Герой по ошибке

Глава 16

Неожиданно резко проснувшись от привычного укачивания, я вспомнил старый плацкарт и свои командировки по нашей необъятной стране. Но, к сожалению, я оказался на старой телеге, и это было вовсе не укачивание, а просёлочная дорога, что была усеяна ямами. Снова ударившись головой обо что-то мягкое, я всё же открыл глаза, внезапно оказавшись на коленях принцессы я даже не нашёл, что сказать. Азель была такой умиротворённой и безмятежно спала, нежно придерживая мою голову. Что за ангел. Улыбнувшись, я снова прикрыл глаза, пытаясь вспомнить, что же было после победы над змеем. В голове была лишь пустота, а в мыслях отголоски сна, что, к сожалению в очередной раз оказался явью. И почему-то каждый раз думаешь, что проснёшься, а всё это лишь страшный сон, но, к сожалению в моём случае я не спал, а попросту отрубился. Впрочем, какая никая, но передышка, да и чувствую себя немного свежее и на толику бодрее, так что свои плюсы есть во всём, остаётся лишь их найти. Приоткрыв один глаз, я снова увидел милое личико нашей принцессы и звездное небо, что очаровывало своей экзотичностью, вроде всё и такое же, но абсолютна не то, однако это ничуть не мешает мне наслаждаться красотами здешнего мира и его чудесами.

Две луны, не такие звёзды и климат, да и вообще глупо сравнивать миры, пусть здесь и «сказка» но это ничего не значит, ведь миру плевать, что ты о нём думаешь, он жил до тебя, и продолжил жить дальше.

Наслаждаясь звёздным небом и личиком милашки Азель, я размышлял что же мне делать, ведь следующего сражения с монстром подобных масштабов или того больше, я могу попросту не пережить. Пусть это и будоражит мысли, да и адреналин приятно согревает и бодрит, но стоит ли всё это жизни? Ведь мертвецу не надо домой и он совсем не спешит, ведь ему всё равно. Хочу ли я подобного исхода? Чёрт его знает, ведь я рисковал жизнью и в старом мире, прошёл пару весьма «интересных» мест на Кавказе и том же Ближнем Востоке, да и работка у меня располагала к риску, а сам я стремился на острие атаки. Так что имеет ли смысл что-то менять, если это давно уже часть меня?

Да и к тому же, я видел тех людей что «отказались» от войны, она их всё равно не отпустила, пытаясь забыться, многие парни сдохли от наркоты или бухла, а кто-то вовсе совмещал. Иных завалили в пьяном угаре, кто-то сгнил в тюрьме, а один и вовсе купил ящик гранат и взорвал к чертям прокуратуру, что его доконала. Так что смерть в бою, ещё не худший исход, но стоит ли разменивать жизни на незнакомых людей? Столько парней полегло из-за одной венценосной суки и всё ради чего? Так что моя жизнь не стоит ровным счётом ничего, и это печально, ведь все мы верим в какую-то цель и дорогу, что должны пройти за эту жизнь. Но всё это лишь наглый обман и ты можешь попросту сдохнуть от шального осколка или болта, когда будет очередная бойня по типу той, что мы устроили в столице.

Что в этом мире, что в том, жизнь ничего не стоит и её ценность определяется лишь нами, ведь остальным плевать, и все эти лицемерные маски ничто, и в нужный момент они рассыпятся пылью явив настоящие лица, и обличая общество, где каждый дорожит только собственной шкурой. На моей памяти лишь война очищает людей от того лживого лоска, что мы зовём цивилизованным гуманизмом, и только она из раза в раз собирает свою кровавую жатву забирая лучших из нас, оставляя холодный цинизм и тех кто выжил. И вот тогда в игру вступает правило выжившего, ведь эти люди уже не такие как те, что остались в своих уютных домах, с комфортом ожидая развязки, ценность чужой жизни для них близка к нулю. Но государству плевать на таких как я и мы сами ищем призвание в мирной жизни, где никому не нужны, вот мы и снова вернулись к тем «отказавшимся» от войны. К чему столько слов? А чёрт его знает, порой так нужен мысленный диалог с самим собой, ведь только ты сам можешь понять, как быть со всем этим грузом за спиной и куда двигаться дальше. Если я не разберусь со всем этим, то меня сожрут противоречия, что уже давно стали неотделимой частью моих мыслей и личности, ведь что есть человек, как не пазл собранный из противоречий?

