Галопом по хард-року

И прыжок не замедлил последовать - два следующих альбома "Band on the Run" ("Группа в пути", подписанная Маккартни, 1974 год) и "Venus & Mars" ("Венера и Марс", вышедший под этикеткой "Крыльев", 1975) стали лучшими альбомами Маккартни. "Band on the Run" со сногсшибательными хитами "Mrs Vanderbilt" (известной чуть ли не наизусть тем, кто родился до восьмидесятого года по строчкам припева "хоп хей хоп") и пронзительной "Let Me Roll It" вошел в золотой фонд мирового рока. Маккартни в этой пластинке пел не только о любви, но и о чем-то большем, что очень польстило критике. И потому ничуть не уступающий предшественнику "Venus & Mars", не поднимающий серьезных мировых проблем, вновь был подвергнут специалистами остракизму, зато раскупается поклонниками до сих пор уже на компакт-дисках. "Venus & Mars" отличает целостность, ужесточение звука и характерный для Маккартни мелодизм - как и на "Red Rose Speedway" выделить какую-либо композицию трудно, только в этот раз они все запоминаются практически после первого прослушивания. Все же я обращу внимание на две песни, которые тогда неслись чуть ли не из каждого окна: динамичная "Magneto And Titanium Man" и великолепная "Medicine Jar".

Альбом 1976 года "Со скоростью звука" не принес новых откровений, но поклонников отнюдь не разочаровал, Маккартни прекрасно чувствовал себя на своей площадке, радуя поклонников новыми проникновенными хитами. Мало кому удавалось достичь столь удивительного лиризма и "сладости" (пусть некоторые и считают это слова ругательным), как, например, в небольшом шедевре "San Ferry Anne", который я лично считаю непревзойденным другими группами, даже самыми моими разлюбимыми, - простенькая мелодия с нарочито безыскусным исполнением, но сколько чувств! Немногим уступают вышеназванной и песни "Wino Junko", "Silly Love Songs" - это на альбоме, общепризнанном критикой проходным!

Девятого сентября 1975 года группа предприняла грандиозное гастрольное турне, продолжавшееся с перерывами тринадцать месяцев, итогом которой явился тройной концертный альбом "Wings Over America" (1976) , вобравший в себя лучшее, что создал Маккартни на тот момент, в том числе несколько песен "битловского" периода, включая знаменитую "Yesterday". Вообще-то отечественные меломаны той безумной, далекой поры концертные альбомы не очень жаловали, но этот многие оставляли в коллекции за подбор (сборников лучших песен Маккартни тогда еще не было), за качество звука и исполнения.

Следующего студийного альбома поклонники дождались лишь в 1978 году. Класс и талант музыканта заключается не только в том, чтобы достигнуть высшего уровня, но и удерживаться на этом уровне, что Маккартни с блеском и показал пластинками "London Town" ("Город Лондон", 1978) и "Back to the Egg" ("Возвращение к началу"). Оба достаточно хороши, оба переиздаются на компакт-дисках большими тиражами, что доказывает - проверка временем пройдена успешно. Обе пластинки с удовольствием слушаются и сейчас, правда с несколько ностальгическим оттенком - как молоды мы были. "London Town" запомнился еще и тем, что был гигантским для того времени по продолжительности - он не влезал на сорокапятиминутную бобину! Впрочем, перегруженным и нудным альбом вовсе не является.

В октябре 1979 года Маккартни был награжден "Родиевым диском" издателями "Книги рекордов Гиннесса" как самый популярный музыкант-испольнитель и сочинитель песен всех времен и народов и как обладатель наибольшего количества "золотых" пластинок.

В восьмидесятом году Маккартни решил продолжить карьеру под собственным именем (и так, и так имена Маккартни и "Крылья" для поклонников были синонимами) и музыканты, с которыми он проработал много лет (ударник Денни Сивелл и гитарист Денни Лейн) ушли на вольные хлеба. Решив начать все заново (не расставшись лишь с Линдой, не только верной женой, но и поистине счастливым талисманом), Маккартни без изысков, как и десять лет назад, назвал выпущенный в 1980 году альбом "McCartney II". Как уже сказано выше, у Маккартни плохих работ не было вообще, каждый его альбом если не событие в мире музыки, то и не откровенный хлам. К тому же рынок тогда захватили музыканты, игравшие диско и панк-рок, так что на по-прежнему нежные и мелодичные, без эпатажа, альбомы Маккартни, критика просто перестала обращать внимание.

Желая идти в ногу со временен и не собираясь сдавать позиции, музыкант принялся экспериментировать, работая в сотрудничестве с известными музыкантами, зарекомендовавшими себя в других жанрах: сперва со Стивом Вандером, затем с Майклом Джексоном. Альбомы "Tug of War" ("Перетягивание каната",1982) и "Pipes of Peace" ("Трубка мира", 1983) старых поклонников не отпугнули, но и новых добавили не очень много - подрастало поколение, которое родилось тогда, когда "Битлз" доживали последние дни, полностью отказавшись от гастролей, когда битломания уже сошла на нет.

Но зато альбом 1984 года "Give My Regards to Broad Street" ("Передай привет Броад-стрит") оказался по-настоящему сильным и великолепным. Был снят красочный фильм с таким же названием, в котором снимался, кстати, и Ринго Старр. Кадры из фильма, помнится, довольно часто в середине восьмидесятых показывали по советскому телевидению, что, естественно, вновь возродило общий интерес к музыканту (у меня, например, как и большинства моих знакомых, он никогда и не пропадал и заигрывание со стилем "диско" нас обескуражило не очень). Сюжет картины, как и у давнишних битловских киноопусов, достаточно бредов: Маккартни якобы утерял пленку с новой записью и, живо представив себя в роли разоренного нищего, занимается поисками. Смотря лет десять назад картину я очень быстро утерял нити сюжета и наслаждался только музыкой (которая великолепна - в фильм вошли и лучшие хиты прошлых лет) и красочными кадрами, которые воспринимались как большой видеоклип.

Не имея постоянной группы, Маккартни сотрудничает с разными известными музыкантами и в следующем альбоме, выпущенном в 1986 году "Press to Play" ("Включи клавишу воспроизведения") ему помогали Фил Коллинз и Эрик Стюарт. Альбом достаточно своеобразен и небезынтересен, но фурора не произвел. Пластинка кажется несколько легковесной, хотя под нее прекрасно можно, скажем, потанцевать или починить сломанный стул.

Зато альбом "Flowers in the Dirt" ("Цветы в грязи", 1986), который Маккартни записывал в течение почти трех лет, и в работе над которым принимали участие знаменитые музыканты Элвис Костелло, Дэйв Гилмор и другие, оказался подлинным шедевром, превзойдя все ожидания старых поклонников и был признан (возможно несколько скоропалительно, учитывая неувядающий "Band on the Run") лучшей работой Маккартни.

В следующем, 1988 году, всего за несколько дней Маккартни записал альбом "Снова в СССР", изданный только у нас на фирме "Мелодия" и представляющий интерес сугубо для фанатиков Маккартни, поскольку состоит целиком из старых чужих рок-н-роллов (похожий эксперимент предпринимал и Джон Леннон, но аж в 1975 году). Помнится, эту пластинку у нас скупали пачками и отвозили в Финляндию, где очень выгодно меняли, слушать на альбоме практически нечего, даже мастера могут ради удовольствия выпустить полную ерунду - ну захотелось ему детство вспомнить, пусть-ка заокеанские поклонники попробуют раздобыть сей раритет.

В сентябре 1989 года Маккартни вместе с неизменной Линдой (куда же он без нее!) предприняли новое грандиозное кругосветное турне, которое продолжалось до весны девяностого - результатом был выход еще одного тройного концертного альбома "Tripping the Live Fantastic".

Девяностые годы Маккартни новых побед не принесли, как и поражений, впрочем, тоже. Три года были потрачены на тройной альбом "Антология "Битлз"", в который вошли две "новые" песни давно не существующей группы на голос неизданных ранее песен Леннона трое остальных наложили музыку (инициатором проекта, как всегда был неутомимый Маккартни) - клипы, снятые по этим песням, довольно художественно сделаны и чуть ли слезу выжимают от горечи невосполнимой потери, да вы их, наверняка, видели: оба клипа многократно показывали по всем российским телеканалам.

Были выпущены достойные пластинки "Flaming Pie" ("С пылу с жару", 1997), "Standing Stone Angel" (1999) в котором на гитаре игралЕ Маккартни-младший, то есть сын Пола, и "Run Devil Run" (1999), которые без всяких угрызений совести можно порекомендовать самым взыскательным поклонником современной музыки, не повернувшимся исключительно на "рэпе".

В 1999 году Маккартни понес самую, наверное, большую утрату в своей жизни - от рака скончалась Линда Маккартни.

Но жизнь продолжается, через год отметим шестидесятилетие одного из отцов мирового рока и с надеждой ожидаем новых работ, в который раз "нажав на воспроизведение" любимых "Venus & Mars" или "Wings at the Speed of Sound".

BLACK SABBATH: ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ЧЕТЫРЕ ВСАДНИКА (1969-1978)

Года четыре назад в среде поклонников рока ходили слухи, что легендарные "Black Sabbath" вновь собрались в первом "золотом" составе: вокалист Оззи Осборн (Ozzy Osbourne), гитарист Тони Йомми (Tony Iommi), басист Гизер Батлер (Geezer Butler) и барабанщик Билл Уорд (Bill Ward). И в 1998 году поклонники легендарной группы дождались - вышел концертный альбом "Reunion" ("Встреча") именно в этом составе. На пластинке представлены песни с первых альбомов и две (!) новые студийные записи, что позволяло надеяться на продолжение. Увы, пока никаких новостей нет, но надежда, как все помнят, умирает последнейЕ

История "Black Sabbath", как и истории других групп, оставивших заметный след в истории мирового рока, переполнена скандалами, легендами и домыслами. Сотни статей и интервью складываются в некоторую картину, но многие сведения противоречивы и неправдоподобны. Сами музыканты путаются и в разных интервью говорят порой прямо противоположные вещи. Легенда она и есть легенда. В общем, верить никому и ничему нельзя (кроме, пожалуй, информации на дисках). И мне, разумеется, нельзя - ибо я сам с музыкантами лично не знаком, а все, что знаю, почерпнуто из тех же многочисленных и не всегда достоверных источников. Правда, все альбомы "Black Sabbath" я держал в руках и многократно слушал - как четверть века назад, так и перед написанием этого обзора. Но, как известно, на вкус и цвет товарища нет, и верить или нет моим рекомендациям - личное дело каждого.

В некоторых советских "энциклопедиях", посвященных рок-музыке, утверждаются, что у "Black Sabbath" "пост-зеппелиновский" звук, что они просто шли по следам "основателей хард-рока" "Led Zeppelin". Полагаю, это не совсем верная точка зрения. Достаточно упомянуть, что "Black Sabbath" родом из Бирмингема, как и половина музыкантов "Led Zeppelin" (вокалист Роберт Плант и ударник Джон Бонэм). Плант и Бонэм - ровесники "блэксаббатовцев" и были знакомы по бирмингемскому джаз-блюз клубу "Henry's Bueshouse", где "Led Zeppelin" неоднократно выступали в начале карьеры. Рискну предположить, что поскольку члены обоих коллективов трезвым образом жизни никогда не отличались, то имели место дружеские посиделки за рюмкой чая (или что там пили простые англичане?). Естественно, главной темой разговоров была музыка - а что же еще? И кто у кого чего украл - обсуждать бессмысленно, идея "утяжеления" звука просто носилась в воздухе. Но если "Led Zeppelin" на первых двух альбомах искали свой звук и свою тему (что видно по разнородности музыкального материала), то "Black Sabbath" дебютировали мощным альбомом, выдержанном как в едином музыкальном, так и тематическом стиле. Бирмингемская четверка сразу запела о мрачных и темных потусторонних силах, оживших мертвецах и прочей оккультной страшности. Они были первыми (или одними из первых), кто привнес эту тематику в рок, и эта тема эксплуатируется различными (как талантливыми, так и не очень) группами до сих пор. Тема, как говорится, себя не исчерпала (послушайте, например, последний альбом популярной сейчас русской группы "Король и Шут" - все те же мертвецы, оборотни и прочие прелести, о которых когда-то пел Оззи Осборн).

