всех манипуляций просто рассыпаются зеркальной волной, а кожа будто мерцает, даже без тонального крема.
— Катя, смотри! — показывает мне Настя нечто, что приносит в темном чехле.
— Что это?
— Чудо! — отвечает рыжая лиса и расстегивает замок.
Передо мной показывается платье. Изумрудное, сделанное словно из невесомой ткани. Оно немного переливается в лучах солнца и пленит замыслом покроя.
— Это невероятно! — только и выдыхаю я, а Настя хитро усмехается.
— Я знала, что тебе понравится! Оно будет идеально к твоим глазам!
Ну все! Одевайся!
— Слушай, Настя, а это всегда так будет? — удрученно спрашиваю я.
— Что именно?
— Ну такие сборы ради какой-то встречи!
— Ну, скажем, встреча не какая-то, а очень даже важная. И нет, это только сегодня, потом ты будешь только поддерживать себя в форме. Посещать салон, косметолога и так далее.
— Слава богу! Выдыхаю я.
Настя оставляет мне платье, а сама куда-то уноситься. Прибежав через пять минут, она сообщает, что Роман уже приехал.
Я одеваюсь с помощью девушек и мне нацепляют пару аксессуаров, вроде сережек с изумрудами и элегантного колье.
— Ну все, ты готова! — выдает Настя и я иду к лестнице, по пути слыша голос Романа:
— Девочки, уже пора, иначе дедушка не дождется и сам приедет сюд… — недовольно тянет он, но заметив меня, замолкает на полуслове.
Роман рассматривает меня с ног до головы и в его взгляде явно читается восхищение. У меня от этого бегут мурашки по коже, но я еще сильнее ощущаю себя принцессой. Все эти сборы… Они стоили только одного его такого взгляда.
— Катя… — выдыхает он.
— Рома… — отвечаю я, немного смутившись. — Тебе нравится? Это не через чур?
— Да, все просто превосходно! — кивает он, прокашлявшись.
— Тогда пошли?
Роман предлагает мне свой локоть и ведет на улицу.
Что ж, вот и пришло время знакомиться с его дедушкой. Я должна сыграть свою роль безупречно.
***
Мы приезжаем в отель, когда все веселье уже в разгаре. Вход украшают живые цветы и красная дорожка, раскатана, прям до места остановки машин. Все очень помпезно, но я хотя бы теперь понимаю, для чего был весь этот процесс подготовки. Да и смотрюсь я здесь в своем изысканном платье как раз к месту.
— Мисс? — подает мне локоть мой кавалер и ведет ко входу. Там нас встречает швейцар и галантно открывает двери, приглашая внутрь.
Внутри же еще вычурнее, чем на улице. Высокие потолки и балюстрады ослепляют белизной. Полированные ступени и мраморный пол, по которому даже страшно шагать. Повсюду зеркала, в которых отражаются пестрые наряды уже прибывших.
— Я словно попала на бал к королю… — шепчу я на ухо Роману, а тот смеется:
— К королю кроту, если только. Этот куркуль настолько прижимист, что копейки не даст просто так. Он даже чаевые не оставляет. Видимо поэтому у него столько денег.
— Ничего себе… — шепчу я в ответ.
Мне всегда казалось, что богатые люди мелочь не считают, но видимо, я еще много чего не знаю об этой прослойке общества.
Мы проходим дальше и к нам навстречу выплывает человек в самом красной костюме, который только можно было встретить.
— А вот и сам крот…
— Что?
— Здравствуй, Сергей! — Роман протягивает руку подошедшему и тот чопорно ее пожимает:
— Здравствуй Роман, леди…
— Екатерина! — быстро говорит мой жених и мужчина напротив кивает:
— Ах да, Екатерина!
Он берет мою ладонь и легонько целует.
— Приятно познакомиться! Меня зовут Кожеров Сергей Валерьевич.
— Взаимно! — робко отвечаю я и мужчина расплывается в улыбке.
— Она прелесть, Рома! — выдает Сергей без смущения, будто меня здесь и нет.
