Жалость унижает ментов и бандитов

Глава первая

Год, действительно, оказался необычным.

Что-то носилось в воздухе.

Потом выяснили: великой державе оставалось существовать всего ничего. СССР агонизировал. Только об этом мало кто догадывался.

В том числе и сам умирающий.

На пороге своей кончины он затевал в Москве дорогостоящий помпезный спектакль — «Съезд КПСС». Столица шумно наряжалась, красилась. Со всех сторон в город должны были слететься тысячи специально отобранных участников торжества.

Под шумок на Верху сводили счеты, перетягивали одеяло, перераспределяли портфели…

А в это время все остальные — незадействованные в праздничной церемонии — жили обычными заботами.

Ходили на работу. Стояли за водкой в очередях. Дефилировали мимо пустых прилавков, мотались из периферии в столицу за продуктами. Химичили.

«Вы делаете вид, что нам платите, мы делаем вид, что на вас работаем…»

Рутинные дела.

В МВД СССР вот-вот должна была завершиться схватка за кресло заместителя министра. Номенклатурный пост этот в период безвременья с боем захватил генерал Жернаков и с тех пор успешно отбивал от атак претендентов.

Замминистра был мужик крутой. Вологодский. Со временем начало, было, казаться, что заветное кресло останется за ним навсегда. Но последние месяцы он позволил себе расслабиться.

Последствия наступили незамедлительно.

Потеря бдительности в верхних эшалонах власти недопустима и наказуема.

Соперником выступил с виду весьма расположенный к Жернакову, улыбчивый, обходительно-мягкий генерал Ильин, переведенный с кентами из Отдела административных органов ЦК КПСС.

Его и перевели в МВД СССР с дальним прицелом.

Борьба развернулась по всей вертикали, но сигнал к началу решающей схватке должен был прозвучать не в министерстве, а внизу, на земле, на столичном железнодорожном узле. Точнее, на одном из вокзалов: делегаты и гости партийного съезда добирались в Москву воздушным и наземным транспортом, который курировал генерал Жернаков. Но, в основном, поездами…Там и решено было подложить свинью…

На московских вокзалах всегда бардак.

На это и рассчитывал претендент место Жернакова.

Малейшее ЧП внизу во время партийного карнавала грозило немедленной отставкой начальнику столичной транспортной милиции, а на самом верху рикошетом мгновенно накрывало курирующего заместителя министра, являвшегося как бы заложником…

Начальник московской транспортной милиции генерал Скубилин громогласный, гренадерского обличья — в кабинете за фальшивым тамбуров чтобы снаружи ничего не было слышно — заслушивал руководителей линейных подразделений.

Вдоль стен, поочередно вытягиваясь по стойке «смирно», вставали,

Отчитываясь, полковники — начальники всех семнадцати отделов внутренних дел на Московской железной дороге.

— Кто не может или не желает работать, прошу Христа ради, пока не поздно…

Генерал Скубилин уже кричал знакомым всей линии тонким, не по комплекции, фальцетом. Генерал отлично знал, что его ждет в случае осложнения ситуации. На его место у конкурента Жернакова — Ильина уже готов был кандидат — нынешний зам полковник Авгуров, сидевший тут же.

Оставалось одно — снимать стружку с начальников подразделений.

Хочешь удержаться — без своих. Чтобы чужие боялись. Если полковников драть в три шеи, они там, на з е м л е, семь шкур с подчиненных сдерут, чтобы свою голову отстоять.

— … Такой пусть сразу положит мне рапорт на стол! А там я найду, как поступить…

Телефоны в кабинете молчали.

Скубилин приказал переключить их на приемную.

Неожиданно прогремевший звонок оборвал на средине фразы.

Звонил помощник:

— Заместитель министра генерал Жернаков на проводе!..

— Давай, живо! — Скубилин стрельнул тревожным глазом в Авгурова: говорить при нем было бы неосторожным. — Перерыв. Все свободны. Быстрее.

Подождал, пока все скрылись за замаскированной под шкаф дверью. Наконец исчез последний.

Пропел потеплевшим голосом:

— Здравия желаю, Борис Иванович. Как самочувствие?

— Сперва обстановку! — Жернаков не был расположен к сентиментам. Что у тебя?

— Все на ногах… — Скубилин принялся четко докладывать. — По первой позиции 116, по второй…. Усиленный вариант несения службы соблюдается. Все на ногах…

— Что руководители?

— Сейчас заслушиваем готовность к встрече поездов с делегатами. Вносим последние коррективы в графики дежурств. Закрепление за вокзалами…

Замминистра помягчел.

— Я надеюсь на тебя, Василий…

Общение со Скубилиным всегда действовало на него успокаивающе.

— И прошу. Убедись во всем сам. Дойди до каждого. Никому не доверяй! Особенно… Короче, ты знаешь.

Жернаков имел в виду скубилинского зама — Авгурова.

— Главное сейчас только это. Съезд, депутаты… Отбрось остальное. Одним нераскрытым разбоем больше, одним меньше — невелика беда… А вот если допустим что-нибудь крупное… Да еще с делегами…

— Согласен…

— Никого не жалей. Другую работу всю по боку. Что твои начальники розысков? Вламывают?

— Гоняю, как собак, Борис Иванович. Сейчас сразу после заслушивания еду на вокзал к Картузову. Они там с ночи сидят. Генеральная репетиция…

Жернаков поостыл.

На прощанье поинтересовался:

— Как у Картузова с тем делом?

— По серийным убийствам?

— Да.

— Убийца сидит.

— Да знаю, что сидит… — Жернаков не любил, когда его не понимали с полуслова. — Жалобы-то от него идут. Во все концы…

— Со свидетельской базой туго! Там кавказцы-картежники, каталы… Эти на месте не сидят!

— Я и говорю! Может освободить его к черту, пока эта карусель в Москве… Потом разберемся…

— Там начальник розыска-упрямец… — Скубилин замялся. — Игумнов…Я докладывал…

— Гони и его! Не видишь, что происходит?! Если, что случится — Ильин и Авгуров церемониться с нами не станут…

Телефон на полу, у кровати, протарахтел негромко и сухо, словно жесткокрылый жук-носорог в спичечном коробке.

Игумнов — тридцатичетырехлетний начальник розыска — крепко сбитый, крутой, с тусклым рядом металлических верхних зубов — еще не отходя от сна, подхватил трубку. Взглянул на часы.

Было начало четвертого. Звонил дежурный:

— Приказ: срочно прибыть в отдел.

— Что — нибудь случилось?

Дежурный был своим. Не стал темнить.

— Сам знаешь. Приезд делегатов…

— Не сегодня же! Ты чего?!

— Штабная игра. И проба заодно…

Игумнов беззвучно выматерился, подошел к окну…

Все намеченное с вечера летело в тартарары.

Близко, на лоджии, обмирали голуби. Они прилетали поздно, когда все спали, и исчезали утром, оставляя вещественные знаки ночной миграции.

Он быстро оделся.

Жена лежала с закрытыми глазами. Но Игумнов знал: она не спит. Он и сам плохо спал в ее огромной по обычным меркам четырехкомнатной квартире на Тверской-Ямской.

За голубями, по другую сторону улицы, в двенадцатиэтажке, окна были темны. Рядом с аркой, внизу, крутилась подозрительная пара. В доме жил вновь избранный первый секретарь МГК, переведенный из Свердловска. Фамилию Игумнов не запомнил, да она и не нужна была. Мало ли их назначают и снимают вокруг.

«У них своя свадьба, у нормальных людей — своя…»

— Вызывают? — Жена так и не открыла глаза.

— Спи…

Он положил ладонь ей на затылок.

«Классически правильные пропорции. Ясность и полное ототсутствие двоемыслия…»

Высшей номенклатуре в своих семьях удавалось иногда выращивать по-настоящему совершенные экземпляры.

Когда они поженились, ее номенклатурная родня была в трансе от этого выбора. И продолжала так оставаться все это время.

— Пока…

Он вышел на лестницу. Осторожно прикрыл дверь.

Дом был необычный. Огромная лестничная площадка на две квартиры размером напоминала вестибюль обычного кинотеатра.

«ХХVII Създу любимой Партии — энергию и жар нащих сердец» — висело рукописное обращение в подъезде. Внизу шли подписи жильцов.

Громкие фамилии, известные когда-то каждому школьнику. Ныне — сплошь персональные пенсионеры, бывшие функционеры партии…

«Номенклатура…»

Мимо дремавшей консьержки Игумнов выскочил наружу.

В переулке было пусто. Транспорт еще не работал. На нескольких пожарных машинах впереди развешивали навязшие в зубах лозунги — наглядную партийную агитацию:

«Встретим Съезд новыми трудовыми…»

Окончание Игумнов не увидел, двинулся к стоянке такси.

Там тоже все было красно от транспарантов.

Знобкая февральская изморозь, пока он искал такси, казалось, еще больше усилилась.

Поодаль, на Тверской разгорался скандал: шедший в парк автобус вломился в фургон аварийной помощи с предсъездовским оформлением.

Поломанные ЦКовские призывы валялись вдоль тротуара. Гаишники ночной смены составляли протокол, переругиваясь, замеряли тормозной путь.

«Совсем заколебали со своим съездом…»

А между тем на службе было много неотложных дел.

И первое — арестованного серийного убийцы Бетина, сидевшего в «Матросской тишине».

Дело не было из громких.

Просто: из месяца в месяц поступали заявления об исчезновении молодых женщин — из тех, кто прилетал в столицу ночными воронежскими авиарейсами…

Уголовные дела не возбуждались. Никто не хотел висяков. Начальство этого не любило. За это по головке не погладят.

Заявления о розыске пропавших жен и дочерей путешествовали по московским отделениям милиции и возвращались назад — по месту постоянной прописки исчезнувших — в Воронеж…

«Нет трупа — нет дела…»

Общим в судьбе всех жертв было одно.

Все женщины прилетели в Москву поздно, когда автобусы и электрички уже не ходили. Так возникла версия о том, что все преступления связаны с извозом, с предложением услуг по перевозке припозднившихся пассажирок на стоянке в Аэропорту…

Так и оказалось в действительности.

Убийцами были два водителя Раменского таксопарка. Один из них подходил к женщинам, сетовал на то, что возвращается в Москву порожняком. Обещал скидку. По дороге под видом пассажира к нему подсаживался сообщник.

Преступники увозили свои жертвы в лес, в Подмосковье и там убивали, предварительно ограбив и надругавшись. Изуродованные трупы убийцы закапывали.

Первая ниточка следствия потянулась от агента Игумнова — Николы.

Потом появился первый словесный портрет одного из убийц.

Задержание преступников оказалось драматичным.

Игумнов старался не вспоминать самое страшное, когда в такси к убийцам под видом пассажирки села Надежда, майор милиции, бывшая его жена, совсем не чужой ему человек…

Преследование по Московской Кольцевой шло на нервах. При задержании одного из преступников буквально развалило автоматной очередью. Надежду, к счастью, не зацепило. Второй убийца был арестован, в горячке собственноручно признал в протоколе вину в десятке ночных убийств…

Дело передали в Московскую транспортную прокуратуру.

Расследование оказалось сложным. Места захоронения жертв преступник мог указать лишь приблизительно.

«Лес, Большие Бронницы…»

Или

«Опушка, район Бутова…»

При выездах на место ни один труп не был обнаружен.

Улики оказались лишь косвенные — детальные описание одежды и внешности погибших, приведенные убийцей на первом допросе, перечень находившихся при них вещей, сведения, которые они сообщили о себе перед гибелью… Все совпадало с тем, что сообщали их близкие: именно в такой одежде они уехали из дома, именно это было с собой…

Но… «Нет трупа — нет дела…»

Положение было серьезным. Начальник Игумнова Картузов собрал экстренное совещание:

— Арестованный убийца атакует Верховный совет своими жалобами…

Пухлая молодая блондинка — следовательша прокуратуры — чуть приоткрывала срезанный косо, по-акульи, рот. Круглые, на выкате глазки вглядывались в милицейских.

Ей и в самом деле приходилось нелегко.

— Заодно жалобы идут Генеральному прокурору… — Следовательша куда-то спешила, часто поглядывала за окно. — Оттуда уже звонили, требовали объяснений. Я кое-как отбрехалась. Сейчас эта мразь грозится писать на имя съезда партии. А это, вы лучше меня знаете, что такое…

Слушали молча.

Игумнов меланхолично чертил однообразные геометрические фигуры в блокноте.

Ражий инспектор ГАИ «МО-14562», Бакланов, в тяжелой кожаной куртке, тоже был здесь как участник задержания убийцы. Он приехал прямо с линии. Сидел насквозь пропахшей гарью, дорогой. Не подымая глаз, жевал свой всегдашний «орбит».

Следровательша развела руками:

— Все жертвы мертвы. Все в земле. Никаких доказательств, ничего, кроме самого первого собственноручного признания обвиняемого. Ничего не остается. Обвинение разваливается на глазах. А тут еще съезд…

Во время съезда жалобы рассматривали без проволочек и, как правило, в пользу жалобщиков.

КПСС работала на свою популярность.

Особенно много просьб поступало из мест заключений.

Убийца-таксист читал газеты, был в курсе всего, к тому же быстро набрался тюремного опыта. От показаний, данных Игумнову сразу же после задержания, он отказался уже на первом допросе у следовательши. Теперь все валил на своего уже мертвого подельника.

— Такая вот обстановка…

Следовательша снова взглянула за окно, потом на часы. Трудно было сказать, что ее беспокоило больше.

«Может утюг забыла выключить?» — думал Игумнов, вычерчивая бесконечные кривые.

Задержание убийцы-таксиста было еще слишком живым в его памяти. Он сидел за рулем патрульной машины, Бакланов рядом связывался по рации с постами ГАИ.

Преступники могли запросто убить Надю. Особенно во время преследования по Кольцевой. Он и Бакланов в любой момент готовы были увидеть сбоку на обочине выброшенное бандитами из машины тело.

— В Генеральной пркуратуре сейчас не будут разбираться, какие он давал показания вначале. Признавался — не признавался… Смотрите, что он пишет сегодня…

Подполковник Картузов — начальник вокзальной милиции — маленький, круглый, напоминавший тугой перекаченный баллон, — надел очки — маленькие, с безцветной оправой. Он стеснялся ими пользоваться.

Лицо в очках сразу стало невыразительным, исчезло проявление самостоятельности, силы. Он поднял одну из бумаг, поднес к глазам.

— Вот…

Начал откуда-то со средины:

— «… Начальник уголовного розыска Игумнов и инспектор ГАИ нагрудный знак „МО-14565“ Бакланов сразу после задержания немедленно подвергли меня жестокому избиению, грозили поломать ребра и изнасиловать…»

Картузов отбросил бумагу.

— Да тут, если начнут разбираться, не только в отделе — в Управлении могут головы полететь…

Стало ясно, чью именно голову принесут в жертву съезду.

Бакланов прекратил жевать, однако, промолчал.

— Просто не знаю что делать… — Следовательша прикурила. Не затягиваясь, пыхнула дымком.

— А вы дайте ему очную ставку, — Игумнов не поднял головы — продолжал чертить.

— С кем же? — Она положила сигарету в пепельницу.

— Со сверхсрочником, с мужем этой убитой… Татьяны Зубрун, кажется…

Сверхсрочник — спецназовец, муж одной из убитых, близкий к уголовному миру, поклялся, что не оставит убийцу жены в живых. Имелись агентурные данные, что очень скоро, сразу после дембеля, он попытается перейти на службу в конвойные войска МВД, туда, где будет отбывать наказание убийца его жены. Он передал об этом маляву через знакомых воров в «Матросскую тишину».

Убийца-таксист знал об этом и это было единственным, что по — настоящему могло сереьзно омрачить его будущее.

— В присутствии свехсрочника он бы поджал хвост…

Следовательша удивилась.

— А это еще зачем?

«Ну что можно сказать, если человек не профессионал, не въезжает в ремесло…»

— Да и под каким предлогом провести очную ставку?!

Он пожал плечами:

— Мало ли что можно уточнить?! Например одежду, в которой была убитая… Преступник на первом допросе ее обрисовывал…

Следовательша не дослушала, она была запрограммирована на собственное готовое решение.

— Вот тут он пишет… — Она достала из кейса и другую жалобу. — «Мне предъявили свидетелями двух лиц кавказской национальности — Мусу и Эдика, которые так и не явились ни на одну очную ставку…»

Пора была заканчивать.

— Я послала этим свидетелям не менее десятка повесток. И этим, и третьему — Джону… И никаких шевелений… — Акулий ротик на секунду беззвучно открылся и так застыл.

«Эдик и Муса…»

К Игумнову поступали данные о том, что обоих видели на Арбате.

Эдик по-прежнему тусовался с каталами, Муса, мастер спорта, борец, в прошлом чемпион северо-кавказской зоны ходил в телохранитетелях у кого-то из своих крутых земляков…

Чтобы их найти, надо было хотя бы на пару дней освободить от съездовской повинности нескольких младших инспекторов во главе со старшим опером и отправить на Арбат на поиски…

Следовательша затушила сигарету.

— Закончится тем, что я изменю ему меру пресечения на подписку о невыезде! Пусть выходит из тюрьмы… Что мне больше всех надо, в конце концов?!

— Что скажешь, Игумнов? — Картузов убрал очки.

— Нужно, чтобы опергруппа находилась постоянно на Арбате, пока мы не найдем обоих…

— Надо подумать… — Картузов умывал руки, он оставлял принятие решения начальнику розыску.

— Понял…

Совещание закончилось.

Вернувшись, Игумнов дал команду старшему оперу::

— Приступишь к поискам Мусы и Эдика. Если убийцу выпустят из следственного изолятора, я его лично пристрелю…

Генеральная репетиция встречи делегатов на вокзале, начавшаяся затемно, как водится, обернулась очередным Большим Сидением в Ленинской комнате.

Кроме своего состава в зал согнали приданных оперативных работников других дорог, наряды слушателей Высшей школы милиции, солдат внутренних войск.

Игумнов сидел с Цукановым — новым его замом — обрюзгшим, с тяжелым брюшком, со свернутой в трубку газетой, которую он ни разу не развернул. Тут же были оперативные уполномоченные, инспектора.

— Старшего опера не вижу, — забеспокоился зам. — Качана. Могут спросить.

Оба находились между молотом и наковальней. Начальство требовало стопроцентного участия в съездовском действе, а незавершенное дело серийного убийцы, обязывало работать на другом направлении.

— Сошлешься на меня. Он на Арбате. Я в курсе…

Старший опер еще с вечера мотался в поисках исчезнувших шулеров свидетелей…

Народ вокруг изнывал.

— Сколько мы тут еще будем…

Картузов — тугой перекаченный баллон — на небольшой сцене, разогревал зал — тянул время. Ожидали высокое начальство.

— Ну, как, друзья? Сможем мы гарантировать общественный порядок в эти святые для всех дни? Как считаете, друзья?

Другой подчиненный Игумнова — Карпец — жуликоватый симпатичный младший инспектор розыска, однофамилец большого милицейского руководителя лез на глаза начальству:

— Конечно, гарантируем, товарищ подполковник! А как же!

Слушаки Высшей Школы МВД — вышки — поддержали:

— Не подведем!

Картузов разошелся:

— Мы обеспечивали и Двадцать Шестой Съезд! А старички помнят и Двадцать Пятый! И ведь справились!.. Правда? Каждый из сотрудников получил благодарность министра за его личной подписью… Как на фронте…

— Ерунду говорит, — заметил не расстававшийся со жвачкой Бакланов.

Гаишника «МО-14562» закрепили за отделом на время специальных мероприятий на время съезда.

— А пошли они!..

Игумнов блеснул сплошь металлическим рядом зубов.

Картузов тем временем перешел к предполагаемым нововведениям.

В недавнем прошлом прибывавшие с поездами делегаты, приезжая в столицу, сами заботились о своем багаже. Теперь ввели новшество.

— Делегаты налегке выходят на платформу. Чемоданы оставляют в вагонах. Наша задача, друзья, — организовать охрану вещей и их доставку в гостиницы…

Он не успел продолжить.

— Товарищи офицеры!.. — пронзительно, точно его резали, заорал от дверей дежурный.

Картузов подхватил:

— Товарищи офицеры…

Все поднялись.

Руководство уже входило в помещение. Кураторы, проверяющие, инспектирующие. Все, как один в полковничьих папахах.

Впереди, выпрямившись во весь свой гренадерский рост, не глядя по сторонам, вышагивал начальник Управления генерал Скубилин.

Он с хода включился в игру:

— Так как решаем? Провемся или не прорвемся, друзья? — Скубилин поднялся на небольшой подиум. Отсюда он был всем хорошо виден. — Я сейчас еду к заместителю министра внутренних дел генералу Жернакову. Что ему передать? Могу я заверить, что московская транспортная милиция и на этот раз приложит все свои силы, чтобы…

Его не дослушали — слишком высок был накал скубилинского фальцета. Первыми заорали слушаки Высшей Школы милиции — к такому они еще не привыкли.

— Прорвемся… — заорали.

— А ты что скажешь, подполковник Картузов?

Начальник отдела на Каширском направлении Картузов был когда-то его персональным водителем. На правах своего по первости входил в семью Скубилина, приходилось — ночевал у хозяина на даче. Отвозил генеральскую дочь в детсад, потом в школу.

В свою очередь, Скубилин помог своему любимцу закончить Академию МВД, а потом и вел вверх по служебной лестнице.

Закончилось все непредвиденно: борьба противоборствующих групп в Управлении развела начальника и его бывшего личного водителя. Картузов переметнулся на сторону конкурентов — заместителя Скубилина — Авгурова и его министерского друга — генерала Ильина, выходца из Адмотдела ЦК КПСС.

По окончанию съезда кого-то из них непременно должны были убрать. Все зависело от того, чья возьмет.

Но сейчас и Скубилин и его бывший водила были естественными союзниками. По крайней мере на время съезда. Случись что, наверху не станут разбирать — ударят по обоим. Да так приложат, что мало не покажется…

— Ты старый опытный волк… — Скубилин обласкал Картузова взглядом. Лучший начальник отдела на дороге. Честь и хвала тебе и твоему коллективу…

— Рады стараться…

— Не подведете меня?! Справитесь? Как считаешь, Картузов, могу я рапортовать от имени всего коллектива, от вашего имени, друзья…

Он едва не сказал — «братья и сестры».

Картузов, как давече жуликоватого вида младший инспектор, поднял обе руки:

— А как же, Василий Логвинович! Какие же мы после этого мужики, коли не справимся?! Так, друзья?! Нам оказана большая честь! И за нее от всех нас большое спасибо державе…

— Спасибо и тебе, подполковник Картузов… — запел Скубилин. — За честную твою бескорыстную службу!

— Ну, артисты… — У Игумнова от злости даже резануло по животу. Свои все хорошо знали сегодняшнюю взаимную неприязнь начальства.

Он оглянулся. Среди приданных сил по другую сторону неширокого прохода мелькнула стриженная светлая головка, китель с майорскими погонами.

«Надя!»

Майор, заместитель начальника курса, сейчас она была здесь со слушаками Высшей Школы. Как он мог подумать, что о н а упустит такой случай — не вызовется дежурить вместе с ним на родном вокзале!

Он подошел едва объявили перерыв:

— Надя!

— Я тебя не видела… Как ты?

Бледное, без кровинки лицо, вымученная улыбка.

Недостает, чтобы она заплакала.

— Ничего. Ты хорошо выглядишь. Наверное, головка болит? — Он знал все про ее мигрень.

— Болела. Но теперь уже проходит.

Они вышли наружу.

От платформы густым потоком двигались пассажиры.

К утру изморозь прекратилась. Невысокие деревца по другую сторону забора вдоль музея «Траурный поезд В.И. Ленина» стояли в снегу.

Перронное радио молчало.

— В деревню давно ездила?

Мать и сестра ее жили в дальнем Подмосковье.

— В воскресенье. Три часа ждала. Черневский автобус сломался… Все это он хорошо представлял. Они словно не расставались. — У нас на все деньги найдутся. Даже для террористов из «Красных бригад»! Только не на деревню и на дороги…

— Куда определили твоих слушаков?

— Второе кольцо оцепление… На все время съезда. А ночуем в поезде. Восьмой вагон… Зайдешь?

— Лучше ты к нам!

От входа закричали:

— Второе кольцо! На выход!

— Ну, я пошла!

— Смотри: аккуратнее!

Он подождал, глядел, как они уходят.

Мудрец сказал:

«Есть две вещи, которые ухо не слышит, но чей отзвук разносится от одного конца Земли до другого. Это — когда падает срубленное дерево, которое еще приносит плоды и когда вздыхает отосланная своим мужем женщина, которая его любит».

Из дежурки позвали:

— Игумнов! Телефон!

С Арбата звонил старший опер — Борька Качан.

— Здесь каталы! — Качан выговаривал тихо и внятно. Вокруг были люди. Его могли слышать. — Я их всех вижу перед собой! Между выходом из «Арбатской» и кинотеатром «Художественный»…

— Эдик там? Муса? Помнишь — здоровый такой, молодой… Мастер спорта…

— Их нет, здесь третий! Джон! Которого ты двинул об шкаф в гостинице!

Во время задержания подозреваемых некто Джон оказал им сопротивление…

— Понял! Мы едем!

— Игумнов! — предостерегающе начал дежурный. — Генерал Скубилин приказал: «Никому с вокзала!..»

Игумнов бросил трубку.

— Цуканов!.. — Его заместитель возвращался в Ленинскую комнату. Поехали!

— А что начальство?..

— Давай, давай!

Игумнов не очень-то его жаловал. Зам попался хотя и опытный, но не из фанатов. Штрафник. Успел прожечь кафтан. Теперь больше не рисковал, работал с оглядкой.

Игумнов обернулся к дежурному:

— Мы погнали!

— Игумнов!

— Поручение следователя прокуратуры!

Игумнов и Цуканов оставили «газик» в стороне.

Борька Качан уже встречал их.

Старший опер работал под крутого арбатского парня. Косуха. Брюки в крупную клетку. Накачанная шея. Очки.

— Вон они! За палатками!

— Показывай.

Из метро непрекращающимся потоком шли люди. Народ с трудом протискивался в узком проходе между киосками. Под ногами хлюпало жидкое месиво. Народ вокруг был пестрый. Приезжие, фирмачи, наперсточники. На витринах — матрешки. Цветы.

Год этот был обозначен как Год Арбата.

Качан прояснял ситуацию:

— Бригада у них не особенно большая. Сторож — в голубой куртке. Справа…

Спортивного вида кавказец в куртке у угла просматривал прохожих. Игумнов не встретился с ним глазами и вроде как не засветился. Цуканов брюхатый, все с той же «Правдой», свернутой в трубку, — старая ментовская привычка — вовсе не смотрел по сторонам.

— А вот и они сами…

Шулеры работали спокойно.

Бригада была сборная — с Кавказа и Средней Азии. Местные менты с Арбата с ними дружили.

Банковал Джон — гибкий загорелый азиат в армейской сорочке под бушлатом.

Перед ним лежала перевернутая картонная коробка из под сигарет, на которую он бросал карты.

— Две красные — проиграл. Черная — выиграл! Игра для крутых мужчин… Пятьдесят ставишь — сто выигрываешь… Ставишь сто — выигрываешь двести…

Джон бросил карты, смешал, выстро меняя местами.

— Черная выигрывает, две красные карты проигрывают…Где черная? Кто заметил? Ваше мнение?

Джон ткнул в парня в шапке из своей бригады, игравшего роль случайного прохожего. Как и у Джона-банкомета, у того был такой же южный загар. Нужно было вовсе не иметь глаз, чтобы этого не заметить. Бригада, видимо, только что вернулась из вояжа по Кавказу или Средней Азии…

— Тут лежит черная!.. — Парень нагнулся, положил руку сверху на карту, другой — достал деньги. — Ставлю сотню!

Джон перевернул карту.

— Вот и програли, молодой человек!

Молодой человек расстался с деньгами до неправдоподобности легко. Распрямился. Сразу смешался с толпой. Через несколько минут он снова подошел — но уже с другой стороны. На этот раз он был уже без шапки.

Минут через десять Игумнов с Цукановым и Качан знали уже всю бригаду.

Увы! Ни Эдика, ни Мусы в ней не было.

— Что делать будем? — Цуканов постучал себя свернутой трубкой газетой по голени.

— Брать все равно! Борька!..

Качан знал свое дело, поправил очки. На нем было — снять сторожа.

Вскоре он вернулся, кивнул.

Джон продожал раскидывать карты. Из-за толпы он не сразу заметил исчезновение голубой куртки сторожевого в конце тротуара.

Не сговариваясь, оперативники поделили бригаду между собой.

Джон достался Игумнову.

— Начинаем…

«Газик» попятил кузовом вперед между палатками. Над кабиной сверкнула тревожная круговерть огня. Прохожие нехотя сдвигались, уступая дорогу…

Игумнов и Качан бросились вперед, словно выпущенные из рогатки.

«Газик» еще двигался, а они уже вели к нему — каждый двоих.

— Дорогу! Милиция… Быстро в машину! Быстро!

Цуканов прикрывал сзади.

Народ уступал, огрызаясь:

— Менты поганые…

Снаружи кто-то шарахнул кулаком по кузову.

В неразберихе Игумнов успел схлопотать по челюсти — такое случалось с ним нечасто — честь эту, не разобравшись в обстановке, оказал ему лично Джон.

— Не пожалеешь потом? — Руки Игумнова были заняты.

Катала отвел глаза.

— Едем! — Игумнов захопнул за собой дверцу.

Выбравшись из толпы, покатили просторным Проспектом Калинина.

Первым делом в машине Игумнов предпочел разобраться с Джоном.

— За мной вроде должок… А?

Каталы в машине молчали.

Игумнов выдернул у Цуканова свернутую трубкой «Правду», с оттяжкой протянул каталу по лицу.

— Живи и помни, Джон! И скажи, если это — несправедливо!

Разговор продолжил в отделе.

На инструктаж в Ленинскую комнату ни он, ни Качан с Цукановым больше не вернулись.

— Как живешь, Джон?

— Ничего вроде…

К самому Джону претензий не было.

Игумнов был вроде с ним по корешам — металлический ряд в его рту блеснул тускло. По-блатному. Игумнову нужны были его кенты — Эдик и Муса…

— Почему по повесткам не являетесь?

Катала разыграл изумление.

— По каким, начальник? Мне никаких повесток не было.

Игумном аппелировал к Качану и Цуканову, сидевшим тут же, в его кабинете.

— Следователь отправила им гору повесток… А он и в ус не дует… «Какие повестки?!»

Качан и Цуканов издевательски разыграли изумление:

— Только подумайте! Вот люди…

Игумнов вернулся к Джону.

— Выходит, и не знаешь, что ты свидетель, что тебя допросили и ты дал показания…

— Почему? Я помню. Но…

Игумнов посетовал:

— Не хочет являться и ничего с ним не сделаешь! Пусть садиста выпускают на свободу, пусть тот продолжает убивать… Джона вызывают. Но на ментов Джон положил… Он покупает их на Арбате пачками. Так?

— Почему?! — Катала оглянулся на Качана и Цуканова. Они сидели вокруг, близко сдвинув стулья.

Игумнова уже тащило:

— Смотри! Вот, что собственноручно пишет убийца, которого вы отмазывете. — Он взял копию протокола со стола. — «… Остальных убитых нами женщин мне жалко, но эту — жену прапорщика — можно было бы удушить еще раз…» А эта жена прапорщика — мать двух малолетних детей. Она умоляла оставить ей жизнь…

— Понимаю, начальник…

— Да кто он такой, скотина, чтобы судить, кому жить, кому умирать…

— Я понимаю.

— Понимаешь, да не все. Я поклялся. Если прокуратура убийцу освободит, я его лично уничтожу…

— Давай поедем в прокуратуру, начальник, — Джона не прельщала перспектива оказаться между прокурорско-милицейскими жерновами.

— Теперь-то ты поедешь. Мы тебя отвезем, а как же с Мусой и Эдиком? Где они? — Игумнов переставил стул ближе, сел рядом с каталой.

— Про них не знаю! Клянусь!

Джон предпочел бы, чтобы мент разоваривал с ним через стол. Одно дело — отбиваться от ментов на улице и совсем другое остаться потом против них же один на один у них в кабинетах…

— Может, сведешь нас с Эдиком и Мусой?

— Я не знаю, где они, начальник! Они теперь редко появляются… Катала заговорил искреннее, это сразу стало заметно. — Я сам их не вижу.

— А чем занимаются?

— Кого-то охраняют…

— Кого?

Джон помялся.

— Я слышал — хозяина кафе.

— Мне нужно только, чтобы они явились по повесткам и подтвердили свои показания. Понял? Я не хочу, чтобы убийца гулял на свободе. Как называется кафе?

— Не знаю.

— Где оно?

— На Арбате.

— Хозяин — кавказец?

— Ну!

— А зовут?

— Сергей, вроде, — катала спохватился: он и так сказал слишком много. — Все, Игумнов, больше не спрашивай. У него там в кафе своя крыша. Тоже менты…

— Люся! Джабарова! Там к тебе… — В дверь кабинета просунулся молоденький старлей из милиционеров, несших охрану «Аленького цветочка». Девушка… Эта из ансамбля. С ней трое. Они насчет Сергея…

Люська сразу догадалась:

«Нинка-стриптизерша! Разыскивает Джабарова…»

Ее фиктивный супругон же хозяин кафе исчез неожиданно, не оставив никому никаких указаний на время отсутствия.

Дела в «Аленьком цветочке» тем временм шли своим чередом. В бригаде никто ничего не понимал: исчезновению мафиози произошло внезапно, тому не предшествовало ни угроз, ни разборок…

— Привет, Люся… — Стриптизерша уже входила.

Находящуюся на сносях несовершеннолетнюю подругу мафиози сопровождали молодые телохранители Джабарова — Иван и кавказцы, осевшие в Москве, коренастый, с усиками Эдик и неохватный, в куртке 68 размера, Муса. Пропорции торса и шеи выдавали в нем борца профессионала.

— Привет. Как себя чувствуешь?..

Нинка демонстировала тяжело проходящую беременность — в кресло садилась тяжело, широко расставив колени.

«Может и впрямь так…»

Джабаров был мужчина плодовитый — платил алименты на троих детей — в Махачкале и в Тбилиси.

Люська это знала, поэтому первым условием их отношений поставила отсутствие даже самого намека на близость — ей хватало забот со своими двумя отморозками.

Нинка, наконец, села.

Иван — северянин, русак, приближенный Джабаровым из уголовников подошел к подоконнику, Муса и Эдик устроились на письменном столе.

— Сергей не появлялся?

Нинка не ответила, достала пачку сигарет «More». Закурила.

— Нет, так и не был.

Это был их второй визит.

Первый можно было считать чисто формальным — никто особенно не встревожился. Джабаров мог уехать, загулять, снова возникуть — также внезапно, как и исчезнуть, ничего никому не сказав.

На этот раз Нинка была настроена на проведение дознания:

— Когда ты его в последний раз видела?

Джабарова задумалась.

— Недели две назад? Может больше… Не помню.

— Он что-нибудь говорил?

— Да нет. Все, как обычно. «Шпана в кафе набивается…» «Вся арбатская шушера здесь…»

— Меня интересует его квартира.

— А что насчет квартиры?!

— Что там насчет развода? Выписываться думаешь?

Люська это уже проходила.

— Ты ведь знаешь, Нина! Если сейчас развестись, брак точно признают недействительным. А квартиру и деньги за нее отдадут государству. В казну…

Нинка внимательно взглянула на нее. Девочка была молоденькая, но, как говорится, «со сдвинутой крышей». От нее можно было ждать чего угодно.

— Мне точно известно: Сергея вызывали на Петровку…Ты в курсе?

— Мне он не говорил.

— Не темни.

— Абсоолютно.

— И ты не знаешь, где он?

— Я уже думала. Может, подать в розыск?

Эдик со стола заметил:

— В розыск не надо! Хозяин вернется — голову отвернет всем и каждому…

«„Вернется!“ Долго ждать будете…»

Люська нагнула голову — вроде что-то стряхнула с юбки — хотела укрыть лицо. Ее друг подполковник Смердов в разговорах больше ни разу не вспоминал о Джабарове, и Люська его больше ни разу ни о чем не спросила.

«Меньше знаешь — дольше живешь!»

Нинка поинтересовалась:

— Дубликаты ключей от квартиры есть?

— Откуда?! Я про дубликаты вообще не знаю! У меня своя пара… А что — он тебе не оставил? — Люська уставилась на несовершеннолетнюю подругу Сергея.

Та только еще похабнее развела колени.

— У меня ключей нет.

Эдик снова подал голос:

— А что за человек живет сейчас в квартире?

Все четверо уставились на Люську.

«Так вы вот что пришли узнать!..»

— Первый раз слышу!.. — Люська, в свою очередь, поперла на них. — Вы говорили с этим человеком? Кто он? И что сказал?

— Тебя не касается, — катала сказал, как отрезал.

— Как это не касается! Я там прописана… — Люська была не из пугливых. — Менты, в первую очередь, ко мне придут! Не к вам! Спросят-то с меня!

Нинка сочла ее довод обоснованным.

— Скажи ей, Муса!

Второй телохранитель спрыгнул со стола. Несмотря на свой объем и вес, двигался он легко — вчерашний студент, ушедший в профессиональный спорт, а потом и в рэкет.

— Я говорил с соседями. Они что сказали? — Спросил и сам ответил. Квартира сдана в аренду… Какое-то военно-спортивное общество поселило своего человека…

Люська взорвалась:

— Я должна его срочно увидеть!

— Не надо! — Нинка подняла ладонь. — Мне передали конверт квартирант уплатил аванс вперед. В валюте. Пусть живет…

— Сергей мне об этом не говорил! — Люська имитировала возникшую внезапно тревогу. — За квартиру-то я плачу! За свет, за газ… За телефон! Денег мне Сергей пока ни рубля не отдал. Самого его нет! А теперь и вовсе чужой человек в квартире. Где гарантия?!

Взять верх ей, однако, не удалось.

Юная джабаровская сучка заметила с ужасающей прямотой — успела уже нахвататься от рэкетиров:

— Лучшая гарантия — это жизнь, Люся… Запомни!

Люська прикусила язык: народ крутой!

Она проводила их до дверей, подошла к окну. Балкон был соединен с пожарной лестницей, поэтому шторы были постоянно опущены. Джабарова нашла отверстие между полотнищами. Окна выходили во двор.

Еще через пару минут во дворе показалась вся компания. Нинка впереди что-то обсуждала с Эдиком и Мусой. Уголовник Иван шел отдельно — худой, с вытянутым черепом, с грубыми, выдавшимися вперед надбровьями.

Люська не очень-то испугалась.

«Ничего! Смердов размотает вашу шарагу и быстрее, чем вы ожидаете!»

Голицын открыл дверь, прошел по квартире. Волока дома не было.

С тех пор, как жена Волока, обидившись, укатила с детьми к матери в деревню, у Голицина появился от квартиры свой ключ.

Голицын взглянул на часы. Время еще было.

Он не видел Волока с того дня, как они разобрались с кавказским мафиози, с Джабаровым.

Голицын обследовал холодильник: в морозилке — заледеневшая бутылка «московской», вторая — начатая — стояла на внутренней стороне дверцы.

Он скинул куртку, прошел в гостиную, к тахте.

Сегодня предполагали собраться всей командой. Поговорить.

Волок должен был привезти Смердова.

Кроме Волока и начальника криминальной милиции, должен был приехать и еще один корефан — Виталька Субанеев. Тот был тоже на колесах…

Съезд КПСС был уже на носу.

Подготовка к налету шла полным ходом.

Вечером в Столешниковом переулке была назначена встреча с водителем черной «волги», которую он, Голицын, подыскал.

Он мельком оглядел книжные полки. Он и сам тоже жил один. Точнее, с родителями…

Литературы в квартире Волока практически не было. Голицын это знал, поэтому возил чтиво с собой: издания с мудренными названиями, психологические практикумы. Романы, детективы его мало интересовали.

Он растянулся на тахте, раскрыл брощюру, которую уже несколько дней таскал в кармане.

«„Научные проблемы снятия агрессивности в отношении близких. Родителей, супруга, детей.“ Очень интересно…»

Почитать, однако, не удалось. В дверь позвонили, как было условлено. Три раза.

«Субанеев…»

Виталька появился не один. С двумя стройными телками.

— Прошу, девочки. Входите…

— Пожалуйста. Очень приятно, — Голицын, приглашая, отступил в прихожую.

— Знакомьтесь…

— Римма.

— Ксения. — На этой была мужская шляпа.

Субанеев — мужчина в самом соку — плотный, лобастый, признанный душа общества — помог им снять шубы. Под ними оказались модные фирменные кофты, короткие юбки. Бусы и сережки были тоже дорогие, подобраны со вкусом.

Внешность девиц и их одежда Голицына озадачили.

«Где же Виталька их снял? — На обеих были шубки, практически не встречавшиеся за „деревянные“. — И как собирается расплачиваться?!»

Голицын достал из серванта скатерть. Из холодильника пояилась початая бутылка.

Пока девушки устраивались, Голицын вызвал Субанеева в прихожую.

— Витальк! Ты поинтересовался, сколько они с нас за это возьмут?

Субанеев словно с Луны упал.

— То-есть?

— Какая у них цена?

— Ты считаешь, что…

— Безусловно. Как ты с ними договорился?

— О цене и разговора не было… — Субанеев объяснил, как ему все представлялось. — Они отдыхают… И мы тоже! Почему бы нам не отдохнуть вместе?!

— Где ты с ними познакомился?

— В Центре. Выскочил из машины, беру сигареты. Они — тоже. «Скучаете, девушки?» — спрашиваю. «Есть немного.» Слово з слово. «Я еду к приятелям, хорошие ребята… Вы — как?» Вроде непротив… — Субанеев еще надеялся что-то придумать. — Пойдем в комнату — неудобно…

Голицын подумал.

— Сейчас Волок должен подъехать со Смердовым. А потом надо ехать в Центр. На Столешников.

— Разберемся.

— Ну что ж!

Голицын достал колбасы, маринованного чеснока, черемши. Перенес в комнату. Налил по пол-юмки.

— Хорошо сидим! — провозгласил Субанеев, опытный тамада, красавец мужчина. — Со знакомством…

Девицы пригубили, взяли по кусочку колбасы. Маринованный чеснок и черемшу не удостоили вниманием.

Улучив момент, Голицын поймал взгляд сидевшей напротив Риммы, поднимаясь, кивнул на дверь.

Римма не заставила ждать. Они проли в кухню. Закурили. В кухне у Волока был обычный беспорядок.

Голицын уселся на подоконник.

— Девушки вы красивые. Тут, пожалуй, одной выпивкой не обойдется. Так ведь?

— Пожалуй.

Она поддернула и без того короткую юбку, поставила ногу на табурет, чтобы подтянуть колготки. Голицыну открылась классическая модель женского бедра — затянутая тончайшим эластиком зовущая плоть.

— В таком случае мы, наверное, вам задолжаем, — продолжил Голицын.

