Газета Завтра 345 (28 2000)

Александр Лысков РАСКОЛЬНИКОВ ВРЕМЕН “ДЕМОКРАТИИ И РЕФОРМ” (По материалам следствия)

В ИЮЛЕ, В ЖАРКИЙ ВЕЧЕР один молодой человек вышел из своей комнаты в коммунальной квартире у Мойки, где жил с матерью, и медленно, как бы в нерешительности отправился в сторону Литейного. Он был одет в обрезанные до колен джинсы с бахромой, в порванные кроссовки и длинную безразмерную майку. "Заколебали, — шептал он, ежась, как от холода. — Убью". Хотя никак невозможно было бы по его шаркающей походке, согбенной спине разглядеть в нем человека, готового на кровопролитие. Такими гуляющими молодыми людьми с манерами ленивцев полны улицы всякого летнего города.

Он только нынче утром приехал в Петербург с дачи, от матери. Ему надобно было посетить милицию, чтобы получить новый паспорт взамен утерянного. Дело тянулось не один месяц. Выправлялись справки с прежнего места жительства, еще масса каких-то выписок и свидетельств. Сегодня опять не хватило какой-то печати в документах. Опять по жаре надо было идти в домоуправление. Перенести еще одно посещение конторы у него не хватило сил. Он решил переждать жару дома, полежать на диване, послушать плейер. И к вечеру вернуться на дачу.

Но только он лег и заткнул уши слуховыми аппаратами, как вошла младшая, шестидесятилетняя Желоховцева — соседка по квартире. Угрюмо, напористо встала на пороге, вцепилась рукой в косяк, как бы намереваясь вырвать его для пущей убедительности слов, и заговорила:

— Лежишь? Устал? Уработался, бедненький? В твои годы люди женятся, семью содержат. А ты сам себе на носки не можешь заработать. Почему опять свет не выключил в коридоре? Я сколько раз тебе говорила: выключай свет в коридоре и ванной! Вот встань сейчас, иди и выключи. Я тебе не прислуга, не мать, чтобы сопли тебе подтирать. Слышишь, тебе же говорят?

Несмотря на звуковые затычки в ушах, он хорошо расслышал слова соседки, только делал вид будто не слышит. Ему хотелось, чтобы она подольше злилась, кричала, портила себе кровь. Он знал, что у нее гипертония. И надеялся, что когда-нибудь в приступе гнева ее хватит удар. Может быть, вот сейчас. И он отдохнет наконец, полежит в прохладной комнате часок-другой, пока не сядут батарейки в плейере. А потом поедет обратно на дачу — как всегда без билета, хотя мать денег дала. Но он решил поиграть в покер на автомате.

Сквозь сощуренные веки он видел, как надвигалась на него соседка. Дождался, когда она сорвет дужку с его головы. Вскочил с дивана на ноги и с необыкновенной учтивостью, проникновенно стал просить прощения, что задремал, не слышал, как она вошла.

— Тетечка Таня! Да как вы тут поживаете? Жара, правда? Мамуля вам приветичек передавала.

Как ни была рассержена соседка, но от ласковых слов немного смутилась.

— Ой, Валя, спасибо, конечно, маме передай. Только я уж все равно от тебя не отстану. Хорошо, мальчик, свет я еще могу за тобой погасить, но когда ты мне долг отдашь? У меня все терпение лопнуло. Ты рассчитываешь, что надоест мне из тебя эти двести рублей вытряхивать? Не дождешься! Я тебе всю плешь переем. Я тебе такую жизнь устрою! Ты, поганец, у меня еще попляшешь! Я ребят подговорю, им сто рублей заплачу и тебе мало не покажется, наломают тебе бока. Будешь знать, как издеваться над пожилыми людьми!..

Соседка опять раскалилась, раскричалась. А увидев на его лице улыбку, взвизгнула, затопала ногами и стала крыть матом.

Он улыбался, обреченно прижмурившись, сознавая в себе твердое желание убить. Представлял, как он сейчас подойдет к ней, сожмет ей горло и задушит. Вариант был слишком хлопотливый. Много будет возни, криков, борьбы.

Улыбка сошла с его лица. Под словесный трезвон соседки он задумался о странном спокойствии в себе, об отсутствии страха перед мыслью об убийстве. Было в этом даже что-то радостное, острота жизни почувствовалась, казалось, навсегда утерянная. Появился интерес к окружающему миру.