Гитарист Энтони Фрэнк Йомми и вокалист Джон Майкл Осборн, по прозвищу "Оззи", учились в одном классе. Но дружбы никакой в школьные годы между ними не было (если не сказать больше) и грандиозных планов на будущее они отнюдь не строили.

Осборн фигура в рок-музыке весьма колоритная, поэтому уместно будет кратко рассказать, что он представлял собой перед началом столь блистательной карьеры. Родился Оззи третьего декабря 1948 года в бедной, многодетной семье, отец и мать работали на заводе с утра до вечера. В школе Джон и получил свое прозвище. Сам он позднее утверждал, что "Оззи" имеет происхождение от его любимой сказки Фрэнка Баума "Волшебник страны Оз", но существует версия, что эта школьная кличка - просто сокращение от его фамилии, его назвали также и "Oz-brain" (Оз-мозг). Учеником Оззи был не самым прилежным, да и похулиганить не прочь. Из школы он был отчислен за неуспеваемость и начал трудовую деятельность. В четырнадцать лет он участвовал в одной юношеской группе, но быстро бросил это занятие. В одном серьезном российском рок-справочнике написано, что Осборн окончил музыкальную школу по классу фортепьяно, но в англоязычных источниках ни о чем подобном никаких упоминаний найти не удалось. Юноша за несколько лет сменил не одно место работы и в биографиях упоминается обычно, что он работал на мясокомбинате и забивал овец (чем объясняют его "кровавые" стихи в будущем), а также настройщиком клаксонов на автомобильном заводе. Денег постоянно не хватало, и юноша был пойман на мелком воровстве в магазине (будь я сочинителем его биографии, обязательно добавил бы, что он своровал пластинку, которую ему безумно хотелось послушать). Отсидев шесть месяцев в местной тюрьме, Осборн решил никогда туда больше не возвращаться. Это были годы расцвета "The Beatles", современной реализации древней сказки о Золушке: четверо парней из рабочих семей благодаря своему таланту стали миллионерами. И юный Оззи Осборн решил пойти по их стопам.

По объявлению, вывешенному в местном музыкальном магазине, к Оззи пришел гитарист Теренс Майкл Батлер, уже тогда носивший прозвище "Гизер" заменившее ему подлинное имя. Не имеет смысла рассказывать все перипетия их поисков музыкантов и многочисленные названия групп, которые они создавали и через короткое время распускали. Только однажды к ним, так же по объявлению, явился барабанщик Уильям Уорд вместе с гитаристом Тони Йомми.

Йомми был серьезным и целеустремленным молодым человеком, который сразу после школы создал свою группу "The Rest". Группа отправилась в поисках счастья в небольшой город Карлайл, где сменила название на "The Mythology" и даже приобрела популярность у местных жителей, исполняя блюзовые вещи из репертуара "The Yardbirds" и других модных в те годы исполнителей. В конечном итоге группа развалилась и Тони Йомми вместе с барабанщиком Билли Уордом вернулись в родной Бирмингем, где и заинтересовались объявлением Оззи.

Йомми очень надеялся, что Оззи из объявления совсем не тот, с кем он учился в школе, но увы. Тем не менее, Уорд уговорил Тони попробовать поиграть с Оззи и Батлером. Батлер перешел на бас-гитару, уступив свое место явно превосходящему его в мастерстве Тони, но поскольку денег на бас не было, Гизер просто снял две струны со своей гитары и перенастроил ее. Они назвали новую группу "Earth" и нашли себе менеджера Джима Симпсона (Jim Simpson), джазового трубача и владельца упомянутого клуба "Henry's Bueshouse". Группа играла тогда чужие блюзовые композиции, и менеджер посоветовал им писать песни самим, сменить название и имидж (Оззи, известный своей буйной шевелюрой, тогда ходил с короткой стрижкой).

Название "Black Sabbath" ("Черная суббота") музыканты позаимствовали у популярного некогда фильма ужасов с прославленным Борисом Карлоффым (тем самым, который сыграл незабвенного чудовища Франкенштейна) в главный роли. По признанию Осборна, они подумали тогда примерно следующее: если люди добровольно отдают честно заработанные деньги за подобную ерунду, то почему бы и нам не давать того, что им хочется? Мрачные мистические стихи Осборна великолепно подходили для музыки, которую хотел играть Йомми.

Конечно, гладко ничего не происходило, но всего за год (всего поскольку иные группы шли к первой пластинке по несколько лет) Симпсон добился записи их дебютного альбома и организовал множество концертов, как в родной Англии, так и за рубежом - в Германии (далеко не впервые британская группа начинает карьеру в тогда еще ФРГ). Они не отказывались ни от каких концертов, с удовольствием заменяя какую-либо группу, если та не могла выступать.

После выхода в феврале 1970 года дебютного альбома, как и у "Led Zeppelin" названия не имеющего, критика разругала музыку группы в пух и прах. Но любители рока быстро оценили новое слово в музыке и альбом добрался до восьмого места в национальном хит-параде Британии, что для дебютантов более чем неплохо. Стоит сказать, что концерты сыграли свою роль, и популярность, с соответствующим имиджем, у группы уже была. Тяжелая музыка вкупе с текстами о всевозможном колдовстве была в диковинку. Общество сатанистов даже пригласило группу сыграть ночной концерт на празднике сатаны в Стоунхедже (вряд ли стоит напоминать, что там находится самый знаменитый друидский хендж). Когда группа отказалась принять приглашение, "главный колдун Англии" (неоднократно посещавший их концерты) сообщил им, что наложил на них проклятье (по другой версии колдун проклинал их, если они не сменят название, но дебютный альбом был уже запущен в производство). Музыкантов, увлекающихся оккультизмом (как, впрочем, в равной мере алкоголем и красотками) это проклятье сильно напугало. Но Осборн нашел весьма остроумный выход из положения - его отец, механик, изготовил для всех четверых большие нательные алюминиевые кресты, которые члены квартета освятили в церкви и не снимали даже на ночь. Их ничуть не смущало, что когда Оззи "прославлял" Князя Тьмы, на них были кресты, которые стали одним из главных атрибутов группы (позже они закажут себе точные копии, но из золота). Все это сыграло свою рекламную роль, а выпуск альбома ровнехонько в пятницу тринадцатого февраля придал группе завершенный имидж.

Альбом достаточно интересен, все песни ровные, без значительных перепадов. Сейчас он слушается несколько архаично, но тогда произвел впечатление разорвавшейся бомбы. Сильная ритм-секция, несколько тягучие грязноватые звуки гитары и чуть гнусавый, резко индивидуальный голос Осборна - это был совершенно новый звук. Пластинка очень здорово начинается: завывание ветра, смешанное с далеким звуком церковного колокола и затем шелест дождя и раскаты грома словно вводят слушателя в атмосферу некоей театральной постановки и внезапные резкие гитарные аккорды с мощными барабанными переборами и звоном тарелок сразу говорят: действо началось! И это действие не разочаровывает до самого завершения альбома. Сейчас даже кажется удивительным, как музыканты, которым тогда едва перевалило за двадцать, умудрились создать такой целостный и ровный альбом. Впрочем, ответ может быть и очень прост: они просто воплотили в музыке свое тогдашнее мировоззрение - довольно мрачное бытие без особых шансов на успех.

Успех пришел сразу и навсегда.

Чтобы не возвращаться потом к этому вопросы, отмечу, что "Black Sabbath" после первого альбома всегда записывали на альбомах только и исключительно песни собственного сочинения. Это связано с тем, что на дебютной пластинке была записана песня "Evil Woman" американской группы "Crow", причем музыканты (возможно по неопытности) не поставили в известность авторов. В результате для выпуска альбома в США пришлось срочно заменять ее песней "Wicked World", записанной уже для следующего альбома, но органически вписавшейся в первый альбом. Чтобы не случалось подобного в будущем, музыканты впредь сочиняли сами. На CD, насколько я понимаю, издается только американский вариант альбома, а как звучала эта злосчастная песня на виниле я, к своему сожалению, так и не вспомнил.

Вынужден коснуться еще одного аспекта, касающегося творчества группы. Все статьи посвященные творчеству "Black Sabbath", с которыми мне когда-либо довелось ознакомиться, всячески оправдывают музыкантов, отвергая обвинения в том, что они играют "сатанинскую музыку", пропагандируют сатанизм. Господи, да для меня, писателя-фантаста, это самоочевидно: Нельзя приписывать автору, его мировоззрению, идеи, которые высказывают его персонажи. Это же избитая истина. Впрочем, если бы выяснилось, что музыканты "Black Sabbath" действительно исповедуют и проповедуют сатанизм то, что - их музыка от этого становится хуже? Убеждения - дело частное.

После успешного релиза дебютной пластинки группа отправилась на покорение Америки. Музыканты разбогатели - всегда вынужденные экономить на самом необходимом, они вдруг могли позволить себе все, что захотятЕ А хотели они вполне обыденных наслаждений, которых раньше не могли себе позволить. Впрочем, на творчестве это если и отразилось, то не в худшую сторону.

Восемнадцатого сентября все того же 1970 года выходит второй альбом "Paranoid" ("Паранойя"), записанный, как и предшественник, в кратчайшие сроки - за четыре дня. Ни звук, ни мастерство не изменилось по сравнению с первенцем, но песенный материал стал гораздо интереснее и разнообразнее. Откровенно провальных вещей нет вообще, как, впрочем, и в дебютном диске, но в отличие от него есть два явных хита - заглавная песня "Paranoid", выпущенная на сингле и достигшая высокого места в хит-параде, а так же ставшая классикой хард-рока композиция "Iron Man". Так же интересна титульная песня "Luke's Wall/War Pigs" с явно выраженным антивоенным оттенком (альбом музыканты хотели назвать "War Pigs" ("Свиньи войны"), но деятели из "Vertigo", компании выпустившей альбом, побоялись этого названия и воин с мечом, изображенный на обложке, мало соответствует новому названию"). Нельзя так же не отметить экспериментальную для группы композицию "Planet Caravan", где отчетливо слышаться восточные мотивы, хотя она и несколько нудновата. Альбом достиг первого места в хит-параде Британии, а в Америке достиг аж двенадцатой строчки, что, учитывая коммерческий характер американского чарта, было огромным успехом.

Группа, состоявшая из молодых людей, поддавшись на уговоры двух неких ловких мошенников, обещавших золотые горы, расстается с менеджером Джимом Симпсоном, выведшим "Black Sabbath" в люди. Новые менеджеры, извлекая из творчества четверки колоссальные прибыли, потакали всем их прихотям, но не особо желали посвящать в финансовые дела. Молодые музыканты все больше увлекаются наркотиками. Симпсон подал на группу в суд за невыполнение контрактных обязательств и тяжба длилась несколько лет.

Вышедший первого июля 1971 года альбом "Master of Reality" ("Повелитель реальности") новых музыкальных горизонтов не открыл - это было добротное закрепление пройденного. Альбом отнюдь не разочаровал поклонников (критика ругала группу как всегда), но в родной Англии альбом поднялся лишь до пятого места хит-парада, тогда как в США пробился аж на восьмое. Музыканты вводят в свои произведения скрипки и акустическую гитару, создав две коротенькие инструментальные пьески "Embryo" и "Orchid", что отнюдь не вредит альбому. Стоит отметить особо удачную энергичную песню в "традиционном" стиле группы "Children of the Grave" и очень красивую грустную композицию "Solitude".

Первого сентября 1972 года выходит "Volume 4" ("Том 4"), альбом, который музыканты хотели назвать "Snowblind" ("Ослепленный кокаином" "snow" сленговое словечко, обозначающее кокаин). Альбом достаточно серый, проходной, что случается у каждой группы рано или поздно, поскольку очень трудно на гора выдавать один отличный альбом за другим. Тем более, что первоначальный запал уже иссяк, молодые люди, которым было всего по двадцать четыре года, ходили в ранге суперзвезд и все от них ждали чудес и новых экстравагантных выходок. Впрочем, альбом не провальный, достиг приличных мест в чарте и я лично знал людей, которым эта пластинка очень нравилась.