Римма тоже высказала уверенность в том, что это так.

— И много?

Она пожала плечами,

— По Москве одна цена, — она показала на пальцах.

— Зелеными?

Она не удостоила его ответом.

Они докурили, вернулись в комнату.

Ксения за столом взглянула вопросительно. Субанеев ничего не заметил, рассказывал об охоте. В последнее время он руководил хитрым сецохотхозяйством некоего военно-спортивного ведомства.

Голицын прошел к столу.

— Ну, еще грамм по двадцать… — Он разлил водку по рюмкам. — Жаль, конечно, что нам с другом надо ехать…

Субанеев все понял, промолчал.

— Что ж как-нибудь в другой раз! — Девицы встали, направились в туалет. — На дорожку…

Пока их не было, Субанеев успел спросить:

— Сколько они хотят?

— Это путаны. Сам знаешь…

Когда девицы уже одевались, входная дверь открылась — появились Волок со Смердовым.

Увидев девок, Смердов повернул назад, на лестницу — положение начальника криминальной милиции обязывало его избегать встреч с людьми малознакомыми либо сомнительными.

— Я подожду внизу…

Волок, напротив, бросился к телке в мужской шляпе. Они знали друг друга.

— Ксения!

— О-о!.. Волок, блин! — Они расцеловались. — Вот это встреча!

— Как жизнь?

— Нормально! А ты? Все музеи инспектируешь?

Он как-то объяснял ей суть своей работы. Большей частью она, якобы, проходила в командировках, в разъездах. Основным в ней было обследование культурных памятников и исторических мест на территории Московской области.

— Хоть бы пригласил когда-нибудь! — Она поддразнила. — Такой мужчина…

— Это обязательно! А ты, Ксения? Кулинаришь?

— Фотомоделью устроилась, — она подмигнула. — Вот едем с подругой в студию…

— Далеко?

— В Центр.

Виталька Субанеев встрепенулся: не хотел упускать случай. Девки ему понравились. Он еще тешил себя мыслью, что все каким-то образом устроится.

— И нам в Центр! Ты на колесах, Волок?

— А как же?!

— Вот и поехали! Девчонки! Давайте ко мне в «жигуль»!

Смердов ехать с девицами отказался.

— Давайте сами. Я подъеду.

— Ладно. Там встретимся.

В Центр пригнали на двух машинах.

Девчонок доставил Виталька Субанеев в своей машине, по дороге болтали о всяких пустяках. На Столешниковом переулке распрощались.

Пока Субанеев еще кадрился, Голицын с Волоком отошли к ближайшей автостоянке. Тут у Голицына была намечена встреча с водителем черной «волги».

Стоянка была номенклатурной.

Неподалеку располагалась Прокуратура Союза, черных «волг» с престижными номерами было достаточно.

— Смотри, Волок. Вон та…

Голицын показал незаметно:

— Тридцать первая модель. — Машина была припаркована против магазина «Меха». На углу. — Она отличалась от остальных — Новенькая. Прямо с конвейера.

— Не вижу… — Волоков провел взглядом.

— Куда смотришь! Вон — скошенная впереди! В Совмине раньше предпочитали «двадцатьчетверку». А сейчас перешли на последнюю модель…

— Крайняя!.. — Волоков перевел взгляд на номера, ахнул. — «00–10». Черт возьми! Два нуля впереди! То, что надо! А как водитель?

— Он согласен. Осталось показать его Смердову, побазарить и дать аванс.

— Мне отойти?

— Зачем? Смотри только, чтобы Субанеев не подвел сюда своих телок!

Голицын повернул к машине.

Водитель — в зимней кепке, в белой сорочке, при галстуке — увидел его еще издалека, опустил боковое стекло.

«Узнал!..»

— Ты остаешься, Волок?

Волоков оглянулся — Ксения, постукивая каблучками, правила мимо него к Пушкинской. Сзади к ней уже пристраивались двое черных.

— Ксеня! Ты одна? А че твоя подруга?

Ксения притормозила.

— Понравилась?

— Да я так.

Он следил за стоянкой.

Голицын тем временем коротко перекинулся с водителем, направлялся к ним. Смердов все не появлялся.

— Куда-нибудь собираетесь? — Ксения соединила взглядом Волокова с его приятелем, отошедшим от блестящей новенькой «волги».

— Да нет. Так… — Он не нашел ничего лучшего. — Талоны на горючее… Сечешь?

— Бывает…

В последнюю минуту Голицын решил не подходить — застрял перед витриной комиссионного магазина на углу.

Ксения все поняла.

— Ну, я побежала. Звони! — Черные уже клеили ее.

— И ты тоже.

— Чао!

Почти сразу за ней возник Голицын.

— Симпатичная девка, — Ему нравились длинноногие молодые телки.

Ксения словно почувствовала, что говорят о ней, глянула в их сторону, приветственно перебрала в воздухе пальчиками. Волок и Голицын проследили за тем, как она, отшив африканских гостей столицы, покачивая бедрами, переходит дорогу.

Тут же вскорости на другой стороне, на тротуаре, появился Смердов, он все видел. Подошел.

— Давно ее знаешь, Волоков?

— В техникум вместе поступали… — Волок изложил факты, предоставив Смердову самому их анализировать. — Потом пару раз звонила, все собирались встретиться…

Смердов кивнул:

— Я связался с друзьями из МУРа. Они ее сейчас остановят, проверят документы. А потом по учетам. Не на связи ли у кого-то из КГБ. Короче, сам знаешь…

— Что-нибудь случилось?

— Да нет. Просто я подумал: «Случайно ли тут эти девки? Может Субанееву только кажется, что это он их привез… Не наоборот!»

— А почему проверяешь только Ксению?

— Вторая уже свалила. Ладно, — он обернулся к Голицыну. — Я все видел. Машина подходит. Вноси аванс…

— Разрешаешь?

Голицын посмотрел насмешливо: Смердов все еще держал себя как начальник. Но сдержал издевку.

— Мы сейчас в бар. Ты с нами, командир? Может пивка?

Смердов только рукой махнул.

— Дела…

Голицын снова отправился к водителю. Когда он вернулся, Смердова на тротуаре уже не было. Волоков стоял один.

Толпа вокруг текла беспечно, празднично.

— А как Смердов узнает насчет Ксении? — Волоку был теперь тоже интересен результат.

— Они ему позвонят…

Вдвоем они двинулись через Пушкинскую.

Их догнал Витальеа Субанеев.

— В среду в хозяйстве потрясающая охота будет… Большое начальство приезжает и зарубежные гости…

Голицын усмехнулся.

— Главная охота у нас раньше… Не забыл?

— Нет.

Субанеев заметно помрачнел. Чем ближе был назначенный день, тем больше ему становилось не по себе.

— Что тебя беспокоит? Выкладывай…

Тревога его, как выяснилось, была смутной, не до конца осознанной.

— Ну, менты будут в этот день все при деле… Это ясно. Для них главное приезд делегатов на Съезд… Но ведь есть еще комитет госбезопасности. Мне ли не знать?!

— А что КГБ? Тебе ли не знать. Они тоже люди…

На лестнице в пивбар струилась по ступенькам нешумная очередь. Голицын двинулся первым. Коренастый. Руки — глубоко в карманах на животе. Локти отставлены.

— Исторический вечер, Волок… Надо бы его запомнить.

Тихая очередь скучилась, пропуская банду.

Ксения далеко не ушла. Ее тормознули рядом на Пушкинской — сразу же за углом комиссионки.

— Одну минуту, девушка…

Подошли двое — в финских меховых шапках, в пуховиках. Высокие. Молодые.

«Менты? КГБ?» — подумала Ксения. Она не особо взволновалась.

Один поспешил представиться:

— Московский уголовный розыск… — Бледный, с оттопыренными ушами, из под мохерового кашне достал удостоверение. — В машину, пожалуйста.

У тротуара стоял обшарпанный патрульный «газик». Водителя, ехавшего по своим делам, явно уговорили подбросить их на Петровку.

— Не-ет! — Ксения лезть в машину отказалась. — Я же вся перепачкаюсь! Давайте возьмем такси, ребята. Я плачу…

Прохожие поглядывали в их сторону.

— Нет, правда, мальчики!

— В следующий раз подгоню для тебя говновоз… — пообещал ушастый.

— Очень остроумно. И куда вы меня?

— Для начала на Короленко…

Корпус на Короленко с принудительной проверкой на вензаболевания мог присниться, как страшный сон. Обычно менты туда направляли самых грязных дешовых уличных шлюх и вокзальных проституток.

— А с Короленко я закатаю тебя на Соколиную Гору… К заразникам… Ксении попался оперуполномоченный-садист, к тому же явно сексуально озабоченный. — Не была на Соколиной? Там тебя просифонят, будь здоров!

Второй опер — нормальный мужик — отвел глаза — ему было стыдно за своего коллегу.

Ксения тоже закусила удила.

— Поехали! Только имей в виду: за меня есть кому заступиться! Смотри не промахнись, парень!

Ушастый не успел достойно ответить. Сверху с Пушкинской неожиданно раздались милицейские свистки. Там что-то произошло. Потом один за другим ударили два выстрела.

Ушастый крикнул водителю:

— Не отпускай! Мы сейчас!

Оперативники исчезли.

Где-то впереди раздался еще выстрел.

Ксения воспользовалась сумятицей. Открыла дверцу, напустилась на водителя:

— Ну, чего тут стоять! Ты же не с Петровки! Поехали куда — нибудь.

— Мое отделение — рядом, — рассудительно заметил мент — молодой лимитчик. — Триста метров. Меня остановил оперуполномоченный. Я стою.

— А там, наверное, дежурный тебя обыскался… Тем более стрельба! Ей хотелось скорее отъехать от этого места. От садиста-мента. — Поехали! Мне надо позвонить!

— Опять же — смотря кому?!

— Начальнику!

— Вот и позвони. Вон телефон… — Он показал на автомат. Водитель не знал, как поступить.

Опер есть опер, но и эта девица, если ей верить, была под защитой, поскольку так с ним базарила. Лимичик боялся сделать что-то не так в этой сложной непривычной для него ситуации.

— Двушка-то есть? — Водитель пошарил в кармане. — А-то вот. Держи…

В кабинет Игумнова заглянул майор, остававшийся вместо дежурного:

— Там тебе сообщение по «02» с уличного автомата… — Он подал записку.

Игумнов быстро взглянул на подпись: «Ксения».

— Машина есть?

— Найду.

Его помощница оказалась задержана патрулем МУРа в центре, на Пушкинской, просила срочно вмешаться. Водитель ближайшего территориального отделения милиции должен был привезти ее к себе в дежурку.

— Я погнал.

Игумнов приехал быстро.

Чужое отделение показалось ему не по-современному просторным, но запущенным. Доставленных не было, даром, что оно располагалось в самом Центре.

На скамье доставленных Игумнов увидел только священника.

Молодой упитанный мужик в рясе, с убранным под шляпу пучком, увидел Игумнова, встал.

— Два слова наедине… — Священник был изрядно поддат. — У меня просьба. Позвоните по этому телефону, — он сунул Игумнову оторванный от газеты клочок бумаги с цифрами. — Пусть они приедут. Очень важно.

Тайна пьяного клирика была шита белыми нитками.

Телефон наверняка принадлежал кому-то из сотрудников аппарата госбезопасности.

— Сделаете?

— Постараюсь.

Игумнов поднялся на второй этаж.

Ксения оказалась в кабинете зама по паспортной работе, в этот вечер он оставался ответственным. Увидев Игумнова, она поднялась, достала сигарету.

— Я выйду, покурю?

— Конечно, конечно… — кивнул паспортист.

Он не знал, что с ней делать.

Задержавшие ее муровцы так и не появились и не звонили, возможно, не знали, куда ее увезли. На Пушкинской долго еще не утихала кутерьма: пьяный прапор с пистолетом гонялся за хулиганами — его искали по темным проходным дворам.

— Та сторона улицы, говоря по-правде, не наша. Мы ее не обслуживаем… — прзнался паспеортист. Игумнов его прекрасно понял:

— Пустячок, а приятно…

Оба сразу нашли общий язык.

— Если муровцы позвонят, информации не давай, — предупредил Игумнов. — Я с ними сам свяжусь.

— Ноу проблем!

Уезжать сразу — было неудобно: не позволял этикет.

Пару минут посвятили обсуждению предстоящего Съезда.

— Сейчас бы мороз трескучий, чтобы на улице никого…

— Или дождь с камнепадом… Да! Вот еще. Там священник… — Игумной выложил на стол бумажку с номером. — Должно быть, это телефон резидента.

— Я звонил. Опер сказал, пусть сидит. Попа этого сегодня трижды уже забирали по разным отделениям. Надоело ездить за ним.

— Ну, будь!

— Давай.

С Ксенией разговор повели в машине.

— Почему они к тебе подошли? — Они работали в спарке несколько лет. В разное время между ними были разные отношения. В том числе и весьма близкие.

— Сама удивляюсь, Игумнов! Может они меня хотели? Один точно извращенец!

— Ты одна была? — Игумнов поправил уходящуий под мышку ремень спецкабуры. — Вспомни.

— С Римкой. Она минут пять как от меня отлетела… — Ксения не стала рассказывать о Волоке и его компании. Это были ее личные дела.

Игумнов продолжал расспрашивать:

— Может, они ходили за вами. Вы долго болтались?..

— Только приехали. Точнее нас подвезли… — пришлось рассказать, хотя бы в общих чертах. — Солидные мужики… Одного я и раньше знала. Он из Управления культуры. Так что опера не могли за мной долго ходить…

— Непонятно. Может кто-то заказал тебя? — Игумнов блеснул металлическими блатными фиксами.

Ксения пожала плечами.

Он подбросил ее к метро «Пушкинская».

— Чао!..

Она выпорхнула из машины, подержала дверь. К ней вернулось настроение.

— Слушай, Игумнов. Я все забываю спросить. Ты где свои верхние зубы потерял? Болел?

Игумнов покривился:

— Выплюнул.

— Да ладно — «выплюнул»! Не хочешь — не говори!

Она надвинула ниже на глаза мужскую шляпу.

Свежее лицо, белозубая улыбка, экстравагантная шляпа — на Ксению снова обращали внимание.

— Завтра рабочий день. — Игумнов простился с ней за руку. — Помнишь?

— Неужели нет? — Она нагнулась, чмокнула Игумнова в щеку. — Общий сбор. Встреча первой партии гостей. Потом личное время.

— Потом ты едешь к своим друзьям. Расспрашиваешь про кафе, которое держат кавказцы. Оно в Центре. В районе Арбата. Хозяин — по имени Сергей. У него телохранители Муса и Эдик…

— Ты даешь, Игумнов! Это ведь задание для целого подразделения!

— Одна справишься. Скажи, что хочешь там посидеть. «Кавказский колорит» и все прочее… Тебе покажут.

Глава вторая

Замминистра Жернаков позвонил снова.

— На месте, Василий?

— Как учили…

— Расслабляться нам сейчас ни на минуту нельзя.

— Я понимаю, Борис Иванович, — Скубилин смиренно вздохнул.

— На любую провокацию пойдут, Василий…

Замминистра что-то проведал, звонил не случайно.

Так и оказалось.

— Телега на тебя пришла, Вася…

«Вот оно что!..»

Скубилин знал, как в таких случаях реагировать. Поджал губу:

— Я ничему не удивлюсь, Борис Иванович! У нас ведь кто больше старается, того и хотят утопить. Взять вот вас…

Жернаков слабо запротестовал.

— И не возражайте, Борис Иванович. Ведь, кроме вас, в министерстве никто из начальства не работает и работать не может. Все это знают! Нормальный юрист, не вечерник и не заочник, вы в руководстве такой один. Остальные либо бывшие вояки, либо пожарники… Ведь правда?

Жернаков вздохнул:

— Я тоже об этом думаю. Но что делать?

Скубилин поинтересовался как бы между прочим:

— Что хоть они пишут там в телеге?

— Про твою дачу, что ты продал!

— Ясно.

Предстоял новый виток противостояния. О не особо этичных обстоятельствах продажи последней дачи, в Управлении никто знать не мог.

— И куда пошла бумага?

— На самый верх, Вася! На президиум съезда…

Что тут можно поделать?!

— Сила на их стороне…

Замминистра был согласен:

— Да еще какая! Все эти… Хоть Ильин, хоть Авгуров. Они из высших партийных органов. Представляешь, какие у них связи?! Только держись…

Жернаков был непрост. Ох, непрост!

Посетовал со значением:

— Вот если бы самими ими заинтересовались компетентные люди из КГБ, например…

— Я с вами полностью согласен…

Оба хорошо знали, что разговор их записывается.

Все мероприятия ментов контролировали сверху бойцы невидимого фронта — Комитета Государственной Безопасности СССР.

— Много интересного могло всплыть. Мы ведь с тобой страдаем, Василий, потому, что мы не разрабатываем их компанию… А они нами занимаются! Вот прознали и жалобу на тебя накатали по поводу дачи! А мы…

— А мы больше службой заняты, Борис Иванович! Взять хотя бы вас…

Жернаков не дал Скубилину продолжить:

— А надо бы ими! Кублатым! — Безусловно имелся в виду генерал Ильин. — И Авгуровым тоже! Тот еще жук! У меня, например, есть сведения, что его жена сейчас вылетает в Израиль. В последнюю минуту чья-то рука вписала в состав какой-то там делегации. А зачем?! — Жернаков помолчал. Как у тебя с транспортным КГБ?

Сейчас замминистра говорил именно для их ушей.

— Пока друг друга не подводили…

— А начальник?

— Козлов? Отличный мужик.

Подполковник Козлов, а заглаза просто «Рыжий», выключил диктофон, поднялся. В оконном стекле отразился его еще стройный, хотя и начавший оплывать торс, худые резкие скулы, необыкновенно глубоко посаженные глазницы.

Подполковник включил электрочайник. Теперь можно было выпить кофе и малость оттянуться.

Чего только не несли менты по телефону!

«У вас всегда: то понос, то золотуха»!

Менты болтали с кем угодно — с проститутками, валютчиками; унижались перед спекулянтами, банщиками, кожниками, заказывали из под прилавка дубленки, сапоги; врали женам, начальству. Расплачивались талонами на рапродажу с преподавателями, любовницами…

«Хомуты! Не хотите заботиться о государственной тайне, то хотя бы о собственных шкурах!»

Прослуша очередной блок, Рыжий, как правило, ограничивался справкой «Запись оперативного интереса не представляет».

На этот раз пленка его задела.

Он не заблуждался: подсказка, прозвучавшая в телефонном разговоре двух генералов по поводу Ильина и Авгурова, была организована не случайно.

Но это не играло роли.

Козлов задумался. Перемотал пленку. Начал слушать по второму разу.

Электрочайник вскипел.

Но Козлов думал теперь не о кофе — о разработке, которую замминистра предложил Транспортному КГБ и ему персонально.

Особенно его заинтересовало сообщение об отъезде жены Авгурова в Израиль.

«Что может делать там супруга начальника московского транспортного главка? С чьей подачи ее включили в группу? С какой целью?»

Козлов рассуждал ставшими устойчивыми формулировками последних лет. Дипломатические отношения с государством агрессором, оккупировавшим исконные арабские земли, пока восстановлены не были. Но в сионистское государство исподволь уже отпускали желавших уехать туда на постоянное место жительства,

«Но чтобы делегации!..»

Жернаков попал в точку.

«В самом деле…»

На глазах у всех происходило триумфальное восхождение во власть подозрительного тандема.

«Ильин и Авгуров. Все уверены, что у них мощная поддержка наверху. А вдруг нет?!»

Козлов сам удивился своему предположению.

«Вдруг за ними, в действительности, никто не стоит?!»

Заловив в сети две такие крупные рыбины, удачливый рыбак оперативник мог рассчитывать на перевод в центральном аппарат на высокое место. Руководство Комитета в этом случае тоже получало свои неменьшие девиденты.

Он снова сел за диктофон, но больше уже не слушал.

Все следовало хорошо обдумать, прежде чем втягиваться в разработку, которую ему только что предложили.

«Начинать следует с Авгурова…»

Тот был ниже рангом и работал не в министерстве а в московском управлении — на объекте обслуживания транспортного КГБ.

Дальше разработка выглядела элементарной.

В первую очередь следовало подобрать своего человека из близкого окружения Авгурова…

Особых трудностей это не составляло.

«Обо всем должен знать его земляк-кавказец, который неотлучно находится при нем. Саид Саидов…» — Козлов незаметно для себя перешел к деталям.

Потом прослушка домашнего телефона, наружное наблюдение, секретный обыск квартиры…

Имело смысл рискнуть.

Обстановка подготовки к Съезду благоприятствовала любым проверкам.

«Никто и внимание не обратит!»

Было и другое.

Положение Козлова на службе в последнее время выглядело незавидным. Чуть раньше ему объявили неполное служебное соответствие, а его шефа выгнали на пенсию. Причиной названа была оперативная беспомощность обоих при выявлении вооруженного угонщика самолета…

Он остался без крыши.

Козлов сунул руку в карман, нащупал монету.

Если он решится на эту разработку, придется рассчитывать лишь на себя. Союзников он не найдет — Жернаков со Скубилиным не борцы — кроме привычного скулежа да телефонных жалоб от них ждать нечего…

Выпал орел.

Козлов не стал откладывать. Набрал номер.

В службе, которая вела работу среди туристических групп и делегаций, находящихся за рубежом, у него сохранились кое-какие личные связи еще с той поры, когда он обслуживал высшую государственную элиту…

— Авгурова…

— Можешь подождать минуту?

— Жду.

— Авгурова. Вот она… Действительно в Израиле. Член делегации женщин-миротворок.

— Поможешь?

Коллега понял намсек, заверил:

— Все будет в порядке. У меня там человек в делегации. Дама весьма солидная, легко налаживает контакты. Я с ней как раз сегодня выхожу на связь…

«Понеслась…»

Разработка стартовала.

Фигурант новоиспеченной разработки КГБ — полковник Авгуров темноглазый, ухоженный, восточных кровей мужчина — тем временем возвращался с совещания в МВД СССР.

На заднем сидении в машине вместе с ним находился и начальник вокзальной милиции Картузов, благополучно отыгравший генеральную репетицию и роводивший генерала Скубилина в Управление.

Картузов подъехал специально для разговора.

Водитель Авгурова, был человек проверенный, его уже несколько раз пытались завербовать и свои, и КГБ, но он держался. Кроме них в машине был еще значившийся старшим опером ОБХСС — Саид Саидов, дальний родственник Авгурова — его телохранитель и адъютант.

Картузов знал обслугу Авгурова — при ней можно было разговаривать спокойно.

Саид был молод, прямодушен. В свое время сильная рука родственника перевела его в столицу, помогла закончить Высшую Школу милиции, получить диплом. Она же и поставила на должность.

В адъютанте Авгурова сочетались амбиции спортсмена, выпускника школы олимпийского резерва, мастера спорта, с присущей горцам открытостью и патриархальным почтением к старшим — всем, кому за тридцать.

Сегодня протеже Авгурова был чем-то расстроен — остроглазый Картузов это сразу заметил:

«Неприятности…»

Но расспрашивать не стал, ограничился привычным:

— Как жизнь молодая?..

— Спасибо, товарищ подполковник… — Горцу было лестно внимание старших. — Все нормально.

«Не хочет расстраивать Хозяина…»

Картузов встречал у Министерства, на Житной. Авгуров поздоровался за руку. Поправил кашне. В отличии от других начальников, Авгуров приезжал в министерство в штатском.

Руководство ему мирволило.

Держался он со всеми одинаково. Авгурову не надо было демонстрировать уровень собственного интеллекта. Это подразумевалось.

«Доктор наук. Профессор права… — Картузов раз и навсегда признал его превосходство. — Получит генерала, пойдет далеко…»

В свое время Авгуров с партийно-правительственной комисией Авгуров выезжал в Узбекистан, громил байско-феодальные устои, оставшиеся от прежнего руководства. Новый Первый секретарь лично его знал, всячески подчеркивал свою приязнь.

— Как вы? — поинтересовался Картузов. Авгуров последнее время слегка грипповал.

— Держусь. Все-таки вы будьте от меня поодаль…

Между ними все было ясно.

Если Авгурова назначат на место Скубилина, Картузов пойдет к нему замом. Потом можно будет подумать, как и самому подняться на ступеньку выше. А там это было уже генеральское кресло.

Главным сейчас было — без сучка и задоринки продержаться в период Съезда. Тут цели обоих противоборствующих группировок — и Ильина, и Авгурова, и Скубилина с Жернаковым, — полностью совпадали.

В машине осторожно коснулись собственных дальнейших шагов.

— Люди только и ждут съезда или выборов, чтобы свести счеты… мягко начал Авгуров.

Картузов взглянул вопросительно. Они уже подъезжали к вокзалу. Картузову надо было возвращаться в отдел, а Авгуров все не спешил. И вот!

— На генерала Скубилина пришла жалоба… О его даче.

— Он же ее продал! — Как бывший водила Скубилина Картузов вроде знал все.

— Дело связано именно с продажей. Но в чем именно там дело, никто толком не знает. Покупатель — инвалид войны, был на приеме у министра обороны. Теперь вот написал на Съезд…

Картузов смекнул, чего от него хотят.

— Вы считаете, стоит подъехать туда?..

— Я как раз хотел вас об этом просить. Нельзя упустить шанс… Адрес вам дать?

— Я прекрасно знаю те места!

— Сейчас важен каждый наш и их шаг. Малейшая ошибка с чьей бы стороны она бы не произошла, может решить игру…

Водитель уже тормозил. Он был научен — к вокзалу подъезжать не стал, свернул на Кожевническую. Остановился. Взаимоотношения начальника отдела милиции и заместителя начальника Управления не должны были стать предметом обсуждений.

— До встречи… Да! — Уже на тротуаре Картузов вспомнил. — Супруге привет!

— Спасибо, передам, — улыбнулся Авгуров. — И вы тоже.

— Как она?

— По-прежнему. Грызет гранит науки…

Кандидат на место генерала Скубилинак, Авгуров покривил душой. На самом деле его супруга вместе с делегацией назначенных сверху официальных борцов за мир уже находилась на борту самолета.

Вечером того же дня она была уже далеко.

Израиль встретил советских женщин-миротворок тяжелым плотным теплом тропической ночи, высоким сводом уже потемневшего неба, такой знакомой родной мелодией…

«Маленький синий платочек!..»

В честь миротворок прямо в аэропорту Бен Гурион устроили небольшую пресс-конференцию. Какие — то девушки в форме приподнесли делегаткам цветы.

«Кто они? Стюардессы? Полицейские?..»

Руководитель делегации — комплексующая блондинка, писательница средней руки, нервничала, то и делор глотала валидол. Ей мерещилась встреча с бывшими соотечественниками-репатриантами, летевшими тем же рейсом.

Присутствие в аэропорту вчерашних сограждан выглядело бы как провокация. Пришлось бы принимать какие-то экстраординарные меры.

Израильтяне это почувствовали.

— Сюда, пожалуйста…

Делегация быстро получила багаж, боковым выходом прошествовала на площадь.

— Какая неприличная поспешность…

Одна из делегаток — Авгурова еще в самолете ее заметила — остроносая, с семитской внешностью, похожая на сильно обабившегося Буратино, — сразу положила на нее глаз и все искала повод с заговорить.

— Согласны?..

Авгурова сделала вид, что не слышит. Она не первый раз выезжала за рубеж — нравы и методы курирующих поездки Управлений госбезопасности не были для нее внове.

— Рассаживайтесь, пожалуйста…

Автобус подан был комфортабельны, двухэтажный. Остроносая устроилась позади Авгуровой, на соседнем сидении.

Женщина — из встречающих — взяла микрофон. Водитель тронул автобус. Традиционные пожелания успехов в ознакомлении со страной прозвучало уже на ходу, затем произнесла короткое ответное слово руководительницы делегации.

За выступлениями не заметили, как проскочили чистенькие, свекающие вывесками магазинов и банков, городки-спутники. И вдруг:

— Мы с вами в Тель-Авиве!

Делегатки прильнули к окнам: зелень, те же вывески, витрины, черепичные красные крыши…

Город был ярко освещен. Еще работали магазины. Люди на перекрестках были дисциплинированы, спокойно пережидали, пропуская транспорт. Светились под ногами квадраты, обозначавшие сигнальные полосы.

Женщина с микрофоном называла местные достопримечательности по ту сторону стекол. И всюду машины, машины…

В Центре оказался затор. На огромной площади Царей Израиля шел многотысячный митинг. Пришлось двигаться медленно. Потом и вовсе остановились. Усиленный мощным динамиком, голос очередного оратора было слышно в автобусе.

— По поводу чего собрание? — спросили впереди.

— Митинг проводят правые партии, — объяснила представительница Принимающей Стороны. — Цель — обеспечить безопасность государства, остановить бездумную передачу территорий. У нас могущественные враги, наши соседи. Вот там лозунг на русском языке. Видите? Видимо, кто-то из новых репатриантов…

Авгурова нагнулась к окну.

На огромном плакате большими буквами по-русски стояло:

«У арабов 21 страна. У нас — ОДНА!»

Подошедшие сбоку израильские солдаты — девчонки и мальчишки — что-то крикнули водителю: просили подвести. Водитель развел руками.

Было слышно: «Мэ Руссия»…

«Из России.»

Одна из девчонок в солдатской форме помахала рукой — из автобуса замахали ответно. Девчонка была белобрысая, в веснушках, вся своя. С беретом, заправленным под погон.

Напряжение в автобусе спало. Остроносая, похожая на Буратино, соседка сзади не всполошилась:

— Как вы считаете, этично ли это наше появление на митинге экстремистов?

Авгурова постаралась не услышать.

Остроносая спросила еще, теперь она обращалась персонально к Авгуровой:

— Вы не знаете, в каком отеле нас поселят? Мой муж рассказывал, тут классные гостиницы. Прямо у моря. Давайте знакомиться: Фрида… — Она назвала фамилию известного телеведущего. — Это мой муж.

Авгурова тоже представилась. Ей показалось, что услышав ее фамилию, Фрида осталась удовлетворенной.

Утром следующего дня она поднялись рано. Через неуютный холл вышла на улицу. Фанерный Чарли Чаплин, которого она не заметила вечером, — с усиками, в черном костюме, с цилиндром — приветствовал прохожих известной на весь мир печальной улыбкой.

Надпись на английском и иврите призывала: «Делай жизнь!» — в Израиле обращались только на «ты» — это была реклама какой-то лотереи.

Утро в Тель-Авиве выдалось жарким — мутное серое небо с еле заметными белыми разводами. Высоко в глубине расстилалась паутина едва заметных облаков.

Отель «Дебора» на Бен — Иегуда оказался солидным, однако, не первоклассным, как по соседству, на улице Дизенгоф, в ста шагах у моря.

Партийная казна не рискнула предоставить тель-авивский экстра-класс для делегации советских акитивисток борьбы за мир. Это могло вызвать нападки и без того недоброжелательно настроенной правой израильской прессы. Поселить делегацию в Иерусалиме было тоже не этично — это выглядело бы как молчаливое признание статуса Иерусалима как израильской столицы.

Выделенную делегации валюту решено было потратить на поездки по стране. Программа предстояла обширная — встречи, посещение кибуцев, и даже прием в комиссии кнессета — израильского парламента.

Мало кто сомневался в том, что их приезд — это шаг в сторону возобновления дипломатических отношений между обоими странами, прерванных в шестидесятых.

Ни в какой кибуц Авгуровой ехать не хотелось.

«Если и дальше так пойдет — придется что-то придумать…Все равно возвращаться без группы, одной, через Кипр…» Так было оговорено еще в Москве.

Далеко отойти от отеля далеко ей не удалось. Сзади окликнули:

— Вы далеко? Могу составить компанию.

Вчерашняя попутчица.

«Фрида…»

Авгурова смогла лучше ее рассмотреть. Острый нос Буратино на важном глупом лице. Затянутые в красный трикотаж телеса.

— Старшая, правда, просила накс не уходить…

Она щелкнула зажигалкой. Прикурила. Говорить ей было абсолютно не о чем.

— Вам не показалось, что у нашей руководительницы диктаторские замашки? Интересно, что она за писательница? Я ничего ее ни читала…

Остроносая Фрида курила и разговаривала с преувеличенной значительностью.

— Воздух тут довольно-таки загазован. Я вам это говорю как автолюбитель-профессионал…

«Значительность эта у нее с детства…» — подумала Авгурова. Ей встречались даже очень маленькие девочки с абсолютно тем же выражением глупой важности.

Они вернулись в холл. Там уже сидели несколько миротворок. Шла незапланированная религиозная дискуссия с неясным предметом спора.

Авгурова отошла, дискуссии ее не интересовали.

Молодые люди за конторкой сноровисто давали и принимали ключи от номеров, отсчитывали валюту, снабжали нудждающихся спичками и проспектами, отвечали по телефону.

Все трое стояли. Стулья администрации не полагались.

Несколько разбитных старушек — в матросских шапочках на седых букольках, американки или канадки, весело фотографировали друг друга. Они были явно поддатые.

Авгурова снова вышла на улицу.

Ей нетерпелось проверить:

«Неужели под нее КГБ успел подставить своего человека? Эту самую Фриду? Но в связи с чем?»

Раньше они ничего подобного не позволяли. Впрочем, вначале она предпочла бы окончательно убедиться.

Авгурова вышла за дверь.

В сумочке у нее лежало несколько разорванных листков с ничего не значившим текстом. Взмах руки — и листки полетели в урну.

— Решили все же прогуляться? — из отеля вновь появилась все та же жена телеведущего.

— Хорошая погода…

— Мне нравится ваш крем… Ничего, если я попрошу у вас самую малость? — Фрида достала сигарету.

— Конечно, — Авгурова поняла, что никуда уже не сможет уйти.

Звонить в Москву не имело смысла.

«Если интересуются мной, то и его телефон прослушивается… А, кроме того ему сейчас не до этого. Начинается съезд, дома его можно застать только ночью…»

Он как-то жаловался ей:

«Прибывают тысячи специально отобранных функционеров. Зарубежные коммунистические деятели. На вокзалах решается судьба Министерства. Если с делегатами или гостями что-нибудь произойдет — никому не сносить головы…»

— Перед отъездом я так худела… — Фрида прикурила, осторожно, стараясь не смазать помаду. Ветра не было. Острая струйка отлетела в сторону, к фанерному Чаплину. — Теперь все лицо в морщинах. Моя мать говорит: «В твоем возрасте надо уже выбирать между лицом и задницей…»

Она достала салфетку, вытерла лоб.

Авгурова смотрела вдоль улицы. Человек в черном плаще, черной велюровой шляпе с загнутыми полями переходил улицу. Из под плаща виднелись тонкие в черных чулках икры. От висков вдоль лица свисали вьющиеся закрученные пряди.

«Хасид?..» — Она читала, что религиозным людям в Израиле нельзя стричь волосы на висках.

Улица жила своей жизнью.

Женщина-водитель кому-то просигналила из машины, девушка на тротуаре обернулась. Она сначала не узнала сигналившую, потом заулыбалась маленьким, резко очерченнысм, как у птицы, ртом.

Фрида подошла к урне у входа, чтобы выбросить салфетку.

Авгурова незаметно наблюдала.

Фрида не скомкала салфетку — наоборот, распрямила. Салфетка должна была прикрытть обрывки авгуровского письма. Фрида закрыла урну мясистым, в красных штанах задом.

Сомнений не осталось.

Фрида намерена была изъять накрытые салфеткой бумаги, как только Авгурова вернется в отель.

«Мне сели на хвост…»

«ЕДУТ!»

Первый поезд с делегатами Съезда КПСС по каширскому ходу прибывал на рассвете.

Но еще раньше все было уже готово к его встрече.

Вдоль первой платформы, к которой прибывал состав, за час с лишним уже выстроились оперативники. Они отвечали за личную и имущественную безопасность делегатов. На перроне, вокруг своих «рафиков» группировались кубинцы — слушатели спецфака Академии МВД. На них была возложена доставка чемоданов с вокзала в гостиницы.

Начальство находилось здесь же. Все, словно договорились — повторяли одно и то же. И в тех же выражениях:

— Все на время оставить, забыть! Все внимание делегатам — это наиглавнейшее…

Игумнов прошел вдоль платформы, перекинулся несколькими словами со своими. Бодяга с еще не начавшимся Съездом, уже достаточно всем обрыдла. Народ откровенно тосковал:

— Теперь еще вещи их таскать!

— Они хотят, чтобы, все как за бугром! — Обрюзгший заместитель Игумнова Цуканов комментировал все прямым текстом. — Делегата привезли в отель, он поднялся в номер, а там горничная уже распаковывает его чемодан и раскладывает белье по ящикам… Вот только беда: кроме ментов и кагебешников, никому нельзя вещи доверить…

Платформа и перрон были полны сотрудниками спецслужб. Могучий кулак всех родов охраны был в полной готовности. Забот хватило всем.

У восьмого пути уже несколько дней находился вагон первого республиканского секретаря, члена Политбро.

Высокий гость жил на правительственной даче. А в поставленном на прикол вагоне размещался его штаб и личная канцелярия. Сюда подтяндули кабель, выставили круглосуточный пост. Машины с правительственными номерами, телохранителями и обслугой сновали вдоль платфрмы туда и обратно.

Игумнов отошел от своих — и тут же увидел свою помощницу.

«Есть…»

Ксения стояла особняком от остальных пассажиров у угла транзитного зала. Проходившие мимо мужчины невольно оглядывались.

Мужская шляпа, свежий молодой рот, ослепительные зубы и меховая короткая шубка, под которой вырисовывалсь стройные, обтянутыми белыми джинсами, высокие бедра. Вся — супермодель, обещание здоровых удовольствий и легких доступных привязанностей, короткого и успешного пути от случайного знакомства до последней, ни к чему необязывающей степени близости.

Игумнов и Ксения обменялись взглядами. Близко друг к другу не подошли.

Под курткой у Игумнова, не умолкая, работала рация.

Рутинная ментовская работа не прекращалась.

«— Пятерых слушателей с офицером направить к депутатской комнате…» — передали из дежурки.

«В депутатской КГБ могло бы и само справиться…»

Игумнов уже возвращался к своим.

Комната для депутатов — вечно под ключом, с дверями на две стороны на перрон и в город, с опущенными тяжелыми шторами на окнах и круглосуточными молчаливыми дежурными, всегда жила жизнью самого могущественного ведомства.

Оно и понятно. Ни для кого не было секретом, что комнатой пользуются как конспиративной квартирой для встречи с вокзальной агентурой…

По направлению к выстроившимся у депутатской комнаты машинам быстро прошла Надя со слушаками. Игумнов глянул ей вслед.

Прежняя угловатость, неловкая манера носить вещи…

Вся отголосок своего детства — с вечно текущей сельской крышей, расставленными под капли ведрами по всей избе. Вечные нехватки, безденежье, перебои…

«Представляешь… — вспомнила она однажды, — когда я увидела девочки из нашего класса приносят с собой в школу печенье, я подумала: „Это какие-то дети царей!“»

Такое нельзя придумать.

Игумнов взглянул на часы.

«Быстрее бы уж начиналось…»

В последнюю минуту приехал генерал Скубилин со штабом.

Перронное радио молчало подозрительно долго. Поезд с делегатами был, очевидно, уже на подходе.

Внезапно высоко над платформой щелкнул динамик.

Наступила долгая пауза. Дикторша словно готовилась объявить о наступлении Золотого Века.

— Внимание! — Раздалось наконец. — Граждане встречающие! К первой платформе на первый путь прибывает…

Звуки оркестра заглушили последние слова…

Новенькая черная «волга» с престижным номером «00–10», не превышая установленной скорости, двигалась со стороны Житной, от здания Министерства Внутренних Дел СССР.

Голицын и Субанеев, сидевшие в ней, почти не разговаривали, смотрели перед собой.

Несмотря на съездовское убранство, Москва выглядела пустой, в лучшем случае, малолюдной. Приезжих почти не было. Билеты на поезда через столицу не продавали, составы приходили полупустые.

На Валовой водитель плавно перешел в крайний ряд.

Впереди показался вокзал — сверкающий стеклом, отмытый, полностью реконструированный и тем не менее все такой же.

Рассказывали: при рассмотрении проекта реконструкции рука прежнего первого секретаря МГК бесцеремонно вытянула фасад, механически удвоив длину.

Новый вокзал отхватил изрядный участок площади, оставшись при этом по-прежнему неудобным, тупиковым — от последних вагонов к метро и транзитным залам тащиться с вещами не меньше километра.

У въезда перед вокзалом был вывешен красный «кирпич». Но это для другого транспорта.

— Под знак и в правый угол… Сможем, командир? — спросил Голицын.

Он сидел рядом с водителем — коренастый, спокойный, в строгом темном костюме под курткой. На заднем сиденьи позади располагался Виталька Субанеев — тоже в куртке, в белой сорочке, при галстуке — он выглядел весьма рспектабельно.

— Постараемся…

Водитель повернул под запрещающий знак.

Гаишник под вокзальным навесом поднял было свисток, но разглядел номерные знаки, кинул руку под козырек.

«Волга» плавно покатила вдоль перрона.

— С Богом! — Субанеев тоже поднял ладонь.

Водитель как-то странно взглянул. Он еще раньше заметил — когда они только подошли:

«Едут встречать и без цветов!..»

Сейчас он пристально вгляделся в зеркальце над головой. Ему показалось, он узнал второго своего клиента.

«Из тех!»

«Те» — принадлежали к таинственным и могущественным спецслужбам, с которыми ему по роду работы приходилось не раз иметь дело.

«Что-то тут у них намечается сегодня…»

«Те» — никогда, ни при какой погоде, не воспользовались бы для своих целей такой вот случайной машиной, «леваком»…

«А для служебных — тем более! Какой смысл — когда у них полны гаражи. Там и такси, и „скорые помощи“. И, вообще, на все вкусы… Зачем им еще „волга“ Министерства сельского хозяйства, которую он водит…»

Водитель боялся оплошать. Человек он по характеру был осторожный, хотя иногда, крайне редко и всегда вынужденно, и позволял себе «подхалтурить». Как, например, сегодня.

— Еще правее и прямо… — Голицын легко ориентировался в лабиринте вокзальных служб. — Вон к той луже. Ближе к проходу. Все! Тут останавливаемся. — Вокруг был припаркован служебный транспорт.

Голицын рассчитал правильно.

Теперь «Волга» наглухо блокировала пространство между кассой сборов и проходом во двор, к прирельсовому железнодорожному почтамту, на перпендикулярно идущую магмистраль.

— Все. Прекрасно. Спасибо.

Тех, кто был им нужен, пока еще не было.

Время оставалось. Можно было отдышаться.

Голицын оглянулся на Субанеева — в последнюю минуту он заменил им Волокова, который должен был сидеть с ним в «Волге». Виталька был бледен, заметно нервничал, у него не было крепких, как канаты, нервов Волока.

«В то же время, как ни говори, Субанеев — егерь и кандидат в мастера спорта по стрельбе. Стрелок он, несомненно, более высокого класса, чем Волок.»