Молчание его сначала раздражало ее, потом озадачило и насторожило.

— Больше я с тобой, с г..., не буду связываться. Больше ты у меня лучше ничего не проси. Не подходи ко мне. Я тебя в упор не вижу!

Она отцепилась от косяка и с силой захлопнула дверь.

Он мигом просветлел и расслабился, будто провел приятную беседу — кажется, ничуть не напрягли его выкрики тети Тани. Снова он приступил к исполнению своего давнего и единственного желания — полежать в прохладе на мягком и послушать музыку. Лег, включил плейер, закрыл глаза. Мозг успокоился от ритмических ударов надсадного пения и аккомпанемента одной из множества рок-групп. Интересно стало опять вернуться к только что порадовавшей его мысли об убийстве тетки. Фантазировал он с удовольствием, со всей силой еще не до конца растраченной молодости. В череде его многолетнего безделья или дел скучных это казалось выдающимся, освещало всю его жизнь каким-то подобием поступка, задуманного и исполненного им самим.

А скучной была вся его жизнь. Тихое, скромное детство возле матери-одиночки с ее частыми слезами и пеняниями на незадавшуюся женскую судьбу. Унылые школьные времена — бессмысленные, закончившиеся в самый разгар разложения страны, войн и мора. Какое-то пэтэу, где он тоже бездельничал, но посещал занятия, за что и получил корочки. Месяц работал "по специальности". Но кому нужен был такой вялый, унылый, сонный ученик автослесаря?.. Тогда он уже вино пил сознательно и уже напивался до умопомрачения и не считал, что это плохо, ничуть не страдал от потери человеческого образа, да и самого этого образа он не представлял. Не маячило перед ним никакого красивого силуэта, ничего не светило в потемках души.

Выпить и забалдеть — было приятно, вот тогда некие образы начинали всплывать в сознании довольно интенсивно. Тогда жить становилось интересно. А жить, в смысле — рыскать с утра до вечера в поисках работы, думать о чем-то целенаправленно, проникать в какие-то сферы бытия, тем более пробивать их лбом — он не только не пытался, но и знать не знал, что так надо.

Высшим достижением его личных волевых усилий было сидение в ларьке: месяц он торговал мелочевкой на Литейном, потом, забрав выручку, сбежал. Его искали, грозились убить. Со страху он резал себе вены — ударил несколько раз в теплой ванне ножом в запястье. Боялся мести, избиений, как ему казалось, неминуемой смерти, и лучше сам с собой решил покончить — деликатнее, и главное без боли... Матери удалось тогда пристроить его в психбольницу, где его заодно очистили и от алкоголя, написав в заключении: "Эффект лечения — положительный". Было ему тогда семнадцать лет.

ПОХОЖЕ, ОН УСТАЛ ОТ ЖИЗНИ еще в утробе матери. И даже раньше. В момент безрадостного зачатия, похожего на убийство. Само его лежание на диване (а он любил и умел лежать подолгу, ничего не делая, подремывая) уже было не от мира сего.

Когда в плейере сели батарейки, поплыл звук, он без досады выключил и стал лежать просто так.

Опять скользнул сквознячок по его лицу — толкнули дверь в его комнату, и он опять не затруднил себя открыванием глаз. Потянуло запахом нафталина и валерьяны — значит на этот раз пожаловала старшая Желоховцева — Полина Феодосьевна. На этот раз сердце жильца не сжалось под напором агрессивности, но и не расслабилось ответно на доброту старой женщины.

— Не спишь, Валечка? — спросила она.

Он открыл глаза. Слегка крутнул головой и засунул ладони под затылок, чтобы лучше видеть старушку вдали.

— Мне сегодня, Валечка, звонил племянник. У него есть работа на мойке машин. Ты бы, Валечка, съездил к нему. Вот я тебе на бумажке адрес написала. И на метро возьми вот четыре рубля. Съезди, мальчик. Может, тебе понравится. Он человек хороший, я просила его отнестись к тебе повнимательнее.

— Хорошо, Полина Феодосьевна, я съезжу, — сказал он, а подумал с такой же досадой, как при виде тети Тани: "Заколебала!"

— Ты прямо сейчас поезжай, Валечка. Он тебя ждет. Глядишь, и наладится у тебя жизнь.