Зато выпущенный в декабре 1973 года альбом "Sabbath, Bloody Sabbath" ("Суббота кровавого шабаша") не разочаровал самых взыскательных поклонников. Группа явно сделала шаг вперед, как в творческом, так и в профессиональном смысле. Принесшие группе славу первые три альбома держались исключительно на таланте и энергетике музыкантов, которые сглаживали недостаток инструментального мастерства. В новой работе звук, сохранявший традиции группы, становится намного чище и красивее, аранжировки намного богаче, как и вокал Осборна. Альбом прежде всего запоминается красивейшей мелодией первой титульной песни, а так же не менее красивым припевом в композиции "Looking for Today". Интересные гитарные рифы резко выделяют из общего ряда в общем-то незатейливую песню "Who are You?" (у моей любимый группы "Uriah Heep" похожий звук на одной из лучших песен альбома 1975 года, и я, помнится, в те далекие семидесятые сильно расстраивался, что "Хипы" свистнули находку у "Саббат"). Завершается альбом торжественной, слегка помпезной "Spiral Architect", с великолепным сопровождением струнного оркестра. Надо добавить, что если на четвертом альбоме впервые появились клавишные, на которых играл Тони Йомми, то в этом альбоме на клавишные в качестве сессионного музыканта был приглашен сам Рик Вейкман (Rick Wakeman)! Альбом достиг четвертого места в хит-параде Британии.

Насколько велик был шаг между четвертым и пятым альбомами, настолько же он велик между "Sabbath, Bloody Sabbath" и следующей работой, выпущенной в июле 1975 года, "Sabotage" ("Саботаж"). (Я считаю эту пластинку самой лучшей у группы, но это мое личное мнение, никому не навязываю). Столь долгий перерыв между альбомами вызван тем, что музыканты вновь расстались со своими менеджерами, решив управляться сами, планируя гастроли как им удобно и не разворовывая собственные средства. Правда, ничего хорошего из этого не вышло и скоро они нашли нового менеджера - Дона Ардена (Don Arden), проработавшего с ними долгие годы.

Если бы на "Sabotage" была всего одна-единственная песня "Supertzar", то в моих глазах это все равно бы был достойный альбом. "Supertzar" - поистине шедевральная композиция, по праву входящая в "золотой фонд" рока. Эта вещь очень необычна для группы, ничего подобного они ни до, ни после не записывали - сложная инструментальная композиция с многоголосыми перекликающимися мужским и женским вокализами. (Когда я работаю над новой книгой, я "закольцовываю" одну вещь на целый день и пишу. Таких вещей у меня всего три: "хиповские" "Salisbury" и "July Morning", а также "Supertzar").

Открывается "Sabotage" энергичной, чисто блэксаббатовской композицией "Hole in the Sky", затем, словно буфер следует минутная инструментальная пьеса на классической гитаре "Don't Start", следом за ней забойная "Symptom of the Universe", а потом великолепная и сложная десятиминутная "Megalomania". Завершается альбом не менее мощно: торжественная и красивая, построенная на клавишной партии, "Am I Going Insane", которая через смех и плач плавно переходит в сердитую и сложносоставную "The Writ", посвященную взаимоотношениям группы со своими бывшими менеджерами. Про этот прекрасный альбом остается лишь сказать, что за клавишными на сей раз сидел Джеральд Вудруф (Gerald Woodruffe).

Взятая высота была вполне удержана в следующем альбоме "Technical Ecstasy" ("Торжество техники"), вышедшем первого октября 1976 года. Пластинка слушается на одном дыхании, музыканты использовали весь арсенал наработанных музыкальных средств. Состав альбома тщательно сбалансирован и он отнюдь не оставляет впечатления хорошего, но одинакового, как это было с ранними пластинками группы и чем грешат сольные альбомы Осборна. Восторженных слов достойны все композиции, но все же я выделю балладу, спетую Биллом Уордом, "It's Alright", лирическую "She's Gone" и завершающий пластинку стопроцентный хит "Dirty Women". После этого альбома Тони Йомми был признан лучшим рок-гитаристом года, обогнав самих Блэкмора и Пейджа.

В группе начинаются трения и Оззи Осборн, недовольный тем, что Йомми "тянет одеяло на себя", покидает группу. В некоторых источниках это решение связывается со смертью отца Осборна, которого Оззи очень почитал, в других - с решением Оззи начать сольную карьеру. В общем-то, причины ухода сейчас не особо и важны, это состоялось бы рано или поздно. Неудивительно, что блестящий вокалист, своим голосом и внешним видом создавший образ группы, покинул коллектив, в котором он добился мировой славы. Удивительно другое - как два таких столь ярко выраженных лидера, как Тони Йомми и Оззи Осборн смогли так долго ладить между собой.

На место Осборна "Black Sabbath" сразу же взяли вокалиста Дэйва Уолкера (Dave Walker) из группы "Savoy Brown" и отправились на гастроли. Тем не менее, перед записью нового альбома Осборн изъявил желание вернуться и по каким-то причинам Йомми согласился вновь поработать с Оззи.

Альбом "Never Say Die" ("Никогда не говори о смерти") привнес нечто новое в представление о "Black Sabbath". Начинающийся с казалось бы традиционной для группы композиции, давший название пластинки, через забойную "Johnny Blade" группа как-то плавно приходит к совершенно другому звучанию в песне "Junior's Eyes" и понимаешь, что это уже не прежний "Black Sabbath", а повзрослевший разноплановый коллектив. К тому же сменилась тематика песен - от мистической сказочности они перешли к научно-фантастической футуристической антиутопии. Особенно интересен новый саунд в песне "Air Dance". На этот раз в записи участвуют уже два сессионных музыканта: клавишник Дон Айри (Don Airey) и Джон Элстар (John Elstar), исполнивший великолепную партию на гармонике в заключительной композиции "Swinging the Chain".

Альбом (по совершенно непонятным мне причинам) имел более скромный, чем предшественники, успех и якобы именно это побудило Оззи Осборна к окончательному разрыву с "Black Sabbath". По другой версии его просто изгнал Тони Йомми, которому надоели пьяные капризы Оззи и его злоупотребление наркотиками.

На этом заканчивается первая часть истории "Black Sabbath". Феноменальный случай в истории мирового рока - группа отнюдь не скатилась резко вниз после ухода одного из лидеров, а ушедший музыкант (как было очень много раз) не растворился в безвестности. "Black Sabbath", не взирая на постоянную отныне нестабильность состава, отнюдь не сдал позиций, а Осборн добился даже большей славы, чем в составе "Black Sabbath".

О дальнейшей карьере Осборна (а он вышел из продолжительного запоя и нашел в себе силы с помощью второй жены, верной подруги и менеджера Шерон Арден, продолжить творчество), который сохранил традиции своей первой группы, должна быть отдельная статья. Как, впрочем, и о последующем творчестве "Black Sabbath".

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. АНГЕЛ С ЧЕРНЫМИ КРЫЛЬЯМИ (1980-1998)

После изгнания Оззи Осборна из состава "Black Sabbath" группа вступила во второй этап своей истории. Необходимо сразу сказать: музыканты часто менялись, одно единственное имя, которое присутствует на всех альбомах "Black Sabbath" - это Тони Йомми, неизменный автор всех мелодий и аранжировщик. Двое оставшихся "отцов-основателей" Гизер Батлер и Билл Уорд по разным причинам то уходили из коллектива, то возвращались (Уорд просто по болезни).

Итак, первого апреля 1980 года выходит первый альбом "Black Sabbath" без Осборна - "Heaven and Hell" ("Рай и ад"). Вокальная партия (как и тексты песен) принадлежат уже известному к тому времени певцу Рони Джеймсу Дио (Ronnie James Dio), который заявил о себе в группе Ричарда Блэкмора "Rainbow". На клавишных играет Джефф Николс (Geoff Nicholls).

Первая же забойная композиция "Neon Knights" с напористой ритм секцией, виртуозной гитарой и легко узнаваемым голосом Дио вызывает недоумение - не перепутал ли кто-то обложку и не слушаю ли я новую работу Ричи Блэкмора? Вторая композиция - великолепная баллада "Children of the Sea" с явно слышными "деп-перпловскими" мотивами, лишь усиливает это мнение. Слушая третью песню "Lady Evil", думаешь: ну и бог с ним, не может же Дио петь под Осборна, мы видим новую группу со старым названием, но музыка-то все равно хороша! Хотя потерю несколько тягучего, пробивающего до мозга костей, ритма прежних "Саббатов" жалко. Но понимаешь, что в одну реку дважды не войдешь. Тем более, что в вышедшем почти одновременно диске Оззи вовсю эксплуатируется именно старый саунд группы.

Однако, вернемся к "Heaven and Hell". Он был вполне современен по тем меркам (учитывая нашествие безпроблемного диско и остросоциального, отрицающего все и вся панк-рока), прекрасно слушается и сейчас. Альбом был очень неплохо воспринят поклонниками и (как ни странно) критикой. Стоит отметить возвращение группы к старой тематике о мистическом и оккультном. Кроме вышеназванных прекрасных песен необходимо упомянуть несомненные хиты - песню, давшую название пластинке, и завершающий трек, мелодичную "Lonely is the Word" со сложнейшей вокальной партией Дио и запоминающимся соло на гитаре Тони Йомми.

Следующий альбом, увидевший свет первого октября 1981 года, "Mob Rules" ("Законы толпы") записан практически в том же составе. Лишь заболевшего Уорда сменил ударник Винни Эппис (Vinnie Appice). Уже зная, что ожидать от "Black Sabbath", поклонники не ошиблись в своих предположениях и ничуть не разочаровались (хотя, занозой где-то в глубине сидит горечь от утери неповторимого стиля). Альбом очень энергичный, предприняты попытки возвратиться к усложненной музыкальной форме времен "Sabotage". Начинается альбом с построенной на бешеном ритме хита "Turn Up the Night", затем следует жесткая ритмичная "Voodoo", заставляющая понять, что группа отнюдь не собирается сдавать своих ведущих позиций в хард-роке, третья же тема, красивая и сложная по построению "The Sign of the Southern Cross" напоминает, что и лирики группа никогда не чуралась. Вторая сторона альбома это возвращение на новом уровне к старому вязкому стилю, который некогда принес группе всемирную славу. Диск был очень хорошо воспринят как слушателями , так и критиками и (несмотря на трудное для хард-рока время) добрался до двадцать девятого места в хит-параде Британии.

1982 год группа успешно гастролировала по всему миру и по итогам турне выпустила двойной концертный альбом "Live Evil" ("Живое зло"), где исполняются как новые, так и "классические" вещи группы, причем в исполнении Дио старые хиты приобретают совершенно новые краски.

В 1983 году Дио решается на собственную карьеру, и "Black Sabbath" приглашают на место вокалиста широко известного в мире рок-музыки Яна Гиллана (Ian Gillan). Альбом "Born Again" ("Заново рожденный") появляется в продаже седьмого августа 1983 года. За ударной установкой вновь воцаряется Билл Уорд, а Тони Йомми, кроме гитары, играет еще и на флейте. Я покривил бы душой, если бы сказал, что альбом провальный или даже просто неинтересный, но мне не понравилось привнесение в музыку "Black Sabbath" характерных для Гиллана повизгиваний, ничего музыке группы не прибавляющих. Впрочем, энергичная первая песня "Trashed" очень неплоха, интересна музыкальная пьеса Йомми "Stonehenge", но "дьявольский", многократно заезженный, хохот Гиллана начинает раздражать уже в третьей вещи. Завершает первую сторону мрачная, тяжелая "Zero the Hero", пожалуй, самая интересная композиция на альбоме и достойная войти в любой сборник лучших вещей группы. Вторая сторона достаточно ровная, какую-либо композицию выделить трудно, но и откровенно неудачных нет. Альбом очень даже неплох, хотя многих раздражает превращение столь самобытной группы в "филиал" "Deep Purple". Пластинка была очень холодно воспринята как критиками, так и покупателями (к тому же почти одновременно с ним вышел очень удачный диск Оззи "Bark At the Moon") и после американского турне Гиллан уходит в реанимированный "Deep Purple".

Уорд вновь покидает группу по болезни, а басист Гизер Батлер уходит к Оззи. Тони Йомми остается один (вместе с сессионным клавишником Джеффом Николсом). Йомми набирает новый состав и долго размышляет: стоит ли оставлять новой группе старое название? Но слишком многое связано с этим названием, и в 1986 году выходит альбом "Seventh Star" ("Седьмая звезда"), на обложке которого значится: Tony Iommi & "Black Sabbath". Вся музыка и стихи написаны самим Йомми. На ударные приглашается Эрик Сингер (Eric Singer), на бас-гитару - Дэйв Спитц (Dave Spitz), а на вокал - Глен Хьюз (Glenn Hughes). Вокалист, как и двое предыдущих, имел в своем активе работу с Ричи Блэкмором (в 1974-1975 годах Хьюз играл на басу и выступал в роли второго вокалиста в "Deep Purple").