— Не спишь? — послышался тихой голос Регины. — Ну и спать ты конечно Нойман. — улыбаясь, произнесла девушка. — Твоё счастье, что ты одолел всех монстров и мы спокойно покинули этот чёртов лес. — уже более серьёзно продолжила капитан. — Принцесса волновала о тебе славный герой, как видишь, она даже уснула, заботясь о тебе Нойман. — ехидно произнесла Токдже. — Да и твой мишка переживал, как видишь даже телегу и лошадь у крестьянина изъял ну хоть заплатил перед этим человеку. — девушка улыбнулась. — Скоро мы прибудем в Аникберг, а из него уже отправимся в Юлих где твоя миссия и завершится, я слышала у Маркиза имеется стационарный портал, что способен переместить даже в темноземье, но сейчас он не работает, так что тебе придётся всё обсудить с придворным механиком. — по-армейски сухо изложив план наших будущих действий Регина замолчала.

— Не хотелось бы расставаться так быстро мой милый капитан. — улыбнувшись девушке, я поискал взглядом и Бера, что дремал на самом краюшке телеги.

— Таков уж наш путь Нойман. — Регина улыбнулась в ответ.

За неспешной беседой встречая рассвет мы добрались до Аникберга. Сей небольшой городок с населением в пятьдесят тысяч был очарователен и вырублен прямо в горе, белые стены из камня притягивал взор своей аккуратностью. Слушая в пол уха лекцию от Регины про основательницу города, я наслаждался белокаменными строениями с вековой историей, тихо говоря про баронессу Анику, мы плавно перешли и к сегодняшней управительнице этих земель, со слов капитана Златомира Гринберг была той ещё сердцеедкой и одной из первых красавиц во всей марке.

Если эта крепость для ССС лишь мелкое баронство, то какая же у них столица? Анализируя лекцию от Регины, я пытался понять, почему имея столько ресурсов союз сеньоратов, так и не захватил соседнее королевство, будь то военным или экономическим путём. Вся эта банальная дипломатия не считается, поэтому у нас остаётся лишь рыжий лес и неудобное расположение королевских земель. Любопытная вырисовывается картина, интересно, а что ещё имеется рядом, ведь я даже так и не удосужился узнать географию нового мира. Впрочем, мне было не до того, да и сейчас тоже не шибко до географии, ведь я всё ещё пытаюсь свалить отсюда.

— Господин. — проснувшийся Бер был крайне рад меня видеть.

— И тебе привет здоровяк. — улыбаюсь оборотню, что видимо и правда переживал.

— Ой. — внезапно произнесла Азель увидев, что я наконец-то проснулся и мило покраснела. — Я рада, что с тобой всё в порядке Нойман. Спасибо что прорубил нам путь в союз, ты навсегда останешься моим героем Ино. — девушка невинно улыбнулась, а я лишь кивнул, но совсем не спешил покидать столь уютных коленей принцессы.

— Будьте с ним крайне осторожны ваше высочество, ведь этот пройдоха может, походя украсть девичье сердечко. — Регина тут же ехидно вставила свою шпильку. — Этот с позволения сказать «герой» уже увёл из отчего дома одну принцессу. — улыбнулась Токдже.

— И это было твоё упущение, как и всей службы безопасности. — с арктическим холодом в словах произнесла Азель. — Так что кушайте своё пирожное капитан. — мило улыбаясь девушка передала блондинке небольшую коробочку вкусняшек, что захватила с собой из столицы.

Продвигаясь всё глубже в Аникберг, я заметил, что чем ближе мы приближались к сердцу города, тем белее становились дома, городская администрация и вовсе была белоснежной. Признаться подобное я вижу впервые и это чертовски любопытно, пусть это и донельзя банальная кастовость по социальному принципу и деление людей и всё же крайне занятно, да и как они к этому вообще пришли?