Женщине было восемьдесят три года. Когда-то она была известным хирургом. Теперь бедствовала, как все, доживала с дочерью и пыталась "помочь несчастному мальчику".

С виду бодрым, просветленным он вскочил со своей лежанки, будто вдохновленный открывшейся перспективой и благодарный соседке — он легко притворялся ласковым и обходительным, мог даже обаять при первом знакомстве. А внутри у него звучало теперь только одно: "Заколебали!" Он взял записку, взял четыре рубля, уже решив, что сейчас на эти деньги, прибавленные к своим, сыграет на автомате. И вышел в городское пекло. Подолом просторной майки он обмахивал лицо, а войдя в павильончик игрового зала, утер им пот с лица.

Он встал перед автоматом. Обе его руки сжали резиновые рычаги, а глаза устремились в экран, на котором руки невидимого виртуального партнера стасовали колоды и выкинули четыре первые карты. Он делал ставки и давил на рычаги. С третьего раза ему повезло выиграть восемь рублей. Некоторое время он размышлял: или пива купить, или еще рискнуть.

В городе было необыкновенно жарко. Липы в аллеях просвечивали насквозь, листья ссохлись, пожухли, хотя еще и не пожелтели. Хотелось пить. Холодного. Пенистого. Хмельного. Две кружки. Одну — махом до дна. Другую долго цедить под сигаретку. Азарт и жажда боролись в нем. Игра с компьютером так же одуряла, как алкоголь. Если он и верил во что-то, так это в везение, в неожиданное обогащение. Вот вдруг у него появляется много денег! — было его любимой мечтой. Он играл запойно, идейно, как молился. Выигрывал редко и мало. Но как истинный верующий не разочаровывается в вере, в постулате, если даже в повседневности чудо свершается не столь грандиозное, так и он верил в дурные деньги — сворованные и выигранные. И он готов был попоститься — отказаться от пива. Снова заступил к автомату. Поставил на кон все, что имел. Толкнул рычаг. Волосатые руки компьютерного, рисованного крупье выкинули четыре карты. Пошла игра. Мелькали перстни сдающего карты, выскакивали на экране цифры ставок. Бренчали жетоны в автомате. Потные ладони он вытирал об укороченные штанины и опять хватался за рычаги, будто участвовал в настоящем смертельном воздушном бое — так был захвачен хитроумной игрушкой.

В такие минуты он оживал, каждый мускул в его худосочном теле напрягался, сердце билось сильно. Ровно и счастливо. И лицо, обычно постное, вялое, наполнялось содержанием. Может быть, игра была его призванием? Ему бы побольше везения да хорошего наставника, может быть, он и избежал бы страшной участи убийцы, не взял бы спустя полчаса топор в руки, не повторил бы подвиг Раскольникова, вечный дух которого, видимо, живет в Питере и время от времени вселяется в кого-нибудь.

Но он проиграл эти жалкие восемь рублей. Вышел из зала автоматов опять обескровленным. Опять ничтожные и вместе с тем роковые планы копошились в голове: вернуться домой за плейером, продать его и еще попытать удачи в игре.

ОН, КАК МОЖНО БЕСШУМНЕЙ, повернул ключ в замке. На цыпочках двинулся по коридору к своей комнате. Но обостренный вековым одиночеством, долгим сидением взаперти слух тети Тани уловил его передвижение. Только что она узнала от матери о пожертвованных четырех рублях на метро для устройства судьбы этого неприкаянного, только что тетя Таня закончила кричать на добрую старушку, перенесла свою злобу на мерзавца-соседа — и тут как тут он сам шуршит на коридоре, опять с какой-нибудь пакостью, опять свет оставит включенным. Она кинулась вон из комнаты, ударом руки распахнула дверь в коридор и снова набросилась на него:

— Был в автосервисе? Ездил устраиваться на работу?

— Конечно, тетя Таня. С завтрашнего дня приступаю.

— Ну смотри. Если долг не отдашь с первой получки, я через суд потребую. У меня свидетели есть.

— Что вы, тетя Таня. Сразу все до копеечки. Не расстраивайтесь.

— Валентин, последний раз я тебе верю. А когда отдашь долг, то добьюсь, чтобы ты регулярно платил за свет и канализацию. Иначе я на туалет замок навешаю.

— Тетечка Таня, не волнуйтесь. С первой получки!

