Гарри и его гарем – 3

Глава 17 Попал так попал

Выйдя из нашего строя, Марк сделал три шага вперёд. К нему навстречу ровно столько же шагов сделал один из магов, которые стояли напротив нас, студентов. Всё происходило в тишине.

Они вместе повернулись в сторону алтаря и прошествовали к нему. Когда дошли, маг встал чуть в стороне, а Марка встретила та пятёрка магов в красных мантиях. Один из них что-то негромко сказал. В ответ наследник только кивнул и коснулся алтаря. Вроде как чаши. Издалека трудно было разглядеть, что же это за алтарь вообще такой.

Спустя несколько секунд Марк убрал руку и кивнул ещё раз. Он остался стоять на месте, в то время как маги в красном отошли от алтаря. Маг в белом не сдвинулся. И, кажется, я понял, почему он остался к наследнику ближе остальных. Этот маг поднял голову и руку вверх, словно бы взывая к богам. Он что-то прошептал, после чего кивнул Марку.

Наконец наследник повернулся ко всем нам лицом. Его поза буквально говорила, что он готов показать истинную мощь: ноги широко расставлены, а руки подняты над собой и заключены в замок. В следующий момент Марк развёл их в стороны, сгибая пальцы так, словно он что-то с силой сжимает. Что же он творит такое?

Мгновение — и по моей коже прошла неприятная вибрация, заставившая испытать неконтролируемый страх. Все остальные, включая магов в белом, тоже изменились и зашевелились. Казалось, они пытались изо всех сил не подавать виду, что происходит что-то не так, но не могли. Они ёрзали, сутулились. Им были дико некомфортно. Точно так же, как и мне. Но я продолжал наблюдать за происходящим.

Над головой Марка, между его руками, пространство начало искажаться, выворачиваться наизнанку. Может быть, было и не так, но мои глаза видели именно это.

Через несколько секунд искажение прекратилось. По залу прокатился странный скрежет, бьющий по ушам, а над Марком появился чёрный сгусток, напоминающий смолу. Смолу, которая кипела, но не капала на пол. И лишь когда сгусток начал приобретать ещё непонятную форму, я понял, что это какая-то чёрная энергия. Возможно, чёрная магия. И мне стало интересно, а не запрещена ли она в этом мире?

Бывший совсем недавно простым энергетическим сгустком, он превращался на глазах у всех в подобие змеи. Или ящерицы? Сгусток менялся хаотично. Невозможно было предсказать, что в итоге получится. И скрежет продолжал наполнять зал. Местами стало слышно сдержанные, глухие стоны: кто-то очень тяжело переносил этот звук. Мне он тоже давался с трудом, но я пока держался достаточно неплохо.

Наконец чёрное нечто обрело форму, к которой так стремилось. Оно превратилось в небольшого чёрного дракона. Размером не больше средней собаки, дракон махал крыльями и оглядывал всех в зале. Он словно ждал команду. И Марк дал эту команду, взмахнув рукой в сторону дорожки.

Дракон мгновенно устремился вперёд, оставляя после себя чёрную дымку, которая тут же развеивалась. Когда же это магическое — скорее всего — существо пронеслось мимо меня, чувство страха на мгновение пронзало меня целиком, буквально прошило как душу, так и тело. Я еле сдержался, чтобы не побежать прочь. Подобных ощущений в жизни не испытывал, когда страх и ужас берут над разумом почти тотальный контроль.

Дракон, долетев до входных дверей, развернулся. Я глянул на Марка. Стало интересно, что будет дальше. Наследник поднял левую руку и махнул кистью, давая очередной знак. Или команду. Магическое существо, издав негромкий рык и распахнув крылья, растворилось на наших глазах. Вскоре от дракона не осталось даже чёрных частичек, на которые он и разлетелся.

Маги в красном вернулись к алтарю. Каждый из них уважительно кивнул Марку. Тот сделал ответный жест. Маг повернулся к императору, обратив на него взор. Император в свою очередь помолчал некоторое время и потом провозгласил:

— Марк Альбранд успешно прошёл инициацию! Поздравляю!

