Пока Маюми и Гарри предавались любовным страстям, Кудо Рецу в глубокой задумчивости сидел в своём кабинете и пытался решить, как бы так всё устроить, чтобы заполучить для Минору союз с Шибой (читай Ёцуба) Миюки. А заодно корил себя за неосмотрительность, ибо в гонке за лучшими генами он совершенно забыл, что гены ничтожны перед магической совместимостью. То, что дети, рождённые девочкой Саэгусы от Лорда Слизерина будут блистать на мировой арене магии, у него не вызывало сомнений, такая совместимость просто не может не породить поистине сильных магов. И теперь перед ним в полный рост стоял вопрос: идти на поводу у того, кто давно и плотно подмял под себя Ёцубу или же рискнуть и заполучить правнуков, коими род будет гордиться по праву? И чаша весов всё более склонялась ко второму варианту.
Пока его дед обдумывал стратегические планы, Минору блаженно растянулся на кровати и прокручивал в памяти прошедшую церемонию. Танцевать с Шибой Миюки ему очень понравилось, да и её брат оказался неплохим парнем. Юноша так и заснул с лёгкой улыбкой на губах.
В это же время в доме Шиба царил лёгкий бедлам, ибо Миюки не могла найти себе места, всё время возвращаясь к их танцу, а Тацуя, устроив на коленях брата, с улыбкой наблюдал за метаниями сестры.
— Как думаешь, Казуки, она ещё долго так будет? — малыш задумчиво склонил голову набок и наконец ответил.
— Она нашла свою звезду.
— Ага, это я уже понял и теперь в полный рост стоит проблема того, что с этим делать.
— Женить! — радостно воскликнул малыш, чем заставил Миюки резко затормозить напротив братьев.
— Ну что ты так смотришь, сестрёнка? Устами ребёнка глаголит истина. А то, что этот Минору для тебя, как Поттер для Саэгусы-семпай, за версту видно. Лично на меня можешь рассчитывать.
— И на меня! — вклинился Казуки, чем вызвал взрыв хохота, ведь оба Шибы были не в курсе истинного положения дел со здоровьем Кудо Минору.
Каникулы пролетели в мгновение ока и вот настал момент возвращаться в школу. В первый же день вся школа узнала, что, оказывается, к ним едет ученик по обмену и все гадали он это или она и всё в этом духе, а Тацуя тем временем гадал, имеет ли ученик по обмену отношение к открывшемуся сезону охоты или нет.
В это же самое время Гарри Поттер задумчиво барабанил по крышке столешницы. В отличии от остальных учеников первой старшей школы он был прекрасно осведомлён и о личности и о цели переводимой по обмену ученицы. И чем больше он прокручивал имеющиеся данные в голове, тем сильнее укреплялся во мнении, что это будет очень интересно и одновременно опасно.
Первый учебный день ознаменовался прибытием вышеозначенного ученика по обмену, а если точнее, то ученицы. Со скучающим видом Гарри Поттер наблюдал за процессией первого "А" и частично параллельных ему классов до кафетерия, и упорно игнорировал подколки Мари на предмет "была одна королева стало две".
— Если ты забыла, я вообще-то женатый человек, — наконец не выдержал Гарри, решив, что раз игнор не работает, то может, получив ответ, она от него отстанет.
Тем временем Миюки, как и положено вице-президенту студенческого совета, а также заботливой однокласснице помогала переведённой ученице освоиться в новом для себя месте. И Гарри совершенно внезапно отлепился от стены, чтобы внаглую приземлиться справа от Тацуи и, конечно, следом за ним появилась Маюми. Девушка словно расцвела и выглядела просто обворожительно. Они уселись рядом как раз вовремя, ибо не прошло и тридцати секунд, как раздалось столь привычное всем «Онии-сама» и Миюки заняла место аккурат напротив брата.
— Добрый день, Поттер-семпай, Саэгуса семпай, надеюсь ваши каникулы прошли хорошо? Ой... — Миюки прижала ладошку ко рту, — прошу прощения, позвольте вам представить ученицу, переведённую к нам по обмену, — Миюки вновь поднялась и сделала приглашающий жест.
— Анжелина Кудо Шилдс, можно просто Лина, — представилась девушка и Гарри отметил, что его действия несколько выбили майора Сириус из колеи. «Что ж, тебя ждёт увлекательное приключение и поверь мне, ты его ещё долго не забудешь». Гарри прищурил взгляд и дополнил мысль. «Поправка: ты его точно не забудешь. Ну надо же, ещё одно единение и снова семья Кудо, патриарх, вы можете гордиться, а вот у Штатов проблемы, ибо я устрою вам небо в цветочек, но эти двое будут вместе.»