Когда соседка, схватившись за сердце, убралась в свою комнату отлеживаться, пережидать приступ головной боли, он пошел на кухню, взял из ее стола плоский, литой металлический топорик-мясоруб. Спрятал топорик за спину и постучался в комнату соседок.

— Ну что там еще?! — простонала младшая Желоховцева.

— Тетя Таня! Тетя Таня! — произнес он скороговоркой чрезвычайно взволнованного человека. — Тетя Таня, в ванной трубу прорвало. Вода на пол течет!

Лезвие топорика было ржавое, тупое, в зазубринах. Его не точили со дня покупки — как на заводе прошелся по нему наждак, так до сих пор бороздки от него не загладились. Было время, когда топорик не ржавел — раз в неделю мать и дочь Желоховцевы покупали говядину и рубили, нанося слабые женские удары, больше разминая и разрывая волокна, чем разрубая. Лезвие вытирали тряпочкой или газетой, и животный жир оставался как смазка. Теперь женщины уже несколько лет не покупали мяса — дорого, да и зубы поизносились. И ржавый топорик с клеймом "85 копеек" на обушке лежал в столике под газетой.

О существовании топорика никогда бы не узнал тихий и вежливый юноша Валя, если бы года три назад, еще в пору его учебы в "путе", они с группой не собрались за город, и старшая Желоховцева, радея за него, не предложила бы ему этот топорик — как же в походе без костра, без дров, без топорика!

Тогда Полина Феодосьевна собственноручно обернула лезвие тряпочкой, чтобы не прорвало рюкзак, и с сочувственной радостью проводила Валечку до порога. Молодость его напомнила ей о своей, о дочерней. Тогда он, которого сверстники кликали Валентяем, впервые приладился к топорику, перерубил пару сушин — на больше сил не хватило. Его слабая рука сразу заболела тогда в плече и кисти, и он долго не притрагивался к секачу. Потом еще раз прибег к помощи заточенной стали для открывания дверей в свою комнату, потеряв ключи. Выворотил со щепками замок, с тех пор комната не запиралась. Как человеку не хозяйственному, не самодельщику, не туристу топорик был для него чуждой вещью из другого мира. Но, видимо, какой-то клеткой памяти инструмент удерживался в его сознании. Востребовался опять. И легко был найден в шкафу на ощупь. Пластмассовую волнистую рукоятку признали пальцы. Сжали до побеления, удобно, слитно.

Когда он уже взял топорик, прикрыл дверцу шкафа и одолевал несколько шагов до комнаты Желоховцевых, почувствовал в себе необыкновенный подъем духа. Рука ничуть не вспотела, возбуждение было здоровое, природное. Кровь тоже мгновенно очистилась, чувствовалось сильно и свежо. Как бы новая жизнь начиналась. Будто несколько лет прошло после стояния в очереди к начальнику паспортного отдела. В бездне времени заглохли крики соседки. Давно зарубцевалась досада от проигрыша на автоматах. Время взрывалось в нем и волной отбрасывало в прошлое все, что только что было на душе.

Но уже когда он был на полпути к дверям соседки — страх новизны начал сковывать его. Он с тоской подумал, что как бы хорошо было сейчас завалиться на диван. Кануть в ту, отлетевшую жизнь. Он затосковал о ней, как бы запамятовав, что был в той жизни ужасно несчастлив и много страдал. Все показалось милым. Мамочка вспомнилась на даче, грядки, роса на укропе. Это было как в невозвратном прошлом, потому и манило, озарялось ярким солнечным светом.

Если бы он бросил топорик и убежал, то через час мог быть на очаровательной даче. Но его очаровывал и ужас настоящего. Лень, уныние — естественные его состояния — совершенно отступили сейчас. Трусость — тоже. Все сконцентрировалось в звериной хитрости и коварстве — бесподобная новизна!

В полумраке коридора его тонкие, слабые ноги между бахромой шорт и кроссовками выглядели еще тоньше. Майка на полусогнутом теле обвисла спереди. Топор прижимался к тощим ягодицам, словно защищал от пинка... Давно он не играл ни в прятки, ни в пятнашки, давно не озорничал, нажимая звонок у соседей и убегая вниз по лестницам, а сперва подкрадываясь вот так же к дверям.

Перед большими, старомодными дверями комнаты соседок, почти упершись лбом в щель притвора, он чувствовал себя абсолютно растворенным в воздухе квартиры, распущенным, как молоко в воде. А голос откуда-то взялся весьма натуральный. Весь остаток подсознания он вложил в этот голос, изощрился в интонации, в самой фразе так, что за дверями ни на секунду не заподозрили худого.

