Германский флот в Первую мировую войну

Предисловие к русскому изданию

Первая империалистическая война 1914—1918 гг. выдвинула на одно из первых мест имя адмирала Шеера, в лице которого Германский флот получил достойного воплотителя идей адмирала Тирпица. Если Тирпиц начиная с 1897 г. с огромной энергией трудился над созданием флота, который мог бы вступить в бой с английским флотом, то Шеер доказал на деле, что германское кораблестроение в общем справилось с этой задачей. Вместе с тем во время войны выяснилось, что германская техника до такой степени превзошла английскую, что вопрос о количественном превосходстве сил англичан не всегда имел решающее значение. При разрыве снарядов, попадавших в перегрузочные отделения башен, английские линейные крейсера в грех случаях из четырех взлетели на воздух, а германский линейный крейсер «Зейдлиц» после этого продолжал вести бой. Искусство артиллерийской стрельбы и на больших, и на малых кораблях у немцев в большинстве случаев было выше, чем у англичан. Тактика англичан во многих случаях была далеко не на высоте. Историки английскою флота Ю. Корбетт и Г. Ньюболт приводят ряд примеров, свидетельствующих о полном непонимании своих задач не только командирами отдельных кораблей, но и адмиралами, командовавшими крупными соединениями. Эти историки в важнейших случаях всегда находят то или иное оправдание (в виде неправильно понятого сигнала, плохой видимости и пр.), а Г. Ньюболт, например, вовсе воздерживается от критики действий адмирала Джеллико в ночь с 31 мая на 1 июня 1916 г. Под конец войны, вернее в 1917 г., у самих англичан пошатнулась вера в непоколебимость догматов английской стратегии, оказавшейся беспомощной перед лицом надвинувшейся опасности со стороны неограниченной подводной войны. Рухнуло прежнее представление о господстве на море, основанном на превосходстве в силах надводного флота, обеспечивающем подвоз продовольствия населению Британских островов. 27 апреля 1917 г. адмирал Джеллико писал первому лорду адмиралтейства:

«В настоящее время мы ведем войну так, как будто абсолютное господство на море в наших руках, фактически же мы не только не обладаем абсолютным господством, но даже и тенью этого господства».

В сентябре 1917 г. на морской конференции союзников американский адмирал Симе высказал уверенность в том, что германцы сделают решительную попытку разрушить систему конвоев (на пути из Англии в Норвегию и обратно), организовав нападение крупными силами больших кораблей. «В ответ на подобную попытку, — закончил свою речь адмирал Симе, — вам придется сделать одно из двух: или охранять конвой дредноутами, или постараться выговорить наиболее выгодные для вас условия мира».

Шеер неоднократно упоминает в своих «Воспоминаниях» о том, что Англия стояла на краю гибели, а весь смысл его книги сводится к тому, что Англия не победила в морском бою, а сама была бы побеждена, если бы верховные органы государственного управления Германии понимали стоявшую перед ними задачу.

