Герои твои, Херсонщина

ПОКРЫШКИН АЛЕКСАНДР ИВАНОВИЧ

Родился в 1913 году в Новосибирске в семье рабочего. В армии с 1932 года. На фронте с первого до последнего дня войны. Командовал звеном, эскадрильей, полком, дивизией. Принимал участие в боях на Херсонщине.

Член КПСС с 1942 года. Первый в стране стал трижды Героем Советского Союза.

Депутат Верховного Совета Союза ССР.

Ныне Маршал авиации А. И. Покрышкин возглавляет Добровольное общество содействия армии, авиации и флоту. Живет в Москве.

ТРИ ЗВЕЗДЫ ГЕРОЯ. С юношеских лет А. И. Покрышкин связал свою жизнь с небом. Он заканчивает Пермскую авиационную школу, затем Качинское авиационное училище и начинает свою службу в истребительной авиации. Александр Покрышкин познает законы летного дела — участвует в разработке технических приемов ведения воздушного боя, овладевает мастерством владения бортового оружия, осваивает «горки», стремительные виражи, пикирование с выходом почти у самой цели.

…Лето 1941 года. Западная граница Родины. Заместитель командира эскадрильи старший лейтенант Покрышкин только что освоил новые «миги». На рассвете 22 июня 1941 года над аэродромом раздался вой сирены, возвестивший боевую тревогу. Началась война. В первый же ее день звено Александра Покрышкина отправляется на разведку за реку Прут и устанавливает, что в Яссах аэродромы пусты, а в Романе — сосредоточено более двухсот бомбардировщиков и истребителей противника.

Воздушный бой на второй день войны был тяжелым и сложным. Свой истребитель старший лейтенант смело направляет на «мессершмитт». Атакует его снизу, затем в лоб. Одна очередь, вторая… «Мессер» вспыхивает и падает на землю. Так был открыт боевой счет.

Разведка, воздушные бои, штурмовка войск врага… Все это не прекращалось ни на один день.

В первой половине августа 1941 года полк, в составе которого было звено Покрышкина, перебазировался на Чернобаевский аэродром под Херсоном. Предстояло прикрывать город с воздуха, поддерживать наземные части, ведущие тяжелые оборонительные бои, сражаться с превосходящими силами гитлеровской авиации.

Но продержаться на Чернобаевском аэродроме долго не удалось, С севера на Херсон надвигались танки одиннадцатой немецкой армии. Усилился нажим фашистской мотопехоты и со стороны Николаева. Войска Южного фронта начали отход за Днепр. Пришел приказ передислоцироваться и авиаторам.

Новым местом базирования оказалась Чаплинка. Эскадрилья с рассвета до позднего вечера барражировала над заданным районом.

В одном из разведывательных полетов Александр Покрышкин и его ведомый Степан Комлев встретились с десятью «мессершмиттами» и стремительно бросились на врага. Самолет Комлева был подбит и покинул поле боя. Покрышкина зажали гитлеровцы, и тут он впервые применил «восходящую спираль» — маневр, который впоследствии вошел в боевую практику многих наших летчиков. Истребитель ловко вырвался из клещей.

Покрышкину удалось спасти и Комлева, но мотор его самолета был выведен из строя. Комэск совершил вынужденную посадку и сильно ушиб голову. Благодаря находчивости, смелости он спас машину и через три дня вернулся в полк, где его уже считали погибшим.

В конце 1941 года эскадрилья вела разведку, ходила на штурмовки.

Весной 1942 года Покрышкин был принят в ряды КПСС. Вручение партийного билета состоялось в капонире полевого аэродрома на окраине Краснодона. И молодой коммунист поклялся беспощадно бить врага, быть отважным и храбрым.

В то время враг рвался к Дону, к Сталинграду, на Кавказ. Воздушные бои становились все более ожесточенными.

Апрель 1943 года. Хваленые фашистские асы хорошо узнали боевой почерк Покрышкина. Стоило его краснозвездному истребителю появиться в небе, как по рациям фашистских самолетов неслось предупреждение:

— Ахтунг! Ахтунг! Ас Покрышкин в воздухе!

К тому времени на его счету было уже более тридцати сбитых самолетов.

На Кубани Покрышкиным был впервые применен боевой порядок самолетов, который позже летчики начали называть «этажеркой». Самолеты в воздухе располагались лесенкой, каждая ступенька которой имела определенное превышение, была достаточно широка по фронту и выполняла особую роль. В новом тактическом приеме проявилось не только замечательное мастерство летчика-новатора, но и его командирский организаторский талант.

25 мая 1943 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

После освобождения Кубани развернулись бои за Донбасс и юг Украины. 8-я воздушная армия поддерживала войска Южного фронта. Эскадрилья Покрышкина, действующая в районе Мелитополя и реки Молочной, уничтожила десятки вражеских бомбардировщиков, довела до совершенства метод «свободной охоты». Здесь на таврической земле Александру Ивановичу была вручена вторая Золотая Звезда Героя.

1 ноября 1943 года наши войска вышли к Перекопскому перешейку и приблизились к Армянску. Соединения 8-й воздушной армии генерала Т. Т. Хрюкина прикрывали их с воздуха.

— Ни одна вражеская бомба, — предупреждал на совещании командующий летный состав, — не должна упасть на пехотинцев.

Покрышкин заверил командующего, что летчики его полка сделают все, чтобы выполнить этот приказ. Он попросил командующего выделить в его распоряжение радиолокатор и мощную радиостанцию.

Прикрыть Сиваш, протянувшийся на десятки километров, чрезвычайно трудно. Но Покрышкин нашел правильное решение. Он расположил у самого Сиваша, в селе Дружелюбовке, лишь одну эскадрилью во главе с ветераном полка Аркадием Федоровым. Как только на горизонте со стороны Крыма появлялись вражеские бомбардировщики, дежурное звено срочно поднималось в воздух. А с аэродрома в Аскании-Нова велось наблюдение за воздухом с помощью радиолокатора. Он позволял обнаруживать вражеские самолеты задолго до подхода их к линии фронта. В нужный момент над Сивашом появлялись крупные силы истребителей.

В результате на переправы армии генерала Крейзера, как и заверял Покрышкин, бомбы действительно не падали.

18 ноября 1943 года в авиационной газете «Сталинский сокол» было опубликовано сообщение о вручении летчикам боевых наград. Первым за сорок семь сбитых самолетов противника получил вторую Золотую Звезду гвардии майор А. И. Покрышкин. Почетное звание было присвоено и его боевым друзьям А. В. Алелюхнну, А. А. Королеву, Амет-Хану Султану и Фотию Морозову.

В плохую, ненастную погоду, когда в воздухе было спокойно, Покрышкин с Голубевым часто уходили на «охоту» в район Скадовска, Джарылгача, Тендровской косы. Подвесные бачки с горючим позволяли делать длительные полеты, искать противника далеко от берега.

Как-то в один из таких полетов Покрышкин заметил среди туч трехмоторный «Юнкерс-52». Тогда он, прижимаясь к воде, подкрался к бомбардировщику снизу и, выбрав наилучшую позицию, нажал на гашетку. После первой очереди «юнкерс» резко снизился, а после второй — загорелся и рухнул в море. Раздался сильный взрыв. Через несколько минут показался другой «юнкерс». Только наши летчики приготовились к атаке, как на горизонте появилась целая армада фашистских самолетов. Что делать? Горючее было на исходе. Надо опередить противника. Покрышкин атакует «юнкерса». От его крыла потянулась черная струйка дыма, он пошел вниз и вскоре свалился в волны Черного моря.

Это были сорок восьмой и сорок девятый самолеты противника, сбитые в небе Херсонщины.

В «свободной охоте» он уничтожил здесь и «юбилейную» — пятидесятую по счету — вражескую машину. Это был «Физелершторх» — самолет связи, перевозивший штабных офицеров и штабные документы.

В начале 1944 года А. И. Покрышкин стал командиром авиационной дивизии. В последующих воздушных боях над Прутом, Яссами, во Львовской операции, на Сандомирском плацдарме еще полнее раскрылись незаурядные способности талантливого авиационного командира.

20 августа 1944 года на полевом аэродроме на берегу Вислы была получена весть о том, что А. И. Покрышкин первым в нашей стране стал трижды Героем Советского Союза.

За годы Великой Отечественной войны А. И. Покрышкин налетал двести сорок тысяч километров. На его боевом счету пятьдесят девять уничтоженных фашистских самолетов, пятьсот шестьдесят боевых вылетов, сто пятьдесят шесть воздушных боев.

Верный сын ленинской Коммунистической партии, пламенный патриот Родины Маршал авиации Александр Иванович Покрышкин своими боевыми делами и беззаветной преданностью прославил нашу страну в годы Великой Отечественной войны. Сейчас он передает свой богатый боевой и жизненный опыт подрастающему поколению.

АБДРАШИТОВ ШАМИЛЬ МУНОСЫПОВИЧ

Родился в 1921 году в Оренбурге.

В ряды Советской Армии призван в 1939 году. В 1942 году, будучи в армии, вступил в Коммунистическую партию.

На фронте Великой Отечественной войны с сентября 1943 года, на Южном и 4-м Украинском фронтах. Награжден орденом Отечественной войны I степени и орденом Красной Звезды.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 августа 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза, посмертно.

Погиб при освобождении Крыма в 1944 году.

БЕССТРАШНЫЙ ВОЗДУШНЫЙ РАЗВЕДЧИК. Первую страницу своей боевой биографии Шамиль Абдрашитов открыл в разгар Великой Отечественной войны. Он прибыл на Южный фронт 1 сентября 1943 года и сразу же отличился в боях.

Вскоре Шамиля Абдрашитова назначили заместителем командира авиаэскадрильи.

О нем пошла слава, как об одном из лучших летчиков части.

…Это было в последний день октября 1943 года.

В наушниках раздался голос генерал-майора Савицкого: «Немедленно разведайте передвижение войск противника в районе совхоза «Аскания-Нова».

Шамиль с бреющего полета установил места скопления и направление передвижения вражеских колонн и передал эти сведения на командный пункт кавалерийской дивизии.

Воспользовавшись данными летчика, подразделения дивизии нанесли удары по врагу в наиболее уязвимых местах, заняли совхоз «Аскания-Нова» и начали преследование отступающих немецко-фашистских войск.

Мастерски проводил Шамиль ночные рейды в тыл противника, выходил наперехват вражеских бомбардировщиков, участвовал в штурмовках немецких аэродромов.

Немногим более пяти месяцев воевал Шамиль Муносыпович. За это время он совершил сто пятьдесят пять боевых вылетов. На фюзеляже его истребителя появилось двенадцать красных звезд — десять вражеских самолетов он сбил в воздушных боях, а два уничтожил на вражеских аэродромах.

АКОПЯНЦ ГЕОРГИЙ ТАМРАЗОВИЧ

Родился в 1918 году в Пятигорске Ставропольского края. У него была мирная профессия — учитель. Но когда на нашу Родину напал злейший враг, пошел защищать ее. И не выпускал оружия до самого конца войны — до Дня Победы.

В Коммунистическую партию вступил в 1942 году. 3 июня 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Умер в 1976 году.

В НОЧНОЙ ТИШИНЕ. Днепр, сильный, широкий, был совсем рядом. В непроглядной ночной тьме слышны были невнятные шорохи ледяной крошки, всплески волн. В прибрежных плавнях затаились бойцы батальона майора Акопянца. Приготовлены лодки, понтоны. Все ждут приказа начать форсирование. К нему готовились давно. До мелочей было все продумано, отработано, рассчитано.

Противоположный берег, где в ночной черноте лежит Херсон, командир батальона изучил до мелочей. Он знал, как трудно будет высадить первый десант прямо у городского элеватора.

23 часа. Подошел командир полка подполковник Федотов. Пора.

К правому берегу двинулись первые три лодки.

Замерли бойцы и командиры в напряженном ожидании: заметят ли фашисты десант? Вот лодки поглотила ночная тьма, вот уже еле слышен плеск весел. Долго тянутся минуты ожидания. И вдруг правый берег засветился пульсирующими огнями пулеметных и автоматных очередей, сверканьем пушечных выстрелов. Над водой повисли осветительные ракеты. Лодки обнаружены. Неудача?

Нет. Еще раньше майор Акопянц приказал своему заместителю майору Резниченко сосредоточить весь батальон в другом месте — против Цыганской слободки, в нескольких километрах вверх по Днепру. А здесь только один взвод. У него задание: демонстрировать ночное форсирование реки.

К исходу ночи командир батальона вместе с заместителем по политчасти капитаном Фотиевым отобрал в ударную группу 50 самых опытных, самых бывалых бойцов.

Против Цыганской слободки эта группа во главе с комбатом на девяти лодках двинулась к правому берегу. Долго было тихо. Лодки шли незамеченные врагом. Но когда было уже близко к берегу, по реке вдруг ударили пулеметы. «Быстрее к берегу! На огонь врага не отвечать!» — подал команду майор Акопянц. Он видел, что немцы бьют куда-то дальше в сторону, значит это просто «профилактика».

И точно, немного постреляв, немцы успокоились. Вот и густые заросли камышей, за ними — берег. Кто-то из бойцов заметил странные банки, прикрепленные к камышинам. Мины. Не медля ни секунды, трое саперов опустились и ледяную воду, за несколько минут сделали проход в минном заграждении. А вскоре в ночной тишине под самым носом у гитлеровцев началась высадка десанта.

Десантники бесшумно сняли пулеметный расчет. Бойцы во главе с майором Акопянцем, ведя огонь с ходу, ворвались в траншею врага. Гитлеровцы отступили.

Но чем дальше продвигалась группа, тем ожесточеннее сопротивлялся враг. Десантники закрепились в здании консервного завода. А утром пришло подкрепление — переправились еще полсотни бойцов батальона; в полдень на правом берегу было уже все подразделение. И сразу же началось наступление.

Но вдруг впереди, чуть-чуть справа, на бугорке застрочил вражеский пулемет. Он задерживал продвижение десантников. Майор дал команду зайти с тыла и уничтожить огневую точку врага. Три тени — названные командиром бойцы — бесшумно метнулись вперед. Прошло несколько томительных минут. Пулемет не замолкал, посылал то длинные, то короткие очереди. Но вот там, откуда он вел огонь, взметнулся багровый язык пламени, а через мгновение раздался один, за ним второй взрыв, и пулемет умолк.

Акопянц приподнялся с земли, крикнул:

— Вперед! За мной, в атаку!

Бойцы во главе с майором лавиной двинулись вперед. Они, не переставая стрелять, с ходу ворвались во вражеские траншеи. В ход пошли гранаты, штыки. Буквально через несколько минут с гитлеровцами было покончено.

Комбат уверенно вел десантников на соединение с батальоном капитана Кутепова, наступавшим с западных окраин города. Через шесть часов напряженного боя комбаты жали друг другу руки…

Майор Акопянц прошел с боями тысячи километров. И всегда, в самые тяжелые дни боев, действовал смело, решительно, находчиво.

После войны Георгий Тамразович, бывший командир 3-го батальона 1040-го стрелкового полка 295-й дивизии, возвратился на землю своих отцов — в Армению, занялся преподавательской работой. В дни празднования освобождения Херсона от немецко-фашистских захватчиков он не раз приезжал в Херсон, встречался с молодежью, рассказывал ей о героизме советских воинов в дни боев с немецко-фашистскими захватчиками.

АЛЕШИН НИКОЛАЙ СЕРГЕЕВИЧ

Родился в 1910 году. Был призван в ряды Советской Армии Володарским райвоенкоматом Астраханской области.

С апреля 1942 года по октябрь 1943 года участвовал в боях с немецко-фашистскими захватчиками.

1 ноября 1943 года Указом Президиума Верховного Совета СССР ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Умер от ран 17 ноября 1943 года.

НА ЗЕМЛЕ АСКАНИИ-НОВА. В заповеднике Аскания-Нова, неподалеку от ботанического и зоологического парков, — могилы советских воинов. В них покоятся те, кто погиб при освобождении Северной Таврии в конце октября — начале ноября 1943 года. В Аскании-Нова похоронен и Герой Советского Союза Николай Сергеевич Алешин.

О присвоении ему этого почетного звания он узнал уже будучи в госпитале. Это известие его взволновало. Капитан Алешин понимал, кому обязан за такую высокую честь, вспоминал о подвигах своих однополчан. А подвиги эти начинались там, под Мелитополем.

12 октября наши войска вышли на южную окраину Мелитополя. Начались кровопролитные бои за овладение городом. Отдельные дома и кварталы по нескольку раз переходили из рук в руки. Контратаки противника следовали одна за другой. Когда он бросил в бой танки, капитан Алешин решил отсечь их от пехоты. Бить врага по частям — так быстрее добудешь победу, — считал он. Его смелая идея и решительность бойцов принесли победу. Все атаки врага были отбиты. Батальон уничтожил четыре танка, более двухсот солдат и офицеров и продвинулся вперед.

А за время боев только в Мелитополе батальон Алешина героически отбил двадцать контратак противника, уничтожил десятки танков, сотни вражеских солдат и офицеров.

Личный вклад Николая Сергеевича в победу — два подбитых танка и двадцать уничтоженных гитлеровцев.

В первых числах ноября 1943 года 315-я стрелковая дивизия, куда входил батальон Алешина, вела наступательные бои за овладение Турецким валом, отражала ожесточенные контратаки противника. 6 ноября Николай Сергеевич был тяжело ранен. 17 ноября 1943 года он скончался в госпитале.

БАБАНИН НИКОЛАЙ АНДРЕЕВИЧ

Родился в 1915 году в Ворошиловграде. Здесь учился и работал. Когда немецко-фашистские захватчики напали на нашу Родину, ушел в ряды Советской Армии, воевал на Западном, Юго-Западном и Южном фронтах до полного разгрома гитлеровской Германии.

Звание Героя Советского Союза Указом Президиума Верховного Совета СССР присвоено 3 июня 1944 года за освобождение Херсонщины.

В настоящее время проживает в Минске.

ВСЕГДА ВПЕРЕДИ. Весну 1944 года гвардии капитан Бабанин встретил на берегу Днепра в селе Любимовке. Командовал он ротой разведчиков 5-й гвардейской Волновахской механизированной бригады 2-го гвардейского корпуса. Позади были тяжелые бои по ликвидации Херсонского и Никопольского плацдармов врага. А впереди… Впереди — форсирование большой реки. Последнее время разведчики часто ходили в тылы противника, изучали его систему обороны, брали «языков». Напряженная работа на левом берегу свидетельствовала, что приближается время большой битвы за освобождение правобережья Днепра.

10 марта капитан Бабанин получил приказ переправиться со своими разведчиками через Днепр у села Дремайловки и захватить плацдарм.

…Сгустилась предрассветная тьма. Настало самое привычное время «работы» разведчиков. Все было готово к началу переправы. Лодки отчалили от берега и стали быстро пересекать реку. Впервые командир роты вел в тыл врага вот так всех вместе. Он хорошо знал каждого бойца и надеялся на каждого.

Благополучно преодолев фарватер, лодки, шурша днищами о песок, утыкались носами в берег. Одна, вторая, третья… Впереди — высокие кручи. Разведчики «проложенными» ранее проходами быстро поднялись вверх, к вражеским окопам. Боевое охранение взяли без выстрела. Короткий бой вспыхнул в самих траншеях врага. Разведчики выбили гитлеровцев из первой траншеи, потеснили их на флангах и продвинулись в глубь обороны противника, в сторону города Берислава. За разведчиками, расширяя плацдарм, устремились бойцы переправлявшихся батальонов.

Около города разведчики натолкнулись на крепко организованную оборону. Они продвигались вперед, как вдруг на левом фланге по наступающим открыл огонь вражеский пулемет, затрещали автоматы. Через какую-то секунду сплошным автоматно-пулеметным огнем был охвачен весь фронт наступления. Казалось, дальше двигаться невозможно. Разведчики залегли. Капитан несколько минут прислушивался и присматривался к вражескому огню. Затем он приказал пулеметчикам и отделению автоматчиков выдвинуться вперед там, где огонь врага был слабее, и вести как можно более плотную стрельбу. Приказ его был выполнен. Минут примерно через десять-двенадцать враг перенес свой огонь именно сюда. Было очевидно, он перебросил на этот участок и свои силы.

Тогда капитан Бабанин поднял всю роту и бросил туда, откуда гитлеровцы только отошли. Разгорелся жестокий бой. Гитлеровцы не выдержали натиска, начали поспешно отходить. Рота на плечах отступающего врага ворвалась на окраину Берислава.

Подошедшими вскоре основными частями корпуса Берислав был полностью очищен от оккупантов.

Впереди — река Ингулец. Что там, за рекой? Какие силы у врага под Херсоном и где они расположены? Эти вопросы интересовали не только всех командиров, но и бойцов. Чтобы найти ответ на них, роте Бабанина было приказано идти в разведку и захватить пленных.

Ночью разведчики переправились через реку, проскользнули через линию вражеских окопов и направились к Херсону. Время от времени натыкались на отступающих немцев, обходили их стороной. В сутолоке отступления можно было без труда взять «языка». Некоторые разведчики предлагали сделать это.

— Наша задача — глубокая разведка, — сказал своим бойцам капитан Бабанин. — Таков приказ. И мы должны его выполнить.

Они выполнили его четко и в срок. Командование получило точные и детальные сведения о противнике, спланировало дальнейшее наступление.

13 марта 1944 года в 12 часов дня бойцы передового отряда 5-й бригады ворвались в северную часть Херсона. Вместе с частями 295-й дивизии они с боем взяли железнодорожную станцию и, не останавливаясь, двинулись на Николаев. Впереди продвигалась рота капитана Бабанина. Она всегда была впереди.

«Достоин правительственной награды — присвоения звания Героя Советского Союза» — так писал о боевой деятельности гвардии капитана Николая Андреевича Бабанина командир гвардейского механизированного корпуса генерал К. Свиридов. Указ Президиума Верховного Совета СССР известил всех, что семья самых отважных сыновей Отчизны пополнилась еще одним Героем.

БАЛДЫНОВ ИЛЬЯ ВАСИЛЬЕВИЧ

Годился в 1903 году на территории нынешней Бурятской АССР. Сын бурята-скотовода, сын народа, до революции не имевшего даже своей письменности, окончил военную академию, стал генералом.

В 1925 году вступил в партию.

8 сентября 1945 года Указом Президиума Верховного Совета СССР присвоено звание Героя Советского Союза.

Сейчас на пенсии, живет в Москве.

ГЕНЕРАЛ ИЗ БУРЯТИИ. Март 1974 года. Бериславский районный Дом культуры переполнен. Отмечается тридцатилетие освобождения Херсонщины. На встречу с жителями этого южного старинного городка прибыли ветераны войны — его освободители. Среди них — генерал-майор в отставке Герой Советского Союза Илья Васильевич Балдынов.

Еще комсомольцем Илья Балдынов мечтал о военной службе. В 1925 году его мечта сбылась: по путевке комсомола он едет в кавалерийскую школу.

Успешно окончив ее, Илья Балдынов становится кадровым военным. Первое боевое крещение он получил на восточной границе, в борьбе против китайских милитаристов и белогвардейцев. За проявленную отвагу в бою был награжден орденом Красного Знамени. Это первая награда молодого командира.

Великую Отечественную войну Илья Васильевич встретил в должности командира кавалерийского полка, затем командовал бригадой.

В 1943 году, году коренного перелома на фронте, полковник Балдынов командовал 109-й гвардейской стрелковой дивизией, с которой он прошел героический путь от Кавказа до Праги.

После разгрома фашистской Германии дивизия принимала участие в разгроме Квантунской армии. Гвардейцы прошли полторы тысячи километров через пески, пустыни и каменистые кручи Большого Хингана и успешно выполнили поставленную перед ними боевую задачу.

О боевой славе дивизии Балдынова ярко свидетельствуют пятнадцать раз прозвучавшие в Москве орудийные залпы, данные в честь ее побед.

И один из этих залпов был посвящен освобождению украинского городка Берислава, почетным гражданином которого является Илья Васильевич.

БАХТАДЗЕ ГЕОРГИЙ ГЕОРГИЕВИЧ

Родился в 1916 году в городе Цулукидзе Грузинской ССР. В Советской Армии с 1941 года, в этом же году вступил в Коммунистическую партию. На фронтах Великой Отечественной войны с октября 1941 года.

Звание Героя Советского Союза Указом Президиума Верховного Совета СССР присвоено 3 июня 1944 года за освобождение Херсонщины.

Умер в 1968 году в Тбилиси.

ДЕСАНТ ЛЕЙТЕНАНТА БАХТАДЗЕ. В тот мартовский день бойцы батальона волновались. Они знали: предстоит форсирование Днепра. Но какой роте первой поручат эту важную и нелегкую операцию? Этот вопрос занимал всех.

— Поручите нам, — попросил командир третьей роты Бахтадзе у командира батальона. — Мы хорошо подготовились, отработали высадку на местности, имеем лодки…

Комбат посмотрел на сидевших перед ним командиров рот, задержал взгляд на черноглазом лейтенанте. Вспомнил недавнее занятие. Солдаты третьей действовали тогда слаженно, четко.

После минутного молчания сказал:

— Хорошо, вы пойдете первыми…

Потом были уточнения, обсуждение деталей, возникавших перед самой операцией, добавления.

Вернувшись в расположение подразделения, лейтенант приказал проверить плавсредства, пополнить боеприпасы, договориться о связи во время переправы и высадки на правом берегу.

Затем Георгий Георгиевич поговорил с бойцами, особенно с молодыми, подбодрил, дал кое-какие советы. По личному боевому опыту знал, как много перед боем это значит для солдата, особенно для новичка.

…Черные силуэты лодок с тихим шорохом сползли на воду. В них сели бойцы — молчаливые, настороженные. Что ожидает каждого из них в этом ночном марше через реку?

Негромкая команда, и десантный отряд двинулся. Лейтенант Бахтадзе — на одной из первых лодок.

Преодолена половина реки. Все тихо, лишь холодный ветер ударяет волной о борт. Хорошо бы так до самого правого берега. Чтобы не заметил враг.

За островами, разделяющими Днепр на два широких рукава, виднеется крутой правый берег. Сменились гребцы, и лодки начали двигаться быстрее. Бахтадзе почувствовал, как напряжение сдавило все тело, даже жарко стало. Подумал: сейчас так чувствует себя каждый боец. Это видно по их отрывистому дыханию.

Уже перед высадкой гитлеровские передовые подразделения обнаружили лодки. Вспыхнула стрельба.

Ударили пулеметы, автоматы, винтовки. Ночь закипела боем, исчезла, раздвинулась ее черная завеса. К берегу, только к берегу!

Лейтенант прыгнул в воду, не дождавшись, пока лодка ткнется носом в песок. Побежал, ведя огонь из автомата. Знал: бойцы спешат за ним. Главное — отбросить врага, захватить плацдарм. Только бы не нарваться на минное поле. Всеми огневыми средствами рота бьет по врагу. Саперы уже впереди, водят над землей длинными палками миноискателей. Расчищают дорогу среди видневшихся неподалеку во мгле рассвета проволочных заграждений. Все идет как и намечалось.

И вот уже можно продолжать наступление. Надо не дать врагу опомниться и подтянуть подкрепления… Ни минуты ему передышки…

Вот впереди, в центре, бойцы немного приостановились. Здесь образовалась как бы дуга, готовая вот-вот прорваться. И лейтенант видел, как несколько бойцов слева и справа бросились на выручку товарищам. Враг не ожидал атаки с флангов и отступил. Бахтадзе улыбнулся: правильно сделали его бойцы, а, главное, без команды, сами увидели, что именно так надо действовать в сложившихся условиях.

Следя за продвижением своих бойцов, Бахтадзе был доволен: они действовали решительно и умело. Значит, дни учебы не прошли даром, дали результаты. Рота оправдала оказанное ей доверие.

Когда фашисты были выбиты из первых траншей и рота закрепилась в них, лейтенант передал комбату по радио: плацдарм захвачен, освобождена Белозерка, можно переправляться всему батальону.

О храбром офицере коммунисте рассказывает наградной лист:

Впереди его ожидали новые бои, новые испытания. Отважный офицер выдержал их с честью, прошел с дивизией до Берлина, где и встретил День Победы.

Закончилась война, и Георгий Георгиевич вернулся к мирному труду.

БЕЛЯВСКИЙ НИКОЛАЙ ИВАНОВИЧ

Родился в 1908 году. В Советской Армии с 1941 года. С октября 1942 года принимал участие в боях против гитлеровских захватчиков. На фронте вступил в ряды Коммунистической партии.

За освобождение Херсонщины Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза.

Умер от ран 5 апреля 1944 года.

«ОБЯЗАТЕЛЬНО ВКЛЮЧИТЕ…» В восьмой стрелковой роте 147-го гвардейского стрелкового полка о командире отделения гвардии старшем сержанте Николае Белявском[2] говорили, как о смелом, находчивом и отважном в бою человеке. Командир полка гвардии подполковник Прокопович, когда нужно было послать на сложную операцию группу бойцов, требовал: обязательно включите в нее старшего сержанта Белявского.

Такая слава была у этого немолодого воина.

12 марта 1944 года 147-й гвардейский стрелковый полк получил приказ форсировать Днепр в районе села Садового, что вблизи Херсона. Сам командир полка прибыл в восьмую стрелковую роту, которой предстояло первой переправляться через Днепр. А в роте авангардом должны были идти гвардейцы во главе со старшим сержантом Николаем Белявским.

…Ночь, тихо. Первая лодка отчалила от берега, за ней остальные. В эти томительно длинные минуты Николай желал только одного: чтобы предрассветная тишина не была потревожена пулеметными и автоматными очередями, чтобы было тихо, пока хотя бы вся рота не высадится на занятый врагом берег.

Лодка, шурша песком, ткнулась в берег. За ней другие. Бойцы, согнувшись, выскакивали, падали и ползли вперед. В траншеях врага царило спокойствие. И когда Белявский уже хотел поднять гвардейцев своего отделения в атаку, прямо перед ним глухо застрочил немецкий пулемет.