Успех операции зависел от их способности открыть огонь внезапно и эффективно. Поэтому на первом этапе умение вести стрельбу на поражение являлось рашающим.

Смердов, с которым Голицын переговорил накануне в «Аленьком цветочке», тоже предложил взять в «волгу» Субанеева вместо Волокова. Волока с его «жигуленком» Голицын загнал за угол вокзала, вооружив «маузером», обрезом и двумя гранатами.

Остальное оружие Голицын разделил с Субанеевым таким образом, чтобы каждому достался и пистолет, и револьвер: себе взял «макарова» и «веблей», Субанееву — «ивер джонсон» и «ческу збройовку».

— Впечатляет? — Голицын показал Субанееву на скопление престижных «волг» впереди.

— Да, конечно…

Он нервничал. В обеих руках, в карманах куртки, он держал оружие, из которого стрелял всего несколько раз, характер которого знал плохо, больше со слов Волокова.

«Ивер джонсон» отличался сильной боевой пружиной, был тяжел на спуск. «Ческа збройовка», напротив, пугала легким взрывным характером…

Субанеев никак не мог взять себя в руки, крутил головой, то и дело поглядывал на часы.

Расчет нападающих строился с учетом царящей на перроне общей обстановке суеты и неразберихи вокруг прибывающего состава с делегатами и еще — присутствия высокого начальства двух неподчиняющихся друг другу структур — МВД и КГБ.

— Я сейчас…

Голицын ненадолго вышел из «волги».

У других машин тоже стояли крутые, как он, молодые офицеры спецслужб в штатском. Сойдись они вместе — у них было бы что рассказать друг другу.

Он взглянул на часы

«Сейчас должен дать отмашку Волок…»

Тот появился словно по волшебству. Голубоглазый, в кожаной куртке, без головного убора. Пшеничная копна надо лбом. Коротко перемигнувшись с Голицыным, повернул назад. Волок должен был вернуться к машине, включить двигатель и с этой минуты уже никуда не отлучаться. Сидеть в машине, ждать.

«Все идет, как по графику…»

Голицын не чувствовал ни малейшего волнения.

Происходившее подтверждало его способность спланировать, и, в конечном счете, блестяще провести любую самую дерзкую диверсионную операцию. Недаром им было прочитано столько серьезных книг и по военному искусству и по агентурному ремеслу. Обидно, что ни МВД, ни КГБ, ни ГРУ в свое время не захотели его востребовать.

«Что ж получайте!..»

Волок незаметно кивнул, скрылся в толпе.

Он находился на вокзале уже около часа, пребывая в состоянии некой эйфории. Бродил, смотрел на ментов в форме и в штатском. Их действия были абсолютно объяснимы, знакомы и понятны.

Голицын в своих прогнозаз оказался прав на сто процентов.

Все внимание многочисленного наряда уделялось обеспечению охраны прибывавших делегатов и их вещей. Милицейский коридор протянулся от платформы к месту предполагаемой стоянки депутатских автобусов. Посторонний, действительно, мог приблизиться к народным избранникам разве что по воздуху.

Зато службы вокзала — камеры ручной клади, билетные кассы, особенно со стороны города, наоборот, не были прикрыты, оставались доступны.

Покинув Голицына на стартовой позиции, Волоков с перрона повернул назад, в проход к прирельсовому железнодорожному почтамту. Пассажиров здесь было еще немного: посетители грязноватой шашлычной, кавказцы.

— О, Волок! Е-моё!

Девица, разговарившая с кавказцами — в мужской шляпе, шубке, в белых обтягивавших стройные ноги джинсах и высоких сапожках, развернулась, было, чтобы идти, и едва не врезалась в него.

— То никогда, то на неделю два раза! Ты чего тут?

Волок узнал Ксению.

— За сигаретами. А ты?

— С друзьями… — Она показала на кавказцев.

Оба спешили. Договорили уже на ходу, расходясь:

— Телефон не потеряла? Звони!

— Нет. И ты тоже не пропадай.

Кавказцы не спускали с нее глаз. Ослепительно-белые зубы, ярко накрашенный рот. Верхняя пуговица на груди, несмотря на морозец, — не застегнута.

— Как твои мальчики? — вспомнила. — Виталька?

— Не знаю. Я с того дня их не видел.

— Увидишь — передавай привет.

Внезапно в динамиках вверху громко щелкнуло, полились торжественные звуки «Прощание славянки!»

Оба сразу заторопились.

— До встречи!

— Чао…

Поезд уже катил вдоль платформы.

Поднявшиеся еще затемно номенклатурные пассажиры, как один во всех тамбурах дружно грянули:

— «Да-ра-гая ма-я стали-и-ца…»

Республиканская партийная делегация прибывала в полном составе. С секретарями обкомов, с начальством, с обязательными типажами официально расписанного реестра — доморощенным академиком, дояркой, писателем, рабочим-металлургом, шахтером, сельской учительницей…

В начале перрона, у могучих свежевымытых «икарусов», окруженный телохранителями и свитой, их уже встречал Первый республиканский секретарь. Он же член Политбюро. Моложавый, стройный, в модном пальто.

Состав плавно притормозил и из всех тамбуров сразу появились делегаты — все, как и было задумано — налегке, без вещей. Праздничные, улыбающиеся, с сознанием собственной избранности, заслуг, труда, значимости…

«Ум, честь и совесть эпохи…»

Игумнов сплюнул:

«Мы в дерьме, а вы во всем белом…»

Старший группы кубинских слушателей Академии МВД — неулыбчивый, в кожаной куртке, похожий на азербайджанца, успевший повоевать в Анголе, шепнул Игумнову:

— Узнают дома, что носим здесь чемоданы, скажут, учились в Союзе на носильщиков…

— Думаю ваши козлы на Кубе не лучше, Эста!..

— Фидель — человек!

Подбежал молоденький инспектор из Группы обнаружения забытых в вагонах делегатских вещей:

— Товарищ капитан, вот, — в руке он держал флакон одеколона. — В туалете стоял. Делегаты забыли… Мне вести к ним? В гостиницу?!

Практичный зам Игумнова Цуканов не замедлил сунуться:

— Не дури! Тащи к нам кабинет! Пригодится. «Шипр» этот Министерство Путей Сообщения выставило… По флакону в каждый сортир.

Инспектор засомневался:

— А в других вагонах не оставили!

— Может выпили. Что ж нам теперь, под унитазы заглядывать?!

Генерал Скубилин — высокий, осанистый — возвращавшийся по платформе вместе со своим штабом, услышал:

— Если с вещами делегатов что-нибудь случится — тебя, Цуканов, первого под унитаз загоню!

Служака мгновенно сориентировался

— Так точно, товарищ генерал…

— А то будет, как в прошлый раз! Не забыл?

В прошлый раз Цуканов погорел на консервах.

Когда он выходил из холодильника после комиссионной проверки вагона с консервами, охрана ВОХРа обнаружила у него в портфеле несколько банок. Цуканов оправдывался — «в магазинах-то шаром покати!» Жена Цуканова в ногах валялась, еле умолила Скубилина оставить супруга на службе — дать доработать до пенсии.

Скубилин все помнил:

— А то все — «извините» да «простите, товарищ генерал»…

Цуканов отбрехался:

— Один раз — еще не пидорас, товарищ генерал! — На миру и смерть красна!

Скубилин спешил в отдел — не ответил на «пидораса».

В дежурке его ждала снятая с коммутатора оперативной связи телефонная трубка…

— Сюда, товарищ генерал!.. — Дежурный открыл перед начальником Управления дверь, сам остался снаружи. — Замминистра товарищ Жернаков на проводе. Правая трубка. Вот…

Скубилин тяжелым генеральским шагом прошествовал к пульту. Все, кто в это время находились в дежурке, наступая на пятки друг другу, мгновенно выкатились за дверь.

— Диктофон отключил?

Все телефонные разговоры из дежурки на пульте записывались.

— А как же, товарищ генерал! — дежурный высунулся и тут же исчез.

Скубилин доложил, как положено подчиненному:

— Слушаю вас, Борис Иванович…

— Нельзя оказывается и на тебя положиться, Василий… — С горечью заговорил Жернаков. Он был оскорблен в самых своих лучших чувствах.

— Обижаете, Борис Иванович!

— Тогда, выходит, плохо знаешь свои кадры! — Тон, однако, был обнадеживающим. — Я в министерстве и в курсе дела, а ты рядом — и не чуешь!

— Не понял!

— Есть у тебя… — Замминистра прочитал по бумаге. — Исчурков…

— Начальник Инспекции по личному составу!..

На пульте загорелись огоньки — в дежурку звонили. Скубилин не обращал внимания.

— Сейчас же вызывай подлеца! — Жернакова затрясло. — Бери за шиворот. Пусть скажет, на кого он работает! На тебя или на твоего зама! На Авгурова!

— Внимательно вас слушаю, Борис Иванович.

— Что у него за компромат на Саида Саидова! Авгуровского холуя! Какой материал? Почему тебе не докладывает? Авгурову хочет продать, сука?!

— Я пока не в курсе…

— Вытряси из Исчуркова все! Расколи до задницы… Дальше сам развалится!

— Все понял, Борис Иванович! — Скубилин понял, что грозный тон Жернакова — все игра. — Спасибо, что подсказали! Сейчас займусь.

— И позвони, в чем там дело! Давай!.. Времени у нас с тобой нет! Кончится эта канитель… — Он имел в виду Съезд. — И они всей сворой сразу на нас бросятся! Тогда ты этим Саидовым их и прижмешь…

Дежурный, нервничавший под дверью, услышал отбой, вошел, но, увидев, что Скубилин набирает номер на пульте — мгновенно снова исчез.

Скубилин звонил помощнику.

Вместо стройной длинноногой девочки, которую его заставили заменить, помощником у него теперь был одинокий никчемный мужичек, ветеран отдела статистики, без пяти минут пенсионер.

— Это вы, товарищ генерал? — С глубокой протяжкой спросил тот.

— Кто же еще?! Слушай внимательно. Быстро найди начальника Инспекции по личному составу Исчуркова! — Скубилин перешел на фальцет. — Пусть будет на месте, никуда не отлучается. Он мне нужен… — Без перехода спросил: Авгуров в Управлении?

— Полковник Авгуров вернулся из Министерства, сейчас снова едет туда…

— Повадился…

— Как раз недавно звонил — просил машину.

— Перебьется… — Скубилин на секунду задумался. — Знаешь… Пусть возьмет на вокзале. У того же Картузова…

На платформе генерал Скубилин успокоился.

Все шло своим чередом. День, правда, выдался хмурый, пасмурный. Но праздник все равно чувствовался. Гремела музыка. Делегаты вместе со встречавшими медленно тянулись вдоль платформы.

В центре перрона республиканский Первый, окруженный свитой и охраной по линии Главного управления охраны КГБ, приветствовал земляков, шутил, улыбался…

Из оставленных депутатами вагонов сотрудники милиции уже выносили вещи, ставили на тележки. Под присмотром ментов носильщики отвозили их к машинам. Там у своих «рафиков» поджидали кубинские чекисты-слушатели Академии МВД.

С высоты генеральского роста Скубилин снова оглядел милицейские цепочки и остался доволен.

Празднично одетая публика плавно перетекала к «икарусам». Готовился отъезд. Второй план был забит служебным автотранспортом. «Чайки», отмытые до блеска черные «волги», все с престижными номерами уже отъезжали, увозя наиболее высокопоставленных делегатов.

Скубилин взглянул на часы:

«Можно сваливать…»

Музыка по радио умолкла. Дикторша готовилась пригласить в автобусы массовку Съезда.

Наступила короткая пауза.

И тут неожиданно где-то совсем близко от места, где стоял Скубилин явственно раздался громкий хлопок. Звук был такой, словно с шумом лопнула камера. Кто-то в стороне от неожиданности громко вскрикнул.

— Товарищ генерал! — Стоявший рядом со Скубилиным майор из штаба Управления дернулся. — Выстрел!..

Но Скубилин и сам слышал. Круто развернулся:

— Машину! Поехали…

Глава третья

Сразу после выстрела Игумнов с розыскниками выскочил за оцепление.

— Быстрее…

Для остальных участников праздника ничего вокруг не изменилось. Черные блестящие силуэты машин черепашьим ходом ползли под запрещающий знак. Длинный кортеж так же медленно продвигался к воротам.

Оперативники ввинтились в толпу встречающих.

— Кто слышал? Вы слышали?

Через пару минут подскочила Надя — еще недавно старший оперуполномоченный розыска, человек с земли — ей повезло:

— Стеляли в предпоследнем ряду машин. Там как раз углубление на асфальте. Попросту лужа. Недалеко пассажир стоял — он слышал…

— Ты отпустила его?

— Я оставила с ним слушака.

— Идем…

Подбежал старший опер — Борька Качан.

— Мы сможем узнать, что за машины стояли?

— КГБ, ЦК КПСС… Они нам не докладывают.

— Осторожно: автобус!

Кубинцы с чемоданами, баулами уже отбыли по гостиницам. Наступила очередь самих хозяев вещей. Огромный «Икарус» с делегатами уже плыл мимо внушительных размеров перевозной аквариум. Пассажиры по-рыбьи слепо тыкались в стекло, беззвучно открывали рты…

Делегаты пели.

Госавтоинспектор «МО-14562» — Бакланов — побежал к ближайшей патрульной машине:

— Попробую опросить водителей…

Игумнов и Надежда тем временем бегом пересекли перрон.

— Вот эта лужа!

— Здесь…

Игумнов крикнул зама.

— Цуканов, это на тебе. Оттеснить зевак!

Со всего вокзала сбегались оперативники.

— А, может, это и не выстрел вовсе… — Цуканов, как водится, предпочел бы спустить все на тормозах.

— Вот заодно и проверим! Пошли человека за металлоискателем!

— Карпец!.. — заорал Цуканов.

Младший инспектор Карпец — однофамилец большого милицейского начальника бросился к отделу.

Пассажир-свидетель, о котором говорила Надя, вместе со слушаком пробился к ментам.

— В черной машине ударило! Как раз здесь. Она с края стояла…

— Марку заметили?

— Я не разбираюсь. Два человека сидело… И водитель.

— Узнаете их?

— Да нет! Шофер интеллигентный, в галстуке. И те с ним — молодые, чистые. Тут во всех машинах такие! Вон! — Он кивнул в сторону комитетского автотранспорта.

Игумнов передал его Наде:

— Наш единственный свидетель…

— Картузов не дал металлоискатель… — Вернулся из дежурки посланный.

— Хрен с ним. Цуканов! Начинаем руками! Может, на наше счастье, гильза…

Ледяная жижа растекалась грязными комками.

Двинулись сразу со всех сторон, сходясь к центру.

— Ждать некогда… Сейчас начнут снова съезжаться…Зараннее.

До следующего поезда с делегатами оставалось около двух часов.

— Скубилина видел? — Игумнов обернулся к заместителю.

— Позорно бежал…

Сразу после выстрела, не сговариваясь, почти одновременно перрон покинули все первые лица.

«Еще загадка групповой социальной психологии…»

С десяток вокзальных оперативников продолжали процеживать холодную глинистую жижу в поисках свинцовой горошины. Оцепление из числа слушаков Высшей Школы милиции сдерживало любопытных.

Слушаков убрали лишь на минуту — к вокзальной кассе сборов пропустили такси с инкассаторами. Они приезжали в разное время, сообразуясь с собственным негласным графиком.

Сегодня они прибыли с небольшим опазданием.

— Случилось чего, командир? — из машины высунулся знакомый Игумнову сборщик из «афганцев». — Или просто так?

— Руки моем снегом, — Игумнов тоже был «афганцем». — Врач прописал…

— Держись, командир!

— Что тут происходит?

Потный, весь взмыленный начальник отдела Картузов появился неожиданно. Ему уже успели шепнуть о случившемся.

— Все по местам!

Картузов начал кричать еще издалека вначале перрона.

— Немедленно прекратить!

Причину странного приказа поняли несразу.

— Товарищ подполковник…

— Отставить! Никаких разговоров! — Картузов сразу заткнул рты. — Всем по платформам! Забыли?! Проходит литерное мероприятие! Воронежский скорый на подходе!

Он не успел договорить.

— Товарищ подполковник!

Удачливый младший инспектор протянул руку — Карпец снова отличился.

— Вот она! — С ладони у него стекала мутная жижа. — Смотрите!

В центре ладони лежала сплющенная металлическая горошина.

— Пуля!

Картузов буквально подпрыгнул.

— Где твой пост, Карпец?

— Я…

— Туда и иди! Слышишь? Быстро.

— Разрешите доложить…

— Начальнику розыска! Игумнову!

— Я здесь. — Игумнов блеснул тусклыми металлическими фиксами.

— Разберись.

Теперь все сразу же стало ясно, как Божий день.

«С этого и следовало начинать…»

Начальство страховалось на будущее.

Слова «выстрел», «нападение» не должны были прозвучать в его присутствии.

Картузову лично никто ни о чем не доложил. Он ни о каком чрезвычайном происшествии не знал. И не должен был знать по определению.

— Игумнов. Бери все в свои руки. К воронежскому поезду все должны быть на своих местах!

Выстрел, раздавшийся в самой гуще правительственного автотранспорта, был слишком явственен.

Подполковник Козлов — ответственный по линии Траспортного КГБ, слышал его вместе со всеми.

Видел и выезжающую машину с номерным знаком «00–10» и даже встретился с глазами мужика, сидевшего на заднем сиденьи, лицо показалось знакомым.

«Свой! „Комитетские дела!..“»

Привыкший к нетрадиционности всякого рода оперативных комбинаций своего всесильного непредсказуемого ведомста, неожиданным и зачастую несогласованным действий различных Служб и Направлений Козлов предпочел не реагировать.

Одиночный хлопок на перроне, переполненном представителями спецслужб, мог означать что угодно. Чтобы не попасть в просак, прежде, чем действовать, надо было прояснить до конца ситуцию.

«Кто-то сверху должен дать команду…»

Кроме него, выстрел слышали десятки людей. В том числе и находившееся поблизости Большое начальство из Управления охраны КГБ СССР.

Прошло несколько минут.

Никакой каманды Козлову не поступило.

По-прежнему отъезжал комитетский и правительственный автотранспорт. За ним двинулась колонна «икарусов» с делегатами.

Постояв несколько минут, Козлов прошел в депутатскую комнату.

Здесь тоже все было спокойно.

Очень скоро раздался звонок из Главного Штаба встречи делегатов. Звонили неспроста. Там уже знали обо всем и давали всему оценку.

Звонил заместитель начальника Главка, генерал, голос был спокойный, тон дружеским:

— Все в порядке? — Генерал тут же предостерег ответ. — А-то у нас, сам знаешь, сначала паникуют, а потом разобираются… Сначала вымажутся в грязи, а потом думают, как отмыться…

Это была инструкция. Козлов понял.

Яснее высказаться нельзя было.

Никакая тень не должна пасть на действия сотрудников КГБ, обеспечивавших безопасность делегатов съезда КПСС на перроне.

— Так как там? Все путем?

Замнач Главка требовал немедленного и категорического подтверждения. Тогда при возможных неприятностях он всегда мог сослаться на ответственного начальника, давшего ему неверную информацию.

Козлов отреагировал мгновенно так, как от него ожидали.

— На вокзале все в ажуре, товарищ генерал. Я сам присутствовал. Только сейчас зашел в депутатскую. Все проходит согласно плану мероприятий…

— Вот и хорошо…

Генерал остался доволен. Не поскупился на обещания:

— Скажи орлам: если обеспечим приезд, а потом и проводы депутатов никого не забуду. Все будут представлены к поощрению… Награды, внеочередные звания — все будет!

— Так точно!..

«Награды действительно появятся, если все пройдет хорошо. А нет — ты же меня первый и уроешь…»

В таких делах приходилось рассчитывать на себя.

В течение дня прибывало шесть поездов с делегатами.

В перерыве между двумя дневными составами Козлов заехал к себе на работу, в «Помещение номер 1» — рассмотреть почту.

Отдельно секретарь подала ему толстенькую папку под сургучем:

— Это все на ваши запросы. И там еще фельдегерь…

Очередной пакет прибыл с нарочным секретной почтой — фельдсвязью лично адресату.

— Где? — Козлов щелкнул ручкой, чтобы расписаться.

— Вот эта графа, спасибо, — фельдегерь сложил журнал регистрации в сумку, козырнул.

Козлов закрыл дверь на ключ, приготовился заваривать чай.

Между дел глянул на свое отражение в круглом зеркале на стене, сбоку от Железного Феликса. Зеркало досталось ему от прежних хозяев — МГБ на транспорте, должно быть накладывали парики перед походом на конспиративные квартиры…

Собственное лицо сегодня не понравилось. Маленькие зеленоватые зрачки выглядывали со дна необычно глубоких, скошенных к краям глазниц.

«Разберемся с Авгуровыми и Ильиным и тогда отдохнем…»

Он подмигнул своему отражению в зеркале, помахал полученным от фельдегеря пакетом.

«Теперь держитесь, парни…»

Зла против разрабатываемых он не испытывал.

«Интересы пересеклись и только!» — С таким же успехом он мог бы работать на Ильина и Авгурова — против Жернакова и Скубилина.

Дело было зарегистрированно как литерное, на объект в целом.

К новой своей разработке он никого не допускал. Подчиненные относились к нему по разному. Иные, в тайне завидующие, отзываются:

— Рыжий снова ищет приключений на свою задницу!

Ему не простили ни восхождения через Главк охраны высокопоставленной номенклатуры, ни легкой его биографии «прикрепленного». Предыдущий этап его карьеры оборвался внезапно и, казалось, непоправимо, когда по его небрежности при проверке в аэропорту на свободе оказался вооруженный угонщик самолета…

Самого Рыжего его прошлые промахи не смущали.

Теперь в нем жил новый интерес:

«Авгуров — его путешествующая по миру супруга-генерал Ильин…»

Линия эта шла вверх, неизвестно куда и как далеко.

Кое-какие материалы в отношении Авгурова в Транспортном КГБ на Дороге имелись и раньше. В свое время Козлов заказал установки на всех милицейских начальников — таков был приказ руководства. Установщики-профессионалы под благовидными предлогами прошли по домам высокопоставленных ментов, выспросили все. Приволокли кучу компроматов.

Козлов перелистал папку, нашел бумагу на Авгурова, в свое время она его не заинтересовала.

«Не за что зацепиться да и незачем…»

Сотрудник, собиравший сведения на Авгурова использовал полностью весь знакомый набор профессиональных штампов:

«В пороках и излишествах не замечен…» «Спиртным не злоупотребляет…» «Обеспечен по средствам…» «Вежлив, аккуратен. Поддерживает нормальные добрососедские отношения с окружающими…»

Теперь Козлов взглянул на все под другим углом зрения.

Юноша с Северного Кавказа, приехавший поступать на юридический факультет Университета. В отличие от многих своих земляков оказался законопослушен. Отлично занимался. На последнем курсе женился на однокурснице, с которой развелся уже через год. Сразу устроился на работу юрисконсультом столичного издательства «Альтаир»…

Рыжий прервался. Закурил.

Итак, скромный студент с периферии, зацепившийся в Москве. Юрисконсульт издательства…

«„Альтаир“… Никогда и не слышал о таком!..»

Нескольких лет добросовестно-тихо трудился на ниве обесечения издательских договоров…

И вдруг взлет!..

Козлов теперь оценил все новыми глазами.

Неожиданный перевод на преподавательскую стезю в Академию Общественных наук. И это только начало…

Не оставляя преподавания права в Академии, Авгуров становится консультантом отдела агитации и пропаганды Городского Комитета КПСС. А потом и ЦК КПСС. Одну за другой в течении короткого времени защищает кандидатскую и докторскую диссертации…

Кандидатуру Авгурова рекомендуют в Международную Ассоциацию юристов-демократов — авторитетную структуру, объединяющую в своих рядах деятелей почти ста стран, со столицей в Брюсселе…

Взлет объяснялся довольно просто — Козлов был озадачен.

«Авгуров явно приобрел мощную поддержку. Но чью?!»

Внезапное перемещение партийного функционера в систему МВД да еще на высокую должность заместителя начальника Управления транспортных органов было явной демонстрацией вседозволенности.

«Шаг к генеральской должности…»

Кроме всего стаж партийной работы такого выдвиженца оборачивался для него оплатой за выслугу лет, как если бы все это время работал в системе МВД…

Козлов внимательно вчитывался в каждую строчку.

Установщикам удалось кое-что вытянуть у родителей студентки-сокурсницы, которая короткое время была первой супругой Авгурова. Кое-что рассказал закоренелый холостяк-сосед, с которым объект иногда вместе проводил время.

По их сведениям, постоянных любовниц Авгуров практически не было. Однажды, правда, среди случайных связей мелькнула знакомая фамилия популярной московской поэтессы, члена Союза борцов за мир в странах Азии и Африки, известной КГБ еразборчивостью в интимных связах.

Поэтесса, повидимому, и познакомила Авгурова с его нынешней женойтакже активисткой антивоенных и антифашистских акций миротворок, действовавших под крышей Комитета Государственной безопасности.

Тут и дураку стало бы ясно:

«Стремительное восхождение Авгурова связано с его второй женитьбой. В этом и все дело…»

О супруге Авгурова в установке было сказано кратко

«Характеризуется морально устойчивой и иделогически выдержанной…»

Рыжий просмотрел ее паспортные данные и неожиданнно обнаружил первый для себя зацеп: Авгурова не была прописана на площади супруга, а, следовательно, проживала в другом месте.

Козлов оторвался от бумаг, допил горький остывший чай. Потом набрал номер Центрального адресного бюро. Получил немедленный ответ:

— Москва, Болотная площадь, два…

Место прописки его озадачило.

«Это же Дом На Набережной!.»

Жена Авгурова была прописана в здании-муравейнике, где когда-то обиталась вся партийно-правительственная элита…

— А где до этого?

— Она там и жила. Только фамилия была другой.

— А прежняя? Можете сказать?

— Могу! — Сотрудница Адресного бюро позволила себе вольность — не знала, с кем говорит. — Фамилия очень известная.

— Ну!

— Держитесь за стул!.. — Она назвала.

Фамилия принадлежала одному из первых лиц государства.

— Это его сноха, — сотрудница пояснила доверительно. — Жена сына. Они развелись.

— Ясно. Спасибо… — Он не удержался. — А все-таки зря вы такие сведения каждому…

Та уже не слышала его — бросила трубку.

Итак, госпожа Авгурова еще недавно входила в известную всем всесильную семью известного государственного деятеля, ныне покойного.

История умалчивала, правда, как широко простиралось сегодня влияние всемогущего некогда Клана.

В случае неудачи кагебешника, осмелившегося посягнуть на доброе имя бывшего вождя, наверняка ждало незамедлительное изгнание из Системы…

Над этим стоило задуматься.

«Но замминистра Жернаков и Скубилин решились. И ничего! И мы не хуже!»

Он вернулся к плану первоначальных агентурно-оперативных мероприятий.

«Кроме адьютанта, Саида, под Авгурова нужно подвести своего человека. Можно даже заставить Картузова стучать на своего партнера…»

Сделать это не представлялось таким уж сложным.

Надо только было вначале собрать компрматериалы на самого Картузова.

«А это легче легкого!»

Половину совершенных на вокзале краж милиция укрывала от регистрации, чтобы улучшить показатели раскрываемости…

«Предъявить Картузову фамилии и адреса обворованных пассажиров, чьи заявления выброшены в корзинку. Пригрозить, что министерство о них узнает…»

Рыжий снова включил чайник.

Кто-то должен записывать потерпевших, обращающихся в милицию, чьим заявлениям впоследствие не был дан ход. Чьи заявления отправили товарищу Корзинкину…

«Найти такого будет нелегко…» — Менты об укрытых преступлениях молчали. Существовала круговая порука.

«Мой осведомитель должен постоянно находиться в самой гуще событий — в дежурке или в уголовном розыске..».

Козлов задумался.

«Цуканов? Этот не будет действовать против себя. Лучше кого-то из старших оперов, на кого уже есть компромат! — Он внезапно вспомнил. — Борис Качан! Интимная связь на стороне…»

А дальше — как костяшки домино:

«Качан» — «Картузов» — «Авгуров»…

Авгуров терпеливо прохаживался по тротуару у подъезда Министерства…

Вокруг не прекращались перемещения людей и машин.

Подъезжали незнакомые генералы в форме внутренних войск. Сновали многочисленные министерцы — мужчины, женщины. Неторопливо прохаживался приставленный почти к самым дверям гаишник.

— Сейчас будет машина, — доложил неулыбчивый молодой горец-адьютант Авгурова — Саид Саидов, появляясь из министерского предбанника. — Картузов распорядился…

— А где наша?

Помощник развел руками.

С молчаливого одобрения Скубилина его заместителя в Управлении все чаще прижимали с транспортом, поэтому он вынужден был обращаться с просьбами непосредственно на вокзалы. В его частых поездках в МВД он то и дело оказывался пешим.

На этот раз машина пришла быстро.

— Товарищ полковник! — Саидов уже отворял заднюю дверцу подъехавшей «волги».

Внутри Авгурова ждал сюрприз: кроме водилы за ним приехал и сам Картузов. Он сидел на втором сидении.

— Какими судьбами?

— Я на минуту. В какую вы сторону?

— По Садовому.

— Оставите меня у вокзала. А дальше Петрович, — он кивнул в сторону водилы. — Вас отвезет…

— Что-нибудь случилось?

— Пожалуй…

Картузов уехал с перрона сразу — через несколько минут после выстрела.

Надо было посоветоваться с Авгуровым. Но начал он с адъютанта:

— Как настроение, Саид?

Разговор, который генерал Скубилин вел с пульта по телефону с заместителем министра Жернаковым, вопреки заверениям дежурного, был все-таки записан и прослушан. Распространяться об этом Картузов не стал.

— Все в порядке, Саид?

— В норме, товарищ подполковник…

— Вот и хорошо…

Бодрый ответ кавказца не ввел его в заблуждение.

Адьютанта Авгурова ждали серьезные неприятности — не зря Скубилин срочно потребовал к себе начальника Инспекции по личному составу…

Обсуждать дело, которое привело Картузова в машину, начали с этой же минуты.

— На вокзале чрезвычайное происшествие… — Картузов не стал тянуть. — Кто-то стрелял на перроне…

Водитель круто вильнул.

— Виноват…

Картузов досказал, как все произошло.

— Делегаты в это время уже отъезжали. Все сделали вид, что ничего не произошло. Тем не менее…

— А смежники? — Так менты называли людей из КГБ.

— Молчат, словно воды в рот набрали.

— И представитель ЦК?

— Тоже. Как в итальянском фильме…

Авгуров помнил эту ленту:

— «Следствие закончено. Забудьте»… Первый республиканский секретарь был в это время на перроне?!

— Он не успел уехать.

Авгуров был шокирован.

— Да еще вблизи члена Политбюро. Такие силы задействованы! Столько мер предосторожности! И вот!.. А что Скубилин?

— Он тоже был на вокзале. Да!.. Перед этим он позвонил помощнику. Ему нужен был начальник Инспекции по личному составу… — Он не прямо, но все-таки предупредил Авгурова о неприятности. — У Скубилина какой-то компромат…

Дальше Авгуров должен был сам догадаться об опасности, угрожавшей Саидову.

«Имеющий уши да слышит!»

Но Авгуров не подумал об адъютанте.

Картузов продолжил:

— А еще раньше Скубилина самого разыскал замминистра Жернаков…

Водитель снова резко вильнул.

— Водить разучился? — Спросил Картузов.

— Прошу прощения…

— Повнимательнее, Петрович.

Авгуров пристально сбоку взглянул на водилу.

Тот снова был само внимание. Но это было внимание, обращенное внутрь салона.

Авгуров осторожно коленом коснулся ноги Картузова, тот понял.

— Притормози-ка!

Они уже гнали по Валовой.

— Я останусь. А ты отвезешь полковника.

Водитель свернул к тротуару.

— Я тоже на минуту выйду, — предупредил Авгуров.

Они остановились рядом с закрытым газетным киоском.

Площадь по эту сторону была малолюдна. Вдоль нее тянулся пустынный сквер, созданный не очень давно, и так и не вписавшийся в перспективу. С другой стороны площади, вдоль вокзала, как водится, нескончаемым потоком шли люди.

Оттуда за ними не могли ни наблюдать.

— Я не хотел, чтобы ваш водитель нас слышал…

— Он, скорее, ваш…

Шофера Петровича Картузову навязало Управление. Человек тот был нелюбопытный; водитель — опытный. О его связях Картузов прежде не думал…

Сейчас вспомнил: генерал Скубилин по телефону через своего помощника посоветовал взять сегодня для Авгурова машину именно на его, Картузова, вокзале.

«Любопытно. Стоит подумать…»

Они коротко переговорили. У Картузова начинались мероприятия по приему следующего поезда с делегатами.

Авгуров подытожил:

— Если сегодня ничего страшного не произойдет. Считайте, что родились в сорочке. Этот выстрел на платформе пройдет незамеченным. Никому не интересно давать делу ход… Что касается звонка Скубилина начальнику Инспекции…. — Авгуров подумал. — Речь, возможна шла, видимо, о вашем начальнике розыска…

— Игумнове?

— Я имею в виду жалобу убийцы — ночного охотника на женщин. Она уже пришла. Из президиума Съезда ее переслали в министерство, оттуда в Управление.

— А какая резолюция… Не помните?

— «Разобраться в трехдневный срок, Доложить…»

Картузов не стал его разубеждать.

Авгуров уже прощался.

— Пока нет особых причин для беспокойства… — Он задержал руку Картузова в своей. — Я все забываю спросить. Вы заядлый охотник?

— Случалось. Правда, больше на птицу.

— Отлично. Я хочу пригласить вас в спецохотхозяйство. Чудесно поохотимся, отдохнем… Супруга, кстати, передает вам поклон… — Авгуров предупредил следующий вопрос Картузова. Он уже садился в машину.

Глава четвертая

Первые белокаменные здания Святого Города Иерусалима появились внезапно. Обычного пригорода не было. Дома просто появились на верхушке лесистых вершин в горах и так и остались, не сбегая вниз, к дороге.

Экскурсовод делегации советских миротворок — молодой горбоносый еврей в вязанной шапочке — тоже был из бывших соотечественников. Из Союза. Он был из профессионалов. Не умолкал ни на минуту.

— Мы поднимаемся в Иерусалим. Дело в том, что на иврите не говорят «приехать в Иерусалим», а только «подняться»… «Взойти»!

Гид словно купался в русских словах.

Авгурова слушала в полуха.

— «… Если я забуду тебя, Ерушалаим! — говорили древние. — Пусть забудется правая рука моя!»

Гид продолжал бурно радоваться своим познаниям в языке, бывшим когда-то его родным и единственным:

— А теперь представьте ту же фразу, но с названием другого города! «Если я забуду тебя, Лондон или Москва, или Париж..» Не то! Правда?

Город на макушке горы напоминал иллюстрацию к детской книжке: рыба-кит, а на спине чудовища — простодушные гостеприимные домики.

В Иерусалиме делегацию женщин-миротворок ждала большая программа Старый Город, скорбный путь Христа, Храм Гроба Господня. После обеда израильский парламент, Музей памяти жертв нацизма…

— Все здания здесь облицованы местной разновидностью известняка светлым иерусалимским камнем. Это создает неповторимый лучистый облик города, существующего уже свыше пяти тысяч лет…

Авгурова была занята своим.

В столице Израиля ей требовалось лишь провести одно сугубо личное мероприятие, не имевшее отношения к происходящему на Святой Земле. Сделать то, зачем, собственно, она и приехала, и что, за недостатком времени ей не удалось в Тель-Авиве.

Все дальнейшее было весьма простым. Специальное предписание освобождало Авгурову от таможенного осмотра при пересечении Государственной границы СССР.

Для начала следовало лишь отделаться от остроносого шпика, приставленного к ней кем-то из КГБ, причем очень невысокого ранга. В Тель-Авиве Фрида буквально ходила за ней по пятам. Просила крем, возвращала. Что-то показывала, возвращала, советовалась…

Хотелось предупредить:

«Фрида, остановись, дурочка! Все абсолютно бесперспективно. То, что ты вынюхаешь, будет заблокировано сразу, как только вернемся в Союз и на самом высоком урове! Тот, кто тебе дал задание, он еще мелко плавает и с ним разберутся. Так что живи спокойно!»

Голос горбоносого экскурсовода пробил ее мысли.:

— Извините, я в этом не Копенгаген…

«Забытая хохма…»

Молодой еврей репатриировался, повидимому, в семидесятых — вставлял модные в те годы словечки из анекдотов, при случае то и дело цитировал Ильфа с Петровым. Сегодня это не звучало.

У Сионских Ворот всем пришлось выйти из автобуса.

— Становится жарковато… — Остроносая Фрида снова заняла место подле Авгуровой.

День стоял нежаркий, но ясный, сухой.

Гид уже тянул их дальше.

— Не растягивайтесь, пожалуйста! Нам предстоит сегодня многое увидеть. Сейчас мы подойдем к могиле Царя Давида. Это тут, рядом…

Гробница библейского поэта и воина, выглядела аскетично: огромный базальтовый саркофог под бархатом, чеканка на металле. Гора потрепанных молитвенников…

— Тут же по соседству молятся и мусульмане… Для них Давид — это пророк Дауд. Наби-Дауд…

Авгурова не задержалась в усыпальнице, за ней потянулись остальные.

Миротворки устали. Кроме того, у каждой были свои планы.

— Идем дальше…

Горбоносый был готов обежать с ними пешком весь весь Святой город.

— Прошу внимания, женщины! А этому вот дому уже без малого две тысячи лет. Внутри еще сохранились элементы колонн той далекой эпохи…

Женщины слушали плохо.

Двухэтажное здание из светлого иерусалимского камня ничем не отличалось от остальных.

— Этот дом — одна из величайших реликвий христианства… Перед нами «Дом Натании». Именно в нем тридцатитрехлетний Иешуа бен Иосэф… Помните?

Имя ни о чем не говорило.

— Известный больше как Иисус Христос…

— Христос?!

— Да. Тут он провел свой последний в жизни пасхальный вечер…

— Горница Тайной вечери?!

Гид возопил:

— Именно! Она прямо над гробницей!.. И прошу вас не забывать, что Иешуа и он же Иисус — он ведь тоже из рода Давидова…

Достопримечательностей было слишком много.

Дальше к городской стене шли не задерживаясь. Гид все прибавлял темп.

— Это — Сионские Ворота, через которые в дни войны израильтяне ворвались на территорию Еврейского квартала Старого Города… — Гид не упустил возможность сострить. — И теперь вы все — сионистки… А сейчас транзитом, не останавливаясь,

мы с вами махнем через Армянский квартал…

Выложенной камнем площадью экскурсовод повел миротворок к торговому ряду.

Делегатки увидели впереди сверкающие серебром и золотом витрины небольших магазинчиков; восточные лавки, наполненные сувенирами, кожаными куртками, старой металлической рухлядью…

Сердца женщин дрогнули.

— Справа перед вами Кардо. Центральная улица города Элия Капитолина, основанного римлянами на месте разрушенного ими Иерусалима…

Авгурова проследила за его взглядом и внезапно заметила очень близко вывеску над офисом.

«Банк „Апоалим“».

То, что ей нужно.

До банка было рукой подаить.

Она подошла к гиду:

— Какая у нас дальше программа?

Горбоносый потряс головой:

— Храм Гроба Господня, Западная Стена иерусалимского Храма, так называемая Стена Плача… — Он перечислил не менее десятка мест. — Через сорок минут у Мусорных ворот нас ждет автобус…

— Мусорные ворота? — уточнила Авгурова.

— Да. При турках при них вывозили мусор. Пойдемте, дамы… Не растягивайтесь!

Наблюдая за своими, Авгурова сделала круг над упрятанной под камень улицей бывшего римского города.

Чувствовалась весна — повсюду цвели яркие незнакомые цветы. В глубине белого камня, за витринами, словно в пещерах с алмазами, в арабских лавках сверкали изделия благородных металлов, бижутерия…

Российские миротворки, растянувшись на полквартала, обреченнно следовали за своим шумным гидом. Вслед за Авгуровой никто не увязался, кроме нескольких совсем юных продавцев открыток.

Арабские мальчики — черноволосые, юркие — совали ей в руки свои буклеты, она решительно отказалась.

Банк был рядом.

Авгурова поднялась на десяток каменных ступеней и, сама того не зная, преодолела сразу несколько исторических эпох и культурных слоев древней Иудеи, сразу оказавшись в современном Израиле.

Пожилой секъюрити за дверью окинул взглядом Авгурову, жестом приказал открыть сумочку, кивнул — пропуская и здороваясь одновременно.

Авгурова не удивилась. Сотрудники служб безопасности — чаще уже немолодые мужчины с пистолетами за поясами сзади — стояли у входа во все крупные магазины, государственные учреждения, банки.

Она прошла внутрь.

Здесь было умеренно тепло, но без духоты — работал кондиционер. Небольшая очередь располагалась в мягких креслах. Никто не спешил, не комплексовал.

Авгурова взглянула на часы. Ее время было ограничено.

Она прошла вдоль столов. Оказалось, что операции со свободно конвертируемой валютой производятся в другой части офиса.

Там никого не было.

У плакатика «Валюта» симпатичная девица что-то считала на длинных бумажных лентах.

— Экскьюз ми… — начала Авгурова.

Девица внимательно взглянула:

— Говорите по-русски?.. — Она кивнула на визитную карточку над столом, которую Авгурова вначале не заметила.

Русскими буквами на карточке было написано:

«Рина Бурштейн».

— Да… — Дальнейшая беседа шла на русском. — Я хотела бы открыть у вас счет.

Авгурова подвинула себе стул.

— Вы — гражданка Израиля?

— Я — туристка из СССР.

Служащая банка не выказала удивления.

— Вы будете класть деньги?

— Нет, мне должны их наднях перевести.

— В какой валюте?

— В долларах.

— Ничего нет проще. Паспорт у вас с собой?

— Вот он. Еще вопрос… Как я смогу распоряжаться своим счетом из заграницы?

Она знала, но предпочла убедиться. Это они обговорили с мужем в Москве.

— Все зависит от вас. Можно по телефону…

Рина Бурштейн оказалась идеальной служащей банковской системы в капстране — безукоризненно вежлива, улыбчива, отстранена, бесстрастна.

— Правда, для этого я должна привыкнуть к вашему голосу.

— Я постараюсь вам несколько раз позвонить.

— О кэй. Вы еще долго пробудете в Израиле?

— Нет, на этой неделе я еду на Кипр. Я позвоню и оттуда.

— О кей!

Процесс заведения банковского счета не занял и пяти минут.

— Распишитесь, пожалуйста… Вот ксеророкопия вашего заграничного паспорта. Это карточка с номером вашего счета. Телефоны… Когда вы ждете деньгми?

— Они должны прийти быстро.

