Фрилансер. Битва за ареал

Глава 1. Gallus in suo sterquilinio plurimum potest

ЗОЛОТАЯ ПЛАНЕТА

ФРИЛАНСЕР-3. БИТВА ЗА АРЕАЛ

Абсолютный хищник вышел на охоту, но враги сильны. Террористы. Вражеские разведки. Предатели среди специальных служб. Клановые армии и поддерживаемая олигархами оппозиция. Королева в больнице, фиктивный государственный переворот превратился в кризис власти и безвластие, и только от действий Хуана зависит, за кем из хищников останется ареал под названием Венера.

Глава 1. Gallus in suo sterquilinio plurimum potest

(лат. «Петух всемогущ на своей навозной куче»)

Жива. Пока жива. Сейчас уже в больнице. В военно-медицинской академии, под немыслимым количеством колец охраны. Фрейя на взводе, не может даже сидеть на месте. Постоянно звонит Изабелла — они там с Эдуардо с ума сходят. Сёстры и брат в основном разговаривают друг с другом, не до меня им, я просто нахожусь в одном помещении и как могу морально поддерживаю. В больнице дежурит сеньор Серхио, сказал Фрейе, что ей там не место. Не умирает пока мама, но состояние тяжёлое. Раз ей там не место — значит в ближайшее время королева не умрёт, а следовательно, в приоритете безопасность. Вдруг какой-либо мудак в её посещение взорвёт… Да что там палату, крыло больницы, например! Ничему не удивлюсь. И вместе с королевой уничтожит Фрейю? Одним махом? Нет, задача её высочества сейчас оперативно наладить управление государством, и тут наметились большие проблемы.

— Нет, её высочество сейчас занята, смогу соединить только через несколько минут. — Фрейя вышла в соседнее помещение — поговорить с братом и сестрой. В гостиной, в которой мы расположились, устроив импровизированный штаб, была охрана, в уголке сидела лично Железная Сеньора (его превосходительство бросил её сюда для усиления и поддержания порядка), иногда забегала Сирена — она вся в мыле, что-то ищет, копает, но судя по виду, пока успехи так себе. И к нам прикомандировали двоих девочек и мальчика из команды её величества, типа секретарей или помощников — осуществлять связь с внешним миром. Мальчиком и девочками командовал Марко, личный секретарь её величества, вопросов в плане допуска к ним не было, и я видел, в целом помощь от них получалась незаметная, но существенная. Можно было бы засесть в королевском кабинете, но пока что сама мысль об этом у Фрейи вызвала оторопь. Как будто если сядем там, сглазим, и её матери станет хуже! Впрочем, пока поток информации был так себе, и мы справлялись.

— Нет, сеньор Мухабаев, правда не могу, — отбивалась от кого-то девочка, названная мною «синей» — за цвет камней в поясе на стандартной деловой форменной юбке. Вторую про себя назвал «красной» — за каёмку на сумочке (это не дамская сумочка, там внутри тактический планшет и ещё какая-то важная для их работы хрень), а парня «золотым» — за цвет бросающихся в глаза запонок. — Её высочества и правда сейчас нет в помещении, и охрана к ней не пустит. Но я могу связать вас с сеньором Шимановским. У него в последнее время достаточно влияния на её высочество, он доверенный человек её величества, возможно, он сможет сделать больше меня.

Пауза, и уже мне:

— Сеньор, генерал Мухабаев, вооружённые силы Альянса. На какую линию сбросить вызов?

— Четвёртую. — Я активировал связь. Этот канал не по правительственной, по внутренней дворцовой связи (ангельская — её часть, как бы автономное подразделение внутри общей системы), а потому там можно видеть и переключать иконки.

— Ильхам Шамилевич, добрый день! — стараясь унять волнение, поприветствовал я. Кто это такой? Конечно, знал. Как можно не знать человека, возглавляющего две марсианские дивизии, расквартированные у столицы? О нём знал даже я-Ваня, сдающий экзамены, и тем более его досье прочитал лидер «Цитадели» Командор, организующий на планете шахматную партию с сеньорами, поддерживающими националистов Этой Стороны. Ну, и тем более его досье обязан знать фрилансер, взявший заказ на пересборку системы безопасности планеты — его дивизии вошли в город первыми, и старт к вводу войск дал как раз я.

— Здравствуй, Хуан, — довольно, но собранно произнёс сухой брутальный баритон на том конце. — Рад знакомству. Жаль только, что оно происходит в таких обстоятельствах.

— Я настолько известная личность? — Я не удержался и усмехнулся я, сбиваясь с темы.

— Не скромничай, — поддел голос. — Многие помнят твоё выступление на суде, ты не пользуешься всеобщей любовью Марса. Но кто надо помнит и Вальпургиеву ночь, и некоторые другие акции. А совсем узкий, но ответственный круг лиц знает про «Южный крест». Так что давай сразу работать в полном контакте, не присматриваясь друг к другу и не проверяя друг друга на вшивость и уровень допуска?

Дельное замечание.

— Я вас слушаю, сеньор, — посуровел я.

— Только что в войска пошёл приказ на вывод наших сил из города, — огорошил он.

— Источник приказа? — «А вот теперь можете впадать в панику». Как в том анекдоте, блин!

— Министр обороны Венеры. И он в праве — сейчас угрозы для населения нет. Единственные террористы в городе плотно изолированы. И ещё, по моим каналам есть информация, что также им выпущен приказ об отмене протокола «Железный купол». Но, как понимаю, этот вопрос уже не в юрисдикции одного лишь сеньора Бруно.

— Но войска — в его… — забарабанил я пальцами по подлокотнику.

— Разумеется. Кроме союзных сил, армии Альянса. Которая в данный момент представлена восемью марсианскими дивизиями, из которых две — в столице, а остальные распиханы по планете, привыкать к гравитации и готовиться к погрузке для вылета на Землю.

— М-да, — потянул я.

— Формально я могу не подчиняться, он руководит только армией собственно Венеры. Но в мирное время мне нужно обоснование. Международные силы выше планетарных армий, и по ним не ясно. Кто в данный момент является командующим объединённой армии Альянса? Кому я подчиняюсь? Нужен чёткий приказ. Иначе, в отсутствии военного положения, они додавят.