— Согласен! — серьезно отвечает Роман и меняет тему: — Чудный праздник, все по высшему разряду!
— А то! — отвлекается от меня мужчина и рассказывает все, что ему пришлось сделать, чтобы заполучить это здание. В ходе разговора, я понимаю, что методы были не совсем честные.
— Ну все, ребята, веселитесь, а я пошел, поприветствую новых гостей!
Сергей откланивается и растворяется в толпе, а Роман поворачивается ко мне.
— Я говорил, что ты ослепительно красива?
— Кажется да… — смущаюсь я.
— Что ж, не лишним будет повторить! — усмехается мой жених, но улыбка быстро сходит с его лица. Он смотрит мне за спину и цедит сквозь зубы.
— А вот и воздыхатель твой явился. Интересно, что он тут забыл? Они же с Кожеровым на ножах.
— Кто?
Я оборачиваюсь и вижу Николая. На лице сама по себе появляется улыбка, но я быстро ее скрываю, вспоминая реакцию Романа.
— Здравствуй, Екатерина! — полностью игнорируя присутствие Романа говорит Коля. — Вы сегодня невероятно красивы! Никогда не видел столь очаровательной девушки! — Он берет мою руку и оставляет на тыльной стороне кисти долгий поцелуй.
Роман отнимает мою ладонь у Николая и приветствует его.
— Здравствуй, Коля. Какими судьбами?
— О, Роман, здравствуй! Не сразу заметил тебя, извини! Я вот пришел на открытие отеля, как и вы!
— А может, ты просто следишь за нами? — недобро улыбается мой жених.
— А может и слежу! За такими как Катя нужно следить в оба! А то могут и украсть! — отвечает ему Николай такой же улыбкой.
— Очень хорошо, что вы пришли! — пытаюсь отвлечь мужчин от метания молний друг в друга глазами. — Ром, я хочу пить! — делаю еще одну попытку и мужчина отвлекается.
— Да, моя любовь, сейчас принесу!
Я вообще-то думала, что мы уйдем вместе, но Роман решает по-своему. Он уходит, оставляя нас с Николаем наедине.
Я обхватываю себя руками, пытаясь унять нервозность, но Николай словно меняется в лице. Он улыбается искренне и смотрит вполне дружелюбно. Вот как, стоило Роману уйти, а он уже и злиться перестал.
— Говорят, вы пошли учиться на юридический?
— Да! — робка отвечаю я, поглядывая по сторонам в поисках Романа. — А кто говорит?
— Ну так, многие… — загадочно отвечает Коля. — И как вам? Нравится?
— Да, мне очень нравится!
— Что ж, рад слышать. А знаете, Екатерина, у меня есть к вам предложение!
— Какое? — тихо шепчу я, не ожидая ничего хорошего, но Николай быстро рассеивает мой страх:
— Приходите ко мне на стажировку!
— Но я же только поступила, стажировке начинаются с третьего курса…
— А мы возьмем с первого! — весело продолжает Николай.
— Ну, я даже не знаю… — тяну я в замешательстве.
— Но вы подумайте! Это замечательная возможность углубиться в изучение профессии.
— Куда углубиться? — спрашивает Роман, появившись за моей спиной с двумя бокалами шампанского.
— В изучение профессии! — повторяю я слова Коли, словно оправдываясь. — Он предлагает мне пройти у него стажировку.
— Ах, стажировку… — сквозь зубы цедит Рома. — Нет, Коля, ты уж извини, но я и сам могу устроить своей невесте хоть сотню стажировок!
— Понимаю! — кивает мужчина.
— Катя, ты помнишь зачем мы здесь? — обращается ко мне Роман, став боком к Николаю.
— Да, конечно!
Такое забудешь! Я вся на нервах перед этим важным знакомством.
— Тогда пошли! Дедушка уже пришел!
— Извините, Николай! И спасибо за предложение! — прощаюсь я с мужчиной, а он лишь грустно кивает.
— Ничего, я всегда раз вас видеть у себя!
Не дав дослушать фразу Коли, роман уже тащит меня в другой конец зала.