Взрыв гранаты, брошенной старшим сержантом в окоп пулеметной точки, прозвучал как сигнал к атаке. Бойцы одним броском достигли траншей противника и ворвались в них. Гранатами, автоматными очередями, а порой и в рукопашных схватках прокладывали себе путь. Враг не выдержал, в панике начал отступать. В этом бою старший сержант лично уничтожил восемь вражеских солдат.

Белявский организовал оборону захваченного плацдарма. На него переправилась сначала восьмая рота, потом батальон, за ним и весь 147-й гвардейский полк.

Подразделения полка развернули дальнейшее наступление на село Музыковку, которое фашисты превратили в опорный пункт своей обороны. Полку с ходу не удалось выбить противника. Командование решило небольшой ударной группой опытных бойцов пробить брешь в его обороне. И снова впереди шло отделение гвардии старшего сержанта Николая Белявского.

Его приказ друзьям-гвардейцам был краток: в темноте, скрытно подползти как можно ближе к вражеским окопам, забросать их гранатами и стремительно атаковать.

Ползли тихо. Сказалась напряженная тактическая учеба, тренировки во время подготовки к переправе. Теперь учеба давала свои плоды. Гитлеровцы, все время освещавшие ракетами подступы к своим окопам, не заметили приближения ударной группы. Врага ошеломили взрывы гранат в окопах, дружное «ура» и атака бойцов. Коротким, но жарким был этот бой. Командир показывал пример бесстрашия, храбрости и отваги. Он лично уничтожил пять фашистов и двух взял в плен.

Когда он, спеша на помощь товарищу, повернул немного направо, на него бросилось сразу три гитлеровца. Они хотели, очевидно, захватить его живым. Всего несколько секунд потребовалось Николаю Ивановичу, и он разделался с врагами.

Но вот отделение еще продвинулось вперед. На старшего сержанта напало два фашиста, и они так же бесславно закончили свою жизнь. Быстрота, четкость как во время принятия решений, так и при их исполнении — вот какие черты отличали воина Белявского.

Когда он вел свое отделение вперед, гитлеровцы, как правило, отступали. А два из них не выдержали и подняли перед старшим сержантом руки — сдались ему в плен.

Прорыв вражеской обороны гвардейцами старшего сержанта Николая Белявского дал возможность взводу, затем роте и батальону развернуть успешное наступление и быстро овладеть Музыковкой.

После освобождения правобережья Херсонщины гвардейцы направили свой удар на Николаев, в боях за который Николай Иванович принимал активное участие.

В начале апреля 1944 года 147-й гвардейский стрелковый полк вел особенно ожесточенные бои. В одном из них отделению гвардии старшего сержанта Белявского было поручено первому атаковать врага, отвлечь на себя внимание противника, создать видимость наступления, тогда как главный удар полка был нанесен на другом участке фронта. Отделение с честью выполнило возложенное на него задание. В одной из ожесточенных стычек с врагом старший сержант был тяжело ранен.

БОЧАРОВ ИВАН ИВАНОВИЧ

Родился в 1925 году в селе Константиновке Ставропольского края. В марте 1943 года был призван в ряды Советской Армии. Принимал участие в боях на Южном, 3-м и 4-м Украинских фронтах. Освобождал Херсонщину. На фронте вступил в Коммунистическую партию.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Проживает в Москве.

МАСТЕР ТОЧНОГО ВЫСТРЕЛА. В один из декабрьских дней 1943 года проходил слет снайперов 4-го Украинского фронта. На нем присутствовали лучшие мастера точного выстрела; в числе их был и старший сержант Иван Бочаров — снайпер 1-го стрелкового батальона 481-го стрелкового полка.

Сто сорок дней воевал Бочаров на херсонской земле. Свыше двухсот фашистов нашли себе могилу от меткой пули отважного снайпера.

У опытного снайпера появились ученики. Он с честью сдержал слово, данное командующему фронтом, — за короткий срок подготовил двадцать пять снайперов. Как и учитель, они беспощадно истребляли гитлеровских захватчиков.

…Надолго запомнились Ивану Бочарову бои в районе Большой Лепетихи. Широкая лента Днепра кипела от взрыва снарядов и бомб. Несмотря на это, наши войска начали форсировать реку. С передовым отрядом переправился на правый берег и старший сержант. Продвижению подразделения мешал вражеский пулемет. Недолго раздумывая, Бочаров вскинул винтовку, прицелился… После первого выстрела пулемет умолк.

13 марта Бочаров вместе с бойцами своей роты переправился через реку Ингулец. Несмотря на сильный огонь противника, он первым вступил на правый берег в районе села Федоровки.

Громя врага, полк вместе с другими частями 4-го Украинского фронта развивал наступление на Николаев. Среди наступающих был и широко известный на фронте снайпер старший сержант Бочаров. К тому времени он был награжден орденом Красного Знамени, Красной Звезды и медалью «За отвагу». А вскоре было получено сообщение о присвоении ему высокого звания Героя Советского Союза.

БУЗИКОВ ФЕДОР ПЕТРОВИЧ

Родился в 1920 году в Москве.

В 1937 году поступил в авиационное училище и с этого времени связал свою жизнь с армией. С начала Великой Отечественной он на фронте. Здесь вступил и в ряды Коммунистической партии.

Принимал участие в освобождении Херсонщины.

Звание Героя Советского Союза присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 апреля 1944 года посмертно.

ВСЕГДА ПРОДУМАННО И ЧЕТКО. Семнадцатилетний Федор Бузиков взволнованный стоял перед комиссией Московского городского комитета комсомола. Думал: дадут путевку или нет? Счастье улыбнулось: его направили в авиационное училище…

Это было в 1937 году.

В 1942 году в одной из первых своих воздушных схваток с вражескими самолетами Бузиков был ранен в голову. Из госпиталя Федор возвратился в свою часть, когда разгоралась Сталинградская битва. В горниле этого сражения на Волге оттачивалось боевое мастерство летчика. Здесь он в совершенстве овладел новой машиной — штурмовиком Ил-2, в любое время суток вылетал на штурмовку фашистских войск.

После Сталинградской битвы Федор Бузиков дрался с фашистами на Дону, на реке Молочной, в Северной Таврии.

30 сентября 1943 года он вел восьмерку «илов» на штурм противника в районе Каховки. Этот небольшой городок москвич Бузиков знал по знакомой «Песне о Каховке». Теперь эту землю, овеянную романтической славой времен гражданской войны, захватил враг и его надо было выбивать, гнать отсюда.

Немцы встретили наши самолеты сильным заградительным огнем. Но штурмовики вышли на цель. Внизу по дороге двигались колонны фашистских войск. Три захода сделали летчики, три удара обрушились на немцев. Было уничтожено два танка, четыре автомашины, более пятидесяти солдат и офицеров противника.

В тот же день Бузиков повел шестерку «илов» на подавление вражеских зенитных батарей в районе села Зеленый Гай и справился с этой задачей.

Удача сопутствовала Федору Бузикову не случайно. Он всегда тщательно готовился к каждому боевому вылету, четко продумывал каждую предстоящую операцию. И это неизменно приводило к успеху. Штурмовики его группы, выполнив задание, всегда, как правило, без потерь возвращались на аэродром.

28 октября 1943 года Федор Бузиков повел шестерку «илов» на штурмовку большого скопления противника в районе села Верхний Рогачик. В этот пасмурный день фашисты не ожидали налета нашей авиации. Но Бузиков, почти на бреющем полете преодолев сильный огонь зенитной артиллерии, разыскал врага. Бомбами, ракетами и огнем из пушек и пулеметов его группа уничтожила восемнадцать автомашин, пять танков, два автобуса, много живой силы противника.

Потом начались бои за Крым. Полк базировался в степях Северной Таврии.

15 ноября 1943 года Бузиков вылетел на «свободную охоту» из района Каланчака к Армянску. Видимость была плохой, шел густой осенний дождь. Поиск Федор вел продуманно и тщательно и наконец нашел цель: бронепоезд, замаскированный на разъезде Буденовка. Бомбардировочно-штурмовой удар по бронепоезду был точным. Уничтожены все три его площадки.

Через неделю гвардии старшему лейтенанту Федору Бузикову было дано задание уничтожить переправу через Днепр в районе Никополя. Операция была ответственной и сложной. Дело в том, что эта переправа имела для отступающего противника особо важное значение, и он усиленно охранял ее. Уже на подходе к цели противник встретил шестерку штурмовиков Бузикова ураганным огнем зенитных батарей. Успех решили быстрота и высокое мастерство летчиков. Они, сделав маневр, вышли прямо на батареи и накрыли их эрэсами. Почти одновременно снаряды и бомбы полетели на переправу. Враг заметался, огонь его ослабел и не мог уже серьезно помешать штурмовикам выполнить свою задачу. И они разбомбили переправу.

По четкости выполнения, смелости и дерзости летчиков эта операция была названа одной из лучших в авиасоединении.

26 ноября 1943 года семерка «илов» под командованием Федора Бузикова сопровождала наши танки и пехоту в районе поселка Новотроицкого. Отлично ориентируясь в наземной обстановке, Федор Бузиков точно выводил свою группу на подавление огневых средств противника. В этом бою «илы» уничтожили батарею противника, два бронетранспортера, взорвали склад боеприпасов. Командование сухопутных войск объявило летчикам благодарность.

Отважно, храбро и умело воевал гвардии старший лейтенант Федор Петрович Бузиков.

Погиб при выполнении боевого задания 14 января 1944 года в районе села Днепровки Запорожской области.

ВАСИЛЬЕВ ИВАН ДМИТРИЕВИЧ

Родился в 1897 году в Ленинграде. В 1918 году вступил в ряды Коммунистической партии. С 1919 года в Советской Армии, принимал участие в гражданской войне. На фронтах Великой Отечественной войны с первых ее дней. Командовал частями и соединениями. Принимал непосредственное участие в освобождении Северной Таврии.

Звание Героя Советского Союза присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 ноября 1943 года.

Умер в 1964 году.

КОМАНДИР ДЕВЯТНАДЦАТОГО. Танкисты мощным ударом рассекли немецкую группировку, прикрывавшую Северную Таврию, и двинулись вперед, уничтожая мелкие подразделения врага. Генерал-лейтенант Васильев был в передовом отряде, лично руководил всеми операциями.

На рубеже сел Новоалександровка — Верхние и Нижние Серогозы гитлеровцы попытались задержать движение передовых отрядов наших войск. Девятнадцатый танковый корпус с марша вступил в бой. Танкисты натолкнулись на ожесточенное сопротивление. На помощь своим основным силам фашисты подтянули 27 танков и 80 автомашин с войсками от села Ивановки и 20 танков от села Нижние Торгаи.

Бои развернулись особенно остро на южной окраине Нижних Серогоз. Здесь в тяжелом положении оказалась 202-я танковая бригада. Два дня — 28 и 29 октября 1943 года — шла ожесточенная битва. Сам командир корпуса возглавил отражение вражеских контратак. Наконец враг был разгромлен и отброшен к Каховке.

В районе Перекопа враг сосредоточил значительные силы, бросил в бой бронепоезд, поддерживаемый артиллерией. Несмотря на сильный огонь, танкисты продвинулись вперед, но так как конники генерала Кириченко и пехота отстали, закрепить успех они не смогли и заняли оборону. Гитлеровцы попытались окружить и уничтожить танкистов, но герои держались, пока не подошла помощь — 55-й стрелковый корпус и 10-я кавалерийская дивизия. Они расширили фронт прорыва на перешейке. За Турецким валом был создан надежный плацдарм для весеннего наступления в 1944 году.

В боях на Перекопе генерал-лейтенант И. Д. Васильев был тяжело ранен.

После лечения Иван Дмитриевич вернулся в строй, принимал участие во многих операциях Великой Отечественной войны.

ВОРОТНИК СТЕПАН ГРИГОРЬЕВИЧ

Родился в 1908 году в местечке Нефороще Полтавской области. С 1930 года — кадровый военный. С первого дня Великой Отечественной войны участвовал в боях. За боевые подвиги был награжден тремя орденами Красного Знамени и медалью «За оборону Сталинграда». Принимал участие в освобождении Херсонщины.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 августа 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза.

ОТВАГА ВЕДУЩЕГО. В августе 1942 года военная судьба бросила капитана Воротника в горнило Сталинградской битвы, Это был уже опытный воздушный боец. Не раз он водил летчиков эскадрильи на штурмовку фашистов, участвовал в их разгроме под Москвой.

28 августа в северной части Сталинграда создалась угроза прорыва наших оборонительных линий. Гитлеровцы под прикрытием артиллерии предприняли танковую атаку. На стороне врага было значительное численное превосходство в танках, пушках, живой силе. Необходимо было задержать их продвижение. Капитан Воротник в группе шести «илов» вышел на штурмовку вражеских танков и самоходных орудий. Выстроившись в круг, они бомбили и обстреливали врага пушками до тех пор, пока их не сменила другая группа «илов». За ними следующая… Так продолжалось несколько часов. Враг был остановлен, десятки машин уничтожены. Капитан Воротник лично уничтожил один танк.

Через неделю капитан Воротник получил особое задание командования: вылететь ночью одному в район станции Кутово и штурмовать железнодорожные эшелоны врага с живой силой и техникой. Во время выполнения этого задания случилось непредвиденное: выйдя на цель, капитан обнаружил поблизости от станции немецкий аэродром. На освещенную прожектором посадочную полосу садились фашистские самолеты. Степан Григорьевич не раздумывая сделал заход. Первый, потом второй… Сначала сбросил бомбы на посадочную полосу, а потом обстрелял реактивными снарядами, пушкой и пулеметами весь аэродром. В ночной мгле взвились языки пламени двух больших пожаров…

Двадцать пять боевых вылетов сделал капитан на Сталинградском фронте. Он всегда отлично выполнял задания. Несколько раз его самолет был подбит, но опытный летчик дотягивал его до своего аэродрома.

На реках Миус и Молочной Степан Воротник сорок раз водил группы штурмовиков на штурмовку сильно укрепленных позиций врага.

В октябре 1943 года штурмовики капитана Воротника наносили удары по гитлеровцам в Северной Таврии. 5 октября командование приказало уничтожить железнодорожные эшелоны противника и склады с боеприпасами на станции Мелитополь. Станция сильно охранялась зенитной артиллерией. Поэтому капитан решил предпринять обходной маневр. Он удался. Штурмовики зашли с тыла и неожиданно ударили по эшелонам и складам. В результате в районе складов образовалось пять больших очагов пожара, были разбиты эшелоны, повреждена железная дорога.

29 октября шестерка «илов», возглавляемая капитаном Воротником, уничтожила переправу через реку Конка, разгромила скопление автомашин и живой силы противника: было сожжено пять автомашин, уничтожено до ста фашистских солдат и офицеров.

Навечно остался в памяти капитана бой у седого Днепра. Вражеский плацдарм на левом берегу возле села Великая Лепетиха был прикрыт мощным зенитным огнем. А эскадрильи надо было прорваться к артиллерийским позициям противника. На подходе к цели самолет капитана Воротника был подбит — выведены из строя тяги управления рулями глубины и левого элерона. И все же капитану удалось сбросить бомбы на цель. Затем, выпустив по фашистам несколько реактивных снарядов, он направился к нашим позициям, на нейтральной полосе вынужден был сесть, стрелок-радист был убит. Капитан пробрался в оказавшийся рядом окопчик. К нему стали подбираться два немецких солдата. Подпустив их совсем близко, он выстрелом из пистолета уложил одного, а второй поспешил в свой блиндаж.

Когда стемнело, летчик пробрался к своим войскам.

Через несколько дней Степан Григорьевич снова поднял свой Ил на штурмовку переправ и скоплений автомашин противника у Великой Лепетихи.

5 февраля 1944 года шестерка Ил-2 под командованием капитана уничтожила переправу, обстреляла пулеметно-пушечным огнем скопление автомашин и живой силы, потопила баржу с переправляющейся через Днепр пехотой противника. За выполнение этой боевой задачи командующий войсками 4-го Украинского фронта объявил пилотам благодарность.

Много дерзких штурмовых ударов по врагу нанесла эскадрилья под командованием капитана. Родина высоко оценила ратные подвиги Степана Григорьевича Воротника.

В настоящее время Степан Григорьевич в отставке. Живет в Чернигове.

ГАЛУСТАШВИЛИ СОКРАТ АЛЕКСЕЕВИЧ

Родился в 1921 году в селе Уплисиухи Горийского района Грузинской ССР. В рядах Советской Армии — с августа 1940 года. С первых дней Великой Отечественной войны он на фронте.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза за освобождение Херсонщины, форсирование Днепровско-Бугского лимана.

Живет в городе Гори Грузинской ССР.

ГВАРДЕЕЦ ИЗ УКРЕПРАЙОНА. От Збурьевки до Кинбурнской косы-позиции подразделений 1-го гвардейского укрепрайона. Огневые точки, минные поля, проволочные заграждения… Бойцы укрепрайона бдительно охраняли побережье, внимательно просматривали синюю равнину Днепровского лимана и готовились к броску через него.

И вот наконец 14 марта 1944 года… После полуночи получили приказ форсировать лиман. Сократ Галусташвили находился в первой группе десантников. Он первый ворвался в населенный пункт Касперовку, вел по врагу точный и меткий огонь, увлекал остальных воинов.

16 марта гитлеровцы предприняли ожесточенную атаку на село Ефимовку. Два полка вражеской пехоты попытались смять наши подразделения, занимающие село. Не считаясь с потерями, вражеские солдаты упорно лезли вперед.

Попытки гитлеровцев прорвать позиции гвардейцев не прекращались все время. Перегруппировавшись, они предприняли вторую атаку, третью… Затем пошли под прикрытием плотного артиллерийского огня. Однако и в четвертый раз оказались бессильными против стойкости советских воинов.

Мужество, героизм и отвага храброго пулеметчика были высоко отмечены Советским правительством.

ГНЕДОЙ АЛЕКСАНДР АЛЕКСЕЕВИЧ

Родился в 1914 году в селе Царицын Васильевского района Запорожской области. Закончил авиационное училище, кадровый офицер Военно-Воздушных Сил. С первых дней Великой Отечественной войны на фронте.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 марта 1945 года присвоено звание Героя Советского Союза.

В настоящее время проживает в Ленинграде.

ТОЧНЫЕ УДАРЫ ПИКИРОВЩИКОВ. 1944 год. Аэродром под Скадовском. Здесь базируется авиационная группа, в составе которой и 40-й авиаполк пикирующих бомбардировщиков. Летчики его контролируют коммуникации Одесса — Севастополь, по которым противник перебрасывает подкрепления в Крым.

Среди летчиков полка — капитан Александр Алексеевич Гнедой. Офицеры считают его стариком. И справедливо. Героически оборонял Одессу, защищал Севастополь, Кавказ. Будучи заместителем командира, а затем командиром авиаэскадрильи, много времени и усилий отдавал работе с молодыми летчиками, обучению их летному мастерству.

Александру Алексеевичу херсонские степи знакомы. Здесь в 1941 году не раз приходилось летать на бомбежку вражеских объектов. Особенно запомнил рейд на переправу гитлеровцев в районе Берислава — Каховки. На ее уничтожение вышли девять самолетов-бомбардировщиков под прикрытием лишь двух истребителей. Фашисты открыли сплошной зенитный огонь, но наши летчики прорвались сквозь него и сбросили бомбы на понтонный мост.

Врагу удалось поджечь бомбардировщик Гнедого. Только он вышел из зоны зенитного огня, как его атаковала большая группа истребителей. Разгорелся воздушный бой. Стрелки соседних бомбардировщиков, прикрывавших капитана, сбили два фашистских самолета. Но неравенство сил было слишком велико. Вскоре запылал самолет слева от Гнедого, за ним — справа. Атаки врага, теперь уже против одного бомбардировщика, стали особенно ожесточенными. Вскоре пламя охватило самолет. Тогда летчик использовал последний шанс: имитировал его падение. Маневр ввел в заблуждение противника, атака прекратилась. Пылающий самолет сел в расположении наших войск. Солдаты успели засыпать песком огонь, не дали взорваться бензиновым бакам. Только на земле Александр Алексеевич почувствовал, как сильно обгорели его лицо и руки.

Впоследствии, уже во второй половине войны, вспоминая об этом бое, летчик говорил:

— Сейчас — другие времена. Технику имеем прекрасную. Опыт есть. Наши удары должны быть еще более смелыми и решительными, чем в 41-м.

И Александр Алексеевич на практике показывал, как это надо делать.

…В марте 1944 года группе из шести Пе-2 под командованием капитана Гнедого было дано задание уничтожить железнодорожный мост через Южный Буг в районе Вознесенска. Шестерка пикирующих бомбардировщиков вылетела на его выполнение. Задание было не из легких: гитлеровцы тщательно охраняли мост, посредством которого им была обеспечена связь со своими тылами и другими частями.

Зенитчики врага встретили эскадрилью Пе-2 сплошной стеной огня. Капитан построил ее в такой боевой порядок, при котором противник не мог одновременно вести массированный обстрел самолетов. Одни из них сосредоточили весь удар по мосту, а другие одновременно — по вражеским зенитным батареям. Вот умолкла одна зенитная установка, вторая, бомбы ложатся все ближе и ближе к мосту. Наконец первое попадание, второе… Мост надолго выведен из строя.

Благодаря успеху операции летчиков под командованием капитана Александра Алексеевича Гнедого вражеские войска оказались полностью окруженными в междуречье Днепра и Южного Буга и вынуждены были сдаться.

Командование 3-го Украинского фронта объявило летчикам-черноморцам благодарность за успешное выполнение поставленной задачи.

К середине октября 1944 года на счету Александра Алексеевича было уже сто сорок боевых вылетов. Он потопил вражеский миноносец, подводную лодку, шесть барж, транспорт, тральщик, уничтожил на земле пятнадцать самолетом противника, сорок автомашин, десять танков, подавил тридцать шесть точек зенитной артиллерии.

Грудь смелого летчика, мастера бомбовых ударов украсили ордена Красного Знамени, Александра Невского и Отечественной войны I степени. В марте 1945 года капитану А. А. Гнедому было присвоено звание Героя Советского Союза.

После окончания Великой Отечественной войны Александр Алексеевич учился в академии, затем служил в авиации Военно-Морского Флота, воспитывал молодых летчиков. В 1960 году в звании полковника уволился в запас.

ГОЛУБЕВ ГЕОРГИЙ ГОРДЕЕВИЧ

Родился в 1919 году в городе Ачинске Красноярского края, член КПСС с 1943 года.

Кадровый военный летчик — в Советской Армии с 1939 года. На фронте Великой Отечественной войны с сентября 1942 года. Награжден орденом Красной Звезды и двумя орденами Красного Знамени. Принимал участие в освобождении Херсонщипы в ноябре — декабре 1943 года.

Звание Героя Советского Союза присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 июня 1945 года.

Находится в отставке, проживает в Киеве.

НАПАРНИК ПОКРЫШКИНА. Военная судьба свела Георгия Голубева с прославленными мастерами воздушных боев — Покрышкиным и Речкаловым. Он воевал с ними, был ведомым у того и у другого.

В тяжелые осенние дни 1942 года выпускник авиационного училища сержант Голубев прибыл в гвардейский полк, в котором воевал мастер воздушных боев Александр Покрышкин. Научиться бить врага так, как Покрышкин, это было для сержанта и целью и мечтой.

Ему повезло: его стали охотно брать ведомым прославленные летчики. Знали — этот сибиряк будет надежным щитом, он не подведет.

В конце лета 1943 года Южный фронт, прорвав оборону противника, начал широкое наступление. В прорыв был введен кавалерийский корпус генерала Кириченко. Прикрывал его полк Покрышкина. Немцы прилагали все силы, ввели в бой все резервы, пытаясь остановить наступление кавалерии, поддерживаемой танками и самоходными пушками.

В воздухе тоже не утихали бои. Об одном из этих боев часто вспоминает маршал Покрышкин.

…Было раннее утро. Четверка наших истребителей подстерегала немецкие бомбардировщики. Гитлеровцы не заставили себя долго ждать.

Наши истребители были значительно выше немцев. Покрышкин предупредил товарищей, что где-то рядом должны быть «мессеры», и дал команду атаковать бомбардировщики.

На аэродром вернулись все, кроме Голубева. Он явился только через несколько дней и рассказал, а кавалеристы, видевшие воздушный бой, подтвердили его рассказ о том, что именно в тот миг, когда Покрышкин сделал «горку», к нему потянулась огневая трасса от подоспевшего «мессершмитта». И тогда Голубев, не имеющий возможности предотвратить неминуемую беду, сумел подставить под нее свой самолет и был сбит над расположением наших войск. Сам Покрышкин не заметил смертельной опасности, которая на какой-то миг не дотянулась до него в момент завершения атаки.

Летчики полка сбили немало немецких самолетов в небе Таврии и над Черным морем. Взлетали они с полевого аэродрома, расположенного возле Аскании-Нова.

Так, 11 ноября 1943 года, прикрывая наземные войска в районе Перекопа, четыре наших истребителя встретили тридцать немецких бомбардировщиков под прикрытием «мессеров». Старший лейтенант Георгий Голубев был ведомым у гвардии капитана Речкалова. В этом бою Речкалов сбил три «юнкерса», а четвертый подбил (он, снизившись, сумел уйти на территорию противника). Голубев не только надежно прикрывал своего ведущего, но и сам сбил «юнкерс». Еще на Кубани Александр Покрышкин разработал новый прием борьбы с вражескими самолетами. Еще на Кубани он вместе с Голубевым делал сверхдальние полеты в тыл противника на истребителях, на которых устанавливались дополнительные баки с горючим. Теперь же майор Покрышкин, зная, что немцы прочно «запечатаны» в Крыму, пришел к выводу о существовании воздушного моста Одесса — Крым, по которому немцы ведут снабжение своих войск.

…Это была настоящая охота на трехмоторные «Ю-52». Поначалу немцы не опасались на этой трассе, зная, что наши истребители никак не могут до них дотянуться.

Первый же вылет вместе Покрышкина и Голубева увенчался успехом: оба летчика записали на свой счет по сбитому самолету. Это было 5 ноября 1943 года.

8 декабря 1943 года такой же боевой вылет в сторону воздушного моста противника вместе с Голубевым совершил и капитан Речкалов. Они подстерегли звено «юнкерсов» и напали на них так стремительно, что с короткой дистанции буквально расстреляли два «юнкерса».

Много было боев на боевом счету Георгия Голубева за время его службы совместно с прославленными советскими летчиками Покрышкиным и Речкаловым.

За время войны у него было пятьдесят шесть самых различных боев, он лично сбил двенадцать самолетов противника. А Покрышкин и Речкалов за время боев в паре с Голубевым сбили по двенадцать самолетов.

ГРИДИН ВЕНИАМИН ЗАХАРОВИЧ

Родился в 1918 году в селе Саломатово Халтуринского района Кировской области. Член КПСС с 1943 года. В Советской Армии с 1939 года, участвовал в боях на Воронежском, Южном и 4-м Украинском фронтах.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года за бои на Херсонщине присвоено звание Героя Советского Союза.

В настоящее время на пенсии. Проживает в Тамбове.

ЧЕРЕЗ ДВЕ РЕКИ. «Сейчас главное — быстрота», — подумал командир батальона. Он только что получил известие от командира передовой заставы. Тот сообщал, что фашисты быстро отступают. Надо было не допустить, чтобы они оторвались от наших войск и организовали на Ингульце оборону…

Старший лейтенант понимал это и передал приказ ротам:

— Ускорить продвижение! Нигде не задерживаться!

Река вызывала тревогу. Переправа… А это очень нелегко. Вторая переправа за последние три дня. Опять искать плавсредства — челны, плоты… И притом находить немедленно. Иначе — затяжные бои, потери людей…

Вениамин Захарович припомнил форсирование Днепра вблизи села Красный Маяк. Плыли в темноте, мокрые от брызг, задубевшие от холода. Берег можно было угадать только по вспышкам вражеских выстрелов. Ночную мглу разрезали и звонко лопались на воде снаряды. Случалось, они накрывали лодку, и тогда слышались крики утопающих.

Комбат одним из первых выскочил на прибрежный песок. Встречал десантников и сразу направлял их в бой, разгоравшийся неподалеку. Было важно быстро и мощным ударом сломить вражескую оборону. Вперед, только вперед!..

К утру батальон овладел селом. Командир 4-й механизированной бригады подполковник Лященко передал благодарность и приказал развивать наступление.

И вот они вышли к Ингульцу. Лодки бы сейчас, понтоны… Только где их взять? Нужно рубить деревья, вязать плоты, одновременно вести точный огонь по врагу и готовиться к прыжку.

В полночь плоты с штурмовыми группами двинулись через реку. А в реке на плоту, как на ладошке: всем и отовсюду тебя видно. «И не только видно… — думал старший лейтенант. — Мы на плоту, как мишень на учебных стрельбах. Хотя бы враг не обнаружил». И случилось то, чего он опасался: враг обнаружил их, когда они были на середине Ингульца.

Что делать? Не отходить же назад? Нет, теперь главное, как можно быстрее достичь берега, зацепиться за него. И он приказал по возможности ускорить движение, открыть по врагу огонь из всех имеющихся видов оружия. Плоты ощерились огнем и, яростно огрызаясь, продолжали двигаться вперед, к правому берегу реки. Десантники, не дожидаясь, когда они причалят, прыгали в воду, выскакивали на берег и с ходу шли в бой. Гитлеровцы вынуждены были отступить, и батальон, ведя бой, укреплял свои позиции, расширял плацдарм. Вскоре на помощь батальону подоспели другие подразделения.

Утро нового дня началось с ожесточенной вражеской атаки. Местами гитлеровцам удалось потеснить нашу пехоту. Тогда комбат, используя огневое прикрытие находившихся за рекой наших батарей, поднял роты в наступление. Атака была настолько стремительной, что гитлеровцы не выдержали и начали отступать. Гвардейцы настигали их, расстреливали из автоматов, забрасывали гранатами.