Конечно, адмиралу Шееру как ярому проповеднику германских империалистических идей, простительны некоторые преувеличения в вопросе о безвыходном положении, в котором находилась Англия в 1917 и 1918 гг. Для того чтобы победить Англию, германскому империализму не хватало многого, и прежде всего достаточной подготовки к этой войне. Германия вступила в войну, имея лучшую армию в Европе, но управлял этой армией начальник генеральною штаба Мольтке, человек без силы воли и без всякою политическою кругозора. Он принял без изменений устаревший стратегический план Шлиффена, автор которого не учитывал выступления Англии на стороне Франции и России. Для каждого здравомыслящего человека было ясно, что Англия не могла остаться безучастной зрительницей, так как победа Германии означала бы ее гегемонию в Европе, что противоречило вековой политике Британской империи. Но и после того как Англия объявила войну, этому событию не было придано надлежащего значения, поскольку решение исхода войны уверенно ожидалось отнюдь не на море, а на суше, где германская армия, воспитанная на традициях Кёниггреца и Седана, должна была молниеносно разгромить Францию, а затем отбросить далеко на восток русскую армию. Германия, конечно, имела в виду неизбежную войну с Англией; для этого строился с лихорадочной поспешностью германский флот, но в 1914 г. он был еще слишком слаб. Шеер справедливо указывает, что после того как вступление Англии в войну стало совершившимся фактом, германское командование не осознало немедленно всей опасности, которая угрожала Германии со стороны этою упорного противника. Правда, в начале войны еще существовала надежда одержать победу на суше, после чего Англия не стала бы продолжать войну в одиночестве. Но в 1914 г. эта надежда не сбылась, а если в 1915 г. русские армии и были отброшены далеко на восток, то и после этого мир был так же далек, как и в первые дни войны. Возможность решить исход войны только на суше стала под сомнение, а в самой Германии начала ощущаться тяжесть блокады, организованной английским флотом. Еще в конце 1914 г. стало ясно, что главным врагом Германии являлась Англия с ее огромными материальными ресурсами, позволявшими ей оказывать мощную поддержку союзникам и вдохновлять их на продолжение борьбы. Но победить Англию на суше было невозможно даже в том случае, если бы была уничтожена высаженная во Франции английская экспедиционная армия. Победить Англию можно было только на море, а победить ее было необходимо, иначе вообще нельзя было «склонить Англию к уступчивости», т.е. к согласию на перекройку карты Европы по усмотрению Германии. Так постепенно центр тяжести мировой войны переместился на море.

В 1914 и 1915 гг. адмирал-штаб, действовавший в полном согласии с императором и государственным канцлером Бетман-Гольвегом, полагал, что флотом рисковать не следует, так как флот должен охранять побережье Германии, являющееся тылом германской армии, а самый факт существования флота оказывал известное давление на нейтральные страны. Флоту было предписано вести «малую войну» с тем, чтобы сперва уравнять силы, а затем уже вступить в бой при благоприятных условиях. В основе этого плана лежало наивное предположение о том, что английский флот предпримет тесную (ближнюю) блокаду Гельголандской бухты наподобие того, как в 1904 г. японский флот блокировал выходы из Порт-Артура. При таком способе блокады, требовавшем участия большого количества крейсеров и миноносцев и поддержки линейным флотом, мины и торпеды явились бы верными союзниками германского флота на пути к уравниванию сил.

На самом же деле английская стратегия пошла по пути организации дальней блокады, которая требовала от флота меньшего напряжения и не была связана с риском излишних потерь. Правда, при этом не исключалась возможность нападения крупных германских сил на английские перевозки в Канале. Этого момента, вопреки уверениям Шеера, англичане ждали с нетерпением и предпринимали в 1914 г. ряд походов в надежде встретиться с германским флотом, который заперся в своих базах и не подавал признаков жизни.

После боя у Гельголанда (28 августа 1914 г.) свобода действий германского флота была еще больше связана, и только в конце октября было снято запрещение высылать в море большие корабли без предварительного разрешения кайзера. Малая война не приносила сколько-нибудь ощутимых результатов, и в ее методы были включены операции, целью которых являлись попытки напасть соединенными силами германскою флота на отдельную часть английского флота. Подобного разделения сил надеялись добиться путем обстрела английского побережья, который неминуемо должен был повлечь за собой высылку английских кораблей в погоню за «нарушителями спокойствия». Оставалось лишь завлечь эти корабли подальше в море и атаковать их там Флотом Открытого моря. Однако эти попытки были несерьезны, потому что только линейным крейсерам было разрешено подходить к берегам Англии для обстрела, а эскадрам линейных кораблей было запрещено удаляться на расстояние более 100 миль от Гельголанда. Как бы то ни было, но первый же подобный выход флота (15—16 декабря 1914 г.) совершенно неожиданно мог привести к крупному успеху, потому что англичане самым непростительным образом допустили именно то разделение сил, о котором в течение всей войны мечтало германское командование. Простая случайность (предрассветная встреча с английскими миноносцами) и последующая нерешительность командующего флотом адмирала Ингеноля лишили германцев успеха. По словам Тирпица, «16 декабря Ингеноль держал в своих руках судьбу Германии». Нельзя не согласиться с тем, что в этих словах заключалась большая доля истины; объяснения, которые приводит по этому поводу Ю. Корбетт (т. 1, стр. 59), надо признать по меньшей мере неубедительными.