— Первый "Е" Шиба Тацуя, можно просто по имени, — первым представился Тацуя.
— Гарольд Джеймс Поттер третий "А".
— Сеэгуса-Поттер Маюми также третий "А", — преднамеренно делая акцент на двойственности своей фамилии поддержала мужа Маюми .
— О, а вы...
— Муж и жена, уже десять дней как, — весело ответила Маюми, явно забавлявшаяся небольшой игрой, начатой любимым.
— Эмм... поздравляю, — несколько неуверенно нашлась Лина. — А ты, должно быть, брат Миюки-сан? — её взгляд устремился на Тацую и в этот момент Лина более всего остального пожелала, чтобы этот парень оказался полностью непричастным к Огненному Хеллоуину, ибо осознала, что просто не сможет выполнить приказ на его устранение. А в том, что высшее командование отдаст такой приказ, сомнений практически не было, ведь такая мощь может быть только у Штатов или ни у кого.
Тем временем представление учеников продолжилось, но Лина уже не обращала на них внимания, исключительно машинально кивая каждому из них головой.
«Однако, — мысленно протянул Гарри, наблюдая за командующим Звёзд. — Похоже, лояльность девочки Штатам только что нехило так пошатнулась, становится всё более и более интересно».
Тем временем все представились и занялись едой. И Лину постигло первое разочарование, ибо палочки для еды не желали подчиняться.
— Зажимаешь неверно, — улыбаясь сообщил Гарри, и продемонстрировал правильный хват, после чего дело пошло на лад.
— А ты случайно не родственница Старейшины Кудо? — как бы между делом поинтересовался Гарри, отправив крайний кусочек говядины в рот. — Если я правильно помню, то младший брат Кудо-доно поехал в Америку и там женился.
— Ага, я поражена, что ты слышал об этом, ведь этим новостям уже много лет, — удивлённо ответила Лина. — Мой дедушка по материнской линии младший брат Сёгуна* Кудо.
— Ясно, и пусть тебя не удивляет то, что я об этом знаю, видишь ли я лично знаком с Кудо-доно, да и никто никогда не делал из этой информации тайну.
Два дня спустя, практическое занятие первого "А"
— Миюки, начинаю.
— Начинай, когда будешь готова, оставляю отсчёт на тебя, Лина.
Девушки стояли друг напротив друга на расстоянии тридцать метров, а между ними на равноудалённом тонком стержне лежал небольшой металлический шарик диаметром около тридцати сантиметров. И хотя в помещении было достаточно как учеников, так и практических пособий, все смотрели только на этих двоих. И это не считая того, что многие ученики третьего года, имеющие свободное расписание, не без интереса наблюдали со смотровой площадки, расположенной на втором этаже.
— ...Сила магии, которая может соперничать с Миюки, думаешь, такое возможно? — тихо спросила Маюми наблюдая за практикой первогодок.
— Нет, они равны, так что тут только скорость реакции, — также тихо ответил Гарри.
Задача, стоявшая перед первогодками, была проста как мир — это состязание и победитель тот, кто первым получит контроль над равноудалённым объектом.
— Три, два, один... начали. — Оба заклинания отработали, как казалось, мгновенно, но вот шарик медленно шевельнулся и поплыл в сторону Лины.
— Однако, — хмыкнул Гарри, — похоже нас ждёт затяжное сражение и это на фоне того, что я собираюсь лишить Звёзд их командира.
— Что, и причём тут звёзды?
— Ну как причём, родная моя, эта девочка и есть майор Сириус, но меня куда более заботит то, что она единение моего безценного кохая, — Гарри сделал невинное лицо.
— Что? — только и смогла повторить Маюми, искренне радуясь, что они находятся под чарами заглушения и отвлечения внимания. — Ты хочешь сказать, что она пара Тацуи?
— Я вообще-то так и сказал, и предвещая твой следующий вопрос — да, я задумал аферу века под названием "майор Сириус нам, а фига вам".
Так как практика закончилась, все наблюдатели потихоньку разошлись и именно этот момент выбрал Тацуя, чтобы подойти к семпаю.
— Я думаю нам надо поговорить, — тихо сообщил он.
— Согласен, поводов вполне достаточно и учти, что далеко не все они так очевидны. Так что сегодня вечером у вас, я Маюми прихвачу, чтоб Миюки не скучала, пока мы будем взрослые темы обсуждать, — подмигнул Тацуе Гарри и был таков.