— А в данный момент приказа о главкоме союзных сил разве нет? — А вот тут я удивился. Что, Лея не предусмотрела такое? Да ладно!

— Если бы был — я бы не звонил, — с угадываемым ехидством бросил марсианский генерал.

— Я ещё не очень хорошо ориентируюсь в бумажной казуистике, помогите сориентироваться, — попросил я. — Главкома международных войск, в которые должны входить войска Венеры, должен назначить кто? Только королева? Или просто первое лицо государства, например, наследная принцесса?

На том конце послышался тяжёлый вздох.

— Если честно, я сам не ас. Но если издаст принцесса — подчинюсь. Да, нужны две подписи, вашего первого лица и нашего президента, с последним всё оговорено, он в ожидании.

— Я смогу выбить приказ, но вот передать вам в подчинение венерианские войска уже нет. Тут только королева решает, без вариантов. И сеньоры этим воспользуются.

— Да и плевать! — весело усмехнулся он. — Договор Альянса о вооружённых силах в приоритете над национальным законодательством. Наоборот, пока под моим началом находятся только силы Марсианской республики, я могу подтереться приказами Тобиаса Бруно, а он мне ничего сделать не сможет, так как не на кого под моим командованием давить.

Так, погружение. Думай, Ваня, думай! Интуиция не подвела, на планете начинается звиздец. Начинается спонтанно, это не целенаправленный переворот — в королеву НЕ стреляли. Это было не покушение — сеньор Серхио это гарантировал. Но они пользуются моментом, значит у них всё было готово. И раз они начали — пойдут до конца. Да, сейчас пока ещё все бегают, схватившись за голову, вздыхая, что там с королевой, пока всё богообразно и никто не собирается нарушать законы, но уже сейчас стелят соломку на завтра, когда все законы и правила работать перестанут. Главное не обмануться мнимым спокойствием на планете, а начать действовать зеркально, подстилая соломки уже себе, своим.

Всё, вышел из ускорения в нормальное восприятие. Решение принял. Я — Мегалодон, призванный на время для стабилизации власти. А это автоматически означает, что я не просто будущий консорт, а специалист-фрилансер, участвующий в игре. Специалист не опытный, играть на ТАКОМ уровне не приходилось, но, блин, когда-то же надо начинать учиться!

— Значит, сеньор Мухабаев, я буду говорить, это очень важно! — обратился я к генералу, вложив в голос всю серьёзность. — Если вы согласны — скажите, буду рвать жилы по этому варианту. Если обстоятельства выше вас — тоже скажите, будем думать что-то другое.

— Весь внимание, Хуан, — заинтересовался он.

— Гарантирую, её высочество издаст указ о формировании сил Альянса, и назначит вас временным главкомом… Или господина Ноговицина — уточню этот момент. Но для этого нужно время, которого нет. Потому прошу авансом мне сейчас подчиниться и выполнить следующие распоряжения, как будто ваше назначение уже подписано.

— Так-так? — удивлённо потянул сеньор, и я чувствовал, что ему весело. Угу, приказы отдаёт не Фрейя, Я!!! И я ГАРАНТИРУЮ!!! О как!

Плевать. Выбраться из задницы важнее, главное — он всё прекрасно понял. Я перешёл к собственно распоряжению:

— От имени её высочества, я приказываю все введённые в город войска Альянса стянуть к Золотому дворцу и окружающим куполам. Если придётся полностью оставить казармы и места базирования, склады и боеприпасы, без охраны, — оставляйте. И стягивайте личный состав сюда. Нам главное пережить ближайшие дни. Даже если склады «отожмут» и разграбят, потом решим этот вопрос. Во дворце достаточно запчастей для мелкого ремонта, боеприпасов вашего калибра, обмундирования, скафов еды и воздуха для людей. Ваша задача — удержать дворец, что бы ни случилось на Венере далее.

— Вас понял, сеньор Шимановский. — Голос усталый, генерал понял, в какую задницу втягивают его обстоятельства. Он как бы понимал это, звоня сюда, но надеялся, что ошибся. Или что мы сдадимся, лапки кверху, и его работа не понадобится. — Вас понял, стягиваю все наличные силы ко дворцу. Не затягивайте с назначением!

Я разъединился, смахнул визор и увидел, что все присутствующие в комнате смотрят на меня. Включая как-то незаметно вошедшую Фрейю.

— Распоряжаешься войсками на моей планете? — Глаза её налились свинцом, но не сильно. Ибо тревога лежала на другой чаше весов, и, скажем так, пережимала любые вопросы пополхновения на святое. Она понимала, что всё слишком серьёзно, чтобы сейчас устраивать концерты и ставить некоторых наглых камрадов на место.

— Фрей, слушай внимательно, — сразу перешёл к делу я. — Счёт идёт на минуты. Какая-то падла дала Бруно команду на вывод войск из города, и он издал этот приказ, и уже доводит до сведения командиров. Считайте меня параноиком, но нам нужно готовиться к захвату дворца. Да, я ПОПРОСИЛ генерала Мухабаева втянуть сюда обе его дивизии. О чём тебе прямо сейчас нужно написать официальный приказ.

— М-мать! — ругнулась она, только чуть-чуть жёстче. — Глава государства Венеры прячется за марсианские штыки? Пипец!

— Хуан, а ты уверен в том, что марсиане нас не предадут? — спросила мрачная Гарсия.

— После «Меридиана» и бойни их болельщиков у эстакады, склоняюсь к мысли, что не должны. Хотя на сто процентов нет уверенности. В любом случае, нам нужны эти штыки. Унас есть под ружьём «Братство», которому я уже приказал стягиваться к куполу захваченной школы, это полторы тысячи человек, но у них только лёгкое вооружение. Да и у захваченной школы они нужнее — ожидаю там провокации.

— Фрей, срочно пиши! — это она повернулась, сверкая глаза, к Мышонку. — У меня есть свой канал связи с Ноговицыным, решу вопрос оперативно, но нужна официальная бумага.