Массивные двери из белоснежного мрамора величественно отворились, впуская нас в огромный холл уставленный картинами и статуями одной женщины, но если присмотреться то были там и отличия, так что можно было понять, что все они как минимум близкие родственники с такими характерными чертами лица и безукоризненного тела. Компанию искусству составляли цветы и прочая нетипичная для меня флора в холодно синих тонах, что лишь приятно контрастировала с белоснежными стенами. Резиденция управителя городом впечатляла намного больше, чем тот же прошлый город в порубежье, но стоит заметить, что здесь всё тихо и мирно, да и чёртов лес не мешает развитию. Спустя пару минут из открывшихся дверей центрального кабинета появилась и сама баронесса, добротный охотничий костюм вполне органично смотрелся на ней вместо столь банального платья, а изящные сапожки из кожи лишь подчёркивали её идеальные ножки.

Длинные волосы были словно златой водопад, что опускался до самого низа спины, а милые кудряшки лишь добавляли правителю данных земель толику милоты и женского очарования, что так и заставляло сердце ёкнуть от удивления её красотой. Впрочем, наш капитан тоже не уступала хоть кому-нибудь в красоте, но по своему, ведь её хищная грация имела немного иное настроение и дух игривого азарта. Но тогда почему я не могу отвести взор от этих чертовски дивных глаз, что так напоминали пылающее солнце или столь редкий цветок, что в моей памяти отложился лишь как сказочный жар цвет. Окинув нас беглым взглядом, игривая улыбка девушки сменилась на лёгкую задумчивость.

— Так вы очередные просители? А я ждала корреспонденцию из Юлиха. — печально вздохнула баронесса. — К сожалению для вас сегодня у меня выходной, так что прощу покинуть мою резиденцию мирно, иначе я буду вынуждена позвать стражу. — продолжила девушка.

— Мы не просители госпожа. — на удивление первым взял слово Бер, так как всех наших «дипломатов» подобное сравнение выбило из колеи, а по суровому лицу Регины и вовсе было понятно, что за такую дерзость её высочеству она готова и устроить бойню, но бульдожья хватка Азель что уместилась в изящную ручку властно держала своего верного «капитана» на коротком поводке. — У её высочества назначена помолвка с вашим сюзереном, маркиз Адильхан ждёт нас в Юлихе, но поскольку наш путь был долог и тернист, да ещё и прямо через великий рыжий лес мы выбрали ваш город для небольшого отдыха и восстановления наших сил, так что проявите уважение и хвалёное Аникбергское гостеприимство. — камрад говорил без тени улыбки и со сталью в словах, и признаться это внушало.

— Так вы принцесса Азель? — резко позабыв про свой законный выходной, баронесса расплылась в хищной улыбке охотника. — Адик столько о вас говорил. — во взгляде девушки разом вспыхнул азарт и теперь её омуты глаз и правда напоминали два пылающих солнца. — Никогда бы не подумала, что кто-то рискнёт идти напрямую через этот мерзкий лес. Впрочем, это следует отметить пиром в вашу честь, так что следуйте за мной. Гарсон? — буквально из тени своей госпожи вышел миловидный паж с черными, словно смоль волосами и в белоснежном камзоле. — Передай повару, что сегодня у нас добрые гости и пускай он превзойдёт себя и свой талант в этот раз про ту пирушку в Цветояре и он всё поймёт. — понятливо кивнув мальчик тут же беззвучно исчез. — Как насчёт небольшой экскурсии по Аникбергу пока моя кухня пытается вас удивить? — мило улыбаясь, баронесса решила побыть нашим гидом.

Покинув роскошную резиденцию, мы неспешно гуляли по белокаменному граду, в городе было много различных мастерских, пабов и оружейных лавок артефакторов. Мастеровой люд, начиная от кузнецов и заканчивая знатными артефакторами, щеголяли в красных камзолах, отличала их лишь вышивка и узоры, но ткань у каждого камзола была идентичной и видимо из одной и той же мануфактуры, что должна располагаться где-то в черте Аникберга. Люди из администрации были в белоснежных камзолах, но, напротив, в подчёркнуто строгих и без каких либо отличий или узоров. Так же я приметил и одного проповедника, что вещал о силе знаний и величии науки, а так же о том, что прогресс дарует свет в наши темные души, он был облачён в солидный доспех, что отдалённо напоминал мне что-то схожее с армейским экзоскелетом, когда-то увиденного ещё в том мире. Так же по городу хаотично спешили какие-то люди в серых камзолах с небольшими саквояжами в руках. Со слов баронессы это были никто иные как механики, что отвечали за различные сферы городской жизни. Данная каста была полностью закрыта для чужаков и служила лишь тому городу, что выбрали сами, и лишь изредка единицы из них в поисках знаний бродили по миру, предлагая свои услуги королям и прочим власть имущим товарищам. Значит тяга к знаниям? Что-то мне это уже напоминает, мысленно хмыкнув, я вернулся к разговору с милой девушкой.