В том бою батальон уничтожил около роты вражеской пехоты, четыре станковых пулемета, минометную батарею. Преследуя противника, он лишь за один день, 13 марта, выбил фашистов из десяти населенных пунктов.

А в это время через Ингулец переправлялась механизированная бригада.

В перерыве между боями Вениамин Захарович писал матери Матрене Петровне:

Но не писал воин, что за успешные бои на Днепре и Ингульце представлен к высокой награде. Думал, что пока не стоит. Вот когда все решится, тогда можно будет…

Все стало известным 3 июня 1944 года, когда был опубликовал Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении звания Героя Советского Союза большой группе солдат, сержантов и офицеров. Среди них была и фамилия гвардии старшего лейтенанта Вениамина Захаровича Гридина.

Гвардейский батальон под его командованием вел в то время бои уже далеко от херсонской земли.

ГУБАЙДУЛИН МИНГАЛИ ХАБИБУЛОВИЧ

Родился 8 марта 1923 года в деревне Уршакбаш-Кармалы Миякинского района Башкирской АССР. Здесь закончил школу, в 1938 году вступил в ряды Ленинского комсомола. Когда началась Великая Отечественная война, был призван в армию. На фронте с 1942 года.

8 марта 1944 года на Херсонщине повторил подвиг Матросова.

Звание Героя Советского Союза присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года посмертно.

ПО ПРИМЕРУ АЛЕКСАНДРА МАТРОСОВА. Перед этим несколько дней стояло затишье. Выбрав свободную минуту перед боем, Мингали написал письмо своим родителям. Сын слал им привет с берегов Днепра, из степей далекой Украины. Он просил поклониться просторным полям Башкирии, своей деревне, всем родным и знакомым.

Утром рано 8 марта командир первого батальона гвардии майор Поляков собрал всех командиров рот и взводов. Задача была сложная. Предстояло выбросить гитлеровцев из их укреплений на одном из курганов и занять его. Это задание было возложено на пулеметный взвод гвардии лейтенанта Мингали Губайдулина.

Командир 309-го гвардейского стрелкового полка гвардии майор Пеньков так описывает этот бой:

Жители села Дудчаны на Херсонщине свято чтут память об отважном и верном сыне башкирского народа. О нем, о его подвиге рассказывает стенд местного музея трудовой и боевой славы. Его имя носит пионерская дружина школы. В Бериславе одна из улиц названа его именем. В Херсоне — бульвар.

Помнят своего земляка и ребята средней школы в деревне Уршакбаш-Кармалы Миякинского района, где родился и вырос герой. Школа носит имя Героя Советского Союза Мингали Губайдулина.

ГУМЕНЮК СЕМЕН АЛЕКСАНДРОВИЧ

Родился в 1914 году в селе Слобода Дашковецкая Винницкой области. Здесь учился в школе, отсюда был призван в Советскую Армию. А когда немецко-фашистские захватчики напали на нашу Родину, встал в ряды ее защитников.

Погиб в бою смертью храбрых 17 марта 1944 года.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года за освобождение Херсонщины посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

В СТЕПИ ПОД ХЕРСОНОМ. Рота 2-го батальона 144-го гвардейского полка 49-й гвардейской дивизии 12 марта одной из первых переправилась вблизи Херсона через Днепр, внезапным ударом захватила плацдарм и утром следующего дня вышла на вражеские коммуникации.

14 марта 1944 года роте было приказано выбить противника из села Киселевки. Накануне ночью разведка по приказу командира выявила огневые средства врага. Это дало возможность старшему лейтенанту Гуменюку правильно организовать и успешно повести наступление. Не учел он одного — возможной атаки вражеских танков. В ходе боя три «тигра» и «фердинанд», неожиданно появившись в боевых порядках гитлеровцев, развернулись по фронту и пошли на позиции роты, заставив бойцов залечь.

Гвардейцы приготовились к обороне. Когда вражеская пехота приблизилась, они ударили по ней, отсекая от танков. А «тигры» попали под огонь пэтээровцев. Один из них остановился, задымил, второму боец бросил под гусеницу связку гранат. Стальная машина закрутилась на месте, подставляя бронебойцам бока.

Отбивая вместе со всеми бойцами вражескую атаку, Гуменюк внимательно следил за полем боя. Когда он увидел, что на левом фланге фашистская пехота может потеснить гвардейцев, приказал пулеметчикам перенести туда огонь станковых. Враг сразу отошел назад.

Бои в степях под Херсоном прославили имя командира гвардейской роты. Он был представлен к присвоению звания Героя Советского Союза. Однако Указ Президиума Верховного Совета СССР был опубликован тогда, когда Семена Александровича уже не было в живых. Он погиб 17 марта 1944 года в бою с немецко-фашистскими захватчиками на подступах к Николаеву.

ДЕНИСОВ КОНСТАНТИН ДМИТРИЕВИЧ

Родился 27 августа 1915 года в деревне Большое Соколово Можайского района Московской области. После окончания в 1936 году Ейской школы морских летчиков всю свою жизнь связывает с армией, становится кадровым командиром.

В 1939 году вступает в партию. С первых дней войны на фронте. В 1941 и в 1943 — 1944 годах участник боев в небе Херсонщины.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 октября 1942 года присвоено звание Героя Советского Союза. Генерал-майор авиации уволен в запас в 1970 году.

Живет в Москве.

ИМ САЛЮТОВАЛА МОСКВА… Великую Отечественную войну Константин Дмитриевич встретил уже зрелым летчиком. Боевую закалку он получил в авиачастях Тихоокеанского флота, участвовал в боях у озера Хасан. Многие страницы его боевой жизни тесно связаны с Херсонщиной, Северной Таврией и Крымом, где в период обороны Севастополя он сбил первые фашистские самолеты.

Осенью 1941 года авиагруппа, в составе которой действовала эскадрилья Денисова, наносит удары по фашистским воинским частям, дислоцировавшимся в Красной Знаменке, на Перекопе и в Чаплинке. Лично Денисов со своей эскадрильей часто сопровождает наши бомбардировщики и штурмовики, сам наносит удары по различным объектам фашистских войск, оккупировавших Северную Таврию. После одного из таких ударов наши войска овладели железнодорожной станцией Синельниково. Затем следует налет на полевой фашистский аэродром в селе Чаплинке на Херсонщине, о котором 25 сентября 1941 года Совинформбюро сообщало:

Операция «Чаплинка» в истории авиации Черноморского флота занимает особое место. В этом крупном районном центре Северной Таврии у немцев было сосредоточено много техники, горючего, боеприпасов. Здесь же были и аэродромы. Советское командование не могло быстро установить, как противник мог сосредоточить в Чаплинке такое большое количество техники, горючего. Ведь село находится в центре таврической степи, дорог к нему хороших нет… Помог пленный немецкий летчик. На допросе он рассказал о том, что ежедневно в полдень на аэродром Чаплинки садятся до десяти тяжелых транспортных самолетов Ю-52 с полными баками горючего и каждый из них заправляет одновременно по четыре истребителя Ме-109. Этими же самолетами в Чаплинку доставляются боеприпасы и продовольствие.

Вскоре на свет появилась разработанная группой летчиков и инженеров ВВС Черноморского флота операция «Чаплинка». Активное участие в ее реализации приняли летчики И. С. Любимов, М. В. Авдеев, К. Д. Денисов, Н. З. Павлов и многие другие.

Эта операция была блестяще осуществлена, опорный узел авиации противника разгромлен, уничтожено много самолетов и другой военной техники.

Только в 1941 году Денисов семьдесят три раза водил эскадрилью на штурмовки войск противника. Мужественно охранял он с воздуха Севастополь весь период его героической обороны. Вначале командовал эскадрильей, а затем 45-м авиационным полком.

Во время обороны города Новороссийска и военно-морской базы охраны боевых кораблей и транспортов в море полк Денисова за короткое время сбил сорок шесть самолетов противника, из которых пять пришлось на долю самого Константина Дмитриевича.

За героизм и мужество, за отличные успехи в боях гвардии капитан Денисов был награжден орденами, ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Длительное время Денисов возглавлял Скадовскую авиационную группу, успешно действовавшую с ноября 1943 по апрель 1944 года на воздушных и морских коммуникациях противника Севастополь — Одесса — Очаков и в Днепровско-Бугском лимане. Она потопила тридцать два и повредила десять различных кораблей противника, сбила семьдесят восемь самолетов, уничтожила много техники.

За успехи в боях по освобождению города Николаева полку Денисова присвоено наименование «Николаевский», командир полка был награжден орденом Суворова.

Памятным в жизни Константина Дмитриевича остался день 31 января 1944 года. Тогда его полк и минно-торпедная дивизия Героя Советского Союза генерал-майора Н. А. Токарева успешно наносили удары по транспортам противника в районе Евпатории. Самолет Токарева был подбит, и он погиб. Это была тяжелая утрата для всех летчиков военно-воздушных сил Черноморского флота.

В дальнейшем Денисов участвует в Яссо-Кишиневской операции, в освобождении Румынии и Болгарии.

Позже Константин Дмитриевич командует 16-й смешанной авиадивизией в боях с японскими империалистами.

Всего за время Великой Отечественной войны Константин Дмитриевич произвел пятьсот тридцать шесть боевых вылетов и сбил девятнадцать самолетов противника — тринадцать лично и шесть в групповых боях.

ДОБРОСОЦКИХ ВЛАДИМИР МИТРОФАНОВИЧ

Родился в 1921 году в селе Рудненском Воронежской области. На фронтах Великой Отечественной войны с 1941 года — на Западном, Южном, Северо-Кавказском и 3-м Украинском.

В 1943 году вступил в Коммунистическую партию.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза за освобождение Херсонщины, форсирование реки Днепр.

Умер 11 февраля 1959 года.

В БОЯХ ЗА ХЕРСОН. Неслышно было ни шороха в прибрежных кустах, ни всплеска на реке, но капитан Добросоцких знал: в эти минуты первая рота погрузилась в лодки и отправилась в глухую темную ночь к невидимому берегу, занятому врагом.

Грозное «ура», заглушавшее пулеметные и автоматные очереди, так неожиданно навалилось на фашистов, что они не успели организовать сопротивление.

Ночной бой в траншеях вспыхнул и, не угасая, покатился к городу.

В Херсоне фашисты опомнились и сумели навязать бой при невыгодной ситуации, когда батальон преодолевал пустыри окраины города. Оценив обстановку, капитан Добросоцких отдал приказ атаковать врага штурмовыми группами. Стремительно наступая, группы потеснили гитлеровцев.

Бой на улицах Херсона все усложнялся. Командир батальона координировал действия не только рот, но и всех штурмующих групп, групп разведки. Ставил конкретные задачи перед штурмующими, отдавал приказы разведывать «белые пятна» города, чтобы не попасть под фланговый удар.

В ходе боя гитлеровцы попытались контратаковать наступающих. Но, предвидя это, комбат держал в резерве роту автоматчиков. Она и погасила начало вражеской контратаки.

Батальон брал улицу за улицей, прошел с боями через весь город, выбил противника с западной окраины. Этому во многом способствовало высокое мастерство командира батальона капитана Владимира Митрофановича Добросоцких.

В этом бою гитлеровцы потеряли свыше батальона пехоты. Батальон захватил много оружия, боеприпасов, военного снаряжения.

ДОРОФЕЕВ АЛЕКСАНДР ПЕТРОВИЧ

Родился в 1895 году в селе Медвежья Гора Карельской АССР. В Советской Армии с 1917 года, кадровый командир. Во время Великой Отечественной войны прошел путь от Волги до Берлина, где и встретил День Победы.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 марта 1944 года за освобождение Херсона ему присвоено звание Героя Советского Союза.

В 1955 году ушел в отставку. Умер 25 февраля 1971 года.

КОМДИВ ХЕРСОНСКОЙ. Одна из улиц Херсона носит название «Улица 295-й стрелковой дивизии», другая — «Улица генерала Дорофеева».

В конце октября и начале ноября 1943 года 295-я стрелковая дивизия в составе второй гвардейской армии 4-го Украинского фронта освобождала левобережье Днепра от гитлеровских захватчиков. Позднее она занимала оборону по Днепру на участке Цюрупинск — Голая Пристань — Старая Збурьевка — Великая Кардашинка.

В начале марта 1944 года комдив 295-й полковник Дорофеев получил приказ о подготовке дивизии к форсированию Днепра и взятию Херсона. В нем указывалось, что дивизия переходит в состав 28-й армии 3-го Украинского фронта.

На заседании Военного совета армии ее командующий генерал А. А. Гречкин сказал:

В полках немедленно приступили к изучению обстановки, подготовке средств переправы. Для этого было мобилизовано всё имеющееся в этом районе. Солдаты вязали плоты из бревен и досок, в дело пошли бочки, ящики — все что могло плавать, на чем можно было переправиться на правый берег Днепра. Одновременно воины готовились морально и физически. Им рассказывали не только о значении операции в наступательных действиях Советской Армии на южном участке фронта, но и учили, как вести бой во время переправы, в случае обнаружения врагом, а также во время высадки и захвата плацдарма.

В ночь на 13 марта 1944 года дивизия с боем форсировала Днепр, захватила плацдарм на правом берегу в районе сел Антоновка — Киндийка и в 12 часов 13 марта овладела Херсоном.

Командир правофлангового 1042-го полка подполковник С. Г. Артемов доложил комдиву:

— Успешно форсировал Днепр, занял Антоновку, Киндийку, ворвался в Херсон.

В центре дивизии наступал 1040-й полк подполковника В. А. Федотова. Он занял Монастырскую и Цыганскую слободки и к 12 часам очистил центр города.

На левом фланге дивизии командир 1038-го полка подполковник В. Н. Любко форсировал Днепр в направлении сел Кузьминка — Арнаутка — Белозерка.

Доклад полковника Дорофеева генералу Гречкину был краток:

— В 12 часов дня 13 марта 1944 года крупный город на Украине и железнодорожный узел Херсон освобождены от немецко-фашистских захватчиков. 295-я дивизия полностью выполнила поставленную перед ней задачу.

Во время освобождения города полковник Дорофеев постоянно находился в боевых порядках дивизии: на месте руководил переправой, боями, показывал подчиненным образец личной выдержки, воли к победе, храбрости, вдохновлял их на скорейшее выполнение задачи.

Противник понес значительные потери: до тысячи убитых и раненых. Были захвачены богатые трофеи.

За умелое руководство войсками во время форсирования Днепра и освобождения Херсона и проявленные при этом инициативу и личную храбрость полковник Дорофеев был удостоен звания Героя Советского Союза. Вместе с комдивом это высокое звание было присвоено еще восьми воинам дивизии, 2213 солдат, сержантов и офицеров были награждены орденами и медалями.

Представители двадцати шести национальностей участвовали в освобождении Херсона. Это была награда Родины за их боевую доблесть. Дивизии было присвоено звание «Херсонская».

Освободив Херсон, дивизия продолжала свой путь на запад. Она принимала участие в освобождении Николаева, Очакова и других городов нашей Родины и окончила войну в Берлине.

24 июня 1945 года в Москве состоялся парад Победы. Среди участников сводного полка 1-го Белорусского фронта были и представители 295-й стрелковой Херсонской Краснознаменной ордена Ленина и ордена Суворова дивизии.

ЕЛЕЦКИХ ГАВРИИЛ НИКИФОРОВИЧ

Родился в 1919 году в селе Петровские Круги Елецкого района Орловской области. Закончил авиационное училище, служил в рядах Советской Армии, кадровый командир. С начала Великой Отечественной войны он на фронте, участвует в боях с фашистскими захватчиками.

1 июля 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР за освобождение Херсонщины от гитлеровцев ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Живет в г. Монино, Московской области, вышел в отставку.

ВОЗДУШНЫЙ РАЗВЕДЧИК. Полковник Ситник вызвал капитана Елецких и сказал:

— Готовится окончательный разгром Никопольского плацдарма гитлеровцев. Необходимо тщательно разведать всю систему вражеской обороны. Вам поручается это задание. Особое внимание обратите на направление главного удара — Большую Лепетиху, Князь-Григорьевку.

Местность капитану была знакома, не раз пролетал над ней. Но теперь предстояла ответственная работа. И ее надлежало выполнить отлично, как всегда, за все фронтовые годы.

Младший летнаб Гавриил Елецких с первых дней войны в боях. Бомбил мотомеханизированные части фашистов, рвавшихся к Львову, Житомиру, Киеву, вражеские переправы возле Кременчуга… Потом, после перевода штурманом в дальнеразведывательную авиацию, летал в глубокий тыл врага, на предельный радиус. И почти никогда не возвращался ни с чем. Некоторые полеты были особенно памятны.

11 ноября 1941 года он обнаружил на дороге Полтава — Красноград вражескую колонну из 200 автомашин и танков… Доложил командованию армии. Наши бомбардировщики разгромили ее.

Вылетал он на разведку во время сражения под Москвой, боев на Харьковском направлении. В дни Сталинградской битвы совершил шестьдесят дальних боевых вылетов, доставил ценные данные о противнике. Только с июля по сентябрь 1942 года он обнаружил 30 автоколонн по 150—200 машин и более 15 танковых колонн по 100—150 машин в каждой.

Конечно, не все вылеты проходили просто, гладко, как говорят, без сучка и задоринки. Были и неудачи, но редко. Были и опасности — эти часто, почти во время каждого вылета. Позже Гавриил Никифорович с с улыбкой вспоминал, как ему приходилось увертываться от преследования вражеских истребителей, от штурмовиков и бомбардировщиков. Случалось лететь и вдоль балок и у опушек леса, «прижиматься» к земле, пролетать между деревьями, среди хат… И все ради одного — собрать ценные сведения, сфотографировать местность, военные объекты или войска и технику врага и все это доставить своему командованию. Капитан хорошо понимал, что чем четче он будет работать, тем вернее будет успех наших войск, тем меньше будет потеряно жизней советских людей в солдатских шинелях.

Напряженная, полная опасностей жизнь. Вражеские истребители, зенитная артиллерия в постоянной охоте за разведчиком. Надо быть все время предельно внимательным, не допустить промашки. В этом залог успеха…

— Задача ясна, товарищ полковник, — ответил Елецких. — Разрешите идти?

Недолгие сборы — и Пе-3 в воздухе. Летчик ведет машину легко и уверенно. С высоты хорошо видна голубая лента Днепра, россыпи домиков на крутых берегах. И везде — линии окопов, траншей, ходов, сообщений, позиций артиллерийских и минометных батарей… Прикрытые маскировочными сетями танки и самоходные орудия… Что и говорить: крепкая у фашистов оборона. Три месяца настойчиво пробивают ее наши солдаты и пока еще не пробили. А надо быстрее, очень надо…

Капитан Елецких фотографировал, стараясь не пропустить ни одного объекта. Все очень важно, все пригодится, когда начнется решающий штурм.

Невдалеке, почти на уровне самолета, вспыхнули огоньки разрывов зенитных снарядов.

Все обошлось благополучно. Выполнив задание, Пе-3 возвратился на свой аэродром. Сделанные штурманом Елецких снимки содержали ценнейшую информацию. Она во многом помогала при ликвидации фашистского плацдарма, спасла жизни тысячам солдат и офицеров.

Вскоре капитан Елецких был представлен к званию Героя Советского Союза. Командир 8-го отдельного разведывательного полка 8-й воздушной армии полковник Ситник писал о нем:

Храбрый авиаразведчик капитан Гавриил Никифорович Елецких, уже награжденный орденами Красного Знамени, Красной Звезды, Отечественной войны II степени, был удостоен высокого звания Героя Советского Союза.

ЕМЕЛЬЯНОВ ГЕОРГИЙ ВАСИЛЬЕВИЧ

Родился в 1923 году в Астрахани, где учился, работал. Когда грянула Великая Отечественная война, он пошел на фронт защищать Родину. Прошел большой путь солдата, воевал до окончательной победы над гитлеровскими захватчиками.

3 июня 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР за освобождение Херсонщины ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Умер 10 марта 1971 года.

ЮЖНЕЕ БЕРИСЛАВА. 11 марта 1944 года в полках 49-й гвардейской стрелковой дивизии зачитывался приказ командующего 3-м Украинским фронтом генерала армии Малиновского о форсировании Днепра и дальнейшем наступлении наших войск. 149-й гвардейский стрелковый полк, в котором воевал гвардии сержант Георгий Емельянов, действовал на правом фланге дивизии и получил задание первым форсировать Днепр в направлении села Казацкого.

И вот перед командиром дивизии и командиром полка стоит гвардии сержант Георгий Емельянов. Ему дается особое задание: возглавить отделение, которое должно первым преодолеть реку у села Козацкого.

Противник вел интенсивный обстрел реки из пулеметов. Время от времени над ней взлетали ослепительные ракеты. Георгий Емельянов на маленькой лодочке, стараясь не попадать под освещение, равномерно загребая воду, направлял ее в намеченный пункт правого берега.

Когда отделение уже подплыло под самые кручи правого берега, осветительные ракеты «накрыли» остальные лодки, и в тот же миг два пулемета перенесли на них свой огонь.

Едва только лодки гвардейцев Емельянова прошуршали по дну, как они выскочили на берег и бросились по круче — туда, откуда строчил вражеский пулемет. Емельянов добрался одним из первых и метнул противотанковую гранату. Пулемет умолк. Около него остались недвижимыми три гитлеровца. Теперь вперед!

Полк выполнил свою задачу.

49-я гвардейская стрелковая дивизия, переправившись у села Казацкого, повела наступление по правому берегу Днепра.

За смелость и находчивость, умелое ведение боевой операции при форсировании Днепра сержант Емельянов был удостоен высшей награды Родины — звания Героя Советского Союза.

ЖИХАРЕВ ВАСИЛИЙ ДМИТРИЕВИЧ

Родился в 1908 году в селе Кейло Анжеро-Судженского района Новосибирской области. Кадровый военный, в Советской Армии с 1933 года. Член КПСС с 1943 года.

Награжден двумя орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского. Принимал участие в освобождении Херсонщины.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 апреля 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза.

КОМАНДИР ГВАРДЕЙСКОЙ ЭСКАДРИЛЬИ. Жарким августовским днем 1942 года Василий Жихарев прибыл под Сталинград. Вскоре в городе разгорелись жестокие бои: знаменитая 62-я армия сдерживала яростно рвущегося к Волге врага. Кромешным адом казался этот участок фронта. Даже ночью трудно, а иногда просто невозможно было наземными средствами перебрасывать защитникам города боеприпасы, медикаменты, продукты питания. Выручала авиация. Под непрерывным огнем вражеской артиллерии, минометов и пулеметов летчики ночами сбрасывали с У-2 все необходимое частям 62-й армии.

В этой длительной огненной операции участвовал и Василий Жихарев. Он успешно совершил двести тридцать пять боевых вылетов и был награжден орденом Красного Знамени.

После Сталинградской битвы капитан Жихарев был назначен командиром эскадрильи штурмовиков Ил-2. Здесь он показал свой талант летчика, умение и мастерство руководителя в самой сложной боевой обстановке.

В октябре 1943 года майор Жихарев поднимал свою эскадрилью уже с полевых аэродромов Таврии. Враг понимал: советские войска создали угрозу отсечения с суши его группировки войск в Крыму, и особенно яростно сопротивлялся. Наша авиация громила врага и днем и ночью, при любой погоде.

…Пасмурным, нелетным выдался день 25 октября 1943 года. Жихарев вел эскадрилью на штурмовку укрепленных позиций в районе Чехограда. Здесь гитлеровцы сконцентрировали большое количество артиллерии, танков, пехоты. Штурмовики вышли точно на скопление войск противника, уничтожили две самоходные пушки, одну бронемашину, подавили огонь минометной батареи, разбили пять автомашин. Затем Жихарев снизился и на бреющем полете начал в упор расстреливать живую силу врага. Его примеру последовали остальные летчики. Они буквально прижали фашистских солдат к земле. Воспользовавшись этим, наши части развили наступление и освободили Чехоград.

В тот же день эскадрилья Жихарева атаковала артиллерию и скопление автомашин врага в районе села Акимовки. В этом бою майор лично уничтожил артиллерийскую батарею и самоходную пушку противника.

6 ноября 1943 года семерка «илов» под командованием майора Жихарева штурмовала танки и самоходки фашистов, контратакующие нагни части в районе Верхнего Рогачика (ныне районный центр). Несмотря на ураганный зенитный огонь, наши летчики выполнили задание. Вспыхнули пять танков, а десять танков и самоходка неподвижно застыли — они были выведены из строя.

Майор Жихарев часто выходил на «свободную охоту», особенно в нелетные дни, когда воздушная разведка не могла обеспечить достаточными данными о враге. Тогда Жихарев в паре с другим штурмовиком отправлялся на поиск цели.

Так, 22 декабря 1943 года он получил приказ отыскать группу танков противника, сосредоточенных для контратаки наших наземных частей. А как их обнаружишь, как увидишь, если куда ни глянь — облака и облака, они висят над землей на высоте какой-то сотни метров не более. Но приказ есть приказ… Майор Жихарев поднял в воздух свой Ил-2. Шел в заданном направлении над самой землей, рискуя врезаться в какую-нибудь возвышенность, осматривал, почти ощупывал каждую ложбинку или бугорок, каждый лесок или строение. И вот внизу он увидел танк — небольшую коробочку, за ним другой, третий… Целый десяток «тигров»! Недолго думая, он бросился на своем воздушном танке[3] в атаку на десять наземных, на вражеские «тигры».

Недолго продолжался этот бой. Хотя гитлеровцы и пытались огрызаться, из этого ничего не вышло. Уже после первого захода штурмовика один танк вспыхнул. Вслед за ним второй. Майор сделал еще один заход, скосил пулеметом несколько гитлеровцев, пытающихся организовать оборону. Вскоре остальные танки бросились наутек. Атаковать наши части они уже не могли.

За отличное выполнение боевого задания командование наземных войск объявило Жихареву благодарность, а командующий 8-й воздушной армией генерал-лейтенант авиации Хрюкин представил его к награждению орденом Александра Невского.

Много подобных боевых вылетов было у командира эскадрильи гвардии майора Василия Дмитриевича Жихарева.

Сейчас он в отставке. Живет в Новосибирске.

ЗОЛИН ИВАН ЛЕОНТЬЕВИЧ

Родился в 1907 году в селе Ключи Суксунского района Пермской области. После окончания Оренбургского авиационного училища стал кадровым военным. В 1932 году вступил в Коммунистическую партию.

С первых дней войны на фронте. 23 сентября 1941 года погиб под Бериславом на Херсонщине, повторив подвиг Николая Гастелло.

Звание Героя Советского Союза присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 июня 1942 года посмертно.

ПОСЛЕДНЯЯ АТАКА. Энергичный, дисциплинированный, требовательный к себе и подчиненным, пользовался любовью и уважением всего личного состава авиационной части — так характеризовали заместителя командира первой авиаэскадрильи старшего лейтенанта Ивана Леонтьевича Золина командир и военный комиссар бомбардировочного полка, в котором он служил.

За первые два месяца войны Золин совершил 25 боевых вылетов, бомбил колонны вражеских войск, переправы, артиллерийские позиции. Неоднократно попадал в сложные ситуации, на него нередко наседали вражеские истребители, сплошной стеной заградительного огня встречали зенитки. Но в любой обстановке его выручали высокое летное мастерство, личная отвага, железная выдержка.

22 сентября 1941 года поздно вечером командир 242-го бомбардировочного полка капитан Д. М. Юшко вызвал Золина. Предстояло ответственное задание — бомбардировка переправы через Днепр в районе Берислав — Каховка.

— Вылет завтра на рассвете, — заканчивая инструктаж, сказал командир. — В это время там должны переправляться танки и мотопехота. — И еще раз подчеркнул: — Помните: переправа должна быть выведена из строя, полностью разрушена.

Утром 23 сентября звено бомбардировщиков под командованием Золина взяло курс на Берислав. Внизу проплывали таврические степи, показалась Каховка, а за нею — переправа: длинная линия понтонов через синюю гладь реки.

Несколько вражеских зенитных батарей открыли огонь. Золин умело сманеврировал, резко развернул самолет и повел звено в сторону Горностаевки. Гитлеровцы, очевидно, решили, что советские самолеты больше не возвратятся, и прекратили огонь. А бомбардировщики вышли на цель со стороны села Змиевки, что севернее Берислава. Снова начали клубиться взрывы зенитных снарядов. Они все ближе и ближе подбирались к машине Золина. Но вот внизу и переправа. Старший лейтенант увидел на ней сплошной поток танков, артиллерии, пехоты, автомашин и пошел в атаку. Взлетели вверх фонтаны воды, разорвалась, смешалась цепь, соединяющая два берега. Значит, удар точный, задание выполнено, можно ложиться на обратный курс.

И вдруг Пе-2 вздрогнул и начал проваливаться. Кабина наполнилась запахом гари, а по крыльям, увидел Золин, поползли языки пламени. Мотор затих. Положение сразу стало критическим, надежд на спасение — никаких, что бы он ни делал. А чудес в мире не бывает. Значит, в этом положении может быть только единственное решение… Но он не один. С ним штурман лейтенант М. М. Мироненко и стрелок-радист П. М. Кашдаков. Своей жизнью они распоряжаются сами. Надо, чтобы и они приняли такое же решение… Все это проносится в напряженно работающем мозгу за какое-то мгновение. А еще через мгновение друзья Ивана Леонтьевича по оружию дают согласие. И командир направляет пылающую машину…

Вот как описывает в наградном листе последние минуты жизни трех славных советских воинов командир 242-го бомбардировочного полка:

Это был двадцать восьмой боевой вылет летчика и всего экипажа самолета. Командир звена И. Л. Золин, штурман лейтенант М. М. Мироненко, стрелок-радист П. М. Кашдаков до конца выполнили свой долг перед Родиной.