— Насколько легитимна моя подпись? Я пока не являюсь официально признанной главой государства? — спросила Фрейя, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Кто у нас юридические тонкости должен знать? — выгнул я бровь. Наследница, и не знает такое?

— Я не вникала нюансы этого договора, — растерянно покачала она головой. — Хуан, у меня было чем заниматься. Это направление лежало чётко под мамой, никто туда не допускался.

— Пока марсиане готовы делать вид, что твоя подпись имеет значение, — сформулировал умную мысль я, — они будут этот вид делать. Пока МЫ нужны марсианам — мы получим мехи и танки. Главное с ними не поссориться из-за ерунды, пока на остальное плевать. Лучше скажите, как осадить этого сеньора Бруно? Кто может отдавать ему приказы? Генштаб?

— Прошу прощёния, — поднял руку «золотой», — в данный момент только королева. Её высочество, чтобы отдавать приказ армии, должна быть признана первым лицом государства парламентом. Не обязательно королевой, но парламент может передать ей временные полномочия первого лица в связи с временной нетрудостпособностью текущего.

— М-да! — вздохнул я и заходил по гостиной. — Сеньора Гарсия, есть чем надавить на министра обороны? И на премьер-министра?

— Чем — есть, — грустно усмехнулась Железная Сеньора. — Вот только СЕЙЧАС, Хуан, они ничего не боятся. А личное уничтожение…В данный момент невозможно. Их слишком хорошо охраняют, и когда мои девочки нападут — они раздуют, какие мы плохие и кровавые тираны, неугодных убиваем без суда и следствия. И нас надо низложить. И вся планета с этим согласится.

«Нас» — это, видимо, правящую династию. Вместе с монархической формой правления.

Фрейя тем временем за столом расположенного тут терминала что-то строчила, от руки. Размашистая подпись, и протянула листок Гарсия:

— Тётя Елена, это нужно срочно переслать Стрелку на согласование! И когда дождёмся подтверждения, — а это «красной», которая больше вилась рядом с нею, как «синяя» ближе ко мне, — сразу опубликовать. Сможем?

— Сможем, — кивнула девушка.

— Давай, сейчас отправлю. Ждите здесь! — Гарсия забрала листок и пошла к выходу.

Фрейя вздохнула, подошла ко мне, присела рядом:

— Хуан, мне страшно. Что они задумали?

— Переворот, что ещё? — пожал я плечами. — Радует то, что они хоть и владеют инициативой, но партию разыгрывают исходя из обстоятельств, подстраиваются под них. Это даёт надежду переиграть сеньоров. Если это не было покушением, то они просто потянули рычаги давно заготовленных проектов, но отнюдь не организовывали процесс с нуля. Они жертвы обстоятельств, как и мы, просто ПОКА у них лучше позиция на доске.

— Опять шахматы? — усмехнулась она. — Как весной?

— Пожалуй, нет, — уверенно замотал я головой. — Время шахмат прошло. Сейчас будет грызня без правил. Битва хищников за обладание Венерой, нашим общим ареалом. Мы или они. Когти, зубы, предательские удары — сейчас всем будет плевать на законы и моральные принципы. Это и хорошо, расширяет нам функционал, но и плохо, им отсутствие правил тоже развязывает руки.

— И кто же победит, раз так всё сложно? — А это стоящая недалеко и всё слышащая Оливия. Мы относимся с пониманием, что она суёт носик в то, что выше её уровня, ангелы для правящей династии всегда были больше, чем охраной. А потому я пояснил:

— Тот, кто более отморожен, чем противник. Кто готов на поступки, которые его противника будут шокировать. Ничего не поменялось, ваше высочество. У нас снова битва за ареал, и снова по тем же, что и ранее, правилам.

Фрейя вдруг вздрогнула, замерла. Произнесла:

— Да, я. Нет, состояние её величества стабильно, но она пока не в сознании. — После чего перевела на меня измученный взгляд.

— Секундочку, сейчас переключу вас на своего помощника. Это человек, получивший полномочия от Совета безопасности. Его права и полномочия подтверждены мамой и не нуждаются в пересмотре. — Мне. — Хуан, «Сигма».

— Понял, давай на третью линию. — Гадство! Как же хочется долбануть по городу ядрён-батоном! У МЕНЯ больше полномочий, чем у наследной принцессы! Мать-мать-мать!..

— Мегалодон на связи, — активировал я линию, когда иконка загорелась.

— Сеньор Мегалодон, кафрег Альварес, оперативный дежурный станции «Сигма».

— Рад услышаться, кафрег! — искренне поприветствовал я — знакомый голос. — Снова попал на вашу смену?

— Наша вахта закончится через неделю, у нас своеобразные смены, — пояснил он. — Есть вероятность, что мы ещё не раз ещё пообщаемся. — В голосе тревога, не ирония. — Поэтому и пытаюсь вызвать лицо, имеющее достаточный допуск, чтобы заменить королеву.

— Понял, кафрег. Не знал нюансов вашей службы. Я наземная крыса, а не космофлотовец.

На этом о погоде закончили.

— Слушаю, Альварес?

— Сеньор, из министерства обороны поступил приказ о снятии протокола «Железный купол». И насколько я знаю, на некоторых космодромах начата проверка лифтов на летающие острова — после подтверждения они должны мочь принять пассажиров.

— Но вы, как понимаю, не подчиняетесь министерству обороны.

— Так точно. МЫ не подчиняемся. — Имелась в виду станция «Сигма» в целом. — С вводом протокола «Абсолютный хищник» мы подчиняемся тебе и королеве, ваши приказы в приоритете.

— А штаб ВКФ?

Заминка. Мягкая формулировка:

— Они могут неофициально надавить на нас, так как мы часть ВКФ. Но фактически «Сигма» — независимый летающий остров, и при конфликте приказов можем уйти в автономный полёт, исчезнув с радаров и планшетов даже тех служб, которые знают, где мы в данный момент.

— При этом штаб ВКФ может… отключить вас? Питание там? Или, скажем, заблокировать ваши приказы, которые идут в систему от вас? Чтобы вы не могли вертеть системой обороны Венеры и в сферой ПКО?