"Seventh Star" оказался наиболее мягким и мелодичным альбомом за всю историю "Black Sabbath". Сильный вокалист Хьюз, с мощным и красивым голосом, все же не настолько ярок и индивидуален, как его предшественники. Что, как ни странно, пошло лишь на пользу - Хьюз не "тянет одеяло на себя", его вокал очень органично вписывается в музыку Йомми. Начинается альбом традиционно с энергичных ударных в ритмичной (все же напоминающей блэкморовский стиль) песне "In for the Kill". Но почти все остальные песни выдержаны в мягком, лирическом ключе. Особенно хочется отметить сразу западающие в душу "No Stranger to Love", титульную песню "Seventh Star" и достойно завершающую альбом композицию "In Memory". Альбом был по достоинству оценен как соскучившимися по записям "Black Sabbath" поклонниками, так и критикой.

Глен Хьюз ушел сразу после выхода альбома, и на его место был взят новый вокалист Рэй Гиллен (Ray Gillen) с которым группа записывала альбом под названием "Bloodgood", но, не закончив запись, Гиллен покидает группу. Приглашается новый вокалист Тони Мартин (Tony Martin) и вся запись делается заново.

Один из лучших альбомов второго периода истории группы "The Eternal Idol" ("Вечный памятник"), вышедший под маркой только "Black Sabbath", увидел свет в следующем, 1987, году, и возвратил группе былую популярность по обе стороны Атлантики. В США альбом поднялся до второго места хит-парада, уступив лидерство крайне популярным тогда в Америке "Kiss". За ударной установкой сидит Эрик Сингер (Eric Singer), а на бас-гитаре играют (по очереди?) Дэйв Спитц (Dave Spitz) и Боб Дэйсли (Bob Daisley). Новый вокалист, чей голос не уступает по диапазону Дио, показывает свои возможности уже в первой песне, яркой и запоминающейся "The Shining", вторая композиция "No Stranger to Love" лишь подтверждает мнение, что Тони Йомми отнюдь не ошибся с выбором певца (и очень хороша в этой вещи гитара с "восточными" мотивами). Собственно, на этом альбоме все песни хороши и достойны самых теплых слов, в том числе и двухминутная нежная инструментальная пьеса (отметим, что инструменталки присутствуют на большинстве пластинок группы и отнюдь не портят впечатление).

Окрыленный успехом, "Black Sabbath" в мае 1989 года выпускает не столь яркий, как предшественник, альбом "Headless Cross" ("Обезглавленный крест"), который тем не менее вполне заслуженно добрался в хит-параде Британии до почетного девятого места. На басу играет Лоуренс Котл (Laurence Cottle) из "Алан Парсонс Проджект", а на ударных - Кози Пауэл (Cozy Powell), бывший барабанщик "Rainbow" и "Whiteshake" (опять музыкант, работавший с Блэкмором!), который выступает на этой пластинке и как соавтор Тони Йомми во всех композициях. В отличие от предыдущих альбомов группы, пластинка начинается с очень невнятной инструментальной пьесы из смеси звуков синтезатора, хорала и завывания ветра. Впрочем, она короткая и плавно переходит в ритмичную и жесткую титульную песню "Headless Cross". Надо отметить, что вокалист вновь выкладывается по полной программе, придавая музыке объем и завершенность. В целом альбом очень ровный, динамичный и интересный, но новых горизонтов в творчестве "Black Sabbath" не открыл. Особо хочется отметить мрачно-торжественную завершающую композицию "Nightwing".

Сразу после выхода альбома "Headless Cross" басиста Лоуренса Котла сменяет бывший коллега Кози Пауэла по "Whiteshake" Нейл Мюррей (Neil Murray), и в этом составе записывается пластинка "Tyr", вышедшая в июле 1990 году (этот состав в ноябре 1990 года приезжал на гастроли в нашу страну, и мы могли воочию наблюдать виртуозную технику игры на гитаре Тони Йомми). Первая композиция "Anno Mundi"начинается с лирического хорового пения (живо напомнившего лучшие работы "Uriah Heep"), с великолепным лидирующим вокалом, но ударные и жесткая гитара быстро вывели песню на традиционный для группы саунд. Стоит отметить тяжелую, в стиле ранних альбомов, словно возвращающую в славное прошлое, композицию "The Sabbath Stones". Очень хороши грустная песня "Odin's Court", напористая "Valhalla" и ударная завершающая композиция "Heaven in Black". Очень неплохой альбом, который, тем не менее, как две капли воды напоминает предшествующие записи. Группа перестала двигаться вперед и, похоже, Тони Йомми это прекрасно понимал, потому что в очередной раз сменил состав.

В это время Оззи Осборн выдает громкий "прощальный тур" и распускает свою группу (чтобы, как оказалось, собрать новую через год - ибо "на пенсии" Оззи долго не усидел). Терри "Гизер" Батлер возвращается в родной коллектив; вдвоем с Тони они решают собрать старый состав и вернуться к "старым" традициям. Вновь приглашается Рони Джеймс Дио (к тому времени довольно успешно занимавшийся сольной карьерой), а также ударник Винни Эпписа (в этом составе группа записала пластинку "Mob Rules").

Вышедший в 1992 году альбом "Dehumanizer" ("Бесчеловечный"), возложенных на него надежд явно не оправдал, ни в чем не превзойдя предшественников. Несмотря на многообещающее начало - очень тяжелую и яркую вещь "Computer God", и столь же тяжелую, мелодичную "After All", остальные песни созданы в стандартном сероватом забойном стиле, а Дио уж чересчур кричит, словно совсем разучился петь. Слушать альбом можно, отвращения он не вызывает. Нормальный проходной альбом, показавший, что и этот состав высокопрофессиональных музыкантов практически исчерпал свои творческие возможности.

Дио вместе с верным ему Эписом возвращаются в группу "Dio", а Йомми, после долгих поисков вокалиста, вновь приглашает проверенного и надежного Томи Мартина, на ударные взяв Бобби Рондинелли (Bobby Rondinelli).

Первого января 1994 года появляется в продаже новый альбом "Cross Purposes" ("Перекрестная цель"). Такое впечатление, что Тони Йомми записывал альбом за альбомом, лишь бы поклонники и критики не забывали о его существовании. Впрочем, надо отдать должное - профессионализма музыкантам не занимать, но в творческом плане они словно замерли на одной точке. Критика холодно восприняла очередную работу группы, но мне лично этот диск нравится - добротный хард-роковый альбом, вполне уверенно чувствующий себя рядом с работами других монстров рока того времени. После надрывного вокала Дио очень неплохо слушается сильный, уравновешенный голос Мартина. Мелодична и сразу нравится заглавная композиция "Witness", очень красива следующая песня "Cross of Thorns". Вершиной альбома, несомненно, надо признать две завершающие композиции - торжественную, словно возвращающую в лучшие дни группы, песню "Cardinal Sin" и тяжелую "Evil Eye".

Разочаровавшись в музыке "Black Sabbath" Гизер Батлер уходит, чтобы создать собственный ансамбль. К Йомми возвращаются басист Нил Мюррей и ударник Кози Пауэл. В июне 1995 года выходит очередной (и на сегодняшний день последний студийный) альбом "Forbidden" ("Запретное"). Некоторые скептики утверждают, что кроме прикольного оформления в альбоме ничего путного нет. Обложка действительно хороша - карикатурная смерть с косой и убегающие от нее столь же карикатурно нарисованные музыканты на обратной стороне обложки. Первая вещь "The Illusion of Power" словно пародирует собственные ранние альбомы (очень напоминает заглавную песню дебютной пластинки) и смотрится (вкупе с обложной) очень даже неплохо. Но вторая похожа на нее, а третья на вторуюЕ Несколько скрашивает впечатление завершающая первую сторону пластинки лирическая баллада "I Won't Cry For You". Вторая сторона заметно поживее и не разочаровывает истинных поклонников хард-рока (хотя, конечно, все это мы уже много-много раз слышали, а повторенье не всегда мать ученья). Тем не менее, лестных слов заслуживает предпоследняя песня, давшая название альбому.

В том же году Гизер Батлер выпустил сольный альбом, который (как и проекты Оззи) был более "блэксаббатовский", чем собственно музыка группы. Итак, пришла пора подводить итоги. В первом составе "Black Sabbath" записали восемь альбомов, три первых принесли ей мировую славу, пятый и шестой подняли творческую планку на недосягаемую высоту, седьмой и восьмой, если эту планку и не приподняли, то уж и не уронили. После изгнания Оззи Осборна друг друга сменяли четыре вокалиста, привнесшего в музыку группы много ранее несвойственного ей. Вышло десять альбомов, и хоть ни один из них не был абсолютно провальным, но и ни один не дотягивал до вершины, установленной лучшими работами первоначального состава. Манера игры на гитаре Тони Йомми, пусть и виртуозная, не имеет столь ярко выраженной индивидуальности, как, например, всегда узнаваемая гитара Брайна Мэя из "Queen". Тогда как вокал Осборна не спутаешь ни с чьим.

Примерно в таких невеселых мыслях провел Тони Йомми 1996 год и под конец года понял, что "Black Sabbath" возможен только в первоначальном составе. И сделал предложение своим бывшим коллегам воссоединиться. Как ни странно, предложение приняли все трое и 1997 год прошел в грандиозном мировом турне. В октябре 1998 года в продаже появляется двойной зальный альбом "Reunion" ("Встреча"), состоящий из песен с ранних альбомов группы, и с двумя новыми студийными треками, которые интересны лишь как заявка на новый этап в творчестве легендарного коллектива.

Тем не менее, нового долгожданного альбома пока нет.

В самых последних интервью Оззи не исключает возможность появления студийной записи "Black Sabbath" в первоначальном составе, хотя и сетует, что за восемнадцать лет они разучились играть вместе.

Что ж, в первоначальном ли составе, или Тони Йомми в очередной раз наберет новых музыкантов, но очередной альбом "Black Sabbath" поклонники ждут с нетерпением и купят в любом случае.

OZZY OSBOURNE: ПОКЛОННИК ВОЛШЕБНИКА СТРАНЫ ОЗ

В 1978 году легендарную группу "Black Sabbath", находящуюся на самой вершине успеха, покинул вокалист Оззи Осборн, с сильным оригинальным голосом, яркий фронтмен, столь много сделавший для создания имиджа квартета. Его сольная карьера оказалась более успешной, чем дальнейшее творчество группы - случай уникальный для рок-музыки (вспомним хотя бы великолепного певца Дэвида Байрона, ушедшего из родного "Uriah Heep", выпустившего несколько малоинтересных пластинок и умершего в безвестности). Конечно, время показало, что разрыв пошел лишь на пользу Осборну, но никто не может знать своего будущего - тогда Оззи, по его собственному признанию, казалось, что жизнь кончена.

Впервые Осборн покинул "Black Sabbath" в 1977 году, после выхода прекрасной пластинки "Technical Ecstasy". В официальных биографиях приводится два объяснения этому поступку: смерть отца Осборна, который был для Оззи очень дорог, и решение начать сольную карьеру. Позвольте высказать на это событие собственную точку зрения, подсказанную жизненным опытом. Группа была образована в 1969 году никому неизвестными юнцами и, собственно, по инициативе Осборна. И к 1976 году добилась всемирного признания, музыканты к этому времени были пресыщены и устали от бесконечных гастролей, у них было все, о чем только они могли мечтать. Музыкальный материал писал гитарист Тони Йомми, претендующий также и на роль лидера группы. Оззи же, как вокалист, нес на себе громадную моральную нагрузку - к нему были прикованы все взгляды во время концертного шоу, он являлся центром внимания журналистов и поклонников (в основном - поклонниц). Он, так или иначе, представлял собой лицо группы. И, естественно, ему не нравились командирские замашки Йомми (с которым они некогда учились в одном классе и недолюбливали друг друга еще в школьные времена). И тогда Оззи просто-напросто "встал в позу" - мол, я уйду, вы загнетесь без меня и на коленях приползете, умоляя вернуться. Этого не произошло. Йомми взял другого вокалиста - Дэйва Уолкера (Dave Walker) и группа отправились в концертное турне. Оззи понял, что обойдутся без него и поспешил вернуться в группу к записи очередного альбома. Причем песни, написанные с Уолкером, он отказался петь наотрез. Конечно, Оззи - не идеальное воплощение добродетели, любитель выпить, да и наркотиками не брезговал, скорее всего, страдал и проявлениями так называемой "звездной болезни". Альбом записывался в Канаде (что связано с высокими налогами в Англии и желанием Йомми, чтобы во время записи музыканты побольше были вместе). Так или иначе, Оззи во время этой сессии достал своими выходками даже лучшего друга - барабанщика Билли Уорда. И был изгнан из группы - теперь самими музыкантами. Потом уже Осборн заявлял, что альбом "Never Say Die" считает чересчур сложным и неудачным, что ему не нравились эксперименты Йомми, и он решил заняться сольной карьерой.

