Фотографии пустоты

9. Пойман на камеру

Женщина яростно зашипела:

— Я — человек.

— Нет, — возразил Доктор. — Я думаю, что у тебя даже нет имени.

— Есть!

— И какое же?

Наступила пауза, а затем тот же голос медленно сказал:

— Меня зовут Митра, Митра Ашкенази.

— Если ты так говоришь. Но это не изменяет того факта, что ты не человек.

— Отчего же?

До того, как Доктор успел ответить, раздался звук от дверного проема:

— Меган?

— Да, это я, я…

— Хорошо, — перебил Доктор. Он не хотел, чтобы Митра поняла, что он почти получил обратно свою отвёртку. Затем он подумал еще раз. В студии не было окон, только огромные прожекторы. И, насколько он мог видеть, камеры Митры не создавали даже вспышки. И в комнате не было никакого света.

— Меган, у тебя есть способ выключить свет? Если да, то у тебя будет шанс свободнее передвигаться.

— Хорошо, — сказала Меган. — Но что она такое?

Доктор угрюмо улыбнулся самому себе.

— Я как раз собирался рассказать об этом. Меган, позволь тебе представить Вакантта.

— Что?

— Что? — эхом отозвалась Митра.

— Вакантты. Ничто. — Он на мгновение задумался, а затем сказал. — Ты знаешь кукушек? Они откладывают свои яйца в чужие птичьи гнезда, а когда птенец вылупляется, то он убивает остальных и крадет все, что нужно для роста у своей семьи. Так работают вакантты. Они освобождаются из оболочки, напоминая пустую форму гуманоида, а затем поглощают бедолаг, на планете которой оказались.

Внезапно студия погрузилась в темноту.

— Хорошая работа, девочка, — сказал Доктор. — Теперь все будет намного проще. Можешь пробраться ко мне? — он надеялся, что план удался.

— Я похожа на грубого гуманоида? — Прошипела Митра.

— Нет, — ответил Доктор. — И э\то на самом деле моя точка зрения. Ты прибываешь на планету и начинаешь собирать там все от видов, кусок за куском. При этом, собрав свое тело, ты становишься совершенством для стандартов этой планеты. Вот почему Ваканттов считают столь поразительными.

— Я не понимаю, — раздался голос Меган, и Доктору было приятно слышать, что она была намного ближе. — Это имеет отношение к тому, что происходит? Все люди станут пустыми?

— Это следующий этап, потому как вакантты пусты сами по себе. Как только они строят себе правильное тело и начинают поглощать личности. — Он скривился. — Вот почему их так сложно найти. — Обычно они забирают самодовольных и эгоистичных людей, но не в этом случае. — Он на мгновение задумался, решая то, что должно произойти.

— Никто не знает о них, пока они не активируются. Возможно, именно это произошло с Майей Харрисон. Она натолкнулась на вакантта, и разбудила его, потеряв при этом большую часть своей личности, но никто этого не заметил, пока она не вышла на улицу и чуть не попала под машину. Затем, вооружившись тем, что украла у Майи, она начинает собирать себе тело, чтобы е отличаться от остальных. Я верно говорю?

Голос Митры казался слегка озадаченным.

— Возможно.

— Да, ты не могла бы вспомнить то, что случилось тогда. Это был просто инстинкт. Так что я скажу тебе, что я думаю, произошло. Когда из всей внешности тебе остался нос, ты забрала его у модели, Наташи. И когда это случилось, то тебя застукал ее парень, Дез. Да, он ушел, и ты была полна снаружи, но не внутри.

— Значит, она высасывает из людей мозги, — с отвращением сказала Меган.

— не совсем, — сказал Доктор, понадеявшись на то, что девушка скоро до него доберется. Весь рассказ Митре о ней самой был всего лишь отвлекающим маневром. Если бы он мог отвлекать ее, пока не получит отвёртку…

— Она не высасывает мозг в прямом смысле, но именно так она наполняет голову. Она нуждается в этом для того, чтобы быть личностью. Душа, это не то слово, что можно здесь использовать, но я думаю, что ты понимаешь, что я имею в виду. Теперь только догадки, но я думаю, что когда ты уходила от Наташи, то наткнулась на Деза.

Внешность Митры довольно привлекательна, и Дез ведет ее в студию для того, чтобы сфотографировать.

— И она стирает его волшебной камерой? — Предположила Меган и ойкнула, когда обо что-то споткнулась.

— Ты в порядке?

— Да, хотя я думаю, что мне на голову упал ананас.

— Могло быть и хуже, — усмехнулся Доктор. — Ты знаешь, как много людей гибнет от того, что на них падает кокосовый орех.

— Думаю, под пальмами было безопаснее, чем здесь, — сказала она.

— Да, — согласился Доктор. — Хотя у тебя не было камеры, Митра, верно? Это камера Деза, а тепе просто пришлось посмотреть на него. — Он обернулся к Меган. — Ты знаешь поговорку о том, что глаза — зеркало души? Но беда в том, что через взгляд можно проникнуть, чем и занимаются вакантты. Посмотри на них достаточно долго, и они украдут тебя. Они как вакуум, и если посмотреть на них, то душа провалится в темноту.

— Но слить ум намного сложнее, чем украсть нос. Каким-то образом, нужно заставить людей посмотреть на тебя. — Теперь он снова обращался к Митре. — И Дез подал тебе прекрасную идею. Камера. Люди не уворачиваются от камер. Тебе нужно было только изменить одну из них, и можно было купаться в коктейле из чужих умов. — И после этого бы начала высасывать их. Но тебе не нужны были простые люди, нет, только звезды, актеры и чем больше ты поглощала, тем больше хотела получить. Я прав?

— Да, — раздался шепот. — Но вы не понимаете. Пустота…

Доктор вздохнул.

— Ты настоящая наполовину пустая душа, верно? Думаю, что тебе вполне достаточно того, что у тебя есть сейчас.

— Нет. Мне нужно больше. Я нуждаюсь в тебе. Там так много внутри тебя. Если я получу тебя, то буду полна.

— просто довольствуйся тем, что у тебя есть. И я имею в виду именно то, о чем говорю. Я видел твои работы. Зачем тебе делать фотографии?

— Потому что это я взяла из ума фотографа. И под этим предлогом я смогу получить больше людей.

Теперь голос Митры был близок, и Доктор подумал, что она почти напротив его.

— Я здесь, — прошептала Меган. — У меня твой пиджак.

— Молодец, — шепнул ей Доктор. — Теперь дай мне короткий металлический предмет из твоего кармана.

Он протянул руку и вскоре почувствовал в своей руке звуковую отвёртку. Он поднял ее, и тут же камера Митры поймала его взгляд. Осознание того, что именно произошло, пришло несколькими секундами позже.

— Я получила тебя, — промурлыкала Митра. — Инфракрасный фильтр в камере работал все время. Разве ты не интересовался, почему здесь было так тихо? Мне нужно было сконцентрироваться. В темноте процесс был намного медленнее, но ты не уйдешь. А теперь на полную мощность!