Пауза. Альварес думал. Он решал свою судьбу, судьбу карьеры. Нет, поскольку он выполнял приказ согласно последнего активированного протокола, то в случае победы заговорщиков его и его людей не накажут. Но выпрут на пенсию без права восстановления в силовых структурах. Но в случае возвращения её величества, он станет героем, поддержавшим Веласкесов, когда весь мир и штаб ВКФ были против.

— Они могут заблокировать наши управляющие сигналы, но не сразу, — произнёс дежурный. — Не быстро. Система продумана и продублирована много раз, думаю, как раз из расчёта на подобный случай. Чтобы отключить нас от контуров управления, придётся отключать все системы, управляющие околоземным пространством, все пассажирские и грузовые станции, все лапуты и летающие заводы, и всем этим управлять вручную. Это адова работа. Но в автономке, на ручном управлении, они могут постепенно, объект за объектом, перекодировать каждый требуемый объект, отключив в щитах выходы от нашего контура. Этих систем очень много, потому думаю, чего-то нас лишат, но в целом будем полезны. Если вы не затяните там на месяц-два, конечно.

— Я тоже надеюсь, что не затянем на столько, — хмыкнул я в ответ. — Хорошо, кафрег Альварес, слушай последнее распоряжение.

Задумался — теперь уже я решал свою судьбу. Но, приняв решение, продолжил с новой силой:

— Первое. В случае получения приказа из штаба ВКФ о снятии протокола «Железный купол», не отвечая на запрос штаба, перейти в автономный режим и уйти со всех радаров и следящих устройств в средние слои атмосферы.

— Принято, — отчитался оперативный.

Второе. Поддерживать все текущие протоколы. В случае попыток прорыва любого транспорта с поверхности на орбиту, уничтожать имеющимися под рукой средствами летательные аппараты нарушителей. Думаю, они вначале попробуют отправить на орбиту беспилотные грузовики — посмотреть, как вы отреагируете. Всё время автономного полёта и действия протокола «Абсолютный хищник», на связь со штабом ВКФ выходить запрещаю. Каким бы ни были команды штаба, следовать им запрещаю. Держать связь напрямую со мной, а также… Фрей, какой у тебя позывной в системе правительственной связи? — Это Мышонку, поставив линию на паузу.

— Лесная королева… — обалдело хлопнула глазами высочество.

— Да йо… — Усмехнулся. Весело Веласкесы живут! — Альварес, третье. На случай, если я не доступен, назначаю абонента с позывным «Лесная королева» своим полномочным представителем со всеми доступными мне правами.

— Понял, Мегалодон.

— Поддерживать «Железный купол» всеми доступными средствами! От этого зависит судьба всей Венеры. И четвёртое. Прошу обновить список кораблей, не подчинившихся протоколу, и дать развёрнутую информацию, кто в зоне поражения, с кем что мы сожжем сделать, и сколько у нас для этого времени. Отчёт прошу прислать в развёрнутом виде, в виде таблицы.

— Задачу понял, Мегалодон.

— Отлично. Выполняйте. — Отключился.

— Что там по кораблям? — нахмурилась Фрейя. Её даже не так задело, что ОНА назначена моим заместителем. А не я назначил себя её. Я подумал об этом, но не стал. Во-первых, я уже в теме многих процессов, а ей вникать. Во-вторых, а существует ли вообще такая фишка, как назначение кого-то выше себя? Нет, корабли её интересовали больше.

Я в ответ мило улыбнулся. Ибо задумал шалость, которую могу провернуть только пока королевы нет. Ох, напрасно мусорный король Мальдини на меня орал! Я ж не злопамятный, помните? Правда, приберегу пока этот козырь — ибо некрасиво как-то. Но если обстоятельства вынудят…

— Да так, для себя хочу вспомнить, кто там забил астероидный бур на приказы твоей мамы. Нехорошо это, не слушаться королеву, один шаг до вооружённого переворота…

— Вооружённого переворота! — Фрейя вскочила, топнула ногой. — Соедини с министерством обороны! — Это «красной».

Ох, Лея, как же у тебя всё запущено! Прощаешь хорошим людям косяки, а они потом на тебе катаются. Так, что наследница не уверена, что сможет взмостить на трон свой попец, если вдруг окочуришься.

…Правда я тот ещё Мегалодон на самом деле. Как говорили римляне, «Петух всемогущ на своей навозной куче». Я король, бог своей кучи говна! А вот чего стою за её пределами…

Ладно, работаем. Я встал и прошёлся по комнате, разминая ноги, затем вызвал Макса.

— Гладиатор, братишка, слушай внимательно сюда. У нас жопа, и нужно сделать всё, чтобы ваш купол на время превратился в неприступную крепость. Официальным органам не доверяю, бригадный генерал Гарсия мужик хороший, но не бог, на вас вся надежда.

— Слушаю, Командор.

Уснули около трёх ночи на диване в её комнате, куда передислоцировались после окончания рабочего дня, после понимания, что новые неприятности начнутся с утра, можно вздохнуть чуть свободнее и разгрести только текущее. Разгребали, и имеющегося хватило с избытком. Она уснула, обессилев, прижавшись к моему плечу, не в состоянии более читать присланные отчёты. Употребив слово «жопа», когда охарактеризовал ситуацию, оказался совершенно прав, ибо до конца дня выяснилось, что министерство обороны наотрез отказывается подчиняться её наследному высочеству, дескать, не утверждена первым лицом государства в связи с болезнью королевы, и вообще неизвестно, может королева завтра с утра встанет бодрячком, и какой смысл тогда передавать права правления? Подозреваю, это не дыра в законодательстве, это именно саботаж под удобным предлогом. Будь передача власти мягкая, в обычном режиме, все давно бы стояли по струнке. А ещё оказалось, что Фрейе не подчиняется городская полиция. Ни гвардия, ни специалы. Наехали даже на меня, типа, у нас на объекте под рукой более двух сотен бойцов гвардии и сотня специалов — что они там делают, если операция топчется на месте, без успеха? Думаю, муниципалитет, округ Альфа-Аделина, хотел отозвать специалов, это тёртые калачи, имеющие за плечами опыт реальной войны — могут много где пригодиться. Но в последний момент на мэрию столицы шикнули, ибо забрать-то их не проблема, а как потом без своих людей в этой ключевой точкедержать руку на пульсе? Если честно, по размышлениям я был не рад, что не отозвали — полторы сотни человек с оружием у тебя под носом, которые в любой момент ударят в спину? Капец счастье! Но это только по специальной полиции. По гвардии вроде ничего эдакого не было, ни мы ничего ни у кого не запрашивали, ни нам никто насчёт них просьб не передавал. Гвардия — простые борцы с преступностью немного в другом измерении относительно серьёзных спецслужб и их игр, А вот специалы просто взяли, и сняли охрану с космодрома. И вопли Фрейи ничего не дали — мэрия ответила, что столичный округ в своём праве, так как независимый субъект королевства. И заменить на «федералов» Алисы не получится — космодром в собственности округа, а не королевства.

