Notes

[1]

«Dandin est dit de celui qui baye (regarde) çà et là par sottise et badaudise, sans avoir contenance arrestée: ineptus insipidus; et dandiner, user de telle badaudise, ineptire.» (Nicot.) Rabelais est le premier qui ait fait un nom propre de ce mot si expressif de notre vieille langue («Tiers Livre», le chapitre XLI: «l’appointeur de procès» Perrin Dendin). Il a été successivement imité par Racine (Les Plaideurs), Molière, et La Fontaine (L’huître et les plaideurs).

[2]

«Damoiselle, c’est proprement, et selon l’ancien usage du mot, une gentille femme, et est le féminin de damoisel, qui signifiait gentilhomme.» (Nicot.) Ce titre se donnait aux femmes mariées, nées de parents nobles.

[3]

VAR. commandé (1682).

[4]

Foin: «Sorte d’interjection qui marque le dépit et la colère. Il est bas.» (Dictionnaire de l’Académie, 1694).

[5]

Avoir un pied de nez: Selon le dictionnaire de Furetière, 1690: «Être trompé dans ses espérances».

[6]

De la correspondance: De la réciprocité.

[7]

Une personne de qualité est celle dont la noblesse est ancienne et illustre; Une personne de condition est une personne noble. Les deux mots ne sont pas exactement synonymes, contrairement à ce que pense Mme de Sottenville, qui les emploie indifféremment.

[8]

Se connaître: Apprécier exactement le rang qu’on tient dans la société et s’y tenir, sans se permettre de familiarité déplacée.

[9]

Prudoterie: «Famille imaginaire dont descendent les femmes prudes: D’elle descendent ceux de la Prudoterie, Antique et célèbre maison [La Fontaine, Matr. d'Éph.].» [Littré]

[10]

Serrer le bouton: Tenir la bride serrée, fig. «presser qn vivement», «le menacer» même. (Littéralement: serrer la boucle qui réunit les deux rênes. Au manége, bouton de la bride, le petit anneau de cuir qui coule le long des rênes et sert à les resserrer. Mettre un cheval sous le bouton, raccourcir et tendre les rênes au moyen du bouton de la bride. — Littré).

[11]

L’arrière-ban: La convocation de tous les nobles d’une province pour servir le roi dans ses armées. La réunion de l’arrière-ban de Nancy eut lieu en 1635 et donna des résultats peu concluants.

[12]

Probablement le siège mis par Louis XIII devant Montauban en 1621 (environ un an avant la naissance de Molière) et bientôt levé devant l’indiscipline de l’armée.

[13]

Le voyage d’outre-mer: La croisade.

[14]

«On dit qu’une femme fait la sucrée lorsqu’elle est dissimulée, qu’elle fait la prude, qu’elle affecte des manières douces et honnêtes pour couvrir des coquetteries secrètes» (Dictionnaire de Furetière, 1690).

[15]

Par ironie, bonne pièce, c’est-à-dire une pièce de monnais fausse; est au figuré, une méchante personne.

[16]

Porter la folle enchère de tous les autres: Payer pour tous. Quand il y a eu folle enchère, c’est-à-dire quand l’enchérisseur a fait une offre trop haute qu’il ne peut pas payer, l’adjudication est recommencée, et les frais ainsi occasionnés sont à la charge de l’auteur de la folle enchère.

[17]

Pour faire un quarteron: Pour faire un quart de livre. L’expression signifie que le sujet qu’il va aborder ne mérite pas beaucoup de paroles.

[18]

L’et tant moins, Substantif composé, qui signifie la quantité, la somme qu’il y aura de moins sur une quantité à fournir, une somme à payer. (Littré).

[19]

Je suis votre valet: Formule qui sert à prendre congé, ou à marquer, comme ici, le désaccord avec l’interlocuteur. (En Russe: «Слуга покорный!»)

[20]

Pourvu qu’ils soient prévenus: Pourvu qu’ils gardent leurs préjugés en sa faveur.

[21]

«On dit qu’on laisse les gens sur la bonne bouche quand on interrompt le discours à l’endroit le meilleur et le plus attendu» (Dictionnaire de Furetière, 1690). L’expression équivaut à je vous laisse l’eau à la bouche.

[22]

Quelque sot: Un sot s’y laisserait prendre, mais je n’en suis pas un.

[23]

La lettre moulée: Les caractères d’imprimerie.

[24]

Au XVIIe siècle tout à l’heure signifie immédiatement.

[25]

Des escampativos: des fugues (mot burlesque, probablement forgé à partir d’escampette).

[26]

Joué: Déjoué.

[27]

Plâtré vos malversations: dissimulé vos désordres de conduite. En fait, le terme de malversation ne s’applique qu’à des détournements de fonds dans l’exercice d’une charge.

[28]

Éluder: Jouer, tromper.

[29]

Vous m’engloutissez le cœur: Vous me noyez le cœur de dégoût.

[30]

Quelle apparence: Quelle vraisemblance.

[31]

Je le quitte: J’y renonce.

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