— Прямо на пол вода течет, тетя

Таня! Трубу прорвало!

МЛАДШАЯ ЖЕЛОХОВЦЕВА в отличие от доброй мудрой старухи-матери весь мир обвиняла в заговоре против себя. И свое будущее представляла переходами из одного несчастья в другое. Весть о прорвавшейся воде, об аварии — ложная — была для нее правдивой. Очередное несчастье, придуманное Валентяем, казалось логическим продолжением всех ее предыдущих дней пребывания на земле.

А ведь была она к тому же инженером-конструктором по специальности. Когда-то курс гидравлики проходила в технологическом институте. Сопромат тоже сдавала. И сделала сотни расчетов в исследовательском бюро. Знаний у нее, конечно, было достаточно для того, чтобы насторожили ее эти слова "трубу прорвало". Чтобы разрушить трубу, нужно по ней нанести удар, резьбу сорвать в соединении или десятикратно увеличить давление воды. Любой технарь от Бога заподозрил бы неладное в этом крике "прорвало!" Но у нее, как у большинства женщин, отсутствовало ощущение металла, чутье на механику. Слово, особенно такое пугающее, как "прорвало", вогнало ее в панику, сорвало с дивана, понесло в пропасть, в безумие криков, ссор, выяснения отношений. Она распахнула дверь и, не желая даже краем глаза взглянуть на человека, который приносил ей одно горе, устремилась к ванной комнате.

Животное чувство за время этих нескольких шагов из двери в дверь все-таки заставило ее переключиться на вестника тревоги, на источник опасности. Безотчетно она заметила все-таки в полутьме странное любопытство в его глазах, будто он видел в ней что-то необычное: пятно сажи на щеке или синяк под глазом. Она уже была для него не тетя Таня, не соседка и не живое существо. Он уже в своей душе умертвил ее, сделал ее трупом. А она — это ж надо! — все еще двигалась, торопливо шагала к ванной, протягивала руку навстречу выключателю, зажигала свет, наполняясь наконец сомнениями и недоверием. Тем более что податель сего сигнала так много лгал ей раньше. И невключенный свет в ванной почти что убедил ее, что она попалась на какую-то уловку. Уже гнев прилил к ее голове, когда она распахивала дверь ванной и по мере открывания видела сухие плитки пола. Включился и слух ее — шума прорвавшейся воды что-то тоже было не слыхать.

Дверь ванной отворилась до упора, ударилась о стенку, отскочила и стала затворяться перед ней. Она вытянула руку для защиты от удара двери. Одновременно начала делать движение головой, поворачиваться назад и открывать рот для того, чтобы исторгнуть накопившийся заряд раздражения. Нацелила жерло своей глотки в бессовестную "харю" недоросля.

— Ты что, издеваться вздумал над пожилым человеком! Что же это ты за паскудник такой! Что вырастет-то из тебя?! С девками иди свои шуточки проворачивай. Какая еще вода? Какая труба? Где ты видел? Да за такие шуточки я тебе сейчас такого пинка дам!..

Она упиралась ногой в порожек ванной, тормозила и поворачивалась, вдохнув и напрягшись, озвучивая эти слова. Инерция движения тяжелого старого тела была куда больше, чем инерция зрения, мысли. Она успела увидеть позади себя изломанный силуэт некоего человекоподобного существа с занесенным над головой топором. Спазм смерти где-то в животе, под сердцем дал толчок мышцам, рука вздернулась для защиты. Пока кисть поднималась до уровня плеча, топор сверху успел долететь до ее виска. Вот жало коснулось дряблой кожи, надрезало, вонзилось в кость, углубилось в череп, отсекая мочку уха. По своей инерции топор погружался дальше — в шею, крушил хрящи и кости. Остановился на ключице.

Не от боли, не от пресечения жизненно важных связей живой плоти начала падать тетя Таня, а от ужаса. Обморок случился с ней раньше, чем кровоизлияние.

Туша рухнула на пол и, колыхнувшись несколько раз, будто устраиваясь поудобнее, успокоилась.