Комиссар Военно-воздушных сил Южного фронта, ставя свою подпись в наградном листе Ивана Леонтьевича Золина, сделал приписку:

Свято берегут память о нем земляки. Именем Героя Советского Союза Золина названа одна из улиц в его родном селе. На доме, в котором он жил, установлена мемориальная доска, многие пионерские дружины и отряды носят имя Героя.

ЗОЛОТУХИН МИХАИЛ АФАНАСЬЕВИЧ

Родился в 1918 году в Бугуруслане.

Член КПСС с 1943 года. На фронтах Великой Отечественной войны с апреля 1942 года, был дважды ранен. Кадровый офицер с 1938 года. Награжден орденом Красной Звезды.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза за освобождение Херсонщины.

Умер 21 февраля 1969 года.

ШТУРМ ПРАВОБЕРЕЖНЫХ КРУЧ. Комбат внимательно (в который раз!) рассматривал карту правого берега Днепра. Разведчики хорошо изучили систему обороны гитлеровцев. Он теперь знал все об огневой мощи противника. Знал местность за крутой глиняной кручей правого берега. Разведчики говорили, каким путем можно пробраться наверх.

«Пробраться?» — капитан Золотухин сам себе криво улыбнулся. Батальоном не «проберешься», батальоном нужно выйти на правый берег, захватить плацдарм и атаковать фашистов. Затем расширить плацдарм, чтобы весь полк, дивизия начали переправу — такое задание командования.

Вдвоем с начальником штаба батальона они продумали несколько вариантов форсирования Днепра. Михаилу Афанасьевичу казался самым верным его первый вариант: послать вперед небольшую группу на малых лодках. Противник может не заметить ее, а если и заметит, то где-то уже за серединой реки. Потом все будет зависеть от того, удастся ли этой группе подавить пулеметные точки фашистов, нацеленные почти в место переправы батальона.

Капитан подошел к блиндажу разведчиков. Кто-то хрипловатым голосом тихо пел давно знакомую песню:

Снова улыбка, вызванная внутренним напряжением, промелькнула на устах капитана: «Херсон перед нами… Но теперь война такая, что не очень-то пробьешься штыками…».

Решительно направился к штабу, там уже ждали его командиры рот.

…Отряд смельчаков-добровольцев на лодках отчалил от левого берега. Потянулись минуты напряженного ожидания. Минуты казались часами, и в то же время ему где-то в душе хотелось, чтобы они, вот такие минуты, не встревоженные вражеским огнем, тянулись подольше, складывались в удачу.

Внезапно правый берег отозвался автоматными и пулеметными очередями, вздохами минометов. Капитан прислушался: стреляли гитлеровцы. И все же он надеялся, что его ребята уже под самыми скалами глинища.

Так оно и было. Одна за другой начали смолкать вражеские пулеметные точки, расположенные против батальона. И тогда капитан скомандовал: «Лодки на воду!».

Сам он двинулся к правому берегу в одной из первых лодок. Гитлеровцы ожесточенно стреляли, но то был уже не тот пагубный огонь кинжальных огневых трасс с высокого берега, которых так боялся Золотухин. Стреляли из-за боковых склонов обрыва, не причиняя большого вреда. Теперь главное — успеть на помощь передовому отряду. Туда — в огонь боя.

Солдаты и офицеры первого батальона 1038-го полка привыкли видеть своего комбата всегда спокойным. Таким он был и в ту ночь с 12-го на 13 марта 1944 года. И тогда, когда лодки приближались к коричневым скалам, и тогда, когда повел бойцов на штурм вражеских траншей, и тогда, когда в лихорадке боя все забыли о минных полях врага, а он приказал: «Всем залечь, саперам сделать проходы в минных полях!».

То была блистательная переправа батальона. При совсем незначительных потерях личного состава батальон переправился на правый берег Днепра, прорвал оборону немцев именно там, где они совсем не ожидали. Враг, потеряв около сотни солдат, начал в панике отступать. Двадцать пять километров преследовал его батальон капитана Золотухина.

Командование назвало боевую операцию первого батальона по форсированию Днепра южнее Херсона «образцовой», а командира батальона капитана Михаила Афанасьевича Золотухина за ее осуществление представило к высшей правительственной награде — званию Героя Советского Союза.

Херсонцы свято чтут память своего освободителя. Его имя известно всем жителям города. О нем рассказывается в экспозиции краеведческого музея, место героической переправы золотухинского батальона — место частых посещений пионерскими отрядами, трудящимися города.

ЗЮЗИН ДМИТРИЙ ВАСИЛЬЕВИЧ

Родился в 1921 году в Майкопе Краснодарского края. Закончил авиационное училище. С первых дней Великой Отечественной войны на фронте. В 1943 году вступил в Коммунистическую партию.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 мая 1944 года гвардии старшему лейтенанту Зюзину присвоено звание Героя Советского Союза.

Умер в 1978 году.

НАД СВОИМ АЭРОДРОМОМ… Задание: бомбардировать аэродром в районе Майкопа.

Когда вышли на цель, Дмитрий Зюзин с особой ненавистью подумал: «Проклятье вам, гитлеровцы, смерть вам!», и с остервенением сбрасывал бомбы на забитый самолетами аэродром, на эти крохотные серо-зеленые фигурки внизу.

Товарищи понимали Дмитрия. Здесь, именно на этом аэродроме, он делал свои первые шаги в воздухе, здесь он постиг летное дело. Теперь он бомбил родной аэродром, захваченный фашистами.

Гитлеровцы не ждали такого смелого, дерзкого налета, их самолеты даже не успели взлететь…

На всю жизнь запомнил Дмитрий этот налет 12 сентября 1942 года. Потом были другие. Он воевал в Крыму и на Херсонщине, в воздухе Одессы и Николаева. И всегда, когда ему приходилось бомбить аэродром, вспоминал тот, родной, под Майкопом…

На херсонской земле старший лейтенант Зюзин воевал в конце 1943-го и начале 1944 года в составе Скадовской авиационной группы, был заместителем командира первой авиаэскадрильи 11-го гвардейского истребительного авиаполка ВВС Черноморского флота. Он со своей эскадрильей прикрывал от налетов вражеской авиации наши войска, сопровождал группы бомбардировщиков и штурмовиков. Истребители Зюзина, как правило, в полном составе возвращались на свой аэродром. Зато несли потери фашисты. Сам Зюзин за это время сбил лично три самолета и четыре — в групповом бою.

Вот одна из записей в летной книжке коммуниста Зюзина, датированная 31 декабря 1943 года:

11 января 1944 года шесть Пе-2 под командованием майора И. Е. Корзунова наносили удар по Одесскому порту. Эскадрилья Зюзина сопровождала бомбардировщиков. По данным разведки, в порту сосредоточены крупные транспорты противника. Зюзин отчетливо видит, как капитан Кондрашин пошел на пикирование. В порту начинают рваться тяжелые фугасы: прямые попадания в большой транспорт и в сухогрузную баржу… Неожиданно вспыхивает машина Кондрашина, боевого товарища Зюзина. Через несколько секунд она взрывается… Зюзин командует своей эскадрилье:

— Паре Говорова смотреть за воздухом! Остальные за мной!

Истребители снижаются до бреющего полета и атакуют зенитки. Немцы разбегаются. Их огонь редеет. Наши штурмовики повторяют атаку за атакой.

В Скадовск вернулись без капитана Кондрашина.

Отличился Зюзин и при освобождении города Николаева, и в проведении перекопской операции.

Только с 25 ноября 1943 года по 19 марта 1944 года Зюзин сбил семь самолетов противника. А всего за время боев с гитлеровскими захватчиками он совершил 535 боевых вылетов, провел 51 воздушный бой, в которых уничтожил 15 самолетов противника.

Награжден двумя орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны I степени.

После окончания Великой Отечественной войны Дмитрий Васильевич Зюзин участвовал в боях против империалистической Японии.

Уволившись в 1957 году в запас, Дмитрий Васильевич написал несколько книг о героизме летчиков в годы Великой Отечественной войны.

КАНЕВСКИЙ АЛЕКСАНДР ДЕНИСОВИЧ

Родился в 1923 году в селе Россошное Одесской области.

Член КПСС. В Советской Армии с 23 августа 1941 года. Участвовал в боях на Сталинградском, Южном и 4-м Украинском фронтах.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года звание Героя Советского Союза присвоено за освобождение Херсонщины.

В настоящее время проживает в Киеве.

В НОЧНОМ БОЮ. Бежали долго. От напряжения, казалось, сердце не выдержит, разорвется. И в тот момент, когда уже не оставалось силы сделать очередной шаг, послышалась команда: «Стой!» Разведчики, будто натолкнувшись на невидимую преграду, замерли. Дышали тяжело, резко…

— Ничего себе кросс, — сказал кто-то невидимый во мраке мартовской ночи. — Почище, чем на соревнованиях…

Каневский ничего не ответил. Он и сам невыносимо устал. Вряд ли смог сейчас сделать хоть десяток шагов. И все же он был удовлетворен. Позади тяжелый поход через плавни, переправа через Днепр, высадка на скалистый правый берег, поединок с патрулем, а потом этот кросс весенней степью… Главное, не потеряли ни одного бойца и оторвались от врага. Теперь фашисты будут искать их на берегу, а они зайдут с тыла и…

Отряд растянулся цепью и двинулся на Качкаровку. Вскоре зачернели хаты села.

Справа, совсем близко, взорвалась граната. И сразу мартовская ночь наполнилась автоматной стрельбой. В нее басовито вплелись ручные пулеметы.

«Началось, — взволнованно подумал младший лейтенант. — Только бы прощупать его основную силу…». Он перемахнул через каменный забор, остановился на минутку и услышал сзади дыхание бойцов. Совсем близко на улицу выскочило несколько фигур в белом. Автомат ударил без промаха: немцы рухнули. Не останавливаясь, младший лейтенант побежал вниз, туда, где возвышались просторные дома, очевидно, школы и клуба, и виднелся силуэт церкви. Там должно быть центр, значит много вражеских солдат.

И не ошибся. Гитлеровцы суетились во дворе школы, пытаясь организовать оборону.

— Вперед, ребята! — крикнул он. — Гранатами…

Двор школы вспыхнул пламенем взрывов. Удар разведчиков был неожиданным и сильным. На плечах гитлеровцев они ворвались в школу и повели бой в коридорах, классах, схватились в рукопашных поединках. В действие пошли приклады, штыки, ножи. Через десять минут все было кончено.

В другом месте младший лейтенант сам наскочил на группу гитлеровцев. Раздумывать было некогда. Он дал по ним длинную очередь, а сам одновременно упал на землю снопом, уклоняясь от выстрелов. Пули просвистели над ним. А когда он приподнялся, то увидел несколько трупов. Из-за них вдруг показался офицер, но быстро склонился под очередью Каневского и закричал:

— Рус, сдаюсь! Не стреляй!

Младший лейтенант доставил его в расположение полка.

Смело, решительно действовали товарищи по оружию Александра Денисовича Каневского. Они не отставали от своего отважного командира.

Отвага и мужество принесли разведчикам победу. Еще задолго до рассвета Качкаровка была в их руках. Гитлеровцы несколько раз пытались контратаковать, возвратить утраченные позиции, однако не достигли никаких результатов.

Десантный отряд поредел, но боевой инициативы не потерял. Раненые бойцы оставались в строю, пока могли держать оружие.

Наутро через Днепр переправились первые роты бригады. И сразу двинулись дальше — на Новые Каиры, Красный Маяк…

К разведчикам, отдыхавшим после тяжелого ночного боя, приехал командир бригады полковник Волков. Молча подошел к Каневскому и крепко обнял. Потом сказал:

— Молодцы. Положили немало фрицев. Сталинградский почерк. Всех представим к награде. Так и скажешь ребятам, когда выспятся…

…Начинался новый день — 10 марта 1944 года. Командиру взвода разведывательной роты 6-й гвардейской Краснознаменной Волновахской механизированной бригады Александру Денисовичу Каневскому шел двадцать первый год. За плечами у него было два с половиной года боев: в окопах Сталинграда, степях Дона и Таврии.

А впереди еще лежала тернистая фронтовая дорога.

После окончания Великой Отечественной войны Александр Денисович учился, затем сам учил и воспитывал молодых воинов, передавал им фронтовой опыт.

КАРПОВ НИКОЛАЙ ФИЛИППОВИЧ

Родился на станции Репьевка Новоспасского района Куйбышевской области. Здесь учился, работал. А когда началась Великая Отечественная война, ушел на фронт защищать свою Родину от немецко-фашистских захватчиков. Особенно отличился в боях за форсирование Сиваша.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Умер в 1962 году.

ГЕРОЙ СИВАШСКОЙ ПЕРЕПРАВЫ. Саперный взвод 59-го отдельного инженерно-саперного батальона под командованием лейтенанта Карпова больше месяца строил мост через Сиваш. Под непрерывными бомбежками вражеских самолетов, обстрелом артиллерии, в любую погоду по пояс, иногда по грудь в холодной осенней воде… До этого лейтенанту не раз приходилось преодолевать водные преграды, он прошел долгий путь солдата-фронтовика. С 23 июня 1941 года был уже в действующей армии. Саперы, как правило, отходят последними: взрывают мосты, железные дороги и другие стратегические объекты. Им часто доводилось говорить советским людям, оставшимся на оккупированной фашистами территории: «Мы еще вернемся». То было горькое утешение, лейтенант это знал. Но трудился на фронте он как надо, возводил не один мост. Но такой…

Сиваш раскинулся широко и казался непреодолимым. Но если уж разведчики, а за ними и передовые подразделения пехоты армии генерала Я. Г. Крейзера перешли его, значит они смогут и должны построить мост. Значит отсюда будет нанесен главный удар по противнику, засевшему в Крыму.

Днем и ночью, круглые сутки не зная отдыха, работали саперы. Много солдатского труда было вложено для того, чтобы от херсонского до крымского берегов почти на два километра протянулась переправа. Все выдержали и вынесли саперы. Надежный мост, выдерживающий 16-тонную нагрузку, был готов в срок. Но саперы не закончили свою работу. Она длилась непрерывно еще долгое время, пока по нему не переправились все наши войска, развивающие в этом направлении наступление по освобождению Крыма от гитлеровских захватчиков. Мост был слишком хорошей мишенью для вражеской авиации, и она изо всех сил старалась повредить его, вывести из строя. И саперам, возглавляемым Николаем Карповым, приходилось то в одном, то в другом месте вновь и вновь лезть в ледяную воду, исправлять повреждения, ремонтировать, а иногда и заменять целые пролеты.

Позже, представляя лейтенанта Карпова к награде, командование отметит его большую заслугу в строительстве моста. А военные историки назовут это строительство одним из самых сложных и важных среди сооружений наших инженерных войск в годы Великой Отечественной войны.

8—10 апреля 1944 года саперы лейтенанта Карпова сопровождали наступающую пехоту, проделывали проходы в минных полях и проволочных заграждениях.

…Вот четыре прохода готовы. Но впереди — противотанковый ров, опоясывающий всю оборонительную линию противника. Что делать? Николай Карпов, не медля ни минуты, поднял свой взвод и ворвался в этот ров. Предстояло, не теряя времени, сделать через эту преграду проходы для танков. Пехота развивала наступление, и ей была необходима поддержка танков и артиллерии. Лейтенант решил действовать взрывчаткой. Он сам рассчитал и заложил два больших заряда тола. После взрыва саперам потребовалось всего двадцать минут для расчистки, и в образовавшийся проход двинулись танки и артиллерия.

Но в трехстах метрах от первого был второй противотанковый ров. Здесь гитлеровцы начали оказывать сильное сопротивление. А у Карпова для штурма было мало сил. Тогда лейтенант перегруппировал взвод, создал несколько штурмовых групп и во главе каждой из них поставил старшего. Этого потребовали обстоятельства. Здесь надо было не просто наступать, а брать штурмом вражеские укрепления. При этом штурмовые группы действуют эффективнее: они более мобильны, быстры, в них лучше можно наладить взаимопомощь, взаимовыручку.

Штурмовые группы повел в атаку сам Карпов. Приказал: в бою шире применять гранаты — они грозное оружие во время штурма. В ход пошли не только гранаты, но и штыки. Немцы не ожидали такого мощного натиска, отошли. Затем началось их повсеместное отступление.

В этом бою лейтенант Николай Филиппович Карпов получил четыре ранения, но держался до последних сил, пока не подоспела наша пехота.

Наступление наших частей не задержалось. И в этом была большая заслуга саперов лейтенанта Карпова.

КИСЛЯК НИКОЛАЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ

Родился в 1916 году в Тамбове. После окончания авиационного училища служил в военно-воздушных силах Черноморского флота. В 1941 году вступил в Коммунистическую партию. С первых дней войны участвовал в боях с гитлеровскими захватчиками.

Указом Президиума Верховного Совета СССР 6 марта 1945 года ему присвоено звание Героя Советского-Союза.

Вышел в отставку. Проживает в Севастополе.

ПОД КРЫЛОМ — ТАВРИЯ. — Будете сопровождать наш разведчик. Он направляется в район Геническа, — командир полка Денисов внимательно взглянул на стоящего перед ним летчика, посуровел: — Требую, капитан, предельной внимательности. Город прикрывают «фоккеры»…

— Ясно, товарищ майор, — сказал Кисляк. — Разрешите выполнять?

Встретив в воздухе Пе-2, он вместе с ведомым прикрыл его, и все три самолета взяли заданный курс.

Пе-2 успешно справился со своим заданием. Командование получило ценные сведения.

После освобождения левобережья Херсонщины 11-й гвардейский истребительный полк военно-воздушных сил Черноморского флота, в котором служил Николай Кисляк, был перебазирован в район Скадовска. Уже в составе авиагруппы летчик неоднократно вылетал на «свободную охоту». В одном из таких полетов 19 декабря 1943 года он сбил в районе озера Донузлав Ю-52. 19 января 1944 года на вражеской коммуникации Одесса — Севастополь атаковал два вражеских транспорта и потопил их.

Капитан Кисляк принимал участие в уничтожении вражеского десанта на Кинбурнской косе и в Перекопской операции. Он показал себя смелым, решительным воином, обладающим сильной волей и выдержкой.

Всего за время войны Николай Александрович совершил триста два боевых вылета, провел пятьдесят воздушных боев, в которых сбил лично двенадцать вражеских самолетов. Кроме того, он уничтожил десять автомашин с различными грузами, пять бензоцистерн, около двухсот восьмидесяти гитлеровцев.

За образцовое выполнение боевых заданий, за подвиги в боях он был награжден двумя орденами Красного Знамени, орденом Красной Звезды. 6 марта 1945 года штурман полка истребителей гвардии капитан Н. А. Кисляк удостоен высокого звания Героя Советского Союза.

КОВАЛЕНКО АНАТОЛИЙ ЯКОВЛЕВИЧ

Родился в 1919 году в деревне Якимовке Речицкого района Гомельской области Белорусской ССР. В августе 1939 года призван в ряды Советской Армии, в ноябре 1940 года окончил Харьковское военно-авиационное училище.

Участник Великой Отечественной войны с 22 июня 1941 года. Принимал участие в боях на Херсонщине.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1945 года присвоено звание Героя Советского Союза. Уволен в запас в 1946 году.

В настоящее время проживает в Херсоне.

НАЧАЛО ДОРОГИ. Сентябрь 1941 года. Ожесточенные бои с немецко-фашистскими захватчиками на юге Украины. Через единственную на Нижнем Днепре Каховско-Бериславскую переправу враг перебрасывал войска и технику на левый берег, готовясь развернуть наступление на Донбасс и Крым. Ее прикрывали авиация и зенитная артиллерия.

Девятка советских самолетов Пе-2 под командованием заместителя командира полка капитала Гаврильченко получила приказ уничтожить переправу. В составе группы был и экипаж бомбардировщика со штурманом Анатолием Коваленко, недавним выпускником Харьковского авиационного училища.

На подходе к цели группу встретили вражеские истребители, плотный огонь зенитной артиллерии. Самолет Коваленко прорвался к цели и точно сбросил две стокилограммовые бомбы. И сразу же на правом берегу Днепра, у города Берислава, образовалась пробка. Тогда в действие вступила наша штурмовая авиация. Вражеские войска понесли огромные потери.

— В этом бою, — вспоминал через много лет Анатолий Яковлевич, — был смертельно ранен стрелок-радист сержант Федор Скворцов. Отличный был товарищ… Мы очень переживали его гибель…

Вернувшись на аэродром, летчики похоронили Федора. Через несколько дней Коваленко с новым стрелком-радистом на борту снова отправился в полет. Вместе с другими он принимал участие в бомбежке позиций вражеской дальнобойной артиллерии, обстреливавшей наши войска на Перекопском перешейке.

Потом были бои на Кубани — тяжелые, изнурительные. Один из них, как говорит Анатолий Яковлевич, никогда не изгладится из его памяти. Их самолет Пе-2 выполнял важное боевое задание. Его встретил плотный огонь зенитных батарей. При попытке пробиться сквозь него один из снарядов угодил в бомбардировщик. Штурман первым заметил, как самолет стали лизать яркие языки огня. Нельзя было терять ни минуты времени, стоит замешкаться, растеряться — и взрыв неминуем. Чтобы сбить пламя встречным потоком воздуха, бомбардировщик перешел на скольжение. Но пламя не затухало, надо было немедленно садиться, иначе — катастрофа. Но где сесть, если внизу всюду гитлеровцы? И экипаж решил: лучше погибнуть в воздухе, чем приземлиться на территорию, занятую врагом. И самолет, объятый пламенем, шел вперед. Вот уже недалеко Геленджик. Еще немного, еще несколько минут. Там наши. Но самолет дальше идти не мог. А внизу уже блестело море. Наши воины и жители города-курорта видели, как горящий самолет сел прямо в воду. Раздался огромной силы взрыв. Столб воды, огня, дыма и пара на мгновение повис в воздухе и тяжело плюхнулся в море.

Анатолия Яковлевича отбросило метров на пятьдесят в сторону, и это его спасло: он остался жив. Двое его боевых товарищей погибли.

Полтора года пролежал летчик в госпитале. 24 апреля 1944 года возвратился в свой 742-й отдельный разведывательный авиационный Островский Краснознаменный полк, в котором и продолжал воевать до Победы.

За годы войны Анатолий Яковлевич совершил в составе экипажа сто семьдесят три вылета на бомбардировку и разведку. Он был трижды ранен. Семь раз его самолет сбивала зенитная артиллерия, один из них — в глубоком тылу противника. Выполнять боевые задания приходилось в любых условиях, в любое время суток, на любых высотах. Храбрость и отвага летчика были отмечены высокими правительственными наградами — Золотой Звездой Героя Советского Союза, орденами Ленина, Красного Знамени, тремя орденами Красной Звезды, многими медалями.

В августе 1946 года Анатолий Яковлевич приехал в город над тихим Днепром, который защищал в грозном 1941 году, и избрал своим местом жительства. Работал заместителем начальника областного управления сельского хозяйства по кадрам, секретарем парткома и преподавателем областной школы по подготовке председателей колхозов, заместителем начальника Херсонского мореходного училища по политико-воспитательной работе. Последние девятнадцать лет — директор средней школы № 8.

Коммунист А. Я. Коваленко принимает активное участие в общественной жизни города, часто выступает на фабриках и заводах перед молодежью города.

КОЛЕСНИКОВ АЛЕКСАНДР НИКИФОРОВИЧ

Родился в 1917 году в городе Шахты Ростовской области.

В Советской Армии с 1938 года. Закончил авиационное училище, кадровый офицер. На фронтах Великой Отечественной войны с 22 июня 1941 года. Здесь, на фронте, он вступил в ряды Коммунистической партии. Принимал участие в освобождении Херсонщины.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 августа 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза.

ШТУРМОВИКИ ВЫХОДЯТ НА ЦЕЛЬ. Шестерка «илов» стремительно пересекла линию фронта и пошла над Никопольским плацдармом к переправе. Захватить фашистов на реке, накрыть пулеметно-пушечным огнем, ударить бомбами по понтонам — такая задача поставлена перед эскадрильей капитана Колесникова командиром 232-го штурмового авиационного полка подполковником Ткачевым.

Но на Днепре ни суденышка, ни лодки. Никого не видно и на тонкой линии вытянувшихся от берега до берега понтонов.

«Ясно. Ночью переправились, а сейчас замаскировались, затаились и сидят. Но плавсредства какие-то должны же быть?» — подумал командир эскадрильи.

Вдруг он увидел у берега замаскированный кустами буксирный катер и баржу с людьми в зеленых мундирах. Не медля ни секунды, четко произнес в микрофон:

— Слева возле переправы цель! Разворачиваемся и атакуем!

«Илы» четко выполнили команду и, снижаясь до бреющего полета вслед за ведущим, ударили по вражеским судам. От прямого попадания бомбы катер начал тонуть. Баржа, обстрелянная реактивными снарядами, пушками и пулеметами, окуталась клубами черного дыма. Зеленые фигурки, словно горох, посыпались в воду, поплыли к берегу. Налетевшие один за другим штурмовики осыпали их градом пуль, сбрасывали бомбы.

Наконец отозвалась вражеская зенитная артиллерия. Командир эскадрильи приказал подавить ее. Летчики, отыскивая замаскированные орудия, били по ним. В это время сам капитан разбомбил переправу.

Израсходовав боезапас, штурмовики в полном составе возвратились на свой аэродром.

Большой бой разгорелся 13 ноября 1943 года. Шестерке «илов» под командованием капитана Колесникова и четырем «якам» было дано задание разгромить колонну войск противника в районе Малой Лепетихи на Херсонщине. Поднявшись в воздух, самолеты вскоре вышли на цель: по дороге, а то и просто по степи двигались машины. Александр Никифорович присмотрелся — танки и автомашины с людьми, техникой. Хватило времени и посчитать — двенадцать и тридцать… А дальше завертелось, закружилось все. Вражеские зенитчики открыли мощный огонь. Небольшие свинцовые клубки взрывов усеяли небо, перечерченное густыми пулевыми трассами — стреляла артиллерия и пулеметы.

По команде капитана штурмовики парами устремились на зенитчиков и вражескую колонну. Вот сделан один заход, второй… Хорошо видно, как вспыхивает одна машина, вторая, третья. Эрэсы ложатся точно в цель. Одна из машин отделилась, хотела, воспользовавшись суматохой, скрыться. Капитан разглядел — цистерна с горючим. Следующий снаряд накрыл ее, вспыхнул огромный столб огня, раздался взрыв… И опять заход, теперь уже на разбегающиеся, подобно жукам, танки противника. И они загораются — один за другим.

В наградном листе об этом бое говорится так:

После разгрома противника на Никопольском плацдарме 232-й штурмовой авиаполк поддерживал наши войска, наступающие в направлении Крыма. И здесь отличился капитан Колесников. Во время прорыва фашистской обороны на Сиваше он часто возглавлял группы из десяти Ил-2, которые успешно штурмовали скопления вражеских войск, обеспечивая выход наших наземных войск на оперативный простор.

За период Великой Отечественной войны Александр Никифорович дрался с врагом в небе Москвы и Сталинграда, Херсонщины и Крыма. Он сделал восемьдесят восемь боевых вылетов, лично сбил двенадцать самолетов противника, уничтожил и повредил тридцать два танка, двенадцать артиллерийских и девять минометных батарей, до ста пятидесяти автомашин, две переправы, штаб вражеского соединения, сто двадцать мотоциклов, два железнодорожных эшелона, двадцать три бронемашины, пятнадцать дзотов и до одной тысячи семисот солдат и офицеров.

Александр Никифорович был награжден орденом Отечественной войны I степени и орденом Александра Невского.

За героизм в боях над таврическими степями он был удостоен высокого звания Героя Советского Союза.

Ныне А. Н. Колесников, пенсионер, живет в Риге.

КОНДРАШИН АНДРЕЙ КУЗЬМИЧ

Родился в 1915 году в селе Дубовичи Спасского района Рязанской области. Член КПСС с 1942 года.

В Советской Армии с 1936 года. На фронтах Великой Отечественной войны с июня 1941 года.

Участник боев в составе Скадовской авиационной группы на Херсонщине в 1943—1944 годах.

Погиб под Одессой в воздушном бою 11 января 1944 года.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 мая 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.

ПРОЩАЙ, СКАДОВСК. В этот южный уютный городок он прибыл в первых числах ноября 1943 года, вскоре после изгнания гитлеровцев. Здесь было место постоянного базирования летчиков.

Он был опытный боец. Фронтовую закалку капитан Кондрашин получил во время обороны Одессы, в сражениях у Перекопа и Каховки, в Севастополе и на Кавказе. В 1942 году его приняли в партию. В своем заявлении он писал:

К тому времени он совершил более трехсот боевых вылетов, потопил несколько фашистских кораблей, сбил около десятка самолетов, не раз бомбил вражеские войска и технику. Три ордена Красного Знамени говорили о его боевом мастерстве.

Из Скадовска эскадрилья Кондрашина совершала боевые вылеты на Одессу и Очаков.

В канун нового, 1944 года в Скадовске прозвучала песенка об отважном комэске Андрее Кондрашине. Ее пели летчики и штурманы, техники и солдаты:

Новый год начался атаками вражеских кораблей и других объектов в Ак-Мечети и Очакове.

Вскоре командованию стало известно, что в Одесском порту сосредоточено до сорока различных судов, среди них — два крупных транспорта.

11 января небо было задернуто пологом темно-серых, плотных туч. Андрей Кондрашин был мрачен. Во время недавнего налета вражеской авиации на Скадовск погибли его боевые друзья Михаил Глухин и Павел Чернов. Товарищи, видя его настроение, советовали не лететь, остаться на земле.

— Нет, мой вылет состоится, — твердо ответил Кондрашин. — Я должен отомстить за гибель друзей.

На Одессу шли большой группой — бомбардировщики, штурмовики и истребители. Высота — тысяча метров. Правее показался и исчез в дымке Очаков. Бомбардировщики увеличили скорость. Они первые должны нанести удар, за ними — штурмовая атака «илов», а задача истребителей Зюзина — нести охрану…

Самолет Кондрашина вошел в пике. В порту начинают рваться тяжелые фугаски. Вокруг все густеют дымки от разрывов зенитных снарядов. Но вот смертоносный груз сброшен. Цель поражена!