«Ну вот и как прикажите понимать?» — в недоумении уставился в сторону, где успел скрыться семпай, Тацуя.
Вечер наступил неожиданно быстро и прозвучал звонок, оповестивший о приходе гостей. Миюки уже успела приготовить чай и угощение и теперь пошла открывать дверь. А Тацуя остался в комнате, справедливо полагая, что он и так слишком мало времени проводит с братом.
Но стоило гостям пройти в гостиную как на Гарри налетел белокурый вихрь с воплем «змеюка пришёл!». Подобная встреча заставила Маюми на полную секунду открыть рот, и закрыть его, так ничего и не сказав. А Гарри подхватил малыша на руки и поднял вверх прекрасно зная, что Казуки любит быть выше всех, и, так как Тацуя почти на голову уступает Гарри в росте, то ничего удивительного, что малыш тут же занял стратегически выгодную позицию.
— Держи, — в руках Гарри словно по волшебству появилась плитка белого шоколада и тут же перекочевала к малышу. — Маюми, не стоит так удивляться, Казуки сама искренность и так как мой герб — это змея, то нет ничего удивительного, ведь так Казуки?
— Да! — радостно сообщил ребёнок и увлечённо зашуршал фольгой.
Примерно час потратили на посиделки ни о чём и практически пустые разговоры о школе, доме и так далее. И именно в момент, когда Гарри поинтересовался у Миюки о Лине Кудо-Шилдс, Казуки решил напомнить, а некоторым впервые продемонстрировать, что он тоже иногда знает больше чем все остальные.
— Этамин обнимет Сириус и засияет Ригель, — выдал что-то совершенно нескладное малыш. Маюми и Миюки переглянулись, а Тацуя вздохнул и уже привычно вопросил у брата, понял ли он что вообще сейчас сказал.
— Неа, морожена хочу, — был ответ ребёнка и Миюки, вздохнув, пошла за порцией лакомства на кухню.
— Ну и что это было? — вопросила Маюми, когда спустя сорок минут Тацуя уложил брата спать и разговор из дружеских посиделок плавно перетёк в конструктивное русло.
— Ну, когда он так говорит, это его магия, чем-то похоже на предсказание, только его ещё дешифровать надо и спрашивать у брата безсмысленно, он даже не помнит, что именно говорил. — Закончив, Тацуя уставился на семпая и вскоре его примеру последовали остальные.
— Э... — вскинув руки в защитном жесте запротестовал Гарри
— Не Э, а давай расшифровывай, Казуки явно говорил о звёздах и их командире Сириусе, иначе с чего бы ему упоминать именно это название, но вот что он хотел сказать?
— Ну он назвал имена трёх ярчайших звёзд в небе. Сириус — это ярчайшая звезда созвездия Большого Пса, Ригель — это голубой гигант в поясе Ориона, тогда как Этамин для тех, кто астрономию не учил, это ярчайшая звезда созвездия Дракона. — Девушки удивлённо переглянулись, а Тацуя моргнул, его подсознание почему-то упорно крутило картинку, где Казуки, хохоча, изображал обезьянку, вися вверх тормашками. Пришлось потрясти головой дабы избавиться от навязчивой мысли и вернуться в реальность.
— Допустим, он говорил именно об астрономии, но как эти три звезды в разных созвездиях связаны и вообще, как они могут обниматься? — первой не выдержала Миюки.
— Ну, все довольно просто, — пожал плечами Гарри, — у людей есть традиции связывать имена со звёздами. Как Тацуя и предположил речь шла о командире отряда Звёзд.
— Тогда получается, что малыш говорил о том, что тот, чьё имя связано с Этамином, встретится с Сириусом, но вот причём тут... — Маюми прикрыла рот ладонью, явно что-то поняв.
— Семпай?
— Эм, как бы сказать то, ларчик просто открывался, Миюки. — Маюми запнулась, но поймав кивок мужа продолжила, — Как и сказал Гарри, речь о трёх звёздах. Этамин ярчайший в созвездии Дракона, Сириус в Большом Псе и Ригель в поясе Ориона.
— При этом, если я правильно помню астрономию, то Этамин, хоть и уступает в яркости Сириусу, но по массе превосходит чуть ли не в двое, — вставил свои пять копеек Гарри. — В общем, есть подозрение, что если Этамин встретит Сириус, то на свет появится Ригель. А в переводе с астрономического речь о твоём, Миюки, брате и девушке, которая и является Сириусом и Ригель тогда вполне понятен — это ребёнок, который у них родится.