Тот, с топором в руке, встал над поверженным существом и некоторое время смотрел на рану. Утолщающуюся, наливающуюся кровью до краев. Он размышлял, смертелен ли удар, сможет ли еще тетя Таня орать, язвить ему. И теперь еще нарождалось главное сомнение — сможет ли она рассказать кому-нибудь, что это он ее ударил. Не хотелось, чтобы кто-то узнал о таком его нехорошем поступке. Для верности он еще два раза тюкнул ей в голову. Так же неуверенно, как когда-то ударял ножом себе по венам.

— Таня! Таня! С тобой все в порядке? — послышался голос Полины Феодосьевны из глубины ее комнаты.

Впервые за многие годы он пересилил лень, собрал волю и заставил себя крепче сжать топор. Преодолев неимоверную усталость, стремительно отскочил от человеческой туши, спрятался. Худой, костистый, он распластался по стенке и, оглушенный биением собственного сердца, слышал лишь протяжные шаги престарелой Полины Феодосьевны. Вжимался в стенку, боясь встретиться с нею глаза в глаза. Изготавливался ударить сзади.

Дверь стала выламываться из плоскости стены, свет из комнаты упал на лежавшую тетю Таню, и материнский инстинкт кинул Полину Феодосьевну к дочери. С придушенным стоном-воплем она резво для своих лет преодолела эти несколько метров — спасать ребенка. И лишь на последних шагах толкнулось в ней чувство самосохранения и заставило обернуться.

— Валюша? — прошептала она изумленно.

Возненавидев ее доброту, совсем некстати выказанную в такой миг, останавливающую его, парализующую, вынуждающую оставить свидетеля, он кинулся на старуху. Взгляд его был устремлен чуть выше ее глаз, в морщинистый лоб с прядкой жидких волос. Он налетал на нее и до последнего прятал топор за спиной. Так что даже слишком близко начал замах и рубанул по короткой дуге, не сильно, лишь слегка надсек лобную кость. Голова старухи только дернулась от удара, а сама она продолжала стоять с опущенными руками и одними губами произносила его имя.

Невыносимо было видеть ее, и он, отведя глаза, размахнулся и рубанул сбоку по шее, как по стволу дерева, сверху вниз, приподнявшись на носки, осев и хукнув.

Боковой удар-толчок свалил старую с ног. Теперь ему было удобнее докончить битву. Еще раза три он рубанул ей по темени. Выпустил топор из рук. Сел на стул возле тумбочки с телефоном.

В комнате соседок работал телевизор. Зачем-то он пошел и выключил. Оглядел комнату, куда его иной раз зазывала Полина Феодосьевна в отсутствие тети Тани и поила чаем, ненавязчиво, просяще поучала. Он хотел было порыться в серванте, в сумках, чтобы добыть денег, — теперь все это он сделал как бы ничьим. Но вдруг почувствовал непреодолимую усталость.

Вернулся в коридор, опять сел возле телефона. Не хотелось глядеть на тетю Таню, даже теперь она была ему ненавистна. А вот на лежащую "бабушку" глядеть хотелось. Приятный, добрый был человек. Даже не верилось, что могут быть такие хорошие люди. Она не обидела его, не досадила ему даже в последнюю, страшную для них обоих минуту. Он тяжко вздохнул и поднялся на ноги. Обычной своей вялой, нерешительной походкой вернулся в кухню. Нашел там целлофановый пакет. Засунул топор в пакет. В своей комнате взял плейер. Захлопнув французский замок, вышел из квартиры.

Благополучно избегнул встречи с соседями.

СОЛНЦЕ ПЕКЛО ЕЩЕ СИЛЬНО . По этой причине пенсионерская скамейка пустовала. Это обрадовало его. Он быстро пошагал через двор к мусорным контейнерам, бросил топор в бак, и пугаясь открытого места, почти бегом убрался со двора.

Ноги ослабли, как в приступе ангины, которой он часто болел. Он не понимал, куда шагает. Чувствовал в себе страшный беспорядок. Умом старался прицепиться к чему-нибудь и не мог. Ему нужно было сесть, отдохнуть, но нигде не встречалось свободной скамейки. На Литейном он влез в трамвай, сел у окна и поник головой, закрыл глаза, сжимая в руке плейер той же хваткой, что недавно топор. Рука еще хранила в себе импульсы замахов и ударов по человеческому телу. Сердце билось надрывно, предынфарктно. Сил и сознания у него хватало лишь на то, чтобы не свалиться в проход, под ноги пассажирам.