Если бы это было так, он не лежал бы три месяца в одной из гостиниц Лос-Анджелеса, ни на минуту не приходя в трезвое состояние души. А "Black Sabbath" тем временем взяли на его место уже известного к тому времени вокалиста Рони Джеймса Дио и двинулись дальше.

Еще неизвестно, чем бы все закончилось (Оззи легко мог получить, находясь под вечным градусом, "сердечный приступ", подобно ударнику "Led Zeppelin" Джону Бонэму или вокалисту "AC/DC" Бону Скотту), если бы не дочь его продюсера Шерон Арден (Sharon Arden). Она пришла в ужас, увидев опухшего от беспробудного пьянства кумира молоденьких девочек и решила: если не я, то кто? Она оказалась очень целеустремленным и жестким человеком, которая стала менеджером Оззи, а через несколько лет и женой. Она заставила его вновь заняться музыкой и собрать группу. И она же нашла для него звукозаписывающую фирму, которая заключила с ним контракт.

Всю сольную карьеру Оззи Осборна сопровождают громкие скандалы, что, безусловно, влияло на продаваемость его дисков и, следовательно, популярность. Очень похоже, что большинство "скандалов" были тщательно спланированы Шерон, и даже случайные выходки (вроде скандально известного случая на концерте, когда Оззи чуть не съел летучую мышь) - все шло в ход для создания "демонического" образа. Поэтому, прошу прощения, о самых громких эпизодах мне придется рассказать.

Шерон Арден договорилась о записи альбома Оззи с фирмой "CBS", и Осборн был приглашен для собеседования на собрание менеджеров фирмы. Для создания впечатления Шерон приготовила Оззи двух белых голубей и посоветовала выпустить их при входе в зал. (Сразу скажу - информация об этом происшествии крайне противоречивая, речь идет то о двух, то о трех птицах, но я выбрал версию, на мой взгляд, наиболее правдоподобную, основанную на интервью с одним из очевидцев). Оззи, разогретый виски, вошел в сопровождении Шерон и фотографа в зал, достал из кармана голубя иЕ откусив ему голову, принялся жевать, что тщательно зафиксировал фотограф. Все присутствующие были в шоке и когда Оззи достал из кармана второго голубя, все в едином порыве закричали: "Нет! Не делай этого!" и тогда Оззи отпустил птаху на волю. Этот случай был очень широко освещен в прессе, сопровождаемый фотографиями Оззи с окровавленными губами и прилипшим к ним белым перышком. Таким образом, был сделан первый шаг к созданию нового образа на базе старого, заработанного еще в составе "Black Sabbath". Лично я склоняюсь к версии, что это не пьяный экспромт Оззи, а скрупулезно подготовленная рекламная акция и голубь, предназначенный "на заклание", то есть "съедание" был не настоящим, а очень здорово сделанным муляжом. Но как все это было в действительности знают, наверное, только сам Оззи да Шерон.

В новую группу Осборна были взяты молодой и очень талантливый гитарист Рэнди Роадс (Randy Rhoads), бас-гитарист Боб Дэсли (Bob Daisley) и умудренный опытом Ли Керслейк (Lee Kerslake), к тому времени восемь лет отыгравшей в группе "Uriah Heep" (забегая вперед, скажу, что как только из "Хипов" ушел Кен Хенсли, Керслейк поспешил вернуться в родную группу, прихватив с собой и Боба Дэсли).

Восемнадцатого августа 1980 года появляется в продаже дебютная пластинка Осборна, названная "Blizzard Of Ozz" - название переводится как "Вьюга в стране Оз", но это игра слов: любимая Оззи сказка Фрэнка Баума в оригинале называется "Wizard Of Ozz". Открывается альбом стопроцентным хитом "I Don't know", выдержанном в старых добрых традициях "Black Sabbath" времен "Sabbath, Bloody Sabbath" и "Sabotage". Рэнди Роадс отнюдь не копирует гитару Тони Йомми, но ничуть и не уступает, а вокал Оззи хорош как никогда. Следующая композиция "Crazy Train" входит почти во все сборники Осборна - тяжелая, напористо-ритмичная и, в общем-то, относительно средняя вещь. Особенно по сравнению со следующей композицией: прекрасной балладой "Goodbye to Romance", где Осборн показал себя прекрасным мелодистом. Но подлинной жемчужиной альбома, его вершиной, является "Mr. Crowley", поистине новаторская, и в то же время именно осборновская вещь, в лучших традициях "Black Sabbath". Эту ярчайшую композицию хочется слушать снова и снова, и она навеки вошла в "золотой фонд" мирового рока. Интересно, что в дебютном альбоме Осборн не обошелся без коротенькой инструментальной пьесы, столь характерной детали для альбомов его первого коллектива. Очень хороши грустная песня "Revelation" и задорная композиция "Steal Away", достойно завершающие пластинку. Право, на этом альбоме более достойно красоваться имя "Black Sabbath", чем на вышедшей четырьмя месяцами раньше пластинке "Heaven and Hell". И публика это четко почувствовала, отдав предпочтение работе Оззи. Пластинка добралась до седьмого места в британском хит-параде и до двадцать первого в американском, что по тем временам (временам, когда "диско" и "панк-рок" доминировали), было очень и очень неплохо.

Необходимо добавить, что на этом альбоме (непосредственно перед потрясающим "Mr. Crowley") звучит композиция "Suicide Solution", впоследствии послужившая камнем преткновения и причиной длительных судебных разбирательств. Песня посвящена гибели от алкоголя вокалиста "AC/DC" Бона Скотта (Bon Scott) и Оззи поет, что пьянство - это медленное самоубийство (о чем он знает отнюдь не понаслышке).

В 1981 году (почти одновременно с очередным альбомом "Black Sabbath" "Mob Rules") выходит второй сольный диск Оззи Осборна под названием "Diary of a Madman" ("Дневник сумасшедшего"). Альбом доказал право Оззи на амбиции, поскольку достиг пятнадцатого места в чарте, тогда как альбом "Саббатов" едва-едва дотянул до третьей десятки, добравшись лишь (! - хм) до двадцать девятого. Сам Осборн считает свой второй альбом лучшим в сольной карьере, хотя мнение творца отнюдь не всегда совпадает с мнением потребителя. Вместо ушедших в "Uriah Heep" Дэсли и Керслейка были взяты бас-гитарист Руди Сарзо (Rudy Sarzo) и ударник Томми Олдридж (Tommy Aldridge). Стоит заметить, что в авторах, наравне с Осборном и Роадсом, во всех песнях указан также Дэсли, а в шести из восьми композициях - Ли Керслейк. Альбом получился еще более "Блэксаббатовским", чем предшественник и укрепил позиции Оззи в музыкальном мире. Стоит отметить такие хиты, как "Flying High Again", "Beliver" и "S.A.T.O", а так же завершающую песню, давшую название пластинке.

Турне по Америке в поддержку этого альбома оказалось (как и следовало ожидать) скандальным. В публику во время шоу бросались свиные потроха (что вызвало целый шквал жалоб от родителей юных поклонников за испорченную одежду), а поскольку турне было продолжительным, то вскоре и публика начала приносить на концерты всякую гадость, одаривая ею кумира. Так, однажды Оззи был не на шутку перепуган, увидев на сцене (после неоднократно выбрасываемых дохлых кошек и собак) куклу, которую в специфическом освещении сцены он принял за натуральный трупик младенца. (Надо заметить, что при всей своей репутации Оззи был и остается любящим отцом многочисленного потомства от двух жен). Собственно, на одном из концертов ему бросили настоящую живую летучую мышь (задавленную, наверное, в кармане или в чем там ее несли). Оззи принял ее за игрушку и хотел откусить голову, она встрепенулась и вырвалась из рук, укусив его за язык (по одной из версий он-таки откусил ей голову, но вряд ли это правда, поскольку летучую мышь позже тщательно искали для анализа, но не нашли). Оззи был в шоке его отвезли в местную больницу, чтобы сделать необходимые уколы от бешенства (по одному из свидетельств, Оззи, уже пришедший в себя и продезинцифицировавший глотку стаканчиком виски, утверждал, что делать подобные уколы надо было лет двадцать назад и лаял как собака). Эта случайность внесла свою лепту в создание столь удачного имиджа, отныне Оззи прослыл пожирателем летучих мышей, даже взял несчастную тварь в качестве эмблемы и вытатуировал ее на руке.

Не очень хочется описывать всевозможные пьяные скандалы, которые так любят журналисты и которые к творчеству имеют столь малое отношение (в отличие от самого потребления алкоголя, как показывает практика). Но Осборн не сдержал-таки своего слова больше не возвращаться в тюрьму. 19 февраля 1982 года в Сан-Антонио (штат Техас) абсолютно нетрезвый Оззи был замечен полицейскими возле мемориала Аламо, возведенного в память битвы между американцами и Мексиканской армией, и арестован за осквернение памятника. Ночь он провел в тюрьме, но лишь проспался, чтобы сразу по выходу опохмелиться, отделавшись штрафом (который, разумеется, оплатила Шерон). Но на несколько лет въезд в этот город Оззи был запрещен.

В марте 1982 года произошел трагический случай - погиб талантливый гитарист Рэнди Роадс. Произошло это на глазах Оззи. В один из уик-эндов во время очередного турне водитель автобуса группы Оззи предложил покатать желающих на собственном самолете. Первая воздушная прогулка прошла успешно, на второй заход попросились Роадс и костюмерша Оззи. Как выяснило следствие, пилот был под завязку напичкан наркотиками. Самолет при выполнении виража врезался в ближайший дом, все трое погибли сразу. (Существует легенда, что Оззи бросился в горящий дом и на своих руках вынес глухого старика, который не слышал взрыва и не подозревал о пожаре. К сожалению, документальных свидетельств столь благородному поступку я, увы, не нашел, но не исключаю, что это правда).

Оззи развелся со своей первой женой (причем инициатором была именно она, которой надоели вечные пьянки и закидоны неуправляемой рок-звезды) и четвертого июля 1982 года преспокойно женился на Шерон Арден (по словам Оззи он специально выбрал праздник Дня Независимости, чтобы потом не забыть, когда у него годовщина свадьбы). Шерон хотела стать полноправным менеджером своего мужа, и ей пришлось выкупить контракт Оззи уЕ собственного отца, причем за кругленькую сумму в полтора миллиона долларов. По контракту Осборн был обязан выпустить еще один альбом и Оззи, недолго думая, двадцать шестого и двадцать седьмого сентября 1982 года в Нью-йоркском зале Ритц записал двойную концертную малобюджетную пластинку "Speak of the devil". На гитаре играл Брэд Гиллис (Brad Gillis) из группы "Night Ranger". На этом концерте Оззи исполнил вещи с первых альбомов "Black Sabbath" (он хотел посвятить пластинку памяти Рэнди Роадса, но посчитал, что это будет чересчур поспешный шаг). Тони Йомми был возмущен выходом пластинки, поскольку считал, что Оззи не имеет авторских прав на эти песни (имя Оззи всегда стояло после Йомми, Батлера и Уорда). Так или иначе, скромный концертник достиг аж четырнадцатого места в американском хит-параде.

Вместо спешно взятого для концертного турне Брэда Гиллиса Оззи берет гитариста Джэка Е. Ли (Jake E. Lee) и усаживается за запись очередного альбома. К нему, вместо Олдриджа, возвращается бас-гитарист Боб Дэсли. Надо сказать, что трезвым в студии в те времена Оззи не появился ни разу, что если и отразилось на творчестве, то только в лучшую, как ни странно, сторону. В конце 1982 года Шерон даже отправила Оззи на лечение от алкогольной и наркозависимости в знаменитый центр Бетти Форд, сказав: "Отправляйся и научись пить, как джентльмен". Появившись в центре, Оззи первым делом поинтересовался: где у них находится "бар для джентльменов"?..