И сразу после бойни с мэрией за космодром, «Сигма» передала короткий «привет» и ушла в свободный полёт, то есть получив-таки приказ о снятии протокола. Даже не помахав штабу космофлота: «Всем чмоки в этом чате», о чём космофлот уведомил её высочество, дескать, чрезвычайная ситуация. По флоту сложно, там есть и верные королевскому клану люди, и люди Ортега, и люди Торресов, та ещё клоака, так что никакого решения принято не было, протокол отменять не стали с формулировкой «в связи с чрезвычайными обстоятельствами». Ибо не отвечающий на вызовы автономный мозг сферы ПКО — обстоятельство архичрезвычайное.

Так что заняться у нас вчера было чем, гребли информацию о посетившем пушистом лисе лопатой, и было не до близости. Ни ей, переживающей страшное эмоциональное потрясение, ни мне. Сил хватило только пожелать Бельчонку спокойной ночи, и её поддерживающий тон стал отдушиной, позволяющей не сойти с ума и настроиться на лучшее.

— Хуан, хочу, чтоб ты знал. Я давно хотела поговорить, но всё было не до этого, — под конец разговора созрела она. — Просто нам всегда кажется, что впереди вечность, а раз так, зачем говорить такие вещи, ведь можно ещё немного покупаться в лучах личного счастья, правда? И ещё немного…

— Бэль, твоя мама всё сказала, — улыбнулся я, поняв, о чём она.

— То мама. А я сама должна. Должна БЫЛА, — поправилась она. — Но я такая стерва, и жуткая собственница, что всячески оттягивала этот разговор. Но сейчас, когда маме плохо, и всё неожиданно полетело на Макемаке… Хуан, ты должен жениться на Фрейе! — с жаром быстро-быстро произнесла она, словно боясь, что не успеет, что передумает. — Я никуда тебя не отпущу, ты будешь со мной, но лучше, чтобы у наследника престола был статус рождённого в браке.

— А ты? — усмехнулся я.

— А я что? — наигранно залихватская, но на самом деле трагическая улыбка. — Я всегда считалась безбашенной, нарушающей любые порядки и не соблюдающей правила. И мне всегда было плевать на мнение людей о себе. Главное, чтобы ты был рядом, в браке родить или нет — всё равно.

Врунишка! Но врунишка честная, она искренне заставила себя принять эту мысль, смириться с нею и никогда не высказывать вслух, чтобы это не всплыло потом ни между нами, ни между нею и Фрейей.

— Я приму ислам и женюсь на обеих, — снова поддел я.

— Нет. У нас так нельзя, хотя ход был бы красивый. Всё, целую! Хуан, береги её! Пожалуйста! Нам с Эдуардо очень тяжело, сидим одни, на отшибе мира, без доступа к информации, все извелись, но ей тяжелее стократ. Если ты её любишь… Если любишь нас обеих… Береги её! Поддержи. Умоляю!

— Я всё знаю, сладкая, — успокаивающе ей улыбнулся. — Всё сделаю. Обещаю…

После чего перенёс Фрейю на кровать и лёг рядом. Раздевать её не стал, да и сам тоже уснул одетым. На первый раз и так сойдёт.

С утра нас разбудила Оливия, дав пять минут на «привести в себя»:

— Вас ждут.

— Дела, Фрей. Пошли, — тяжко вздохнул я, и полез к краю этого траходрома — надо в туалет и умыться. Высочество ещё в прострации, и хочу я или нет, придётся некоторые вещи решать за неё. Есть ещё Сирена, тайный кукловод семьи, но она вся погружена в дела, защищает падчерицу по всем фронтам, каким может, и есть сеньор Серхио, который также что-то делает, чтоб помочь, прямо из больницы. Но эти могущественные уважаемые люди рядом с нею посадили меня, а значит этот фронт на мне с их благословления. То бишь, моя боевая задача, и приказы на войне не обсуждаются.

— Фрей, врачи сказали, я всё-таки нужна, — произнесла Мишель вместо приветствия, когда мы вошли в столовую её блока. Слуги спешно накрывали на стол быстрый завтрак. Не мешая им, в сторонке стояли она и Сирена, тихонько о чём-то своём преговариваясь. Мишель при нашем появлении не стала рассусоливать «о погоде» и первой же фразой огорошила.

— Так всё плохо? — скукожилась Фрейя. Я почувствовал, она усилием воли заставляет слёзы не течь из глаз, но тем очень хочется.

— Фрей, в прошлый раз у нас получилось. Может быть всё выйдет и сейчас, — а это попыталась успокоить падчерицу Сирена.

— Это было сколько лет назад? — парировала высочество. — Она была молодая, девочка. Вы все были молодые. А сейчас…

— Не хорони её раньше времени! Она воин, и поборется! — прикрикнула сеньора Морган со сталью в голосе, и Фрейя от её тона вжала в голову плечи. После чего на самом деле пришла в себя и успокоилась. — Не всё потеряно. Она жива, и относительно стабильна, это главное. Мишель поможет, мы уже раз проходили через это, есть опыт.

— Спасибо… — благодарно кивнула высочество.

— Если что, позаботься о детях, хорошо? — грустно улыбнулась ей Мишель.

— Да, разумеется… — отстранённый кивок.