После этих слов он даже поднялся с трона. Вслед за этим отовсюду разнеслись оглушительные аплодисменты. Хлопали абсолютно все, и я не стал выделяться.

Способности наследника меня, мягко говоря, напрягли. Похоже, он и правда владеет чёрной магией. Не к добру это, ох не к добру. И ведь наверняка это был просто показательный приёмчик, абсолютно безобидный.

Марк не переставал улыбаться и оглядывать зрителей. Казалось, эти аплодисменты никогда не кончатся. Но благо, что всего лишь казалось.

Император поднял руку вверх, и буквально за три секунды восстановилась прежняя тишина.

— Приказываю продолжить инициацию! — заявил он и сел на трон.

Я ожидал, что следующим вызовут меня, ведь семья Демида Белаго была одной из самых близких к императору. Однако это было ошибочное ожидание. После Марка вызвали нашего общего друга.

Всё происходило почти точно так же. Разница была лишь в том, что этот друг показал совершенно другие умения. Он отлично обращался с магией воды. Если дракон Марка заставил всех помучиться, то водное шоу действительно понравилось зрителям. Наш друг демонстрировал не саму силу, а умение обращаться с магией. Он создал несколько десятков водных шаров размером с футбольный мяч, держал их в воздухе и заставлял крутиться с высокой скоростью. Затем один из шаров стал вдвое больше и занял место по центру. Остальные расположились вокруг него и продолжили вращаться, но уже медленнее. Всё это действо напомнило мне нашу Солнечную систему. У меня даже закралась мысль, что этот друг тоже попаданец из нашего мира. Но я всё же предпочёл думать, что это не более чем совпадение.

Закончилось представление тем, что шары стали вращаться вокруг одного ещё быстрее. За ними уже не было возможности уследить. И вскоре они, не переставая крутиться, разом столкнулись с центральным. Во время столкновения все шары издали шипение и превратились в пар. Ни на кого из присутствующих не упало ни капли. Это было эффектно и красиво. Но император не встал с трона, а аплодисменты звучали гораздо тише, чем после инициации Марка. Впрочем, ничего удивительного. Наверное, после моего огненного шарика аплодировать вообще никто не будет.

Я и пораскинуть мыслями не успел, как император озвучил имя Белаго.

Вот и настал мой черёд.

Сделав три шага, как положено, я вдруг понял, что стал не на шутку переживать. Да и этот маг в белом напротив меня смотрел в мои глаза слишком серьёзно. А не схватят ли меня сейчас? Да нет, не должны. Прерывать такое событие из-за одних лишь подозрений, объяснять всё императору и ещё много чего — это дорогого будет стоить. Наверняка те, кто за мной следит, сами понимают, что я не представляю серьёзной опасности. И это даже хорошо, ведь они не знают о моей напарнице Блиди. Уж она-то покажет, стоит ей оказаться в экстремальной ситуации.

Вместе с магом я прошёл к алтарю. Теперь появилась возможность увидеть, что алтарь собой представляет. Это тонкие колонны высотой в пару метров, расположенные вокруг статуи прекрасной девы, которая держала чашу на вытянутых руках. И что-то в её образе мне было жутко знакомо. Где-то точно видел. Но вот вспомнить никак не мог.

«Ну как же так, Гарри?» — услышал я в голове знакомый голос. — «Я помогаю тебе, а ты не признал меня».

Фортуна! Это же Призрачная Фортуна!

«Прости, я просто нервничаю перед этим событием. Но почему же именно твоя статуя здесь?»

Мысленно обращаясь к богине, я делал всё то, что требовалось от меня: слушал короткие инструкции от магов, молча кивал и старался ничем себя не выдать.

«Потому что они верят в удачу, которую я приношу. Но, к их сожалению, совершенно не понимают, что удачу нужно ещё заслужить. Ты заслужил, Гарри. И у тебя всё получится».

«Спасибо тебе огромное, Фортуна!»