Все было не похоже на отечественную сберкассу. Ни заполнения бланков, ни «суммы прописью»; ни барьера — по одну сторону которого одни комфортно сидят, а по другие ждут, стоя, переминаясь с ноги на ногу…

— Ба-ай…

Простились дружески. Представительный секюьюрити у двери не пошевелился, когда Авгурова прошла мимо. Его интересовали только те, кто входил в банк.

«О кей!»

За дверью встретил все тот же восточный город. Откуда-то издалека донесся знакомый крик осла.

— И-а! И-а! — надрывался длинноухий.

Крик был точно такой же, как если бы это происходило не в Иерусалиме, а где-нибудь в Узбекистане, в Джизаке.

Авгурова часто приезжала туда со своим первым мужем в резиденцию Шарафа Рашидова — благоустроенные коттеджи рядом с бассейном на берегу горной реки. Многие жители Джизака даже и не подозревали о существовании правительственной дачи….

— И-а! И-а!..

Белый иерусалимский камень спускался со стен, лежал под ногами, снова поднимался — уже по другую сторону улицы. В камне зарождались ступени. Они вели к домам. В конце появлялись двери — стеклянные, прикрытые верху другими — металлическими, в виде узорчатых решеток.

За камнем находились офисы, жилье.

Где-то в глубине камня возникали негромкие звуки.

Там звонили телефоны. Цокали каблучки. В палисадниках за узорчатыми решетками красовались длинные тяжелые листья агав, кактусы. Сбоку у дверей висели маленькие почтовые ящички, в которых могли усместиться разве что только стандартные почтовые карточки…

«Где же израильтянам оставляют газеты?»

Дело было сделано. Счет открыт. В израильском банке не имели обыкновения интересоваться происхождением валюты, приходившей на счет клиентов…

Отыскивать Мусорные ворота Авгуровой не пришлось.

Когда она снова вышла на площадь, впереди мелькнула порядком надоевшая знакомая фигура с обтянутым задом. Фрида, повидимому, все это время крутилась вокруг того места, где потеряла Авгурову.

— Я боялась, что с вами что-то случилось…

— По-моему, тут спокойно…

Остроносая Фрида уже достала ее:

«Почему, в конце концов, ее приставили ко мне? Неужели что-то случилось с Авгуровым?!»

Скубилин не знал, на ком сорвать зло.

То, что произошло на перроне во время прибытия делегатов, могло иметь самые серьезные последствия.

— Авгуров в Управлении?

— Полковник отъехал…

— Исчуркова ко мне! Быстро!

Через несколько минут он уже вытрясал душу из начальника Инспекции по личному составу. Исчурков — начальник Инспекции по личному составу нездоровый на вид, с вечно воспаленными глазами хитрец — по обыкновению делал вид, что дрожит, как осиновый лист. Генерал это любил.

Скубилин начал с того, о чем предупредил по телефону замминистра.

— Кого ты ублажаешь, Исчурков? А? Кому ты кадишь?

— Т-товарищ г-генерал. Разрешите…

— Сначала ответь! Кому, мать твою?

— Я-я…

— Порву, как мойву…

— Василий Логвинович?! Да я…

— Мухой — живо! — вылетишь в линейное отделение. В Кусково. В уголовный розыск. старшим опером… Знаешь, как Кусково называют?

Начальник Инспекции знал:

«„Шушенское“. Сибирское место ссылки Ленина…»

Все оперативные уполномоченные в Кусково были проштрафившиеся в прошлом бывшие начальники отделений…

На всякий случай прикинулся незнайкой:

— Н-нет, товарищ генерал. Откуда?

— Там подскажут, когда приедешь служить. Живо обучат. Что у тебя срочное в производстве?

— Жалоба на имя Съезда…

— Я ее видел?

— Я докладывал полковнику Авгурову. По поводу незаконных действий начальника розыска Игумнова. Жалобщик — убийца, ночной охотник на женщин. Там серьезные обвинения…

«Началось!.. Жернаков, как в воду смотрел…» — Скубилин чертыхнулся.

— А что за материал у тебя на авгуровского адъютанта?! На Саидова! Что молчишь? Сговорились?!

— Никак нет! Как раз приходил вам докладывать, но вы уехали…

— Откуда материал?

— Жалоба пришла в отделение милиции по месту жительства лейтенанта Саидова, товарищ генерал… — Исчурков незаметно перевел дух. — В ней что? Участие в несанкционированном обыске. Точнее выемка в доме директора магазина…

— Не тарахти! Что он изъял?

— Вроде видеокассету… Я еще не проверял, товарищ генерал. Как раз собирался выехать в отделение и потом сразу все доложить.

— Магазин городской?

— Наш — Министерства Путей Сообщения.

— Так чего ты стоишь?! К полу прирос?! Брось все дела и езжай.

— В съездовской жалобе срок три дня, товарищ генерал…

— Займись параллельно. Не поспи!

— Да я и так, товарищ генерал без выходных и проходных…

— А чего те делать дома?! В баню сходил и все… На службу! Время такое… Вся страна на вахте… День тебе сроку!

— Понял.

— Знаешь приказ министра?! Освобождаться от грязи в собственных рядах. Гарушителей закона сажать без жалости… Готовь материал. Я сам договорюсь с транспортным прокурором…

В тот день Саиду Саидову не повезло.

Вместе с коллегой по Высшей Школе милиции, ныне следователем, они собирались в зону отдыха на шашлыки.

За мясом зашли в соседний фирменный магазин.

Магазин был пуст. На мраморном прилавке за витриной лежало несколько кусков заветренной говядины. Мясник — здоровенная мосластая туша — с засученными рукавами, в грязном халате, в колпаке — встретил настороженно.

— Слушаю…

Саид уже бывал тут. Мясник обычно держался как барин, покупатели, в основном, пенсионеры, выступали в роли просителей.

— Понимаешь, друг!

Следователь поманил продавца ближе, заговорил доверительно:

— Мы оба из милиции. И он, и я. Всю дорогу вкалываем, как Папы Карлы…

Девизом следователя было:

«Всегда надо стремиться находить со всеми взаимопонимание! Но для этого следует быть искренним и убедительным!»

— Сегодня решили отдохнуть. Шашлычек и прочее. Короче, сам знаешь… Устрой, пожалуйста, мяска. Нам немного…

Мясник прищурился:

— И откуда вы?

— Транспортная милиция. С железки.

— Баранинки вам…

В тот день у мясника был тяжелый день. То ли встал с левой ноги. То ли… А может приключились неприятности с женой или с директором мясной лавки…

Он вдруг ощерился:

— А где я вам возьму? А?! От себя отрежу?!

— Не можешь — не надо, друг. Мы только спросили…

Но мясника уже несло:

— Нет, ты скажи! От какого места? Я отрежу! Может от задницы?! — Во время короткого своего монолога он не выпускал из рук острый заточенный нож.

Саидов, не привыкший к такому обращению, посчитал, что мясник что-то не так понял, отстранил следака, принялся терпеливо объяснять:

— Мы вобще-то хотели бы с тобой задружить. А то целый день на службе. Семьи нет. Вечером идешь с работы — все закрыто. А в столовой, сам понимаешь. Верная язва…

Мясник отбросил нож, решительно вытер руки фартуком.

— А ну давай отсюда! Деятели! Пока вашему начальству не сообщил! Транспортники, говорите? Вон у меня телефоны под стеклом… Там все ваше руководство…

Мясник попался со связями. И в министерстве, и в территориальной милиции. Прикармливал начальство. На рядовых ментов работать не собирался.

— Давайте отсюда! Оба! А ты, — он показал на Саида. — Вобще дуй к себе, в Чечню!

Уходили с позором.

Саидов еле сдержал себя.

— Подожди, сука. Ты еще узнаешь…

И мясник узнал.

Мир тесен, однако.

Уже через неделю друг-следователь, который жил по соседству, услышал от знакомой девицы:

— Мясник из нашего магазина… Он сексуально озабоченный! Приглашает домой девчонок-школьниц и гонит им порнуху. Я и сама была. У него полно порно…

— В видеокассетах?

— Ну!

Следователь загорелся:

— А где они у него лежат, знаешь?

— Как же?! За видеомагнитофоном. А перед ними книга. Она все закрывает. Толстенная. «Кулинария» — на девятьсот страниц…

Следователь скрипнул зубами.

— Ну вот ты и попался, гад.

Домой к мяснику явились уже на следующий день. Под вечер. Любитель порно жил тоже неподалеку — в хрущевской пятиэтажке, на первом этаже, никого особо не опасаясь и уповая на местных ментов.

Дверь в квартиру оказалась не заперта. Мясник кого-то ждал. Сидел в халате, напротив телевизора.

Он даже не оглянулся, когда позади скрипнула дверь.

— Милиция…

Следователь показал красную книжечку.

— Опять вы…

Менты держались официально. Следователь объяснил хозяину причину их прихода.

— Поступили данные, что вы занимаетесь незаконным распространением видеоматериалов порнографического характера. Предлагаем выдать таковую продукцию добровольно.

— А санкцция прокурора? Есть? А то, может, хотите позвонить ему домой?

— В срочных случаях закон разрешает уведомить прокурора позднее…

Мясник и ухом не повел.

— Ищите, начальники!

— Не хотите выдать добровольно?

Еще от дверей менты заметили толстенную тяжелую книгу в переплете позади видеомагнитофона на тумбочке.

— А что здесь? — Следователь прошел к тумбочке, приподнял «Кулинарию».

Глазам предстала первая видеокассета.

Фотография сверху исключала любые сомнения в характере фильма…

— Сейчас мы пригласим понятых, составим протокол. Материалы перешлем в прокуратуру…

Хозяин квартиры метнулся было к телефону, но Саидов выдвинулся вперед. Против выпускника Школы олимпийского резерва мясник был жидковат.

Он поднял руки:

— Прости, начальник. Теперь все будет по-другому. Я знаю ваши проблемы…

Менты были сговорчивы.

Предание огласке всей истории не входило в их планы.

— Посмотрим на твое поведение… — Следователь смилостивился. Вещественное доказательство мы берем с собой… Распишись на видеокассете.

— Сначала пусть, как следует, извинится, — потребовал Саид.

Для горца это было важнее.

— Извини, друг… — Мясник готов был пасть на колени.

— Да, ладно.

Уходя, менты обменялись рукопожатиями с хозяином.

Мясник, однако, как позднее оказалось, был неискренен.

Едва дверь за незванными гостями закрылась, он бросился к своим покровителям в райуправление внутренних дел. Оттуда связались с Главным Управлением и Министерством внутренних дел — туда тоже шли дефицитные мясопродукты…

Приехавшего за материалами на Саидова начальника Инспекции по личному составу Исчуркова встретили уже не с пустыми руками.

Мясник-потерпевший был подробно опрошен, а вместе с ним и работники магазина, дежурившие в тот день, когда туда приходил Саидов. Потом еще допросили соседа, который якобы заходил за сигаретами во время самочинного обыска и все видел. Собственноручное объяснение пришлось написать и напарнику Саидова, которого крепко прижали.

Прямо с места, из кабинета начальника отделения, Исчурков доложил генералу Скубилину:

— Есть основания для возбуждения уголовного дела. Слово за прокуратурой, товарищ генерал…

— Я сказал: прокуратуру я беру на себя…

Прежде, чем звонить в транспортную прокуратуру, генерал Скубилин приказал соединить его с Картузовым.

После его поспешного отъезда с вокзала времени прошло достаточно. Теперь следовало убедиться в том, что звуку, похожему на пистолетный выстрел, не придано значения.

— Как у тебя дела, Картзов? Почему не докладываешь?

— Порядок, Василий Логвинович. Второй поезд с депутатами встретили…

— А как с первым? Все спокойно?

— Абсолютно.

Оба были одинаково заинтересованы в том, чтобы за пределы вокзала ничего не просочилось. На информацию Картузова об этом можно было полагаться.

Скубилин тем не менее предпочел уточнить:

— Представителя ЦК видел? Что он?

— Благодарил. К нам никаких притензий.

— Ты сам от него слышал?

— Сам. Лично.

— Ну, ладно. Воюй!

Успокоившись, Скубилин занялся транспортной прокуратурой — точнее делом Саидова. Сразу же позвонил туда.

— А-а, Василий Логвинович…

Зам транспортного прокурора дороги был мужик кабинетный. Большую часть времени проводил у себя за столом.

— Сколько лет, сколько зим…

Разговор предстоял долгий.

Собеседник был неторопливый, обстоятельный. Пока Скубилин не обозначил цель своего звонка, спокойно выжидал.

Начальник Управления тоже не спешил. Оба давно уже обманывали друг друга, прикидываясь большими друзьями.

Для начала обсудили последние новости. Пару минут уделили открывающемуся съезду. Поискали новые фамилии среди первых лиц, но их, похоже, не нашлось.

— Президиум, я думаю, Горбачев, Шеварднадзе…

— Алиев! — подсказал зампрокурора.

— Этот обязательно. Чебриков…

Постепенно спустились с Олимпа на Землю.

— Как делегаты?

— Едут. Сегодня уже встречали.

— Справляетесь?

— Понемногу обеспечиваем…

Скубилин убедился в том, что транспортной прокуратуре ничего не известно о происшедшем на перроне.

Он даже удивился.

«Вот законники наши! Три ипостаси у них — „Не вижу! Не слышу! Не скажу!“»

Как бы вспомнив, нехотя перешел к делу:

— А у меня ЧП. Сейчас позвонили насчет безобразий моего опера. Может ты слыхал — Саидов Саид?..

— Нет, не приходилось. А что он?

— Вместе с дружком шантажировал продавца мясного магазина! А магазин ОРСовский, наш., однако, однако, Министерства путей сообщения. Фактически провели несанкционированный обыск на квартире. Тут и злоупотребление, и вымо гательство взятки…

— Да-а…

Скубилин чертыхнулся:

— А, главное, нашел время, этим заниматься! Во время Съезда!

Скубилин вроде не хотел давать делу ход, но обстоятельства и чувство самосохранения диктовали.

— Я что думаю? Если Саидова не привлечь к уголовной ответственности, нас, пожалуй, ведь, не поймут! Особенно учитывая обстановку. Ведь так?

— Пожалуй. А что второй?

— Следователь? Тот по-умнее. Его лучше пустить свидетелем. Что б крепче прошло в суде…

Заместителя прокурора это вполне устраивало. Тому были веские причины. Скубилин их знал. Привлечение к уголовной ответственности мента всегда шло прокуратуре в актив и даже учитывалось в статистическом отчете отдельной строкой.

Поэтому прокурор с ходу клюнул:

— Он давно работает?

— Саидов? Без году неделя…

— Женатый? Дети есть?

— Холостой.

— Родители?

— Мать. У себя. На Северном Кавказе.

Скубилин не упомянул, что подозреваемый приходится родственником его заместителю Авгурову.

— Надо посмотреть материал… — Зампрокурора Дороги не заметил подвоха, ничего не почувствовал. — Потом поговорить с подозреваемым. Все как положено…

— Я сейчас подошлю к тебе Исчуркова с объяснениями. А вы уж там решите. Тянуть не могу — время такое. Сам понимаешь. Кто-нибудь возьмет да и стукнет на самый верх. На Съезд…

На том и решили.

Скубилин позвонил в приемную.

Его новый помощник — пухлявый, с откляченным задом — возник из двери тамбура-шкафа.

— Слушаю…

«Прямо „голубой!“ — Скубилин не скрывал своего презрения. — Только петушиного гребня на голове не хватает…»

Он вспомнил прежнюю свою девочку. Пошли разговоры, ее пришлось заменить — временно перевести в спецприемник.

«Какая девка! Из министерства приезжали смотреть — хотели переманить..».

Впрочем был еще не вечер.

«Поглядим, как все обернется…»

Помощник напоминающе кашлянул.

— Начальника Инспекции по личному составу в прокуратуру срочно… приказал Скубилин.

— Исчуркова?

— Исчуркова! У нас он один пока, слава Б-гу! Пусть свяжется с заместителем прокурора. Скажи, они ждут материал и человека уже сегодня.

— А какого человека? Он знает? — Помощник полез было с вопросами. Скубилин его укоротил:

— Иди! Занимайся!..

В отделе милиции Москва-Белорусская, а попросту на Белорусском вокзале, куда Авгуров послал своего адьютанта, весь ментовской народ был на платформах.

Сюда тоже прибывали поезда с делегатами Съезда, во всю мощь гремела музыка. На время прохода делегаций перрон был очищен от посторонних. У допущенной к встрече общественности как пропуск на перрон алели свежие каэенные гвоздички.

Саид тоже стоял здесь.

На земле, в низовых отделах, его знали мало, несколько раз к нему подходили вокзальные менты — патрули — проверяли документы. Он уже собирался уезжать, когда появился помощник дежурного — маленький живчик с красной повязкой.

— Вас к телефону…

— Меня?!

Он искренне удивился. Авгуров не мог его разыскивать. С остальными он практически не контактировал. Дел оперативной разработки у него на руках не было. Заявлений и жалоб не поручали.

— Вы ведь Саид Саидов…

— Точно.

Они быстро прошли в дежурку. Помощник дежурного передал ему телефонную трубку.

— Старший оперуполномоченный Саидов слушает…

Звонили из транспортной прокуратуры Дороги.

— Ханин, следователь. У меня пакет для полковника Авгурова. Подъехать можете? Тогда прямо ко мне. Сейчас. Пятый кабинет. Ни к кому не заходите…

— Есть.

— Как скоро вас ждать?

Саидов прикинул.

«Если на такси — минут сорок…»

— В течение часа.

Он был в прокуратуре уже через тридцать минут.

Следователь — молодой, наверное, сверстник, интеллигентного вида, в очках, москвич — первым делом усадил его против себя, показал на полный графин:

— Пей. Небось запыхался…

— Да нет. Спасибо. Я на такси…

— Хорошо… — И сразу огорошил. — Как там у тебя все произошло с этим торгашом?

— С торгашом?! — Саид несразу понял.

— Ну этим! Из мясного отдела. Только всю правду.

Ни о каком пакете для Авгурова речи не было. Следователя прокуратуры интересовало другое.

— Ты знал, что магазин, в котором он работает — от ОРСа?! От Отдела Рабочего снабжения, то-есть системы Министерства Путей Сообщений, которое мы обслуживаем…

— Я даже не поинтересовался.

— И чего?..

Следак спрашивал как бы между прочим. Одновременно просматривал объяснения мясника, его соседа и коллег, якобы видевших приход милиционеров-вымогателей и будто что-то слышавших. Последним шло собственноручное объяснение напарника, который с перепугу все быстро свалил на кавказца.

— И что мясник?.. — следователь поднял на Саидова взгляд из-за очков с импортной дорогой оправы.

— Скотина он…

Следак засмеялся:

— А ты не знал?! В торговле те еще подонки…

— Не то слово!

— Наживаются на наших трудностях…

— Именно, — Саид взбодрился. — Вот ты — следователь! Сам знаешь! Есть ли у нас время стоять в очередях? Когда перевели на усиленный график несения…

— Где уж там!

— Я так и объяснял ему…

Следователь сел за машинку, принялся быстро стучать, диктуя самому себе:

— «По существу заданных вопросов могу объяснить… По роду своей работы в правоохранительных органах я лишен возможности ходить по магазинам за продуктами питания, поэтому предложил своему приятелю поговорить с продавцом мясного отдела…» Так. А что твой напарник?

— С ним та же история. Холостяк. Мы вместе поступали в школу милиции… Такой же мент.

— Из вашего Управления?

— С земли. Тоже пашет с утра до ночи. Как и я…

— Ясно.

Следователь вновь застучал.

— «Приятель — тоже работник милиции, неженатый, проводящий много времени на службе. Он согласился…»

Задавал вопросы и быстро выстукивал. Привычно шел на одно-два предложения впереди допрашиваемого.

— «Мы пришли к гражданину Колбасьеву, работающему продавцом мясного отдела магазина ОРСа номер… И я предложил ему…»

— Просто попросил!

— «Вернее, попросил»… Обыском в квартире не угрожал?

— Мы и не знали, что у мясника в квартире порнокассеты.

— «Обыском в квартире я ему в тот день не угрожал…» — Записывал вроде все то же, что слышал, но на бумаге все получалось злонамереннее. Следак не мог этого не знать.

— Вообще не угрожал. Про порнокассету мы узнали уже потом…

— «Про порнокассету на квартире у мясника я узнал уже потом — через несколько дней…» — попутно выводил из дела напарника — тому предстояло стать отличным свидетелем против Саидова.

— Демонстрация несовершеннолетним порнокассет — это ведь преступление! Так? — Допрашиваемый так ничего и не уразумел.

Следователь на секунду оторвался от пишущей машинки, спросил зло, однако, с участием, не для протокола:

— Зачем тебе нужен был мясник?! С директором магазина бы поговорил! Ты же старший опер! Зашел бы в его отделение милиции. К коллегам. Какое там?

— Я и не узнавал.

— К их начальству…

— Начальство само кормится у этих жуликов!

Следак посмотрел на часы: к обеду не управиться, а еще надо было успеть в книжный — звонил знакомый продавец — букинист: он оставил ему Томаса Манна — «Иосиф и его братья». Следак искал ее уже несколько лет.

— Это все слова, Саидов. «Начальство… Кормится…» А где доказательства?

— Сам-то ты честного мясника когда-нибудь видел?! — Упортствовал Саидов.

— Но ты-то как поступил!

— Мы предупреждали: без денег нам ничего от него не надо! Все — за наше, за заработанное. По госцене… Мы-то вкалываем и за него тоже! Чтобы и его не убили, не ограбили. Ночами не спим…

Взрослый человек рассуждал как ребенок.

Следователь не стал его разубеждать. Быстро выстукивал двумя пальцами:

«Мы хотели, чтобы продавец оставлял нам по государственной цене небольшое количество мяса и субпродуктов, но он нам отказал…» Так. После этого вы узнали про порнокассету…

— Да. Девка одна подсказала. Он ей тоже ее показывал…

Саидов ломился в открытую дверь.

— Ни райком, ни райисполком — никто не стоит в очереди. Торгаши их всех отоваривают из подсобки… А мы — хуже!? Целые дни на работе! Да еще на какой!

Даже не верилось, что показания дает юрист, имеющий высшее юридическое образование.

«Будто с неба свалился. Полный мудак!»

Для себя следователь уже все решил. К тому же материал поступил к нему от начальства вместе с готовым мнением заместителя прокурора: «Чистейшее злоупотребление должностным положением, а, может, и вымогательство взятки…»

Следак поставил последнюю точку в протоколе, выдернул лист из каретки.

— Читай. Я все записал, как ты говорил.

— С этим мясником давно надо было разобраться!

— Разберутся, кому следует…

Саидов подписался в конце каждой страницы, не читая. Он до сих пор считал, что расследование ведется против мясника, а не против него — мента.

— И к тому же порно…

Следователь уже закончил официальную часть допроса, продолжать никчемную эту дискуссию было бессмысленной потерей времени. Тем более Томас Манн…

Он достал бланки постановления об избрании меры прсечения, профессионально-оперативно все оформил.

Когда появлялась необходимость и в прокуратуре умели работать быстро и четко.

— Побудь в коридоре…

— Я могу позвонить от тебя?

— Позвонишь. Минутку посиди.

В коридоре прокуратуры было пусто, Саид оказался здесь один. Прокуроры сидели по кабинетам за дверями, неслышно стучали на пишущих машинках. Следак тоже выскочил из кабинета со всеми бумагами. Убежал. Саид спустился по лестнице. Внизу, у входа, прокуратуру никто не охранял, он вышел во двор покурил. Пора было поставить в известность Авгурова. Тот, наверное, уже искал его. Он вернулся…

Вверху его уже ждали. Следак тревожно выглянул из кабинета. Увидев горца, сразу успокоился:

— Зайди!

— Мне бы телефон…

— Еще несколько минут…

Следак не начинал разговор, кому-то позвонил.

В кабинете появились еще двое молодых. Саидову некогда было их рассматривать — теперь он уже спешил в Управление, к Авгурову.

— Я теперь позвоню?

Следователь оставил вопрос без ответа.

— Вот постановление, Саидов… — Он положил на стол бумагу, четкая гербовая печать на ней была еще свежей. — Прочтите. Речь идет о вас…

Адьютант Авгурова не стал читать всего, взглянул на последнюю строку:

«Мерой пресечения способов уклонения от следствия и суда обвиняемому Саидову Саиду избрать содержание под стражей…»

— Ты меня не отпускаешь? — Это был удар ниже пояса.

— Распишитесь…

Горец дрогнул. Он не ожидал ничего подобного. Словно во сне, поставил подпись.

— И еще здесь…

«Авгуров даже не будет знать, где я. Станет искать на Белорусском…»

Следователю позвонили по телефону. Саиду показалось, справлялись о нем.

— Сейчас узнаю… — Следак не смотрел в его сторону.

Он отнес трубку от уха. Чуть повременил. На другом конце провода могли думать, что он поднялся, куда-то вышел, чтобы узнать требуемое.

После паузы следак сказал в трубку:

— У нас его нет и не было… Да, пожалуйста.

Молодые люди в кабинете старались держаться рядом с Саидовым, как санитары вокруг буйного психа, которого забирают в дурдом. Но он и не думал оказывать сопротивление.

Мысли текли вразброд.

— Матери сообщите, что я у вас!

— Сообщат, сообщат… — конвоиры спешили.

Следак смотрел в сторону, ничего не сказал.

— А то ведь будет волноваться!

Горец совсем растерялся. Снова заговорил о матери:

— Она — учительница… Всю жизнь в школе. Сами знаете, как с детьми. Нервы никуда…

— Нервы сейчас у всех ни к черту! — старший из конвоиров полноватый, с бесцветными бровями, в конопушках на лице, надел на него наручники, подтолкнул к дверям. — Пошли!

— Машину вызвали? — спросил его следак.

— У нас есть.

В Бутырку доставляли в «волге» родного транспортного Управления. Дежурный взял ее на вокзале у Картузова. Водила был тот самый, что вез Картузова, его и Авгурова из министерства. Конвоиры были тоже менты — из дивизиона. «Дикая дивизия».

Петрович не знал, как себя вести в таких обстоятельствах. На всякий случай делал вид, что не узнал арестованного.

Тем не менее Саид попросил:

— Петрович, у меня просьба. Пожалуйста. Позвони полковнику Авгурову. Скажи, где я!

Петрович не ответил. На этот счет у него не было никаких инструкций. Саид понял:

«Бесполезно. Не передаст…»

Ехали какими-то незнакомыми скучными улицами — ни витрин, ни вывесок. Одни пятиэтажные хрущебы. Ему даже не разрешили купить по дороге сигареты.

Везти в тюрьму — тем более своего — мента! — не каждому понравиться. Конвоиры хотели скорее освободиться.

Саиду до самого конца, пока не подъхали к тюремным воротам, в голову лезли одни пустяки:

«Почему машина вокзала, а не Управления и не транспортной прокуратуры?

Повидимому, с транспортом напряженка. Авгуров, например, сам у всех просит…»

Постепенно сквозь всякий сор стали пробиваться мысли более существенные.

Его арестовали за чепуху — за то, за что ни в России, ни у него в республике ни одного стоящего мужчину никогда еще не лишали свободы.

«Ну, попросили мяса на шашлыки — ну, мясник отказал!»

Они же его за это не оскорбили, не ударили. А порно… Они же не подкинули ему похабную эту видеокассету! Она действительно у него была! Почему же ее оставили без внимания…

Всю процедуру по приемке и оформлению в Следственный Изолятор номер 2 — в просторечии, в Бутырку — оформили быстро.

Лишь в боксе — в плохосвещенном, душном ящике — без шнурков, без ремня, даже без сигарет, — он осознал, наконец, что с ним произошло и почему!

«Я их не интересую! Меня арестовали, чтобы дотянуться до моего родственника! Мне будут мотать срок, чтобы забросать грязью Авгурова! Позор ждет меня и мою маму! Бедная мать!»

В Москве он часто ее вспоминал.

Мать его была необыкновенным человеком. Простая аульская женщина, она поехала в город и стала учительницей, а потом вернулась в аул и выучила не одно поколение сельских ребят. Некоторые из них даже стали очень большими людьми. За свою работу мать получила орден. О ней писали газеты. Ее имя узнала вся республика.

— О-о-о!

Саидов даже застонал от унижение и гнева. И, видно, громко. Открылось очко в двери, чей-то глаз впился в арестованного — огромный, в окружении очка.

Глаз покружил по грязно-зеленоватым стенам, щербатым и бугристым чтобы на них не писали — после чего очко снова закрылось.

Саидов сжал локти. Необходимо было что-то предпринимать. Но сначала следовало успокоиться.

Он исследовал стены.

Несмотря на их бугристость, люди, сидевшие здесь до него, умудрились оставить о себе память: они счищали поверхностный слой краски, писали короткие многозначительные послания.

Он стал читать:

«Отец и любимая, простите!»

«Боже! Спаси и сохрани наши грешные души!»

«Ты — не первый и не последний…»

Надписи большей частью были мудрыми.

Неожиданно и его посетила светлая мысль.

«„Контролер!“ Этот, за дверью!.. Тот, что сейчас смотрел. Еще два часа назад мы были коллеги! Менты! Служили одному хозяину!»

Разные службы, а министерство одно.

«Их, наверное, тоже сейчас таскают — мероприятия по поддержанию порядка в дни Съезда. Тоже, небось, мотается в дополнительную смену где-нибудь на площади или на вокзале… Он должен помочь!..»

Саид решил попытаться — подкладкой пиджака удалил одну из записей на стене против двери, потом снял туфель, резиной каблука, вывел:

«Я-мент. 3000р» — и рядом номер телефона Авгурова.

Потом постучал в дверь.

Вокзальные розыскники, месившие грязь на перроне, все, как один, не сомневались в том, что во время разъезда делегатов на платформе прозвучал выстрел.

Игумнов разослал людей по станции.

— Расспросить, разузнать, разведать. Встретиться со своими людьми. Не исключено, что кто-то слыхал, видел…

Наорал на Цуканова, который высказался в том смысле, что:

— Скубилину с Картузовым не колышет, а нам чего? Больше всех нужно?!

— Не понял еще? — Заорал Игумнов. — Да случись что — нас сразу сделают крайними! До пенсии не доработаешь…

— Скубилин-то был тут!..

— Да что мне Скубилин? С ним теперь ни воровать, ни караулить!

— Ладно, — Цуканов не хотел ссоры. — Убедил! Давай мне сектор, дай Надю, слушаков Высшей Школы… — Брюхатый зам был опытный розыскник — когда хотел, умел работать.

Большое начальство в их дело не вмешивалось.

Отъехало, заперлось по кабинетам…

Спецслужбы плохо контактировали между собой.

Власть на вокзале на короткое время перешла к оперативникам, к начальнику розыска. К Игумнову. Он не был против. Нельзя сказать, что был вовсе лишен честолюбия.

Перрон нарезали на сектора. Транзитные залы, платформы взяли под наблюдение, теперь уже не на бумаге, не для отчета.

Встреча следующего поезда не была уже просто формальностью. Менты, кубинцы, слушаки как оборзели — не спускали глаз с каждого, кто появлялся вблизи.

Слабым местом по-прежнему оставался транспорт. Взять под контроль встречавшие делегатов машины все равно не удалось. В депутатской комнате и прилегающей территории хозяйничало КГБ. К парку «волг» с престижными номерными знаками никого не допускали. Взаимосвязь оставалась односторонней: охрана КГБ требовала полной прозрачности действий ментов, оставаясь максимально непроницаемой. Упреждающей информации о том, что может произойти во время встречи делегатов от нее не поступало.

Тем не менее два следующих поезда с делегатами встретили благополучно. Нового ЧП не произошло.

— Могу? — Игумнов кивнул на дверь в кабинет Картузова.

Начальник канцелярии, более известная как Ключница, старая дева, душой и телом преданная руководству, замялась.

— Сейчас я узнаю…

Но Игумнов уже открыл дверь.

— Могу?

Картузов за столом просматривал бумаги.

В стакане с латунным подстаканником стоял только что заваренный Ключницей чай. Стало ясно: преданная Картузову душа хотела, чтобы начальник розыска подождал, пока ее любимец чаевникает.

— Подходи, садись. Чего у тебя?..

Игумнов прошел вперед. Не говоря ни слова, выложил на стол крохотную металлическую плашку, извлеченную Карпецом из снежной жижи на перроне.

— Это еще что?

Картузов дернулся, словно ему под нос сунули использованный грязный кондом больного, инфицированного СПИДом. Вскочил.

— Я тебя спрашиваю, Игумнов…

— Думаю, это часть девятимиллиметрового патрона «браунинга»…

Пуля напоминала пистолетную. Стальная сплюснутая горошина, плакированная мельхиором или никелем. С сердечником из свинца.

— Да мне плевать… — Картузов не смотрел на нее. — Я не об этом!

Начальство по разному реагировало, когда подчиненные докладывали о том, о чем оно не желало слышать.

Игумнов вспомнил Афганистан.

Генерал Гюльбахор, командующий Пятнадцатой пехотной дивизии в Кандагаре, которой он, Игумнов, был придан, отличался необыкновенной вспыльчивостью. Когда ему докладывали о неудачах, он хватал край скатерти и тащил на себя вместе со всем, что на ней стояло, а потом переворачивал и стол тоже.

Уже в первый же день на этой почве между Гюльбахором и его советником произошел скандал.

Чтобы это не повторилось, Игумнова быстро отставили от генерала, сунули в самое пекло, в «зеленую зону». Потом, все обдумав, Гюльбахор понял, что ему нужен именно такой советник — который осмеливается возражать. Но Игумнов уже застрял на передовой и надолго…

Гюльбахор держал себя гораздо естественнее, чем Картузов.

«И вообще афганцы… — Он часто вспоминал их. — Единственное, чему мы научили их, это мочиться стоя…»

— Выстрел был! Вот пуля.

— Я тебе сказал, Игумнов! Брось и забудь! — Картузов не сдержал голос.

Начальник канцелярии услышала шум, схватила первые попавшиеся под руку бумаги, появилась на пороге.

— Звонили про распродажу…

При царящем вокруг дефиците торгующие предприятия уже не могли продавать свои товары свободно всем желающим — их не хватило бы и на день. На распродажу давали специальные приглашения…

— Будет галантерея, косметика… — Она потолклась на месте, выжидая. — Может, что-нибудь подберете супруге. Я вам отложила талон.

— Да, спасибо.

Ключница не уходила, выразительно смотрела в сторону Игумнова. Пережидала. Начальнику розыска пришлось объясняться в ее присутствии.

— А если на перроне все повторится?! Да с еще жертвами!

— Ты о ком?

— О стрелявших…

Убедившись, что ее любимцу ничто не угрожает, Ключница повернула назад, в предбанник. Уже выходя, в дверях, громко пробурчала:

— Им ничего не нужно! Будто начальник один должен болеть за отдел! Другим — все до лампочки… — Все в ней шло от верности Картузову, неумно, вопреки логике.

Хлопнула дверью.

Игумнов предпринял еще попытку переубедить начальство.

— Ну, а если их задержат?! И они все расскажут. Что тогда?!

Картузов стоял, как скала:

— Пойми! Здесь интересы всех совпадают. И КГБ, и МВД. И Скубилина, и Авгурова. И Жернакова, и Скубилина. И даже ЦК. И наши с тобой. В этом вопросе все до конца будут держаться вместе!

Игумнов повернулся, чтобы идти.

— Ни хрена никому не надо…

Полоска металла в верхней челюсти, делавшая его похожим на урку, угрожающе блеснула.

Картузов струхнул.

— Погоди! Давай еще раз. Может, я, действительно, чего не понимаю. А может, ты? Разберемся! — Он выкатился из-за стола — маленький накачанный тугой машинный баллон. — Смотри! Нам было поручено отвественное мероприятие. Мы справились.

Наверху подведены предварительные итоги…

Игумнов знал его:

«Этот не мытьем, так катаньем…»

— Председатель КГБ и министр признали нашу работу удовлетворительной… И что ты советуешь? — Картузов был, как никогда, откровенен. — Бухнуть в колокола?! «Возникли новые обстоятельства! Извините! Мы разобрались! Во время встречи делегатов был произведен выстрел из нарезного огнестрельного оружия. Только по счастливой случайности жертв нет». Ты это предлагаешь?

Главный свой козырь Картузов придержал на концовку:

— Думаешь начальник КГБ Козлов не знает, что произошло?! Да у Рыжего на вокзале стукач на стукаче! Согласен? Что же он обо всем информирован, а об этом не знает до сих пор?!

Картузов прошел по кабинету.

— Не-ет, земляк! Это не на гулянке в Вохме! — По случайности у обоих были корни в Костромской области. — Так не бывает, Игумнов. Хотя…

Тут и была зарыта собака. Картузов посмотрел ему в глаза.

— Это твои проблемы. Начальника розыска. Понял? Как решишь, так и делай.

Ничего нового, в сушности, не было.

Мало ли с молчаливого согласия начальства укрыто краж, грабежей! Не учтено похищенных чемоданов, сумочек, кейсов?!

Теперь и этот выстрел на перроне!

В чем проблема?!

В любом случае козлом отпущения должен оказаться не руководитель…

Неписанный закон строя:

«Сам погибай, а командование выручай!»

Тогда в случае беды Картузов может официально спросить с начальника розыска — почему не поставил в известность, почему скрыл, умолчал…

За верность же и молчание начальнику розыска обеспечивались сверху расположение и тайная поддержка.

— Все, Игумнов! Это твое. Я ничего не знаю.

Игумнов поднял со столешницы короткий стальной окурок «браунинга», сунул в конверт. Пошел к выходу.

Голос Картузова догнал его уже в дверях:

— Что у тебя с кавказцами, свидетелями по делу ночного убийцы… Джон молчит. Муса и Эдик так и не появились…

— Прошло чуть больше суток.

— Чего ждем?! Пока жалоба придет на Съезд?!

— Есть данные. Оба каталы теперь — телохранители какого — то кавказца — хозяина кафе на Арбате. Мой человек уже работает…

Ксения действительно звонила. Во время встречи воронежского состава путана познакомилась с несколькими каталами-кавказцами. Пока все отделение пасло делегатов на платформах, Ксения проводила время в их компании. Завтра от нее можно было ждать известий.

— Держи меня в курсе.

Разговор был закончен.

— И подумай над тем, что я сказал…

— И ты тоже.

По канцелярии-предбаннику, пока Игумнов проходил, его сопровождал громкий стук отодвигаемых ящиков — Ключница демонстрировала ему свое неудовольствием.

— Добрые люди стараются для них… Покрывают упущения. Получают взыскания…

Верят. А они…

Игумнова и стол начальницы секретариата разделял невысокий барьер. По другую сторону, у окна, на тумбочках, высились горшки с цветами, чайнички, в углу, под барьером, ютилась корзинка для бумаг.

— … Другие бы сказали руководству «Спасибо за вашу заботу! Что мы без вас?!»

В глазах Игумнова неожиданно появилась серая непроницаемая пелена, такое уже случалось с ним в последнее время. Реплика Ключницы стала последней каплей. Непонятная сила развернула его к барьеру.

«Старая дура! Ничего не понимает…»

Он перегнулся через барьер, поднял с пола корзинку с бумагами, Ключница за столом ничего не могла понять. Игумнов сдержался, молча поставил корзинку сверху на стойку.

Хлопнул дверью.

Пулю надо было срочно отправлять на баллистическое исследование…

До последней минуты, когда дело на перроне неожиданно сорвалось, Волок ждал Голицына и Витальку Субанеева в машине с включенным двигателем на багажном дворе.

Торжественность ожидаемой встречи делегатов тут не чувствовалась. Сновали в обе стороны ранние пассажиры…

Несколько молодых приезжих телок у багажного отделения демонстрировали друг другу купленные в Москве на распродаже в честь Съезда КПСС новые колготки.

Высоко задирали подолы. Мосластый татарин-носильщик с другой стороны багажного двора откровенно выражал им свое восхищение, громко кричал, приглашая вниз, в раздевалку. Девчонки все, как одна, прыскали, отворачиваясь.

Одна из телок была недурна и очень. Волок посматривал на нее в зеркало заднего вида.

Отсюда ему был виден и проход к вокзалу. Поднимавшиеся над багажным отделением верхние этажи основного здания, несмотря на пасмурный день, сверкали стеклом и металлом.

Голицын и Субанеев все не появлялись.

Об опасности Волок не думал.

«В случае чего свалить всегда сумею…»

Ментов он не опасался. Сам такой.

У заднего стекла была выставлена на общее обозрение милицейская фуражка с кокардой. А кроме того Голицын его вооружил достаточно, чтобы отбиться. Между сидениями под милицейской шинелью лежал «маузер», а еще сбоку, тоже укрытые обрез и две гранаты.

Он взглянул на часы:

«Пора бы…»

Действо на вокзале уже началось.

Перронное радио разнесло оглушительно-громкую музыку. Затем долетели другие отзвуки воцарившегося на перроне празднества — громкие голоса в мегафон, аплодисменты.

«Здравствуй, моя столица!..»

Там шел торжественный спектакль.

На его фоне их с Голицыным и Субанеевым собственное криминальное действо выглядело как крутой динамичный детектив рядом с классическим романом-эпопеей.

Между тем до конца действа оставалось лишь всего несколько последних непрочитанных еще страниц финала.

Бестселлер, представленный ими, обещал немалый гонорар.

Даже с учетом доли Смердова, который все разведал, осмыслил, организовывал.

«Два мешка денег…»

Волок только мельком думал, на что он потратит свою часть.

«Квартира с улучшенной планировкой в кооперативном доме. Новая машина…»

Неплохо было бы дать пару-тройку тысяч тестю. Дом в деревне, где сейчас находилась у родителей жена с детьми, весной надо было покрывать заново.

«И не шифером. Железом…»

Еще он подумывал о жене:

«Тамарке можно заказать мутоновую шубу. У всех ее подруг есть. Она одна в куртке бегает…»

Еще можно было оставить детей у тещи и на пару махнуть в Чехословакию.

«Или — в Болгарию…»

В их семейной жизни ничего подобного еще не было.

Они поженились сразу как закончили школу. О их свадьбе в деревне долго еще кому не лень чесали языки.

Дочь директора школы — победительница всяких районных конкурсов, по которой сох не один однокашник, положила глаз на самого безалаберного, беззаботного, без царя в голове…

Служить пришлось в Мордовии, в войсках МВД. Вернувшись, поступил в черкизовскую специальную среднюю школу милиции. Через неделю молодая переехала к супругу в Москву. За короткое время замужества родила мужу двух детей и жила, как все жены ментов, перидически сбегая с детьми снова в деревню, откуда уехала…

«Сейчас начнется!..»

Теперь он уже не отрывал взгляда от часов.

Волоков еще не понял, что произошло.

Только нутром почувствовал, что обстановка на багажном дворе изменилась. Увидел, как забегали вдруг менты в штатском.

Волок их сразу засек привычным глазом.

Багажный двор мгновенно отгородили цепочкой от выхода в город со стороны прирельсового Почтамта.

На вокзале что-то случилось.

Невзрачный молодой мент, лимитчик по внешности и поведению, подошел, заглянул к Волоку в машину. В глаза лимитчику сразу бросилась ментовская фуражка сзади у стекла и шинель с лейтенантскими погонами между сидениями.