— Если вам, так любопытно, то на службе у Адика имеется свой механик из Ниланда или Бернау, так что вскоре у вас будут все шансы с ним познакомится. — мило улыбаясь и при этом хищно стреляя глазками в мою сторону, она продолжила говорить. — Мы кстати так и не представлены друг другу, да и молчите вы что-то, вам не нравится моя компания? — девушка томно вздохнула и не сбавляя темпа продолжила провокацию соблазнительно прикусив губки.

— Что мы баронесса, ваша компания крайне мила и приятна, просто я всё ещё очарован вашими дивными глазками, так что прощу меня простить за отсутствие каких либо манер. Моё имя Нойман. — галантно поцеловав воздух над изящной ручкой властительницы этих земель, я тут же получил незаметный тычок от Регины, видимо переигрываю, так что на этом, пожалуй, и остановимся.

— Просто Нойман? Как любопытно. Тогда и мне придётся представиться по этикету снова. Баронесса Златомира Гринберг, управительница Аникберга и всех соседних земель, весей и деревень. — по лисьи улыбаясь девушка кокетливо взяла меня под локоток и самым наглым образом покинула компанию не менее удивлённой Азель и её капитана. — Мне кажется у просто Ноймана, должно быть имя, не так ли? — ехидно мне, подмигнув баронесса продолжила нас куда-то вести.

— Будь я каким-нибудь демоном, то мог бы и оскорбиться. — хитрый взгляд девушки стал чуточку любопытней. — Но такая красавица, как вы можете называть меня Иван, надеюсь, вы никому не расскажете наш маленький секрет? — мило улыбаясь, я прошептал баронессе практически на ушко своё имя на что она тихо хихикнула.

Что есть имя в ином мире? Лишь ничего незначащая пыль. Да и мне не сложно, а девушке приятно узнать какую никакую, а тайну, пусть я особо и не скрывал это имя, но за годы службы привык к позывному Ино. Интересно, а можно ли как-нибудь призвать героя, зная лишь его имя? Ведь по технике призыва мы не шибко то и отличаемся от тех же демонов, да и придворный маг что-то там говорил об утерянных знаниях, а что если где-то есть книга по призыву героев? И такой демонолог и правда способен отправить меня домой? Сомнительно, но чем чёрт не шутит, ведь если в мире есть магия, то может быть и что-то такое.

— Пусть я и не отпущу вас без славного пира, но давайте я всё-таки покажу вам наши скоростные экипажи. — добравшись до очередной мастерской где работали люди в красных камзолах Златомира кивнула в сторону элегантной кареты. — Данный экипаж прекрасный образчик артефактной мысли в симбиозе с работой серых механиков. — огромный камень лазуритового цвета спокойно пульсировал позади кареты устроившись в корпусе странного вида. — Экипаж влёт доставит вас до Юлиха. — пройдя немного вперёд, я увидел и механических скакунов, что прибывали в режиме ожидания подобно стальным статуям, но мощь, таившаяся в них напрочь избавляя от столь иллюзорного чувства.

— Это весьма любезно с вашей стороны. — признаться я и правда не ожидал подобного жеста от баронессы.

— Это лишь сущая мелочь Нойман, но я всё же надеюсь, что вы замолвите за меня словечко Адику. — соблазнительно подмигнув, Златомира продолжила. — Что ж я показала вам что хотела, так что будем надеяться, что кухня справилась и мы не будем умирать с голоду. — вернувшись к компании заскучавшей принцессы и нашего капитана, баронесса стала обрабатывать и их.