Шеер с горечью рассказывает об этом походе, в котором он принимал участие, будучи в то время командующим II эскадрой (8 линейных кораблей додредноутского периода, типа «Дейчланд»). Вскоре после этого Шеер был назначен командующим самой сильной III эскадрой, состоявшей из восьми новейших дредноутов.

В 1915 г. Флот Открытого моря совершил пять выходов в Северное море, однако не далее 100—120 миль от Гельголанда, и так как при этом не делалось никаких попыток выманить английский флот из баз (например, путем обстрела английского побережья), то эти походы не могли повлечь за собой встречи с противником и являлись скорее средством для тренировки личного состава, а не боевыми операциями. Впрочем, помимо сдерживающих директив верховного командования, имелась и еще одна причина, по которой адмирал Поль (являвшийся к тому же сторонником этих директив) не слишком стремился к бою. Дело в том, что флот, предпринимая крупную операцию, которая могла бы закончиться встречей с английским флотом, не мог рассчитывать на участие подводных лодок, так как в феврале 1915 г. началась подводная война против торговли Англии, а общее количество подводных лодок было недостаточно для одновременного ведения этой войны и для участия в боевых операциях флота.

Намерение начать подводную войну против торговли возникло, по-видимому, уже в ноябре 1914 г., но не нашлось достаточно дальновидных ответственных деятелей, которые поняли бы, что для успеха этой войны необходимо было немедленно же приступить к массовой постройке подводных лодок. На это дело смотрели как на некоторый военный эксперимент, имевший побочное значение, развязка же событий по-прежнему ожидалась на суше. Шеер, который до последнего момента оставался самым убежденным сторонником ведения подводной войны, считал, что большой ошибкой явилось начало этой войны именно в 1915 г., когда число подводных лодок было недостаточным; Англия получила таким образом предупреждение и имела время подготовиться к обороне. Во всяком случае, тотчас после решения начать подводную войну, следовало, по мнению Шеера, приступить к усиленной постройке подводных лодок и вести войну без всяких ограничений, не обращая внимания на протесты иностранных держав. Но 1915 год был годом успехов на восточном фронте; на полях сражений витал призрак желанной победы, и не было смысла рисковать разрывом отношений с Америкой. Подводная война велась в ограниченной форме. Из числа лодок, занятых в подводной войне, к концу 1915 г. погибло пятнадцать. Англия не обнаруживала никаких признаков слабости, а внутренние затруднения в Германии с каждым месяцем неизменно возрастали. В это время, в январе 1916 г., адмирал Шеер вступил в командование Флотом Открытого моря взамен заболевшего и вскоре умершего адмирала Поля.

Энергия Шеера сказалась с первых же дней в организации охраны Гельголандской бухты, а его твердый независимый характер нашел свое выражение в первом же случае, когда действия верховного командования оказались не соответствующими его убеждениям. Когда в конце апреля Шееру было передано распоряжение, касавшееся новых ограничений в подводной войне, он счел, что подводные лодки напрасно будут подвергаться смертельной опасности, тотчас отозвал все лодки, занятые в подводной войне, и представил это распоряжение на утверждение кайзеру, который согласился с образом действий Шеера. По тем временам для подобного самостоятельного выступления надо было обладать большой смелостью, потому что подводная война была начата по распоряжению кайзера, следовательно, и приостановить ее можно было лишь с предварительного разрешения кайзера. Но Шеер чувствовал свою правоту, и как командующий флотом он считал себя обязанным бороться с распоряжениями, которые были явно вредны для флота и издавались вышестоящими органами либо вследствие непонимания технической стороны вопроса, либо под влиянием нерешительности Бетман-Гольвега. Кроме того, Шеер опирался на сочувствие личного состава флота, который сразу понял, что наконец-то в лице Шеера он получил настоящего Командующего, способного вывести флот из спячки. Флот не мог оставаться в бездействии в то время, как армия истекала кровью у Вердена, и кайзер предоставил Шееру полную свободу действий. Все ограничения, касавшиеся предельной дальности выходов флота, были сняты, а подводные лодки, освободившиеся от ведения подводной войны, поступили в распоряжение командующего флотом для непосредственного использования их в боевых операциях. Так наступил период открытой борьбы. Англичане по-прежнему стремились к бою с германским флотом, так как этот бой должен был явиться логическим последствием английской стратегии, выработанной на основе многовекового опыта, а немцы, черпая уверенность в превосходстве своей техники и в прекрасной обученности личного состава, собирались дорого продать свою жизнь, надеясь, что «история повторится» и упущенные 16 декабря 1914 г. возможности представятся еще раз в ином виде. Германский флот мог использовать дирижабли; кроме того, подводные лодки, в связи с предстоявшей во второй половине мая операцией, были расставлены в |роли разведчиков перед выходами из английских баз, а фландрские лодки должны были прикрывать флот со стороны Канала.