В 1983 году выходит одна из самых мелодичных и приятных пластинок Осборна (невзирая на название и жуткую картинку на обложке) "Bark At the Moon" ("Вой на Луну"). Впервые вся музыка и все тексты написаны единолично Осборном. Альбом с очень красивой музыкой, с привлечением струнного оркестра и с использованием средневековых мотивов. Кроме титульной песни сразу запоминается ударная "Rock'n'Roll Rebel" и выпущенная на сингле композиция "So Tired", ставшая суперхитом как в Британии, так и в США.

В поддержку альбома снимается знаменитый видеоклип с титульной песней, где Оззи играет всех персонажей, в том числе и оборотня (на грим уходило до восьми часов в день). Во время съемок, где по сюжету герой стоит перед зеркалом, а оно взрывается от его взгляда, техники перестарались, взрыв получился чересчур сильным, множество мелких осколков врезалось в лицо и шею Оззи, и он был госпитализирован.

И опять - скандал, выбивший Оззи из творчества на несколько лет. Один американский подросток застрелился, слушая уже упоминавшуюся песню "Suicide Solution" с дебютного альбома Оззи Осборна. Ошалевшие от горя родители (или, желая погреть на беде руки, сорвав куш со знаменитости) выдвинули судебный иск против Оззи Осборна. (Затем их примеру последовали родители еще двух несовершеннолетних самоубийц, перед гибелью слушавших Оззи, хотя и не только его). Эхо этих громких судебных процессов докатилась даже до застойного тогда СССР, правда, подавалось это с четко определенной идеологической точки зрения - во как загнивают капиталисты, подростков чуть ли не самолично убивают, не только зловредными песенками насквозь прогнившего Осборна. Выдвинутые обвинения являются полным маразмом, но Оззи пришлось нанимать адвоката и присутствовать на всех процессах. Как часто бывает, ослепленные горем родители (даже если отвергнуть их корыстные цели, как несуществующие) перекладывают собственную вину за недостаток внимания и воспитания собственного чада на других, в данном случае на Оззи. И это в США, где конституционно закреплена свобода слова (учитывая, что позже мы воочию увидели всевозможных религиозных деятелей, которые там не переводились никогда, а уж некоторые из них регулярно призывают паству, например, к самосожжению и зачастую добиваются успеха). Собственно суд это и установил - полную невиновность Оззи. Но родители не успокаивались, подали апелляцию, а когда вновь потерпели неудачу, докатились до полного бреда - якобы Осборн в записи использовал гипнотические звуки и на медленной скорости повторял нечто вроде: убей себя. Даже привлекли к этому делу массу техники и специалистов. Впрочем, единственное, что добились родители самоубийцы - это то, что о них узнал весь мир. А мы лишились как минимум одного, а может и двух альбомов любимого певца.

Так или иначе, в 1985 году Оззи вернулся к творчеству. Но его музыканты уже подписали новые контракты, и Оззи был вынужден искать новых. Кстати,пятнадцатого июля 1985 года на знаменитом фестивале "Live Aid" Оззи выходит в "золотом" составе "Black Sabbath", чтобы исполнить "под занавес" выступления три песни из старого репертуара - тогда это была разовая акция.

В записи нового альбома "The Ultimate Sin" ("Абсолютный грех"), выпущенного в 1986 году, участвовали гитарист Джэк Е. Ли, басист Фил Суассон и барабанщик Рэнди Кастилло (Randy Castillo). Альбом имеет ярко выраженную антивоенную окраску, более жесткий и, по признанию как поклонников, так и самого Оззи, менее удачный, чем предшествующие записи (а у каких музыкантов не было "проходных" альбомов?). Впрочем, пластинка слушалась неплохо как тогда, так и сейчас, хотя и трудно особо выделить какую-либо композицию, они достаточно однообразны. Тем не менее, стоит отметить открывающую песню, давшую имя альбому, и отличную завершающую "Shot in the Dark". В Англии "The Ultimate Sin" занял восьмое место в национальном хит-параде, а в США - шестое. Добавлю, что не впервые в карьере Оззи от цензуры пострадала обложка - девицу пришлось "одеть", а три креста с распятыми на них человеческими фигурами, вызывающие однозначные ассоциации, художник вынужден был убрать. Причем, жуткое насекомообразное чудовище с головой Оззи нареканий ни у кого не вызвалоЕ

В марте 1987 года увидел свет двойной зальный альбом "Randy Rhoad's Tribute", посвященный памяти первого гитариста Оззи и основанный на записях 1981 года. Пластинка, по моему, интересна для ну уж очень больших поклонников творчества Осборна (хотя факт отдания долга памяти погибшему другу весьма похвален), тем не менее, она достигла шестого места в американском хит-параде, что свидетельствует лишь о том, что Оззи по-прежнему любим и популярен.

Оззи еще раз оказался в тюрьме, но на этот раз не в качестве заключенного. Шерон решила, что для поддержания популярности следует выкинуть еще какой-нибудь необычный трюк, и семнадцатого июля 1987 года начинается шестинедельное турне Оззи по английским тюрьмам, широко освещаемое прессой. На концертах, кроме песен из репертуара Оззи и "Black Sabbath" звучала также песня Элвиса Пресли "Jailhouse Rock".

В 1988 году появляется очередная студийная запись Осборна "No Rest For The Wicked" (Нет покоя грешнику"). На гитаре играет Закк Уальд (Zakk Wylde), на басу вернувший Боб Дэсли. Альбом получился не менее забойным, чем предыдущий, прекрасно раскупался и пробился в верхние строчки хит-парадов. Особо стоит отметить открывающую песню "Miracle Man" (все альбомы как "Black Sabbath", так и Оззи Осборна традиционно открываются если не с лучших, то с ударных композиций), а так же "Bloodbath in Paradise".

В следующем году Дэсли вновь покидает Оззи, и на его место приглашаетсяЕстарый приятель Гизер Батлер, разочаровавшийся в Тони Йомми. В таком составе группа Оззи отыграла в августе 1989 года на Московском Фестивале Мира.

1991 год принес Оззи кардинальные перемены в его жизни - он решил попробовать прожить день без капли спиртного и у него получилось! Теперь, как пишут, он вообще не пьет. Приняв трезвый образ жизни, музыкант вплотную занялся своим здоровьем, полтора часа в день уделяя физическим упражнениям.

Альбом "No More Tears" ("Больше нет слез"), появившийся в конце октября 1991 года по-новому открыл творчество Оззи - это удивительно мелодичный и лирический альбом. Открывающийся с детского многоголосья традиционно ударно-тягучей песни "Mr. Tinkertrain", он принес нам очередной шедевр - пронзительно нежную "Mama, I'm Coming Home". На басу почему-то обозначены сразу два музыканта - Боб Дэсли и Майкл Инез (Michael Inez), за клавишными сидит Джон Синклер (John Sinclair), так же как и Дэсли успевший поиграть и в "Uriah Heep". Альбом, как и все предыдущие, был очень тепло принят поклонниками и почти сразу стал платиновым.

В следующем году на десятилетие гибели своего друга и первого гитариста Рэнди Роадса Оззи дал двадцать шестого марта концерт, посвященный его памяти, все средства от которого пошли на новый памятник на могиле Рэнди.

В июне 1992 года Оззи объявил, что собирается на покой и устроил грандиозное "прощальное" турне, на котором произошло вторичное воссоединение "Black Sabbath".

Отойдя от активной музыкальной деятельности, Оззи полюбил рыбалку, возился с детьми, купил мотоцикл. Но, как и следовало ожидать "великий и ужасный" долго на пенсии не усидел.

В конце ноября 1995 года выходит вершина творчества Оззи Осборна альбом "Ozzmosis", совершенный во всех отношениях. На бас-гитаре вновь играет Гизер Батлер, на гитаре Закк Уальд, на ударных Дин Кастроново (Deen Castronovo), а за клавишными отметились Майкл Бейнхорн (Michael Beinhorn) и Рик Вейкман (Rick Wakeman), некогда сотрудничавший с Оззи в эпоху "Блэк Саббат" в записи альбома "Sabbath, Bloody Sabbath". Альбом великолепен от первой до последней песни. Поистине вершина творчества. И как любая вершина она довела до логического развития и присущие музыканту недостатки (достоинства?). Некоторая нудноватость альбомов, заявленная в самой первой работе 1970 года, была всегда присуща музыкантам "Black Sabbath". В "Ozzmosis" эта черта также доведена до совершенства - любая (любая!) композиция в отдельности - стопроцентный хит, но все вместе слушать их просто невозможно. Почему так, мне объяснить трудно, к тому же альбом, выпущенный на CD, много длиннее предшественников. (Особенно мне "согрела душу" титульная песня "Perry Mason", посвященная знаменитому персонажу Э.С.Гарднера, которому я как редактор и переводчик отдал некую часть жизни и даже написал два романа-продолжения о похождениях прославленного адвоката). Естественно, альбом стал платиновым и пробился на самый верх хит-парадов.

В 1996 году Шерон решила сделать очередной "ход конем", и Оззи Осборн выступил организатором собственного фестиваля "Ozzfest", который стал ежегодным - в нем принимают участие не только "монстры рока", но и молодые коллективы, которым, таким образом, Оззи дает "путевку в жизнь".

В 1997 году "Black Sabbath" воссоединился. Музыканты дали широко освещенное прессой мировое турне, выпустили видеофильм и двойной зальный альбом "Reunion" с двумя новыми оригинальными композициями.

Слухи о выпуске нового альбома, записанного в "золотом" составе "Black Sabbath", никем не опровергаются и Оззи в последних интервью подтверждает такую возможность. Музыканты гастролируют то вместе, то порознь. Успешно проходят "Озфесты". А сам Оззи готовит новую сольную пластинку, релиз которой был обещан на лето 2000 года. К сожалению, никакой информации о выходе нового альбома пока нет. Ждемс-с.

QUEEN: ОДИН ЗА ВСЕХ И ВСЕ ЗА ОДНОГО

Не редкость, когда молодого исполнителя или группу вынесет на гребень славы с дебютной пластинкой, но через несколько лет о нем никто не вспоминает. Как правило, группы, оставившие заметный след в истории идут к успеху годами, преодолевая трудности и неприятие критики, шлифуя собственное мастерство.

Британская группа "Queen" ("Королева") яркое тому подтверждение.

В 1968 году в Лондонском Империал-колледже студент-физик Брайан Мэй (Brian May) вывесил объявление с приглашением всем желающим присоединиться к нему для создания рок-группы. На объявление откликнулись студент-стоматолог Роджер Тэйлор (Roger Taylor), усевшийся за ударную установку, и вокалист Тим Стаффел (Tim Staffell), обучавшийся на художника-дизайнера, который также играл на бас-гитаре. Группа взяла название "Улыбка" ("Smile"), и в следующем году выпустила сингл, с треском провалившийся. В 1970 году Стаффел уходит из группы, но приводит вместо себя своего бывшего сокурсника Фредерика Балсара (Frederick Balsara). Новый вокалист быстро подружился с Мэем и Тэйлором, взял себе псевдоним Фредди Меркури (Freddie Mercury) (ртуть) и предложил сменить название на "Queen". (В некоторых русских изданиях, посвященных "Queen", утверждается, что это словечке на сленге означает "гомосексуалист" и именно это определило выбор Меркури. Сам певец так объяснял свое решение: "Нам нужно было краткое, запоминающееся и звучное название. Это простое имя однозначно и величественно, его трудно с чем-то спутать"). Первый концерт новой группы состоялся в ноябре 1970 года в Хертфорде, в Болспарк-колледже. До прихода последнего участника группы, сменилось шесть бас-гитаристов. Наконец, в 1971 году по объявлению пришел инженер-электронщик Джон Дикон и больше состав "Queen" не менялся.

Надо отметить, что все музыканты группы имели законченное высшее образование (правда, не музыкальное), что довольно редкое явление для рок-музыки. Это обстоятельство и определило глубину и интеллигентность их текстов в дальнейшем, но "Queen" никогда не опускались до зауми и псевдофилософичности - их тексты всегда принимались простыми поклонниками, не отягощенными проблемами вечности.