— Ты как будто на смерть собираешься! — не вытерпел я и попенял Мишель.

— Хуан! — Это зло запылала Фрейя.

Мишель ничего не сказала, лишь посмотрела на меня грустными глазами. «Глупыш, ты ж ничего не знаешь» — читалось в них.

— Я сама ему расскажу, — произнесла примирительно сеньора Морган. — Хуан, всё очень серьёзно.

М-да, ещё один подводный камень, к которому позволят прикоснуться. И похоже очень важный камень. Опасный для тех, кто о нём знает уже по факту наличия оного знания.

— Мишель, я… Всё же надеюсь, у вас получится, — выдавил я, стараясь выглядеть позитивным — раз вопрос о детях, ей и без меня тяжело. — И мы ещё с тобой побухаем. Ты прекрасный собутыльник! — расплылся в фальшивой улыбке и поднял палец вверх. Самого же внутри трясло. Мишель? Ладно, королева смертна — но она… Королева. Где-то далеко, и всегда там была. Но могу не увидеть больше эту замечательную лапу? Не прикоснуться к её молочной коже? Не погонять ароматные чаи с шоколадными конфетами с Земли? М-мать-мать мать!

— Хуан, взаимно, — благодарно улыбнулась она. — И пить ты, салага, не умеешь, хоть и мод. Надеюсь, я тебя научу. Слава богу, всё остальное ты умеешь, — кивок на мои штаны, и она тоже подняла палец вверх. Сирена и Фрейя при этом весело усмехнулись. — Диего будет через неделю. — Это Фрейе. — Эскадра на маневрах, а там слишком сильная гравитационная яма. Потерпите.

— Да, конечно, кивнула Фрейя, после чего кинулась Мишель на шею.

— Ну ладно, ладно тебе! Не на смерть ухожу! Я тоже повоюю!..

Со мной белобрысая лобызалась не так трогательно, но в нашем случае это и не нужно.

— Я не привык терять своих девочек! Жду, возвращайся. И чтоб была как штык! — шепнул ей на ухо.

— Слушаюсь, о мой господин и повелитель! — также в шутку отшепталась она.

Потом пришли распечатки переговоров Белого и Мухариба за вчера. Первые переговоры после нашей кровавой акции получились скомканные, отрывистые. Эмоциональные. Но ближе к вечеру моральное состояние террористов стабилизировалось, фанатизм победил.

— Да, никаких убийств заложников, — накручивал Белый своего протеже. — Мироздание возьмёт своё, и их смерть не будет напрасной, но не нужно обострять. Мы добьёмся своего меньшей кровью…

Чувствую, он жужжал камрадам в уши то, что они сами хотели услышать. Да, как фанатики они готовы пожертвовать родными. Но лучше же, если добьешься своего, а родные выживут, правда? Человека, предложившего такое мудрое решение, ты будешь слушаться охотно. Совсем не так, как упыря, говорящего о необходимости смерти твоих родных ради Великой Цели.

Они говорили очень много, чуть ли не полвечера. Куратор пытался сохранить управление бандитами, не дать им соскочить с крючка в порыве безумия. И у него получилось.

«Сеньор стажёр Веласкес, срочное сообщение, прошу встречи с глазу на глаз» — стояла приписка ответственного от «трёшки».

— Мышонок, мне надо ехать, — произнёс я. Мы как раз позавтракали. Она параллельно слушала отчёты о состоянии матери, о парламенте, который почему-то не хочет собираться для вынесения одного единственного, но важного решения (саботаж), ещё что-то по линии внешней политики, и по сути мы ели, каждый занимаясь своими делами.

— А? Да? — Нахмурилась, осознала, что я сказал. — Бросаешь меня, да? — Ирония наигранная.

— Там почти пятьсот детей и почти сто взрослых. Мне НАДО ехать, — всё же аргументировал я. — Я — грёбанный Мегалодон только пока решаю эту проблему, только ради неё я мобилизован и наделён полномочиями. Вне этой темы я никто, не забывай.

— Хуан, у меня такое чувство, что я — вообще никто! — фыркнула она. — Ты имеешь влияние хотя бы на вопрос с захватом.

— Мы обязательно прорвёмся! — поддержал я, насколько мог. — С кем лучше связаться, чтоб мне дали тяжёлое переносное вооружение? Ракеты там, деструкторы? С Сиреной или с Гарсия?

— Зачем вам тяжёлое вооружение?

Тяжёлое вооружение нам таки дали, и не торгуясь. Через ведомство Сирены, но отгружала Лока Идальга с девочками из складов корпуса.Они все мобилизованы, временной главой корпуса назначена Чупакабра, хотя фактически будет рулить, конечно, Сирена. Катарина и девочки пожелали удачи, тепло обняли и я поехал, возглавив кортеж. С собой дали два взвода охраны, разорились, с приказом валить обратно во дворец без задержек и промедлений.

Оружие достойное, но не атмосферного класса. Против мехов и танков, наверное, так себе арсенал, но даже их при высокой плотности огня можно поразить. Хоть что-то — а то с одной стрелковкой как голым в общественном бассейне себя чувствовал. Десять фургонов с переносными игрушками давали хоть какой-то шанс выстоять, а это значит, что враг может не рискнуть нас атаковать, зная о самом факте наличия их у нас.

Марсиане в город войска ввели ночью, взяв под контроль семь куполов вокруг дворца. Больше им просто не потянуть — будет ниже концентрация на конкретной линии соприкосновения, а концентрация, то есть огневая мощь, наше всё. За дворец тоже можно не переживать, а значит сейчас отдам игрушки парням, и можно заняться чем-то полезным в городе без угрозы потерять всё по причине отлучки.

— Братуха, живём! — как дитя радовался Макс, хватая руками то одну, то другую игрушку из первого фургона.

— У нас такие были на Земле. Хорошие штуки, — поддержал один из комподразделений «Братства» рядом с ним, участвующий в приёмке реквизита.

— Хуан, на минутку? — отозвал Этьен. Отошли.

— Хуан, давай без прикрас, что происходит, — в лоб спросил наёмник, поглядывая на улицу за моей спиной. — Я не из неженок, выдержу любую информацию, какой бы она ни была. Но нужно понимать, чего ждать.