31 мая 1916 г. в 17У2 ч. адмиралу Шееру стало известно, что ли- линейным крейсерам адмирала Хиппера удалось связать боем английские линейные крейсера и навести их на германские главные силы. Вскоре пришло известие о появлении пяти дредноутов типа «Куин Элизабет». Итого у англичан было пять дредноутов и шесть линейных крейсеров против шестнадцати германских дредноутов и пяти линейных крейсеров. О том, что поблизости могут находиться другие английские силы, у Шеера не возникло мысли ни на одну минуту, до такой степени сильна была предвзятая мысль о возможности уравнять силы. Все заботы Шеера сводились с этого момента к тому, чтобы не дать неприятелю использовать преимущество в скорости хода и уйти из западни. Отрезвление наступило только около 20 часов, когда пора уже было подумать о прекращении бесполезной погони и об отрыве на ночь от английских легких сил, короче говоря — о возвращении в Вильгельмсгафен. В это время пришло известие о появлении на севере новых мощных сил, и вслед за тем на восточной половине горизонта засверкали огни залпов тяжелой артиллерии. Через несколько минут Шеер понял, что перед ним находится Гранд-Флит и англичане искуснейшим образом произвели маневр охвата головы; при этом германские корабли проектировались на светлом фоне неба западной половины горизонта, тогда как англичане скрывались на востоке, т.е. там, куда надо было во что бы то ни стало прорваться, чтобы ближайшим путем попасть к Хорнс-рифу. Худшего положения нельзя было представить. Но это и был кульминационный пункт успеха английской стратегии, которая сумела, хоть и к закату солнца, привести на поле сражения весь Гранд-Флит и отрезать немцам путь отступления. Стратегия уступила место тактике, и здесь англичане понесли самое тяжелое поражение, которое только выпадало когда-либо на долю их флота. Германский флот если не под самым носом у англичан, то под самой кормой у них благополучно прорвался к Хорнс-рифу. Произошло ли это под влиянием вечерних радио (радиограмм — Ред.) Битти, которому казалось, что германцы идут на SW, отчего у Джеллико окрепла мысль, что Шеер направится на S, а не к Хорнс-рифу, произошло ли это из-за нежелания Джеллико подвергать флот риску ночных торпедных атак или по какой-либо иной причине, но факт остается фактом: Джеллико не обратил внимания на происходившую у него в тылу перестрелку и на радио адмиралтейства, сообщавшего о назначенной на утро воздушной разведке у Хорнс-рифа, и продолжал идти на юг. Английские миноносцы были использованы ночью только для охраны «Гранд-Флита», ни одной флотилии не было приказано искать и атаковать Флот Открытого моря, и ни одна флотилия не получила распоряжения образовать заслон на пути к Хорнс-рифу. Все это помогло Шееру выйти из безнадежного положения, но Шеер уделяет этому вопросу очень мало внимания. Он стремится доказать, что английский флот просто не желал и не мог желать возобновления боя утром 1 июня, так как Гранд-Флит рассеялся, понес тяжелые потери и Джеллико потерял управление своими силами. Английский флот по количеству тоннажа потопленных кораблей понес вдвое большие потери, поэтому Шеер не считает возможным говорить о Ютландском бое иначе, как о крупной победе германского флота, одержанной над вдвое сильнейшим английским флотом.