Вдруг неожиданно вспыхивает машина Кондрашина, и через мгновение взрывается в воздухе…

Зенитный снаряд оборвал жизнь коммуниста-патриота А. А. Кондрашина и его боевых друзей штурмана А. А. Коваленко и стрелка-радиста В. Г. Анзина.

В парке им. Т. Г. Шевченко в Одессе на аллее Славы, рядом с памятником Неизвестному матросу на одной из мраморных плит надпись:

Его имя навечно занесено в списки эскадрильи.

КОРБУТ ПЕТР ЮЛИАНОВИЧ

Родился в 1908 году в Пинске. В 1931 году был призван в ряды Советской Армии и навсегда связал с нею свою жизнь, стал кадровым командиром. В том же году вступил в члены Коммунистической партии. Когда началась война, он на фронте.

Погиб 31 января 1944 года под Верхним Рогачиком на Херсонщине.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 марта 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.

ЛЕГЕНДАРНЫЙ КОМБРИГ. Десяти танкистам за освобождение Херсонщины присвоено звание Героя Советского Союза. Среди них — легендарный комбриг Петр Юлианович Корбут.

В конце октября — первых числах ноября 1943 года начались бои за освобождение Херсонщины. Активное участие в них приняли танкисты 37-й гвардейской бригады Корбута. Освободив село Нижние Серогозы и Каховку, бригада в декабре пошла на прорыв вражеского предмостного укрепления в районе озера Вчерашнее, севернее Цюрупинска. Танкисты сражались героически, но сыпучие пески сильно мешали маневренности, прорвавшиеся танки часто застревали в болотах и протоках устья Днепра. Бригада несла потери.

И все же ценой неимоверных усилий бригада уничтожила плацдарм противника. Комбригу Корбуту было присвоено звание полковника.

…Ряды траншей полного профиля, артиллерийские позиции. За ними минные поля и проволочные заграждения, закопанные в землю танки и самоходные пушки… Это — передний край фашистской обороны Никопольского плацдарма на левом берегу Днепра в районе Великой Лепетихи и Горностаевки. Уже третий месяц тут идут бои.

В конце января 1944 года после временного затишья бои на плацдарме вспыхнули с новой силой. Перед нашими войсками стояла задача во что бы то ни стало ликвидировать плацдарм, отбросить гитлеровцев на правый берег, затем форсировать Днепр и развернуть наступление. Но враг сильно укрепился, построил мощную глубокую оборону. Полковник Корбут, хорошо изучивший здешнюю местность, еще и еще раз пересматривал карты, изучал разведывательные данные. И ранним утром сам повел в бой танковую бригаду. За ними двинулась пехота.

Гитлеровцы были уверены, что советские войска не смогут преодолеть их укрепленную оборону и встретили атаку самоуверенно. Но танкистов ничто не остановило. Они пошли на решительный штурм вражеских позиций — преодолевали и разрушали оборонительные сооружения, рвали проволочные заграждения, давили пулеметные гнезда, расстреливали контратакующих гитлеровцев. А в шлемофонах танкистов ежеминутно слышался голос командира бригады. Он то подбадривал, то просил кого-то, то приказывал кому-нибудь. Он руководил боем, определял его характер.

Вот уже дрогнул враг, ослаб его огонь. Полковник внимательно наблюдает за ходом боя, направляет машины в наиболее уязвимые места противника. Танкисты хорошо слышат в шлемофонах его уверенный четкий голос:

— Противник сдает, еще одно усилие, друзья!

Когда танкисты уже добивали гитлеровцев, уничтожали их последние укрепления, вдруг у степной могилы, значащейся на карте под отметкой 80,4, подорвалась машина командира бригады. Подорвалась на противотанковой мине. Боевые товарищи поспешили к ней. Полковник был контужен, все члены экипажа погибли. Корбут отказался оставить поле боя. Не слыша собственного голоса от звона в ушах, он приказал:

— В атаку! Пехота ждет нашей поддержки.

И пересел в другую машину.

Машина комбрига шла в боевом порядке атакующих. Ему надо было все видеть, ничего не пропустить, везде успеть в ходе боя.

Около высоты 83,7 танк комбрига Корбута попал под огонь гитлеровских противотанкистов. Снаряды начали рваться у самой машины, и осколки застучали по ее броне. Механик-водитель повел машину наискось к стрелявшим по ней. Танкисты накрыли вражескую пушку, за ней еще одну. Полковник наблюдал за этим. Вдруг он увидел справа вытянутую колонну вражеских машин. Гитлеровцы пошли в контратаку.

— Первый батальон… Второй батальон… — отдал команду Корбут и сразу отметил, как четко начали разворачиваться танки его бригады.

В машине запахло горелым. В шлемофоне послышался тревожный голос:

— Товарищ полковник, у вас позади дым…

Бой вспыхнул с новой силой. Полковник руководил боем бригады, а машину все больше охватывал огонь. Только когда пламя проникло внутрь танка, комбриг приказал его командиру выйти из боя.

В этом тяжелом бою 37-я гвардейская танковая бригада подбила 6 танков, расстреляла и раздавила гусеницами 47 пушек врага различных калибров, 22 автомашины. Уничтожила сотни гитлеровцев.

Полковник Корбут ничего этого уже не узнал. Он умер на поле боя.

Бригада, которой командовал гвардии полковник П. Ю. Корбут, получила наименование «Никопольской».

Похоронен комбриг Корбут на Мелитопольском кладбище. Одна из лучших улиц в районном центре Херсонской области Верхнем Рогачике названа именем легендарного комбрига Корбута.

КУТЕПОВ ПАВЕЛ МИХАЙЛОВИЧ

Родился в 1909 году в деревне Кутепово Бесединского района Курской области. Когда началась Великая Отечественная война — он на фронте. Воевал до полного разгрома гитлеровских войск.

Звание Героя Советского Союза присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР 3 июня 1944 года за освобождение Херсонщины.

Проживает в городе Славянске (на Кубани) Краснодарского края.

БЕРЕГ ЛЕВЫЙ, БЕРЕГ ПРАВЫЙ… 12 марта рано утром третья стрелковая рота начала переправу через Днепр. Переправой руководил сам комбат капитан Кутепов. До середины Днепра добрались спокойно. Артиллеристы с левого берега решили поддержать передовой отряд огнем. Казалось, гитлеровцы только этого и ожидали. Они открыли по десантникам шквальный огонь со всех видов оружия. Судьбу операции могла решить лишь стойкость, смелость бойцов.

Капитан Кутепов стоял в одной из лодок и давал четкие команды. Он замечал все, направлял идущие лодки.

Где-то метров за 15—20 от берега мина угодила в лодку радистов, шедшую неподалеку. Воздушная волна сбросила капитана в воду. И он быстро поплыл вперед… Вот под ногами твердый грунт. Рядом высаживались бойцы. Капитан поспешил к ним. Кажется, переправа удалась, потери небольшие. А теперь — вперед, пока не рассеялся утренний мрак!

Бойцы пошли за ним, выбирая тропки вверх. Уже загремели выстрелы там, на крутых скалах. Десантники с ходу ворвались в траншеи, выбили врага и продолжали расширять плацдарм.

Капитан связался с командиром полка и доложил, что задание выполнено, «пятачок» захвачен.

Совсем рассвело. Было видно, как кипел Днепр от разрывов снарядов и мин. Вражеская артиллерия вела плотный заградительный огонь.

— Трудно будет нам, — сказал комбат солдатам. — Но держаться нужно, очень нужно.

— Ничего, товарищ капитан, выдержим, — ответил за всех лейтенант Тюрин. — Надо только, чтобы наши из плавней поддержали…

— Я тоже думаю, выдержим, — согласился с лейтенантом Кутепов. — В горах Кавказа, на Кубани, под Альт-Мунталем не легче было…

Передовой дозор донес:

— Гитлеровцы наступают…

Они наступали в этот день уже не раз. Семь жестоких атак отбила третья рота. Но ни на шаг не отступила. Несколько раз по просьбе комбата ее поддерживала артиллерия с левого берега. Все старания гитлеровцев сбросить десантников в Днепр не имели успеха.

А ночью переправился весь первый батальон. Мощным ударом он выбил противника из укреплений, уничтожив 67 солдат и офицеров, а восьмерых взял в плен.

В конце дня батальон капитана Кутепова сосредоточился на окраине Херсона.

Через много лет Павел Михайлович вспоминал:

Так закончились для комбата Павла Михайловича Кутепова бои за Херсон, в которых он проявил высокое мастерство в руководстве боевыми операциями и личную храбрость.

В июне 1944 года командующий войсками 3-го Украинского фронта генерал армии Малиновский прикрепил к груди капитана над орденом Красного Знамени и медалью «За отвагу» орден Ленина и Золотую Звезду Героя.

Павел Михайлович прошел со своим батальоном еще много фронтовых дорог. После окончания Великой Отечественной войны работал заместителем директора МТС, заместителем председателя райисполкома, секретарем райкома партии, председателем райисполкома.

Сейчас Павел Михайлович на заслуженном отдыхе.

ЛИТВИНЧУК БОРИС МИХАЙЛОВИЧ

Родился в 1917 году в городе Кази-Магомед Азербайджанской ССР. Закончил авиационное училище, стал кадровым командиром Советской Армии. С первых дней Великой Отечественной войны на фронте. Защищал небо Севастополя, Новороссийска, Херсонщины, громил врага в Крыму, на Черном море, в Румынии.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 мая 1944 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Проживает в Калуге.

МАСТЕРСТВО И ОТВАГА. Его хорошо знали авиаторы-черноморцы. Он защищал Севастополь и Новороссийск, дрался с гитлеровскими асами в небе Крыма и Румынии, бомбил вражеские корабли в Констанце и на Дунае…

Многим казалось невероятным, как это маленькие истребители И-16 с бомбовым грузом могли долететь из Крыма или Херсона до Констанцы, отбомбиться и вернуться на свой аэродром. Этот секрет военного времени теперь раскрыт. Дело в том, что наши конструкторы еще до войны разработали специальные приспособления — подвески под крыльями тяжелого четырехмоторного бомбардировщика дальнего действия ТБ-3 для двух легких с бомбовым грузом. Тяжелый доставлял маленьких И-16 ближе к цели, где они в воздухе отделялись и действовали каждый самостоятельно, а потом, отбомбившись, возвращались домой. Так что на цель выходили не тихоходные ТБ-3, а юркие «ишачки», которые легче могли увернуться от зенитного огня и уйти от истребителей противника.

В августе 1941 года было совершено два налета такими комбинированными самолетами на Констанцу и на мост через Дунай у города Чернаводы. В первом участвовало два звена, во втором — три. В обоих Борис Литвинчук выходил на своем И-16 точно на цель и поражал ее.

Боевые задания Литвинчуку приходилось выполнять почти ежедневно. Он охранял наши войска, вступал в бой с гитлеровскими асами.

Первый фашистский самолет Хе-111 Борис Литвинчук сбил в воздушном бою 23 августа 1941 года. В 1942 году он стал уже одним из самых известных воздушных бойцов среди черноморцев-авиаторов. На его счету было семь сбитых самолетов врага.

В 1943 году капитан Литвинчук был назначен командиром авиаэскадрильи 11-го гвардейского авиаполка, который входил в Скадовскую авиационную группу, образованную для пресечения снабжения немецко-фашистских войск, заблокированных в Крыму. Кроме того, в задачу этой группы входило наносить удары по вражеским кораблям, базирующимся в Одессе, Очакове, Николаеве и в портах Крыма. Командир эскадрильи капитан Литвинчук при любых погодных условиях часто вылетал наперехват и бомбежку вражеских кораблей.

Вот что рассказывает об одном воздушном бое Литвинчука бывший командир 11-го гвардейского авиаполка, ныне генерал-майор авиации в запасе, кандидат военных наук, доцент К. Д. Денисов:

Немало воздушных боев с вражескими самолетами провел капитан Литвинчук во время перекопской операции, форсирования Сиваша в конце 1943 и начале 1944 года.

Особенно удачным был его воздушный бой в начале марта 1944 года в районе Николаева. Шестерка наших самолетов, возглавляемая капитаном Литвинчуком, вышла на выполнение боевого задания. На ее пути встретилась по численности почти вдвое превышающая ее группа гитлеровских самолетов. Командир группы, не раздумывая, дает команду атаковать гитлеровцев, и наши самолеты ринулись в бой. Противник не ожидал такой «дерзости», такого мощного натиска, не сумел своевременно и четко организовать ни контратаку, ни оборону.

Командир шестерки капитан Литвинчук, ведя бой, не упускал из виду и своих товарищей, все время точно представлял рисунок боя. Вот подбит один вражеский самолет. Несколько секунд — и второй самолет противника камнем летит к земле.

В этом бою советские летчики сумели дезорганизовать противника, взять инициативу в свои руки и добиться победы.

Опытный летчик воевал до конца Великой Отечественной войны. На его счету шестнадцать лично сбитых самолетов противника. Он совершил четыреста пятьдесят девять боевых вылетов.

Родина высоко оценила боевые подвиги летчика. Он был награжден тремя орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны I степени, многими медалями.

В авиации Борис Михайлович прослужил до 1961 года. Уволился в запас в звании полковника.

ЛИХОЙ ИВАН НИКОЛАЕВИЧ

Родился в 1914 году на Николаевщине, где учился, жил и работал в редакции районной газеты. В 1941 году был призван в ряды Советской Армии и направлен на фронт. Принимал участие в освобождении Херсонщины. В одном из кровопролитных боев пал смертью храбрых.

Звание Героя Советского Союза Указом Президиума Верховного Совета СССР присвоено 16 мая 1944 года посмертно.

В РЕДАКЦИЮ НЕ ВЕРНУЛСЯ. Осень 1943 года. Соединения и части 51-й армии преследуют разбитые немецкие войска на юге Украины. Идут бои на Херсонщине. Только что освобождены районные центры Ивановка и Новотроицкое. Впереди — зеркальная гладь Сиваша.

Командир стрелкового батальона капитан Лихой в перерыве между боями вызвал на наблюдательный пункт командиров рот и объявил приказ о форсировании Сиваша.

Всего несколько часов отводилось приказом для подготовки к выполнению этой нелегкой задачи.

Батальон капитана Лихого не раз отличался в боях. У всех свежи в памяти события на реке Молочной. Он первый перерезал коммуникации врага в районе Мелитополя и не дал возможности фашистским войскам отступить. Враг, зажатый в тиски, потерял тогда много живой силы и техники.

Таких схваток с врагом на счету батальона и его командира, капитана Лихого, было немало.

…Ночную мглу прорезали вспышки зеленых ракет — сигнал к форсированию. Солдаты неторопливо ступали в осеннюю холодную воду. Глубина Сиваша небольшая, в основном по пояс, значительная часть его дна покрыта илом. Но встречаются и ямы. Когда идущий попадает в нее, ему невольно приходится ощутить ее вкус. Соленая…

Капитан смело вел свой батальон. Никаких подручных средств не было. Оружие и снаряжение — все на себе. Сам капитан шел впереди, все время сверяя направление по карте и компасу.

Четырехкилометровый переход казался неимоверно длинным. Бойцы и офицеры беспрерывно застревали в грязи, все более уставали. Идти становилось труднее и труднее. А чем поможешь? Разве только своим примером? И комбат показывал пример, веселил шутками, подбадривал настроением. В нем будто не чувствовалось усталости. Нередко брал на свои плечи пулемет или противотанковое ружье у окончательно выбившихся из сил солдат.

К утру батальон дружно, без потерь вышел на крымский берег, перетащив на своих плечах все пехотное оружие и запас боеприпасов.

Противник сразу же бросился в атаку, намереваясь сбросить наши войска в Сиваш. Превосходящими силами он прорвал оборону 943-го стрелкового полка, его командный пункт попал в окружение. Создалось крайне тяжелое положение. В этот критический момент капитан Лихой повел свой батальон в атаку на левое крыло врага, стремительным ударом смял его и отбросил на исходные позиции.

4 ноября 1943 года для капитана Лихого был последний бой. Наши части медленно продвигались вперед. Противник при поддержке танков перешел в контратаку. Солдаты шли на наши боевые порядки в полный рост. Комбат отдал распоряжение выдвинуть станковые пулеметы на фланги и открыть по вражеской цепи огонь. Но батальон был обойден, создалась угроза его окружения. Капитан так организовал оборону, что враг не мог дальше продвигаться. Вот гитлеровцы бросаются в атаку, стремясь прорвать оборону, смять, раздавить батальон, но их встречает плотный огонь наших воинов. Это повторялось несколько раз. Враг долго выискивал слабое место обороны, прощупывал боем, но только терял своих солдат. Командир батальона появлялся на самых опасных участках, там, где было очень тяжело. Пламенным, бодрящим словом он поднимал настроение воинов, вселял в них уверенность в победе. Сам он, когда это нужно, всегда был впереди, показывал пример личной храбрости, стойкости и мужества. И батальон выстоял, отбил все атаки превосходящего противника, пока не подоспела помощь. Кольцо окружения было прорвано, гитлеровцы, огрызаясь, откатились. Но Иван Николаевич не дожил до этого момента. В одной из жарких схваток с врагом он пал смертью храбрых.

На Николаевщине есть поселок городского типа Доманёвка. До войны в нем жил и работал в редакции районной газеты Иван Николаевич Лихой. Отсюда он ушел на фронт и обещал вернуться после разгрома гитлеровцев, но не вернулся, отдал свою жизнь за любимую Родину.

К 20-летию Победы над фашистской Германией, в Доманёвке были открыты две мемориальные доски с именами воинов-земляков, павших смертью храбрых в борьбе с гитлеровскими захватчиками. Среди них и имя капитана Ивана Николаевича Лихого. В поселке есть и улица, носящая его имя.

МАКОВСКИЙ СПАРТАК ИОСИФОВИЧ

Родился в 1920 году на хуторе Зеленом Матвеевского сельсовета Красноармейского района Запорожской области.

Закончил авиационное училище, служил в армии на Дальнем Востоке. С начала 1943 года на фронте.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 апреля 1944 года за участие в освобождении Херсонщины ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Пенсионер, живет в Запорожье.

КОГДА ТОВАРИЩ В БЕДЕ… Задание было выполнено. Захваченный внезапно враг не смог поднять в воздух ни одного самолета. «Яки» уничтожили на земле два Ме-109, один ФВ-189 и бензозаправщик. Потерь не имели.

Летчики возвращались от Большой Костромки на свой аэродром под Новопетровкой в Нижнесерогозском районе в хорошем настроении. Под крылом — Днепр. На его синем полотне — черные веретенца суден и прямоугольники понтонов. Очевидно, гитлеровцы переправляют на левый берег, под Большую Лепетиху, подкрепления. Разве истребители могут пройти мимо такой цели, если есть еще бензин в баках? И командир эскадрильи принимает решение атаковать переправляющиеся части врага.

Маковский и Кузнецов, открыв пулеметно-пушечный огонь, устремились вниз. Начал тонуть понтон, за ним — большая черная лодка… Вражеские зенитчики открыли ожесточенный огонь. Один из снарядов зацепил самолет Виктора Кузнецова, он резко пошел вниз и потянул за собой шлейф дыма.

Маковский бросился за ведомым. Кузнецов приземлился на припорошенном снегом хлебном поле возле Малой Лепетихи, занятой противником. Командир эскадрильи видел пылающую машину, бегущего к скирде соломы летчика и группу немцев, спешащих к нему. Времени на раздумья не оставалось. И Спартак принял решение, о котором через много лет рассказывал так:

— Я повел самолет на посадку. И в это время едва сам не попал гитлеровцам в руки. Когда выпустил шасси и уже почти коснулся земли, вдруг увидел впереди полевую линию связи. Резко потянул на себя руль высоты и будто перепрыгнул ее… Сделал новый заход, сел и остановился неподалеку от Кузнецова. Тот бежал мне навстречу. «Быстро, в самолет!» — крикнул ему.

Кузнецов просунул левую ногу в кабину, правую положил на крыло самолета, а руками, наклонившись вперед, схватился за прицел пушки. Так и взлетели под самым носом у фашистов, я ударил для острастки по ним из пулемета. Разбег оказался длиннее, чем обычно. Ведь Як-9 машина одноместная, двух человек ей нести нелегко. Все же своевременно оторвались от земли. Весь полет дальше прошел благополучно. Сели на свой аэродром в Новопетровке…

Подвиг на земле Херсонщины 3 января 1944 года увенчал всю боевую деятельность старшего лейтенанта Спартака Иосифовича Маковского, показал его исключительную храбрость, его высокие моральные качества человека и воина. Еще в первых боях с фашистами на Северо-Кавказском фронте он совершил воздушный таран.

…8 мая 1943 года шесть самолетов вылетели на боевое задание — на прикрытие своих наземных войск в районе станицы Крымской. В воздушном бою Маковский пошел в лобовую атаку на «мессершмитт». Противник не выдержал, уклонился. Маковский правой плоскостью своего самолета таранил Ме-109 и тот рассыпался в воздухе на виду наших наземных войск. Но у самолета Маковского оторвало часть, примерно один метр, плоскости. Старший лейтенант привел самолет в район своего аэродрома и посадил на фюзеляж.

В небе Кубани Спартак Иосифович провел двадцать четыре воздушных боя, в которых сбил семь самолетов противника. В боях на Южном фронте он довел боевой счет до восемнадцати. Кроме того, во время штурмовок Маковский уничтожил несколько вражеских поездов, немало фашистских солдат и офицеров.

Возглавляемая им эскадрилья совершила семьсот семь боевых вылетов на прикрытия своих наземных войск, сопровождение бомбардировщиков, разведку и штурмовку, провела сорок пять воздушных боев, в которых сбила пятьдесят восемь самолетов противника.

13 апреля 1944 года Спартак Иосифович Маковский был удостоен звания Героя Советского Союза — ровно через год после прибытия его на фронт с Дальнего Востока.

В последующих боях с фашистами он вписал новые героические страницы в летопись своего 43-го истребительного полка 278-й Сибирской авиадивизии: сбил лично еще двенадцать вражеских самолетов и семь — в групповых боях.

МАКСИМЕНКО СЕРГЕЙ ЕФРЕМОВИЧ

Родился в 1919 году в Ленинграде, учился и работал. С начала Великой Отечественной войны на фронте. Воевал до полной победы над гитлеровскими захватчиками.

Звание Героя Советского Союза присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года за освобождение Херсонщины.

Проживает в Одессе.

РАЗВЕДКА БОЕМ. После освобождения города Берислава, на ходу уничтожая вражеские заслоны, батальон быстро продвигался к Херсону. Путь лежал через Ингулец. На реке батальон попал под вражеский артиллерийско-минометный огонь. Наступление задержалось. Бойцы начали окапываться в голой, пронизанной мартовскими ветрами степи, затаились в редких лесополосах.

Поздно вечером комбат вызвал на наблюдательный пункт командира взвода противотанковых ружей гвардии младшего лейтенанта Максименко. Задание было срочное, важное: надо форсировать Ингулец и разведать расположение вражеских войск.

Поздно ночью, когда утихла перестрелка, к Ингульцу спустилась группа бойцов. В руках они несли большую лодку. Тихо поставили ее на воду, так же тихо, стараясь не бряцать оружием, сели в нее и отчалили. Противоположный берег, хмурый и притихший, виднелся в ночной мгле. Каждый думал: как он встретит? А встретил он на удивление мирно, даже без единого выстрела. Очевидно, гитлеровцы не ожидали в этом районе такой смелой вылазки наших бойцов.

Взвод быстро высадился на берег и приступил к выполнению задания. Надо было торопиться, чтобы до рассвета быть уже дома. Взвод направился вдоль линии фронта. В одном месте бойцы заметили позиции артиллеристов, в другом — хорошо замаскированный дзот, в третьем — чуть не натолкнулись на блиндажи, в которых был еле виден свет, откуда слышалась непонятная речь. Пришлось ползком выбираться из опасной зоны.

Поиск шел хорошо. Необходимо было еще захватить «языка» и быстрее возвращаться на свой берег. Они зашли далеко, а до рассвета оставалось мало времени.

Младшему лейтенанту донесли, что справа от них — позиции минометчиков. Здесь и решил он взять «языка».

Два солдата поползли вперед и сразу пропали во тьме, Все присели на землю, ожидая возвращения товарищей.

— Хальт! — неожиданно раздалось неподалеку, и сразу же автоматная очередь разорвала тишину. Зашипела и поползла в небо ракета. Максименко увидел лица бойцов, их пригнувшиеся к земле фигуры. «Все, — молниеносно промелькнула мысль, — обнаружили. Теперь нужно действовать еще быстрее, не дать врагу разобраться в обстановке». Он крепко сжал в руках автомат, негромко скомандовал: «За мной, ребята!» — и бросился вперед.

Гвардейцы ворвались на огневые позиции противника, когда несколько гитлеровцев успело выскочить из блиндажей. Однако никто из них не оказал активного сопротивления. Гвардейцы захватили батарею.

Вскоре, опомнившись, гитлеровцы пошли в атаку. Взвод занял круговую оборону, но Максименко успел отправить двух бойцов с донесением о расположении вражеских огневых точек.

— Передайте, — сказал он им, — чтобы не тратили времени, а мы здесь продержимся.

Бой длился до рассвета. Гитлеровцы непрерывно атаковали, но так и не смогли проникнуть на территорию бывших своих огневых позиций. А когда рассвело, открыла огонь наша артиллерия. Враг начал отступать.

Максименко решил использовать оружие врага. Минометов и мин было много. И вскоре раздались залпы батареи. Вражеские мины накрыли вражеские окопы, а потом поразили и фашистскую колонну, направляющуюся к Херсону.

Об этом бое, происшедшем в ночь с 11 на 12 марта 1944 года, командир 5-й гвардейской Волновахской механизированной бригады полковник Сафронов позже писал:

МАРГЕЛОВ ВАСИЛИЙ ФИЛИППОВИЧ

Родился в 1908 году в Перми. В Советской Армии с 1928 года. Прошел большой путь от рядового до генерала армии. Принимал активное участие в Великой Отечественной войне.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 марта 1944 года за освобождение Херсонщины ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Ныне В. Ф. Маргелов продолжает службу в рядах Вооруженных Сил Союза ССР, живет в Москве.

ВПЕРЕДИ — ХЕРСОН. Херсонцы хорошо знают почетного гражданина своего города Василия Филипповича Маргелова. В боях за освобождение Херсонщины он командовал сначала 3-й, потом 49-й гвардейскими стрелковыми дивизиями. В ноябре — декабре 1943 года 3-я дивизия принимала участие в ликвидации Херсонского предмостного плацдарма противника севернее Цюрупинска, в районе озера Вчерашнее.

Плацдарм был небольшим — всего сто квадратных километров, но по мощности военных укреплений значительным. Состоял он из четырех укрепленных районов, был опоясан четырьмя рядами блиндажей полного профиля и многочисленными дотами, густо насыщен артиллерией.

Наступление на плацдарм из района хутора Подстепного вела 3-я дивизия под командованием гвардии полковника Маргелова. Почти все левобережье Таврии было уже освобождено от гитлеровцев, только за этот небольшой пятачок они упорно цеплялись. Весь ноябрь и почти весь декабрь длились бои. Положение осложнялось тем, что здесь нельзя было бросить в бой танки: плацдарм окружали болота, протоки и минные поля. Гитлеровцы были отброшены только после того, как с помощью местного населения среди болот была найдена тропа, по которой могли пройти танки. В ожесточенном бою здесь было уничтожено до 300 фашистских солдат и офицеров, выведено из строя 15 пушек и много другой боевой техники.

После ликвидации вражеского плацдарма гвардии полковник Маргелов принял командование 49-й дивизией, занимавшей оборону от села Малой Каховки до устья реки Конки. Он сразу же начал готовить полки к форсированию Днепра.

В конце февраля 1944 года дивизия была передана в состав 28-й армии и подчинена 3-му Украинскому фронту, приступившему к освобождению правобережья Херсонщины.

На заседании Военного совета 28-й армии, которое состоялось в Цюрупинске, комдив сорок девятой получил задание форсировать Днепр на участке Садовое — Казацкое. Наступать на правом фланге армии. 13 марта освободить Херсон.

В тот же день полковник Маргелов вызвал командиров стрелковых полков. Был разработан детальный план преодоления Днепра, захвата плацдарма для развития дальнейшего наступления на правобережье Днепра.

Командир дивизии обратил внимание командиров и политработников на моральную подготовку воинов к предстоящей операции, поднятие их боевого духа, на подготовку материальной части, особенно для переправы. Все эти и ряд других вопросов, связанных с форсированием большой реки, особенно в весенний период, период разлива, были успешно решены. Дивизия, ведя непрерывные бои, приготовилась к важной и огромной операции — броску через Днепр.

11 марта в половине второго ночи части дивизии Маргелова начали переправу. Первым высадился на правый берег третий батальон гвардии капитана Валуева, а затем весь 149-й стрелковый полк под командованием подполковника Д. И. Тюрина. С этим же полком переправился и комдив. Реку преодолели спокойно. Когда полк закрепился на правом берегу, полковник организовал преследование противника, отступающего в направлении Тягинка — Дарьевка вдоль крутого правого берега Днепра.

В ночь на 13 марта 1944 года в районе сел Садовое — Антоновка успешно форсировали Днепр полки полковника М. Е. Прокоповича и подполковника А. Г. Любченко. Дивизия вскоре перерезала железную дорогу Херсон — Снегиревка.

Во время форсирования Днепра бойцы и командиры мужественно дрались с фашистами в завязавшихся на правом берегу боях. У села Садового гвардии младший лейтенант С. А. Харченко повторил подвиг Александра Матросова. Шесть воинов за храбрость и отвагу, проявленные при форсировании Днепра и освобождении правобережья Херсонщины, были удостоены звания Героя Советского Союза.