Волок — спросил беспечно:

— Чего там, земляк?

Вопрос объял необъятное.

Мент-лимитчик — простая душа — сразу узнал в Волоке такого же, как он — деревенского не стал хитрить:

— Вроде стрелял кто-то…

— На перроне?!

— Да. С полчаса назад.

— Не хера себе!

Волок взглянул в зеркало заднего вида. Там не было никого, кроме пассажиров и ментов.

— Поймали?

Лимитчик не ответил, кивнул на бардачок.

— Курить есть?

Они закурили.

Волок не сомневался в том, что стрелял кто-то из них — Голицын или Субанеев.

— Твоя? — спросил мент про машину.

— По доверенности. Тестя. Самому ему уже трудно водить…

— У меня у самого тесть инвалид…

— Ясно. А те, что стреляли… Скрылись?

— Ну…

Волок не выдал себя:

— У нас, у ментов, одна дорога, у них, у преступников сотня… — Он взглянул на часы: Голицын с Виталькой, должно быть, были уже далеко.

Лимитчика окликнули по рации. Видимо, дежурный. Он откликнулся с ленцой:

— Так… Понял…

Простились тепло, даже дружески. Вобщем-то вроде ничего друг другу и не сказав:

— Пошел? — спросил Волок.

— Надо.

— Ну давай.

Он тоже решил сваливать.

Оставаться дольше было рисковано.

Волок погнал в сторону Дубининской улицы. На случай чрезвычайных событий такого рода у каждого было подобрано укромное место, где его никто не станет искать.

Таким местом для Волока была тихая зимняя дача в районе Малые Вяземы, которую ему бесплатно предложил земляк-инвалид. Волоковы прожили в ней с детьми один сезон. Потом отказались — жену потянуло в деревню…

Закрытые на зиму верранды второго этажа, маленькая квартирка внизу. Сарай, приспособленный под гараж. Хозяин — переживший инсульт инвалид, его редко выходившая на улицу сестра…

Там следовало залечь на дно и выждать время.

Но предварительно следовало позвонить в «Аленький цветочек» Люське Джабаровой. Поставить в известность…

На приличном расстоянии от вокзала, Волок притормозил у телефонаавтомата.

— Алло! Люся…

Джабарова его сразу узнала:

— Ты? Давай, они здесь…

Волок сделал круг по Арбату, проверил, нет ли слежки.

Позади все было чисто.

Как и по всей столице, закрытой для приезжих на время партийного съезда, на Арбате в переулках было тоже малолюдно, серо, ветренно. Наглядной агитации тут было меньше — несколько плохо закрепленных транспарантов валялись на тротуаре.

Волок заехал со стороны Гагаринского переулка и «Аленький цветочек» открылся сразу за поворотом — отреставрированное небольшое здание с неброской вывеской у входа, темными непроницаемыми окнами.

Тут же Волок увидел еще иномарку и выходивших из нее кавказцев земляков покойного Сергея Джабарова — с длинноногими одетыми на валюту девочками.

Волоку показалось — он узнал в одной из них Ксению — в короткой шубке, мужской шляпе, с сигаретой в длиннющем мундштуке…

«Вот уже воистинне: то ни разу, то дважды на дню…»

Кавказцы и их спутницы направились через двор — в организованное Сергеем Джабаровым незадолго до гибели варьете.

Волок притормозил. Вышел. Сигнальное устройство включать не стал. Стоянку охранял малорослый мускулистый кавказец, Волок видел его не впервые, кивнул. В ответ получил такой же кивок — недобрый, хмурый.

Охранник был обижен на всю жизнь — ростом не вышел. Обделен самым вторым бесценным для мужика.

«Опасный абрек…»

Кавказец не расставался с короткой тростью или дубинкой, держался подчеркнуто независимо. Друзей Люськи Джабаровой, к которым относил Смердова, Волока и всю их компанию, терпел вынужденно, не скрывая неприязни.

— Сергей Джабаров не приехал? — не удержался Волок, проходя.

— Нет, — абрек отвернулся.

Виталька Субанеев был уже на месте, в кафе, выпивал в одиночку за дальним угловым столиком.

Волок сразу заметил, что тот отводит глаза.

«Чем-то расстроен…» — направился к нему.

Зал был почти пустой. Официантка в веселенькой кофточке и юбочке, едва закрывавшей подбрюшье, обещающе улыбнулась, когда он проходил, одернула короткий фартучек.

Еще через пару минут она поставила перед Волоком чистый прибор, небольшой графинчик с водкой, легкую закусь.

— Приятного аппетита, мальчики…

Субанеев, несмотря, что не в настроении, не удержался — погладил официантку по ноге, повыше колена.

— Ты — радость…

— Правда?

— Без всякого сомнения.

Волок налил себе и Витальке, чокнулся с его рюмкой. Не дожидаясь выпил.

— Что там вышло на вокзале? Отбой?

Виталька кивнул на графин.

— Давай еще. По чуть-чуть… — Он поймал взгляд официантки, поднял рюмку. — За твое здоровье…

Волок не поспешил пить вторую.

— Как вы выбрались с вокзала?

— В это время двигались машины с делегатами. Мы пристроились. Ушли чисто.

— Голицын здесь?

— Он сейчас у Люськи, наверху. Со Смердовым…

Причиной происшедшего на перроне был Субанеев.

Цвет народных слуг и партийных избранников в черных «волгах» медленно правил вдоль перрона. Виталька следил за ними и неожиданно, даже не почувствовал, как нечаянно нажал на курок «чески збройовки». Сработал разношенный от времени ударно-спусковой механизм.

Пуля прошла совсем близко от ноги шофера, пробила днище.

Голицын, сидевший рядом с водилой, обернулся.

Субанеев сидел бледный, как полотно.

— Ничего не произошло… — Голицын ни на мгновение не потерял присутствие духа. — Уезжаем! И быстро. Так надо, — объяснил он водиле. Постарайтесь никого не задеть.

— Толчея такая…

— Поэтому я и говорю…

Водитель подал машину назад, выехал из лужи, присоединился к цугу таких же новеньких черных «волг» — ЦеКовскому, совминовскому, комитетскому транспорту, покидающему вокзал.

Водила слегка нервничал, он не понимал, что произошло.

— Езжайте спокойно…

Голицын объяснил:

— Это проверка действий личного состава на случай возникновения чрезвычайной ситуации. Так запланировано. Те, кого это касается, предупреждены. Остальные граждане, как видите, нелюбопытны…

Никто не остановил их, ни о чем не спросил.

Номенклатура, мелкий ЦеКовский люд, наполнивший перрон, были людьми привычными к дисциплине, все делали вид, что ничего не произошло.

Только что появившаяся тридцать первой модели черная «вол га» со скошенными боковыми гранями впереди, со штырем радиотелефона на крыше была с совминовским номером — и, следовательно, кроме совминовцев и комитетчиков, в ней в данный момент никто не мог находиться.

Рации молчали. Устраивать шум по поводу непонятного хлопка на перроне во время встречи делегатов Съезда не было ни в чьих интересах.

— Выезжаем. Внимательнее… — командовал Голицын.

Пришедший в себя водитель ловко обращался с рулем.

— Молодец! — Голицын поправил галстук. — Видна школа!

«Итак, все сорвалось…»

О Волокове он не заботился. Там все было просто. Волок должен был выбраться с вокзала самостоятельно.

На Субанеева он не смотрел.

На празднично украшенном Садовом Кольце прохожих почти не было. Всюду на светильниках виднелись флаги.

«Съезд…» «Съезд…» — бежало по крышам.

«Съест!.. съест КПСС…» — уже появился такой анекдот.

— Езжайте прямо! Я скажу, где остановить…

Это была первая фраза, прозвучавшая в машине после скоропалительного отъезда с вокзала. Сидевший рядом с водилой продолжал приказывать.

Водила не смотрел на своих пассажиров. Он не хотел, чтобы они подумали, что он кого-то из них запоминает. Только на дорогу!

Было хмарно. В пору включать противотуманные фары.

Перед Октябрьской площадью все тот же, сидевший рядом, приказал:

— Возьмите вправо, к Житной улице.

Место было хорошо знакомое. Впереди показались три правительственные здания — Государственный комитет строительства предприятий нефтяной и газовой промышленности, Промстройбанк и Министерство внутренних дел СССР.

— У последнего притормозите!

Водитель понял:

«МВДэшники…»

Что-то подобное он предвидел. Сидевшего позади него он явно видел раньше на кагебешной службе…

— Пожалуйста…

Он затормозил у тротуара. Подход к зданию был свободный. Постовой, несший наружную охрану министерства равнодушно глянул в их сторону.

— Это ваши… — С водителем все время общался только он — коренастый, решительный — что сидел рядом. Он передал плотный конверт.

— Спасибо.

— Кроме того вам будет выписана премия. Вы получите ее по почте. Адрес есть…

— Спасибо…

— Вы уже поняли, что от вас требуется…

— Да. Конечно.

— Не болтать лишнего! — коренастый уже открывал дверцу. — Мы знаем, где вас найти.

— Не беспокойтесь. Мне приходилось работать со спецслужбами…

— До свиданья.

Второй — с заднего сидения — покинул машину молча.

Водила отъехал, еле сдерживая облегчение. Он даже не оглянулся.

Голицын, а за ним Субанеев, направился к подъезду.

— Подожди здесь.

Через турникет в виде вращающихся дверей Голицын прошел в предбанник министерства. Тут обычно ожидали те, кто по каким-либо причинам не мог пройти внутрь.

Сбоку висели внутренние телефоны. Впереди, за стеклом был виден просторный вестибюль, он, практически, всегда был пуст. У двери молодой дежурный сержант разговаривал с увальнем-офицером из старослужащих. Тут проверяли документы.

Голицын подошел к телефону на стене, набрал первые пришедшие на ум цифры.

— Слушаю… — раздалось в трубке.

Абонент что-то еще спросил, Голицын повесил трубку, тем же путем вернулся назад, к подъезду.

Если водила тайком за ними наблюдал, видимость их причастности к системе МВД, была продемонстрирована. Можно было сваливать.

Пока Голицын отсутствовал, Субанеев успел придти в себя, притормозил «левака».

— Куда?

— Тут недалеко, мужик…

— Садитесь.

Голицын присоединился к ним.

— Давай прямо.

Развернувшись на Крымском Валу, погнали в обратную сторону.

— Какое место вас интересует? — уточнил «левак» — толстый в шерстяном спортивном костюме и кроссовках, дедок.

— Остановкак напротив Крутицкого подворья.

— Это мы мигом.

Недалеко от «Пролетарской», ближе к метро, они оставили машину, нырнули в переход.

— Давай быстрее… — скомандовал Голицын. Он постоянно приказывал. Мы не знаем, какие меры они предприняли. И что с Волоком.

Виталька вздохнул:

— Остается надеяться на то, что Волок тоже выбрался…

— Должно быть.

Спустились в метро.

Первый поезд Голицын предпочел пропустить, следил за пассажирами на платформе. Никто из них не остался — уехали все до одного.

Сели в следующий.

В составе один из вагонов шел пустым, без освещения. Голицын потянул в него Субанеева.

— Теперь давай, разоружайся…

В темноте Субанеев достал «ческу збройовку», отсоединил магазин, вынул патрон из патронника. Все сложил Голицыну в карман куртки.

— Вот ведь как все получилось… — Виталька попробывал обосновать случившееся как заботу Провидения о их судьбе. — Это как предостережение нам… Должно быть, кто-то из нас троих родился в сорочке…

Получилось у него не очень убедительно.

В темноте туннеля проносились сигнальные огни.

Вагон на мгновение тускло освещался и снова падал в темную пропасть. Голицын молчал.

— Так не считаешь? — спросил Виталька.

Очередной пучок света выхватил и промчал в туннель их черные изображения — оплывшее с живописной шевелюрой и круглоголовое, короткое.

— Почему молчишь?

Голицын усмехнулся.

— Понимаешь? Я-то, дурак, до сих пор считаю, что мы все тут такие крутые! Ты, Волок, я… А оказывается… — Он помолчал. — Еще такой выстрел — и третья пуля, Виталька, твоя! Все!

Смердов и Голицын сидели в кабинете Люськи Джабаровой за закрытыми дверями и опущенными шторами.

Разговаривали с глазу на глаз.

Сама администраторша отсутствовала — занималась с персоналом где-то в глубине здания.

В нескольких словах Голицын сообщил о случившемся. Но, как обычно, Смердов начал с третьестепенного.

— Об этом чуть позже.

Ему требовалось время, чтобы переварить информацию. Процесс этот как бы происходил самостоятельно, не требуя его усилий и прямого участия.

— Как там наш квартирант?

В освободившуюся после исчезновения Сергея Джабарова квартиру на Плотниковом переулке поселили жильца. Его подобрал Виталька Субанеев среди охотников Спецохотхозяйства.

— С ним все спокойно.

— Ты говорил с ним?

— Да. Ему нравится.

Квартирант был человеком западной ментальности, фанатом охоты на крупного зверя. На этом поприще у него появились обширные связи, вместе с ним охотились высокопоставленные сотрудники МВД — генерал Ильин, замначальника Московского транспортного Управления Авгуров. Их взаимоотношения Смердов предполагал в дальнейшем использовать.

— Субанеев не говорил, там новостей нет?

— Похоже кто-то в КГБ интересуется Авгуровым.

— Вот как?!

— У Витальки кореш в действующем резерве, он достаточно осторожно, но настойчиво всех расспрашивает.

— С чего бы вдруг…

— Мне тоже непонятно.

— Надо держать ситуацию на контроле.

Голицын пожал плечами. Он не чувствовал себя младшим партнером.

— Ты и держи…

Смердов был только одним из компаньонов, но при каждом удобном случае немедленно забывал об этом, привычно начиная командовать. В действительности же на нем лежала информация об изменениях во времени и маршруте инкассаторов.

«И не больше…»

Вдвоем с Волоком Голицын представлял собой вполне самодосточное реальное ядро команды.

Смердов сказал уже мягче:

— Квартиранта надо изолировать от кавказцев…

Новая пассия убитого Сергея Джабарова Нинка-стриптизерша уже несколько раз подсылала в дом лазутчиков. Ей хотелось знать, как именно и с чей помощью поселился квартиросъемщик. А, главное. — разговаривал ли он лично с Джабаровым. Когда и где.

— Иначе Нинка и кавказцы его живо раскрутят.

— Я предостерег его.

— Потом посмотрим, что с ним делать… — Смердов резко без пререхода изменил тему разговора. — А сейчас этот выстрел на перроне…

Говорили свободно. Записывающих устройств в помещении не было Смердов периодически самолично присылал сюда своих операторов.

— Промахнулся я с Субанеевым. Надо было ставить вторым номером Волока…

Смердов промолчал: это был его промах.

Голицын показал на телефон.

— Что в городе? Ориентировка милицейская прошла?

— Странно. Но пока не было. Все молчат.

— Может еще не очухались?

— Сейчас узнаем свежие новости…

Смердов переставил телефонный аппарат ближе, набрал номер.

— Слушаю… — На проводе был дежурный по МУРу.

— 33-ье беспокоит. Смердов. Привет. Что срочное по городу? У меня проблема со связью… — Подполковник держался уверенно. — Спокойно? Понял…

Смердов положил трубку.

— Считай, ничего не произошло.

Ориентировку о выстреле во время встречи делегатов никто не дал.

— Как же получилось?

— Ты же знаешь наших…

Смердов налил себе коньяка. Подвинул бутылку Голицыну.

«А ведь все могло сложиться и по иному… А теперь можно сделать и новый заход…»

Смердов выпил, отрезал ломтик лимона:

— Как будем с Субанеевым?

— Попробуем еще раз. Заменить некем. Разве тобой…

Голицын наполнил рюмку, подождал.

Он всегда медлил перед тем, как выпить первую рюмку.

Смердов подождал, несколько секунд потарабанил пальцами по столу.

— А если он откажется?

— Придется мочить. Другого не придумаешь.

Голицын выпил и снова помедлил. Сразу не бросался закусывать.

— Что с «ческой збройовкой»? — Смердов рад был перевести разговор.

— Бросил в Москва-реку.

Появились Субанеев с Волоком. Коньяк пустили по кругу.

Постепенно перешли к делу. Голицын обрисовал положение.

После сегодняшнего вокзальные менты могли насторожиться и даже предпринять какие-то меры предосторожности. Но повышенной их активности должно было хватить ненадолго.

— Для этого нужны дополнительные силы. А откуда они возьмут? Нынешние расписаны по местам дислокации. К тому же они не дали ориентировку…

— Ну, с этим ясно. Спускают на тормозах… — Волок налил всем.

Смердов поддержал:

— Там дюжина-полторы активных розыскников. Не более. Их использывают на более главном направлении — встречи, потом проводы делегатов. Казарменное положение… Я постараюсь узнать.

Голицын поднял рюмку.

— Я думаю, стоит рискнуть снова. Как?

Волок заметил беспечно:

— Не против.

— Виталий?

— «Ческа збройовка», — Субанеев был счастлив, что все обошлось. Модель 27. Ее выпускали 50 лет назад! Во время немецкой окккупации. Можно прдставить, сколько раз из нее палили. Спусковой механизм абсолютно разношен…

— Да-а…

Волок да и Голицын со Смердовым могли рассказать больше про этот экземпляр «Чески збройовки», но промолчали.

Прошлое пистолета Субанеева не касалось.

«Меньше знаешь — дольше живешь… Это еще древние знали. Царь Соломон или еще кто-то»

— Я эту «ческу збройовку» в жизни не возьму в руки… — Субанеев замотал головой. Накачанные плечи его под пиджаком напряглись.

— Тебе никто и не даст…

Все засмеялись.

С тем и пришло облегчение.

— О! Да тут у меня мальчишник…

Люська возникла в дверях — стандартный эталон соблазнительный женской плоти, всем существом ответно отзывающейся на призывный гон самца вздымающейся грудью, поднятым лобком, ямочками под полными коленками.

— Какие мальчики…

К ее приходу успели обо всем договориться.

Дамский угодник — Виталька Субанеев сразу обо всем забыл, оживился, вскочил. Подвинул Джабаровой кресло…

Но Смердов не дал ему развернуться. Отослал Люську в зал:

— С кем там стриптизерша. И вообще, вся банда…

— Хороша девка, — Субанеев проводил ее откровенным взглядом.

Голицын утешил:

— Что наши годы?! Еще посидим с топ-моделями. Где-нибудь в Праге или на Солнечном Берегу…

Виталька вспомнил:

— На этой неделе у нас большая охота. Не забыли? Все первые персоны соберутся. А еще иностранцы…

— Джабаровский квартирант! — напомнил Смердов.

— Будет под моим крылом…

Приятели ушли.

Навстречу им на лестнице встретилась Джабарова, она уже возвращалась.

— До свиданья, мальчики…

Смердов уже ждал ее.

— Все в порядке?

— Пока тихо. Но звери и есть звери…

— Иди сюда.

Он привлек Люську к себе. Взгляды, которые братва бросала на Джабарову, его разожгли.

— Ты сегодня — особенная. Валишь наповал.

До вечернего наплыва посетителей оставалось время. В здании было тихо. На тротуаре под окнами цокали чьи-то быстрые каблучки…

Люська слабо воспротивилась.

— Может не надо…

— Люся!..

Администраторша не теряла головы — сунула в руку ему ключ.

— Запри!

Когда Смердов обернулся, люськина юбка, аккуратно сложенная уже лежала на спинке кресла…

Глава пятая

«АЛЕНЬКИЙ ЦВЕТОЧЕК»

Ксения объявилась по телефону с хорошей вестью.

— По-моему я нашла свидетелей-кавказцев. Мусу и Эдика… — Звонок помощницы раздался неожиданно:

Игумнов только и сказал:

— Молодец.

— Мои приятели тусуются в кафе. Хозяин — тоже кавказец. Сергей Джабаров. Все сходится! Кафе недалеко от Арбата.

— А что Муса и Эдик?

— Я пока их не видела.

— Сам Джабаров в отъезде. Тут полно кавказцев…

— Ты звонишь из кафе?

— Из автомата во дворе. Можешь подъехать? Минут через тридцать я выйду снова. Это — «Аленький цветочек». Вот адрес…

— Еду… — Игумнов бросил трубку, крикнул Качану. — Бакланов не уехал?

— В дежурке.

Это было кстати.

— Задержи его. Ты куда сейчас?

Качан шел в автоматическую камеру хранения.

Теперь он проводил там большую часть времени. Причина была чисто личная. Его роман с новой дежурной по автокамере был в самом разгаре.

— Выемка вещей…

Старший опер не стал вдаваться в подробности.

Игумнов махнул рукой.

— Справимся вдвоем. Насчет эксперта помнишь?

Качан должен был отправить в Научно-Технический отдел найденную на перроне металлическую горошину.

— После выемки сразу еду к нему.

— Бумагу подготовил?

— Уже на машинке. «Направляется для баллистического исследования…» Обстоятельства не стал приводить. Цуканов смотрел. Сказал, что подпишет…

Переулок перед кафе «Аленький цветочек» оказался тесным.

Сузив и без того неширокий тротуар, под окнами парковались с десяток иномарок.

«Тойоты», «вольво»…

— Ни одной отечественной… — констатировал Бакланов. Свой патрульный — он поставил по другую сторону переулка, между домами.

Они подождали в машине молча.

Со двора никто не появлялся.

В переулке вообще не было никакого движения.

Окна первого этажа кафе были задернуты шторами, каждое изнутри посредине подсвечивала лампа — там размещались столики. Снаружи вились узорчатые металлические решетки.

Пока Игумнов и Бакланов находились в машине, ни одна тень не упала на шторы. Никто не отдернул их, ни выглянул.

Высокий парень в куртке ходил взад-вперед вдоль тротуара присматривал за машинами.

— Будем выдвигаться?.. — Игумнов полез наружу.

— Только в спарке с тобой.

Бакланов, сотрясая чуткую подвеску, переставленную с иномарки, выбрался следом.

Они прошли во двор.

Несколько женщин курили у телефона-автомата — разгоряченные, в вечерних туалетах. Ксении среди них не было.

— Сюда, — шепнул Игумнов.

Менты ушли вглубь двора. Тут тоже стояли машины, в том числе отечественные — «жигули» пятой и третьей моделей. Отсюда был виден служебый вход в здание.

Женщины у автомата были выпивши, шумно заспорили.

Молодая, в теле, блондинка, под Аллу Пугачеву, высунулась с телефонной трубкой, с сигаретой из бокового проема кабины — стекло было выбито. С кем-то громко болтала.

— Алло! Таймасхан?

Ее подруги рядом глухо матерились.

— Тихо! Не слышу… — закричала блондинка. Груди ее опустились, упирались в нижнюю рамку проема. Дым от сигареты лез в глаза. — Не Таймасхан? Ты, Солтамурад?

— Такие имена, — заметил Игумнов. — Как они научились не то, что произносить-запоминать!

— Недооцениваешь, — гаишник «МО-14562» выплюнул жвачку.

Блондинка у телефона многословно перед кем-то оправдывалась:

— Да это она все спиздоболила! Сама! Ты меня знаешь! Хаанбек вообще не в курсе. Его не было!

Игумнов и Бакланов подождали. В списке кавказских знакомых звонившей ни Муса, ни Эдик не фигурировали.

— Привет, начальник!

Ксения появилась внезапно — разгоряченная, в наброшенной на плечи чужой кожаной куртке. Крепкие молодые губы, аромат здорового юного тела. Сходу полезла к Игумнову целоваться.

— Яблоками пахнешь…

— Весной, начальник! — ее нога настойчиво протиснулась между его коленями. — Смотри, Игумнов! «Время катится: кто не пьет и не живет, тот спохватится…»

Она была поддата и солидно.

— Кто тут гуляет?

Он отстранился, но предварительно на мгновение прижал к себе искушение было велико.

— Кто их поймет? Каталы, по-моему… А было — то как?

Остановились под деревья.

— Я им говорю: «Ребята, закатиться бы куда-нибудь на Арбат в восточное кафе!» Они говорят: «Что за дела?! Хозяин — Сергей Джабаров…» Ну я тебе уже сказала…

Дверь ресторана хлопнула.

Невидный из себя худой брюнет, чернявый, с характерными усиками выглянул во двор. Ксения успела спрятаться за Игумнова, прижалась — брюнет ее не заметил. Поторчав в дверях, он тут же снова скрылся.

В пьяной дамской компании у автомата брюнета не заметили, непристойные ругательства девиц разносились по двору.

— Прикури мне сигаретку, Игумнов. Спасибо…

Ксения затянулась.

— Между прочим, я их увидела — Мусу и Эдика. Муса — здоровый, килограмм на девяносто…

— Это он.

Они так все еще и стояли, прижавшись.

— А Эдик — худощавый, бледный. С ними невысокий кавказец. С дубинкой…

— Это их кодла. Муса и Эдик сейчас в кафе?

— Уехали. Вы хотите их здесь брать?

— Подумаем.

— А че такие смурные? — Ксения пьяно прыснула. — Чего-нибудь случилось?

— Было.

— Грабеж?

— У нас стреляли. Во время встречи делегатов. Ты в курсе?

Ксения покачала головой.

— Ничего не заметила… — Она снова протянула губы. Говорить с ней о чем-то было бесполезно. Они поцеловались. — Ладно, Игумнов, я пошла…

Бакланов никак не комментировал. Молча жевал.

— Позвони мне из дома, — напутствовал Игумнов. — А то заезжай на чай. В любое время. Мы в новомосковском поезде…

Тем временем свара во дворе завершилась.

Из кафе появилась еще женщина — фигуристая, в красном деловом пиджаке. Пьяная компания, включая звонившую блондинку, мгновенно притихла, побросала сигареты, втянулась назад, в коробку двери.

Игумнов и Бакланов обошли вокруг.

Из глубины здания доносилась заунывная восточная мелодия. Окна были плотно завешены. Взглянуть на то, что происходило внутри, не было никакой возможности.

Внезапно Игумнов поднял голову.

— Смотри…

Над асфальтом двора нависал конец пожарной лестницы. Ее ближайшая площадка примыкала к балкону на втором этаже. В окне горел свет.

— Придется заглянуть…

— Тут я пасс, Игумнов…

Бакланов весил не меньше центнера. В гаишной униформе и того больше.

«МО-14562» достал очередную жвачку, расправился с оберткой, сунул в рот. Обертку гаишник аккуратно сложил, спрятал в карман — «для пацана»!

— Давай!

Бакланов подставил ладони, на которые Игумнов поставил ногу, и чуть поднял. Этого оказалось достаточно. Игумнов ухватился за перекладину, подтянулся. Через минуту он уже перешагнул невысокие балконные перила и был у окна.

«Да-а…!»

Действительность разочаровала.

Окно и тут тоже оказалось предусмотрительно изнутри задернуто шторами. Игумнов внимательно исследовал их. Настойчивость его вскоре была вознаграждена. В одном месте он обнаружил небольшую щель, однако и сквозь нее можно было разглядеть лишь полоску противоположной стены с незапоминающимися рисунками на обоях.

Игумнов хотел отойти.

Внезапно что-то темное, продвигаясь вблизи шторы, полностью закрыло обзор и тут же через секунду снова открыло. Игумнов подождал. Полоска обоев равномерно скрывалась из вида и вновь открывалась. Чередование света и темноты следовали искусственно-ритмично.

Игумнов перемахнул через перила, спустился на лестницу.

— Что там? — спросил «МО 14562», принимая его внизу.

— Пустяки. По-моему, там трахаются. ни вышли со двора.

— Хорошо бы познакомиться с персоналом… — вслух подумал Игумнов.

— Пойдем. У меня есть методика. Ни разу не дала осечку… Эй, командир!

Высокий охранник, присматривавший за машинами у входа, был рад, что к нему обратились.

— Я слушаю, — все это время, он так и ходил один взад-вперед вдоль тротуара.

— У вас тут есть порядок или нет? — Бакланов не дал ответить, сразу огорошил.

— Бросят машину поперек дороги и идут поддавать. — Он реализовывал собственную программу. — Вызови мне хозяина вон той «вольво». Я растолкую ему, что делать, когда номера грязные…

— Номера? — Охранник — молодой парень силился уловить истинную связь в сказанном. — Я тут по договору. Недавно… — Он оказался сговорчивым, без гонора. — Сейчас приглашу администратора…

— Кто у вас? Мужчина, женщина?

— Женщина. Знаете ее? Симпатичная, в красном пиджаке. Люся Джабарова.

— С Кавказа?

— Наша. Тоже тут живет, недалеко.

— Хозяин здесь?

— Его нет в Москве…

Игумнов вспомнил:

— Это не ее кабинет? На втором этаже со двора. Угловое окно.

— С балконом? — Охранник разговаривал охотно. Похоже к нему никто давно не обращался. — Ее, Джабаровой.

Люську вернул в реальность настойчивый негромкий стук в дверь.

Стучали уже несколько секунд — все громче и требовательнее.

— Подожди…

Смердов привел себя в порядок, сунул руку в кабуру. Подошел к двери. Снаружи было тихо…

Он обернулся. Мигнул.

Люська крикнула с кресла:

— Ну чего еще там? — голос прозвучал предательски хрипло, задушливо.

За дверью был охранник:

— Там ГАИ внизу.

Люська выругалась.

— Ну вынеси им бутылку. Не знаешь, чего делать?! Откуда они?

— Незнакомые, — охранник попался молодой, несмелый. — Я их первый раз вижу. Их двое, один — гаишник. Просят, чтобы вы вышли к ним…

Администратор наконец появилась.

Это была та же самая женщина, которую Игумнов и Бакланов видели во дворе — фигуристая, в красном деловом пиджаке, там она разогнала крикливую пьяную компанию.

— Слушаю вас, мальчики…

Джабарова мысляно улыбалась.

Пока Бакланов все в тех же размытых выражениях повторял свои притензии к владельцам машин, Люська внимательно всматривалась в Игумнова: менты в штатском были всегда опаснее тех, кто в форме.

К тому же тянула время.

Смердов, она была уверена, сейчас тоже их видел.

Он наверняка спустился в вестибюль, наблюдал оттуда.

— Не зайдете?

Металлический ряд зубов во рту мента в штатском ее успокоил.

«Невысокого полета…Старший опер. На бутылку сшибают…»

У нее был опыт общения с ментами.

— Спасибо, что подсказали насчет номеров, мальчики. — Люська привычно кокетничала. — Я передам. Не беспокойтесь. А сейчас. В честь знакомства… — Она обернулась.

Игумнов видел: дверь в кафе была все время приоткрыта.

Пока они разговаривали, в вестибюле, кто-то стоял. Слушал разговор.

«Партнер. Тот самый. Со второго этажа..»

Учитывая, что мужа Джабароваой в Москве не было, им мог быть только любовник.

Из вестибюля передали завернутую в бумагу бутылку.

— Это вам мальчики, — Джабарова сунула ее Бакланову. Улыбнулась. «Армянский». На доброе здоровьице…

Игумнову досталось многоообещающее:

— По-моему, я тебя где-то встречала…

Из верхнего кармана пиджака Люськи появилась визитка. Джабарова протянула ему:

— Звони, начальник.

Бакланов доставил Игумнова назад, на привокзальную площадь. Тут притормозил. Когда они оказывались вместе, гаишник по совместительству выполнял заодно и обязанности водителя.

— Встретимся в отделе. Я скоро…

На тротуаре Игумнов осмотрелся, вышел в соседний с вокзалом сквер.

Угрюмый, неосвещенный с высокими деревьями сквер примыкал к невыразительному, стоявшему в глубине зданию. Оно носило длинное скучное название — «Павильон-музей „Траурный поезд В.И. Ленина“».

За стеклом павильона был поставлен на вечный прикол свежепокрашенный паровоз и вагон, в котором в далеком 24-ом году в Москву из Горок привезли тело тогдашнего вождя всех трудящихся.

Павильон не пользовался ни славой, ни известностью.

Москвичи сюда не ходили. По неизвестным причинам музей обходили стороной все, даже пассажиры, станционные бомжи и проститутки. Впрочем, две последние категории опасались чекистской охраны паровоза Ильича. Ее несли молчаливые, физически развитые сотрудницы ВОХРа.

Зато с незапамятных времен на сквер положили глаз оперативники ближайших отделений. В укромных местах на аллеях летом и зимой тут можно было встретить стоящих по-двое тихо беседующих между собой людей, старающихся не привлекать к себе внимание.

Это резидентура уголовного розыска встречалась со своими помощниками.

Игумнов не был исключением.

— Привет…

Никола уже ждал его. Время встречи было обусловлено.

— Привет, начальник…

— Ну, погода! Ни зима, ни осень…

Помощник Игумнова выглядел неказистым, в годах. Впалые щеки. Дешевое суконное пальтецо. Бесцветный пустой, а на деле самый, что ни на есть воровской взгляд. Но это для тех, кто там был и понимает.

«Кто не был, тот будет, кто был — тот не забудет!»

Прошлое у Николы было пестрое. Честный идейный вор из Истры Московской области. Его специальностью были вольные кражи, за которые много лет назад на сходке он и принят был в воры в законе.

Когда-то гремел.

Некоторые и про Истру-то узнали через Николу Истринского. Были за ним и лагерные сроки. За побеги. Один — за убийство.

Всего больше двадцати лет отсидки. Затем был ссучен. Завербован лагерном кумом.

Теперь уже не был в авторитетах. Находился на содержании органов МВД как платный агент на связи у Игумнова.

— И не говори. Какая погодка…

Они поручкались.

Сквер был пуст. Светильники не горели. На начальника розыска и его помощника было некому обратить внимание.

Никола отчитался:

— Пустой вокзал. Зря ты меня вызвал, Игумнов. Только у носильщиков на глазах маячу. Не хрена делать…

— Ну, эти не очень тебя замечают…

— Не скажи.

— Ты сейчас из второго зала?

— Да. Но там все без пользы, Игумнов. Я сказал.

Во время прибытия делегатов Никола бродил по залам среди транзитных пассажиров. Милиции там было мало, всю выгнали на площадь — охранять депутатов.

Впрочем, ворья в залах тоже не было. Никола был прав.

В дни революционных празднеств, а также проведения общесоюзных и международных мероприятий, воры предпочитали залечь на дно и не появляться нигде. Даже дома.

Менты хватали без разбора, судьи штамповали по «15 суток», приемники-распределители держали двери открытыми настежь. Не довольствуясь этим, менты по своим секретным каналам договаривались с наиболее известными в столице авторитетами о временном перемирии.

— Как каталы?

— Эти тоже не заскакивают… — Никола знал, кто нужен Игумнову, добавил. — Ни Мусы, ни Эдика не видно. Я все помню, Игумнов.

Ниточка к убийцам-таксистам, подбиравших одиноких женщин ночью в московских аэропортах, потянулась именно от Эдика-каталы, и шла через Николу.

Именно Никола случайно оказался в свое время в камере с Эдиком и еще одним задержанным в истринском КПЗ. Оба сокамерники не обращали внимания на старого вора и были весьма неосторожны в высказываеиях…

Никола сдал их с потрохами. Он боролся за свою свободу.

Его задержали за удар ножом, который он нанес по-пьянке на стадионе местному молодому хулигану.

— Будь осторожен, если он появится…

— Понимаю, — Встреча с Эдиком на свободе не входила в планыНиколы. Как мне быть завтра, начальник?

— По тому же графику. Сейчас езжай спать. И что-бы ни грамма. Можешь понадобиться в любую минуту.

— Я сказал: пока идет этот сходняк в Кремле, завязываю…

Из сквера выходили по одному.

Никола свалил первым. У поворота на перрон нагнулся поправить шнурок. Оглянулся.

Позади все было чисто. Он вышел к поездам.

Никола жил на линии, в ближнем Подмосковьи, из дома и домой ездил на электричке.

Игумнов прошел вдоль вокзального фасада дальше. Он не свернул на перрон вслед за Николой: кто-то мог увидеть их одновременно и связать вместе их появление…

Первым делом Игунову требовался Качан. Он знал, где его искать. Старший опер тперь все чаще торчал в автоматической камере хранения.

Широким тоннелем, в котором по случаю Съезда КПСС пассажиров почти не было, Игумнов прошел в зал с ячейками-автоматами.

Качан действительно находился там.

Старший опер болтал с новой дежурной, Веркой. Вдвоем они представляли располагающую к себе молодую симпатичную пару. Качан, похожий на спортивного тренера, плечистый, в очках, разговаривая, покрывался румянцем. Верка — молодая белотелая девица, то и дело смущенно отводила взгляд, смотрела куда-то вниз — на полные коленки.

В Борьке в последнее время произошли перемены к лучшему, которые трудно было не заметить. Он снова начал тренироваться в каком-то захолустном клубе, где, несмотря на запрет, обучали каратэ. На вокзал зачастили его друзья-каратисты, заезжавшие после тренровок. Постепенно к Борьке возвращалась его душевное равновесие, прежняя пластичность.

Игумнов поманил Борьку в сторону…

— Эксперта видел? что он?

— Эксперта… — Заметно было: Качан находился далеко от вокзальных дел, но быстро к ним вернулся.

— Все в порядке. Я недавно от него приехал.

— Ему можно было все объяснить насчет обстоятельств. Свой человек…

— Так и сделал.

— Он понял? Дело-то стремное! Все молчат. Кроме того заключение нам необходимо срочно.

— Я все объяснил. Правда… — Качан пальцем поправил очки. — Ну ты понимаешь. Ему, по-моему, сегодня не до пули, не до нас…

Специалист высшей квалификации в области баллистики, прекрасной души человек, эксперт Научно-технического Отдела был известен также как хронический запойный алкоголик.

Эксперта держали из жалости да еще из-за его высочайшего профессионализма. В науке, изучающей огнестрельное оружие и боеприпасы применительно к раскрытию преступлений, равных ему в Москве было немного.

— Надеюсь, он не потеряет наш вещдок, — резюмировал Качан.

— Я тоже на это рассчитываю.

Игумнов огляделся.

Пассажиров в автоматической камере хранения в этот час почти не было. Наплыв людей ощущался утром, с ранними поездами, когда пассажиры занимали ячейки на день. К ночи автокамеры обычно освобождались. Работы было немного.

Персонал слонялся без дела.

С Веркой поддежуривала механик — мелкая невидная из себя дурнушка. Она тут же подошла.

— Я нужна? — Она постоянно проявляла ко всему неумеренное любопытство.

— Нет. Иди.

— Ничего не случилось?

Игумнов не раз замечал: механик старается подслушать разговоры, которые менты ведут между собой. На этот раз Игумнов, еще войдя, покосился в ее сторону, и механик сразу скрылась в глубине отсека.

«Качану и Верке надо быть осторожнее с ней…»

Игумнов понимал, что происходит. До Верки это не доходило, она не сводила влюбленных глаз с Качана. В последнее время в Качана и в Верку словно бес вселился. Их постояннно видели вместе. Теперь они и часа не могли провести врозь.

Борька был оживлен и, похоже, поддал самую малость. Спросил у Игумнова бесшабашно-громко — так, что и Верка, и механик тоже слышали:

— Перерыв у нас ночью будет, начальник? — Он был весь предвкушением веркиных ласк.

— А как же. Час для приема пиши. Сразу, как отправим делегатов волгоградского поезда…

Все это было не к добру: Качан был женат, Верка — замужем. К тому же с маленьким ребенком…

Но сейчас Игумнова больше беспокоил поддатый эксперт.

— Ты хоть постарался ему вдолбить?!

— Я ему написал во-о-от та-а-кими буквами! Положил под стекло: «ПУЛЯ»!

— Ночью ему тоже дежурить?

— У них перерыв до двадцати двух.

Игумнов повернулся, чтобы идти.

— Ты остаешься?

— Мне еще проверять посты на платформе… — Качан помахал Верке рукой. — До после волгоградского…

Они вышли на перрон.

Пока Игумнов отсутствовал, на платформе произошла смена караула. По чьему-то указанию произвели передислокацию сотрудников КГБ, охранявших члена Политбюро, Первого республиканского секретаря — чей персональный вагон стоял на Восьмом пути.

Игумнов сразу ее ощутил.

По платформе разбрелись чужие оперативники. К Отделу милиции никого не подпускали.

«К чему бы это? — Объяснение могло быть одно. — КГБ не дремлет! Информацию о выстреле на перроне зажали, а меры по усилению приняли!»

Впрочем, тут же нашлось и другое истолкование.

От въезда в вокзал, из под запрещающего знака, показался приближающийся торжественный кортеж. Впереди первой черной «чайки» шли две сопровождающие «Волги» охраны с мигалками. Колонна сверкающих лаком новеньких машин свернула на перрон.

Качан хмыкнул:

— Первый ихний приехал…

Откуда-то сбоку на платформу тут же набежали легко узнаваемые мелкорослые телохранители — на всех серые пальто деми, воротнички с коллекционным каракулем, начищенная обувь на высоких — выше обычного каблуках.

Первый — он же член Политбюро — выходец из полунищей семьи из какого-то дальнего бедного аула — длиннорукий, решительный, владеющий нынче абсолютной властью в своей республике — вышел из «чайки», направился к своему персональному вагону. Тут у него были личные дела, помимо тех, которыми занимался размещенный в вагоне штаб.

Помимо машин с правительственными номерами, телохранителями и обслугой, у персонального вагона с протянутыми к нему от вокзала коммуникациями и круглосуточным постом, сновали сомнительного вида золотозубые земляки Первого — с наполненными чем-то мешками, сумками, свертками…

«Спекулируют что ли?!»

Высокий гость пересек заградительную линию поста и словно расстаял в горловине станции, окруженный телохранителями.

Грубый голос позади окликнул обоих ментов:

— Проходите! Чего стоять…

Розыскники оглянулись.

Каракулевый воротник. Острые глаза, короткие усики, крепкий подбородок.

— Ты нам, что ли, мужик?

— Вам, вам!

— Ты лучше туда смотри! — Игумнов ткнул рукой в сторону правительственного вагона. — А здесь мы сами справимся.

— Стой, ты кто?

Комитетчик был с миниатюрной рацией, что-то сказал в воротник. По платформе уже бежало несколько лбов.

— Кто? Чего надо?

Качан незаметно подобрался.

Из возможных способов разборки он обычно отдавал предпочтение силовому. Возможности контактного карате, официально запрещенного статьей Уголовного Кодекса, гарантировали успех…

Игумнов остановил его. Вначале следовало испытать мирные подход…

— Транспортная милиция. Документ?!

— Да, предъявите!

— Вы первые! Мы за вами.

Одновременно заметил для Качана, но так, чтобы комитетчики слышали:

— Как преступления раскрывать ни хрена их нет! Я уж не говорю о сегодняшнем…

Один из охранников что-то тихо сказал другому по-своему. Тот, что был у них старшим, понял.

— Хорошо, идите…

Игумнов повернул к поставленному на прикол составу.

К ночи сюда вытянули из отстоя порожний «Новомосковск-Москва», десять купейных вагонов для милиции и приданных сил. От вокзала к ним перебросили времянку телефонного кабеля. В вагоны поселили всех, кого перевели на казарменное положение. Работа наряда не прерывалась. Делегаты небольшими порциями прибывали всю ночь.