На самом деле все это было неверно. Английский флот вовсе не рассеялся, и на английских кораблях с нетерпением ждали рассвета в надежде покончить счеты с германским флотом. Потери у англичан были больше, чем у германцев, но не следует забывать, что в тактическом отношении германцы были сильно ослаблены потерей «Люцова» и выходом из строя (на несколько месяцев) «Дерфлингера» и «Зейдлица». Следующий выход германского флота мог состояться только в августе, после исправления повреждений на линейных кораблях, причем в распоряжении адмирала Шеера было всего два линейных крейсера, тогда как у англичан уже в июле в строю находилось шесть линейных крейсеров. При следующей встрече с Гранд-Флитом шансы на победу были бы еще меньше, чем при том соотношении сил, которое существовало в Ютландском бою. Это было прямым последствием Ютландского боя и еще одним доказательством политической близорукости кайзера и его ближайших советников, не понимавших в критические июльские дни 1914 г., что в течение ближайших лет германскому империализму не под силу была борьба с английским империализмом.

Конечно, адмирал Джеллико предпринял в ночь на 1 июня все меры к тому, чтобы предохранить Гранд-Флит от случайностей ночного боя. Английские миноносцы, которым не было приказано атаковать Флот Открытого моря, произвели в течение ночи ряд торпедных атак, между тем как германские миноносцы, специально посланные в атаку, не выпустили ни одной торпеды по английским дредноутам. Адмирал Джеллико понимал, что поле сражения осталось за ним, и какой бы критике ни подвергались впоследствии его действия, он не мог допустить, чтобы к утру несколько его дредноутов оказались в поврежденном состоянии поблизости от германских вод и германских подводных лодок, которые, несомненно, были уже высланы к месту боя. Гранд-Флит сохранил свое превосходство в силах, необходимое для охраны жизненных интересов Британской империи, и этого было вполне достаточно, чтобы не проиграть войну. Таковы были, вероятно, соображения, которыми руководствовался английский главнокомандующий. Но он не предвидел, что его действия приведут к более крупным последствиям, чем к простому продолжению войны на основе прежних стратегических приемов дальней блокады. Легче было выйти из состояния тактической сдержанности, проявленной в ночь на 1 июня, чем бороться затем в течение почти двух лет со смертельной опасностью неограниченной подводной войны. Очень возможно, что уничтожение германского флота (если бы оно произошло 1 июня в районе Хорнс-рифа) не побудило бы Германию добиваться заключения мира, но у англичан зато были бы развязаны руки во всех мероприятиях, направленных к закупорке выходов из германских баз. Потребовалось огромное напряжение сил и средств, чтобы организовать борьбу с подводными лодками: сто тысяч мин было поставлено на периферии Гельголандской бухты. Однако подводные лодки продолжали свою разрушительную деятельность, потому что противолодочные средства не всегда были действительны, а германские тральщики неутомимо прокладывали пути для подводных лодок и проводили лодки за тралами. При наличии германского флота английские легкие силы не в состоянии были нарушить нормальный ход тральных работ, а если бы германского флота не существовало, то эта задача была бы решена без особых затруднений. Когда были организованы конвои, то германские легкие силы стали нападать на них, и уходя за сотни миль от своих баз; пришлось усилить охрану конвоев. Экипажи подводных лодок пополнялись за счет личного состава Флота Открытого моря, который в бою понес сравнительно небольшие потери. Англия не проиграла войну из-за того, что Джеллико в ночь на 1 июня упустил германский флот, но она действительно была бы близка к гибели, если бы неограниченная подводная война была начата не в 1917 г., а на другой день после Ютландского боя, когда внутри Германии еще не было признаков разложения, а средства противолодочной борьбы еще не получили достаточного развития. В этом, а вовсе не в количестве потерь, понесенных обеими сторонами в бою, и заключается смысл германской победы, одержанной в ночь на 1 июня 1916 г.