— Я не знаю всего, — покачал я головой. — Но кажется, кто-то хочет устроить на планете смену власти. Работа парламента блокируется, они сегодня соберутся, но не наберут кворума даже для простенького рядового голосования. Кто-то активно намекает всем сенаторам, кому можно, что не нужно приезжать на экстренное заседание именно сегодня. А без признания полномочий Фрейи с их стороны, та не может подписывать приказы от имени главы государства. Раньше всё это были формальности, все знали, что восшествие на престол вопрос времени, но сейчас некто ловит рыбу в мутной воде и саботирует всё, что можно, где есть вероятность апеллировать к аргументу, что наследница не есть королева.

— Так есть же закон о престолонаследии, процедура смены королевы, — фыркнул он. — В чём проблема?

— Если б Лея умерла — полномочия Фрейи активировались бы автоматически, их решение бы не требовалось, — пояснил я очевидные вещи, которые сам не знал до вчерашнего вечера. — Но Лея жива. И Веласкесы не объявляют о том, что она сильно больна и недееспособна. А если нет такого признания — Фрейя на птичьих правах, ничего не может.

— А чего они не признают-то? — нахмурился от таких подковёрных игрищ простодушный наёмник. Умный парень, и хитрый, иной бы не смог занять его место, но эти интриги для него сложноваты.

— Значит, свои резоны есть, — кисло скривился я. — Всегда есть камни под водой, у любого решения. Объявим о недееспособности — и всё хуже станет. Фигура Леи колоритная, многих в повиновении удерживает одним своим наличием. Пока люди видят, что с нею не настолько плохо, они трижды подумают, принимать ли участие в чём-то опасном. Проблема в том, что есть камрады, которые уже всё для себя решили, и вот они-то и разыгрывают карту с бесправной наследницей.

— Суки! — Этьен заматерился.

— Вам, конечно, платят, но я всё равно спрошу. Вы на чьей стороне? — смотря в упор пронзающим взглядом, спросил я. Наверное, самый важный сейчас вопрос, от него всё зависит. И от того, насколько честно мне на него ответят.

— А кто против нас? — сузил глаза понимающий подоплёку Этьен.

Для наёмника это хороший вопрос. Они не патриоты, они солдаты удачи. Патриоты, да, но деньги всё же куда важнее для них, чем для профессиональных кадровых военных. А также условия контракта — нет смысла наниматься туда, где тебя грохнут, где мало шансов выжить. И не надо их за это поносить, жизнь такая.

— Кто-то, за кем разведка Союза, — честно, но несколько абстрактно ответил я. — Или Империи. Или обе. Им хочется, чтобы мы стали новыми Териториями, причём сделать это хотят нашими руками и за наш счёт. Разыгрывают карту дурачков-патриотов среди генералитета, которых потом уберут со сцены, заменив присланными оттуда менеджерами, которые всё и развалят. У них тоже есть деньги, Этьен. И немало. Но что будет потом?

Может я не прав, взывая к патриотизму, но с другой стороны, а где им ещё зарабатывать, если Венера как государство превратится в знакомые им Территории? На кого им тогда работать?

— Знаешь, космолёт после старта не меняют, — усмехнулся он, приняв правильное решение, и я чувствовал, был честен. — Мы взяли этот контракт. Если деньги будут исправно капать — я удержу парней от необдуманных поступков. Но, как понял, условия ужесточаются?

— Да. И это не приказ, а совет. Реализовывать его, нет — смотри сам. По-тихому перевозите сюда, под этот купол, свои семьи. И чем тише, тем лучше. Дома, имущество, собственность — плевать на всё, только близкие люди и минимум вещей. Главное как можно скорее, прямо вчера.

— Настолько всё плохо?

— Этьен, я сказал — ты услышал.

Куратор от «трёшки» был взволнован и бледен. Нервно заламывал пальцы. Когда под потолком командирского трейлера загорелась красная лампа изоляции и подавления, просто и без предисловий произнёс:

— Мы вышли на Белого.

Мне потребовалось несколько долгих секунд, чтобы всё осознать.

— Продолжайте, сеньор.

— Вчера они достаточно долго разговаривали с Мухарибом. Мы смогли перехватить сигнал и определили район выхода в сеть. Пока не купол, пока только район.

— А как же «дырки» в абсолютно защищённой технологии?

— В мире нет ничего абсолютного, — расплылся он в улыбке. А технология… Скажем так, её просто оставили неисследованной. И это сыграло злую шутку — нашёлся некто, кто взялся и исследовал. К сожалению, мы не всемогущи, можем отследить только примерный район источника сигнала. Максимум — купол.

— Что вам нужно для более точного определения?

— Алекс, сукин сын! — орал я, когда мы вошли в подъезд, за блестящий хромом новенький гермозатвор, и Слон с Дайсоном проверили меня и девочек приборами на «жучки». — Другого места не нашёл?

— Где? — развёл руки в стороны встречающий на ступеньках Гуэрра. — Не забывай, я — должностное лицо. А тут — логово самого беспринципного и наглого нарушителя законов королевства. Которого если накажут, то только в случае смены правящей династии. И если уж накажут ТЕБЯ — то и мне несдобровать вне зависимости от того, куда я доставлю это тело.

Осталось лишь вздохнуть и коротко бросить:

— Веди.

Этот хороший человек лейтенант Гуэрра не придумал ничего лучшего, чем везти захваченного им подозреваемого в «Берлогу». Которая номер один. Я вчера был очень занят, он не стал надоедать, и… Та-дам! Связался с Беатрис. Так как знал, что она не просто модератор нашего сайта, а моя правая рука по проекту «Цитадель», его главный технический специалист. Это как бы его собственная оперативная информация, не для протокола, и плевать, что далека от реальности в том понимании, в какое вкладывал Алекс. Но младшая Санчес в любом случае моя правая рука в технических проектах, которая на виду, которую можно кому-то официально представить. И глупышка взяла на себя ответственность, разрешив Алексу привоз сюда тела с размещением на третьем этаже. «Хуан, у нас война, тут крепость, и по последним доступным мне данным, он на нашей стороне и ты ему доверяешь». С учётом того, что у нас в здании круглосуточно дежурит шестёрка максовых бульдогов во всеоружии, которые проходят по линии «Братства» и получают за службу хорошие деньги, а значит потерпят любые неудобства,возможно, мера оправданная. В общем, взломщики, истинные распорядители «Берлоги», отстранились от вопроса, подумав, что я и правда дал Тигрёнку такие права, и в помещении, где ранее размещался некий комрад с вытатуированной чёрной розой на плече сейчас размещался технический специалист посольства Восточного Союза. Угу-угу, международный скандал, и кто подал пример так делать?