Так и ездил на трамвае больше часа, прежде чем зеленоватая бледность оживилась здоровым цветом. Он открыл глаза и будто выйдя из глубокого сна, поглядел в окно. Не сразу определил, где он. Мелькали какие-то старинные дома, переехали через канал по мосту. Трамвай остановился напротив бульварного кафе.

Под зонтиками на тротуаре стояло с десяток пластмассовых столиков. Он вскочил с места и, не чуя ног под собой, расталкивая людей, вывалился на улицу. Наконец он нашел в себе теперешнем что-то общее с бывшим. Кафе. Пиво. Музыка в динамиках. Дорожа этой зацепкой за жизнь, он стал лихорадочно искать того, кто бы купил плейэр. Бармен согласился. Сошлись на двух банках пива. Влажный, в испарине его ладони плейер нырнул под прилавок, а он сел под зонтик. Остуженные банки подморозили его, он будто закоченел. Глотка, гортань, желудок отвергали даже мысль о питии и еде. Сопротивлялись, сжимались. Он стал икать и трястись в ознобе. Страшно было дотронуться до запотелых банок. Единственное желание было — согреться.

Он встал и вышел под пекло. Зябко съежился, сунул руки в карманы шорт и побрел вдоль трамвайных путей. Его встряхивала икота, била дрожь. Все силы уходили на борьбу с этими конвульсиями. Через некоторое время он согрелся и решил идти "домой".

Издалека, из подворотни из-под кленов он долго всматривался в окна своей квартиры, и ему вдруг показалось, что там кто-то движется. Он испугался и побежал неведомо куда. Город отторгал его. Выдавливал из себя. На последних силах он добрался к вокзалу и сел в электричку на Ольгино.

Напротив него устроились две девушки — он даже не глянул на них. Презрительно поухмылявшись, они раскрыли плитки шоколада и стали есть. Ему пришлось выскочить в тамбур. Там курили. Удушье подступило к горлу. Он кинулся в следующий вагон, сел у открытого окна на обдуве и задремал — обессиленный, полуживой.

Платформа Ольгино была на километр дальше дачного поселка. Электричка подрезала домики. Он увидел на участке мать, копавшуюся на огороде с сечкой в руке. Она распрямилась и скользнула взглядом по окнам вагонов — поджидала его, ужин был сготовлен. Он инстинктивно отдернулся от окна, спрятался в простенке, хотя она никак бы не смогла разглядеть лицо на такой скорости.

Отношения между ним и матерью были законсервированы еще в младенчестве, когда неожиданно умер отец, как бы стремительно постарел в болезни и ушел. Мать в ужасе от потери бросилась на борьбу со временем, всячески тормозила взросление сына, который так же мог уйти от нее — к другой женщине или в бродяги. Она за всех друзей-товарищей старалась быть у него. Потому и сегодня он признался ей легко. Она никогда не наказывала его за проступки. Не выработала страха.

— Мамуля, вызови психушку, — сказал он. — Скорую помощь вызови, мамуля. В психушку меня сдай. Я тетю Таню убил и Полину Феодосьевну тоже. Скорее, мамуля. Иди, звони. Психушку вызови. Скажи, он в помешательстве. Ненормальное поведение, скажи.

— Ты и вправду бредишь, Валечка? Что ты такое тут мне говоришь? Да ты в своем уме? Говоришь, тетю Таню убил?

— И Полину Феодосьевну, мамулечка. Звони в скорую. Вызови врачей. Я их топором, мамулечка. Сначала тетю Таню, а потом Полину Феодосьевну.

— Зачем же ты это, Валечка?

— А заколебали они меня, мама!

— Хорошо, хорошо, Валюшка. Успокойся. Побегу на станцию, позвоню. Ты успокойся. Я сейчас.

Она приняла его слова за бред, горячечные речи — за безумство. По шпалам побежала к платформе, попросила у кассирши воспользоваться телефоном. Только на обратном пути до дачи набралась она сил впрямую допустить до рассудка его слова. "Я их топором, мамуля". Сказалась закалка множества переживаний — от мелких пакостей сына, жалоб соседей, учителей. Принес бы такую весть добрый работящий юноша, третьим трупом легла бы тогда мать, убедившись, поверив в то, что он сказал. А к рубцам на сердце Веры Васильевны лишь добавился еще один, несомненно, самый глубокий, но пока что не смертельный рубец... Она спешила одолеть обратный путь от станции к даче, чтобы сыночек в таком тяжелом состоянии поменьше оставался один. Спешила утешить, еще не зная как, еще слов не подобрав. Тоже под удар топора спешила — окончательно увериться в том, что он сказал правду... Думала, вдруг "они" еще живы, только ранены и готова была лететь в Питер, в квартиру, на помощь несчастным женщинам.