Германия не использовала плодов этой победы, но это не вина Шеера. Наоборот, несмотря на явный успех, выразившийся в нанесении противнику вдвое больших потерь, Шеер имел мужество признать, что германский флот недостаточно силен, чтобы дать Германии победу. Потребовалось бы несколько Ютландских боев, чтобы только уравнять силы, но за это время германский народ умер бы с голоду. Шеер доложил кайзеру о готовности флота продолжать активную борьбу с английским флотом, но в то же время подчеркнул, что единственным способом победить Англию является неограниченная подводная война. Однако подобная война означала войну со всеми нейтральными странами Старого и Нового Света. Начинать такую войну можно было только в том случае, если она действительно гарантировала победу. Бетман-Гольвег продолжал лавировать, все еще надеясь на заключение сепаратного мира с Россией, а кайзер поспешил умыть руки, предоставив решение вопроса о начале неограниченной подводной войны на усмотрение фельдмаршала Гинденбурга, облеченного диктаторскими полномочиями. Тем временем Шеер продолжал свои попытки нападения «на часть английского флота», и если 31 мая эта навязчивая идея чуть не погубила германский флот, то 19 августа, при новом выходе германского флота, она его в буквальном смысле этого слова спасла от неминуемой гибели. Неверное донесение, полученное от одного из дирижаблей, побудило Шеера повернуть на SO в погоню за воображаемым Флотом Канала, и этот поворот был совершен в тот момент, когда надвигавшийся с севера Гранд-Флит был уже в 50 милях от главных сил Флота Открытого моря. На английских дредноутах был сыгран сигнал боевой тревоги, но так же, как и утром 1 июня, впереди было пустое море, неприятель вторично ускользнул.

Несомненно, что на германцев этот случай произвел сильное впечатление. На этот раз применен был новый способ совместных действий с подводными лодками и широко были использованы дирижабли, но все же только простая случайность помогла им вовремя уйти от Гранд-Флита. После этой операции подводные лодки продолжали оставаться в полном распоряжении Шеера еще в течение полутора месяцев, но Флот Открытого моря за это время ни разу не вышел в море. Операция, предпринятая 19 октября, не удалась из-за плохой погоды, и германский флот на целых полтора года заперся в своих базах. Лишь однажды за это время (в октябре 1917 г.) часть флота посылалась в Балтику, но мысль об открытой борьбе с Гранд-Флитом постепенно заглохла. С начала октября 1916г. подводные лодки вновь переключились на ведение подводной войны, а в октябре 1917 г. и в январе 1918 г. погибло в общей сложности десять дирижаблей, и в распоряжении флота осталось всего девять воздушных кораблей. Рисковать флотом при отсутствии подводных лодок и при недостатке средств для воздушной разведки было нецелесообразно, и все усилия флота были направлены исключительно к оказанию поддержки подводным лодкам. В этом отношении было сделано очень многое, и подробности, которые приводит Шеер относительно организации охраны Гельголандской бухты, представляют существенный интерес, как, впрочем, и многие другие места «Воспоминаний», в которых в сжатом виде сконцентрированы все события, столь подробно, но не до конца изложенные в германской официальной истории войны.