В этот момент я протянул руку и положил ладонь на чашу.

«Не благодари. Только не перестарайся».

Мне дали знак, что хватит, что пора показать свои способности. И я, развернувшись к многочисленным зрителям, вытянул руку вперёд. Фортуна придала мне столько уверенности, что я абсолютно не сомневался в успехе. Кроме того, мои мысли стали более упорядоченными. Это некое удивительное чувство, когда ты твёрдо уверен, что всё делаешь правильно. Благодаря этому огненный шарик в моей руке возник мгновенно и без ощутимых усилий. Просто по одному желанию. Появление шарика спровоцировало меня на другие действия. Я почувствовал силу! Силу, которую просто обязан показать всем здесь находящимся! Пусть увидят, что моё умение совладать со стихией огня ничуть не хуже остальных! Ах если бы я знал заранее, что из этого получится…

Огненный шар начал разрастаться, но по-прежнему не обжигал меня. Мои мысли с трудом поддавались контролю, и я мог просто наблюдать за тем, что происходит. Эта невероятная сила не позволяла мне остановиться. Фортуна говорила, чтобы я не перестарался, но как это сделать?

Тем временем шар, пусть и огненный, стал больше похож на жидкость, которая потекла с моей ладони на пол. Образовалась большая огненная лужица.

Все замерли.

Замер и я.

Через пару-тройку секунд из лужицы начало вырастать огненное существо, похожее на человека, с явными женскими формами. А спустя ещё несколько секунд передо мной стояла огненная демоница, если судить по рогам на лбу и крыльям за спиной. Она улыбнулась мне, развернулась спиной и побежала вперёд, прямо по дорожке. По-моему, это ничуть не хуже чёрного дракона Марка. Подумать только! Как это у меня вообще получилось⁈

Но я рано радовался…

Демоница на бегу взмахнула крыльями, воспарила и начала кружить по залу. Я никак не мог её контролировать, хоть и пытался мысленно остановить. А она покружила немного, после чего спустилась пониже и в полёте начала всех без разбора хлестать огненным хлыстом, которого мгновение назад у неё не было.

Началась паника. Отовсюду послышались крики. У кого-то загорелась мантия. Студенты ломанулись врассыпную. Маги в белом и красном объединились, чтобы вместе нанести атаку по неуловимой огненной сущности. Она всё летала и летала, ловко уворачиваясь от любых попыток нанести по ней удар. Вот это дел я натворил…

И всё же один из магов умудрился попасть по ней мощным ледяным копьём. Едва оно вонзилось в демоницу, как та изогнулась дугой, открыла беззвучно рот и разлетелась на красные частицы, исчезающие в воздухе в тот же миг. Копьё упало на пол и разлетелось вдребезги осколками льда.

Шум потихоньку стих. Всех студентов вернули на место, несмотря на суматоху. Никаких серьёзных повреждений никто не получил. Маги, на которых я обращал не особо много внимания, успели вовремя потушить всех, чьи мантии начали гореть.

Сопровождающий меня маг в белом подобрался ближе и грозно спросил меня:

— Это что было⁈ Ты чем думал, когда такое творил⁈

— Я не хотел, — попытался я оправдаться. — Просто так получилось.

— Получилось у него…

Император, остававшийся всё время на своём месте, ничего не сказал после моей так называемой инициации. Он только посмотрел на мага в белом, который меня сопровождал, и молча кивнул.

— С тобой будут проводить отдельную инициацию, — сказал мне негромко сопровождающий. — Идём на свои места.

И мы двинулись обратно.

Кажется, я всё провалил. Ну и ладно, не велика потеря, как говорится.

Когда я был готов сделать те самые три шага, чтобы вернуться в общий строй, главные двери распахнулись, и оттуда донёсся крик:

— Это самозванец! Он не настоящий! Это я Демид!

Повернув голову в сторону кричащего, я видел Белаго. Самого настоящего Демида в сопровождении стражи и магов в тёмно-фиолетовых мантиях.

Попал так попал. Точнее, попался…