13 марта гвардейская дивизия полковника Маргелова вместе с 295-й стрелковой дивизией ударом с северо-востока овладели Херсоном.

За умелое руководство войсками во время форсирования Днепра и освобождение Херсона, за инициативу и личную храбрость гвардии полковник В. Ф. Маргелов был удостоен звания Героя Советского Союза.

А впереди стояли большие задачи. 49-я, как и другие боевые соединения 3-го Украинского фронта, с боями пошла на запад.

Генерал В. Ф. Маргелов продолжает службу в армии, отдает все свои силы и боевой опыт делу укрепления боеспособности нашей Родины.

МЕРКУЛОВ ВЛАДИМИР ИВАНОВИЧ

Родился в 1922 году в Орловской области. После окончания авиационного училища служил в Военно-Воздушных Силах. На фронте с 1942 года. В 1943 году вступил в Коммунистическую партию.

Войну закончил в Восточной Пруссии.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 октября 1944 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

НАД ПЛАЦДАРМОМ. Меркулов издали увидел вражеские самолеты. Десять тяжелых «Юнкерсов-52» под прикрытием четверки «фоккеров» шли на небольшой высоте через Днепр в направлении села Рогачик. Конечно же, подбрасывают подкрепление на Никопольский плацдарм. Надо ударить по ним. Но откуда лучше зайти? Главное, точно рассчитать.

— Свяжите «фоккеров» боем, — приказал Меркулов летчикам своего звена, и как только они устремились на вражеские истребители, со своим ведомым бросился к тяжелым транспортникам.

Взяв в прицел ближайшую машину, он ударил из пушки. По тому, как вздрогнул вражеский самолет, сразу определил: попал. И не ошибся. «Юнкерс» пыхнул легким дымом, начал терять высоту, а потом стремительно пошел вниз. За ним заскользил другой, сбитый ведомым.

Выйдя из атаки, Меркулов осмотрелся: «яки» вели поединок с фашистскими истребителями. Значит, можно еще «пощупать» транспортников, и начал новую атаку.

Ликвидировав плацдарм, советские войска форсировали Днепр в нижнем течении и повели наступление на запад. 278-я авиационная сибирская дивизия, в 43-м истребительном авиаполку которой служил В. И. Меркулов, сосредоточила свои удары по оборонительной полосе гитлеровцев в районе Сиваша и Перекопа. Здесь он совершил двадцать один боевой вылет, провел пятнадцать воздушных боев, в которых лично сбил четыре самолета противника, доведя свой боевой счет до 21. Четыре вражеских самолета были сбиты в групповых боях.

После освобождения Крыма Владимир Иванович Меркулов пересел на Ил-2. На нем он сражался с врагом также смело и отважно.

Богатый опыт мастера воздушных боев пригодился и в мирное время. Герой Советского Союза генерал-майор авиации В. И. Меркулов стал воспитателем молодых летчиков.

МУСАЕВ МОРДАН МАМЕД ОГЛЫ

Родился в 1907 году в селе Алимарданли Таузского района Азербайджанской СССР. Здесь жил, работал.

Когда началась Великая Отечественная война, был призван в армию, воевал.

За освобождение Херсонщины Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза.

Ныне живет в городе Тауз Азербайджанской СССР, пенсионер.

СЛАВНЫЙ СЫН АЗЕРБАЙДЖАНА. Командир отделения гвардии сержант Мусаев доложил своим бойцам о полученном им приказе.

— Сейчас семь часов вечера. Через два часа наше отделение должно первым начать переправляться через Днепр. Наш ориентир — южная окраина Берислава.

Рассказав об обязанности каждого солдата во время переправы, Мусаев подчеркнул:

— Главное, чтобы шуму не было. Оружие должно быть все время наготове…

Когда гвардейцы подошли к реке, над ее просторной гладью стояла тишина. Было уже совсем темно. Они неслышно уселись в лодку и отчалили.

Вот и правый, долгожданный берег. Лишь только лодка ткнулась в глинистый обрыв, гвардейцы выскочили из нее и залегли.

Обнаружив их, гитлеровцы открыли сильный огонь. Нужно было подавить его, иначе будут большие потери при переправе остальных подразделений батальона. И автоматчики решительно вступили в бой. Мусаев первым ворвался в окоп, из которого строчил вражеский пулемет, и уничтожил его расчет.

Примеру сержанта последовали остальные бойцы. Отделение двинулось к центру города.

Вскоре подошли основные силы 3-го мотострелкового батальона. Враг с боями отходил. 11 марта части 28-й армии освободили Берислав.

После освобождения Берислава второй гвардейский механизированный корпус двинулся на Херсон. На пути предстояло форсировать реку Ингулец. Хотя она невелика, переправиться через нее нелегко. И все же автоматчики ночью около села Дарьевки форсировали ее.

Батальон немцев, державший здесь оборону, оказался в окружении. Несколько попыток гитлеровцев вырваться потерпели неудачу. 150 фашистов, оставшихся в живых, заявили, что они сдаются в плен. Но когда к ним подошел командир роты гвардии старший лейтенант А. А. Тряскин в сопровождении сержанта Мусаева, несколько их во главе с офицером с оружием в руках бросились на советского командира. Мусаев в какой-то момент успел закрыть его своим телом. Один из фашистов выстрелил, но промахнулся. Почти одновременно прогремела очередь автомата Мусаева. Гитлеровский офицер, а с ним и семь немецких солдат были скошены…

13 марта 1944 года в 12 часов передовые отряды 4-й и 5-й гвардейских механизированных бригад ворвались в Херсон, а после его освобождения продолжали преследовать врага.

В районе хутора Шевченко завязался ожесточенный бой. Гитлеровцы, зажатые со всех сторон, отчаянно сопротивлялись. Кинжальный огонь вражеского пулемета преградил путь нашей роте. Мусаев бросился вперед, под пули врага. Его ранило, но он не остановился. Ползком и перебежками добравшись до пулеметного гнезда, расстрелял из автомата вражеских пулеметчиков и, повернув пулемет, открыл огонь по вражеской пехоте. Рота продолжала успешное наступление.

Так воевал Герой Советского Союза, кавалер ордена Славы Мордан Мусаев, славный сын азербайджанского народа.

Подлечившись после ранения в Херсоне, отважный воин принимал участие в окончательном разгроме врага.

НАДТАЧЕЕВ ГЕОРГИЙ МЕФОДИЕВИЧ

Родился в 1916 году в деревне Красница Старобыховского района Могилевской области Белорусской ССР. Закончил авиационное училище. С первых дней Великой Отечественной войны на фронте, принимал участие в освобождении Херсонщины от гитлеровских захватчиков.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 апреля 1944 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

25 апреля 1944 года не вернулся с боевого задания.

ПО ЗАКОНУ ФРОНТОВОГО БРАТСТВА. В конце 1943 и начале 1944 года 76-й гвардейский штурмовой авиаполк базировался на небольшом полевом аэродроме возле поселка Ивановки на Херсонщине. Стремительные «илы» наносили чувствительные удары по врагу, занимавшему тогда еще все правобережье Херсонщины.

31 января 1944 года Георгий Надтачеев вылетел на боевое задание. У него еще было мало практического опыта полетов на Ил-2, но была отличная выучка, мастерство вождения. Задание предстояло сложное, ответственное: надо тремя группами «илов» нанести бомбардировочно-штурмовой удар по аэродрому противника, на котором базировались около сорока самолетов Хе-111 и до тридцати Ме-109. Перед гвардии младшими лейтенантами ведущим Протчевым и ведомым Надтачеевым было поставлено задание подавить зенитную артиллерию, прикрывающую аэродром. Летчики с честью справились с ним — подавили огонь зениток. Тем временем ударные группы волна за волной накатывались на аэродром, не давая возможности летчикам противника взлететь. На летном поле в в ангарах запылали вражеские машины.

Во время очередного пикирования над целью самолет Протчева был подбит снарядом и пошел на снижение. Летчик посадил его всего в четырех — пяти километрах от своего аэродрома, в расположении немецких войск. Надтачеев ни на минуту не покидал своего друга. А когда Протчев сел и гитлеровцы кинулись к нему, он огнем пулеметов прижал их к земле. Воспользовавшись замешательством врага, Надтачеев посадил свой самолет, забрал Протчева и стрелка Принцева и, не медля ни секунды, взлетел над головами изумленных гитлеровцев.

Георгий Мефодиевич проявил доблесть, мужество и геройство при выполнении боевого задания и спасении своего командира в сложных условиях боя.

НИКОЛАЕВ ВАСИЛИЙ СЕМЕНОВИЧ

Родился в 1907 году в городе Алагире Чувашской АССР, где жил и работал. Когда началась Великая Отечественная война, был призван в армию.

В 1942 году вступил в Коммунистическую партию.

За форсирование Днепра и освобождение города Берислава на Херсонщине Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Живет в селе Банново Кемеровской области.

НА ПЛОТУ ЧЕРЕЗ ДНЕПР. В конце октября 1943 года пулеметчик первой роты первого мотострелкового батальона рядовой Николаев ступил на землю Херсонщины.

Около Каховки он увидел широкий Днепр. Он напомнил ему родную Волгу, на которой лежат земли его Чувашии.

Пятая гвардейская механизированная бригада в начале марта 1944 года заняла оборону по Днепру в районе Каховки — Любимовки — Дремайловки. На противоположном правом берегу виднелся город Берислав. Там были оккупанты.

…Напряжение боя так захватило гвардейца, что он не заметил, как прошло время.

Через два часа более тридцати гитлеровцев лежало перед пулеметом.

Фашистские войска, не выдержав нашего натиска, начали повсеместное отступление. Отважный пулеметчик первым ворвался в Берислав, поддерживая наступление своей роты.

Тем временем передовые полки бригады и десятого гвардейского корпуса уже развертывали наступление по всему правому берегу от Берислава на Херсон. И одним из первых в том стремительном наступлении гвардейцев шел рядовой Василий Семенович Николаев.

Немеркнущей славой покрыла свои боевые знамена при форсировании Днепра и освобождении Херсонщины пятая гвардейская Волновахская механизированная бригада. Сотни ее бойцов и офицеров за проявленный в боях героизм и мужество были награждены орденами и медалями. Гордостью всей гвардейской бригады стали пять Героев Советского Союза: М. М. Мусаев, С. Е. Максименко, А. А. Тряскин, Н. А. Бабанин и он, Василий Семенович Николаев, славный сын чувашского народа

НОВИКОВ СЕРГЕЙ ТРОФИМОВИЧ

Родился в 1925 году в селе Третья Петровка Грачевского района Воронежской области.

На фронте с 1943 года, принимал активное участие в освобождении Херсонщины.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 ноября 1943 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Умер от ран 5 ноября 1943 года. Похоронен в селе Григорьевке Чаплинского района Херсонской области.

ВПЕРЕД, АВТОМАТЧИКИ! Перекоп встретил наступающих ожесточенным огнем. Однако он не остановил стремительный порыв автоматчиков. Поддерживаемые гвардейцами-танкистами они уверенно продвигались вперед.

Сержант Новиков внимательно следил за солдатами своего взвода, умело направлял их. Ни малейшего промедления не должно быть, ни малейшей задержки. В быстроте, натиске залог успеха.

— Вперед, автоматчики!

Иначе в этой степи, где ни ровика, ни деревца, ни укрытия — нельзя. Хорошо хоть танкам вольготно: идут без задержек, прокладывают путь пехоте, поддерживают ее огнем — метким, точным…

Последняя линия мелких, наспех вырытых вражеских окопов, а за ними глубокий ров… Знаменитый Перекоп, который 23 года назад, в такие же ноябрьские дни, штурмовали воины Фрунзе… Нелегко преодолеть этот рукотворный глубокий ров под прицельным вражеским огнем. Нелегко, но необходимо. И нельзя долго размышлять. Каждая минута промедления смерти подобна…

Сержант Новиков первым бросился по склону рва вниз. Слыша за собой тяжелое дыхание бойцов, обеспокоенно подумал: не подкачало бы первое отделение, прижало фрицев к откосу.

Слева сверху ударил пулемет. Кто-то из атакующих крикнул, упал. Но останавливаться нельзя, надо быстрее выскакивать из зоны обстрела… Но что там наши? Не видят пулеметчика? Наконец из танка ударили и — сразу умолк… Ну, а теперь быстрее. Еще немножко, еще чуть-чуть, ребята!.. Ура-а-а!..

Отброшенные плотным автоматным огнем гитлеровцы отступили. Собрав поредевший взвод, сержант Новиков связался с командованием роты. Приказ был краткий:

— Продолжать наступление!

Автоматчики вновь устремились дальше. Когда до линии вражеских траншей оставалось два десятка метров, Новиков почувствовал, как что-то острое, тяжелое ударило в грудь, толкнуло назад. И сразу стало опрокидываться хмурое в серых тучах небо…

В сознание Новиков пришел в медсанбате на следующий день — 3 ноября и узнал неожиданную весть: в газете «Правда» напечатан Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении ему звания Героя Советского Союза.

Вспомнились бои за Мелитополь. Немцы никак не хотели отдавать город. Во время фашистской контратаки вышли из строя командир и его помощник. Тогда командование взводом автоматчиков принял он, сержант Сергей Новиков. Взвод активно поддержал первый батальон своего полка, отбившего 19 октября восемнадцать вражеских атак… Да еще каких! С танками и самоходками. Два «тигра» Сергей подорвал противотанковыми гранатами, а тридцать вражеских солдат уничтожил огнем автомата.

Тяжело пришлось и 22 октября во время ночного боя, когда на батальон пошли восемь фашистских танков и значительные силы пехоты. Пришлось отступить. Взвод автоматчиков под командованием Новикова быстро выдвинулся на огневой рубеж и задержал врага. Батальон перегруппировался и перешел в наступление.

К концу дня в медсанбат приехал командир 126-й дивизии генерал-майор Казарцев. Зайдя в комнату, где лежал Новиков, поздравил с высокой наградой, сказал:

— Поправляйтесь быстрее, сержант… Впереди работы еще ой как много…

— Я долго не задержусь, товарищ генерал… Так и передайте автоматчикам…

Однако четвертое ранение, полученное Сергеем Новиковым за полгода фронтовой жизни, оказалось серьезнее, чем предполагали врачи.

4 ноября ему стало хуже. На следующий день восемнадцатилетнего героя не стало.

Жители села Григорьевки Чаплинского района, где похоронен Сергей Трофимович Новиков, свято хранят память о храбром сыне русского народа. Его именем названа лучшая улица села. Пионерские отряды местной школы соревнуются за право называться новиковцами.

ОКРЕСТИН БОРИС СЕМЕНОВИЧ

Родился в 1923 году в деревне Соранке Пильненского района Горьковской области.

Окончил авиационное училище, с 1942 года на фронте. Принимал активное участие в освобождении Херсонщины от гитлеровских захватчиков.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 апреля 1944 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Погиб в воздушном бою 6 июля 1944 года.

МАСТЕР ШТУРМОВОК. Борис Окрестин начал воевать под Сталинградом на тихоходе — на У-2. И все-таки он мечтал о настоящей грозной боевой машине, о знаменитом Ил-2. Мечта сбылась. После окончания коротких курсов стал водить звено, а вскоре и эскадрилью штурмовиков.

…Село Кринички затерялось в южной степи. Здесь в конце августа 1943 года фашисты готовили мощную контратаку против наших наступающих войск. В район Криничек и повел шесть «илов» Борис Окрестин. Летчикам удалось быстро обнаружить колонну вражеских танков и машин. Семь раз Борис Окрестин выводил шестерку на цель. Из пятнадцати танков пять были подбиты бомбами и реактивными снарядами, пылали на земле и четыре автомашины. Несмотря на ожесточенный обстрел зенитной артиллерии противника и атаки двух Ме-109, группа без потерь возвратилась на свой аэродром.

19 декабря 1943 года старший лейтенант Окрестин, как обычно, вел свою группу на выполнение боевого задания. Вдруг он увидел над нашим передним краем пикирующие Ме-110. Врезавшись в строй вражеских самолетов, Окрестин сбил один из них. Остальные, сбросив бомбы на нейтральную полосу, повернули назад. Задание было успешно выполнено. Борис Окрестин лично уничтожил два танка противника.

6 июля 1944 года при выполнении боевого задания старший лейтенант Окрестин погиб.

Борис Семенович произвел 300 боевых вылетов на У-2 и 81 — на «иле».

ПОЛЕЩИКОВ НИКОЛАЙ ИВАНОВИЧ

Родился в 1910 году в селе Ново-Жуковке Вольского района Саратовской области. Когда началась Великая Отечественная война, был призван в ряды Советской Армии и направлен на фронт. Участвовал в освобождении Херсонщины от гитлеровских захватчиков.

Звание Героя Советского Союза присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года.

ПОДВИГ САПЕРА. К месту переправы прибыл сам комбриг подполковник Лященко.

— Все готово? — спросил он.

— Готово, товарищ подполковник, — доложил командир отделения гвардейцев Николай Полещиков. — Лодки надежные, весла есть.

— Хорошо, — удовлетворенно сказал Лященко. — Успеха вам.

Бойцы оттолкнули челны от берега, опустили в воду весла… Вскоре мартовская ночь поглотила их. Саперы знали: там, на участке Каиры — Красный Маяк, наши передовые десантные группы встретили густые минные поля. Надо помочь им обезвредить мины.

Утром, в час отдыха, Николай Полещиков подсчитал результаты своей ночной работы. Оказалось, что за ночь он обезвредил 478 мин.

В числе первых отделение подошло к Ингульцу — это было 12 марта 1944 года — и сразу же приступило к подготовке переправы. Бойцы собирали лодки, бревна, сооружали плоты. Опять работали всю ночь. Некоторые солдаты погибли, других пришлось отправить в санитарную часть. Но оставшиеся не приостановили своей боевой работы. Они всегда точно и в срок выполняли приказы командования.

На рассвете передовой отряд бригады переправился через Ингулец, завязал бои с фашистами на захваченном плацдарме.

Командир бригады подполковник Лященко высоко ценил боевые действия воинов-саперов. За проявленные отвагу и мужество он представил командира отделения Николая Ивановича Полещикова к званию Героя Советского Союза. Просьбу комбрига поддержал и командир 2-го гвардейского механизированного корпуса гвардии генерал-майор Свиридов и командующий 28-й армией генерал-лейтенант Гречкин.

В ноябре 1944 года тяжелое ранение уложило Николая Ивановича в госпиталь, где 11 декабря 1944 года он скончался.

ПРИХОДЬКО СЕРГЕЙ ТИХОНОВИЧ

Родился в 1924 году в станице Кавказской Краснодарского края. Когда гитлеровские захватчики подошли к Кавказу, восемнадцатилетний юноша пошел в армию, затем на фронт и воевал до Победы.

3 июня 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Умер в 1960 году.

ТРИ БОЕВЫХ ДНЯ… Вражеские пули трижды вырывали его из строя наступающих и трижды, подлечившись в госпитале, он возвращался к своим пулеметчикам. Снова вел их вперед, отражал атаки, штурмовал огневые точки…

Еще не занималась ранняя заря в тот памятный день 11 марта 1944 года, когда первая лодка пулеметчиков с тихим всплеском поплыла через реку. Враг не заметил смельчаков и тогда, когда они пересекли середину Днепра, и тогда, когда их лодка тихо коснулась правого берега. Будто тени, растаяли в утренней мгле пулеметчики.

Выбравшись на кручу, младший лейтенант осмотрелся. Опытный пулеметчик, он сразу определил, где враг разместил огневые точки. Ясно, что пулеметы фашисты поставили повыше, на самом краю кручи. По ним внезапно и ударили десантники. Это было настолько неожиданно, что враг не успел даже оказать сопротивление.

Командир взвода первым ворвался в дом, где находился немецкий штаб. Три фашистских офицера, которым был отрезан путь к отступлению, ожесточенно отстреливались. Автомат Приходько сработал безотказно…

Подводя итоги трехдневных боев, командир 149-го гвардейского стрелкового полка гвардии полковник Тюрин так оценил боевую деятельность офицера:

Золотой Звезды Героя Советского Союза удостоила Родина командира взвода пулеметчиков, отличившегося при освобождении херсонской земли.

ПШЕНИЦЫН ГЕННАДИЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ

Родился в 1922 году в Любимском районе Ярославской области. Когда началась Великая Отечественная война, был призван в армию.

Участвовал в боях на Сталинградском, Южном, 3-м и 4-м Украинских фронтах.

Звание Героя Советского Союза присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года посмертно.

ДО ПОСЛЕДНЕГО ДЫХАНИЯ. Части 1-го гвардейского укрепрайона готовились форсировать Днепр и развивать наступление.

Первыми переправу через Днепр ночью 13 марта начали разведчики.

Осторожно, стараясь не шуметь, выходили разведчики на песок.

Где-то справа вверху застрекотал пулемет. Слышно было, как пули зашлепали по воде. Надо было в первую очередь уничтожить его. Сделать это вызвался рядовой Геннадий Пшеницын.

На выполнение этого задания их вышло трое. Вскоре Геннадий оставил двух бойцов с пулеметом для прикрытия десанта, а сам пополз к пулемету. Когда до него остались считанные метры, он бросился вперед. Расчет пулемета от неожиданности растерялся. Пшеницын автоматной очередью уничтожил двух гитлеровцев, а третий сдался в плен.

В это время в предрассветной дымке показались лодки с десантниками. Путь на берег им был открыт.

Особенно сильные бои разгорелись в районе села Широкая Балка под Николаевом. Продвижение наших частей задерживала пулеметная точка противника. Под ее обстрелом — весь путь нашей пехоты.

Командир взвода дал задание Пшеницыну:

— Как можно быстрее уничтожить эту точку.

И опять их было трое.

Они ползком начали пробираться к пулемету противника. Ползли по голому, открытому полю, усеянному воронками и лужами талой воды. И все-таки успешно преодолели эти двести метров, отделявшие их от пулемета. После гранаты, брошенной Пшеницыным, пулемет умолк.

Наши части продолжали успешное продвижение вперед. В этом бою гвардии рядовой Геннадий Александрович Пшеницын был серьезно ранен, но остался в строю, затем получил смертельное ранение в грудь.

До последнего дыхания он не выпускал из рук автомата.

РЫХЛОВ АЛЕКСАНДР ДМИТРИЕВИЧ

Родился в 1912 году в деревне Котово Мытищинского района Московской области.

На фронте с начала войны. В 1943 году вступил в Коммунистическую партию. Принимал участие в освобождении Херсонщины от немецко-фашистских захватчиков.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 мая 1944 года А. Д. Рыхлову присвоено звание Героя Советского Союза.

Живет в Москве.

МИНЫ ПОРАЖАЮТ ЦЕЛЬ. После призыва в армию в 1934 году Александр решил, что охрана границ именно то дело, которому он будет служить всю жизнь. Так и получилось, хотя некоторые перемены в его армейской службе и произошли: через год он был направлен на учебу в Харьковское авиационное училище. Окончив его, он стал охранять границы, но вооруженный уже другим оружием.

Когда началась война, Александр Рыхлов уже командовал звеном 40-го бомбардировочного авиаполка Черноморского флота.

Счет своим боевым вылетам Александр Рыхлов открыл в первые же часы Великой Отечественной войны. Он участвовал в нанесении бомбовых ударов по Констанце, Сулину, Тулче, нефтепромыслам и нефтеперегонным заводам Плоешти.

В январе 1943 года капитана Рыхлова перевели командиром звена 3-го минно-торпедного авиационного полка. Главной его задачей стали постановка мин и уничтожение кораблей врага.

Устье Днепра привлекало пристальное внимание советского командования. Это был район интенсивного движения кораблей противника. Александр Дмитриевич получил задание минировать его.

С аэродрома самолеты поднялись ночью, вышли на боевой курс. Вскоре подошли к цели. Вниз полетели болванки. Это АМД — авиационные мины донные.

А в мае 1944 года Золотая Звезда Героя Советского Союза увенчала его героизм, мужество и беспредельную преданность Родине в борьбе с врагом Отчизны.

За время Великой Отечественной войны Александр Дмитриевич Рыхлов совершил 120 боевых вылетов, из них 45 в ночное время, уничтожил четыре транспорта и шесть крупных военных объектов противника.

САФОНОВ ГЕОРГИЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ

Родился в 1902 году. Вся его жизнь связана с армией. В ней он учился сам, рос как командир, воспитывал и учил молодежь. А когда грянула Великая Отечественная война, пошел на фронт.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 марта 1942 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Ныне генерал-майор в отставке Г. А. Сафонов на пенсии, живет в Ленинграде.

ЗА КАХОВКУ РОДНУЮ. Легендарная Каховка… На плацдарме в ее районе в сентябре 1941 года были жестокие бои.

Под Каховкой дрались с врагом почти все соединения и части 9-й армии Южного фронта. Дрался и 256-й стрелковый полк под командованием полковника Георгия Александровича Сафонова. Под натиском превосходящих сил врага он отступал от Прута до Днепра, понес большие потери и все же сохранил боеспособность: около двух тысяч гитлеровцев уничтожил на своем пути, захватил много боевой техники противника.

Жаркий бой разгорелся в районе села Помпы. Он длился целый день, и фашисты были остановлены. Только подтянув свежие силы и перегруппировав войска, могли противостоять мужеству советских воинов.

30 августа 1941 года гитлеровцы вышли к Днепру в районе Берислава, форсировали его и завязали бои за Каховку.

Героически отражал натиск врага полк Сафонова. Несмотря на превосходящие силы противника, сильный огонь артиллерии, минометов и пулеметов, он трижды ходил в атаку и трижды добивался успеха.

…3 сентября 1941 года. Гитлеровцы двинули на подступах к Каховке танки и моторизованную пехоту. Вражеские минометчики непрерывно обстреливали боевые порядки наших войск. 256-й полк занял оборону на восточной окраине Каховки. Полковник Сафонов лично руководил всеми боевыми действиями, своевременно принимал меры, чтобы остановить врага. Гитлеровцы, не считаясь с потерями, напирали, но, не добившись успеха, откатывались назад. И тогда командир полка решил поднять своих воинов в контратаку. С криком «ура» советские воины бросились на гитлеровцев. Их натиск был настолько силен, что враг не выдержал, отступил. Преследуя противника, полк занял ряд улиц города и успешно продвигался дальше. Противник не мог остановить боевой порыв советских воинов. Гитлеровское командование вынуждено было спешно перебросить в район Каховки свежие подкрепления — пехоту, легкие танки и только тогда остановили наступление.

4 сентября гитлеровцы захватили соседнее с Каховкой село Любимовку. Здесь тоже разгорелся жаркий бой. Наши воины дрались за каждый дом и двор, за каждую улицу.

Пятнадцать бойцов во главе с полковником Сафоновым, заняв оборону на восточной окраине села, сделали непроходимый для гитлеровцев заслон. Целые сутки атака за атакой бросали они на горстку храбрецов, потеряли десятки солдат, но так и не могли взять занятый нашими воинами рубеж.

Здесь в одной из атак полковник Сафонов был тяжело ранен в голову, но не покинул боя. В районе села Раздольного, в одной из яростных атак, был второй раз ранен. Бойцы вынесли его с поля боя и отправили в госпиталь. Он долгое время был на лечении.

В послевоенное время работал в военных учреждениях.

Ныне генерал-майор в отставке Георгий Александрович Сафонов ведет большую военно-патриотическую работу среди молодежи. Он частый гость в школах, пионерских организациях, в клубах рабочей молодежи Ленинграда.

САФОНОВ ИЛЬЯ МОИСЕЕВИЧ

Родился в 1909 году.

Во время Великой Отечественной войны был призван в Советскую Армию, отличился в боях с гитлеровскими захватчиками.

За мужество, смелость, умелое командование, проявленные в боях при освобождении Херсонщины, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Живет в Баку.

ОГОНЬ ВЕДУТ МИНОМЕТЧИКИ. Они действовали четко, слаженно быстро. Огневые налеты минометчиков роты лейтенанта Сафонова производили опустошение в фашистских рядах.

Особенно отличились они при ликвидации Никопольского плацдарма гитлеровцев. Когда в районе села Рубановки противник превосходящими силами при поддержке танков и самоходных орудий предпринял ожесточенную контратаку, минометчики Сафонова отражали ее, пока не кончились боеприпасы. Затем они взялись за автоматы и гранаты. Увлеченные командиром роты, бросились на врага и отбросили его. На поле боя осталось около роты фашистских солдат. Лейтенант Сафонов лично уничтожил десять гитлеровцев.

8 марта 1944 года минометчики вместе с другими подразделениями батальона форсировали Днепр в районе села Северные Каиры. Оборудовав огневые позиции, они сразу же приступили к выполнению боевого задания: отражению вражеских контратак, поддержке пехоты.

Лейтенант Сафонов внимательно следил за полем боя. Болело раненное накануне плечо, но он старался не обращать на него внимания. Главное во что бы то ни стало удержать плацдарм. От них, минометчиков, требуется одно: меткая стрельба, уничтожение живой силы, поражение огневых точек противника. И они не подведут: были бы боеприпасы да разведчики своевременно сообщали о скоплениях фашистских солдат…

Вечером, переходя от расчета к расчету, командир роты, ободряюще говорил:

— Тяжело, надо выдержать. Надо!.. На Миусе было не легче, но выстояли. А вы же помните, как там фашист ожесточенно сопротивлялся?

Бойцы помнили. Там они выбивали гитлеровцев из каждого строения, окопа, блиндажа. Тогда 22 из них за храбрость и отвагу, образцовое выполнение боевых заданий были награждены орденами и медалями Родины. А лейтенант Сафонов — медалями «За отвагу» и «За боевые заслуги».

— Выдержим, товарищ лейтенант, — сказали бойцы. — Уж если за правый берег зацепились, то обязательно выдержим.

Тяжелые испытания выпали минометчикам на следующий день. Гитлеровцы контратаковали силами до двух батальонов и потеснили наших воинов. Некоторые солдаты просочились даже к позициям роты.