«Воспоминания», вышедшие в свет через год после окончания войны, являются лишь материалом для истории, но они обильно снабжены выписками из подлинных документов. Гросс, составляя историю войны, известную под собирательным наименованием «Нордзее», почти везде принял за основу установки Шеера, если только они не расходились с фактами, которые были неизвестны Шeepy в то время, когда он писал свои «Воспоминания». Но нельзя сказать, что Шеер повсюду объективен: о многом он умышленно умалчивает. Кроме того, не стремясь в прямом смысле выдвигать себя на первый план, он дает все же понять, что во всех своих действиях и суждениях он всегда был непогрешим; если же он в чем-либо был неправ, то об этом он не упоминает. Так, например, Шеер не говорит о том, что на маневрах в мае 1914 г. он высказал уверенность в том, что престиж Англии потребует от нее установления тесной блокады Гельголандской бухты. Сторонникам этого мнения, в том числе и Тирпицу, германский флот был обязан тем, что у его миноносцев был слишком малый район действий. Как доктор философии, Шеер стремится доказать, что Германия никогда не имела намерения отвоевать у Англии мировое господство, но тут же противоречит себе, прибегая к избитым приемам. Как доктор юридических наук, Шеер возмущается стратегией Англии, из-за которой германский народ должен был задохнуться в тисках голодной блокады, и презрением Англии к постановлениям международного права; но о методах английской стратегии было исписано множество томов, и установление голодной блокады, строго говоря, ни для кого не должно было явиться новостью, а что касается нарушений международного права, то заниматься вопросом о том, кто именно первый нарушил это право, так же бесполезно, как искать «виновников войны». Из слов Шеера можно понять, что и он, подобно другим, весьма немногочисленным, сторонникам неограниченной подводной войны, не придавал существенного значения помощи США. Предполагалось, что недостаток тоннажа явится препятствием для перевозки американских войск, а денежная помощь должна была в скором времени прекратиться, так как и без того она достигла огромных размеров. Кроме того, вмешательство в европейские дела противоречило старинным американским традициям, поэтому «здравомыслящие» круги должны были удержать правительство США от выступления на стороне Антанты. На самом же деле и здравомыслие, и традиции в равной мере не позволяли США допустить разгрома Антанты, и прежде всего — Англии, как главного центра их огромных капиталовложений.

Останавливаясь вскользь на событиях, происходивших в Балтийском море, где он не принимал личного участия, Шеер почти ничего не говорит о Франции и ни разу не упоминает об Италии. Вся его книга — это сплошная повесть о борьбе с Англией, и вся вообще мировая война представляется ему в виде поединка между Германией и Британской империей; остальные державы являлись лишь пешками, расставленными на шахматной доске главными соперниками. В августе 1918 г., за три месяца до окончания войны, Шеер был назначен начальником реорганизованного по его же предложению адмирал-штаба (Морского генерального штаба), и с этого времени он становится главным вдохновителем борьбы с Англией, которая велась в форме все той же, быстро шедшей на убыль, неограниченной подводной войны.

На западном фронте начались серьезные неудачи, все чаще стали поступать донесения о гибели подводных лодок, все меньше становилась их «производительность» и все туже затягивалась петля на шее у переоценившего свои силы германского империализма. Но Шеер ни на минуту не падает духом, собирает совещания руководителей судостроительной промышленности, добивается согласия Людендорфа на выделение рабочей силы и строит планы вплоть до 1920 г., распределяя по заводам заказы на постройку сотен подводных лодок. Затем наступает период развала, на западе фронт прорван, 5 октября новый канцлер Макс Баденский обращается к президенту США с просьбой о посредничестве, а 21 октября подводная война прекращается. К этому времени на стороне англичан было уже подавляющее превосходство в силах, и отчаянная попытка германского флота спасти положение не имела бы почти никакой надежды на успех, но неминуемо повлекла бы к большим потерям с обеих сторон. Трудно делать в этом отношении более определенные предположения, и каждый сам может составить себе мнение о том, насколько был прав Шеер, когда 21 октября приказал командующему флотом адмиралу Хипперу выйти с флотом в море и выполнить операцию в том самом Канале, где, по собственному выражению Шеера, Флот Открытого моря должен был чувствовать себя, точно «в горле закупоренной бутылки». Восстание, вспыхнувшее 29 октября на нескольких дредноутах и линейных крейсерах, помешало осуществлению этого плана и разрослось через несколько дней в революцию, которая перекинулась из Киля на всю Германию и привела к падению империю Гогенцоллернов.

Война, продолжавшаяся свыше четырех лет, закончилась Версальским договором, который Шеер называет актом, заслуживающим вечной ненависти. Капиталисты всех стран (кроме Германии) твердили в Версале о «последней войне», но на самом деле это был период почти непрекращающихся войн, а в 1939 г. началась 2-я империалистическая война.

И. Киреев