Почему он? А он был слишком неосторожен, замёл не все хвосты при подготовке террористов группы-два, это которых накрыли в Санта-Марте.

— Вы не имеете права меня задерживать! У меня дипломатическая неприкосновенность! — в лицо заявил мужчина лет тридцати с небольшим в «рабочем» деловом костюме, сидящий со связанными руками на полу. На сносном испанском говорил, но с акцентом. Сам был смуглым, но эта смуглость напоминала не о Южной Америке, а о странах вроде Аравии — слишком «европейские» черты лица.

— Да что ты говоришь, родной? — плотоядно улыбнулся я, картинно взял стул, поставил рядом и сел. — Узнал?

Тип молчал.

— Вижу, узнал. А потому тебе на выбор один из двух вариантов развития событий. Первый — ты сам всё рассказываешь. Честно и без утайки. Нет — и обещаю, тебе буде ОЧЕНЬ больно! У вас же написано в досье, что я психопат, мне нравится делать людям больно. Я коллекционирую боль. Изучаю. А для этого требуется экспериментальная база. Хочешь знать, чего я пока не делал в своих исследованиях?

— Что вы хотите узнать? — очень сильно погрустнел он, переводя взгляд с меня, на парней Макса, затем на Снежку и её напарницу. М-да, явно никто не будет ему сочувствовать.

— Имя. Того, кто руководит операцией. Кто всё это организовал.

— Если скажу всё, что знаю, меня отпустят? — Надежда в глазах.

— Обязательно. Не прямо сразу, но со временем — да. Когда закончим операцию. Однако ты должен понимать разницу, сейчас ты просто сидишь на полу и отдыхаешь, а будешь сидеть с поломанными руками и ногами, отрубленными пальцами или кистями рук, с кучей проникающих ножевых ран. Тебе оно надо?

— Я не знаю. Кто руководит всей операцией! — торопливо проговорил он. — Можете проверить сывороткой и на полиграфе, я правда не знаю! Я отвечал только за свой сектор.

— За подготовку группы?

— Да. Организация связи. Обеспечение оружием и продовольствием, документами. Я лишь подготовил то, что нужно группе для функционирования, уложил всё в требуемые тайники и передал информацию об их нахождении. Больше ничего не знаю.

— И как, тяжёлая работа, подготовка подобного?

Пожатие плеч.

— У нас дома оружие достать сложнее, чем у вас. У вас можно найти всё, кроме разве ядерной бомбы. Но нужно иметь соответствующие связи. Не знаю, как будет сейчас, но работать можно, не жалуюсь.

Я про себя усмехнулся — о как запел, птичка колибри!

Снабжение группы в тылу противника — слабое место разведки. Именно косяки по линии организации снабжения позволили напасть на след этого перца. «Малышка» определила контакты террористов, присланных с Земли, и копала от них, прочёсывая все связи, какие можно и какие нельзя. И пройти мимо этого сеньора не смогла, передав нам намёк взять его в разработку. Чем Гуэрра эти дни и занимался — проверял сеньоров, подобных этому, выясняя Путь. Прилетевшие террористы тоже террористы, и тоже могли иметь связи, близких, родных, и так далее, «Оракул» проверял не только на предмет принадлежности к засевшим в «трёх девятках». Можно сказать, случайно на сеньора попали. Но зато в жилу — более поздняя сверка данных, когда «Малышка» набрала опыта, показала, что он участвовал в организации второй группы, стрелки вели к нему, техническому атташе посольства Восточного Союза.

Судя по всему, пленник не врал, и правда не знал больше того, что говорит. Я включил интуицию и гонял его одними и теми же вопросами в разных вариациях много раз, но чуйка говорила, он слишком боится, чтобы врать. Боится, что мы его грохнем, раз он не может помочь. А у него семья, дети. Его папа — князёк в одной из провинций в доминанте Аравия, его семье принадлежит завод, производящий радиоизотопы. Он не для того пошёл на дипломатическую службу, чтобы умирать.

— Если ты очертишь круг, кого подозреваешь, мы будем благодарны, — расплылся я в максимально доброжелательной улыбке. И не моя вина, что сеньор мажор от неё лишь ещё больше побледнел.

— Это только догадки, господин Шимановский. Возможно, никто из этих людей не является куратором, и не моя вина, что это так…

— Позволь нам самостоятельно разобраться в этом вопросе.

Ладно, пусть мальчик-мажорчик живёт.

— Хорошая работа, Алекс, — довольно усмехнулся я, когда мы спустились, оставив аравийского верноподданного на попечение людей лейтенанта. Он притащил сюда двух церберов из департамента безопасности, те безвылазно сидели в квартире-камере пленника, чтобы не загружать лишним нас. Ребята Макса им не мешали, они — ребятам, при условии, что они не будут шарахаться по всему дому, ограничившись контролем над квартирой-камерой. — Можешь же, когда хочешь.

— Я полон сюрпризов, Хуан, — хохотнул он. — Есть много скользкой информации по линии контрразведки, они помогали рыть её, но упираемся в важных людей и отсутствие доказательств.

— Давай с Белым разберёмся, потом и по линии контрразведки пройдёмся. Впрочем, давай инфу почитаю, нужны имена для анализа.

— Теперь куда? — спросил Алекс — перед нами медленно поднимался шлюз выхода наружу.

— Есть одна идейка, как выцепить Белого. Давай посоветуюсь с комрадом Гарсия и Лоран. Поехали со мной, подскажешь, если есть какие неизвестные скользкие моменты.