Минометчики залегли, открыли огонь из автоматов. Натолкнувшись на ожесточенное сопротивление, фашисты обошли минометчиков и ринулись к переправе. Возникла угроза окружения.

Лейтенант Сафонов быстро оценил обстановку: еще несколько минут, и ситуация может резко измениться в худшую сторону. Необходимо действовать смело и решительно. Он поднялся над окопом и бросился вперед.

— Вперед, за Родину! За мной, ребята!..

И минометчики двинулись за ним. Поднялись и стрелки. Удар советских воинов был стремительным. Фашисты были отброшены, потеряв 70 человек убитыми. Командир роты лично уничтожил пять немецких солдат и офицера. Были захвачены 18 пулеметов, 10 автоматов, более 80 тысяч патронов.

— Молодцы, минометчики! — сказал командир 478-го стрелкового полка 320-й стрелковой Енакиевской дивизии подполковник Сирко, прибыв на плацдарм. — Показали, как надо бить врага, умело владеть оружием. Будьте всегда такими!

Прибывшие на плацдарм части пошли на запад. Вместе с ними продолжала победоносное наступление и минометная рота лейтенанта Сафонова. Переправившись через реку Ингулец в районе села Дарьевки, она встретила 14 марта батальон гитлеровцев. Бой был ожесточенный и скорый. 40 фашистов нашли смерть от меткого огня минометчиков, а 156 вражеских солдат и офицеров вместе с командиром батальона и начальником штаба сдались в плен.

Всего в ходе наступления от реки Миус до города Херсона минометная рота под командованием Ильи Моисеевича Сафонова уничтожила 530 гитлеровцев, взяла в плен 272 солдата и 5 офицеров, уничтожила 37 пулеметов, 7 орудий, 15 автомашин и взорвала склад боеприпасов.

СНЕСАРЕВ ВЛАДИМИР СЕМЕНОВИЧ

Родился в 1914 году в Ворошиловграде. Вся его жизнь связана с Военно-Воздушным Флотом. Кадровый командир, с первых дней войны — на фронте. Участник боев за освобождение Херсонщины от немецко-фашистских захватчиков.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 мая 1944 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Живет в Краснодаре.

НА КРУТОМ ВЗЛЕТЕ. Воздушный бой всегда напряженный, а особенно сложен и тяжел он, когда приходится сражаться в меньшинстве. На нем должно быть предельно сконцентрировано все внимание, а ориентировка, решения и действия — молниеносны и точны. Старший лейтенант Снесарев умел это делать прекрасно. Сказывалась подготовка, полученная в Московском институте физической культуры и Ейском военно-морском авиационном училище, большой опыт. Летчик с начала войны находился в боевом строю. В составе 32-го истребительного полка (впоследствии преобразованного в 11-й гвардейский) защищал Кавказ.

С ноября 1943 года гвардии старший лейтенант Снесарев — командир эскадрильи Скадовской авиационной группы. Его эскадрилья сопровождала бомбардировщики и штурмовики, прикрывала корабли, дралась с вражескими истребителями и бомбардировщиками…

Однажды эскадрилье пришлось отражать нападение на аэродром большой группы вражеских истребителей. Командира эскадрильи так стремительно атаковал гитлеровец, что Снесареву казалось не вывернуться, а товарищи не могли прийти на помощь. И все-таки Снесарев победил. Он моментально сбросил газ и выпустил щитки. Машина потеряла скорость, не ожидавший такого поворота «мессершмитт» пронесся над нею, и сам оказался в зоне прицельного огня. Снесарев нажал гашетку, и вражеский истребитель вспыхнул. Пример командира воодушевил летчиков. Они дружно атаковали вражеские самолеты и обратили их в бегство.

Всегда добивался успехов старший лейтенант и на «свободной охоте», особенно на вражеских коммуникациях Одесса — Крым.

Бывший командир истребителей-гвардейцев, ныне Герой Советского Союза гвардии генерал-майор К. Д. Денисов вспоминал о тех далеких днях:

Исключительное мужество и отвагу проявил Снесарев в Перекопской операции. Несмотря на ожесточенный зенитный огонь, он успешно штурмовал фашистские войска, укрепления и технику.

К его боевым наградам — двум орденам Красного Знамени, орденам Красной Звезды и Суворова II степени добавился третий орден Красного Знамени.

О боевых подвигах летчика в небе Херсонщины неоднократно писали фронтовые газеты «За победу» и «Черноморский летчик». Он был бесстрашным, находчивым мастером воздушного боя и одновременно умелым воспитателем подчиненных. За всю войну ни один из его ведомых, или, как он сам их называл, «подопечных», не погиб. Он не допустил гибели ни одного из прикрываемых им бомбардировщиков.

В наградном листе Снесарева записано:

Владимир Семенович прошел фронтовой дорогой до полной Победы над гитлеровскими захватчиками. После войны он окончил академию и служил в авиации Военно-Морского Флота до 1960 года.

Уволен в запас в звании полковника.

СТАРЧИКОВ НИКОЛАЙ АЛЕКСЕЕВИЧ

Родился в 1917 году в селе Магино Сергачского района Горьковской области.

С 1938 года — в армии. Закончил авиационное училище. С первого дня Великой Отечественной войны — в боях с гитлеровскими захватчиками.

27 июня 1945 года ему Указом Президиума Верховного Совета СССР присвоено звание Героя Советского Союза.

Живет в Арзамасе Горьковской области.

ИЗ ПЛЕЯДЫ ПОКРЫШКИНЦЕВ. Ранняя весна 1942 года… Неподалеку от Сталино обосновался гитлеровский аэродром. Николай Старчиков получил задание разбомбить его и 1 марта поднял в воздух свое звено.

Налет наших «яков» был таким неожиданным для немцев, что они не успели открыть заградительный зенитный огонь, не подняли в воздух ни одного истребителя. «Яки» хорошо «выутюжили» аэродром. Фотопленка зафиксировала пять уничтоженных боевых машин противника.

23 марта звено Старчикова вторично штурмовало этот аэродром. Как и первый раз, гитлеровцы растерялись. Один за другим заходили на штурмовку наши «яки», и каждый раз на летном поле вспыхивали новые костры — горели машины фашистов. Восемь самолетов уничтожили летчики звена Старчикова.

С апреля Николай Старчиков на Северо-Кавказском фронте возглавлял эскадрилью истребителей. С 8 апреля по 8 мая 1943 года он сбил два немецких самолета, а до октября 1943 года еще три.

В конце 1943 года военные дороги приводят капитана Старчикова на Херсонщину. Его эскадрилья прикрывает наступление наших войск на Крым. Здесь Старчиков произвел сорок семь успешных боевых вылетов, участвовал в одиннадцати воздушных боях, в которых сбил четыре самолета противника.

Саперные части строили через Сиваш два моста для переправы наших войск на занятый в Крыму плацдарм. Командование поставило перед летчиками истребительной авиации задачу: ни один самолет противника не должен прорваться к этим переправам. Истребители, базировавшиеся на временных взлетных площадках у Аскании-Нова, села Ивановки и других населенных пунктов, никак не могли успеть перехватить противника, даже будучи заранее предупрежденные радарной службой. И тогда, по предложению наших летчиков, была создана взлетно-посадочная площадка у самого Сиваша, около села Дружелюбовки. С нее наши истребители перехватывали самолеты врага даже в ночное время. А когда накатывались армады немецких бомбардировщиков, то успевали эскадрильи, базирующиеся на основных аэродромах. Одной из таких эскадрилий и командовал капитан Старчиков.

Кроме того, в дни затишья на Сиваше летчики эскадрильи прикрывали войска на Перекопе.

23 декабря 1943 года Николай Старчиков вылетел со своим ведомым на патрулирование к Перекопу и встретил над нашим передним краем «Мессершмитт-110», очевидно, разведчик. С большой высоты на максимальной скорости Старчиков спикировал и с первого захода сбил его. Это был короткий бой в стиле Покрышкина.

Жаркий для наших летчиков день выдался 27 декабря. С самого утра фашистские самолеты рвались к переправе через Сиваш. По тревоге навстречу шести Хе-129 и двум Ме-109 вылетело четыре истребителя Николая Старчикова. Комэск с напарником атаковал группу самолетов, идущую на штурм переправы. Николай пошел в атаку на его ведущего. Объятый пламенем фашистский самолет рухнул на землю. Выходя из атаки, Николай увидел «мессер», прикрывающий штурмовиков, и бросился на него. И этот самолет был сбит.

Ни одна бомба не упала на переправу.

В тот же день Старчикову пришлось вести еще четвертый бой над Перекопом. Четверка наших истребителей встретилась с четырьмя Ме-109. Разгорелся жаркий бой. Потом Николай Алексеевич рассказывал:

— Это был бой на престиж. Нас четверо и четверо гитлеровцев. Кто кого? У кого опыта, умения больше, кто закаленнее и, если хотите, у кого больше бойцовского вдохновения, жизненных сил. Это первое. А второе — у кого техника лучше. Но уже с самого начала боя стало очевидным, что враг уступает нам, как говорится, по всем статьям…

Бой был недолгим, но результативным: капитан Старчиков сбил еще один самолет, остальные гитлеровцы бежали.

Три сбитых вражеских самолета за один день!

Очень мало кому из летчиков удавалось добиваться такого успеха. На фюзеляже самолета капитана Николая Алексеевича Старчикова засияли сразу три новые звезды. Командование, боевые товарищи горячо поздравили командира эскадрильи с выдающейся победой.

После освобождения Крыма Николай Алексеевич воевал на 2-м и 1-м Украинских фронтах, закончил войну в Германии. Он провел триста восемьдесят девять боевых вылетов, в семидесяти двух воздушных боях сбил лично пятнадцать вражеских самолетов, был награжден двумя орденами Красного Знамени и орденом Красной Звезды, а 27 июня 1945 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Сейчас Н. А. Старчиков на пенсии.

СТАРИКОВ ДМИТРИЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ

Родился в 1921 году в городе Гулькевичи Кавказского района Краснодарского края.

Закончил Ейское авиационное училище, на фронте с первых дней Великой Отечественной войны. Участвовал в боях за освобождение Херсонщины от немецко-фашистских захватчиков.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 января 1944 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Погиб в автомобильной катастрофе в 1945 году.

В ВОЗДУХЕ — СТАРИКОВ! …Истребители перехватили фашистские самолеты на дальних подступах к Скадовску и вступили с ними в бой. Воздушный поединок сразу приобрел острый характер. Холодное небо налилось ревом моторов, гулом пушечных выстрелов, пулеметной стрельбой.

Выполняя приказ командира, Стариков со своим ведомым бросился навстречу «мессершмиттам». Нужно отогнать их, отсечь от бомбардировщиков, идущих к аэродрому Скадовской авиагруппы. Главное не потерять ориентировки, быть спокойным и внимательным.

Дмитрий стремительно атаковал «мессер». Но тот умело вышел из-под пушечного огня, попытался оторваться, чтобы самому ударить по истребителю. Стариков увеличил скорость, сделал несколько фигур и нашел позицию, которая давала возможность точно нанести удар.

Ме-109 слегка задымил, завалился на левое крыло и резко пошел вниз.

«Еще один», — удовлетворенно подумал Стариков и услышал в наушниках голос командира эскадрильи:

— Молодец, Дмитрий!..

Товарищи Старикова сбили еще несколько фашистских самолетов, и «юнкерсы», теряя прикрытие, взяли обратный курс.

Когда Дмитрий возвратился на аэродром, летчики 11-го гвардейского истребительного авиаполка поздравили его с новой победой — двадцатым сбитым фашистским самолетом. Командир полка гвардии майор Денисов, обнимая летчика, дружески сказал:

— Везет тебе, Дмитрий, на херсонской земле. Указ о присвоении звания Героя Советского Союза здесь тебя нашел.

Не впервые воевал Стариков на Херсонщине. Еще в 1941 году он участвовал в обороне Крыма и успешно штурмовал вражеские войска в районе Перекопа. 6 ноября — в канун праздника Великого Октября — он и летчик Филиппов уничтожили в районе Новоалексеевки под Скадовском вражескую дальнобойную батарею.

— И не только на херсонской… — многозначительно добавил Денисов.

Да, не только. А Севастополь? Фашисты, имея преимущество в воздухе, непрерывно атаковали. Летчики, изнемогая от усталости, сдерживали их натиск. Дмитрий Стариков за время героической обороны города совершил сто тринадцать боевых вылетов, провел восемь воздушных боев, уничтожил до роты гитлеровцев, несколько орудий, подавил десять огневых точек.

А потом был Кавказ, схватки с фашистскими «люфтваффе» под Новороссийском, Туапсе, Поти, охрана морских транспортов, разведка. С июля по сентябрь 1942 года — восемнадцать воздушных боев, в которых было сбито девять бомбардировщиков Хе-111.

Вырабатывалось мастерство, накапливался опыт. Стариков стал командиром звена, а затем — заместителем командира эскадрильи. На груди засверкали три ордена Красного Знамени, орден Отечественной войны I степени. И вот — Звезда Героя.

— Новых успехов тебе, гвардии старший лейтенант.

— Спасибо, товарищ гвардии майор.

Успехи пришли скоро. Уже через пять дней, 21 марта 1944 года, Герой Советского Союза Дмитрий Стариков уничтожил самолет-разведчик Ме-110, пытавшийся прорваться к Скадовску.

Сражаясь за освобождение Крыма, он успешно штурмовал войска и технику противника, перехватывал вражеские бомбардировщики.

Отличился Стариков и в боях над Румынией и болгарской землей. В группе с другими летчиками гвардейского полка он сбил еще шесть самолетов противника.

А всего за время участия в боевых действиях в период Великой Отечественной войны Дмитрий Александрович Стариков совершил четыреста девяносто девять боевых вылетов, провел пятьдесят шесть воздушных боев, сбил двадцать самолетов противника.

По количеству сбитых вражеских самолетов среди военно-морских летчиков-истребителей страны он уступил только североморцу Б. Ф. Сафонову.

СТЕПАНИЩЕВ МИХАИЛ ТИХОНОВИЧ

Родился в 1917 году в селе Хмеленец Липецкой области. Учился, закончил авиационное училище, и всю свою жизнь связал со службой в армии. С первых дней Великой Отечественной войны на фронте. Здесь же, на фронте, вступил в Коммунистическую партию.

26 октября 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР ему присвоено звание Героя Советского Союза. 29 июня 1945 года он был вторично удостоен этого высокого звания.

Умер в 1946 году.

ВЫСОКАЯ НАГРАДА ШТУРМАНА. Сталинград… Ожесточенные, невиданные битвы на земле и в воздухе. В них решались многие вопросы стратегии и тактики войны, во многом ее исход. Здесь, как и под Москвой, нам отступать было некуда, надо было только одно — победа. Это знали все и дрались буквально за каждый метр земли, не щадя крови и жизни. В самолете Михаила Степанищева техники еле успевали заделывать пробоины. Прилетит на аэродром, подлатают и — снова в бой. Летал Михаил Степанищев часто и всегда успешно.

Выполняя боевые задания, Михаил, несмотря на успехи, все больше задумывался: как увеличить эффективность бомбового удара? Что для этого необходимо? А что если увеличить бомбовую нагрузку, не уменьшая количества других боеприпасов, размышлял пилот. И он высказал свои соображения товарищам, инженерам полка. После подсчетов решили попробовать. И вот штурмовики возглавляемой Степанищевым группы подняли не по четыреста, а по шестьсот килограммов бомб, кроме восьми реактивных снарядов.

Эксперимент увенчался успехом. Увеличение полезной нагрузки самолетов дало возможность эскадрилье Степанищева более успешно выполнять боевые задания, особенно при бомбардировке крупных военных объектов и больших скоплений техники и живой силы врага.

К старшему лейтенанту пришли первые награды — ордена Красного Знамени, Александра Невского и Отечественной войны I степени.

После разгрома гитлеровцев под Сталинградом боевые пути привели Степанищева на Кавказ, затем в Таврию. Здесь Михаил Степанищев стал штурманом авиационного полка.

Таврия встретила летчиков 8-й воздушной армии дождями и туманами. Противник, отступая, яростно огрызался. В районе сел Великая Лепетиха и Верхний Рогачик на Херсонщине он создал хорошо укрепленный, глубоко эшелонированный плацдарм. Летчики 8-й воздушной армии непрерывно наносили ему штурмовые удары. Правда, дожди затрудняли полеты, но, несмотря на это, гитлеровцы получали чувствительные удары.

В районе села Новотроицкого враг сосредоточил много танковых и других войск, надеясь приостановить движение наших армий на Крым. Группа штурмовиков получает задание: ударить по скоплению вражеских войск и вылетает на его выполнение. Было ясно, что враг постарается оградить себя с воздуха, создаст огневой заслон. Надо было подойти к нему внезапно, оттуда, откуда он не ждет атаки. Штурман полка майор Степанищев соответственно и разрабатывает план удара, учитывая направление и высоту полета, маневренность машин. Во время его выполнения он уверенно и точно вывел группу «илов» на цель. Разгорелся ожесточенный бой. На земле один за другим вспыхивают восемь крупных пожаров, горят танки, автомашины врага.

Вскоре штурман Степанищев ведет другую группу, состоящую из двенадцати «илов». Боевое задание — штурмовой удар по скоплению автомашин с войсками на дороге Великая Лепетиха — Горностаевка. И снова, как и в предыдущем полете, Степанищев выводит самолеты точно на цель. Результат: уничтожено восемнадцать автомашин, много вражеских солдат и офицеров, взорвано две цистерны с горючим.

Далее пошли бои под Никополем и станцией Белая Криница, в районе Золотой Балки и под Сивашом…

В апреле 1944 года Михаил Тихонович поступает в Коммунистическую партию, в июле приходит очередная заслуженная награда — второй орден Красного Знамени, а в октябре за отвагу и мужество, проявленные в боях при освобождении Кубани и Северной Таврии, ему присваивают звание Героя Советского Союза.

Потом были бои в Белоруссии, в Прибалтике и Германии, за которые Степанищев был награжден орденом Богдана Хмельницкого и третьим орденом Красного Знамени.

СТРЮКОВ АНДРЕЙ ГЕОРГИЕВИЧ

Родился в 1923 году в селе Конакове Новокубанского района Краснодарского края. После окончания Армавирского аэроклуба работал там же летчиком-инструктором. Когда началась Великая Отечественная война, был призван в армию. Принимал активное участие в боях за освобождение Херсонщины. На фронте в 1944 году вступил в Коммунистическую партию.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза.

Умер в 1971 году.

«КОМАНДОВАНИЕ БЕРУ НА СЕБЯ». Он впервые встретился с врагом в небе в 1942 году. В одном из воздушных боев гитлеровский летчик его тяжело ранил. После лечения врачи запретили ему летать, и он вскоре стал бойцом 384-го отдельного батальона автоматчиков морской пехоты Черноморского флота. К тому времени от врага уже были очищены Северный Кавказ, Кубань, берег Азова, включая Таганрог, Северная Таврия.

Весну 1944 года батальон автоматчиков морской пехоты встречал на Кинбурнской косе. Немецко-фашистские оккупанты с боями отступали на юг через Херсон и Николаев.

Предстояло форсировать Днепровско-Бугский лиман и с тыла нанести удар противнику, отступающему под натиском войск 3-го Украинского фронта.

Это задание было поставлено перед войсками 1-го гвардейского укрепрайона 28-й армии. Первым должен был форсировать лиман 8-й отдельный гвардейский пулеметно-артиллерийский батальон укрепрайона. Батальону был придан взвод автоматчиков морских пехотинцев под командованием младшего лейтенанта Н. Н. Починина. В этом взводе был и Андрей Стрюков.

13 марта морские пехотинцы на подручных плавсредствах в районе села Рыбальчего начали переправу через лиман. Враг молчал, очевидно, не заметил десантников. Но, когда до берега осталось несколько десятков метров, открыл яростный огонь. Десантники вынуждены были рассредоточиться — они прыгали в ледяную воду, открывали ответный огонь из автоматов и сумели выйти на берег. Начали переправу войска всего батальона.

Захватив плацдарм на берегу, выбили противника из занимаемых им позиций и, преследуя, захватили девять населенных пунктов.

И впереди бойцов во время форсирования лимана и боев с гитлеровцами неизменно был моряк Андрей Стрюков.

15 марта, через два дня после форсирования лимана, гитлеровцам большими силами удалось отрезать 8-й батальон от основных сил укрепрайона.

Перед взводом морских пехотинцев младшего лейтенанта Починина была поставлена задача прорвать вражеское кольцо, помочь батальону выйти из окружения.

И моряки пошли в неравный бой. Дрались зло, бесстрашно и беспощадно. Но вот лейтенант увидел, что на левом фланге умолк наш пулемет. Он дал задание Стрюкову пробиться к нему и возобновить огонь. Ползком, где с помощью автомата, а где гранаты, Андрей добрался до пулемета. Здесь он увидел печальную картину: около него лежали погибшие товарищи. Пулемет молчал, а враг наседал. Вот-вот его солдаты ворвутся в окоп, захватят пулемет, тогда автоматчикам не пробиться к своим, приказ не будет выполнен. Вопрос решали несколько минут. И моряк лег за пулемет. Гитлеровцы все ближе и ближе, они идут уверенно, безбоязненно, зная, что пулемет будет молчать. Андрей уже четко видит их лица… И вдруг пулемет заговорил. Заговорил почти что рядом, так что первые ряды солдат упали, как подкошенные. Оставшиеся в живых залегли, придавленные огнем к земле, и начали отползать. Но Андрей по опыту знал, это временно, сейчас они вновь повалят. И действительно, очевидно получив подкрепление, фашисты пошли в следующую атаку. Но с ней повторилось то же, что и с предыдущей. После второй попытки они уже не пытались отбросить наших на этом участке. Здесь наступило затишье.

Через некоторое время гитлеровцы начали напирать справа. Починин приказал Стрюкову перебросить туда пулемет, а сам с несколькими моряками ринулся навстречу наседавшему врагу.

Накал боя нарастал. Стрюков вдруг увидел, как упал на бруствер сраженный пулей младший лейтенант Починин. Медлить было нельзя ни секунды. Андрей крикнул своим товарищам:

— Командование беру на себя!

Сам переместился еще правее и ударил из пулемета. Его пример вдохновил моряков. С криком «ура» они двинулись вперед, сломили гитлеровцев и, прорвав кольцо окружения, соединились с батальоном.

В этом бою было подавлено десять огневых точек врага, захвачено два склада боеприпасов, несколько барж с продуктами и снаряжением и уничтожено до восьмисот гитлеровцев.

Многие воины были награждены за него орденами и медалями, а Андрею Георгиевичу Стрюкову присвоено звание Героя Советского Союза.

СУВИРОВ ВИКТОР ИВАНОВИЧ

Родился в 1919 году в Москве. Закончил авиационное училище и навсегда связал свою жизнь с Военно-Воздушным Флотом. С первых дней войны на фронте. Участник освобождения Херсонщины от немецко-фашистских захватчиков.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 апреля 1944 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

ЛЕТЧИКИ РАВНЯЛИСЬ НА НЕГО. Извилистая линия траншей, окопов — линия фронта. Но истребителям надо дальше, к Большой Лепетихе. У нее, как передал разведчик, переправились и переправляются на передовую свежие вражеские войска. Надо захватить их на марше…

Вот уже сверху видны группы солдат, повозки, автомашины. Очень рассредоточились, надеются проскочить незамеченными. Но — нет, не удастся!..

— Атакуем, — приказал командир эскадрильи. — Первое звено, второе звено…

Краснозвездные машины пошли в пике, стреляя из пушек и пулеметов. Видно, как вспыхивает автомашина, летит в кювет, переворачивается повозка, за ней — вторая… Молодец, Дмитриев. Отлично зашел… И Сосегов не отстал.

А теперь самому надо вот эту тяжелую, что выскочила из-под первого удара истребителей. Очередь, еще очередь…

Почти у земли Сувиров вывел самолет из пике и начал лезть в небо. Оглянулся: грузовик горел…

Эскадрилья сделала второй заход, третий…

Пополнение, шедшее на передовую, было уничтожено.

Летчикам капитана Сувирова приходилось штурмовать фашистский аэродром у Большой Костромки западнее Нововоронцовки, сопровождать бомбардировщики, уничтожавшие вражеские позиции под Горностаевкой, вести «свободную охоту», разведывать вражеские тылы. Возвращались в расположение полка, который базировался в районе Нижних Серогоз, усталые, но довольные. Ведь каждый успех, пускай хоть маленький, — это еще шаг к победе.

Командир эскадрильи внимательно следил за летчиками, особенно за молодыми, учил их тактически грамотному ведению воздушного боя. Большой опыт, накопленный им еще в дни сражений с японскими самураями в 1939 году, потом с гитлеровскими асами на Кубани, одержанные над ними блестящие победы давали ему это право. И молодежь быстро овладевала знаниями, боевым мастерством. Летчик лейтенант Сосегов сбил на Херсонщине несколько фашистских самолетов и довел боевой счет до одиннадцати. Младший лейтенант Дмитриев уничтожил в двух воздушных боях четыре самолета противника.

Хороших успехов всегда добивались летчики эскадрильи на «свободной охоте». За пятнадцать дней в тяжелых метеорологических условиях над морем на расстоянии до ста пятидесяти километров от берега они уничтожили девять транспортных самолетов Ю-52.

А всего за время войны летный состав эскадрильи совершил девятьсот шестьдесят два боевых вылета, сбил в двухстах двадцати двух воздушных боях шестьдесят один вражеский самолет.

Летчики эскадрильи равнялись на своего командира Виктора Ивановича Сувирова. «Капитан Сувиров В. И. своим личным боевым примером воодушевляет летчиков на геройские подвиги в борьбе с немецкими захватчиками», — написал 24 января 1944 года в наградном листе командир 15-го истребительного авиаполка 278-й авиационной истребительной Сибирской дивизии майор Исаков.

Только за девять месяцев 1943 года, начиная с 7 апреля, Сувиров лично совершил сто двадцать два боевых вылета, провел тридцать два воздушных боя, в которых сбил четырнадцать вражеских самолетов. Две вражеские машины он уничтожил на аэродромах противника. Кроме того, прикрывая наземные войска, поджег шесть автомашин с войсками и грузами, пять паровозов, остановил на перегоне несколько фашистских поездов.

13 апреля 1944 года к боевым наградам комэска В. И. Сувирова — орденам Отечественной войны I степени, Красного Знамени и Александра Невского прибавились орден Ленина и Золотая Звезда Героя Советского Союза.

Сейчас Виктор Иванович пенсионер, живет в Краснодаре.

СУХАРЕВ ЕВСТАФИЙ АНДРЕЕВИЧ

Родился в 1920 году в деревне Игумново Калининского района Горьковской области. Закончил авиационное училище. Когда началась Великая Отечественная война, ушел на фронт. Боевое крещение получил под Сталинградом.

Звание Героя Советского Союза присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 августа 1944 года.

Живет в Москве.

«ВМЕСТЕ С НАМИ — В АТАКУ!» О самолетах Ил-2 на фронте пехотинцы с чувством признательности говорили: «Эти вместе с нами — в атаку!». Действительно, штурмовики оказывали наземным войскам неоценимую помощь. Насколько грозен его Ил для врага, Евстафий Сухарев почувствовал во время наступления гитлеровских войск на Сталинград. Тогда каждый вылет группы «илов», в которой летал молодой пилот, был высокоэффективен. Ведь штурмовать колонны фашистских войск приходилось на марше, когда им некогда и некуда было скрыться.

Два ордена Красного Знамени на груди Евстафия Сухарева — его боевые заслуги в Сталинградской битве.

После этого ему довелось воевать на Южном и 4-м Украинском фронтах, участвовать в прорыве укреплений врага на реке Миус и Молочной, освобождать Донбасс.

В небе Таврии лейтенант Сухарев летал уже прославленным, опытным мастером штурмовых ударов. Фашисты узнавали его по дерзким и смелым налетам.

В сентябре-октябре 1943 года ему довелось десятки раз подниматься в воздух, помогать наземным войскам освобождать все новые и новые районы Таврии. Вот результаты лишь некоторых из этих боевых вылетов. 7 сентября 1943 года Сухарев полетел одним из ведущих в группе из четырех «илов». Задание было ответственное: уничтожить эшелоны с подкреплением противника, прибывшие на станцию Федоровка.

На подходе к станции самолеты были встречены ураганным огнем зенитной артиллерии. Сухарев первым прорвался к эшелонам и сбросил бомбы точно в цель. Затем атаковал зенитные батареи противника, чем облегчил своим товарищам подход к цели. Вражеские эшелоны запылали, боеприпасы начали рваться, живая сила противника была рассеяна.

21 октября разведка донесла, что в районе сел Зеленый Гай и Калиновка противник концентрирует танки и самоходные орудия для контратаки наших наступающих частей.

Командование поручило лейтенанту Сухареву во главе пятерки «илов» вылететь на штурм скопления вражеских войск и разгромить их.

Вскоре самолеты уже были в воздухе. Противник встретил наши штурмовики зенитным огнем. Прорвавшись сквозь него, «илы» начали буквально утюжить вражескую колонну. Вся земля была объята пламенем — то рвались реактивные снаряды и бомбы. Пример храбрости и отваги, умения вести бой показывал сам командир группы, лейтенант Сухарев. После каждого его захода вздымались столбы огня — горели вражеские машины.

Смертоносный груз обрушился на врага. Летчики хорошо видели результат своей «работы».

Противник был настолько деморализован, что не оказывал никакого сопротивления. Тогда штурмовики, снизившись до бреющего полета, расстреливали гитлеровцев.

В этом бою лейтенант Сухарев лично уничтожил танк, самоходную пушку «фердинанд» и три автомашины.