Игумнов поднялся в вагон.

В освещенном проходе было пусто. На стук тамбурной двери из служебки выглянула проводница. Но тут же успокоилась.

— Может чайку?

— А есть?

— Чай горячий — всю ночь…

В ожидании очередной делегации в составе «Москва-Новомосковск» никто не спал.

Из ближайшего купе их окликнули.

В купе сидели свои — Цуканов, Надежда, «МО-14562» — Бакланов, который, оставив Игумнова у сквера Траурного поезда, проехал на перрон и появился в купе вместе со свертком с загадочным содержимым, полученным от Люськи Джабаровой.

Был тут и младший инспектор — Карпец, жуликоватый и удачливый, выловивший стальную горошину из лужи на перроне.

Начальника розыска ждали.

Проводница принесла постельное белье. Состав был выделен бесплатно, за постели платило Управление. Простыни и наволочки были сырыми, как и для обычных пассажиров.

— Одеяла принести?

— Пока нет, если что — мы возьмем.

В вагоне было жарко натоплено.

Цуканов издалека, тонко чувствовавший халяву, застелил скатертью столик, принес от проводницы тонкостенные стаканы в латунных фирменных подстаканниках «МПС».

Игумнов узнал скатерть: Надя привезла ее из дома.

Пунктиком его первой жены была сервировка стола: салфетки, приборы…

В их совместной жизни большое значение придавалось совместным чаепитиям. В предназначенном на снос доме, в котором им временно выделили комнату, скатерть была всегда свеже накрахмалена, салфетки — наглажены…

Нынешняя его жизнь в просторной чужой квартире могла с полным основанием считаться бесприютной.

Его жена — вдова трагически ушедшего из жизни известного журналиста — медленно привыкала к менту. Игумнов приезжал, когда жена спала, исчезал до того, как она поднималась. Когда же иногда они вместе завтракали в ее громадной кухне, выяснялось, что и вкусы в еде у них весьма разные, связанные с их прошлой жизнью. Жена всему предпочитала полюбившийся с детства свежий творог, импортные сыры, которые и теперь еще получала номенклатура. Начальник розыска не был гурманом — Игумнова очень быстро узнали в расположенной рядом на Лесной «Пельменной» и «Блинной»…

— Садитесь, ребята…

Надежда принялась хозяйничать. На столике появились бутерброды, колбаса, крутые яйца.

Первым делом оприходывали коньяк — Люськин подарок.

Разлили на всех. Бакланов тоже выпил. Для него это была не доза.

— Чувствуется аромат, — Цуканов передал младшему инспектору пустую бутылку. — Выбросишь, когда пойдешь. Это ваниль. «Армянский» ни с каким не спутаешь.

Карпец не согласился. Заметил авторитетно.

— Я за «калараш». Семилетней выдержки.

В связи с этим завязалось даже подобие дискуссии.

— Ну ты сказал! «Каралаш»!

— А что?!

Игумнов не дал спорящим поднять ставки.

Особых новостей во время его отсутствия в отделении не появилось и тем не менее они были.

Цуканов — второй по-старшинству — сообщил:

— Звонил начальник Инспекции по личному составу…

— Исчурков?

— Да. Чего-то ты ему должен.

— Что именно? Не сказал?

— Темнил.

— Ясно…

Тут и гадать не надо было.

Жалобе убийцы, сидевшего в Следственном изоляторе, дали ход.

— Переслали из Президиума Съезда. На тебя и Бакланова… — Цуканов взглянул на гаишника, но тот и ухом не повел. Полез за жвачкой:

— Я думал, что с этим покончено.

— Исчурков настроен свирепо…

— Хер с ним… Теперь дела…

Карпеца Игумнов отправил спать домой.

— Завтра с утра поедешь на Арбат. Кафе «Аленький цветочек». Будешь там, пока не объявятся Муса или Эдик. График работы себе определишь сам. Как только они объявятся, не принимая мер, позвонишь в отдел. Будь на связи…

— Обязательно.

— Пока вас с Баклановым не было, — вспомнил Цуканов. — следовательша уже звонила, интересовалась кавказцами-свидетелями…

— Вот будет сюрприз, если повезет.

— Это так… — Заворачивая пустую бутылку в газету, Качан непонятно улыбнулся.

За улыбку эту жуликоватую и двусмысленную Карпеца не долюбливали.

Считалось, хотя прямых доказательств тому не было, что младший инспектор по-тихому докладывает обо всем Картузову. Однофамилец милицейского начальника постоянно находился на периферии всех нарушений по службе — пьянок, загулов.

Был в курсе. Но при этом ни разу не погорел сам.

— Оружие не бери, — закончил Игумнов, — в контакт с Эдиком и Мусой не вступай.

Бакланов тоже поднялся. Утром у него были какие-то дела в гараже Совета Министров. О частностях он не стал распространяться.

— Если будет успех — вы первые узнаете. Ну я погнал… — Дверь купе с зеркалом отъехала под его мощной лапой. — До завтра.

Карпец вышел следом.

— Держу пари… — заметил Цуканов. — Картузов завтра же будет знать, что в вагоне выпивали… — Он с сожалением покосился на застеленную верхнюю полку — до прибытия волгоградского поспать вряд ли удастся. — Как считаешь?

— На то и щука, чтобы карась не дремал…

Несмотря ни на что, Игумнов не собирался отказываться от удачливого млаадшего инспектора.

Вначале он хотел послать к «Аленькому цветочку» Качана, но раздумал.

Видел, что происходит. Не стал мешать. Рано или поздно все равно закончится скандалом.

«Весь вокзал обо всем знает…»

Запили чаем, настоенным Надей на травах.

— Устала, милка? — спросил ее Игумнов.

Слово всплыло из самой глубины памяти. Костромские — мать и бабка Игумнова — его самого называли «милка», «милушка». А еще и «родное сердце..»

Надя отставила чашку.

— Мне нравится…

Цуканов внес ясность:

— Продлится это неделю. И сразу в день закрытия, начнется разъезд. Вся та же процедура только наоборот… — Впереди, однако, ментам маячил островок удачи. — Как только все съедутся, на время сходняка казарменное положение отменят…

Надя вздохнула.

Ее устраивало это временное житье в вагоне вместе с бывшим мужем.

«Как все было тогда?» — подумал Игумнов.

Он помнил начало их романа — неожиданное, вроде даже навязанное обоим.

Начальников вокзальных отделений розысков вызвали в Управление вместе с дознавателями. В телефонограмме не была объявлена форма одежды. В гражданском на совещание прибыли только двое — Игумнов и Надя. Он — в черном костюме. На ней — белое платье.

— Вырядились… — прошипел из президиума начальник розыска Управления. Генерал Скубилин уже успел сделать ему замечание по поводу несоблюдения подчиненными формы одежды. — Как жених с невестой…

Игумнов и Надя впервые вдруг взглянули друг на друга под неожиданным ракурсом…

Через год они подали заявление, а еще через год он встретился с нынешней своей женой. Брак распался.

Разница в отношении обеих женщин к нему была очевидна. Вторая жена поднимала его планку. С нею он становился таким, каким мечтал быть.

Надя же любила вокзального мента, каким он и был в действительности.

— И еще новость… — Цуканов снова удивил: — Но только для своих. Нами интересуется транспортное КГБ… Знакомый в кадрах сказал. Козлов запросил личное дело Качана…

— Может хотят переманить?

Об этом стоило подумать.

Игумнов посмотрел на часы, до прибытия оставалось около часа. Построение личного состава на платформе начиналось еще раньше. Укладываться не было смысла. Он спросил Цуканова:

— Как волгоградский? В графике?

— Опаздывал, но обещали что догонит…

Ночью погода испортилась. Все заволокло мелкой порошей.

Молочно-матовые тарелки светильников плавали над перроном как в тумане.

Волгоградский так и не смог наверстать упущенное, поезд прибывал с опозданием. Но построение личного состава все равно началось во время, как было намечено. Оперативники заняли места по периметру вокзала и вдоль платформы. По нескольку человек, согласно дислокации, торчали у белых разметок, обозначавших места остановок вагонов.

Под крытым перроном еще загодя заняла места комитетская охрана, водители престижных правительственных «волг», «икарусов», вокзальные носильщики. Поодаль у своих «рафиков» ждали кубинцы, слушаки милицейской Вышки. Все нетерпеливо посматривали в сторону горловины станции, но там все было глухо: скрещение рельс, недвижные сигнальные огни вдоль путей, отблески света на контактной сети подвески…

Высокопоставленные встречающие из Центрального комитета и Комитета государственной безопасности коротали время в депутатской комнате у огромного телевизора. С чаем, с «боржомом».

Так называемые представители общественности — с гвоздиками в руках слонялись по перрону. Им негде было приткнуться…

Оперативники стояли на платформе невыспавшиеся, злые.

Игумнов нервничал, готов был сорваться на каждого. В первую очередь, на своего зама.

Функции их временно были перераспределены.

Выстрелом на перроне и свидетелями — Мусой и Эдиком занимался Игумнов, заместитель взял на себя остальную мелочевку.

На время встречи делегатов все текущие дела были заморожены, отложены, приостановлены, но уже на другой день после закрытия Съезда — за них должны были начать строго спрашивать. За нераскрытые кражи, за допущенные грабежи в электричках…

— Скидки нам не дадут, Цуканов.

— Я знаю!

— В девять утра, если эксперт не прорежется, придется с ним связаться… — Игумнов подошел к Качану. — Не знаешь, баллист появился на дежурстве?

— Он вобще не приезжал.

— Может к утру оклимается…

— Может…

Качан рассеянно поглядывал на часы. Верка уже ждала его в автокамере. Поезда все не было. Волгоградский появился, когда нетерпение на вокзале достигло пика.

— Едут!

Тут же немедленно возник Картузов. Начальник отдела самолично с радиотелефоном протрусил мимо выстроившихся на платформе.

— Внимание! Разобрать вагоны…

Состав подвигался медленно, казалось, плавно парил над рельсами. Министерство Путей Сообщения расстаралось — на подвоз наидостойнейших из наидостойнейших выделили лучших машинистов Дороги.

Игумнов был начеку.

Все могло повториться сейчас…

По перронному радио уже начали вперемежку нести музыку с речами.

— «…Бессмертные идеи великого Ленина, с которыми съезд сегодня будет сверять…»

Волгоградский был рядом.

Проводницы на ходу открыли двери, принялись энергично драить поручни.

Делегаты приветственно махали из тамбуров.

— «До-ро-гая моя столица-а…»

И снова суета — сопровождение к автобусам, поиск забытых вещей в опустевших купе, туалетах. Снова кубинцы у «рафиков» и тележки носильщиков с чемоданами избранников…

Москва уже давно спала.

Делегаты ползли вдоль платформы, то и дело останавливаясь, обнимаясь со встречающими. У автобусов, ожидая подтягивающихся, затянули «Подмосковные вечера».

— Вчера вечером, видать, хорошо поддали! — Цуканов следил с нескрываемой завистью. — На халяву. Вот у них сейчас отличное настроение…

— До утра будут тянуться, — Качан не удержался — снова взглянул на часы. — А че? Это их праздник. Досуга сколько угодно…

— Тут ты прав… — заметил Цуканов.

— Какого хрена?! — Качан снова взглянул на часы.

Обеденный перерыв в автоматической камере хранения начинался в два ночи.

Делегаты гуляли за счет его и веркиного личного времени.

Перонное радио пропело медовым голосом:

— …Убедительно просим пройти к автобусам… — Дикторша повторила это еще несколько раз, но уже более настойчиво. Медлительность происходящего беспокоила и организаторов, и охрану.

— Товарищи делегаты 27-го съезда КПСС! Просьба садиться в автобусы…

— Быстрее бы они… — Игумнов с трудом сдерживался.

Внезапно он ощутил на себе чей-то пристальный взгляд, осторожно повернул голову. Среди комитетчиков у депутатской комнаты мелькнула знакомая шевелюра.

Рыжий не успел отвернуться. Игумнову показалось — он увидел зеленью сверкнувшие зрачки в глубине глазниц.

Начальник транспортного КГБ все никак не мог с ним посчитаться.

Тому объявили тогда неполное служебное, а его шефа — генерала — тут же выгнали на пенсию. Все потому, что вокзальные менты задержали угонщика самолета, которого кагебешники бездарно выпустили из рук в воронежском аэропорту.

Формулировка взыскания Козлову гласила — «за оперативную беспомощность при проведении ответственного оперативного мероприятия.»

Виновным Козлов считал Игумнова и Качана, задержавших угонщика здесь, на вокзале.

«Чао, бамбино! Мы еще встретимся!» — пообещал Козлов.

Встреча все еще не состоялась…

«Да хрен с ним, с Козловым!»

На перроне все еще не могли отделаться от избытка радостных чувств, слез, Объятий. Это был звездный час делегатов. Целовались с незнакомыми, обменивались сувенирами. Пели. Все никак не могли расстаться.

Наконец их удалось угомонить.

Менты двигались по бокам и сзади цепью, оттесняя к автобусам.

И вот крытый перрон!

— Все!.. Обошлось, Цуканов!

— Обошлось…

Мероприятие на перроне закончилось. С машиной ГАИ, стреляющей снопами света, впереди колонны «Икарусы» двинулись к площади…

Подошла Надя со слушаками.

— Полный беспредел…

— Пошли к себе, пока сон не ушел… — Цуканов уже торопил. — Скоро опять на платформу…

— Я свободен? — спросил Качан.

Борька появился в автоматической камере хранения в начале третьего.

Верка просияла. Внутри нее все вдруг заломило от ожидания.

До последней минуты она не была уверена, что Борька вырвется хотя бы на час и они смогут поехать к нему. Боялась, что-нибудь помешает. Задержет начальство или борькина жена вдруг не уйдет в ночную на смену…

Они собирались к нему. К самой Верке ехать было нельзя: она жила далеко на линии, в Барыбине, и, кроме того, дома были муж с ребенком.

Борька кивнул ей на выход.

— Да-да. Я сейчас…

Поддежурившая с Веркой механик Дина была в курсе. Верка делилась с ней неожиданно свалившимся на нее богатством.

— Я скоро… — Она сунула ей в руку ключ от автокамер, бросилась к вешалке.

«Значит порядок…»

Качан уже шел к выходу.

Было полно милиции, но никто из своих ему не встретился.

Проскочив почти бегом транзитные залы, он выскочил на площадь и чуть задержался, ожидая Верку.

На площади шел влажный снег. На стоянке, впереди, толпа ночных пассажиров охотилась на свободные такси. Однако таксисты-водилы, находившиеся поблизости в своих машинах, не спешили на стоянку.

У одних оказывался перерыв, у других — конец работы. И те, и другие поджидали пассажиров по-выгоднее и не куда-нибудь в глухомань. Особенно ценились аэропорты — Домодедово, Шереметьево…

Для Качана, оперативного уполномоченного, мента, амбиции водителей не были проблемой. Знакомый мужик из диспетчерской службы сразу все понял, жезлом показал выбранному им водителю подать машину к тротуару.

Качан оглянулся.

Верка уже выбегала из подъезда.

Она не успела одеть пальто в рукава — только накинула сверху и защипнула полы где-то чуть повыше полных коленок. Черные волосы ее, припорошенные снегом, разметались. Кофточка на груди была расстегнута — рук не хватало, чтобы все удержать, застегнуть.

«Интересно получается…» — открывая перед ней дверцу подумал Качан.

Собственная его семейная жизнь за последние полтора года явно сделала резкий зигзаг.

«Сначала тебе изменяет жена и ты готов удавиться от горя. Но вот у тебя самого появляется женщина, и до жены тебе нет дела. Хоть она ложись под каждого встречного!»

— Духовской переулок… — Качан назвал водителю адрес. Ехать было недалеко. — Мы недолго. Чуть подождешь нас и сразу назад. На ту же стоянку.

Таксист — молодой парень — покосился в зеркальце на раскрасневшуюся Верку, ничего не сказал.

— Все нормально, — Качан достал сигарету.

Он снова вспомнил, как это тогда случилось с его родной женой. Она работала на контейнерной площадке на Москве-Товарной. Один из коллег-весовщиков, работавших с ней в ночную смену, случайно застал ее в пустом контейнере с молодым стропольщиком.

На контейнерной об этом все как-то сразу узнали, хотя весовщик никому ни слова не сказал. Качану позвонили об этом сразу…

Он пришел на работу сам не свой.

Он и раньше подозревал, что с женой не все ладно.

Пережить это все одному было невыносимо, Качан дождался, когда Игумнов останется один, но Игумнов не дал ему раскрыть рта.

— Все! Молчи! — Он сразу обо всем догадался,

— Почему?! Ты мне как старший брат!

— Ни слова. Вы помиритесь, а я одним своим видом буду всегда тебе обо всем напоминать! Иди! Где Цуканов?! Позови Цуканова!

— На сердце словно пепелище. Все сгорело… — вырвалось однажды у Качана, когда они всем отделением заперлись после работы в кабинете отмечали чьи-то именины.

Услышавший его Цуканов засмеялся:

— На пепелищах еще лучше урожаи. Не знал?!

Брюхатый Цуканов как в воду смотрел…

— Сейчас направо? — спросил таксист.

— Да.

Верка прижалась к его плечу. Ее трясло. Она начала мелко дрожать еще как только отъехали:

— У меня все болит внутри… — шепнула на ухо.

На Большой Тульской движения почти не было. Две ментовские машины, ехавшие навстречу друг другу, притормозили, давая возможность ехавшим в них потрепаться.

— Вон к тому дому… — Сразу за поворотом Борька уже нанажал на ручку дверцы. — Все! Покури! Мы быстро!

Дом был трехэтажный, каменный, старый. В таких райисполкомы предоставляли теперь жилплощадь московским ментам-лимитчикам.

За разбитыми дощатыми дверями начиналась полутемная старинная лестница. Распугивая кошек, взбежали наверх, на площадку с лепниной на потолке. Новых жильцов она не интересовала.

Борька негромко звякнул ключами, приподнял дверь, которая все норовила скрипнуть.

«Давно думал петли промазать да все тянул…»

Не зажигая света, бесшумно перемахнули коридор. Проход был узкий, заставленный шкафчиками. Кроме борькиной семьи, здесь жили еще две одинокие старушки-пенсионерки.

— Аккуратнее…

Он нашел ее руку, потянул за собой.

У него самого уже ломило над коленями. Странное ощущение жжения, покалывание кожи простиралось все выше, захватывало подбрюшье.

«Верка — какое-то наваждение…»

Подруга негромко постанывала. Ее саднило от одного его прикосновения. Наконец, Борька толчком открыл дверь.

— Сюда…

Свет не зажигали.

Между тахтой и столом ничего не стояло. Пустой незаставленный кусок пола.

Дальнейшее произошло непреодолимо. Быстро. Без слов. Они сбросили одежду, повалились на борькину куртку. Ничто уже не могло их удержать.

Разом похолодевшие борькины губы. Стон. Веркины всхлипы. Борька зажал ей рот ладонью…

Короткие секунды яростного, до хруста в костях, счастья. И сразу остывание, такое же мгновенное, глубокое.

Верка шепнула:

— Мне нужен платок. У тебя далеко?

— Держи!

Скоротечный ментовской секс на службе.

Оделись быстро. Так же быстро сбежали вниз.

Таксист покуривал на своем месте…

Также молча и быстро доехали до вокзала. Верка выскочила из машины первой. Качан задержался, отсчитал бабки.

— Слушай, — сказал водила, когда Качан выходил. — Пока мы стояли, подходил какой-то мужик…

— Ну!

— Записал номер машины. Оглядел меня. Так что смотри…

Качан задержался, внимательно взглянул на таксиста.

— Кто бы не спросил, ты ничего не помнишь, не знаешь…

Глава шестая

Делегация советских посланниц мира, то и дело останавливаясь, наконец, проследовала в Храм узкой улочкой арабского рынка с выставленной наружу христианской символикой — иконами, крестиками, свечами.

Авгурова вошла последней.

Храм был огромен. В средине на плитах стояла небольшая каменная часовня, к ней тянулась очередь молящихся. Часовню держали сваи, поддерживаемые металлическими рельсами.

В храме шла реконструкция. Гигантская колоннада поддерживала массивную галлерею с арочными окнами, словно для лож. Выше, над первой, шла вторая, а, может, и третья галлерея. Их закрывала от глаз громадная ширма. Было темновато.

В отверстие вверху было видно небо.

Вокруг то и дело вспыхивали блицы фотосъемки. В передней части храма бросалась в глаза плоская каменная плита.

— Тут 2000 лет назад лежало тело Христа… — восхищенно произнес Горбоносый, не задумываясь над тем, насколько это корректно и существенно для атеисток, составляющих официальную делегацию советских миротворок.

Он не назвал имя святилища, но Авгурова догадалась, что она вместе с другими находится в Храме Гроба Господня.

Ее поход в банк остался никем незамеченным.

Банк «Апоалим» был одним из солидных в Израиле и шел где-то в начале третьей сотни среди наиболее прочных в мире.

Конечно, Авгурова могла открыть счет и в швейцарском, и в английском банке. Но сейчас ее и мужа поджимал срок. Деньги надо было куда-то срочно переводить.

Привлекательным в израильских банках, кроме их полного безразличия к происхождению денег, было и отсутсвие дипломатических отношений между обеими странами. МВД и КГБ СССР не могли легко и беспрепятственно сюда заклянуть…

— Вы замечаете? Непрекращающаяся проповедь религии… — Остроносая Фрида, похожая на располневшего Буратино, теперь уже не оставляла ее. — Вы начинаете с любого вопроса, а заканчивается все Библией. Посольство могло бы выразить устный протест… Безобразие какое-то…

Остроносая уже несколько раз умудрилась сцепиться по этому поводу с Принимающей Стороной — некрасиво, по-хамски — пользуясь тем, что ее единственную еврейку в группе — было трудно заподозрить в национальном небрежении к своим единокровным сестрам и братьям.

Ее оппонент — представитель одного из северных кибуцов, сопровождавший делегацию, лысый, с манерами штатного оратора, прекрасно знал русский, ко всему приглядывался.

Он мог быть агентом израильского Мосада, а то и советской внешней разведки…

«Кто их тут разберет…»

— Вы в этом, извините, ничего не понимаете! — У него было такое же странное представление о вежливости. — Знаете ли вы, например, что католики, когда молятся в своих храмах, не читают Библию!

— Мне-то что до этого!..

Давно уже был отброшен и забыт предмет доказывания, причина, по которой возник спор.

— Это делает за них ксендз! Протестанты, те — да! Читают Недаром много лет дебатировался вопрос о государственном языке Соединенных Штатов! И поэтому даже предлагался язык Библии. Иврит!

Руководительница делегации миротворок несколько раз пыталась перевести разговор на другое. Перейти на тему межгосударственных отношений.

— Вы ведь понимаете, о чем мы говорим…

Лысый, подначенный остроносой Фридой, уже не мог найти общего языка с делегатками:

— Только не говорите мне, будто я вас понимаю! Я вас не понимаю! Вы первые признали Израиль, а потом порвали с нами дипломатические отношения. У нас рассказывают про подбитого в войну летчика в сирийской форме. В бреду он матерился по-русски…

Писательница отмахнулась:

— Вы сами хороши…

— Мы ссумасшедшая страна! Тут становишься или Богом или Сатаной…

Он не мог успокоиться.

— В кибуцах у нас всего три процента населения! В то же время среди павших в войнах их — пятая часть. Почти все служат в боевых частях…

От него еле отделались.

Сразу после посещения Храма, Авгуровой предстояло отделаться и от самой Фриды. Ей надо было позвонить мужу и передать номер только что открытого ею валютного счета в иерусалимском отделении банка «Апоалим».

Это было по-труднее: Фрида и не думала теперь от нее отставать хотя бы даже на шаг.

Из Старого Города делегация на автобусе переехала к израильскому парламету — кнессету, в отстоящее от жилых кварталов живописное уединенное место в самом центре Иерусалима, посещаемое, в основном, официалными делегациями и туристами.

Здесь миротворкам предложили разделиться на две равные группы.

Первая должна была проследовать в парламент, вторая — осмотреть недавно отстроенное, находящееся напротив, в Саду Роз, новое здание Верховного Суда, а иначе Высшего Суда Справедливости Израиля.

По окончанию экскурсий обе группы должны были вновь встретиться здесь же, на «нейтральной полосе», у экскурсионного автобуса.

Авгурова намеренно выбрала Высший Суд Справедливости. Посещение кнессета и прием в нем были явно престижнее, и большинство делегаток, а, следовательно, и Фрида должны были отправиться туда.

Кроме того в здании Верховного Суда, построенном на деньги Фонда Ротшильда, скорее можно было обнаружить телефон-автомат, нежели в парламенте.

Она уже праздновала свой маленький успех, но в последнюю минуту остроносая Фрида решила примкнуть к малочисленной группе судейских, в которой была Авгурова.

— Ну, с Б-гом… — Провозгласил горбоносый гид. Ему доверили сопровождать именно эту группу. — Вперед!

Двинулись вместе через пылающий тончайшими красками наступающей израильской весны Сад Роз. Свезенные сюда со всех концов планеты ярчайшие благородные растения благоухали всеми мыслимыми ароматами.

Сад Роз был достаточно велик.

Группа растянулась.

Делегатки расходились по аллеям, гиду становилось все труднее ими управлять. Разносортица подаренных израильской столице роз поражала.

Фрида пристала к Авгуровой, как репей. Она оказалась абсолютно равнодушной к цветам. Гораздо интереснее было проверять партнершу «на вшивость».

— Как вы думаете, могли бы мы часть денег за наше питание получить валютой? У вас ведь наверняка нет с собой ни доллара…

— Стоит подумать, право… — Авгурова была осторожна.

— У каждого есть какие-то обязанности перед семьей…

Остроносая трещала, не переставая.

— Друзьями, знакомыми. Им надо что-то привезти из поездки, — Фрида излагала с важным видом. — Как вы с этим справитесь? Кроме того есть и сокровенная мечта у каждого…

«У меня — одна, — Авгурова сформулировала ее предельно точно. Никогда в этой жизни не видеть твою мерзкую физиономию…»

Ничего не узнав о карманных деньгах Авгуровой, Фрида сменила тему. Вернулась к обстоятельствам прибытия делегации в Израиль и действиям Принимающей Стороны.

По мнению Остроносой, венгерской авиакомпанией «Малев», перевозившей делегацию была допущена явная бестактность:

— В салоне с посланицами мира из Москвы… Представляете? Летела группа бывших советских граждан — новых репатриантов… Что вы об этом думаете?

— М-да…

Авгурова взглянула вдоль тропинки.

До белокаменного здания Высшего Суда Справедливости, возвышавшегося впереди, были только аллеи роз. Ничто не могло ее освободить…

— Я тащилась от этих старух в самолете! Вы видели их?

Их нельзя было не заметить…

Авгурова тоже обратила внимание на попутчиц: жители с Северного Кавказа были похожи на родственников ее теперешнего мужа. Их смуглые, с неожиданно светлыми холодными глазами лица пугали злобной непредсказуемостью.

В присутствии бывших соотечественников небольшой группе хорошо одетых обеспеченных женщин нелегко было изображать из себя активных посланниц мира…

— В самолете пахло провокацией. Скандалом… Я это чувствовала. Вы тоже заметили? Венгерские стюардессы ехидно переглядывались. Они злорадствовали. А горцы сидели притихшие. Еще бы! Их заманила сюда сионистская пропаганда…

Авгурова смотрела вдаль.

Впереди на аллее носились и орали взбалмошные изрильские школьникимладшеклассники…

Фриде не было до них дела:

— А наша начальница… Я буду еще говорить о ней в Москве… Она полностью от всего устранилась. Пришлось самостоятельно дать отпор…

Так и было. Активистки, вроде Фриды, в самолете разбились на группки. Ставку сделали на тощих затравленных старух-горянок. Тем все еще казалось, что советская власть имеет над ними силу, по крайней мере в воздухе. Старухи нервничали, подозревали подвох…

Контакты с ними активистки прекратили, едва шасси авиалайнера коснулись бетона.

Авгурову все это не трогало.

Бывших соотечественников сразу отделили от других пассажиров. Но и тех, и других, ждала еще одна совсем короткая — последняя — встреча. Делегация получала багаж, когда горцы появились снова — новая родина раздала им первые деньги и теперь развозила на такси по гостиницам.

— Счастье, что мы не оказались вместе с ними…

Путешествие по Саду Роз затянулось. Время от времени Остроносая прекращала расспросы, нарочито умилялась:

— Смотрите! Какая красота…

Между двумя розариями впереди показался крохотный белый домик — два маленьких окошка, забранные решетками, две красные симметричные дверцы с ключом в каждой…

Вокруг, побросав свои рюкзачки, бесились израильские младшеклассники.

— Как романтично! Что это?

— Думаю, туалет.

До здания Высшего Суда Справедливости было уже рукой подать.

Горбоносый гид и миротворки были уже далеко впереди.

— Не прощу себе, если не воспользуюсь… Извините, — Остроносая открыла одну из дверей.

Израильские дети вокруг буквально ходили на головах.

На одном из семинаров делегаткам рассказывали, что полное попустительство малышам — составляет тут едва ли не самую суть здешнего воспитания.

Лет до пятнадцати дети делали, что хотят. Потом — перебесившись в детстве, они уже не представляли особой угрозы для окружающих. Поэтому ночью, рассказывали, тут можно было без опаски проходить мимо стоящих кружком израильских подростков.

Эти, у туалета, еще не не достигли критического возраста.

Орали, носились. От них можно было ждать чего угодно.

Две молоденькие израильские учительницы, сопровождавшие детей, даже не пытались что-либо предпринимать, невозмутимо трепались в сторонке…

Не долго думая, Авгурова подошла к двери, за которой только что скрылась Остроносая, осторожно повернула ключ. Происшедшее можно было потом легко объяснить шалостью израильских баловников.

Отделавшиссь от слежки, она, не оглядываясь, быстро двинулась вдоль аллеи. Внутренний дворик Верховного Суда Справедливости был уже рядом.

Здание усиленно охранялось. У входа внизу у Авгуровой тщательно проверили сумочку. Авгурова быстро поднялась наверх.

Ей было не до осмотра здание, хотя оно оказалось и в самом деле достойным восхищения.

Главным его архитектурным достоинством была искусно созданная игра света и тени за счет естественного освещения лобби и залов. Свет проникал в здание через окна и проемы в потолке. Но это ее интересовало лишь поскольку-постольку.

Телефоны-автоматы оказались на втором этаже.

Как и все здешние аппараты, вплоть до уличных, они имели выход на спутниковую связь и соединяли со всем миром, в том числе и с Москвой.

— Алло!

Было хорошо слышно, словно они находились в соседних комнатах.

— Все хорошо. Запиши…

Передача шестизначного номера валютного счета и трех цифр — номера отделения банка «Апоалим» уложилась в считанные секунды. У супруга на столе перед телефоном были всегда наготове карандаши и бумага.

Он все быстро усвоил.

— Сегодня же распоряжусь. Завтра все будет. Как у вас там погода?

— Весна…

— А у нас еще зима… И вообще…

От нее не укрылось: Авгуров неспокоен.

«Телефон прослушивается…»

Нынешний брак ее мало походил на прошлый — красивый, похожий на сказку — с постоянными местами в Большом и в Консерватории, с дачей в Жуковке, с постоянными приемами на самом высоком уровне, приглашениями, знакомствами…

Теперешний напоминал союз единомышленников. Оба вели в общем-то незаконную — если брать рядовых граждан, а не тот круг, в котором она привыкла вращаться, — яростную борьбу за выживание.

В связи с этим у теперешнего ее мужа могли возникнуть проблемы не только по службе.

«КГБ Хуже, если на местном уровне…»

Многих из нынешних Первых людей Комитета Госбезопасноона хорошо знала еще по той — другой — своей жизни.

«Те в обиду не дадут…»

Она вспомнила помощника мужа — Саида Саидова. Тот должен был позвонить кое кому, если бы с супругом что-то произошло.

«Будем надеяться…»

— В следующий раз я свяжусь с тобой с Кипра… Чао!

Авгуров действительно был расстроен.

Ему позвонили перед рассветом. Подниматься не пришлось. Как у большинства его коллег, телефонный аппарат стоял у самой постели.

— Слушаю…

— Это телефон номер… — Звонивший уточнил порядок цифр.

Голос был незнакомый.

Было заметно, что абонент чуть басит, изменяя тембр.

Авгуров сразу насторожился. Он поздно лег спать, и потом долго еще ворочался, не мог уснуть. Днем он ждал звонка жены из Тель-Авива — но она не позвонила.

В целом ее поездка проходила успешно. С часу на час она должна была открыть счет в банке Израиля и сообщить счет, на который можно было спокойно перевести валюту из любой страны.

Впереди у жены было не так уж много времени, а ведь до ее отъезда из Израиля туда на ее банковский счет должны были поступить на первые поступления.

Авгуров беспокоило и другое.

Неожиданно исчез Саид. Он уехал еще утром на Белорусский вокзал в милицию и с тех пор не объявился. На квартире его тоже не было.

И вот теперь этот ранний звонок.

Авгуров ответил осторожно:

— Вы правильно набрали номер… Здравствуйте. Кто вы?

— Мы не знакомы. У меня для вас небольшое послание.

— Слушаю.

— Вам тут просили передать…

— Да-да.

Неизвестный прочитал короткий текст. Он состоял целиком из цифр: номер телефона плюс сумма в рублях.

— Что это? — Авгуров не был готов был к разгадыванию головоломок.

Звонивший объяснил:

— Я списал это со стены в боксе…

— Где?!

— В следственном изоляторе.

Авгуров сразу понял, что это правда.

— В «Матросской тишине»?

— В Бутырке.

— Там женщина? — Авгуров подумал о жене.

Исключать ничего было нельзя. КГБ был способен на любые комбинации. Жену могли заставить звонить и из следственного Изолятора.

— Нет, это мужчина.

У него отлегло от сердца.

Он начал догадываться.

— Молодой человек?..

— Да, мент.

«Саид!»

— Что с ним?

— Я смотрел его личное дело. Вымогательство взятки у работника торговли. Злоупотребление должностным положением…

Авгуров вспомнил.

Саид что-то говорил горячо и невнятно о порнокассете, которую свободно демонстрирует продавец мясного магазина, защищенный коррумпированными ментами.

«Вот, значит, как все обернулось…»

Оставалось уточнить:

— Кто дал санкцию на его арест?

— Московский транспортный прокурор.

— А доставило Управление транспортной милиции…

— Да.

«Скубилин с Жернаковым…»

Звонивший на том конце провода покашлял. Он не мог находиться у телефона слишком долго. Авгуров вернулся к разговору.

— Все будет так, как написано в боксе на стене. Я не забуду. Позвоните на телефон… — он продиктовал номер. — Вы меня поняли?

— Главным для меня было даже не это, — прозвучал ответ. — Я тоже старший лейтенант. Как и он.

— Солидарность?

— Обида. Ну в самом деле… Сколько можно?! Компостируют мозги! «Служите честно…» «Вы — новые центурионы!» «Спасители отечества» «Ни одного пятнышка на мундире не должно быть!» У нас в школе милиции вся стена была в цитатах… А министр сам воровал вместе с Первым заместителем и вешал лапшу на уши… Вы из нашей системы?

— Да.

— А звание, извините?

— Полковник.

— Оскорбительно, товарищ полковник. Оказались никому не нужны. Народ презирает. Жулики — тем более. Начальству — плевать… Кто же мы наконец? Что нам остается?

Проблема была не нова.

— Самое порядочное — ментам держаться друг друга…

— Поэтому и звоню.

После звонка из следственного изолятора Авгуров больше не мог уснуть.

Побрился. Включил радио.

— «Главной задачей отныне становится… — читал диктор, претворение в жизнь принимаемых Съездом исторических решений…»

«Исторические решения» были все зараннее известны.

«Теперь будут долбить об этом каждый час…» — Авгурову ли об этом было не знать. Он и сам участвовал в этой игре.

Он вырубил приемник.

Саид не выходил из головы.

Что касалось ареста, то тут все было понятно:

«Саида держат в качестве заложника! Чтоб мы не очень возникали. Если мы будем вести себя смирно, ему изменят меру пресечения. Освободят из под стражи…»

Он походил по комнате. Не мог найти себе места.

«С какой радостью они упрятали бы меня или Ильина… А еще лучше обоих! А так…»

И в самом деле.

Вместо бывшего замзава Административного отдела ЦК и одного из нынешних руководителей МВД ССС генерала Ильина и его самого взяли молодого скромного оперуполномоченного Саида Саидова!

«Кто он, Саид? Что он знает? Что может?!»

Простосердечный кавказский юноша, которого он, Авгуров, пригрел по просьбе многочисленной аульской родни. Подающий надежды спортсмен. Сын скромной сельской учительницы, чье имя получило известность именно благодаря ее скромности и трудолюбию…

«Скромности и трудолюбию…»

Он даже замер потрясенный тем, о чем сейчас подумал:

«Это же первая учительница Самого! И именно Он назвал ее имя, выступая перед учителями Республики!»

Как он, Авгуров, мог об этом забыть!?

Нынешний первый республиканский секретарь, член Политбюро и Президиумов двух Верховных Советов!.. Тот, чей бронированный вагон с системой теле и радиокоммуникаций, канцелярией, кухней, и охраной стоит сейчас на путях линейного отдела, который обслуживает Картузов!

«Что будет, когда О н узнает, как поступили с сыном его первой и заслуженной учительницы!?»

Настроение Авгурова немедленно поднялось.

«Нет, Скубилин! На этот раз ты вляпался основательно. Так тебе это не сойдет!..»

Еще он понял:

«Сейчас не надо спешить! Пусть все остается, как есть. Чем дольше Саид находится в Бутырской тюрьме, тем дороже цена, которую за него о н и вынуждены будут в конце заплатить…»

Авгуров прошел в кухню, достал из шкафа ручную кофемолку, пакет с кофейными зернами. Принялся за работу. Он любил этот каждодневный утренний ритуал сотворения любимого напитка.

Знакомый аромат распространился по кухне.

Перед первой сигаретой Авгуров снял трубку — позвонить дежурному. Гудка, однако, не было. Аппарат молчал.

Авгуров несколько раз привычно быстро утопил рычаг.

Внутри была тишина. Потом в трубке что-то щелкнуло, послышался чей-то удивительно знакомый голос.

Он не сразу его узнал.

Это был его собственный голос!

«— Слушаю…»

Авгуров слышал записанный кем-то повтор его недавнего разговора с анонимным абонентом из Бутырки:

«— Это телефон номер…

— Да. Вы правильно набрали номер… Кто вы?

— Мы не знакомы. У меня для вас небольшое послание…»

По чьему-то умыслу или недосмотру в суперсекретной спецслужбе, занимающейся прослушиванием телефонной сети произошел сбой, преступная накладка, за которую кому-то было не сносить головы.

Сделанная только что запись транслировалась назад, к прослушиваемому объекту!

«— … Кто же мы наконец? Что нам остается?

— Самое порядочное — ментам держаться друг друга…

— Поэтому и звоню…»

Авгуров дослушал разговор до конца, достал сигарету, не спеша закурил. Все это было слишком серьезно.

Генерал Скубилин смостоятельно на это не решился бы.

«Значит: бери выше. КГБ!»

Следовало признать:

«КГБ стало что-то известно насчет его жены, а, может, и целей ее вояжа за рубеж…»

Еще минуту назад он не верил, что схвачен так плотно.

Ход его дальнейших размышлений напоминал решение шахматного этюда.

На очереди была следующий вопрос:

«В чем причина, почему Скубилин так энергично принялся за дело?»

Одним из вариантов ответа мог быть такой:

«Начальник Управления узнал о жалобе по поводу проданной им дачи. Сообщил ему об этом замминистра Жернаков. Теперь с помощью взятого в заложники Саида они хотят нейтрализовать Авгурова, а через него Ильина…»

Действовать надо было немедленно.

Авгуров снял трубку, позвонил Картузову:

— Как вы там?

— Все хорошо. А что у вас?

— Если помните, я просил вас при случае съездить… — Он не решился вслух упомянуть о бывшей скубилинской даче. Но Картузов сразу смекнул:

— У меня как раз сегодня будет такая возможность…

Поселок заложен был недалеко от Москвы.

Лес. Речка. Озеро. Сейчас все было покрыто снегом, подтаявшим из-за переменчивости московской зимы.

Дача, о которой шла речь в прибывшей на имя Съезда КПСС жалобе, красовалась на пригорке, — двухскатная, под красной черепицей, из шоколадно-коричневого бруса.

Картузову она сразу понравилась.

Один из скатов ее был значительнее длиннее другого — прикрывал летнюю автостоянку. На втором этаже протянулась широкая лоджия.

«Балтийская модель…» — подумал Картузов.

Пока его шофер с понтом возился на дороге с заглохшим мотором, сам он приблизился к даче.

Место было выбрано со вкусом.

Другие дачники вокруг тоже не ударили лицом в грязь. Строили тут с размахом, по индивидуальным проектам. Стройматериалов хватало.

Картузов почесал репу.

«На хрена Скубилин ее продал? Чем оказался недоволен покупатель, написавший на него жалобу?»

Оба вопроса вполне могли объединиться в один — ответы на них вполне могли совпасть.

Ни Авгурову, ни генералу Ильину в МВД ознакомиться с текстом жалобы не пришлось. Министр Обороны лично передал ее Президиуму Съезда.

Картузов обошел вокруг дачи.

Из дома за ним наблюдали.

На крыльце появился старик — в длинной старой шинели, в шапке из серого каракуля, в валенках.

«Полковник в отставке! — догадался Картухов. — Ждет комиссию со Съезда…»

Они поздоровались.

— Хорошее место! — Картузов повел рукой вокруг. — И поселок в самом лесу. Сразу видно — участок отхлопотала солидная организация…

— Это так…

Хозяин дачи оказался немногословным. С минуту подождал.

Потом, поняв, что Картузов, скорее всего, гость случайный, а вовсе не из комиссии, замкнулся совсем. Каждое слово приходилось вытаскивать из него клещами.

— А что за организация? — прикинулся Картузов. — Военная?

— Да нет. Обычная.

— Высокая номенклатура?

Старику пришлось все-таки ответить:

— Партийный аппарат области.

— Высшее звено…

— Среднее тоже.

— И сами все тут освоили?

— Ну зачем… С ними тут еще несколько людей из МГК. Из облисполкома. Ну и нужники, конечно. Из Коммуникации. Торговли… Все, как принято.

— Милиция?

— И эти были.

«Были!»

Выходит, не один Скубилин сбежал со своей дачи!

— Не успеют построить — и уже продают, — Картузов подстрекнул. Хотят подзаработать… А то чего-нибудь да не понравится! Видно и тут тоже…

Старик не стремился к разговору, который Картузов тщетно пытался ему навязать.

— Видно…

— Но вы-то остались!

— Мы-то наоборот. Как раз и въехали, — полковник — отставник вздохнул, отвел глаза.