Вбежав в дом, она увидела сына распластанным на полу. Пальцы были сжаты в кулаки, а голова медленно, рывками перекатывалась с боку на бок. Мать упала на колени перед ним, схватила его голову обеими руками и сжала. Он продолжал дергать головой, мычал, сухие рыдания сотрясали его, а вместе и Веру Васильевну.

— Ничего, Валюшка. Ничего! — твердила она.

За те полтора часа, что ехала до Ольгино машина "Скорой помощи", ей удалось успокоить его. Она даже смогла усадить его в старое, изношенное кресло и напоила водой. Он заговорил и сказал:

— Полину Феодосьевну жалко.

Потом долго сидел молча, будто глубоко задумавшись, и прибавил, слегка оживившись и опять немного отпив из кружки:

— А тетю Таню — ни капельки.

Когда психиатр и два санитара застучали каблуками по хлипким ступеням веранды, он опять бросился на пол — на этот раз показно, и наметанному глазу врача нетрудно было разглядеть притворство... Намеренно они вели себя так, будто имели дело с настоящим сумасшедшим.

Как бы по следу сына помчалась в город мать. Проделала путь в обратном порядке — на электричке, на трамвае. Вот она, семнадцатая квартира. Толкнула дверь рукой — не поддалась. Открыла ключом и сразу захлопнула за собой, услыхав вой собаки в комнате соседок.

Мертвые женщины лежали в кровяных лужах. Они привлекли ее внимание лишь настолько, насколько требовалось убедиться, что они мертвы. Прижавшись спиной к стене, боком, чтобы не наступить в липкую жижу, Вера Васильевна пробралась до их комнаты и заглянула. Старая болонка выглядывала из-под кровати, и увидав живую душу, прекратила вой, принялась скулить, просить о помощи. Ужас, боль, тоска слышались в голосе животного.

Силы были на исходе. От запаха парного мяса мутило. Несколько мух уже снялись с разрубленного черепа тети Тани, когда Вера Васильевна пробиралась вдоль стены к телефону. Она села прежде чем набрать номер. Дождалась наряд милиции, сидя на ступеньке лестничной площадки.

Лейтенант-оперативник пригласил ее для допроса в квартиру, но на этот раз она не смогла туда войти. Молодой милиционер под руку отвел ее в машину. Сам сел рядом на заднем сиденьи, и, пристроив планшетку на колене, стал писать первый протокол. Она лгала недолго. Все рассказала начистоту.

Ночевала она в камере как подозреваемая. А утром ее отпустили, сказав, что сын во всем признался.

Когда она вернулась в квартиру, то останков соседок там уже не было. Собаки — тоже. Она налила воды в ведро и принялась скрести, замывать кровь на линолеуме.

ОСЕНЬЮ В СУДЕ , в последнем слове Валентин Дорин сказал: “Я прожил восемнадцать лет. Смысла жизни я не понял. И жизни не видел. Теперь мне дали двадцать лет. И мне жизни уже никогда не увидеть. Жалею, что когда резал себе вены, не довел дело до конца. Теперь я вершить самосуд над собой не могу из религиозных соображений. Но и жить не могу. Потому прошу вас помочь мне и приговорить к высшей мере”.

Он стоял за решеткой в тюремной робе, бледный, наголо стриженный. Было понятно, почему в школе его дразнили Уханом. Большие и розовые были у него уши, почти прозрачные.

В заключение автор благодарит читателей "Завтра", которые выразили желание по почте приобрести его новую книгу "Свобода, говоришь?" Вынужден просить присылать за книгу не 50, а 5 (пять) рублей, не считая, как решили многие, это опечаткой. Книга издана не на коммерческой основе.

Высылается также предыдущий выпуск "Натка-демократка" тоже по цене 5 (пять) рублей с учетом стоимости пересылки. Именно такие суммы следует переводить по адресу: 129226, Москва, ул. Сельскохозяйственная, 18, корп.4, кв.57. ЛЫСКОВУ Александру Павловичу.