7 ноября наша пехота завязала ожесточенные бои возле села Верхний Рогачик. Враг пытался укрепиться, подтягивал резервы. Наши «илы» не давали ему покоя. Парами и группами они вылетали на штурмовку подтягивающихся колонн противника. В тот день Сухарев показал себя мастером высокой техники пилотирования. Он вывел свои «илы» на одну из таких колонн и, снизившись до бреющего полета, начал расстреливать панически разбегавшихся солдат и офицеров противника. Израсходовав боекомплект снарядов и патронов, он зашел на прицельную бомбежку. Противотанковыми авиабомбами он лично уничтожил четыре автомашины и десять конных повозок.

В тот же день Сухарев вылетел на «охоту» с напарником. Минут через 15—20 они обнаружили вражескую колонну, двигающуюся к фронту. Гитлеровцы пытались рассредоточиться, уйти от штурмовиков, но было уже поздно. «Илы» на бреющем полете делали заход за заходом, расстреливали их из эрэсов, косили из пулеметов. Лейтенант Сухарев и его напарник на этот раз уничтожили три автомашины с грузом, несколько подвод и больше десятка гитлеровцев.

Евстафий Андреевич совершил сто восемнадцать боевых вылетов на Сталинградском, Южном и 4-м Украинском фронтах и в Крыму, лично уничтожил два паровоза, пятнадцать танков, семь самоходных орудий, до шестидесяти автомашин, восемь автоцистерн, склад горючего, пять самолетов на земле, тридцать два орудия, двадцать одну пулеметную точку и до двухсот солдат и офицеров противника.

ТИШКУН ИВАН ИГНАТЬЕВИЧ

Родился в 1924 году в Бузулукском районе Оренбургской области. В 1942 году был призван в армию, затем направлен на фронт.

За освобождение Херсонщины Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Погиб 7 апреля 1945 года в боях за Вену.

КОМАНДИР ШТУРМОВОЙ ГРУППЫ. Иван Игнатьевич Тишкун из того поколения советских людей, которое прямо из юности шагнуло в жестокую войну. После недолгого обучения в запасном полку рядовой Тишкун был направлен в одну из передовых частей Северо-Кавказского фронта. Дороги наступления повели восемнадцатилетнего солдата через быстротечную Кубань, в засеянный терриконами Донбасс, вывели в южные украинские степи на реку Молочную. Здесь юный стрелок участвовал в штурмах Альт-Мунтали, Ровного и других населенных пунктов, превращенных гитлеровцами в центры долговременной обороны. То были тяжелые бои. Комсомолец Тишкун показывал пример того, как нужно выполнять свой долг перед Родиной.

И вот через степи Таврии он вышел к Днепру. Здесь после жестоких боев наши войска начали готовиться к форсированию великой реки. Бойцы ждали только приказа.

Сержант Тишкун первым вышел из строя, когда командир роты начал вызывать добровольцев для форсирования Днепра. Он и возглавил группу смельчаков. Темной мартовской ночью несколько таких групп направились через реку, по которой еще плыли льдинки. Гитлеровцы обнаружили советских бойцов и открыли пулеметно-автоматный огонь, но он не остановил отважных. Они высадились на правом берегу и сразу начали теснить врага, отвоевывать плацдарм, так необходимый для дальнейшего подхода подразделений батальона. На пути продвижения был вражеский дзот. Его нельзя было обойти. Тогда несколько бойцов во главе с сержантом Тишкуном подкрались к дзоту и забросали его гранатами. Путь был открыт. Иван первым ворвался во вражеские траншеи и, орудуя гранатами и автоматом, уничтожил несколько фашистов. Враг отступил.

На занятый «пятачок» переправился весь первый батальон 1040-го полка. Теперь можно было приступить к штурму Херсона. Комбат капитан Кутепов сформировал ударные группы, поставил перед ними задачи по ведению уличных боев. Одну из таких групп он поручил сержанту Тишкуну.

— Уверен, что опыт боев за освобождение городов Донбасса вами не забыт, — сказал капитан Кутепов.

— Нет, товарищ комбат, не забыт, — ответил сержант и добавил: — Здесь, на равнине, было не легче, чем в шахтерском краю…

Штурмовая группа Тишкуна сразу зацепилась за окраину города и начала продвигаться к центру. Гитлеровцы ожесточенно оборонялись. На перекрестках улиц они оборудовали пулеметные гнезда, на чердаках домов залегли автоматчики и снайперы. Приходилось обходить их и наносить удары с тыла. Несколько раз гитлеровцы стремились перейти в контратаку, тогда вспыхивали рукопашные схватки. Они были ожесточенными, тяжелыми. Тут все решала физическая подготовка, умение хорошо владеть штыком, ножом, гранатой, пистолетом. Гитлеровцы не выдерживали ударов советских воинов. Сам Тишкун, как писал позже командир полка подполковник Федотов, «проявил в рукопашных схватках непревзойденное мастерство советского воина и при этом лично уничтожил 12 фашистов».

Напряжение особенно возросло к середине дня, когда атакующие подразделения вышли к центру города, развернули наступление на железнодорожный вокзал, который немцы превратили в важный узел своей обороны. Все подходы к нему простреливались плотным пулеметно-автоматным огнем. Но штурмовая группа сержанта сумела обойти засевших на вокзале гитлеровцев. Она ворвалась на его территорию неожиданно в стремительно. Враг опомнился, когда половина его состава уже была перебита.

Впереди группы всегда был ее командир сержант Иван Тишкун. И на этот раз воины услышали сквозь шум боя его громкий голос:

— Вперед, друзья! За мной!

И его боевые друзья не отставали от своего отважного командира, шли вперед, уничтожая врага. Через несколько минут опорный пункт противника был взят, остатки гитлеровцев выброшены из него. Неудержимый натиск штурмовой группы сержанта Ивана Тишкуна обеспечил победное продвижение своему батальону. Враг был отброшен по всему фронту наступления.

После освобождения Херсона Герой Советского Союза Иван Игнатьевич Тишкун сражался за освобождение Румынии, Венгрии, Австрии.

Погиб 7 апреля 1945 года при взятии Вены в звании младшего лейтенанта.

ТРЯСКИН АЛЕКСАНДР АНДРЕЕВИЧ

Родился в 1921 году в селе Зимницы Думенического района Калужской области. С первых дней Великой Отечественной войны был призван в армию, затем направлен на фронт, воевал против гитлеровских оккупантов на Северо-Западном и на Южном фронтах.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза.

Живет в селе Мироны Балтского района Одесской области.

ЧЕРЕЗ ДВЕ РЕКИ. Фронтовые дороги… Немало исходил их Александр Тряскин. Сражался с фашистами, мстил за все содеянные ими злодеяния, за поруганную землю. Дважды был ранен, лечился в госпиталях. Потом опять возвращался в строй.

Весна 1944 года застала старшего лейтенанта Тряскина командиром роты 3-го батальона 5-й гвардейской Волновахской механизированной бригады. Ломая сопротивление противника, бригада прошла славный боевой путь и остановилась у вод седого Днепра. Солдаты ждали только приказа о форсировании реки.

В ночь на 11 марта рота Тряскина получила этот приказ. Он был предельно краток и точен: прорвать оборону гитлеровцев, переправиться через реку Днепр и ворваться в город Берислав. Но выполнить его было нелегко. Ведь Днепр в районе переправы — немного выше Каховки — широкий. Видневшиеся посреди реки острова усложняли путь. Не так-то легко ночью их обойти. Да и льдин в воде еще много…

На лодках, самодельных плотах, бочках и других подручных средствах рота под вражеским обстрелом форсировала Днепр и, не задерживаясь, вступила в бой. Старший лейтенант понимал важность боевой операции и приложил все усилия, чтобы обеспечить ее успех, своим примером вел бойцов вперед. Гвардейцы сломили оборону противника, его огонь по переправе стал затихать, и подразделения бригады смогли быстрее и с меньшими потерями форсировать реку.

В полночь рота Тряскина ворвалась на восточную окраину Берислава. Завязались уличные бои. Фашисты и здесь не могли задержаться. Их настигали меткие выстрелы гвардейцев.

В этом бою рота Тряскина подавила три вражеские огневые точки, разбила два блиндажа, уничтожила два миномета с расчетом и более 130 солдат и офицеров.

Командир роты был там, где сложнее. Он внимательно следил за боем, за каждым изменением в боевой обстановке. Когда гитлеровцы неожиданно контратаковали в верхней части города, он немедленно бросился к месту их атаки с отделением разведчиков, которых держал в резерве. Гитлеровцы были уничтожены, рота продолжала движение вперед.

Утром 11 марта 1944 года Берислав был полностью освобожден от немецко-фашистских оккупантов. Однако роте Тряскина не пришлось отдыхать. Она, выполняя приказ командира, продолжала преследование отступающего врага и 13 марта 1944 года одной из первых подошла к Ингульцу. Сюда же направлялась и колонна гитлеровцев, примерно около батальона. Старший лейтенант бросил наперерез ей первый взвод, усиленный ручными пулеметами. Бойцы незаметно подошли к колонне и открыли плотный автоматно-пулеметный огонь. Враг был захвачен врасплох. Гитлеровцы бросились в стороны, но и здесь их ожидали автоматчики роты. Сжимая кольцо окружения, Тряскин заставил фашистов сложить оружие. В плен сдались 130 солдат и офицеров, в том числе командир батальона. В штабе корпуса гитлеровский майор дал ценные сведения о составе своих войск, их вооружении, наличии людей.

Не останавливаясь ни на минуту, гвардейская рота развивала наступление. Она сумела вырваться из-под артиллерийско-минометного обстрела фашистов, переправиться через Ингулец и захватить небольшой плацдарм. Здесь рота оборонялась до подхода бригады. Она отбила несколько ожесточенных атак, имела значительные потери, но выстояла, выполнила возложенную на нее задачу. Сам Тряскин показал образцы мастерства, мужества и отваги, умелого маневрирования в бою.

Но война уходила дальше, на запад. Продолжал шагать фронтовыми дорогами, громить гитлеровцев и боевой офицер, Герой Советского Союза старший лейтенант комсомолец Александр Андреевич Тряскин.

После окончания Великой Отечественной войны Александр Андреевич еще долго служил в армии, потом вышел на пенсию и поселился на Украине, земля которой ему стала родной и близкой. Он часто встречается с молодежью, рассказывает ей о днях жестоких сражений, о героизме советских людей.

ХАРЧЕНКО СЕМЕН АНДРЕЕВИЧ

Родился в 1916 году в селе Александровке Ольгинского района Донецкой области. Когда началась Великая Отечественная война, был призван в армию, затем направлен на фронт. На Херсонской земле в районе села Садового он в жестоком бою с врагом 12 марта 1944 года повторил подвиг Александра Матросова — закрыл своим телом амбразуру вражеского дзота.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года ему посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

ШАГИ В БЕССМЕРТИЕ. Гвардейцы взвода младшего лейтенанта Харченко в ночной темноте вышли на берег Днепра, в последний раз проверили оружие, средства переправы. Первым в 147-м стрелковом полку должен переправиться через Днепр второй стрелковый батальон, а в батальоне первыми — они, харченковцы. Таков приказ командира полка.

Семен Харченко — закаленный в боях командир — знал, какое ответственное задание поручено его взводу. Задолго до этой ночи он готовил своих бойцов к нелегкому делу — преодолению широкой реки, возможно даже под огнем врага. Знал: тот первым пойдет, кто умеет плавать, держаться на воде. Он точно знал место высадки десанта, знал, как расставить огневые средства на «пятачке», когда враг начнет атаковать, знал, в каком направлении развивать наступление, если фашисты начнут отступать. Все это было обсуждено до малейших мелочей с командиром батальона. Не знал лишь Семен Харченко, как будет вести себя враг, когда лодки с бойцами взвода выйдут на гладь реки и станут почти беззащитными перед дулами его огневых точек…

И, как бывает часто, на долю взвода выпал худший вариант. Когда быстрина течения Днепра осталась позади, с берега ударил сначала один, затем несколько пулеметов, за ними вражеские минометы… Закипела вокруг вода. Но лодки шли и шли через это клокотание, и не слышны были стоны раненых.

Понеся незначительные потери, взвод все-таки «ухватился» за правый берег. Еще с реки младший лейтенант засек место расположения двух немецких дзотов. Именно эти огневые точки наиболее интенсивно и прицельно вели обстрел полосы переправы. Харченко, взвесив боевую обстановку, разбил взвод на две штурмовые группы — на каждую по дзоту — и повел их в атаку.

А в это время начали переправу и другие подразделения второго батальона. Командиры и бойцы были убеждены, что взвод Семена Харченко захватит плацдарм и обеспечит им более или менее нормальную обстановку для форсирования реки.

Под шквальным огнем бойцы штурмовых групп метр за метром преодолевали расстояние, ползли по-пластунски. Харченко поставил задачу: подобраться к дзотам как можно ближе и забросать амбразуры гранатами.

Уже отплыли от левого берега лодки, плоты и понтоны с бойцами второго батальона. А правый берег все хлестал пулеметными очередями, трескотней автоматов, шипением минометов. Враг сосредоточил весь огонь не на переправе, а на горстке смельчаков, штурмующих его дзоты.

Уже целый час взвод младшего лейтенанта Харченко, прижимаясь к земле, будто врастая в нее, упорно продвигался вперед. Один дзот умолк, а второй открыл еще более сильный огонь. И тогда Харченко передал последний свой приказ: всем замаскироваться, использовать каждый бугорок местности, вести прицельный огонь по главной амбразуре дзота. А сам пополз вперед. И когда его отделяли от амбразуры всего несколько шагов, бойцы увидели, как их любимый командир поднялся во весь рост, с криком «За Родину!» бросился вперед и закрыл своим телом амбразуру дзота.

За считанные минуты атаки оба дзота были взяты.

Взвод выполнил поставленную задачу — подразделения 49-й гвардейской дивизии высаживались на правый берег. В тот же день они освободили Херсон и весь Белозерский район.

А бойцы взвода осторожно несли на плащ-палатке своего умирающего командира, младшего лейтенанта Семена Андреевича Харченко…

В центре села Белозерки возвышается памятник воину-освободителю, на котором золотом высечена надпись:

ЦУРЦУМИЯ АЛЕКСАНДР ПЕХУВИЧ

Родился в 1908 году в селе Голосхури Цхакаевского района Грузинской ССР. Закончил авиационное училище, служил в Военно-Воздушном Флоте. В 1937 году вступил в Коммунистическую партию. С первых дней войны на фронте.

29 декабря 1941 года погиб при выполнении боевого задания.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1944 года ему присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.

ОТВАЖНЫЙ ЦУРЦУМИЯ. — Кто сказал, что сыны Георгия Саакадзе стали менее смелыми? Кто сказал, что они воевали только за Грузию? — горячился Александр в кругу своих друзей-летчиков, подшучивавших над его горячностью.

— Успокойся, Александр, никто этого не говорил. Грузины отважные воины, свободолюбивый и гордый народ. Мы все, все наши нации и народности, отражаем фашистского агрессора, — успокаивали Александра его друзья Лунин, Кондрашин и Богомолов.

Друга своего и товарища они знали давно и между собой звали его «наш отважный Цурцумия». Знали они, что на фронте воюют против гитлеровцев четыре брата Александра и его старший сын, что сам Александр на фронте с первых дней войны. Уже 9 июля 1941 года Совинформбюро сообщало:

За скупыми строками Совинформбюро — напряженные боевые будни, схватка с фашистскими стервятниками, бомбардировка и потопление судов противника. «Петляковы» эскадрильи точно сбросили свой груз на цель — на нефтехранилища и заводы Плоешти. Центр румынской нефтедобывающей и нефтеперерабатывающей промышленности был надолго выведен из строя.

В конце августа — начале сентября 1941 года эскадрилья Цурцумия наносила удары по войскам противника на Днепре — у переправ в районе Каховки и Берислава.

1 сентября 1941 года шесть Пе-2 под командованием майора бомбили большое скопление автомашин и войск у временных переправ.

Первым с возгласом «Делай, как я!» пошел в пике для бомбометания сам Цурцумия. Сбросив бомбы на цель, он скомандовал:

— Делаем еще заход!

Героически сражался майор Цурцумия в небе осажденного Севастополя, был награжден орденом Красного Знамени.

День 29 декабря 1941 года стал для Цурцумия роковым. После выполнения боевого задания его эскадрилья возвратилась на аэродром в станице Крымской. Во время посадки его самолет потерпел аварию и отважный летчик погиб. Похоронен он в родном городе Цхакая в Грузии.

За храбрость, мужество и стойкость, за воспитание отличных летчиков Александру Пехувичу Цурцумии было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Имя Цурцумии присвоено эскадрилье, которой он командовал. Она продолжала воевать.

ШЕНГЕЛИЯ ГЕОРГИЙ ДАВИДОВИЧ

Родился в 1908 году в Тбилиси.

Закончив военное училище, навсегда соединил свою жизнь с армией. Когда началась Великая Отечественная война, он ушел на фронт, участвовал во многих боях.

За освобождение Херсонщины Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

В настоящее время живет в Тбилиси, пенсионер.

ЮЖНЕЕ ХЕРСОНА. Командир третьего батальона майор Шенгелия только возвратился из госпиталя, где лечил раны, полученные в боях при освобождении левобережья Херсонщины, как получил приказ готовить батальон к форсированию Днепра.

…Первая рота штурмом овладела островом Малый Потемкинский, хутором Пятихатки и ворвалась на юго-западную окраину Херсона…

Майор Шенгелия внимательно наблюдал за действиями бойцов роты. Он видел, как то в одном, то в другом месте вспыхивала стрельба, видел, что рота приковала к себе внимание врага. «Значит, расчет будто бы правильный, — напряженно думал он. — Пора!» — подсказала интуиция.

Взвилась в небо ракета, и по всему берегу заработали весла. Батальон двинулся к правому берегу. Противник открыл ураганный огонь. В ответ заговорили пулеметы передних лодок и плотов. Майор Шенгелия посматривал на соседние лодки: как держатся необстрелянные новички? Не подведут ли? Кажется, каша заваривается густо.

Движение не прекращалось. Уже позади остались Кузьминки, теперь главная задача добраться до высоких скал правого берега.

Еще вчера, когда майор проверял готовность батальона к форсированию Днепра, он слышал, как удовлетворенно говорили между собой старые солдаты: «Наш Шенгелия прибыл. Это хорошо, командир что надо». Майор давно с некоторыми из них делит и смертельные опасности боев, и изнуряющие марши и, еще много того, из чего складывается фронтовая жизнь, фронтовая дружба. Вот почему они, старые вояки, сердечно называют его между собой не майором, не комбатом, а просто Георгий.

Мысль, как спичка на ветру, вспыхнула и погасла — точно грозовые громы накрыли ее; противник открыл артиллерийский огонь. Хорошо, что хоть с опозданием. Правый берег вот он, рукой подать.

Атака. Первая на правом берегу. Она была отработана заранее, но ход боя нельзя предвидеть для каждого бойца. Уже под ногами твердая земля. И хоть свистят пули, хоть траншея врага уже совсем недалеко, майор зорко наблюдал бой. И был удовлетворен. Вперед выдвинулись те, кто делает проходы в минных полях, пулеметчики и минометчики прикрывают их. Все идет как нужно, как и было намечено. Вот смельчаки уже ворвались в первую траншею врага.

Комбат отдает четкие приказы: нужно преследовать противника, не отрываясь от него, нужно расширять проходы в минных полях, ведь начинает переправу полк, а потом вся дивизия Дорофеева…

Три дня третий стрелковый батальон преследовал врага, не отрываясь от него. Он освободил Белозерку, помог освободить Херсон. 25 километров прошел с боями. Теперь майор Шенгелия видел, что и молодые его солдаты не терялись в жарких схватках. Он сам показывал им пример героизма.

16 марта батальон вышел к селу Цареводару. Разведка доложила, что противник сильно укрепился в этом населенном пункте. Очевидно, гитлеровцы и не думали, что батальон будет наступать без артиллерийской подготовки. Командир батальона именно это и предвидел. Он решил использовать внезапность. И, не теряя времени, повел батальон в атаку. Быстро прорвав первую линию вражеской обороны, наши воины завязали бой в окопах. Вскоре, не выдержав натиска, враг в панике отступил. Майор лично руководил всеми действиями рот и взводов. Он воодушевлял бойцов, подбадривал их словом, показывал сам образцы храбрости и мужества. Бойцы все время видели его в самых горячих, самых важных в тяжелых точках боя…

Вот гитлеровцы начали отступать, наши солдаты проникли в село, завязался тяжелый для пехоты бой в населенном пункте. И здесь командир батальона оказался в самой гуще своих солдат.

— Вперед, друзья! За Родину! Смерть фашистским оккупантам! За мной! — крикнул он, ведя огонь из автомата и устремляясь вперед. Бойцы последовали за ним. Вскоре остатки разбитого гитлеровского батальона в замешательстве отступили и из села.

Вечером, когда батальон находился на отдыхе, начальник штаба доложил, что в этом бою было уничтожено более восьмидесяти гитлеровцев. Потери батальона Шенгелия — в четыре раза меньше. Захвачены пленные и значительные трофеи.

Дальнейший путь батальона пролег по городам и селам, которые он освобождал, где добивал гитлеровских захватчиков.

Херсонцы глубоко признательны Георгию Давидовичу за освобождение родного города, почетным гражданином которого он является. Георгий Давидович — частый и желанный гость херсонцев.

ЩЕРБАКОВ ВИКТОР ИВАНОВИЧ

Родился в 1922 году в селе Агафоновке Шахтинского района Ростовской области.

Закончил авиационное училище. Когда началась война, был направлен на фронт.

Участвовал в освобождении Херсонщины от немецко-фашистских захватчиков.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 марта 1945 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Погиб в 1947 году.

НА «СВОБОДНОЙ ОХОТЕ». — «Свободную охоту» разрешаю, — командир полка Денисов внимательно посмотрел на Щербакова. — Только, старший лейтенант, будьте внимательны, не отрывайтесь далеко от берега…

— Мы, товарищ майор, будем на вражеских коммуникациях, — сказал летчик. — Думаю, все обойдется хорошо… Ведь опыт есть…

Да, у командира звена 2-й авиаэскадрильи 11-го гвардейского истребительного авиаполка военно-воздушных сил Черноморского флота гвардии старшего лейтенанта Виктора Ивановича Щербакова опыт был, и немалый. Летчик оборонял Кавказ, принимал участие в освобождении Новороссийска и Тамани, высадке десанта под Керчью. В воздушных боях он уже сбил несколько вражеских самолетов. И на «свободную охоту» летал, хотя пока еще безрезультатно…

Два истребителя покинули Скадовский аэродром и взяли курс на запад в район Тендровской косы. Щербаков вел самолет уверенно, зорко осматривал воздушное пространство, но не забывал и вниз поглядывать. Места знакомые, бывал здесь — извилистый морской берег, редкие острова, синяя, несмотря на низкое ноябрьское солнце, вода. Все это уже наше, родное. Фрицы еще за Днепром и дальше. Пытаются из Одессы перебрасывать в осажденный Крым подкрепления. Где-то над морем дорога самолетов. Истребители пересекли тонкую, длинную Тендру. Теперь, куда взором ни брось, везде синева: и внизу, и прямо, и над головой. Только бы не просмотреть в ней врага, не дать ему возможности безнаказанно проскочить мимо… Щербаков хотел уже делать разворот, когда увидел вдали на юге черную точку. Она двигалась на километровой, может, ниже, высоте, в направлении Одессы. Ясное дело — фашист…

— Заходи со стороны солнца, — сказал старший лейтенант своему ведомому.

Атака их была внезапной и стремительной. Тяжелый «Бьюкер-133», пораженный точными выстрелами щербаковского истребителя, окутался дымом, завалился набок и рухнул в море.

— Поздравляю, командир, — передал по радио ведомый. — Удар как на полигоне…

Командир звена, помолчав, сказал:

— Бензин есть, «охота» продолжается…

Истребители прошлись еще вдоль воздушной дороги и западнее мыса Тарханкут, встретили три Хе-111. Однако атаковать их с ходу не удалось. Хе-111 заметили советские самолеты и открыли по ним огонь. Завязался воздушный бой. Используя высокие летные данные своих машин, Щербаков с ведомым все же отсекли один Хе-111 и сбили его. Остальные бросились бежать. Можно было вести преследование, но на исходе было горючее. Истребители направились на свой аэродром.

Это было 22 ноября 1943 года.

«Свободная охота» летчиков-гвардейцев увенчалась успехом и 3 января 1944 года. В этот день Щербаков в паре с ведомым сбил один «фоккер». Через девять дней в районе Тарханкута Виктор сам лично уничтожил Ю-52. А 3 февраля они с ведомым повторили успех 22 ноября 1943 года: северо-восточнее Ак-Мечети (ныне Черноморское) сбили Арадо-196, а несколько южнее сам командир звена настиг и поджег ФВ-190.

Отличился гвардии старший лейтенант Щербаков и во время проведения Перекопской операции: штурмовал вражеские позиции, уничтожал живую силу и технику противника, прикрывал наши войска. Не менее отважно он действовал при освобождении Румынии и Болгарии.

Всего за время Великой Отечественной войны командир звена истребителей гвардии старший лейтенант Виктор Иванович Щербаков совершил триста пятьдесят девять боевых вылетов, провел тридцать пять воздушных боев. В них лично сбил пятнадцать и в группе семь самолетов противника. Был удостоен двух орденов Красного Знамени, Отечественной войны I степени, Красной Звезды, ордена Ленина и Золотой Звезды Героя Советского Союза.

В августе — сентябре 1945 года заместитель командира эскадрильи гвардии капитан В. И. Щербаков принимал участие в разгроме империалистической Японии.

ЯМЩИКОВ АЛЕКСАНДР ВАСИЛЬЕВИЧ

Родился в 1923 году в Куйбышеве. Жил и учился в Ленинграде. В начале войны был призван в Советскую Армию. Участвовал в разгроме немецко-фашистских захватчиков под Сталинградом, затем воевал на Южном и 4-м Украинском фронтах.

За освобождение Херсонщины Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза.

Проживает в Куйбышеве.

АВТОМАТОМ И ГРАНАТОЙ. Ему было восемнадцать, когда к Ленинграду, где он жил, пришел враг. И он взял в руки оружие, обучился солдатскому мастерству и вошел в ритм фронтовой жизни.

Это было в декабре 1941 года.

О том, как воевал командир отделения взвода разведки 312-го гвардейского стрелкового полка 109-й гвардейской стрелковой дивизии гвардии старшина Александр Васильевич Ямщиков, говорят многие яркие примеры.

…Темной была ночь на 13 марта 1944 года. Перед полком стояла задача утром вместе с другими частями армии продолжать наступление за освобождение правобережья Херсонщины. Фашисты, отступая от самого Берислава, каждое село сдают с боем. А теперь вот закрепились в Шкурино-Загоряновке, лежащей на пути полка, хотят задержать наступление.

Ночь прикрыла действия разведчиков — старшины Ямщикова и двух бойцов. Опытные воины незамеченными пробрались в село, избрали наблюдательный пункт и быстро сориентировались. Старшина точно установил расположение огневых средств и пехоты врага и сразу же послал бойца с донесением в штаб полка.

Утром наблюдения дали дополнительные данные о противнике: удалось точно установить расположение штаба и двух замаскированных пулеметных гнезд — именно на наиболее вероятном направлении наступления нашего батальона. И второй боец с донесением ушел в предрассветную мглу.

Старшина остался один. Штаб врага был недалеко от пустыря. К нему то и дело подъезжали мотоциклисты, в него входили и выходили офицеры и солдаты. Ямщикову хотелось подползти под прикрытием кустарника к самому штабу и забросать его противотанковыми гранатами. Мысль была такой заманчивой, что старшина, взвесив все, стал готовиться к ее осуществлению. Он отыскал невдалеке заброшенный погреб и быстро устроил из него надежное укрепление, сложил в нем гранаты, запасные диски автомата. Закончив приготовления, не мешкая, пополз к штабу. Он подполз к одному из окон и метнул гранату. Дверь и окна слетели с петель.

Александр видел, как гитлеровцы сначала бросились наутек, но затем, опомнившись, взяли в кольцо всю прилегающую к штабу территорию.

Старшина подпустил фашистов на полтора десятка шагов и открыл огонь по живой цепи врага. Гитлеровцы, оставляя трупы, попрятались за хаты.

Несколько раз пытались они приблизиться к разведчику, но, встреченные автоматным огнем, откатывались. А старшина все ждал, когда за селом загремит бой, подойдет помощь. Но все было тихо. Отбив очередную атаку фашистов, Александр перебрал все диски — они были пустые. У него осталось несколько гранат. Гитлеровцы, очевидно, заметили, что разведчик израсходовал все патроны, и их серо-зеленые фигуры со всех сторон поползли к погребу. Решив взять разведчика живым, они предложили ему сдаться.

— Гвардия не сдается, — крикнул старшина и бросил во все четыре стороны по гранате.

Больше гитлеровцы не пытались взять Александра живым и тоже начали бросать гранаты…

Старшина вовлек в бой почти два взвода вражеской пехоты. Это облегчило действие батальона. Когда у Ямщикова закончились гранаты, в село ворвались наши бойцы… Гитлеровцы стали поспешно отступать. Александр выскочил из своего укрытия, схватил фашистский автомат и вместе с нашими бойцами начал преследовать отступающего врага.

В этом бою старшина уничтожил 24 гитлеровца и троих взял в плен.

А вот еще один день боевой жизни разведчиков старшины Ямщикова.

…Гитлеровцы закрепились в селе Новорусском. Дальнейшее продвижение полка было сопряжено с большими потерями. Надо было произвести разведку. И Александр повел свое отделение вперед. У самого села, когда до первых хат было рукой подать, фашисты открыли огонь. «Ожидать — значит погибнуть», — понял Ямщиков и поднял разведчиков в стремительную атаку. Неожиданный удар застал врага врасплох. Гитлеровцы оставили первую траншею, отступили, потеряв при этом 14 человек.

В этом бою гвардии старшина Александр Васильевич Ямщиков был ранен.

Уже в госпитале он узнал, что ему присвоено высокое звание Героя Советского Союза.