Брайан Мэй сам изготовил себе гитару из красного дерева и сплел длинный кабель для максимальной задержки звука - звуки его гитары впоследствии, наравне с оригинальным голосом Меркури, стали "фирменным знаком" группы. Гитара "Queen" могла звучать и как скрипка, и как валторна, и как синтезатор, что многих вводило в заблуждение (на ранних альбома "Queen" указывали "No sinthesizer"). Меркури тщательно отработал геральдику группы. В конце 1971 года молодой группе, играющей на вечеринках в колледжах, в одной из звукозаписывающих студий предложили опробовать новое оборудование, а в качестве оплаты - студийное время, которое они используют для записи демонстрационных кассет.

Первый альбом, названный без затей "Queen", вышел в июле 1973 года. Он был крайне негативно воспринят критикой. (Как и первый сингл с титульной песней альбома "Keep Yourself Alive" - "Радио-1" отказалось выпустить песню в эфир, тем самым, практически, закрыв ей дорогу к популярности). Однако группа уже заключила контракт с крупной звукозаписывающей фирмой "И-Эм-Ай" и работала над вторым альбомом. Достоинства первого альбома были оценены через год, после успеха пластинки "Queen II".

Собственно, уже в первом альбоме заявлены все сильные стороны группы, принесшие ей всемирную славу в будущем. Разнообразный рок - от нежнейших лирических песен, до жестких, ритмичных гитарных рифов, многоголосые оперные "диалоги", мгновенные голосовые переходы с регистра на регистр, единая стилистка. Мощная ритм-секция, удивительно разнообразная, но всегда узнаваемая гитара, тонкая вязь на пианино Меркури, интересные тексты. Пластинка и сейчас отнюдь не выглядит архаично. Стоит отметить очень нежную песню "Doing All Right" (написанную Мэем еще в соавторстве с Тимом Стаффелом) и несомненный хит с глубоко религиозным текстом Меркури "Jesus". Сочинительством в группе занимались все четверо, но как автор в "Queen" Джон Дикон дебютировал лишь в третьей пластинке, основной материал дебютного альбома принадлежит Меркури и Мэю.

"Queen" гастролирует по Британии и Германии, тщательно готовясь к каждому концерту, превращая их в незабываемое шоу. Музыканты выступают в ярких, блестящих костюмах, что дало повод некоторым критикам причислить их творчество к "глэм-року".

В феврале 1974 года сингл "Seven Seas Of Rhye" впервые попадает в национальный хит-парад, поднявшись до высокого десятого места. В марте выходит альбом "Queen II", занявший пятое место в британских чартах. Пришел успех, к которому музыканты шли через неудачи и разочарования целых шесть лет. Группа "Queen" - одна из немногих в мировом роке, кто выдержал испытание славой и не растерял завоеванные позиции.

Альбом "Queen II" развивал направление первой пластинки, но был концептуален, повествуя о борьбе Добра со Злом: первая сторона называется "Белой", вторая, соответственно "Черной". Добро и Зло персонифицированы в образах Белой и Черной королев. Многие песни сразу западают в душу, их хочется слушать еще и еще. Прежде всего, это относится к пронзительно-лиричной "White Queen", жесткой "The Loser In The End" о проблеме "отцов и детей" (в данном случае - матерей и сыновей), развесело-балаганная "The Fairy Feller's Master Stroke", плавно переходящая в удивительно красивую и грустную "Nevermore". И конечно, нельзя не отметить принесшую квартету успех композицию "Seven Seas Of Rhye".

В октябре того же 1974 года увидел свет альбом "Sheer Heart Attack" ("Острый сердечный приступ"). Сингл "Killer Queen" (несомненно, лучшей песни не только в альбоме, но и одной из лучших во всем творчестве группы) занимает вторую строчку в национальном хит-параде и выводит группу на самую вершину славы. Альбом очень хорош, музыканты заметно прибавили в мастерстве, но вторая сторона пластинки заметно уступает первой, где кроме "Killer Queen", запоминается титульная песня, а также композиция из трех соединенных в одно целое песен "Tenement Funster", "Flick Of The Wrist", "Lily Of The Valley".

Через год, в октябре 1975 года появляется сингл "Bohemian Rhapsody", превзошедшей успех "Killer Queen". Сингл достиг первого места в британском чарте и продержался там девять недель. С этой песни начинается история видеоклипов. "Queen" из-за гастролей не успели вовремя к записи популярной телепередачи, и режиссер Брюс Говерс снял фильм, произведший фурор и революцию в музыкальном телевидении: клип "Bohemian Rhapsody" не просто рекламный ролик, а поистине высокохудожественное произведение киноискусства. Надо заметить, что и впоследствии квартет уделял много внимания съемкам клипов - они всегда новаторские и прекрасно смотрятся, придавая музыке "Queen" новые ракурсы.

"Bohemian Rhapsody" вошла в вышедший в том же году альбом "A Night At The Opera" ("Ночь в опере"), являющийся наравне со следующим альбомом "A Day At The Races"("День на скачках") (1976), лучшими в творчестве группы. Эти пластинки (первая с белой обложкой, вторая - с черной, на обоих изображена эмблема группы) многими воспринимаются, как единое целое, как двойной альбом. Квартет экспериментирует со своей музыкой, достигая совершенства, не боясь включать песни в стиле тридцатых-сороковых годов, оперные вставки; жесткое звучание в одной песне сменяется тонким лиризмом в другой. В принципе, пластинки слушаются на одном дыхании, на них практически нет проходных номеров, но все же стоит отметить "You're My Best Friend", написанную Джоном Диконом и балладу "Love Of My Life" Меркури на альбоме "A Night At The Opera". На альбоме 1976 года стоит выделить "Tie Your Mother Down", "Good Old-Fashioned Lover Boy" и поражающую многоголосым вокалом "Good Old-Fashioned Lover Boy". Альбом "A Day At The Races" занял вторую строчку в британском хит-параде. (Стоит заметить, что название заимствовано у популярного в то время фильма режиссера Марка Брозера. Когда музыканты попросили разрешение на использование названия, то получили следующий ответ: "Благодарю Вас, что дали столь удачному альбому название моего фильма, и буду признателен, если Вы и свою следующую пластинку назовете именем моего последнего фильма - "The Greatest Hits Of The Rolling Stones"".)

После двух столь замечательных пластинок альбом 1977 года "News Of The World" ("Всемирные новости") был воспринят несколько прохладно - критики посчитали, что группа упростила свою музыку, что материал достаточно однообразен и незатейлив, хотя и весьма напорист. Альбом начинается очень мощно: жесткая "We Will Rock You", великолепная "We Are The Champions" (сразу же ставшие гимнами футбольных фанатов и до сих пор распеваемые в голос на стадионах), а также пронзительно-грустная "All Dead, All Dead" и жизнеутверждающая "Spread Your Wings". Действительно, следующие песни уступают вышеназванным, но в целом альбом не производит разочаровывающего впечатления, его можно назвать закреплением пройденного и плацдармом для следующего продвижения вперед. Он прекрасно продавался и поднялся до четвертого места в списках популярности.

Зато в следующим альбоме "Jazz" ("Треск") (1978) группа продолжила свои эксперименты. Столь же мощное начало альбома: шокирующие "Mustapha" и "Fat Bottomed Girls", а следом одна из лучших баллад квартета "Jealousy" и знаменитая (в частности по замечательному клипу) "Bicycle Race". Завершается альбом, в отличие от предшественника, не менее сильно: лирическая "Leaving Home Ain't Easy", прославленная "Don't Stop Me Now" и жесткая, с резкими переходами "More Of That Jazz". Альбом сразу после выпуска занял второе место в национальном хит-параде.

К 1980 году Фредди Меркури, несомненный лидер группы, где все являются личностями, резко сменил имидж: состриг свои длинные волосы, отрастил усы и обрядился в кожаный костюм, приняв законченный образ "голубого". За что и был закидан поклонниками на одном концерте в США безопасными бритвами.

Впрочем, смена имиджа вокалиста никак не повлияла на дальнейшее творческое развитие группы, что и доказал альбом "The Game" ("Игра"), увидевший свет в 1980 году. Хороша титульная песня "Play The Game", сразу запоминается баллада "Save Me, в которой Меркури использовал всю мощь своего вокала. И вызывает несомненный интерес песня Джона Дикона "Another One Bites The Dust", написанная в популярном тогда стиле "диско", но совершенно не выпадающая из общей стилистики группы - они в очередной раз показали, что способны впитывать и преломлять в себе любые стили и направления. К слову сказать, именно в этом альбоме квартет впервые использовал синтезатор, но музыканты отнюдь не злоупотребляли новым для себя инструментом, на первом месте по-прежнему стоит гитара Мэя и уникальный голос Меркури. Альбом сразу же после выхода стал лидером британского хит-парада.

В том же году музыканты работали в новом для себя жанре - записи саундтрэка к фильму. Пластинка "Flash Gordon" ("Флэш Гордон") (и сингл с заглавной песней) вышли в том же 1980 году. Сингл пробился в верхние строчки группы, сам же альбом интересен лишь для самых ярых поклонников группы.

Альбом "Hot Space" ("Горячий космос") был выпущен в 1982 году и не произвел фурора. Музыканты решили записать "танцевальный альбом", развивающий идеи "Another One Bites The Dust" с предыдущей пластинки, но и критики, и поклонники не смогли воспринять резкого смены стиля группы. В целом альбом не плох, но не оставляет такого яркого впечатления, как остальные работы "Queen". Упоминания заслуживает, пожалуй, только "Under Pressure", написанная музыкантами группы совместно с Дэвидом Боуи.

После неудачи "Hot Space" музыканты на время разошлись, занявшись сольными проектами. Временная разлука пошла на пользу и в 1984 году выходит альбом "The Works" ("Сочинения"). Альбом начинается с авангардной "Radio Ga Ga", словно перебрасывающей мостик, соединяющий предыдущую запись и традиционное творчество квартета, следом идет построенная на ударных ритмах (чем-то напоминающая знаменитую "We Will Rock You") композиция "Tear It Up". А третья песня - суперхит Меркури "It's a Hard Life". Нельзя не отметить и хит Дикона "I Want to Break Free". Переиздание альбома на CD подарило фанатам песню "I Go Crazy", не добавившую, впрочем, ничего нового. Альбом занял второе место, а своенравная критика посчитала его лучшим в творчестве квартета (после сборника "Greatest Hits", выпущенного в 1981 году).

В следующем году "Queen" работают над созданием музыки к кинофильму "Горец". Фильм становится событием года и в этом есть заслуга "Queen". В 1986 году выходит один из самых красивых альбомов "A Kind Of Magic" ("Разновидность магии"), половина которого состоит из песен к прославленному фильму (знаменитая первая песня "One Vision" написана ранее для фильма "Железный орел"). Альбом побил все рекорды группы по количеству продаж и стал лидером хит-парада. Об этом альбоме не стоит говорить - его надо слушать, слушать и еще раз слушать. Хотя, если признаться честно, то по новизне и творческим находкам он все же уступает альбомам 1975 и 1976 годов, но слушается просто великолепно.

Три года группа не записывалась - каждый участник квартета вновь занимался сольными проектами или просто отдыхал. Внимание всех поклонников, естественно, привлекал к себе фронтмен Фредди Меркури и все, что он делал, так или иначе, соотносилось с группой "Queen". Сам Меркури не считал себя лидером группы, все они в творческом плане были примерно равнозначны. Но вокалист, шоумен, неизбежно привлекает к себе пристальное внимание. А Меркури был не просто певец - он был Артист. Он работал не только голосом, но и каждым движением тела, каждым жестом, в чем может убедиться любой желающий, просмотрев видеозаписи концертов, выпущенных на видеокассетах и общедоступных (их существует как минимум две). Если же добавить ко всему перечисленному многочисленные скандалы с участием Меркури и его знаменитые вечеринки, обходящиеся в сотни тысяч футов стерлингов... впрочем, это имеет мало отношения к творчеству квартета. Но вот то, что он за время "каникул" группы записал сингл "Барселона" совместно с известной испанской оперной примой Монтсерат Кабалье (Montserat Caballe), признанный оргкомитетом официальным гимном Олимпийских игр-92, и одноименный альбом, занявший двадцать пятое место в британском хит-параде, упомянуть необходимо.