Попытки реанимировать беседу ни к чему не привели.

Простившись, Картузов повернул к машине.

Видя, что начальство разговаривает, водитель — молодой парень опустил крышку капота. Двое местных парней и девка — все трое в сапогах, в куртках, в одинаковых лохматых собачьих шапках — не замедлили объявиться рядом. Закурили. Водитель включил магнитофон. Слушали «Лебедя на пруду»…

— Любимый «Лесоповал»… — полковник поздоровался.

Маленький, круглый, в дутой гражданской куртке, он никак не соответствовал имиджу возглавляемого им грозного учреждения.

— Что за народ у вас тут унылый… — посетовал Картузов.

— А мы не отсюда, — деваха тряхнула пушистой шапкой. — Мы ольховские.

— А сюда зачем?

— К автобусу.

Деревенские охотно разговорились.

— Тут автобус и ларек! И телефон. Клуб уже начинали строить…

— И все недовольны!..

— А что им радоваться? — один из парней достал сигареты, по очереди поднес каждому, включая деваху. — Если их теперь сносят…

— Как сносят?

Картузов начал понимать.

— Решение есть. По плану тут скоростное шоссе.

— Не знали, когда строили?!

— Знали! Но они-то как считали? «Обойдем! Прикажем!» Партийные органы! А обстоятельства изменились — они и посыпали отсюда…

— Кто же теперь у них купит?!

— А хоть бы и вы! Они же скрывают, что поселок сносят!

Расстались дружески. Водитель обещал при случае заехать в Ольховку.

— Будем ждать…

Картузов поинтересовался еще:

— А облисполком? Нотариальная контора при заключении договора…

— Сверху дали команду, чтобы не мешали продаже! А эти, — парень показал на двухскатную балтийскую модель полковника-отставника, — попали, как кур в ощип. Теперь пишут во все концы… Жалуются. Да поздно уж! Обули…

Было о чем рассказать Ильину…

Ночную сводку наружного наблюдения за Качаном Козлову принесли утром, сразу, как он приехал к себе.

Ночное бдение топальщиков не прошло впустую.

Козлов и сам не ожидал, что с первого раза он попадет на горячее.

Разведчики зафиксировали отъезд Качана и Верки с вокзала, номер такси, адрес. Вместо того, чтобы находиться на службе на проводах делегатов Съезда, когда от каждого требовался максимум отвестственности и прочее и прочее, старший опер уехал к себе домой. Да не один! С девкой! Да еще замужней!

Качан был у него в руках.

Комитетчик задумался. План комбинации был многоэтапный.

Для начала следовало заставить скомпроментированного Качана собрать материалы на Картузова.

Сделать это особой сложности не представляло.

Качан — если он хотел избежать неприятностей — должен был записать с десяток-другой потерпевших, заявлявших в дежурке о кражах на вокзале и на линии. Всех их наверняка отшили. Заявления не зарегистировали, ориентировок о похищенном не послали. Ему ли, Козлову, не знать, как повышается коэфициент ментовской раскрываемости преступлений…

Полученными данными следовало прижать Картузова. Генерал Скубилин, хотя и поощряет липовую статистику, но погоревшего, схваченного за руку подчиненного, скрывать не станет — иначе сам слетит с кресла…

«Картузов расклад хорошо понимает, поэтому нехотя, но вынужден будет работать в спарке…».

В дальнейшем через Картузова можно было подобраться к Авгурову.

Таков был первый этап.

«Итак, Качан…»

Заняться им следовало, не отклыдывая.

Одновременно ждали своего исследования и другие материалы разработки.

Скрытое наблюдение за Авгуровым зафиксировало его передвижения по столице за сутки. Встречи, контакты.

«В субботу ужинал в ресторане Центрального дома литераторов с неизвестным, который был обозначен разведчиками как „Краб“. Последний был сопровожден в Гранатный переулок дом…»

Адрес Козлову был хорошо известен. В нем жил Ильин. Он и был «Крабом».

Женщины Авгурова на интересовали. Снабжение тоже.

По дороге домой попросил притормозить у «гастронома» на углу. Прошел вдоль пустых полок, купил овсяного печенья…

И все же в сито, установленное контрразведкой, попали хотя и небольшие, но обращавшие на себя внимание детали.

Утром, перед работой, разведчики засекли Авгурова рядом с валютным магазином «Березка» у Новодевичьего монастыря, где отоваривались иностранцы. В магазин полковник не зашел, но явно у него намечалась встреча, которая сорвалась. встреча…

Зато скрытое наблюдение отметило его посещение некоего представителя организации, носившее мудреное название «Спецохотхозяйство». Проникнуть внутрь разведчикам не удалось: вход для них был перекрыт.

Кое-что, однако, стало известно.

«Представитель „Спецохотхозяйства“ проводил в это время инструктаж. В числе его участников вместе с Авгуровым находилась группа иностранцев слушателей проходящего в Москве международного семинара…»

«Любопытно…» — Тут же отметил Козлов.

Звонок в соответствующее управление внес ясность.

«Участники семинара — ветераны пролетарского движения, принадлежащие к левому крылу европейских рабочих партий Греции, Люксембурга, Бельгии. А также Кипра…»

«Кипр…»

Козлова осенило:

«Жена Авгурова в Израиле. Оттуда возвращается самостоятельно. Прямого авиарейса из Тель-Авива в Москву нет. Под этим предлогом Авгурова выбрала пунктом промежуточной остановки Кипр. Паромом от Хайфыдо Кипра, оттуда самолетом…»

Бакланов появился на вокзале после полудня.

— Игумнов у себя? — Гаишник привычно переправил жвачку за щеку тяжелый, только с трассы, в полушубке, опоясанном портупеей, — направился к лестнице.

Милиционер-узбек, дежуривший у входа, отличал Бакланова от остальных. Гаишник, по его мнению, хотя и пренебрегал дисциплинарным Уставом, был в большом порядке физически и не расставался со жвачкой.

Постового влекли к себе нестандартные личности.

— Здесь…

Госавтоинспектор МО-14562 приехал не один — чуть позади вышагивал высокий начальственного вида мужчина в пальто деми и в шляпе.

— Человек этот со мной.

У кабинета Игумнова он приостановился, прилепил жвачку к дверному косяку, постучал.

— Думешь, обойдется? — Спутник заметно волновался.

— Все будет в порядке.

Не дожидаясь ответа, подал вперед дверь.

Игумнов в кабинете был не один. Вместе с ним сидели еще Цуканов с Качаном.

— Заходи.

— Привет, — МО-14562 пожал руку каждому.

Потом представил своего спутника.

— А это мой друг. Тоже водитель… Полянский Сергей Венедиктович.

Оперативники замолчали в ожидании. Бакланов не привел бы с собой постороннего просто так.

Полянский наклонил голову. Элегантный, во всем импортном, при галстуке. В руке замшевые перчатки. В нем не было и намека на шоферскую бедовость.

— Можно Венедиктович, а можно и Иванович… — Бакланов почувствовал, что затянул вступление.

Оперативники по-прежнему ожидали.

— Бери стул, — Бакланов присел за приставной столик, показал спутнику на место напротив. — Сергей Иванович, он это… Из гаража Совета Министров. Возит заместителя министра сельского хозяйства. Короче…

Бакланов наконец набрал необходимое ускорение.

— Выстрел произвели в его машине…

— На перроне? У нас?!

— Ну! Не спрашивайте, как я его нашел… Вот объяснение, — Бакланов положил перед Игумновым вчетверо сложенную бумагу. — Только он очень не хотел бы быть свидетелем… Чтоб его Хозяин обо всем узнал…

— Запри дверь, — приказал Игумнов Качану.

Он уже начал читать.

Объяснение было исчерпывающим.

Игумнов закончил читать, перекинул бумагу Цуканову. Потом таким же образом объяснение от зама перекочевало к Качану.

Игумнов подвел итог.

— Их двое. Похожи на оперативных работников в штатском. Кого-то встречали. На вокзале из машины не выходили… Тот, что сидел позади, произвел выстрел. Скорее всего, случайный. Пуля ушла в пол кабины. После этого сразу уехали. Вышли у МВД СССР на Житной.

— Все разъяснилось… — Цуканов почувствовал облегчение. — Это спецслужбы…

Все посмотрели на водителя.

— Я, собственно, сначала не думал… — Полянский замялся. — Мне показалось, любовные дела. Обратились на стоянке. «Нужна красивая машина, чтобы встретить одного человека. Мы заплатим»…

— С другой стороны… Эти не стали бы платить. И, вообще, подбирали бы кандидата по-другому…

— А если оперативная комбинация? — предположил Качан. — Деньги за счет ведомства. И вышли у МВД на Житной…

— Мужики они солидные, крепкие. Вроде вас… — Полянский кивнул на Качана. — В штатском. В нашей службе, когда работаешь с Хозяином, с охраной, людей видишь. Молодые ребята. Офицеры.

Цуканов это не разубедило.

— Своих-то мы знаем, как они действуют! Для наших это все черезчур. Слишком круто.

Игумнов все это время молчал.

Бакланов взглянул на водителя.

— Расскажи уж, как есть. Я знаю: ты не хотел, Сергей Иванович. Придется.

Водитель не стал ломаться:

— Они хоть и вышли у Министерства внутренних дел, но это не менты. Они из Госбезопасности. Из центрального аппарата. Одного я там видел…. Он поднял глаза на Игумнова, признав в нем старшего. — Того, кто сидел сзади.

— Того, который выстрелил?

— Да.

— Каким образом?

История с выстрелом подходила к развязке.

В самый неподходящий момент зазвонил телефон, напрямую соединенный с дежурной частью. Игумнов только взглянул на него. Трубку не снял.

— Можно? — Полянский достал сигарету.

— Курите.

Качан украдкой взглянул на часы. Верка должна была приехать в Москву с утра — навестить мать. Отчим ее собирался на работу. С веркиной матерью существовала договоренность: уходя, она должна была оставить ключи от дома в почтовом ящике.

К этому времени Борька должен был ждать Верку на остановке.

«Все бегом. В спешке…»

На обратном пути у себя, в Барыбине, Верке надо было еще зайти в детский садик, забрать ребенка…

Аппарат все звонил, не переставая — забился, как припадочный, в одном пронзительном непрерывном звонке.

Игумнов и головой не повел.

— Позвонит и перестанет, — мудро заметил Цуканов.

— Вы, выходит, видели его раньше?

— Из машины… — Водитель прикурил. — Во внутренней охране Первого здания.

— КГБ?

— Нет, ЦК.

Игумнову показалось — он ослышался:

— В охране ЦК КПСС?

— Он стоял на воротах. На Старой площади. Я даже имя слышал: Виталий. Лет до сорока, приятный. Солидный. Последнее время, правда, я его давно не вижу…

— А как давно?

— Может с полгода. Месяцев десять…

— Комитетчики! — Качан был рад: все упростилось, выигрыш — свободное время. Счет его измерялся уже на минуты…

— Вот на КГБ это похоже! — Цуканов тоже взыграл духом. — Эти всю дорогу комбинируют, затевают, путают следы…Они и сейчас все устроили, чтобы нас проверить…

Водитель не скрыл облегчения. Он был понят и прощен.

— Я вобще-то согласился на поездку, потому что узнал его еще на стоянке, когда он подошли ко мне у Столешникова…

Полянский посмотрел на часы.

Бакланов объяснил:

— Сергею Ивановичу на работу…

— Да, спасибо.

— Я провожу, — Качан тоже встал.

Дверь за ними закрылась.

Цуканов потер руки:

— Вот и приехали! Сливай воду!

Тема выстрела на перроне теряла теперь актуальность. Он продолжил:

— Можно поставить точку. Как ты считаешь, Игумнов?

— Интересно было бы поговорить с самим комитетчиком…

— КГБ его нам сроду не выдаст… — Цуканов затянул туже двухбортный пиджак вокруг живота. — На это и не надейся…

Бакланов потянулся за жвачкой. Поднялся:

— Старую Площадь обслуживает 46-ое отделение. Там у меня приятель. Я попробую его найти…

Бакланов и постовой 46-го ждали Игумнова на Чернышевского, в самом Центре, между рестораном и фирменным магазином готовой одежды.

Тротуар был полон людей. У «Готовой одежды» толпа выперла на проезжую часть. Машины шли медленно, притормаживали. В магазине шла распродажа дефицитных товаров, выброшенных в торговлю по случаю все того же Съезда. Небольшой милицейский наряд с трудом обеспечивал порядок.

— Привет…

Бакланов представил его как коллегу. Постовой назвал себя сам:

— Крысин Анатолий Васильевич…

— Чего? Не пускают? — Игумнов шутейно кивнул на ресторан.

В отличие от магазина, в ресторана было малолюдно. Заведение было не из особо престижных, однако на дверях, скорее для проформы, висела стандартная табличка:

«Мест нет».

Ниже виднелась другая:

«Матери-героини пропускаются вне очереди».

Крысин кивнул на табличку, усмехнулся:

— Будто матерям-героиням есть время ходить в рестораны…

Рослый, аккуратный, в новом с иголочки обмундировании он словно сошел с известного плаката «Сила милиции — в связи с народом».

«Правофланговый центрального отделения, обслуживает Старую Площадь, ЦК КПСС… — подумал Игумнов. — Только фамилия подкачала…»

— Это нас с тобой в ресторан не пустят, Игумнов!.. — Бакланов уже направлял разговор в нужное русло. — Анатолия Васильевича сюда под ручки введут…

— Как так? — Игумнов вроде не понял, блеснул металлическим рядом во рту.

— Пока тебя ждал, я все разведал! Крысина весь ЦК знает! — Бакланов откровенно льстил постовому. — И лично члены Политбюро. Так ведь, Толя?

Крысин улыбнулся.

— Пожалуй.

— Пост его — у центрального подъезда на Старой площади. А здесь он сейчас — на усилении, — Бакланов показал на «Готовую одежду».

Короткая цепочка милиционеров там с трудом сдерживаала толпу.

Привилигированные покупатели с приглашениями своих организаций штурмовали одну-единственную открытую дверь.

— Служба у него колготная… — Бакланов развил тему. — Помнишь, наше Восьмое ГАИ на спецтрассе? Выбежит какой-нибудь мудак на проезжую часть — а тут правительственная машина! А то — кортеж генерального секретаря! И Первое Лицо едет… Вот и ловчи! Тут — то же.

— Здесь даже посерьезнее, — без лишней скромности заметил Крысин. Агенты иностранных разведок, террористы, баптисты. А то дессиденты. С призывами…

— Бывает?

— Да сколько хотите. Идут по тротуару — вроде прохожие, а в последнюю минуту — и лозунги антисоветского содержания, и транспаранты.

— Тяжелый пост! Чего говорить?!

Крысин развил знакомую тему.

— И еще смотри — чтобы не плеснули какой-нибудь гадости в лицо. А еще психи… Обольет себя бензином и подожжет…

— Не позавидуешь…

— Каждый день два инструктажа. Свое начальство и комитетское…

— Милиция и госбезопасность… — Бакланову снова удалось направить разговор в нужное русло. — Так сказать, двойной тягой…

— У Главного здания изнутри — только Комитет государственной безопасности СССР, — Крысин объяснял все серьезно. — По другую — мы, 46ое. А вообще, вместе, как один наряд! Задача ведь общая!

Бакланов помолчал — вроде обдумывал глубокую и свежую эту мысль. На деле выпускал вперед партнера. Был самый момент.

Игумнов не заставил себя ждать.

— У меня, между прочим, знакомый тут стоит. С их стороны, с комитетской. Может, ты даже его знаешь…

Игусмнов оставил паузу, в которую так естественно теперь вписывалась следующая фраза заслуженного постового:

«— Кто же это? Я их там всех знаю…»

И его собственный Игумнова ответ:

«— Виталий…»

Но Крысин только улыбнулся.

— Хороший тоже мужик… — Игумнов повторил заход. — Можно сказать, отличный. Да ты, наверное, его знаешь!

И снова — молчание.

«Табу…»

Игумнов понял. Строгая инструкция существует для тех, кто стоит по эту сторону ворот.

«Полная секретность с подпиской о неразглашении. О Комитете Государственной безопасости СССР Крысин вести речь не будет… Запрещено.»

Можно было уезжать.

— Ну, ладно…

Крысин взглянул на часы.

Толпа у «Готовой одежды» не редела. Нажим покупателей, штурмовавших магазин в какой-то момент перешел критическую черту.

Донесся короткий свисток. Кто-то из коллег звал подмогу. Крысин махнул рукой:

— Погнал!

Игумнову с Баклановым тоже нашлась работа.

У баклановской машины толпа коротко всколыхнулась. Передние нажали на задних. Никого из постовых поблизости не было. Кто-то упал.

— Милиция! Назад! — Игумнов и гаишник пробились к эпицентру волнения.

С тротуара поднялся мужчина. Лицо его было в крови, русые патлы разметались. На вид ему было около сорока.

— В чем дело? — гаркнул Бакланов.

Несколько стоявших поблизости — по виду приезжих, южан, угрожающе сдвинулись за их спинами.

Кавказцев было человек двадцать — немногословных, с руками, одинаково в карманах, на животах.

— А ну — назад! — Бакланов положил руку на кабуру. Игумнов тоже потянулся к пистолету под мышкой.

Один из кавказцев — в куртке, с усиками — показал на поднявшегося, крикнул — как приказал:

— Пусть он повторит, что сказал!

При виде ментов пострадавший сразу воспрял духом:

— Пристали — «продай талон на распродажу! Да продай!»

Тот же кавказец крикнул снова:

— Ты сам талон предложил! А как нас назвал?

— Пусть повторит!

Кольцо вокруг угрожающе сжалось.

Потерпевший не чувствовал опасности, тыкал пальцем:

— Этот ударил! И вон тех троих надо взять… Пусть валят к себе — и там командуют!

Южане сдвинулись.

Игумнов прервал его:

— Садись в машину!

В поведении окружающих он почувствовал нависшую угрозу.

— Я?!

— И быстро… — Игумнов закрыл его собой сзади.

Бакланов — огромный, в белых ремнях поверх полушубка, прикрыл их сбоку, быстро открыл дверцу.

В патрульной машине весь гнев потерпевшего обрушился на ментов:

— Эх вы, милиция! Сколько же они вам платят, черные, что вы их так защищаете! Может скажите?!..

— Да уж немало…

Бакланов заложил неглубокий вираж вокруг площади, машине ГАИ уступали дорогу.

Через минуту-другую они снова остановились у «Готовой оджеды». По другую сторону магазина. Бакланов перегнулся через сидение.

— Выходи! Вон дверь. Видишь? Иди. И знай, с кем связываешься!

— Пошли вы! — Мужик не был им благодарен. — Продажные менты! Уже и брать нечего! Чего я жене скажу?!

— Скажи: «Если бы не поганые менты, искала бы ты меня сегодня по моргам. Где-нибудь на улице Россолимо…»

На обратном пути в отдел больше помалкивали.

Мысль Игумнова вернулась в исходную точку.

«Если КГБ нас проверял, бумага от них все равно придет. Ничего не сделаешь. Появится, скорее всего, сразу после съезда, когда начнут разбор полетов…»

Он взглянул на вделанный в циферблат часов календарь — время еще было:

«Неделя на съезд и еще пару дней, когда начнут разъезжаться…»

Он обернулся к Бакланову:

— Мы сможем сейчас увидеть этого водителя…

— Полянского? — Бакланов пожал плечами. — Можно попытаться…

Водители персональных машины — все в возрасте, респектабельные, в белых сорочках, в галстуках — двойники своих номенклатурных хозяев, усевшись рядком, смотрели телевизор. Еще несколько человек за вытянутым столом, в углу, стараясь не особо стучать костяшками, забивали в «козла».

На экране шла прямая трансляция из Кремля.

Из соседнего помещения доносились голоса диспетчеров.

Бакланов и Игумнов прошли в ожидалку. Остановились.

На фоне степенных персональщиков они выглядели водителями самосвалов, прибывшими подписать наряды.

Полянский сидел против двери. Услышав тяжелые шаги в коридоре, он повернул голову — узнал входивших.

Дальше в комнату они не прошли.

Бакланов незаметно показал на коридор. Полянский поднялся. Разговаривать пришлось на лестнице.

— Как дела?

— Нормально. Нашли Виталия?

— Мы, собственно, не искали. Сейчас другое…

Игумнова интересовали обстоятельства, предшествовавшие появлению Полянского с комитетчиками на вокзале.

— Расскажите, где вы с ними договаривались…

— Это было дважды. Оба раза в центре. В районе Пушкинской и Столешникова…

— А точнее?

Полянский достал блокнот, ручку, нарисовал схему.

— Задолго до поездки?

— За неделю. А потом еще накануне.

— В какое время?

— Уже под вечер. Я ездил туда не с Хозяином.

— А с кем?

— Машину брала его дочь. Она приезжала к свекрови.

— Дальше…

В обоих случаях переговоры с Полянским вел не Виталий.

— Он просто присутствовал. А тот, что сидел в «Волге» рядом. Коренастый, молодой…

— Как он был одет?

— В куртке. Внизу серый пуловер. Галстук… — Полянский, как мог, обрисовал.

— Обычный комитетчик. Я их у Первого Дома всегда вижу, когда едем с Хозяином. «Нам нужна красивая хорошая машина, хотим встретить одного человека. Мы вам заплатим…»

Игумнов уяснил:

«По виду интеллигент, выговор московский. Умное спокойное лицо. Пока ждали, что-то читал… Книга была с собой, в кармане.»

— Не представился?

— Нет.

— А во второй раз?

— Опять он же подходил. Говорили с ним недолго.

— А Виталий?

— Виталий не подходил. Но я его видел. Он стоял в начале Столешникова с девушкой. Солидный, лет сорока — в соку мужик. Одевается, следит за собой.

— Девушку запомнили?

Полянский улыбнулся.

— Стар уж я девиц запоминать…

— Да ладно, — Бакланов шутливо ткнул его в бок.

— Молодая телка. Симпатичная. В короткой шубке… Темная шляпа на голове…

Игумнов сразу подумал о Ксении.

Сотрудники МУРа задержали ее недалеко от места, о котором говорил Полянский. И случилось все это в тот день и в теже часы.

— Шляпа на девице была мужская?

— Именно…

Совпадения не могло быть

Из автомата на улице Игумнов позвонил в отдел. Трубку взял Цуканов.

— Мне срочно нужна Ксения…

— Она не звонила.

— Дай трубку Качану.

— Качан где-то на вокзале. Ты знаешь…

— Постарайся разыскать Ксению…

Глава седьмая

Ксения объявилась только на рассвете.

Поставленный на прикол у вокзала состав «Новомосковск-Москва» был тих. В вагонах спали.

Игумнова поднял стук в дверь.

— Да!

Это была проводница.

— Вас тут спрашивают… Какая-то девица!

Игумнов поднялся. Как был, в спортивном костюме, шагнул к двери, убрал специалку-ограничитель. Дверь отъехала.

Перед ним предстала Ксения собственной персоной — в шубке, в мужской шляпе. Несмотря на поздний час, она выглядела отдохнувшей, абсолютно свежей.

— Привет, начальник! Чай пить приглашал?!

Проводница, ничего не понимая, остановилась поодаль.

Девица была из молодых да ранних.

Железнодорожница была уверена, что Игумнов укажет залетевшей не по адресу шалаве на выход и ей придется снова выходить в тамбур — закрывать дверь…

Сомнения пропали, когда девица бесцеремонно чмокнула Игумнова в щеку.

— Привет…

Проводница повернулась, молча ушла к себе.

Игумнов достал ключ-универсал, открыл соседнее купе. В нем никто не ночевал. Оборудованное телефоном оно было выделено под кабинет.

— Присядь. Я сейчас.

— Я могу позвонить, Игумнов?

— Да, телефон включен.

Когда, он вернулся в купе, Ксения сидела у окна, курила. Пачка «мальборо» и зажигалка лежали перед ней на столике. Игумнов сел по другую сторону.

— Ну, как они там? Муса, Эдик…

— Когда я уезжала — их еще не было. У них своя компания. Девчонки стриптизерши из эротического ансамбля. Одно неосторожное телодвижение в их сторону — и так прессанут. Мало не покажется…

— Кавказцы?

— Там найдется кому. Может и тот гном — у входа. С дубинкой. Вообще, мне говорили, что без Джабарова и Муса, и Эдик редко там появляются.

— Ты была с ними? Просто я слышала, как мэтр сказал Мусе: «Сто лет не виделись…»

— Эти двое мне очень нужны… Может они сейчас при хозяине кафе?

— При Джабарове? Нет, он в последнее время вообще отсутствует. Никто не знает, где он.

— А его жена?

— Люська? Она никакая не жена.

— Откуда это известно?

— Стриптизерши открыто болтали… — Ксения взглянула в окно на перрон. — Смотри!..

Было еще темно.

Прямо против окна на высокой платформе под светильником металась большая серая крыса…

— Ё-мое, Игумнов! Какая мразь…

Он задернул занавеску.

— Джабарова может быть нам полезной?

— Нет, Люська не была ни женой, ни любовницей Джабарова. Там все дело с продажей квартиры. Ему надо было прописаться… Мусу и Эдика она принимает, но вряд ли в курсе дела…

— Она незамужем?

— У нее постоянный любовник. Она с ним встречается в кабинете наверху…

«Похоже, что так…» — Игумнов сам был свидетель.

— Тоже кавказец?

— Мент, подполковник милиции…

— Интересно.

Это могло понадобится на тот случай, если Муса и Эдик ускользнут от Карпеца, и их снова придется искать на стороне.

«Люськин любовник-мент может пригодиться…»

Ксения продолжила:

— А Джабаров исчез странно. С подругой не простился, распоряжений никому не отдал… Как в воду канул. Может посадили? Но тогда почему к Джабаровой не пришли?

В купе постучала Надя.

— Чай поспел…

Этика агентурной работы обязывала не интересоваться чуужим секретным сотрудником. Надежда не поднимала глаз. Ксении даже не пришлось отворачиваться.

— А это к чаю…

Она передала миндальное печенье.

— Спасибо…

Они снова остались вдвоем.

— Ты только за этим меня искал, Игумнов?

— Не только. — Он достал сигареты, Ксения щелкнула зажигалкой. Он прикурил. — Помнишь, я приезжал за тобой в отделение…

— Я уж забыла. Ты меня столько раз выручал!

— В последний раз… Вспомнила? Маньяк с Петровки! «Закатаю на Соколиную Гору! Там тебя просифонят!»

— Да, помню… Что с ним?

— С ним ничего… Вспомни, с кем ты тогда стояла на углу Столешникова, перед тем, как этот тип появился?

Ксения картинно удивилась:

— Ну ты даешь, Игумнов! Да разве я вспомню? Меня в день сто человек кадрят: «Девушка, вас можно проводить?» «Девушка, вы свободны?»

— Я не о них. Ты говорила, что вас подвезли в Центр солидные мужики. Одного ты раньше знала…

— Не помню, Игумнов…

— Угол Столешникова. Ты с ним стояла!

— Столешникова… А-а! Вспомнила! Из Управления культуры! Волок…

— Волок?!

Игумнов слушал внимательно.

— Что ты о нем знаешь?

— Нормальный парень. Поддает, но в меру. Когда-то вместе с ним поступали в кулинарный техникум.

— А сейчас?

— Я же говорю! Инспектор в Управлении культуры. Музеи, выставки. Часто в командировках.

— У тебя есть его телефон?

— Надо искать.

— Как его зовут?

— Юра. Волоков Юрий. Живет на Башиловке.

Игумнов записал.

— Молодой?

— Тридцать с небольшим.

— А теперь подробнее о том вечере…

Ксения закурила.

— Ничего особенного. Посидели. Чуточку поддали…

— А что мужчины?

— Мужчин было двое. Скромные, не нахальные. Одного зовут Виталий…

Игумнов кожей почувствовал:

«Оно!» — по телу побежали мурашки.

— Так. А второй?

— Имя второго не помню. Потом появился Волок. Они куда-то собирались. Мы сразу уехали.

— Порознь?

— Нас подвез Виталий. Это важно?

— Очень. Какой он из себя? Около сорока, приятный…

— Точно. Чистый, ухоженный… «Жигули» — пятая модель. Зеленоватые. Довез нас до Столешникова. Кстати! — Она вспомнила. — Он приглашал нас с Римкой на Арбат, в кафе… Я вспоминаю! В тот же «Аленький цветочек»!..

— Потрясающе… А что его друг?

— Тот — коренастый, круглоголовый… Стриженный. В сером пуловере, в куртке… Погоди! — Теперь она уже хорошо представила себе события того вечера. — Я тебе еще кое-что подкину… Перед тем, как меня задержал этот кретин на Пушке, я его снова увидела…

— Виталия?

— Того, что в пуловере. Он стоял рядом с машиной, разговаривал с водителем.

— А марку машины помнишь?

— «Волга». Черная.

Все сходилось.

— А Волок? Ты его видела после того дня?

Теперь и Ксения почувствовала неясный еще, но ощутимый азарт погони.

— Представь! Здесь, на перроне.

— У нас?! Когда?

— Перед тем, как все произошло…

Все неожиданным образом совпало.

Водитель министра сельского хозяйства и Ксения говорили об одном и том же дне, ободной и той же группе. Они вышли на след!

«Три человека. Сотрудник КГБ со Старой Площади, инспектор Управления Культуры и третий — неизвестный… Потом в машине на вокзале… Выстрел… Почему? Зачем?!»

Сложные пути Комитета Государственной Безопасности понятны постороннему глазу не более, чем след черной рыбы на глубине…

«Какие задачи в тот день им поставили, как они их решали…»

С милицией такие вопросы не согласовывали.

«Действовали они по приказу? И по чьему? Они нас проверяли?!»

Надо было решать, как быть.

Обращаться с запросом в КГБ или становиться им поперек дороги было бы опрометчиво. Расплата за излишнее любопытство могла наступить очень быстро и совсем с неожиданной стороны. Могущественное ведомство имело длинные руки. Человек, вылетал со службы, часто и не подозревая с какой стороны подул ветер…

Все же надо было действовать. Ни в коем случае нельзя было сидеть, сложа руки.

«Следующая их оперативная комбинация вообще неизвестно чем обернется…»

За общественный порядок на вокзале отвечала транспортная милиция. Ттребования, в первую очередь, предъявит к ней, не к Госбезопасности…

«Цуканов прав: не дадут доработать!..»

— Еще чаю?

— Спасибо, Игумнов, пора домой. Тетка и так меняклянет…

«Данные на Волокова. Первая ниточка…»

Дальше, через инспектора отдела культуры можно было выйти на охранника Виталия…

«А там уже и Управление Охраны КГБ СССР…»

В любом случае сидеть сложа руки представлялось более рискованным.

Он снял трубку.

«А-а… Семь бед — один ответ!..»

Было еше рано. Провод, соединивший купе с Центральным адресным бюро, некоторое время не подавал признаков жизни. На другом его конце отдыхали.

Игумнов ждал. Наконец, дождался.

— На кого справку? — Женский голос был резок.

— Волоков Юрий… — Игумнов продублировал именами. — «Владимир», «Ольга», «Леонид»… Живет на Башиловке. Других данных нет.

— А почему нет? Несчастный случай, что ли?

— Вроде того…

— Так и говорите! — сотрудница адресного бюро сразу предложила крутой темп. — Примерный возраст?

— Тридцать с небольшим…

— Надо знать точно…

Через пару минут она уже диктовала:

— Пишите: «Волоков Юрий Михайлович, 28 лет… Улица Новая Башиловка, дом…»

— Он, точно.

— Слава Богу! Я пока не разучилась читать! Работал инспектором ОУЭПИ — Отдела учета и эксплоатации памятников истории и культуры Главного управления культуры… Адрес не указан…

Здание ОУЭПИ обращало на себя внимание — с аркой, с большими квадратными окнами, лепными наличниками по фасаду.

За массивной дверью начиналась не менее массивная, широкая парадная лестница с отполлированными удобными перилами, с металлическим прутьями для ковра вдоль ступеней…

Навести справки о Волокове в Областном управлениия учета и эксплуатации памятников — поручили Наде.

Рабочий день в ОУЭПИ только начинался. Надежда была в гражданском. У входа никто из сотрудников ее не остановил, ни о чем не спросил.

На втором этаже майор пристроилась у окна в коридоре, отсюда ей были хорошо видна лестница, по которой она поднялась, и вход в канцелярию. Волоков с его приметами должен был сразу броситься в глаза.

«Если он здесь, я его обязательно узнаю…»

Отдел учета оказался организацией немалолюдной.

Сотрудники прибывали.

Был приемный день. У канцелярии собирались посетители. Прием шел медленно. То один, то другой инспектор проходил к начальству и там застревал.

В очереди шумели:

— Только свои и идут!

Движение сотрудников было Надежде наруку.

В течение часа майор увидела почти всех. Мужчины, похожего на Волокова, среди них не было.

Выждав время, Надежда двинулась по кабинетам. ростота здешних нравов это допускала.

Со второго этажа она перешла на третий, прошла до конца. Ни в одной комнате не было молодого пышноволосого блондина, фамилия «Волоков» отсутствовала и на дверях в коридорах.

Не оставалось другого, как попытаться навести справку. К этому обычно прибегали в крайнем случае.

В конце коридора на третьем две сотрудницы занимались вполне обычным, житейским делом. Одна из них примеряла сапоги. Вторая стояла рядом.

Она обернулась:

— Спички есть?

Надежда достала зажигалку, спросила в свою очередь:

— Волоков в каком кабинете? Не скажите?

— Волоков? Кто такой? — женщина удивилась.

— Ваш сотрудник. Светловолосый…

— Первый раз слышу… Валь! — Ее подруга в это время усердно тянула вверх «молнию». — Кто у нас Волоков? Я правильно называю?

— Да, Юрий Михайлович…

Подруга шевельнулась — «молния» шла с трудом.

— Я тоже такого не слышала… — Надевавшая сапог разогнулась. — Мы бы наверняка его знали…

Из автомата Надежда позвонила Игумнову.

— Такой тут никогда не работал.

— Очень странно, Надя…

— Тем не менее.

Игумнов был озадачен. Ничего не сказал. Так бывало и в их прошлой жизни. Ее сообщение теперь засело в его мозгу и надолго. До объяснения.

Все же Надежда спросила еще:

— Как там с Мусой, с Эдиком? Не появились?

— Карпец пасет их у «Аленького цветочка»… — Игумнов смог переключиться, добавил. — Тут задержали спекулянтов с гвоздиками. Бакланов повез штук сто в прокуратуру. Следовательше. Может подождет с кавказскими свидетелями… А за это время, смотришь…

— А что Качан? Не возвратился?

— Пока нет.

Качан проверял Волока по месту жительства.

Машину ему не дали. Он добирался на Новую Башиловку на метро, потом троллейбусом.

Троллейбус занудливо шуршал мокрым асфальтом, он был полон. Качан стоял у задней двери, на остановках входившие и выходящие с силой тащили друг друга в разные стороны. Ехать было не долго.

Волоков жил недалеко от остановки в доме рядом с винным магазином. Точнее, у той части обычного продуктового магазина, которая была специально выделена для продажи «винно-водочных изделий».

Как и по всей Москве, в условиях усиления борьбы с пьянством, вдоль улицы тут вытянулась длинная многоголовая очередь. Со спиртным ощущались перебои. Очередь выстроилась с утра. Ей суждено было простоять весь день и рассыпаться за несколько минут до закрытия винного отдела.

Естественным было попробывать собрать сведения о Волокове именно в гуще завсегдатаев. Качан подошел к группе наиболее активных.

Народ волновался. Водки накануне завезли недостаточно. Шла общая дискуссия.

Острый вопрос волновал каждого.

Мнения разделились. Одни подозревали, что в связи со съездом партии продажу водки на время полностью прекратят, другие законно предполагали обратное — чтобы продемонстрировать Западу изобилие продуктов — неоспоримое примущество развитого социализма, народу дадут напиться от пуза.

— Колбасу-то на прилавки выбросили! И Москву от приезжих закрыли! Так что…

Никто не знал планов властей.

— Наоборот! Чтобы пьяных на улицах не было!

— На самогон перейдем!

— Волока не видел? — обратился старший опер к одному из наиболее активных. — Мне он вот так нужен…

Качан держался уверенно и небрежно.

Собеседник — несомненный алкаш — был трезв, свеже выбрит. Выглядел до крайности худым, испитым.

— Волока? Нет, сегодня не видел…

Волокова он явно знал.

— А вчера?

— Вроде да. А че?

Повод для встречи не был оригинален.

— За ним должок… — объяснил Качан. — Может мне к нему на работу подъехать. Не знаешь, где он работает?

Алкаш-собеседник был рад побазарить.

Завел он издалека, со смыслом:

— Работает он в хитром месте… — Алкаш сплюнул. — А где? Вот в чем вопрос! — По непонятной ассоциации алкаш вспомнил: — Слыхал пословицу? «Не говори, что знаешь, а знай, что говоришь!»

Был он нетороплив, не зная, чем заняться.

Качан вел свою линию.

— Может домой к нему зайти…

— А вон, подъезд. Только вряд ли ты его застанешь.

— Да? Ты про него говоришь? Про Юрку?

— Да он! Волок! Я тут всех знаю. Постоянных, конечно…

Он снова сплюнул. Все недолгое время, пока они говорили, он часто и коротко сплевывал себе под ноги.

— Может жена чего знает?

— Я ее что-то давно не вижу. Может в деревне?

— С детьми?

— Куда их денешь! Мальчик и девочка у него…

— Деревня их далеко?

— Где-то по Белорусскому ходу.

Качан взглянул на часы. Теперь следовало чуть прерваться. У него еще было время, хотя и не много.

Сомнительные личности сновали мимо — от арки во двор магазина. Там открыто торговали самогоном.

То в одном, то в другом углу двора выспыхивали острые дискуссии по поводу наболевшего.

Один из самогонщиков подошел к собеседнику Качана:

— Можно тебя?

— Ну!

Алкаша хотели привлечь в качестве специалиста-консультанта.

— Такая проблема. По-моему, дрожжи не гуляют!..

— А ты кефирчика пробовал?! — Собеседник сплюнул важно.

— На горохе тоже хорошо! — Самогонщик отошел.

— Кто говорит про горох…

Качан не позволил его мыслям растечься по бескрайнему древу.

— Считаешь, должок за ним не пропадет…

— Ни в коем разе. А водки он тебе сколько хочешь сделает в любой момент…

— Тут у вас разве не менты очередь устанавливают?

— А что ему менты? Он их всех знает… Ты вечером приходи — увидишь! Как король приедет…

— У него машина?

— «Москвич». Четыреста двадцать седьмой. Небесного цвета.

Одна из темных личностей, вертевшихся вокруг очереди, приблизилась в неподходящий момент:

— Не знаете — е с т ь?

Вопрос было понят, хотя в нем начисто отсутствовало подлежащее. Не упоминалось оно и в предыдущем контексте.

Собеседник Качана объяснил кратко:

— Я сейчас не бухаю, земляк…

— Ну!

— Поэтому не слежу. Не знаю!

Темная личность отошла. Качан стимулировал собеседника сигаретой.

Они еще поговорили. Качан снова взглянул на часы.

Теперь у него было два графика — служебный и свой личный, причем весьма сложный. Верка должна была съездить домой в Барыбино и веруться в Москву — будто бы в поликлинику.

Отчим Верки опять был на службе. На этот раз его проводили на сутки. Договоренность с матерью оставалась в силе: после ее ухода ключи от квартиры должны были вновь оказаться в почтовом ящике.

Если на вокзале ничего не случиться, сразу после установки, Борька должен был подъехать в Текстильщики, и к Веркиному приезду снова ждать Верку на остановке.

Верка занимала все его мысли. Качан не мог вспомнить, чтобы с ним было такое. Он ни о чем больше не мог думать. Сама Верка говорила, что с ней происходит то же самое. Да он и сам видел. Ее начинала бить дрожь сразу, едва они оказывались вдвоем…

Сегодня им предстояло встретиться дважды.

Верка сказала, что уговорит мать под вечер поехать — навестить подругу…

«Тогда, мы сможем повидаться еще раз…»

Качан отогнал мысли о Верке. Продолжил:

— Как он вообще-то?

— Вот такой мужик! — Алкаш поднял грязноватый палец. — Водки нет, но Волок тебе всегда сделает…

Логика была железной.

— Работает, что ли, в магазине?

— Работает, я сказал тебе уже, он в хитром месте…

— Чего же это такое?..

— Типа заказника. Мужик он солидный… — У алкаша появилась возможность намекнуть на то, что и сам тоже не лыком шит, — тут он как-то ка мне обратился…

Качан был само внимание.

— Да?..

— Спрашивал про строительный вагончик… Знаешь: строители ставят? С отоплением…

— Ну! А где ставить? В деревне?!

— Не ему. Кто-то его просил.

— И чего ты? Достал?

— Я поинтересовался кое у кого. Но пока что-то не подворачивается.

Качан машинально взглянул на часы.

— Жаль я раньше не знал. Есть у меня кент…

— Здорово бы…

— Вместе и махнули б… — Качан продолжил с ходу. — Волок сам обычно за рулем?

— Иногда его друг сядет…

— Точно! — Качан не ожидал, что вот так — случайно зацепит и вагончик, и напарника. Он не пропустил моментю — Тогда с ним тоже друг был! Коренастый…

— При галстуке?

— В пуловере и кожаной куртке.

— Он! Вместе работают…

— Давно их видел?

— Недавно…

Качану теперь необыкновенно везло. С тех пор как появилась Верка.

Пора было отрабатывать концовку. Иначе алкаш мог рассказать Волоку о мужике, который его разыскивал у магазина.

— Хороший малый этот Волок, — Качан подумал. — И жалко его… — Он вздохнул. — Где он ступню потерял? Машина сбила? Или отморозил?

Алкаш взглянул ошалело:

— Как потерял?

— Он же на протезе!

Несколько минут алкаш вяло препирался. Пришлось признать:

— Тогда это не Волок! Это Павка Корчагин! Кличка у него такая! Но Павка уже не молодой…

— Павка! — Качан несильно ударил себя по лбу. — А чего я Волока приплел?!

— Так и говори! Павка! А то Волок! — В алкаше родились высокие воспоминания. — Мы с Павкой можно сказать мировое открытие сделали. «Голубой лосьон» видел? Голубой, как морская вода…

— Ну!

— Сто двадцать граммов, но сразу ты не выпьешь! С ног валит! Такая штука…

— Как его встретить, Павку?

— Должен скоро появиться. Я его сегодня еще не видел.

— А чего делает?

— Может бутылки сдает. Павка, он и есть Павка… Но перед тем, как закрывать магазин, все равно соберутся…

Качан мог быть доволен концовкой.

Алкаш ничего не заподозрил.

Из ближайшего автомата Качан позвонил в отдел.

— Качан докладывает…

Игумнов внимательно слушал. Сразу ухватил главное

«Строительный домик! Волок искал для кого-то времянку…»

По стопам Качана теперь можно было направить своего человека.

Предлог был найден.

Охота выдалась знатная…

В Москву из Спецохотхозяйства возвращались с ветерком.