— ЧТО?! — не выдержал Тацуя. — Это невозможно, семпай. — Тацуя вперил взгляд в Гарри. — Ты же говорил, что Звёзды на меня охотятся и уж точно не за генами.
— В проницательности тебе не откажешь, но вот Сириус уже понимает, что приказ на устранение не выполнит, ибо это судьба, — с весёлой улыбкой ответил Гарри, после чего резко посерьёзнел. — Как и ты не сможешь избавиться от неё, вы такое же единение, как я и Маюми и твоя сестра с Кудо Минору, или я не прав, Миюки, и ты не пошлёшь Маю дальней дорогой ровно в тот момент, как она хотя бы заикнётся о ком-то отличном от него?
— Нет, ты прав, это даже забавно, тётушка ждёт и боится предательства Онии-самы, а на интересы семьи плевать на самом деле мне, — услышав такое от сестры Тацуя завис.
— Так, минуточку, чтобы понять, что она меня не тронет, ей надо было со мной встретиться так? Или я неверно понимаю или единение по фотке не определить?
— Ты прав, Тацуя-кун, чтобы увидеть отклик единения, нужно либо мне целенаправленно искать и то, вспомни, я Миюки двух кандидатов озвучил, либо увидеть.
— Значит, я уже общался с главой Звёзд, ибо вряд ли одного взгляда на это хватит.
— И снова да, необходимо хотя бы минимальное общение и полыхнуть может только если оба будут достаточно близко, но меня более умиляет то, что у вас семейный подряд, – тут уже не выдержала Миюки
— Ты о Лине, ведь так, семпай, она и есть волшебник стратегического класса США?
— Да, так что перевод того, что сказал твой брат дословно таков: когда ты женишься на Анжелине Кудо-Шилдс, а это её настоящее имя, у вас родится ребёнок и он будет волшебником стратегического класса, по старой градации фиолетового ранга, у нас их в Японии засилье будет. Три единения отнюдь не слабых магов. Как там было в песенке «сегодня отец купил мне новые колонки, теперь всем конец, соседи вешайтесь подонки.»
— А причём тут... ладно забей я понял, — вздохнул Тацуя. — Вот только как это вообще возможно, вот побежали Штаты и отдали своего мага стратегического класса, да щаз.
— Организацию оставь на меня, но можешь быть уверен, она чуть-чуть не вернётся в Штаты и сами же Штаты в этом будут виноваты.
— Семпай, ты в курсе, что ты страшный человек?
— И не говори, — улыбнулся Гарри, и эта улыбка не предвещала ничего хорошего некоторым совершенно конкретным личностям. «Правда, придётся подключить лорда Кудо, но это в его интересах».
— В общем план такой, Тацуя, ты пока в это не лезешь, обычный парень школяр, коли пойдёт, так приударь, заодно добьёшь её преданность Штатам. Она и так шатается, а сейчас...
Детали обговаривали ещё около часа, после чего разошлись, готовиться к следующей школьной неделе.
А в это время на конспиративной квартире от безсонницы страдала одна из сильнейших волшебниц в мире. Она прекрасно понимала, что не сможет убить этого парня, вот не сможет и всё, она вообще с трудом переносила подобное, но командованию было пофигу на душевное состояние своих волшебников, во главу угла ставилась эффективность и Лина честно её демонстрировала. Она ещё два года назад чётко поняла, что либо она станет командиром и сильнейшим волшебником и тогда ликвидаций, проводимых лично, будет меньше, так как никто не будет метать бисер перед свиньями, либо... О том, что будет либо, Лина думать не хотела. И вот теперь её отправили с заданием, которое звучит как найти ответственного за Огненный Хеллоуин мага, а в скобках не озвученное «уничтожить». И надо же такому случиться, что один из кандидатов именно он, и что ещё более паршиво, он в первой пятёрке подозреваемых. «Ну как же так. — Лина перевернулась на живот и уткнулась в подушку. — Я не смогу, просто не смогу, его глаза, да я лучше сама...» Что сама, Лине думать было страшно, но предельно понятно, что за неисполнение приказа её просто так не оставят, это ведь измена родине и за это полагается смертная казнь.
Вот с такими невесёлыми мыслями ей и удалось провалиться в сон.
Примечание к части
*Слово «сёгун» — это заимствованное из китайского языка слово «цзянцзюнь» (将军, jiāngjūn, 'генерал').