Следующая работа квартета "The Miracle" ("Чудо"), вышедшая в 1989 году, была принята критикой довольно прохладно, да и трудно им, критикам понять, как можно столь долго держаться на столь высоком уровне: спад, по их мнению, неизбежен. Не взирая на не самые благожелательные отзывы в прессе, альбом вновь занял высокие места в чартах. Надо сказать честно, что отнюдь не всегда коммерческий успех пластинки свидетельствует о должном творческом содержании, но в данном случае критики оказались менее прозорливыми, чем простые потребители. Альбом прекрасно выдержал проверку временем и отлично слушается сейчас (автор этих строк позволит себе заметить, что "The Miracle" он считает более интересным, чем расхваленный на все голоса альбом "The Works"). На "The Miracle" стоит отметить, прежде всего, попавшие в "горячую десятку" вышедшие на синглах песни "I Want It All" и "Breakthru", а также лирическую балладу "Was It All Worth It".

Примерно в это время Фредди Меркури узнал, что смертельно болен СПИДом. Это хранилось в строжайшей тайне, участники квартета всячески опровергали муссировавшиеся слухи о его болезни. Но это не могло не сказаться на работе.

Диск "Innuendo" ("Инсинуация") вышел в феврале 1991 года, за девять месяцев до смерти певца, и пронизан философичной грустью и в то же время жизнеутверждающей силой. Это один из самых необычных и сильных альбомов группы. В титульной песне "Innuendo" явно прослеживаются испанские мотивы отголоски сотрудничества Меркури с Монтсерат Кабалье. Эта композиция поражает своим размахом и эпичностью, ничего подобного прежде "Queen" не делали. Благодаря великолепному клипу всем известна и бесподобная вещь "I'm Going Slightly Mad" (помните, где бродит забавный пингвиненок?). И венчает альбом потрясающая "The Show Must Go On" ("Шоу должно продолжаться"), ставшая чуть ли не гимном позднего творчества группы, так сказать, завещанием Фредди Меркури.

Собственно, на этом история легендарного квартета практически закончена. 24 ноября 1991 года певца и композитора, великого шоумена Фредди Меркури не стало. Одна из его самых известных композиций "Bohemian Rhapsody" была переиздана на сингле, все средства от продажи которого были перечислены в фонд борьбы со СПИДОМ. Сингл держался на первой строчке несколько недель.

Позже оставшиеся музыканты "Queen" дали концерт в память Фредди Меркури с участием многих звезд первой величины, все доходы от которого также пошли на борьбу с "чумой XX века".

Я написал, что история группы "Queen" почти закончилась со смертью Меркури. В 1995 году вышел альбом "Made In Heaven" ("Сделано в Раю"), в который вошли песни, записанные для альбома, работу над которым только-только начинали в 1991 году, а также песни, исполненные на сольных альбомах Меркури, в аранжировке "Queen". Альбом интересен для поклонников группы, имея его в коллекции, будто отдаешь дань памяти великому певцу. Но никаких сенсационных открытий, как и следовало ожидать, пластинка не принесла.

NIRVANA: БОЙЦЫ С ЭЛЕКТРОМЕЛЬНИЦАМИ

"Нирвана" принадлежит к числу тех групп, в котором все держится на одном человеке, и с уходом лидера ансамбль прекращает существование. Метеором промелькнувшая на рок-небосводе американская панк-группа прекратила существование с трагической смертью в 1994 году вокалиста и автора почти всех песен Курта Кобейна. Но упоминания о "Нирване" отнюдь не исчезли из музыкальных изданий, а немногочисленные альбомы переиздаются немалыми тиражами. Из Курта Кобейна средства масс-медиа сотворили поистине культовую фигуру.

"Нирвана" начала свой творческий путь в конце восьмидесятых в Сиэтле, родине Джима Хендрикса и столице американской панк-культуры, где, собственно, и родился стиль "грандж", в котором работала группа.

Курт Дональд Кобейн (Kurt Donald Cobain) родился 20 февраля 1967 года в небольшом городке Абердине, в ста милях от Сиэтла. Его родители развелись, когда мальчику было семь лет, и он все детство провел у различных родственников (о чем позже непременно споет в своих песнях). Мальчик был нелюдимым и болезненным (его всю жизнь мучили боли в желудке), он бросил школу, предпочтя ей бренчание на гитаре.

Перебравшись в 1988 году в поисках счастья в Сиэтл, Курт познакомился с Крисом Новоселиком (Krist Anthony Novoselic), вместе с которым и ударником Чедом Чангом (Chad Channing) ухитрились записать несколько песен для маленькой независимой фирмы, хозяин которой был большим поклонником панк-рока. Агрессивная, и в то же время мелодичная музыка понравилась одному из руководителей компании "Sub Pop", и начинающая группа получила свой первый контракт. Группе было выделено на запись всего шестьсот долларов и вся работа над дебютным альбомом "Bleach" велась три дня, после чего группа отправилась в свое первое турне по западному побережью.

"Bleach" увидел свет в июне 1989 года. Курт Кобейн неоднократно признавался, что является поклонником "The Beatles" и влияние ливерпульской четверки заметно в мелодике лучших песен альбома. Весь альбом проникнут болью и отрицанием всего и вся. Ни для кого не секрет, что музыканты группы достаточно слабо владеют инструментами, но энергетика и бешеный напор с лихвой окупала недостаток профессионализма, возведенного в ранг "стиля". Никому из сиэтловских панк-групп ни до, ни после не удавалось такое удивительное совмещение грязной музыки с прекрасной мелодикой и известность "Нирваны" перешагнула границы этой своеобразной американской панк-Мекки.

На дебютном альбоме запоминается лишь бешеный ритм ударных, хриплый голос вокалиста, да свист отвратительной аппаратуры, воцарившийся в альбоме на правах полноценного инструмента. Тем не менее, песня "About A Gril" не режет слух самому придирчивому ценителю рок-музыки, запоминается сразу и вселяет надежду на дальнейший прогресс группы.

В 1990 году уходит Чед Чанг, и Курт с Крисом пробуют четырех ударников. Наконец их выбор останавливается на Дэйве Гроле (David Eric Grohl), игравшего до того в культовой хард-группе "Scream". После выхода альбома "Bleach" фирма "Geffen" перекупила контракт с "Нирваной" у "Sub Pop" за несколько сотен тысяч долларов. И следующий альбом записывался в приличной студии - теперь музыкантам, чтобы сохранить свое "фирменное звучание" приходилось ухудшать звук суперсовременной аппаратуры. Руководство "Geffen" рассчитывало продать триста тысяч экземпляров нового альбома. Вышедший двадцать четвертого сентября 1991 года и стартовавший со сто сорок четвертого места в хит-параде альбом "Nevermind" к первому ноября достигает первой позиции. За полгода альбом разошелся тиражом пять миллионов, стиль "грандж" на время стал самым популярным в мире, а альбом признан лучшим в девяностые годы.

"Nevermind" намного интереснее своего предшественника, хотя никаких новых музыкальных открытий не принес - просто он почище записан, более ровный, больше запоминающихся красивых мелодий на фоне все той же бешено-напористой ритм секции (стоит заметить, что гитара стала звучать значительно лучше). Сказалось, что продюсером альбома был специалист по тяжелому року Буч Виг, который четко знал, что нужно публике. Композиции "Smells Like Teen Spirit", "In Bloom", "Come As You Are" и "Lithium" очень хороши (особенно если слушать их каждую по отдельности), но несколько однообразны и похожи, хотя неплохо запоминаются - если мотив одной из этих песен привяжется, то отделаться от него весьма и весьма затруднительно. Приятно удивляет красивая лирическая вещь "Something In The Way", завершающая пластинку.

Положение музыкантов резко изменилось после выхода "Nevermind" - они стали миллионерами, им опасно стало появляться на улице без охраны. Мировые турне следовали одно за другим, телевидение всего мира растиражировало образ нескладного небритого парня с длинными немытыми соломенными волосами в мешковатой задрипанной одежде.

Двадцать четвертого февраля 1992 года Курт женится на экстравагантной солистке панк-группы "Hole" Кортни Лав и восемнадцатого августа у них рождается дочь Френсис. Курт сам по себе достаточно колоритная фигура наркотики, непредсказуемое поведение... А уж такая знаменитая и неуравновешенная супружеская пара просто-напросто была находкой для падких на любителей покопаться в грязном белье журналистов. Чуть ли не каждую неделю появлялись "сенсационные" сообщения об очередном скандале, связанном с Куртом или Кортни, что, конечно, способствовало популярности группы.

В декабре выходит альбом "Incesticide", также быстро воцарившийся на лидирующих позициях в хит-параде. Альбом лучше записан (обращает внимание вставление опытными звукорежиссерами имитации свиста плохо настроенных усилителей), потяжелее предшественника, но ничего принципиально нового в творчество группы не принес. Отметить стоит открывающий альбом стопроцентный хит "Dive" и автобиографическую песню Курта "Sliver". Интерес вызывают несколько необычные для общей направленности группы три завершающие тяжелые композиции ("Big Long Now" прямо перекликается с последним изданным при жизни Меркури альбомом группы "Queen" "Innuendo" Курт уважал этого музыканта, на что указал в предсмертной записке).

В марте 1993 года группа всего за две недели записывает альбом "In Utero", который увидел свет в сентябре (причем в Англии пластинка вышла на неделю раньше, чем на родине "Нирваны"). Критики ждали очередного манифеста панк-культуры, но альбом оказался более спокойным и мелодичным. Особо стоить упомянуть песни в "традиционном" для группы стиле "Heart-Shaped Box" и "Rape Me", а также лирические "Dumb", "Very Ape" и "All Apologies". Альбом был принят критикой и публикой холоднее довольно прямолинейного предшественника, но, несомненно, более интересен в музыкальном отношении, что (вкупе с концертным альбомом "Unplugged", где группа отыграла старые хиты в акустическом варианте, отчего они сильно выиграли) позволяло надеяться на дальнейший рост группы.

Увы, этого не произошло из-за самоубийства Курта Кобейна в начале апреля 1994 года - его тело нашли спустя три дня после трагедии в пустой квартире. В марте этому предшествовала неудачная попытка покончить с собой, Курт был госпитализирован и спасен. Это был, разумеется, акт отчаяния, но акт, совершенный не под наплывом эмоций, а тщательно продуманный, о чем свидетельствует предсмертная записка Курта. В ней четко говорится, что певец и композитор перестал испытывать радость от творчества, что больше не желает делать того, что от него ждут, а чего он хочет - не знает...

Из похорон певца и композитора, находящегося в зените славы, устроили грандиозное шоу - десятки телекамер, тысячи поклонников, не всегда идеально трезвых. Прервавшая гастроли жена Курта зачитала предсмертное письмо мужа достаточно подробное и обстоятельное, где он поведал о своих чувствах и взглядах на жизнь и творчество [текст этого письма опубликован, есть и в интернете, довольно любопытный документ]. Один из близких друзей Кобейна Стив Уолкен сказал по поводу происходившего на похоронах действа: "Эти люди только что слышали последние слова Курта, написанные им перед смертью, о том, что он чувствует на себе всю вину за ту фальшь, с которой мы так часто сталкиваемся в жизни. И что же делают его поклонники? Они ведут себя в точно таком же показушном духе, который сами же так ненавидят. Они совершенно не понимают того, что Курт сказал им перед смертью. Я видел девушку с плакатом "Курт умер за твои грехи". Это чушь! Курт умер потому, что не мог жить с такими, как она".

Кто знает, если бы Курт Кобейн справился с тяжелым творческим кризисом, может мы бы имели сейчас совершенно иную, обновленную, но по-прежнему яркую и мелодичную "Нирвану"? Увы, история не терпит сослагательного наклонения, и мы имеем то, что имеем - альбомы переиздаются до сих пор, а тысячи несовершеннолетних мальчиков и девочек сходят с ума по иконе, никакого отношения к реальному человеку не имеющей, а созданной специалистами масс-медиа.

Чем хороша рок-музыка, так своим разнообразием - большим количество групп, "имеющих свое лицо". Я ничуть не сомневаюсь, что не будь "Нирваны", мировой рок потерял бы пусть маленькую, но значительную частицу.

Если вы не любитель "панк-рока", но претендуете на звание "меломана", то вам не обязательно приобретать все четыре альбома "Нирваны", но хоть одну пластинку иметь необходимо. Поскольку творческое наследие группы достаточно невелико и однообразно, без резких смен стиля и музыкального направления, то осмелюсь дать совет: поставьте себе на полку сборник лучших песен "Нирваны", этого вполне достаточно.