Машину вел Волоков — сильно хвативший после поля.

— Осторожнее… — Голицын сидел рядом, тоже изрядно поддатый. Он даже не просил руль, чтобы предаться излюбленному развлечению — подрезать по дороге «чайников».

— Ничего, я слежу… — Волок был аккуратен. — А если сыграем в ящик, то, по крайней мере, не на кого будет обижаться…

Охота на кабанов-секачей, учитывая время года, была лицензионная. Потом, как водится, отпраздновали успех, обмыли трофеи. Да, видать, слишком сильно.

На границе Москвы, у Кольцевой Автодороги, вдруг вспомнил:

— Посмотри, как он там…

На заднем сидении спал один из привилигированных охотников — Георгий Романиди. Остаток ночи он провел с егерями, промерз. Выпив, сразу отключился. Теперь лежал трупом.

Голицын обернулся, потом приказал Волокову:

— Прижмись к обочине. Перевернем его на бок…

Волок был настроен беспечно:

— Ничего! У меня чехлы в полиэтилене!

— Я не о том! Не захлебнулся бы рвотой. Куда мы потом с трупом?

— В болото! К Сергею Джабарову…

— Да, тормози ты! — Голицын рванул Волока за руку.

Остановились на обочине. Вышли, синхронно, с двух сторон одновременно хлопнули обеими передними дверцами. Так же враз открыли две задние.

Вмешательство оказалось своевременным. Георгий Романиди лежал на спине неподвижно. Непокрытая, с тускло алюминиевым отливом волос на висках голова была запрокинута, застывший в гримасе рот напряжен.

Волок нагнулся, провел перчаткой по губам — охотник сделал глотательное движение.

— Живой!

Романиди положили набок, он даже не почувствовал.

Волоков поднял валявшуюся между сиденьями меховую шапку, положил на сидение. Шапка была дорогая, из меха оппосума.

«Где они их только достают?»

Об этом стоило поинтересоваться у Сабанеева.

Виталька остался в охотхозяйстве, там все еще гремели пробки от открываемого «Шампанского».

Голицын, подошедший со стороны ног охотника, залюбовался собачьими унтами, притянутыми сверху инкрустированными застежками поверх икр.

Куртка была тоже добротная. Тот, кто ее шил, придумал десятки разумных усовершенстовований — вделанный в полу спичечный коробок, короткие ножны в рукаве…

— Поехали…

Двинулись в путь. В Москву въехали полные неясных проектов. Долго молчали, пока Волок крутил проспектом, а затем Садовым Кольцом.

«Может кинуть мужика?»

Жизнь, которую они вели последние недели их до конца развратила. А ведь еще недавно они рисковали собой совсем на другой ниве.

«Про унты можно сказать егерям, что купил. Или подарили…»

Ехать оставалось недалеко.

Романиди жил в хорошо знакомом обоим доме на Арбате. В том самом Плотниковом переулке. После исчезновения Джабарова Смердов поселил его в квартире Люськи…

На Арбате съездовское запустение не чувствовалось.

У поликлиники 4-го Главного Управления протолкнулись сквозь табун персональных машин. Водители ожидали своих хозяев и их близких с врачебных приемов. В окнах поликлиники для номенклатуры горели огни. У входа высокий мясной мужик проверял пропуска у входивших.

— Вылитый Виталька Субанеев, — заметил Волок.

— Они все — один к одному! Что тут, что там, на Старой Площади!

Волоков свернул у необозначенной снаружи номенклатурной аптеки. У входа тоже стояли машины с престижными номерами: «МОС», «ММБ», «ММК», «ММГ», «МОМ».

— Хлебное место…

— Согласен.

У дома на Плотниковом остановились.

— Алло! — Волок обернулся к заднему сиденью. — Друг! Приехали…

Спавший не проявлял ни малейших признаков жизни.

Голицын просунул руку.

— Проснитесь…

Романиди не шевелился.

— Если оставить его в подъезде — все равно кто-нибудь разденет… задумчиво заметил Волок.

Он имел в виду другой возможный вариант.

Голицын помолчал. Ему в голову пришла та же мысль. Он тут же моментально мысленно все прокрутил. Теперь проверял на парнере:

— А что скажем Смердову?

— «Мы подвезли его к дому, он вышел. Попросил нас привезти еще водки. Мы уехали. Когда вернулись, смотрим — он лежит в подъезде. Раздетый…»

— Почему поехали вдвоем? Почему не завели в квартиру?

— Он не выглядел таким пьяным!

— Дальше!

— Занесли в квартиру!

Голицын решительно это отверг:

— Не годится!

— А чего?

— Для Смердова надо дерзко и доказательно…

Волок мог предлагать различные варианты, но решал он, Голицын москвич, из нормальной семьи, кончивший в свое время спецшколу. Решал единолично и окончательно. Словно ставил печать.

После того, как его решающее слово было произнесено, Волок уже не нес ответственности за свое предложение. Голицын брал все на себя.

Голицын обернулся, дернул спящего, но тот даже не пошевелился.

— Тормози!

Волок прижал машину к тротуару.

— Иди на заднее сиденье. «Мы вернулись — он раздетый. Не занесли его в квартиру, потому что не нашли ключа. Считали, что его унесли вместе с одеждой!»

— Так…

— Ключ обнаружим потом на сиденье… Все! Я сажусь за руль…По дороге займешься делом… Все вещи — в багажник… «Глаза боятся, а руки делают…»

— А потом?

Голицын взглянул на часы.

— Восемнадцать с минутами… Мы привезем его раздетого к Смердову! Прямо в отделение! Водку достанем по дороге? Мы ведь как бы за водкой уезжали?! Так?!

— Нет проблем. Гони!

Винный магазин еще работал.

Для очереди, растянувшейся на квартал, прока от этого было немного.

— Водка кончилась! — объявили с крыльца. — Последние четыре ящика…

Народ все равно не разошелся.

У многих не было выбора. Срывались планы, кого-то ждали в гости. Кто-то наломался за день, мечтал расслабиться…Оставалось уповать на чудо.

— Завмаг обещал: подвезут…

Несколько молодых поддатых парней хорохорились.

Крепкие, короткоостриженные, в дубленках и лохматых шапках задирали прохожих. После того как магазин закрывали, наступал их час. В ход шел самогон.

А пока они развлекались.

Никола — бывший истринский вор, человек Игумнова, стоял у угла. В его задачу входило опознать Волока, когда тот тут появится, и вступить в разговор.

На него не обращали внимания.

Впалые щеки. Бесцветные маленькие глазки недавно народившегося кобелька дворняги. Дешевое суконное пальтецо.

Невзрачная личность с постоянно ускользающим пустым воровским взглядом.

Вся тот же, как бы выведенный на лбу для тех, кто понимает, афоризм:

«Кто не был, тот будет, кто был — тот не забудет!»

Явный уголовник, проведший большую часть жизни за решеткой…

Закрытие магазина фатально приближалось — Волокова не было.

«Может вообще сегодня не пригребет…»

Никола поглядывал на приблатненых у входа. Он не знал Башиловку, появился на ней впервые. Приходилось держаться с оглядкой:

Среди парней отличался один — молодой амбал, с заметным животом, в вязаной шапочке «петушок». Амбал задирал то одного, то другого. Несколько раз поглядывал он и в его, Николы, сторону.

«Где же он требух нажрал?! Небось на пиве, шакал…»

И свалит было нельзя. Надо было ждать Волока!

Опыт подсказывал: конфликта не миновать.

Так и вышло.

Амбал с бочонком вместо живота уже оставил мужичонку, к которому перед этим пристал, сделал несколько шагов в направлении Николы.

— Вот кто мне сегодня поставит бутылку… — Он вроде в шутку, но крепко потянул Николу за лацканы пальто. — Правда, дедок?

Никола отнекивался, но не напористо. Ему хотелось избежать открытой конфронтации.

— Откуда?! У меня у самого нет!

— А это уж твои проблемы… — Амбал не отпускал вора, все сильнее наваливался на него молодым здоровым пузом. — Верно, дедок?

Мускулы так и ходили у него под курткой.

— Так как же?!

Несколько человек из очереди оглянулись, но в это время на крыльцо вышел один из грузчиков.

Толпа обратилась в слух.

Но грузчик только позвал кого-то из толпы, вернулся в магазин.

— Поставишь или нет?.. — Амбал был настроен агрессивно.

— Да если б было! Разве я стоял бы здесь?! Подумай сам!

— Хорошо. Я достану. А ты заплатишь…

— Откуда у меня?! — Никола отступил дальше, к углу здания. — И вобще! Я чего?! Должен?

— А прописка у этого магазина у тебя есть? — Амбал пузом оттеснял Николу за угол, в палисадник, в темноту. — Ты прописался?

Квадрат зоровенными ручищами все сильнее стягивал у Николы на горле оба лацкана.

— Сейчас задавлю с хода…

Никола пятился назад. Все меньше оставалось надежды, что все как-то еще обойдется. Амбал вынуждал его к действию. Выхода не было.

— Откуда у меня деньги? — Никола увел взгляд: боялся нечаянно выдать себя.

Они были уже за углом, на порядочном расстоянии от очереди, одни в пустыре палисадника. Амбал все еще не чувствовал опасности.

— Есть или нет… Меня это не колышет! Сейчас такое с тобой сделаю придешь домой, старуха не узнает… Мужик ты или баба! Понял, дед?!

Никола томился духом. Он дошел до черты, которую с самого начала себе наметил.

Для начала спросил привычно:

— Слушай, ты кто такой по жизни?!

— Я?! — Амбал даже возмутился. — Сейчас узнаешь…

Он притянул вора ближе.

Рука Николы тихо скользнула в карман.

Живот амбала напрягся.

В тот же момент что-то горячее, липкое возникло у него под одеждой, потекло от живота по бедру. На мгновение амбал заглянул в бесцветные пустоватые глаза Николы, в которых ровно ничего не отразилось. И сразу наступила слабость.

— О-о-о… — прошептал он. — Мне плохо! Дай руку…

Николы рядом уже не было.

Унылым с чахлым палисадником двором вор вышел с другой стороны дома. По пути он незаметно обтер нож газетой, сунул в снег. На всякий случай заметил место.

У черного промерзшего, без стекол телефона-автомата никого не было. Никола снял трубку, набрал «02».

— Человека порезали!.. — Никола прикрыл рот платком, назвал адрес. На Новой Башиловке. У винного магазина. Знаете? За домом.

Слова звучали невнятно. Но Николу поняли.

— Там вечно дерутся! — человеческая жизнь на другом конце провода не очень-то ценилась.

— Я думаю, у него селезенка задета… — предположил вор.

— Вы случайно не медик?

— Нет.

— Ваша фамилия? Адрес?

— Ни к чему вам! Потом затаскают… Я сказал. А там, как хотите.

Никола вернулся к очереди.

Он видел, как примчалась милиция, отделение находилось где-то неподалеку. Тут же почти одновременно к магазину подъехала «скорая».

Амбала внесли на носилках.

— Давно напрашивался… — заметил кто-то.

Никола стоял спокойный:

«Не заявит!»

Обращаться в милицию за помощью блатным считалось западло.

Волоков с Голицыным подъехали к магазину на Башиловку перед самым его закрытием. Волок сидел рядом с водителем. Он сразу выскочил, бегом пробежал к крыльцу, очередь колыхнулась, пропуская.

Никола, следивший за подъезавшими машинами, его тотчас узнал.

«Светловолосый, пышные волосы. „Москвич“ небесного цвета… Он!»

Через минуту Волок уже поздоровался с ментами на крыльце, нырнул в дверь.

— Для своих у них всегда все есть…

Стоявшие в очереди — те, что только что пропустили его, возмущались. Правда, негромко, с оглядкой.

«Лучше не связываться….»

Волок снова выскочил на крыльцо через несколько минут — улыбчивый, уже затаренный.

— Волок!

К нему подошло несколько парней из местных крутых. У угла здания они переговорили. Волок откинул им пару бутылок, быстро двинулся тем же путем назад к «москвичу». В машине впереди Волока заметили, начали тихо подавать навстречу. Никола вышел наперерез через двор. Он не знал, сколько людей находилось внутри, в «москвиче». Все же позвал:

— Командир!

Волок глянул в его сторону.

Невзрачность мужика, окликнувшего его, не насторожила. Его тут знали.

— Че?

— Привет. Слушай, строительный вагончик тебе еще нужен? — коротко спросил Никола.

Неожиданный вопрос буквально ошарашил. Волок не успел подумать. Ответил, как есть:

— Нет. Проблема снята. А ты откуда знаешь про времянку?

— Люди сказали…

Задуманный Игумновым вариант не прошел.

Николе осталось доиграть роль до конца:

— Может знаешь, кому еще нужен?

Волок, успевший придти в себя, ответил вопросом:

— А у тебя есть?

— Достану.

— Я поспрашиваю…

Ему помешало непредвиденное.

По другую сторону здания неожиданно возникла патрульная милицейскаю машина. Никола заметил: патрули двигались медленно, кого-то искали, наблюдая за аллеей.

Волок тоже обратил внимание на подъезжавшую машину. Оглянулся. Объяснение с патрулями не входило в его планы.

— Давай завтра, — он уже открыл дверцу. Садился. — Здесь. В это время…

«Москвич» тут же отъехал. Второго человека — на водительском месте Никола не рассмотрел, зато успел разглядеть третьего.

На заднем сидении под наброшенной сверху курткой лежал еще пассажир. Без обуви, в шерстяных белых носках. Лица его видно не было.

Патрульная машина не продолжила маршрут. Неожиданно затормозила. Два мента, выскочившие из нее, бросились к Николе прямиком, перепрыгивая через невысокие ограды палисадников.

— Эй! Стой!..

Никола и не думал бежать.

Его с ходу ошмонали, подвели к патрульной машине.

Дверца переднего сидения была открыта.

— Вот, товарищ подполковник…

Сидевший рядом с водителем — в штатском, среднего роста, не вылезая, всмотрелся в задержанного.

Никола подумал об амбале, которого он подрезал.

«Может кто-то видел, как они разбирались и сдал ментам?!»

— Кто? Откуда? — спросил старший офицер.

— Анчиполовский…

Никола носил с понта трудную нерусскую фамилию — Игумнов подобрал.

Вор и произносить-то ее без запинки научился несразу.

— Имя-отчество?

Никола назвал.

— Ефим…

— Где живешь? — Подполковник в штатском был серьезен.

— Гамсоновский переулок…

— Где ж это?

Никола объяснил.

Вопросов о себе он не боялся. Проверки по Центральному адресному бюро — тоже. Об Анчиполовском, за которого он себя выдавал, Никола знал все главное. Включая месяц и число даты рождения. Сам Анчиполовский в это время давно уже не находился по месту прописки.

— В пятиэтажке? Это на углу что ли? — Мент хотел его поймать.

— Наш двухэтажный старый…

В свое время Игумнов привез Николу на место, в Гамсоновский переулок, показал дом — развалюху, на заднем дворе большой реконструированной фабрики.

Разоблачить Николу можно было, только приехав на место.

— Документы есть?

— Я их сроду с собой не ношу. Еще потеряю.

— А здесь чего делаешь?

Никола рассказал о приятеле, с которым познакомился у магазина и договорился встретиться. История эта с равным основанием могла считаться как правдивой, так и от начала до конца вымышленной.

Мент задумался.

Тем временем заработала рация. Водитель передал трубку:

— Вас, товарищ подполковник…

Разговор по рации выглядел странным. Как понял Никола, речь шла об охоте, охотниках…

— Я сейчас буду… — Мент принял решение, вернул трубку водителю. Давай в отделение.

— А с этим?

— Там разберемся. Быстро в машину! — Это относилось уже к Николе. Поехали.

Вскоре поступили полные сведения.

Контингент охотников, приезжавших в спецхозяйство вместе с Авгуровым, оказался сплошь иностранными гостями партии.

Деятель Международной Ассоциации юристов-демократов доктор юридических наук Авгуров совершенно официально проводил время с представителями западных коммунистических и левых либерально-демократических партий, приезжавших в Москву на соответствующие семинары.

Это все упростило. Чужестранцы испокон веков, еще с Тайных Дел Приказа царя Алексея Михайловича — прародителя ОГПУ-КГБ — всегда обретались в поле зрения государственной безопасности.

Помимо лекций, поездок в Спецохотхозяйство и прочего Авгуров встречался со своими слушателями и в небольших интимных междусобойчиках с приглашением девиц легкого поведения.

С одной из них, секретной сотрудницей КГБ СССР, носившей псевдоним «Мирская», Козлова тут же свели.

Встреча состоялась на конспиративной квартире — в мебелированном трехместном номере гостиницы «Савой». На столике в номере стояло вино, фрукты, коробка с пирожными. За стеклом в серванте позванивал хрусталь.

Козлов приехал с цветами, он любил работать с женской агентурой. Общение чаще происходило наедине, иногда под видом коллег или любовников в машине или на конспиративной квартире. Повернутый в дверях изнутри ключ в гостиничном номере, наброшенная задвижка на двери… Сплошное балансирование на скользкой грани.

Независимо от результатов, встречи с возбуждали. Хорошенькие молодые женщины-агенты, зачастую весьма свободных взглядов, являлись на явки, как на свидания.

Достаточно было одного неосторожного намека, прикосновения…

Сколько их, резидентов, погорело на этом!

«Мирская» — симпатичная брюнетка с розовой кожей и девичьей неразвитой грудью — по образованию филолог, работала в валютном баре «Националя». К своей службе в Комитете государственной Безопасности относилась как основной.

— Очень приятно, — она привычно кокетничала.

— Я тоже очень рад познакомиться.

Сотрудник КГБ, у которого «Мирская» находилась на связи — угрюмый молодой очкарик, по виду из технарей, — по установленной форме представил разведчице своего коллегу, подсел к телевизору.

Общение было дружеским.

Незаметно перешли к делу.

Из понятных соображений Козлов назвал нескольких охотников, которые будто бы его одинаково интересуют, в том числе и Авгурова, но «Мирская» быстро его расколола:

— Вас интересует Авгуров?

Скрывать не было смысла.

— Вы правы. Я могу обращаться к вам на «ты»?

— Конечно. На «ты» и «Ольга»…

Она сразу отсекла версию, которая была на поверхности. Козлова предупредили о «наличии среди семинаристов ряда радикально настроенных представителей богемы и сексуальных меньшинств…»

— Нет, нет. Авгуров нормально ориентированный мужик. А голубых там и без него достаточно.

— Вы их знаете?

— Отлично. Все часто у нас бывают!

С «Мирской» удалось переговорить без помех. Очкарик самоустранившийся с самого начала, так и просидел всю явку, удобно устроившись в кресле у телевизора.

«Это не депутатская комната на перроне… — Козлов ему откровенно завидывал. — Это пятизвездочная гостиница „Савой“, хрусталь, красивые девочки… Но ладно. Еще не вечер…»

— Что они за люди?

«Мирская» тоже устроилсь комфортно, подложила ногу под себя.

— Все они коммунисты. Все друзья нашей страны… — Она вела работу по линии Пятого Управления КГБ — на фронте борьбы с идеологическими диверсиями. Сейчас ей не было до конца ясно, какого рода сведений от нее ждут. — На день открытия съезда — 25-го у них заказан банкетный зал…

«Мирская» достала сигарету. Козлов дотянулся с зажигалкой.

— Спасибо… — она глубоко затянулась. — За партию они всегда пьют только стоя. За партию, за политбюро. Никогда никакой антисоветчины!

Козлов в этом не сомневался.

— Вы бывали с ними… О чем они говорят на таких встречах?

— А ни о чем… — «Мирская» почувствовала интерес незнакомого чекиста, оживилась. Очкарик-гебешник, у которого она находилась на связи, вниманием ее не баловал. Опасался интима. — Разговоры между ними, как и везде: демократия, ускорение…

— А что по женской части?

— Народ разный. Иногда с девочками, конечно.

— И с мальчиками?

— Есть и такие… Но вот, пожалуй, что их объединяет! — Она внезапно вспомнила такое, что ее очкарика никогда не интересовало, а сегодня могло оказаться важным. — Поле!

— Охота?!

— Да. По пятницам ездят в спецохотхозяйство. Я тоже несколько раз с ними моталась. Это здесь, в Подмосковье. Крупные звери. Кабаны. Лоси…

О закрытом спецохотхозяйство Козлову было хорошо известно. В свое время он и сам бывал в нем. В охотничьи домики в конце недели нередко съезжались и первые персоны страны…

— Кто же оплачивает?

— Иностранцы. Перечисляют валюту. В результате, все довольны. И партийная казна, и охотхозяйство… И МВД, конечно…

— Посредники — менты?!

«Хомуты продажные!»

Бывший шеф КГБ — генерал Федорчук, пересевший в свое время в кресло министра внутренних дел СССР, покидая МВД, недаром скорбел. Как не старался, очистить ментовское ведомство от коррупционеров так и не удалось, хотя генерал выгонял хомутов с работы безжалостно, пачками, не взирая ни на стаж, ни на характеристики. Слишком сильным оказалось ментовское противодействие.

На этом «Эра Федорчука» в МВД закончилась.

Вести работу в отношении милицейской верхушки в этих условиях становилось все труднее. Сотрудники госбезопасности, пришедшие в МВД вместе с Федорчуком, ждали изгнания вслед за своим шефом.

— Что-нибудь известно об их связях с МВД?

— Безусловно. Авгуров и есть их посредник…

«Мирская» улыбнулась. Она была осведомленной сотрудницей, просто ее куратора-очкарика интересовало совсем другое.

— За Авгуровым стоит кооператив, который все это устраивает. Лицензии, охоту…

— Вы знаете о нем?

— Они называли. «Байкал», если не ошибаюсь.

Это был кончик нити. Дальше следовало раскручивать самому.

Беседу в «Савой» закончили за столом.

Договорились в скором времени снова встретиться.

Прощаясь, Козлов спохватился:

— Кто из слушателей с Авгуровым ближе других? Есть такой?

— Есть. — «Мирская» назвала. — Романиди. Такие друзья…Прямо — «не разлей вода»!

— Романиди…Грек?

— С Кипра. Георгий Романиди, — она коротко охарактеризовала. Выпускник Лумумбы, коммунист. На Кипре у него брат, женат на бывшей москвичке…

— Было очень приятно…

— Мне тоже.

Из гостиницы Козлов приехал к себе.

«Кооператив „Байкал“… Романиди, киприот…»

Покончив с текучкой, он позвонил нескольким своим коллегам. О «Байкале» никто ничего не знал. Никогда не слышал. Но все обещали помочь.

Через час ему сообщили:

«Посредническая фирма „Байкал“ зарегистрирована…»

Дальше был полный облом.

Учредители были сплошь неизвестные обладатели четырехзначных абонентских ящиков. Ни адресов, ни телефонов.

Впереди была каменная стена.

И это настораживало. За «Байкалом» могли стоять весьма влиятельные и неожиданные структуры.

В свое время убранный на пенсию его шеф-генерал КГБ глухо намекал:

«Деньги КПСС работают на партию в совершенно неожиданных сферах…»

Операция эта была архисекретной.

Особо доверенные сотрудники из действующего резерва КГБ умножали партийную казну — организовывая коммерческие фирмы, работавшие с Западом.

Бесшумные валютные ручейки текли в нескольких направлениях.

Очень скоро Козлову предоставился еще шанс.

Очкарик-кагебист, работавший с «Мирской», прислал ему копию сообщения другой своей помощницы — «С», повидимому, более законспирированной, поскольку ему не разрешили расшифровать перед Транспортным КГБ.

Некто «С» информировала:

«… Находясь в валютном баре гостиницы „Метрополь“ с иностранными слушателями Высших партийных курсов ЦК КПСС, источник обратила внимание на то, что преподаватель курсов профессор Авгуров в отличии от других не стеснен в средствах».

В дальнейшем, оставшись в номере наедине со слушателем курсов бельгийским коммунистом Роже, источник как бы между прочим коснулась этой темы и спросила:

— Откуда у Авгурова может быть валюта?

Роже объяснил источнику, что для иностранных слушателей курсов в Москве организован Интернациональный клуб любителей охоты.

В дальнейшем источник выяснила, что Члены Клуба через профессора Авгурова периодически заключают договоры с кооперативом «Байкал» на предоставление им лицензионной охоты в угодьях военно-спортивного общества, так называемого Спецохотхозяйства…

Бельгиец уточнил:

«По договору „Байкал“ предоставляет также отдых на закрытых правительственных дачах в живописных местах Кавказа и Крыма…

Процент, идущий непосредственно посредническому кооперативу, в договоре не указывается, но на соответствующую сумму повышается сумма выплат по сделке.»

Козлов задумался:

«Не лучше ли оставить все это, как есть и уйти в сторону…»

Большое начальство и его ближайшее окружение жило на широкую ногу. Охотилось не только в Подмосковье, но и в других уникальных местах. Поступали данные о сафари — охоте на диких зверей в африканском заповеднике — развлечении, стоившем десятки тысяч долларов. В агентурные сообщения это не записывали — там назывались слишком громкие фамилии…

На супругах, дочерях, невестках Первых лиц бросались в глаза драгоценные камни, бриллианты, номенклатура скупала антиквариат, редкие полотна известных мастеров….

Что-то перепадало и посредникам…

«Авгурову и тем, кого он представляет, идут немалые деньги. Однако, не в руку. На налом. На Западе это не принято. Значит, через банк. Проблема Авгурова и тех, с кем он работает, как эту валюту потом вытянуть…»

Он больше не сомневался.

«У Авгурова должен быть валютный счет или даже счета в иностранных банках, куда переводятся комиссионные…»

В этом свете вояж жены Авгурова выглядел объяснимым:

«Поездка за границу связана с размещением валюты…»

Оставалось сопоставить самые свежие факты.

«Георгий Романиди — доверенное лицо Авгурова. „Не-Разлей-Вода“. Он с Кипра. Его брат сейчас там, на острове. Жена Авгурова летит назад из Израиля именно через Кипр. Случайности быть не может. Авгурова что-то привезет…»

Все можно было выяснить в Аэропорту «Шереметьеве», если бы по ее прилету удалось провести досмотр вещей и личный обыск.

Но практически это было невозможно.

«Ей наверняка обеспечили проход таможни без досмотра. Сейчас вся номенклатура обзавелась пропусками. А уж бывшей невестке члена Политбюро вообще ничего не стоило…»

— Думай, Козлов, думай… — Не один километр прошагал он по своему кабинету от окна к двери в поисках решения.

Обращаться за помощью к непосредственному начальству Козлов не стал.

Новый его шеф — бывший сотрудник Третьего Главка КГБ — был ни рыба, ни мясо. Напрасно Козлов подсовывал ему доклад на съезде нынешнего генсека с отчеркнутым жирно абзацем — «об отвественности, лежащей на органах безопасности»…

Руководство ни мычало, ни телилось.

«Санкцию на досмотр не дадут. Потянут время, а в результате пшик…»

Надежда оставалась на противников Авгурова и Ильина. Последний телефонный разговор генералов, записанный Транспортным КГБ, был откровенно агрессивен. Менты словно нарочно провоцировали, зная, что их подслушивают.

Жернаков и Скубилин были готовы на резкие шаги. Времени у них оставалось совсем мало. После закрытия Съезда в МВД должна была произойти смена караула.

«Проотивоборствующие стороны сцепятся, как пауки в банке. В ход пойдет все: таинственное происхождение кооператива, роль Авгурова, причастность бывшего главы Адмотдела ЦК КПСС Ильина, направления потоков валюты…»

Сомневаться в этом не приходилось.

Козлов принял решение.

«Надо проинформировать Скубилина и дать ему номер рейса, с которым прилетает Авгурова…»

Милиция аэропорта и железнодорожный генерал подчинялись общему Главку — Главному управлению внутренних дел на транспорте — ГУВДТ, который курировал замминистра Жернаков. Его слово тут было непререкаемым.

«Авгурову ошмонают в два счета! Санкции не потребуется…»

Паром «Принцесса Евгения», которым Авгурова под вечер отбывала из Израиля на Кипр, не считался ни комфортабельным, ни престижным. Заштатный паром ей сразу не понравился.

«Принцесса Евгения» и в подметки не годился белым красавцам, курсировавшим на Каспии между Баку и Красноводском, где она когда-то плыла со своим первым мужем…

Иностранцы для посещения Кипра пользовались самолетами. Как и израильтяне.

Поток их сюда не иссякал.

В Израиле, где существовал лишь религиозный брак, смешанные пары не регистровались. Молодые израильские новобрачные, принадлежащие к другим конфессиям, и смешанные пары заключали обычно браки на Кипре. Для тех же целей, существовало, правда, еще государство — Парагвай. Лететь туда не надо было, новобрачные регистрировались заочно.

Но брак, заключенный в посольстве, как объяснил делегаткам все тот же гид, — ироническм называли «парагвайским», относясь к нему как к чему-то легковесному и несерьезному. В Хайфском порту, откуда отплывал паром, Авгурова насчитала с десяток таких пар.

«Будем надеяться, что в деле „принцесса Евгения“ окажется лучше, чем с виду…»

Об остальном беспокоиться не приходилось.

Валюта на ее счет в Иерусалиме пришла немедленно, едва она сообщила мужу в Москву номер счета, название и отделение банка.

Муж передал эти сведения дальше.

Валюту тут же перечислили.

Сотрудница банка «Апоалим», занимавшаяся ее валютным счетом, скоро научилась узнавать ее голос по телефону. Как только валюта поступила, Авгурову пригласили приехать в любое удобное ей время, что она и сделала, на время отделавшись от приставленного к ней шпика…

Получение крупной суммы в израильских шекелях и обмен на кипрские фунты никак не были обставлены.

Большую же часть пришедшей на ее имя валюты Авгурова тут же поместила на закрытый счет под не особо большой, принятый в солидных банках процент.

СССР и Израиль по-прежнему не имели дипломатических отношений и это создавало препятствие для тех, кто захотел бы проверить ее личный счет в «Апоалим».

Полученную валюту Авгурова решила везти с собой.

Никого не интересовал источник валюты, как именно и куда Авгурова собирается транспортировать кипрские фунты. Охранник у двери не обратил на выходящую туристку внимания — ему хватало посетителей, входивших в банк.

Прощаясь с Израилем, Авгурова ничего не приобрела, кроме нескольких дешевых сувениров — страна по европейским меркам слыла дорогой…

Посадка на паром шла лениво, медленно…

Люди вокруг нервничали.

Большинство пассажиров парома составляли советские люди, возвращавшиеся из Израиля от родственников. Вокруг слышалась русская речь. Металлические тележки, которые они толкали перед собой, прогибались под грузом.

На Авгурову многие поглядывали удивлено: она путешествовала с небольшой легкой, на колесиках, сумкой. И еще одной — «дамской». С валютой.

Вокруг то и дело раздавалось:

— Почему так медленно? Не знаете?

— А куда им торопиться?! Плавают себе и плавают…

Предоставленные сами себе, без израильских родственников, соотечественники быстро теряли заграничную ментальность, на глазах превращались в обычных харьковских, одесских, московских обывателей громкоголосых евреев и русских — с истинно советским неумением вести себя и суетливой непроходящей озабоченностью.

— Может рейс отменили?

— Бюрократизм тут, пожалуй, еще почище, чем у нас!

— А что вы хотите? Кто создал Израиль? Советский Союз! У власти рабочая партия…

Поотвыкнув от за время поздки от «своих», Авгурова чувствовала себя, как Гулливер, когда тот попал на Землю к людям после жизни с гуингномами благородными Лошадьми. Люди стояли ниже их духовно и от людей плохо пахло. По крайней мере, вблизи.

Очередь тормозили несколько израильских секьюрити, занимавшихся проверкой багажа. Авгурова уже научилась распознавать этих мальчиков.

Они несли и охрану Высшего суда справедливости во время посещения его московской депутатацией миротворок. В тот день она, отделавшись от соглядатайки, смогла позвонить в Москву мужу и сообщить номер валютного счета.

Потом ей показали их и дома израильского премьера, когда тот садился в машину.

Высокие, малоразговорчивые, с дипломами математиков и физиков, докторанты, поднявшиеся до 3-ей ступени…

Они были постарше и выше ростом израильских солдат, на которых Авгурова вдосталь насмотрелась в Иерусалиме.

— Мадам… Прошу вас предъявить вещи к осмотру…

Секьюрити, предложивший ей поставить обе сумки на стол, был все из тех же — молодой, высокий, короткоостриженный и немногословный.

— Где и у кого вы находились в Израиле?

Его английский был безукоризненен. Осматривать вещи он не собирался. Его задача была весьма узкой, Авгурова сразу успокоилась, едва прояснила ее для себя.

— В каких городах вы находились? Как добирались до Хайфы? На чем? С кем?

Секьюрити хотел быть уверен в том, что симпатичная пассажирка умышленно или случайно не внесет на паром взрывное устройство.

— Кто помогал вам укладывать вещи? Были ли при этом посторонние? Не оставались ли эти люди с вашей сумкой в ваше отсутствие?

Валюта, вывозимая Авгуровой из Израиля на Кипр, его не интересовала. И не декларировалась.

Вопреки предсказаниям маловеров паром «Принцесса Евгения» отплыл во время.

Море было спокойным. Темнеть начало очень быстро, едва отплыли.

Средняя палуба была забита людьми, готовившимися провести здесь ночь. Это были, в основном, все те же соотечественники, потратившие на путь от Хайфы до Лимассоли на Кипре по сорок американских долларов.

Но были и ностранцы.

Офицер из войск ООН, белокурый, в голубом берете — очевидно, канадец — они несли службу в регионе — на корме под неярким светильником читал книгу. Поодаль, в туристической палатке, стелили спальные мешки готовились ко сну.

«Принцесса Евгения» шустро разрезала волну.

Тут же, в кильватере, шли еще два парома — «Свободное море» и «Виргиния».

Было уже поздно.

В черноте ночи, в той стороне, где скрылась Хайфа, виднелись непривычные глазу диковинные фиолетовые сполохи в полнеба. Белые буруны убегали назад, прочерчивая путь.

Авгурова долго не могла уснуть.

Когда она проходила к трапу, канадец из войск ООН перестал читать, что-то сказал ей по-английски.

— Что? — переспросила она.

— Может мадам пригласит к себе?

Как он догадался, что у нее каюта? Офицер говорил по-английски с акцентом.

— Откуда вы, сэр?

Он не был канадцем, как Авгурова вначале подумала. Место, которое он назвал, она раньше никогда не слыхала. Сейчас офицер служил в частях, разъединявших противоборствующие стороны на юге Ливана.

С секунду она поколебалась. На палубе становилось ветреннее. Офицер был молоденький, похож на русского — беленький, чистый. Авгурова не была ханжой. То, что не могло иметь продолжения и о чем никто никогда не мог узнать, оно как бы и не существовало вовсе.

Останавливала сумочка с валютой.

Валюты было много. Невозможно было одновременно отдаваться страсти и думать о деньгах.

Авгурова помахала ему рукой. Улыбнулась:

— Ба-ай!

Она заглянула еще в носовой буфет — он уже не работал.

Пустые столы большим кагалом захватили соотечественники — тут было теплее. Кто-то пустил слух, что до утра отсюда не выгонят.

Атфмосфера в буфете была что ни есть неподходящая — спертый воздух, опасливые разговоры о заканчивающемся в Москве Съезде партийной номенклатуры.

— Зажмут еще больше или немного отпустят?! Вот вопрос!

Она направилась к себе.

Вход в каюту шел из небольшого коридорчика. Всюду в неожиданных местах встречались примостившиеся там и тут какие-то люди с палубными билетами.

В тупике, недалеко от своей каюты, ей бросились в глаза двое парней. Случайно она поймала взгляд одного из них — на нее смотрел типичный московский уголовник, явно интересовавшийся ее сумкой…

Утром Авгурову разбудил свежий ветер, ворвавшийся в каюту. Женщина сразу проснулась.

Кипр был уже где-то на горизонте.

Было совсем светло. Рядом с раздуваемой ветром занавеской виднелось море. Паром быстро скользил по сверкающей голубой глади.

Авгурова подскочила к столику.

Она хорошо помнила, что с вечера окно было закрыто.

Теперь в верхней части зияла грубо пробитая брешь. От нее вниз по стеклу разбегались крупные трещины.

Сумка-на колесиках — стоявшая с вечера у стены, была с помощью неизвестного приспособления подтянута к столику. Поднять ее к окну не удалось.

Второй сумки, которую Авгурова оставила на стуле, рядом с кроватью, на месте не было. Ее украли.

«Счастье, что все важное я убрала…»

Валюта находилась не в сумке — а в аккуратном жилете с многочисленными карманами, который она носила под костюмом, а ночью клала под матрас. Часть документов лежала в косметичке, а та, в свою очередь, находилась в сумке на колесиках — той, что, к счастью, осталась цела; заграничный паспорт был сдан администрации.

«Это они…»

Авгурова сразу подумала о двух парнях, которых она видела накануне, когда шла в каюту. Пойманный ею взгляд одного из них был весьма характерный.

«Типичный московский уголовник…»

Она быстро оделась.

Заперла каюту. Пошла в кафе.

Обитатели кают уже завтракали. Авгуровой подали континентальный завтрак — кофе со сливками, сыр, масло и круассон. Все свежее, в мизерных дозах.

В кафе то и дело заглядывали соотечественники, ночевавшие на палубе. Ждали, когда начнут возвращать паспорта. Их должны были раздавать именно здесь. Соотечественники по привычке не уходили, чтобы первыми получить документы и сойти на берег. Это было всегдашним стилем существования.

С прибытием парома в Лимассоль жизнь их снова превращалась в нескончаемую гонку — доставание мест, билетов, дешевых средств перемещения…

Была пятница. Агентство Аэрофлота в Никосии закрывалось рано. Многим предстояло ночевать на жестких диванах в аэропорту Ларнака либо платить шесть долларов за гостиницу «Лиго», известную многим кто добирался из Израиля через Кипр.

— Несут! — раздалось с палубы. — Паспорта несут.

Двое в морской форме сбоку за столиками, принялись раздавать документы. Процедура вручения паспортов классным пассажирам заняла несколько минут.

Провожаемая завистливыми взглядами сограждан, мгоновенно угадавших в ней «свою», Авгурова вышла на палубу.

Порт Ларнака был уже рядом.

Авгурова с сумкой спустилась в трюм.

Другой секьюрити, на этот раз уже киприот, приказал положить ее сумку с колесиками на тележку с вещами других пассажиров.

О взрывных устройствах речи больше не было.

Провозимая валюта киприотов не интересовала.

— Плиз!

— Сенк ю.

Паром причалил. Началась высадка.

Израильский этап путешествия Авгуровой заканчивался.

Оставалась кипрская таможня. Приземистое здание ее находилось примерно в сотне метров.

Багаж к таможне доставили на тележках электрокаром. Пассажиры парома шли рядом. Соотечественников снова было легко узнать — они спешили занять место впереди.

«Как всегда…»

Авгурова увидела и вчерашних уголовников, они обогнали ее. Молча, не поднимая голов. Быстро исчезли.

Доказать их вину было невозможно. То, что они вытащили из ее сумки, да и сама сумка, скорее всего, покоилось на дне за бортом.

Авгурова сняла с тележки багаж, вошла в таможню.

Она не спешила. На ходу осмотрелась.

Справа был зал с шопами, по бросовым ценам торговавшими электроникой и радиоаппаратурой. На стене висели два телефона-автомата.

Вначале она подошла к автоматам. Осторожно оглянулась.

Таможенников было трое. Первым стоял пожилой грек, в вещах он почти не копался. Двое его коллег были молодые, энергичные.

Авгурова выбрала старика, подошла, поставила перед ним сумку на колесиках, поздоровалась. Он, не глядя, поставил на ее багаже какую-то закорючку мелком, махнул рукой.

Таможенный досмотр был позади.

Авгурова вернулась к автоматам. Подождала, пока уйдет мужчина, звонивший в Аэрофлот в Никосию. Двухцентовые кипрские монеты у нее былиона везла еще из Москвы. Набрала нужный номер.

— Алло! — мужской голос на другом конце дрогнул. Авгурову ждали.

— Здравствуйте! Я приехала.

— Очень хорошо, — Бывший выпускник Московского университета Патриса Лумумбы, о котором рассказывал муж, отлично говорил по-русски. — Откуда вы звоните?

— Я еще в таможне в Лимассоли.

— Отлично. Там кафе, рядом с таможней. Оно единственное. Ошибиться невозможно. Через час я буду. Номер моей машины заканчивается двумя «пятерками». О кэй?

— Да, до встречи…

Кафе оказалось сразу же за дверью — небольшой навес с буфетом и стойкой. Посетителей почти не было. Только несколько таксистов в углу.

Работы с пассажирами хайфского парома им не предвиделось возвращавшиеся в Союз с коробками, чемоданами тащились мимо такси за угол, к микроавтобусам. Это было дешевле. Покупать на валюту никто из них тоже не собирался.

Авгурова заказала кофе.

Время тянулась медленно. От нечего делать она купила русскую газету, она продавалась тут же.

«Квалифицированный адвокат предлагает свое посредничество при приобретении недвижимой собственности на Кипре». «Полицейская хроника»…

Наконец, Авгурова решила, что пора идти на стоянку.

Несколько легковых машин было припарковано тут же за углом. Номерной знак, заканчивавшийся двумя «пятерками», она заметила сразу.

Сократис Романиди — высокий симпатичный грек — стоя у кабины, приглядывался к прохожим.

Авгурова не успела к нему подойти.

— При-вет! — услышала вдруг.

Она узнала знакомый голос, осточертевший ей за время поездки по Израилю.

— Фрида, вы?

— Я…

Посланица советских сторонниц мира важно курила рядом с довольно громоздким багажом из коробок и чемоданов.

— Тоже не лечу с группой…

Она кивнула на коробки, на всякий случай объяснила:

— Вроде ничего и не купила. А тому подарок, тому сувенир. Все просят… И никому нельзя отказать!

— Я вас понимаю…

Было заманчиво снова оставить ее в дураках — запереть в туалете где-нибудь тут, в Лимасоли.

— Я вижу вы кого-то ждете…

— Да я уезжаю. Муж приятельницы… Он за мной заехал.

— Какая удача! Может он довезет меня до Никосии!.

— Это не очень удобно… — Авгурова даже не подумала смягчить отказ. — Извините, Фрида. До свиданья.

За границей, с валютой, она словно превратилась опять в первую даму — невестку первого лица в стране. Как при прежнем своем муже.

Авгурова шагнула к машине:

— Здравствуйте, Сократис!

— С приездом… — Они расцеловались. Киприот тут же перехватил ее сумку. — Давайте, давайте… — Одновременно они уже обменивались новостями. — Как там Белокаменная?

— Хорошеет. Ваш брат Георгий передает вам огромный привет…

Романиди поставил сумку в багажник.

— Как он?

— По-моему, ему нравится.

— Он вообще влюблен в Москву. У вас там необыкновенные охотничьи угодья…

— Вы в курсе?

— Он звонил. Еще Георгий сказал, что мы сможем тут быть вам полезны. Мы здесь в вашем полном распоряжении…